Canberra

Camberra, a capital da Austrália, construída para esse fim, apresenta uma face diferente do país. Situada no interior do Território da Capital Australiana, esta cidade com cerca de 474.000 habitantes (junho de 2024) combina design urbano planejado com arredores de mata nativa. Camberra foi criada por um concurso internacional de design no início do século XX (com a construção iniciada em 1913) como um meio-termo entre Sydney e Melbourne. Hoje, é o centro político da Austrália, abrigando o Parlamento, departamentos governamentais e embaixadas. Todos os dias, as longas fileiras de prédios governamentais brancos e as avenidas largas e arborizadas revelam o caráter de Camberra como sede da democracia e da expertise. A cidade é bastante verde e aberta – com muitos parques e prédios relativamente baixos – e fica em um planalto a uma altitude de cerca de 578 m. Os verões são quentes (frequentemente secos e com frentes de tempestade), enquanto os invernos são frios para os padrões australianos (geadas são comuns e a distante Cordilheira Brindabella costuma estar coberta de neve). Canberra fica a cerca de 280 km a sudoeste de Sydney e 660 km ao sul de Brisbane por estrada, situada em meio a florestas de eucalipto e colinas ondulantes. Sua fundação oficial data de 1913 (quando "Canberra" foi escolhida); seus principais aniversários foram 1927 (sede do Parlamento) e 1988 (inauguração do novo Parlamento). A cidade agora abriga cerca de 170 embaixadas e é conhecida por suas instituições culturais e festivais nacionais.

A população de Canberra (473.855 em meados de 2024) a torna menor do que as grandes cidades costeiras da Austrália, mas é a maior cidade do interior do país. A região de Canberra (incluindo os municípios vizinhos) cobre cerca de 814 km². A economia é dominada pelo setor público: cerca de 29% das pessoas empregadas trabalham em agências do governo federal. Outros setores significativos incluem educação (a Universidade Nacional Australiana e outras faculdades), saúde e serviços profissionais. O desemprego na região de Canberra é tipicamente menor do que a média nacional, refletindo a demanda por mão de obra qualificada. Os níveis de renda são relativamente altos (muitos moradores são funcionários públicos ou profissionais bem-educados) e os preços dos imóveis – especialmente em subúrbios arborizados – estão acima da mediana nacional. A vida cotidiana em Canberra gira em torno do lago, parques e vida cultural: as pessoas costumam andar de bicicleta, velejar ou correr ao redor do Lago Burley Griffin. O traçado da cidade (com rotatórias e avenidas geométricas) incentiva um ritmo reflexivo e organizado – Canberra já foi chamada, jocosamente, de "ponto de encontro" na língua aborígene ou de "capital do mato". Quase metade da população nasceu no exterior, e o inglês é universalmente usado. O fuso horário é o Horário Padrão do Leste da Austrália e, como no resto da Austrália, o trânsito permanece à esquerda.

Canberra fica no quadrante sudeste do continente australiano, a cerca de duas horas de carro de Sydney para o interior. É cercada pela Cordilheira Brindabella (a oeste) e pela Cordilheira Great Dividing, nas proximidades, que proporcionam vistas panorâmicas da cidade – no inverno, é comum avistar seus cumes nevados da orla do lago. A cidade está situada a cerca de 580 metros acima do nível do mar. O clima é continental: os verões podem ultrapassar os 30°C em muitos dias, enquanto as noites de inverno costumam cair abaixo de zero (geada e até mesmo neve leve no solo não são incomuns). Canberra recebe cerca de 636 mm de chuva por ano, distribuída uniformemente, mas também sofre com frequentes "ventos foehn" (ventos quentes e secos) que podem elevar rapidamente as temperaturas no inverno. Ao contrário da umidade de Brisbane, os invernos secos e os verões moderados de Canberra proporcionam quatro estações distintas: a folhagem outonal em tons de vermelho e dourado é um espetáculo popular aqui. A cidade está disposta ao redor do Lago Burley Griffin, um lago artificial, que a divide em grandes áreas. Nas margens do lago e nas colinas adjacentes (Black Mountain, Mount Ainslie), encontram-se trilhas para caminhadas e vistas panorâmicas. Apesar de estar no interior, Canberra possui exuberantes plantações de pinheiros, campos abertos e áreas de mata nativa dentro da cidade – uma lembrança da paisagem pré-urbana da região. Seu clima e ambiente incentivam eventos sazonais ao ar livre (como as cerejeiras em flor na primavera no Floriade, o principal festival de flores do país).

