Maribor

Maribor, que abrigava cerca de 114.000 habitantes em 2021, é a segunda maior cidade da Eslovênia e o principal centro urbano da região tradicional da Baixa Estíria; ocupa uma parte da região estatística de Drava, no leste da Eslovênia, onde o Rio Drava traça um caminho sinuoso através de um terraço de cascalho ladeado pelas encostas florestadas do maciço de Pohorje ao sudoeste e pelas colinas ondulantes de Slovenske Gorice e Kozjak ao norte.

As origens de Maribor emergem das brumas da Alta Idade Média — registrada pela primeira vez em 1164 como um castelo, reconhecida como assentamento em 1209 e com o status de cidade em 1254 — e, desde então, tem testemunhado as grandes correntes da história da Europa Central. Durante séculos, esteve sob a égide da Monarquia dos Habsburgos até que, após a Primeira Guerra Mundial, o Coronel Rudolf Maister e seus voluntários garantiram a cidade para o incipiente Estado dos Eslovenos, Croatas e Sérvios, que logo depois aderiu ao Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos — mais tarde conhecido como Iugoslávia. Durante a Segunda Guerra Mundial, Maribor sofreu ocupação alemã, apenas para se juntar à república socialista da Iugoslávia após 1945; a dissolução da Iugoslávia e a proclamação da independência da Eslovênia em junho de 1991 inauguraram um novo capítulo, no qual Maribor se afirmou como um nexo financeiro, educacional, comercial e cultural transregional.

O caráter topográfico da cidade é definido pelo Rio Drava, cujo curso largo dá origem à Ilha de Maribor (Mariborski otok) — local do venerável banho público da cidade, ainda em uso e frequentado por moradores e visitantes — e divide o município em seus distritos norte e sul. Duas elevações — a Colina do Calvário e a Colina da Pirâmide — erguem-se acima do tecido urbano, com suas encostas cobertas por vinhedos que honram a tradição vinícola secular de Maribor. No topo da Colina da Pirâmide, repousam as ruínas de uma fortaleza do século XI e uma capela do século XIX, dominando um panorama de telhados vermelhos, canais sinuosos e as serras distantes além.

Este núcleo urbano é subdividido em onze distritos distintos, cada um com a designação eslovena mestna četrt e unificado por quatro pontes rodoviárias, uma ponte ferroviária e uma passarela de pedestres que atravessam o curso do Drava. Ao norte ficam o Centro — com sua prefeitura renascentista e a coluna da peste barroca — Koroška Vrata e Ivan Cankar; ao sul, estendem-se Magdalena, Nova Vas, Pobrežje, Radvanje, Studenci, Tabor, Tezno e o distrito combinado de Brezje-Dogoše-Zrkovci. Tais delineações não desmentem a coerência da cidade nem sua facilidade de navegação, pois as ruas estreitas do centro histórico cedem facilmente ao tráfego de pedestres e são complementadas por uma extensa rede de ônibus, ainda que esporadicamente frequente.

Em termos climáticos, Maribor ocupa o limiar entre a umidade continental e a oceânica; os invernos costumam ficar na faixa de zero grau, enquanto as temperaturas em julho ficam em média acima de 20 °C, cultivando variedades de uva que tornaram a região famosa — a mais famosa é a videira Žametovka, cujo tronco com mais de quatro séculos na Casa da Vinha Velha, no distrito de Lent, detém o Recorde Mundial do Guinness. A precipitação anual é de aproximadamente 900 mm e, com cerca de 266 dias de sol, Maribor está entre os municípios mais ensolarados da Eslovênia. No entanto, a memória climática também preserva os extremos — pois, em 8 de agosto de 2013, uma onda de calor elevou a temperatura a 40,6 °C na estação meteorológica de Maribor-Tabor.

O patrimônio arquitetônico da cidade se desdobra como uma crônica de estilos europeus: vestígios de fortificações medievais incluem a Torre do Julgamento, a Torre da Água e a Torre Judaica, que outrora formavam um anel ao redor do centro da cidade; a traceria gótica perdura na catedral do século XIII, enquanto a sinagoga do século XIV — uma das mais antigas da Europa — foi transformada em centro cultural. O Castelo de Betnava e as ruínas do Castelo de Maribor Superior, na Colina da Pirâmide, atestam ambições feudais, assim como a Coluna da Peste na praça principal e as imponentes fachadas barrocas em outros lugares relembram os desafios de épocas passadas. Nos limites dos bairros históricos, a modernidade avançou: a passarela Studenci foi redesenhada em 2008 pelo escritório Ponting, recebendo elogios internacionais, e um concurso de arquitetura em 2010 estimulou propostas para uma nova galeria de arte, calçadões às margens do rio e uma passarela contemporânea — embora apenas a reconstrução dos aterros e da passarela tenha avançado, com o planejado centro cultural MAKS agora surgindo onde uma galeria de arte antes era promissora.

