Poreč

Aninhada ao longo da costa ocidental da península da Ístria, Poreč apresenta um mosaico de antiguidade e tranquilidade costeira que desafia qualquer descrição simples. Conhecida em italiano como Parenzo e com diversas denominações históricas, esta povoação remonta a um castro romano fundado há quase dois mil anos. Hoje, a cidade se desenvolve em torno de um porto bem protegido, com suas águas protegidas pela pequena ilha de Sveti Nikola. Além das antigas muralhas e vielas estreitas, Poreč se estende por cerca de 142 quilômetros quadrados, abrangendo colinas com olivais, matagais verdejantes e um litoral que se estende por 37 quilômetros, desde a foz do rio Mirna, ao norte, até o promontório perto de Vrsar, ao sul.

Apesar de sua modesta população urbana de aproximadamente doze mil habitantes — chegando a cerca de dezesseis mil e seiscentos em todo o município — Poreč exerce uma influência desproporcional no mapa turístico da Croácia. Desde meados do século XX, suas costas e as da vizinha Rovinj formam o corredor costeiro mais frequentado do país. Na alta temporada de verão, a população de turistas aumenta à medida que visitantes temporários convergem para balneários dispersos, como Plava Laguna, Zelena Laguna, Bijela Uvala, Brulo e, mais ao norte, Materada, Červar Porat, Ulika e Lanterna. No auge, esses números podem ultrapassar cento e vinte mil habitantes, transformando enseadas tranquilas em vibrantes centros de lazer.

Um clima marítimo ameno ameniza os extremos sazonais aqui. As tardes de julho costumam atingir temperaturas em torno de trinta graus Celsius com baixa umidade, enquanto as noites de janeiro podem cair para uma média de seis graus acima de zero. A luz solar é abundante, totalizando mais de duas mil e quatrocentas horas por ano — frequentemente mais de dez horas claras em cada dia de verão. As águas do Adriático, aquecidas por esse sol generoso, podem chegar a vinte e oito graus Celsius, rivalizando com as praias do sul do Mediterrâneo em charme temperado. A precipitação anual, totalizando cerca de novecentos e vinte milímetros, distribui-se uniformemente ao longo dos meses, exceto pela calmaria seca de julho e agosto. Os ventos moldam a atmosfera local: no inverno, o Bora do nordeste varre as ruas com uma claridade fria; o Jugo úmido chega do sul; e a brisa marítima diária do Maestral traz alívio do calor do interior. Os extremos registrados aqui ressaltam essa moderação benigna: em 2 de agosto de 1998, o ar atingiu o pico de 37,0 °C; em 10 de janeiro de 1981, caiu para -13,0 °C.

A geologia da região oferece suas próprias maravilhas. Uma curta viagem de carro para o interior revela a Caverna Baredine, o único monumento geológico acessível ao público da Ístria. Dentro de suas câmaras de calcário, estalagmites se erguem em formas excêntricas — uma evocando a Virgem Maria, outra lembrando a inclinação da famosa torre de Pisa. Ao sul fica a Baía de Lim, um estreito estuário de doze quilômetros esculpido pelo rio Pazinčica. Suas margens íngremes e ocasionais rochas de quartzo lhe conferem a aparência de um fiorde, ainda que guilhotinado pelo Adriático.

A agricultura sustenta há muito tempo a vida de Poreč e seu interior. O solo vermelho característico — crljenica — produz cereais, pomares, hortas e, principalmente, olivais e vinhedos. Nas últimas décadas, os produtores adotaram métodos orgânicos com vigor. Lagares de azeite agora produzem variedades extraídas a frio; pequenas propriedades cultivam vinhas que produzem Malvazija, Borgonja, Merlot, Pinot, Cabernet Sauvignon e o Teran, uva nativa da região. Esses rótulos encontram seu lugar nas mesas locais e internacionais, com seus sabores refletindo o terreno ensolarado e a brisa temperada do mar.

No entanto, é o patrimônio construído de Poreč que molda de forma mais decisiva seu caráter. O núcleo medieval da cidade preserva a malha do castro romano, com Cardo Máximo e Decumano como eixos principais. Ao longo dessas antigas vias, casas românicas convivem com palácios góticos venezianos, cujas fachadas são animadas por arcos ogivais e cantaria ornamentada. Em frente à entrada do centro histórico, ergue-se Marafor, uma praça aberta cercada por dois templos. O maior, datado do século I d.C. e dedicado a Netuno, ocupa uma área de aproximadamente trinta por onze metros. Perto dali, um beco modesto reivindica o título de uma das ruas mais estreitas da Europa — Ulica Stjepana Konzula Istranina — e sua escassa largura é uma curiosa nota de rodapé no plano urbano.

Dominando o conjunto histórico está a Basílica Eufrásia, um complexo do século VI erguido sob o bispo Eufrásio durante o período bizantino. Seu interior adornado com mosaicos e sua capela episcopal exemplificam a arte cristã primitiva no Adriático. Reconhecida pela UNESCO em 1997 como Patrimônio Mundial, a basílica ancora Poreč na história espiritual e arquitetônica, com suas abóbadas e clerestórios atraindo estudiosos e peregrinos. As fortificações ao redor — outrora contínuas do século XII ao XIX — cederam em grande parte à vida moderna, embora vestígios de muralhas e bastiões testemunhem uma época em que as cidades costeiras se rebelavam contra a ameaça veneziana ou otomana.

