Ilhas Salomão

As Ilhas Salomão, também conhecidas como Ilhas Salomão, são um belo país localizado no coração da Melanésia, parte da região da Oceania, a nordeste da Austrália. Composto por 21 ilhas de grande porte, cada uma com mais de 100 quilômetros quadrados, este arquipélago inclui Guadalcanal, Malaita, Makira e Santa Isabel. Além dessas vastas extensões de terra, as Ilhas Salomão são cercadas por cerca de 900 ilhas menores, criando assim uma rica e complexa tapeçaria de terra e mar. De Papua Nova Guiné a oeste, Austrália a sudoeste, Nova Caledônia e Vanuatu a sudeste, Fiji, Wallis e Futuna e Tuvalu a leste, as Ilhas Salomão estão geograficamente próximas de muitas outras nações, incluindo Nauru e os Estados Federados da Micronésia ao norte.

Com uma área total de 28.896 quilômetros quadrados (11.157 milhas quadradas), as Ilhas Salomão projetam uma população de 734.887 habitantes em meados de 2023. Localizadas na maior ilha, Guadalcanal, Honiara, a capital, é o centro político e econômico do país. O nome "Ilhas Salomão" descreve todo o arquipélago das Ilhas Salomão, que compreende a Região Autônoma de Bougainville, atualmente parte da Papua-Nova Guiné, mas exclui as Ilhas de Santa Cruz.

Entre 30.000 e 28.800 a.C., os humanos começaram a viver nestas ilhas; muitas ondas migratórias ajudaram a criar a mistura genética que define a população indígena atual. Entre esses primeiros imigrantes estava o povo Lapita, famoso por sua cerâmica e habilidades únicas de navegação, que ajudaram a definir o cenário cultural das ilhas.

O explorador espanhol Álvaro de Mendaña chegou às Ilhas Salomão pela primeira vez entre os europeus em 1568. Mendaña não nomeou as ilhas; outros que escreveram sobre sua descoberta passaram a se referir a elas como "as Ilhas Salomão". Mendaña voltou às ilhas em 1595, e então outra expedição espanhola liderada pelo navegador português Pedro Fernandes de Queirós chegou em 1606.

As ilhas tiveram uma relevância estratégica bastante evidente durante a Segunda Guerra Mundial. De 1942 a 1945, a Campanha das Ilhas Salomão foi um conjunto crucial de confrontos entre as forças aliadas — principalmente dos Estados Unidos e do Império Britânico — e o Império do Japão. A Batalha de Guadalcanal, em particular, foi um ponto de virada no teatro de operações do Pacífico, uma vez que combates ferozes ressaltaram a importância vital das ilhas na guerra.

O sul das Ilhas Salomão tornou-se um protetorado britânico em junho de 1893, sob o comando do Capitão Herbert Gibson, do HMS Curacoa. A era colonial começaria aqui e se estenderia até meados do século XX. Aproximando-se da autogovernança, o governo britânico mudou seu nome oficial de "Protetorado Britânico das Ilhas Salomão" para "Ilhas Salomão", em 1975. Esse processo atingiu o ápice em 1976, quando as ilhas conquistaram a autogovernança; a independência definitiva subsequente veio em 1978. Uma vez independente, a nação adotou o nome "Ilhas Salomão", abandonou o artigo definido e passou a ser conhecida como uma monarquia constitucional.

As Ilhas Salomão reconhecem hoje Carlos III como seu rei; o rei é representado localmente por um governador-geral escolhido por recomendação do Primeiro-Ministro. Ao mesmo tempo em que confere às ilhas sua própria identidade nacional, essa estrutura política reconhece seus laços históricos com a Coroa Britânica. Baseadas em sua rica história, culturas variadas e localização privilegiada no Oceano Pacífico, as Ilhas Salomão ainda enfrentam desafios e oportunidades contemporâneos.