No meio acadêmico e na pesquisa, Maribor inspira respeito por ser a sede da Universidade de Maribor — fundada em 1975 — e de instituições como a Alma Mater Europaea, além de renomadas escolas secundárias, como a Prva gimnazija Maribor e a II gimnazija Maribor. Ao mesmo tempo, a cidade cultiva uma cena artística alternativa no Centro Cultural Pekarna, instalado em uma antiga padaria militar na periferia do bairro Magdalena, e todo mês de junho sedia o Festival da Quaresma, com duração de duas semanas, às margens do rio, reunindo artistas de ópera, balé, jazz e repertório clássico em uma celebração que anima a orla com mais de cem eventos.

A herança gastronômica de Maribor se confunde com sua riqueza agrícola: as especialidades locais variam de sopa de cogumelos com mingau de trigo sarraceno a sopa de tripa azeda, de linguiças acompanhadas de chucrute a bolinhos de queijo e gibanica, o bolo de creme de várias camadas. A Adega Vinag, com cerca de 20.000 m² e quase dois quilômetros de profundidade, guarda 5,5 milhões de litros de vinho, oferecendo um testemunho subterrâneo da eminência enológica da região. Além da vinicultura, os clientes encontram pratos eslovenos e internacionais, bem como estabelecimentos que servem culinária sérvia — graças à proximidade de Maribor com a fronteira austríaca e seu duradouro legado multicultural.

Mídia e comunicação pulsam na Rádio City — a estação comercial mais ouvida de Maribor — juntamente com a Rádio NET FM, a Rádio Maribor, a Rock Maribor, a Rádio Brezje e a MARŠ, administrada por estudantes. O parque da cidade, com seu aquário, terrário e os Três Lagos emoldurados por mais de cem espécies de árvores decíduas e coníferas, proporciona um refúgio verdejante, enquanto ciclovias e trilhas interligadas nas encostas do Pohorje deram a Maribor uma reputação entre os entusiastas do mountain bike; de ​​fato, o Campeonato Mundial de Mountain Bike anual reúne ciclistas na subida da montanha.

As vias de acesso a Maribor são variadas: por estrada, a A1/E57 conecta-a ​​a Liubliana; a E59 a Zagreb; as rotas E59/E65/E71 levam a Budapeste; e a E57/E70 transporta viajantes de Trieste. As travessias da fronteira austríaca ficam a poucos minutos de distância, facilitando o acesso a partir de Graz, Klagenfurt e Villach — embora todos que se aventuram nas rodovias eslovenas precisem garantir uma vinheta, seja semanal ou mensal. As distâncias até as capitais regionais são sucintas: cerca de 123 km até Liubliana, 110 km até Zagreb, 340 km até Budapeste e 255 km até Viena; mais distantes ficam Paris (1.299 km), Londres (1.488 km) e Nordkapp (3.699 km). A principal estação ferroviária, na Partizanska Cesta, oferece conexões diretas de Viena em três horas e meia, de Graz em uma hora e de Zagreb em três horas e meia, enquanto os ônibus partem para Sarajevo, Neum, Viena e Tuzla. Embora o Aeroporto Edvard Rusjan permaneça sem voos regulares desde 2018, os hubs próximos em Liubliana, Graz e Klagenfurt oferecem serviços de companhias aéreas de baixo custo, com conexões ferroviárias do Aeroporto de Graz levando passageiros para Maribor em aproximadamente noventa minutos.

Dentro da cidade, a orientação é auxiliada por dois centros de informações turísticas — um adjacente à Igreja Franciscana na Partizanska ulica e o outro na Casa da Velha Vinha na Quaresma — que distribuem mapas e organizam acomodações. O núcleo central convida à exploração a pé, mas para viagens periféricas, uma frota de ônibus opera das 5h às 23h30 durante a semana e das 6h às 22h30 nos fins de semana, com bilhetes individuais adquiridos a bordo ou antecipadamente. Recomenda-se o aluguel de carros para excursões pela zona rural, onde estradas regionais dão acesso a vales escondidos e clareiras florestais; nas áreas de estacionamento da zona azul do centro da cidade, aplicam-se tarifas por hora, embora as taxas diminuam para estadias mais longas e os estacionamentos e garagens municipais ofereçam alternativas após o início do horário noturno.

Por fim, para quem deseja transporte imediato, há táxis 24 horas por dia em pontos próximos à estação ferroviária e à Trg svobode, cobrando cerca de € 0,70 por quilômetro. Neste amálgama de fortalezas antigas, colinas cobertas de vinhedos, avenidas imponentes e centros culturais emergentes, Maribor se afirma não apenas como a capital vinícola da Eslovênia, mas também como a emblemática porta de entrada para os confins orientais do país — uma cidade cuja história complexa e tradições duradouras continuam a se desdobrar, assim como os terraços de seus vinhedos, contra a correnteza persistente do Drava.