Eindhoven

Eindhoven, a cidade de luz e invenção do sul da Holanda, ergue-se em 88,92 km² de terreno suavemente ondulado na província de Brabante do Norte. Com 246.443 habitantes em 1º de janeiro de 2024, é o quinto maior município dos Países Baixos e o maior centro urbano além da conurbação de Randstad. Situada no ponto onde Dommel e Gender convergiam, Eindhoven cresceu ao longo de oito séculos, de uma pequena cidade mercantil a um caldeirão de tecnologia moderna, design e renovação cultural.

Desde os seus primórdios, o desenvolvimento de Eindhoven foi moldado pela água e pelo solo. Os assentamentos medievais se aglomeravam em cumes arenosos acima da planície de inundação do Dommel; seus direitos de cidade foram concedidos em 1232. Durante séculos, a vida aqui girou em torno da agricultura familiar, curtumes, moinhos e mercados locais. No século XIX, as modestas oficinas têxteis, fábricas de charutos e casas de apostas da região deram lugar a empreendimentos industriais maiores, atraídos pela expansão da força de trabalho da cidade e pela melhoria das conexões de transporte. O crescimento urbano acelerou após 1815, mas foi a fundação, em 1891, de uma pequena fábrica de lâmpadas por Gerard e Anton Philips que estabeleceu um novo rumo. À medida que a empresa se tornou uma potência global em eletrônica, a população de Eindhoven aumentou para atender à demanda por mão de obra. Em meados do século XX, mais de 200.000 pessoas viviam dentro dos limites da cidade, e o epíteto “Lichtstad” foi afixado à sua expansão de chaminés de fábricas e moradias de trabalhadores.

A destruição causada pela guerra e o modernismo do pós-guerra remodelaram a paisagem urbana. Os bombardeios aliados em 1944 devastaram grandes áreas do centro histórico. A reconstrução nas décadas de 1950 e 1960 adotou um planejamento modernista ambicioso: amplas avenidas substituíram ruas medievais e prédios de apartamentos funcionalistas foram erguidos nos locais de antigas guildas e casas de madeira. Embora grande parte da estrutura medieval tenha se perdido, vestígios de eras anteriores sobrevivem em cerca de 140 monumentos nacionais designados — desde vilas turísticas tardias e escolas de Art Nouveau até fragmentos de alvenaria de igrejas do século XV.

A transição pós-industrial do final do século XX trouxe novas oportunidades. A Philips transferiu sua sede para Amsterdã em 1997, mas deixou um legado de patrimônio industrial inestimável: a antiga fábrica de lâmpadas, uma fábrica de fósforos à beira do rio e o célebre centro de pesquisa NatLab. Em seu lugar, surgiu o High Tech Campus Eindhoven — uma rede de laboratórios, incubadoras e unidades de pesquisa corporativa que atrai institutos como o TNO, a Universidade de Tecnologia de Eindhoven e os laboratórios InnoEnergy e ICT do Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia. Em 2005, quase um terço de todos os gastos com pesquisa na Holanda concentrava-se na região de Brainport; hoje, cerca de 25% dos empregos locais estão em tecnologia e TIC. Semicondutores, microscopia eletrônica e imagens médicas fazem parte de um cenário industrial onde a ASML, a NXP, a FEI e a Philips Medical colaboram com parceiros acadêmicos e clínicos em inovações que vão de sistemas de energia sustentáveis ​​à engenharia biomédica.

Ao lado da alta tecnologia, Eindhoven se afirmou como a capital do design dos Países Baixos. A Design Academy Eindhoven — renomada por seu currículo rigoroso e estúdios interdisciplinares — serve como incubadora e vitrine para talentos emergentes. No Strijp-S, um antigo complexo industrial da Philips renascido como um bairro criativo, galerias, oficinas e estúdios se aninham em salões de tijolos vermelhos antes dedicados à fabricação de transistores. A arte da luz floresceu aqui: o festival anual GLOW transforma armazéns e margens de canais em instalações efêmeras; os corredores "Crystal" de Daan Roosegaarde e as tochas "Fakkel" de Har Hollands animam o tecido noturno da cidade. Esculturas públicas pontuam parques e praças — um prendedor de roupa de aço de grandes dimensões, um par de pinos de boliche gigantes — convidando os transeuntes a habitar um mundo onde forma e função se cruzam de maneiras inesperadas.

