Montenegro

Montenegro, uma nação de 623.633 habitantes espalhados por 13.883 km², ocupa uma estreita faixa da Península Balcânica, no sudeste da Europa. Emoldurada pelo Mar Adriático a sudoeste e delimitada pela Croácia, Bósnia e Herzegovina, Sérvia, Kosovo e Albânia, esta república de 25 municípios incorpora milênios de história complexa e notável diversidade geográfica. De imponentes picos alpinos a uma estreita planície costeira, de igrejas medievais a fortificações da era otomana, o território compacto de Montenegro convida a um olhar atento e contemplativo.

Muito antes das migrações eslavas dos séculos VI e VII d.C., tribos ilírias moldaram as terras altas escarpadas que hoje definem grande parte do norte de Montenegro. Ao longo dos séculos subsequentes, três principados medievais — Duklja ao sul, Travunia a oeste e Raška ao norte — lançaram as bases de uma política emergente chamada Zeta no século XIV. Mercadores e comandantes navais venezianos deixaram sua marca ao longo da costa já no final do século XIV, integrando as costas meridionais ao domínio conhecido como Albânia Veneziana. Incursões otomanas chegaram à região no final do século XV, mas os clãs das terras altas mantiveram um certo grau de autonomia sob a dinastia Petrović-Njegoš. Em 1878, o Congresso de Berlim reconheceu formalmente a independência de Montenegro; em 1910, tornou-se o Reino de Montenegro. O século XX trouxe a união com o Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos (mais tarde Iugoslávia), um acordo federal posterior com a Sérvia e, finalmente, em junho de 2006, a restauração da soberania por meio de referendo, resultando na nação como ela é hoje.

A economia de Montenegro, agora classificada como de renda média-alta, depende predominantemente de serviços, com o turismo assumindo crescente destaque nas últimas décadas. O euro funciona como moeda nacional por adoção unilateral, enquanto o desenvolvimento de infraestrutura — especialmente a conclusão de rodovias e a modernização da ferrovia Belgrado-Bar — continua sendo uma prioridade declarada para promover um crescimento equilibrado. Dois aeroportos internacionais, em Podgorica e Tivat, atendem ao fluxo de visitantes atraídos pelas praias e cidades históricas do litoral adriático; o Porto de Bar, reconstruído após a destruição causada pela guerra, movimenta volumes de carga muito abaixo de sua capacidade projetada.

Geograficamente, Montenegro é um estudo de contrastes. A planície costeira, com meros quilômetros de largura, dá lugar abruptamente a maciços calcários — entre eles, o Monte Lovćen e o Orjen — que mergulham na Baía de Kotor. No interior, formações cársticas elevam-se a altitudes superiores a 2.000 m: o Monte Orjen a 1.894 m, Bobotov Kuk na cordilheira Durmitor a 2.522 m e, segundo a triangulação de 2018, Zla Kolata na cordilheira Prokletije a 2.534 m. Vales glaciais e cânions íngremes, como o desfiladeiro do Rio Tara, tombado pela UNESCO, esculpem as terras altas do norte, enquanto o Lago Skadar — compartilhado com a Albânia e protegido como parque nacional — pontilha as terras baixas do sudoeste com pântanos repletos de aves migratórias.

Tanto em centros urbanos quanto em pequenas cidades, vestígios arquitetônicos traçam os diversos governantes de Montenegro. No centro medieval de Kotor, ruas pavimentadas com areia serpenteiam entre palácios venezianos e igrejas românicas: a Catedral de São Trifão, do século XII, ergue-se sobre a praça principal, enquanto a Igreja de São Lucas domina uma praça tranquila à beira-mar. Budva, berço do turismo no Adriático, preserva uma antiga cidadela cercada por nove séculos de monumentos religiosos, tendo como pano de fundo empreendimentos modernos ao longo de sua costa arenosa. Herceg Novi, na entrada da baía, ostenta fortalezas de design genovês e um anfiteatro graduado de vegetação mediterrânea.