A história de Canberra como cidade é bastante moderna. Em 1908, o Parlamento Australiano decidiu que uma nova capital nacional deveria ser construída em um local de compromisso entre Sydney e Melbourne. O local foi escolhido em 1909, e o projeto do arquiteto americano Walter Burley Griffin foi selecionado em 1913. A construção foi lenta; o nome "Canberra" foi oficialmente registrado em 1913, mas o primeiro Parlamento só foi inaugurado em 1927. A cidade foi planejada com avenidas geométricas e grandes parques, e mantém essa elegância organizada até hoje. Marcos importantes incluem a criação da Universidade Nacional Australiana em 1946 (tornando Canberra um centro de pesquisa) e a inauguração do novo Parlamento permanente em 1988 (para substituir o edifício provisório). Em meados do século, Canberra havia se tornado mais do que escritórios governamentais – subúrbios, indústria e cultura cresceram. Entre 1926 e 1931, foi brevemente a capital do extinto Território da Austrália Central, antes de retornar à condição de Território do Norte unificado em 1933. Camberra também serviu como capital temporária da Austrália durante a Segunda Guerra Mundial, quando o governo evacuou Darwin. Embora Camberra tenha poucos edifícios muito antigos (devido à sua curta história), os arquivos, monumentos e exposições museológicas da cidade marcam cuidadosamente essas histórias de fundação. A dupla origem da cidade – cidade planejada e centro democrático – significa que cada anúncio orçamentário nacional ou eleição é vivenciado aqui, dando a Camberra um lugar único na linha do tempo da Austrália.

O caráter local de Canberra combina formalidade burocrática com uma surpreendente corrente criativa. A cidade abriga muitos escritórios governamentais (aliás, servidores públicos federais às vezes são chamados de "canberranos"), o que lhe confere uma atmosfera sóbria e organizada. No entanto, a presença de galerias de arte nacionais, universidades e think tanks infunde intelecto e inovação na vida cultural. Os moradores tendem a ser profissionais bem-educados; as conversas nos cafés locais frequentemente giram em torno de política, ciência ou artes. Apesar disso, o ritmo social da cidade é tranquilo: as pessoas fazem fila educadamente nos cafés da George Street e é comum que colegas de departamentos governamentais se tratem pelo primeiro nome. Os australianos costumam comentar que Canberra parece "proposital", mas não lotada – há amplos espaços entre os prédios e até mesmo o centro da cidade parece espaçoso. Seu estilo de vida tem toques de atividades ao ar livre: o ciclismo é popular (com trilhas exclusivas), remar no lago é comum e subúrbios como Braddon têm restaurantes da moda. Canberra também tem uma forte cultura de festivais e eventos. Os principais eventos anuais incluem o Floriade (festival de flores da primavera que atrai centenas de milhares de pessoas) e o Enlighten (um festival de luzes e música de inverno que exibe o parlamento iluminado e outros edifícios). Eventos esportivos (teste de críquete no Manuka Oval ou o festival de carros Summernats) unem a comunidade.

É importante ressaltar que Canberra abriga praticamente todas as principais instituições culturais da Austrália: o Museu Nacional, a Biblioteca Nacional, a Galeria Nacional e o centro de ciências Questacon, para citar algumas. Isso significa que os moradores têm fácil acesso a exposições de nível internacional, arquivos nacionais e fóruns. A presença de diplomatas e estudantes internacionais também adiciona um toque cosmopolita: é comum ouvir muitas línguas nas ruas de Civic. Apesar de suas origens burocráticas, o coração da cidade é imaginativo e cívico – os moradores locais frequentemente se orgulham de tornar Canberra "digna" de ser a capital. Isso gera idiossincrasias sutis: por exemplo, os horários dos parques e as áreas para fumantes são rigidamente definidos, mas também se veem músicos de guerrilha se apresentando em parques ou palestras públicas improvisadas em praças. No dia a dia, os moradores de Canberra valorizam o ar livre (os inúmeros parques da cidade e o lago pitoresco são locais populares para piqueniques) e, em geral, se preocupam com a saúde. Em qualquer dia, você pode ver pessoas passeando com cachorros na trilha do topo da Torre Telstra ou comprando produtos frescos em uma feira de produtores. Politicamente, a população pende ligeiramente para a esquerda, refletindo a grande quantidade de servidores públicos. No entanto, como em toda a Austrália, a simpatia casual prevalece – você receberá "bom dia" dos lojistas e os motoristas deixarão você passar se você sinalizar para parar. Canberra, portanto, parece tanto um negócio do governo quanto uma cidade pequena e vibrante – uma dualidade interessante de instituição solene e aconchego cotidiano.

Dominando o Triângulo Parlamentar, o Parlamento (com seu mastro de bandeira dourada) é a sede simbólica e literal do governo australiano. Visitas guiadas ao edifício são uma das principais atividades: os visitantes podem percorrer as câmaras do Senado e da Câmara, ver obras de arte e assistir à sessão do Question Time. Além da política, as atrações de Canberra centram-se no patrimônio nacional. Logo abaixo do Parlamento fica o Memorial de Guerra Australiano, um museu e santuário combinados em homenagem aos militares australianos; ele oferece exposições comoventes e uma emocionante cerimônia diária de homenagem. Nas proximidades estão a Galeria Nacional (com arte aborígene e coleções internacionais), a Biblioteca Nacional (que abriga documentos históricos, como jornais coloniais) e o Museu Nacional da Austrália (dedicado à história social e cultural) – todos eles entre as instituições imperdíveis da cidade. A Civic's City Hill e a Parada de Anzac estão repletas de monumentos a figuras e eventos históricos, refletindo o papel da capital na formação da identidade nacional.