As divisões da cidade, antes delimitadas pelos cursos dos rios Dommel, Gender e Tongelreep, agora compreendem sete distritos administrativos: Centrum, Woensel-Noord, Woensel-Zuid, Tongelre, Stratum, Gestel e Strijp. Cada um possui uma característica distinta: as vielas estreitas e os cafés do centro da cidade; os conjuntos habitacionais do pós-guerra de Woensel; as avenidas verdes de Gestel; as conversões de lofts e os espaços de criação de Strijp. Nas últimas décadas, os esforços municipais têm buscado restaurar a continuidade ecológica dos cursos d'água — iluminando trechos do Dommel para restabelecer habitats e debatendo o retorno do Gender ao seu antigo curso urbano.

O clima de Eindhoven, classificado como oceânico, diverge da moderação temperada da costa holandesa. Os verões podem atingir 40,3 °C, como registrado em 25 de julho de 2019, enquanto os termômetros de meados do inverno caíram para -21,7 °C (13 de janeiro de 1968). Geadas são frequentes, mas passageiras, e a cobertura prolongada de neve continua sendo uma raridade. Essas oscilações sazonais de frio e calor ressaltam a posição da cidade nas planícies do interior, onde os padrões climáticos carregam tanto brisas marítimas quanto extremos continentais.

Demograficamente, Eindhoven tornou-se um polo cosmopolita. Em 2023, cerca de 43% de seus residentes eram de ascendência total ou parcial estrangeira, refletindo ondas de migração associadas, primeiro, à expansão industrial e, posteriormente, à população estudantil internacional e à mobilidade de mão de obra de alta tecnologia. A Universidade de Tecnologia de Eindhoven e uma constelação de instituições de ciências aplicadas atraem um fluxo de acadêmicos da região de Brabante e de outras regiões. A cidade abriga mais de vinte escolas de ensino fundamental, uma dúzia de instituições de ensino médio — entre elas Montessori, Waldorf e currículos internacionais — e vários centros de ensino superior: a Universidade de Ciências Aplicadas Fontys, a TU/e, a Design Academy, o Summa College e centros satélites da Universidade Tio e da Open University.

Os mecanismos de governança em Eindhoven refletem a ampla gama de engajamento cívico. Um conselho municipal de 45 membros, eleito a cada quatro anos, conta com representantes de todo o espectro político — de partidos nacionais a movimentos locais como o Fórum 040 e o Stratum's Interest. O poder executivo reside no Colégio de Prefeitos e Vereadores, presidido pelo prefeito nomeado pelo monarca. As coligações variaram de assembleias vermelho-verde-esquerda (2014-2018) a alianças de centro-direita (2018-2022). Desde 2022, o prefeito Jeroen Dijsselbloem, do Partido Trabalhista, orienta os assuntos da cidade, supervisionando iniciativas de planejamento urbano, financiamento cultural e a integração de recém-chegados ao tecido social.

A vida cultural em Eindhoven pulsa por meio de museus, salas de concerto e festivais anuais. O Van Abbemuseum exibe obras de Picasso, Kandinsky e Mondriaan; o Museu DAF narra a evolução de um fabricante de caminhões holandês; o Museu de Eindhoven em Genneper Parken reconstrói assentamentos da Idade do Ferro. Crianças exploram exposições interativas na Fábrica da Descoberta em Strijp-S; conferências científicas lotam o teto inclinado do Evoluon, outrora o emblema do otimismo do pós-guerra. Teatro encenado no Parktheater e apresentações experimentais no Plaza Futura coexistem com música ao vivo no venerável clube Effenaar. O Carnaval transforma a cidade em Lampegat, revivendo um antigo nome brabantiano em homenagem à sua herança em iluminação. O Dia do Rei, Muziek op de Dommel, Folkwoods e a Maratona de Eindhoven atraem multidões regionais, enquanto o contra-relógio UCI ProTour e o Dynamo Metal Festival atraem públicos especializados.