Cetinje, outrora capital real e agora um repositório do patrimônio nacional, ergue-se sob o Monte Lovćen. Suas ruas abrigam museus, embaixadas da era diplomática e o Mosteiro Ortodoxo de Cetinje, guardião de relíquias e iconografia que testemunham as tradições espirituais de Montenegro. Ao norte, Žabljak serve como porta de entrada para o Parque Nacional Durmitor, onde o Lago Negro fica a uma curta distância, e as neves do inverno estimulam o turismo esportivo em igual medida.

O mosaico demográfico de Montenegro reflete sua posição de encruzilhada. Nenhum grupo étnico constitui maioria absoluta; os montenegrinos representam aproximadamente 41% da população, os sérvios 33%, os bósnios 9%, os albaneses 5% e os russos 2%, entre outras comunidades menores. Os cristãos ortodoxos orientais, predominantemente alinhados à Igreja Ortodoxa Sérvia, representam 71% da adesão religiosa; os muçulmanos (principalmente na região de Sandžak) e os católicos romanos (principalmente ao longo da costa) constituem as principais minorias religiosas. A coexistência de religiões ao longo dos séculos imprimiu um ritmo cultural que transparece tanto na vida ritual quanto nas reuniões festivas.

O conceito de Čojstvo i Junaštvo — livremente traduzido como "humanidade e bravura" — sustenta os valores éticos e sociais da região, desde os costumes baseados em clãs até a identidade cívica moderna. As tradições populares encontram expressão no Oro, a "dança da águia", na qual os dançarinos formam círculos concêntricos e casais intercalados montam nos ombros uns dos outros em um quadro que evoca tanto a graça animal quanto a solidariedade comunitária.

Correntes gastronômicas fluem de leste a oeste pela mesa montenegrina. As influências otomanas perduram em pratos como sarma (folhas de videira enroladas em carne e arroz), musaka, pilav, pita e ćevapi. Vertentes da Europa Central aparecem em crepes e donuts, geleias, biscoitos e bolos ricos. Ao longo do litoral adriático, onde os frutos do mar prosperam, a simplicidade mediterrânea prevalece: peixe grelhado, mariscos e o vinho tinto característico da região, o Vranac. No interior, a culinária das terras altas celebra laticínios e cordeiro: cicvara (farinha de milho enriquecida com queijo e creme), cordeiro cozido no leite e queijos pljevaljski e njeguški. Njeguški pršut — um presunto defumado da vila de Njeguši — é um testemunho das antigas técnicas de cura praticadas sob as encostas do Monte Lovćen.

A viticultura montenegrina concentra-se nas propriedades de Plantaže, perto de Podgorica, cujos vinhedos produzem os vinhos brancos e cabernet Krstač, além dos tintos Vranac e Pro Corde. Operações boutique, como a Knežević em Golubovci e a marca Monte Grande, complementam essa oferta. Um litro de Vranac em um restaurante local custa entre oito e quinze euros; os preços nos supermercados começam em dois euros, o que reforça a acessibilidade do vinho.

O comportamento ético vai além das refeições. Instituições públicas frequentemente exigem trajes modestos; shorts podem ser indesejáveis ​​em hospitais, prédios governamentais e locais de culto. Nas praias, banhos de sol sem fundo permanecem restritos às áreas designadas para naturistas. Os costumes de brindes exigem contato visual direto, caso contrário, o gesto corre o risco de ser mal interpretado. Rakija, o potente conhaque de ameixa com cerca de 53% de álcool por volume, exige respeito sóbrio: os anfitriões podem oferecer várias rodadas, mas espera-se que o convidado beba criteriosamente.

O número de turistas ultrapassou dois milhões nas últimas temporadas, atraídos pelo panorama da Baía de Kotor, tombado pela UNESCO, pelo Mosteiro de Ostrog, do século XVII, escavado em um penhasco quase vertical, e pelos 12 quilômetros de areia da Costa Sul de Ulcinj, outrora elogiada pelo The New York Times entre os "31 Melhores Lugares para Visitar em 2010". A National Geographic Traveler incluiu Montenegro em sua lista decenal "50 Lugares para uma Vida", com o hotel-ilha de Sveti Stefan estampando a capa da edição. Além das atrações principais, Montenegro oferece encontros íntimos: um passeio ao luar pela cidadela de Budva, a luz do amanhecer iluminando os telhados vermelhos de Perast ou um passeio de caiaque sob os picos nublados de Orjen.