Fora do centro, a beleza natural da cidade é uma atração à parte. O Lago Burley Griffin – criado pela represa do Rio Molonglo – oferece caminhadas cênicas à beira-mar, passeios de barco e vistas das montanhas em dias claros. A leste fica o Monte Ainslie e a oeste a Montanha Negra (lar da Torre Telstra) – ambos facilmente escaláveis ​​e recompensam os caminhantes com vistas panorâmicas da cidade. Canberra tem mais do que sua cota de parques e reservas: o Jardim Botânico Nacional Australiano exibe plantas nativas, enquanto o Parque Nacional Namadgi (a sudoeste) preserva áreas de mata nativa e sítios de patrimônio aborígene. Eventos sazonais atraem turistas: na primavera, a capital fica coberta de flores (Floriade), e no inverno, os fogos de artifício Skyfire da Véspera de Ano Novo iluminam o lago e os prédios à beira do lago (parte do Enlighten Canberra). Finalmente, todo dia 25 de abril, as comemorações do Dia de Anzac atraem grandes multidões, culminando em serviços religiosos ao amanhecer em memoriais de guerra – uma tradição profunda na capital. Em suma, as atrações de Canberra são uma mistura de educação e paisagens: explorar seus monumentos ensina sobre a história da Austrália, enquanto seu ambiente – parques, bosques de eucaliptos e vistas planejadas – oferece um contraste suave e reflexivo à vida na cidade.

Canberra tem seu próprio aeroporto (Aeroporto de Canberra, CBR) a apenas 8 km do centro da cidade, com voos diretos para todas as principais cidades australianas. A viagem de carro de Sydney leva de 3 a 3,5 horas pela Rodovia Hume, e Canberra fica a cerca de 660 km de Brisbane pela rodovia interior (uma viagem de cerca de 7 horas). Há também um trem diário (NSW TrainLink) e serviços de ônibus conectando Canberra a Sydney e Melbourne.

O design da cidade a torna razoavelmente amigável para carros. As ruas são largas (frequentemente com rotatórias e canteiros centrais) e o estacionamento é abundante e geralmente gratuito. Um sistema de ônibus público bem conectado (ônibus ACTION) atende todos os subúrbios, e uma linha de VLT (inaugurada em 2019) circula entre o centro da cidade e Gungahlin. O ciclismo é popular: ciclovias cruzam a cidade e trilhas acompanham o lago. Se você dirigir, lembre-se de ficar à esquerda e ficar atento às rotatórias. O traçado da cidade – com eixos e círculos – pode parecer uma grade no centro, mas suburbano nas áreas periféricas, portanto, aplicativos de navegação ou um mapa são úteis para visitantes de primeira viagem.

A moeda de Canberra é o dólar australiano. Gorjetas não são esperadas (os funcionários de serviço recebem salários padrão) – qualquer gratificação é inteiramente voluntária. O inglês é falado em todos os lugares; policiais, baristas e moradores locais geralmente respondem a perguntas amigáveis. Canberra tem a reputação de ser limpa e organizada: lixeiras de reciclagem são comuns e você será lembrado (por placas ou moradores locais) de reciclar e economizar água. No verão, o sol pode ser forte, portanto, protetor solar é aconselhável mesmo durante os invernos ensolarados de Canberra. O número de emergência de Canberra é 000, como de costume.

Os moradores de Canberra tendem a ser diretos e imparciais. A cortesia comum – esperar na fila, apertar a mão, segurar a porta – é fundamental. Dada a concentração de funcionários da embaixada e políticos, o traje em eventos ou em restaurantes mais sofisticados pode ser mais formal do que em outras cidades australianas (ternos executivos ou casual elegante). Por outro lado, na hora do almoço ou nos fins de semana, você também verá ternos se misturando a equipamentos de ciclismo ou botas de caminhada; a cultura descontraída ao ar livre da cidade significa que você vê ambos. As regras australianas (usar cinto de segurança, não fumar em espaços públicos fechados, não beber em parques, exceto em áreas designadas) também se aplicam aqui. Por fim, lembre-se de que muitas atrações são instituições governamentais: elas observam feriados públicos australianos. No Dia ANZAC (25 de abril), por exemplo, toda a cidade celebra um serviço solene ao amanhecer e os escritórios públicos estão fechados. Mas na maioria dos outros dias, a rotina de Canberra é normal, e os visitantes acharão fácil aproveitar museus, cafés e atividades ao ar livre.