No entanto, a vitalidade da cidade também se revela em espaços mais tranquilos. Os caminhos sombreados do Stadswandelpark acolhem corredores matinais e passeantes dominicais, com suas esculturas espelhadas em lagos ornamentais. O corredor verde do Genneper Parken estende-se para o sul, em direção a bosques e pastagens. O Philips van Lenneppark e o Henri Dunantpark — outrora propriedades de magnatas industriais — oferecem gramados, lagos e playgrounds. Em 1997, o bairro de Ooievaarsnest foi distinguido como o melhor bairro de uma grande cidade da Holanda, um testemunho de um design urbano cuidadoso e de engajamento comunitário.

Por trás de seu brilho de inovação, Eindhoven preserva ecos de seu passado artesanal. O Inkijkmuseum ocupa uma antiga fábrica de linho, exibindo pequenas peças de arte através de janelas com vista para a rua. Vielas de paralelepípedos no bairro antigo sugerem a entrada de salões de guildas. Em Gestel e Tongelre, casas de fazenda centenárias se destacam entre modernos parques de escritórios. As margens regulamentadas do Dommel escondem vestígios de moinhos medievais; durante chuvas fortes, as marcas de cheia lembram os moradores do antigo poder do rio.

A conectividade é literal e figurativa. O Aeroporto de Eindhoven, o segundo mais movimentado do país, conecta a cidade aos principais centros europeus — de Londres e Roma a Sófia e Kaunas. Os trilhos da Estação Central de Eindhoven transportam trens intermunicipais e regionais para Amsterdã, Bruxelas e além; ônibus locais, incluindo oito linhas elétricas de alta qualidade em vias exclusivas para ônibus, circulam pelos subúrbios e vilas satélites. Sob a superfície da cidade, quilômetros de ciclovias — emblemáticas da rotatória suspensa de Hovenring — permitem viagens em duas rodas sem o impedimento do tráfego motorizado. As rodovias A2, A58 e A67 conectam Eindhoven à rede rodoviária transnacional.

Saúde e educação colaboram estreitamente com a indústria. O Hospital Catharina e o Máxima Medisch Centrum são especializados em cuidados cardíacos, oncologia e pesquisa médica, frequentemente em parceria com a Philips Medical Systems e os laboratórios da TU/e. O complexo de piscinas De Tongelreep, sede de vários eventos aquáticos do Campeonato Europeu e Mundial, atende atletas de elite e clubes comunitários. Clubes de hóquei em campo, hóquei no gelo, futebol e rúgbi atraem milhares de participantes; o estádio do PSV Eindhoven continua sendo um caldeirão de entusiasmo pela liga nacional.

Em suas horas de vigília, Eindhoven é impulsionada pelo zumbido dos laboratórios, pelo arrastar das rodas das bicicletas e pela conversa de estudantes multilíngues em campi arborizados. Ao anoitecer, ela brilha novamente — postes de luz, fachadas de prédios e instalações de arte iluminados em uma homenagem comunitária à sua história de luz. Em cada esquina, encontram-se evidências de reinvenção: antigos pátios têxteis transformados em espaços de coworking; armazéns de tabaco transformados em casas de shows; fábricas de transistores desativadas renascidas como incubadoras de artes vivas.

A história de Eindhoven é uma história de renovação contínua. De uma cidade mercantil ribeirinha ao coração de uma região tecnológica europeia; da sombra das ruínas da guerra a um farol de design e inovação; de aldeia agrária a metrópole multicultural — sua trajetória reflete tanto os desafios quanto as possibilidades da vida urbana moderna. Aqui, as correntes da água e da indústria, da tradição e da invenção convergem em uma cidade que permanece, acima de tudo, um lugar de pessoas: engenheiros e artistas, estudantes e lojistas, moradores de longa data e recém-chegados atraídos por sua promessa. Nos ritmos suaves de seus rios, nos ângulos agudos de seus laboratórios e no brilho suave de sua arte noturna, Eindhoven continua a escrever seu próprio capítulo luminoso na história dos Países Baixos.