Os desafios de infraestrutura persistem. As estradas raramente atendem aos padrões da Europa Ocidental, e a aspiração por ligações rodoviárias completas advém tanto da necessidade econômica quanto do desejo de distribuir o turismo de forma mais equitativa por toda a república. A ferrovia Belgrado-Bar, uma maravilha da engenharia através de passagens de montanha e túneis, se esforça para restaurar o tráfego de mercadorias à sua capacidade prevista. Propostas para acomodar gás natural liquefeito no porto de Bar sinalizam uma mudança rumo à diversificação energética e à interconectividade regional.

No norte, as neves do inverno e os prados alpinos de Durmitor atraem entusiastas de atividades ao ar livre o ano todo. O cânion do Rio Tara, com mais de 1.300 m de profundidade em suas margens, está entre os mais longos e profundos do mundo, oferecendo excursões de rafting que combinam adrenalina com a contemplação tranquila de paredões de calcário esculpidos por gelo e água. O Parque Nacional do Lago Skadar, por outro lado, propõe uma agenda mais tranquila: observadores de pássaros rastreiam pelicanos e garças em meio a canaviais, enquanto barcos de pesca tradicionais deslizam por águas cristalinas.

Os desafios históricos e culturais da preservação ressoam por toda a paisagem de Montenegro. Antigos mosteiros — Savina, perto de Herceg Novi, a basílica de São Lucas, acima de Kotor, e os enclaves ortodoxos de Budimlja e Nikšić — conservam afrescos que articulam a espiritualidade medieval. Palácios barrocos venezianos em Perast narram as fortunas de capitães marítimos cujas aventuras marítimas ligavam esta costa ao Mediterrâneo. No Monte Ostrog, os peregrinos percorrem caminhos estreitos para chegar às celas onde, no século XVII, o bispo Basílio de Ostrog buscou solidão e, posteriormente, santidade; suas relíquias agora atraem devotos de todos os Bálcãs anualmente.

Podgorica, a capital moderna e a maior cidade de Montenegro, constrói sua própria narrativa de renovação. Antigamente conhecida como Titogrado sob os auspícios iugoslavos, hoje abriga arquitetura contemporânea e espaços culturais, além de mesquitas da era otomana e vestígios de estradas romanas. Abriga a principal universidade do país e serve como um centro administrativo, mesmo que os municípios rurais mantenham identidades distintas enraizadas em clãs e afiliações regionais.

Apesar de seu tamanho, a composição multiétnica de Montenegro resiste à homogeneização. As tensões servo-montenegrinas, embora atenuadas na vida cotidiana, vêm à tona em debates sobre governança eclesiástica e autoidentificação linguística. A Igreja Ortodoxa Montenegrina, não reconhecida, continua sendo um símbolo controverso de soberania nacional para alguns, enquanto outros consideram os laços canônicos com a Igreja Ortodoxa Sérvia como parte integrante da continuidade religiosa. Em termos linguísticos, as circulações montenegrina, sérvia, bósnia e albanesa refletem afiliações comunitárias tanto quanto questões de gramática e vocabulário.

Em resumo, Montenegro situa-se na junção do passado e do futuro. Suas cidades e lugares selvagens, suas catedrais e tradições de clãs convergem em um diálogo entre preservação e inovação. Para o visitante que se aproxima sem expectativa ou urgência, que escuta o ritmo dos grilos nos prados das terras altas e observa os pescadores puxando as redes ao amanhecer, a república se revela mais do que um corredor para o sol do Adriático. Ela oferece, em vez disso, uma crônica compacta do esforço humano: resiliente, idiossincrática e impregnada de um senso permanente de lugar que transcende a mera geografia. Em Montenegro, cada pedra desgastada e cada enseada sinuosa, semelhante a um fiorde, convidam à reflexão sobre a passagem do tempo — e sobre o vínculo duradouro entre a terra e as pessoas que a habitam.