Camadas de estilos subsequentes se infiltram nesses monumentos centrais. Uma igreja gótica franciscana, datada do século XIII, passou por uma remodelação barroca no século XVIII; seu salão abobadado da Dieta Istriana agora destaca a elegância do estuque onde a austeridade anterior reinava. Palazzi privados revelam portais renascentistas e discretos motivos heráldicos, enquanto estruturas cívicas — algumas adaptadas como museus e galerias — abrigam coleções rotativas de arte regional. Muitos desses sítios culturais ocupam edifícios que funcionaram como residências familiares por séculos, com sua argamassa imbuída de ecos domésticos.

As ligações de transporte evoluíram das antigas rotas marítimas para estradas e serviços aéreos modernos. No início do século XX, a ferrovia de bitola estreita Parenzana ligava Poreč a Trieste, mas seus trilhos foram retirados em 1937. Hoje, o aeroporto principal mais próximo fica a cerca de sessenta quilômetros ao sul, em Pula, e Poreč pode ser acessada por meio de carro alugado ou ônibus. Os serviços de ônibus operam rotas regulares para Zagreb e capitais regionais na Eslovênia e na Itália, com partidas da estação local várias vezes ao dia. Rodovias ligam a cidade a Rijeka, Umag, Rovinj e além. As viagens marítimas continuam sendo predominantemente recreativas, embora as balsas mensais da Venezia Lines operem entre Veneza e Poreč da primavera ao outono, partindo da cidade lagunar italiana às 17h e atracando às 19h30, antes de retornar às 8h da manhã seguinte.

A vida econômica em Poreč depende fortemente do turismo, mas o comércio, as finanças e as comunicações se expandiram à medida que a Croácia aprofunda sua integração com os mercados europeus. Uma única fábrica de processamento de alimentos destaca a ligação entre a agricultura local e o comércio. Hotéis, complexos de apartamentos e vilas de férias formam uma série de infraestruturas hoteleiras deliberadamente dispersas ao longo da costa. O Riviera, construído em 1910, é o hotel mais antigo de Poreč, sucedido por estabelecimentos como o Parentino e inúmeras pousadas menores.

Demograficamente, Poreč reflete sua encruzilhada no Adriático. De acordo com o censo de 2011, os croatas representam quase três quartos da população; italianos da Ístria, sérvios, albaneses e bósnios contribuem com distintas vertentes culturais. Uma proporção significativa se identifica com uma identidade regional da Ístria, independentemente da origem étnica. O italiano permanece como língua coloquial para aproximadamente quinze por cento dos residentes, uma relíquia linguística do domínio veneziano e do intercâmbio transfronteiriço.

Ao longo do ano, a cidade acolhe mais do que meros amantes do sol. Nos meses mais calmos, visitantes de fim de semana da Eslovênia, Áustria e Croácia convergem para Poreč para passeios históricos, festivais gastronômicos e atividades esportivas. Quadras de tênis, campos de futebol e clubes náuticos são bastante frequentados, enquanto a Caverna Baredine atrai entusiastas da geologia, independentemente da estação. Museus, instalados em antigos palácios e salões públicos, organizam exposições que retratam a vida na Ístria desde os tempos pré-históricos até a ocupação romana, a fé bizantina, o domínio veneziano e a independência moderna.

No centro antigo, pode-se entrar na área de pedestres por portões que testemunharam inscrições em latim, brasões venezianos, tropas napoleônicas e guarnições dos Habsburgos. As vielas se curvam inesperadamente, oferecendo vislumbres de telhados de cerâmica e reflexos do mar além. O posto de turismo, localizado logo após a entrada leste, fornece mapas e orientações em vários idiomas — seu sinal "i" azul e branco é um farol reconfortante para quem visita a cidade pela primeira vez. No entanto, é possível, mesmo em meados de julho, escapar das arcadas principais e encontrar um banco à sombra sob uma varanda com teto carmim, onde o calor do meio-dia se ameniza e o pulso tranquilo da cidade emerge.

Essa justaposição do visceral e do sereno define Poreč. Os visitantes podem passear entre capelas de mosaicos bizantinos e enseadas ensolaradas, percorrendo as curvas do Adriático e degustando vinhos cultivados há milênios. Podem seguir a grade romana sob arcos de pedra, subir a mirantes que dominam a baía e a ilha, ou descer a cavernas subterrâneas moldadas pela água e pelo tempo. A cada experiência, as camadas da cidade se revelam: um antigo porto que outrora acolheu legionários e mercadores; uma fortaleza medieval que repeliu corsários; um resort moderno que atende turistas continentais.

Nesta confluência de épocas, Poreč conserva um ar de história vivida, em vez de um espetáculo curado. Seus monumentos não se destacam como peças isoladas, mas como elementos de um tecido urbano contíguo, de uso diário. Os mosaicos da basílica brilham sobre os fiéis que param entre as compras do mercado; os pórticos dos lagares de azeite ecoam com os trabalhos sazonais que antecedem a independência; a rua mais estreita abriga pedestres lentos tanto quanto lendas. Em meio a tudo isso, o sopro do Adriático — quente no verão, fresco no inverno — sustenta os ritmos da cidade.

Aproximar-se de Poreč é encontrar um lugar familiar e singular. Suas pedras falam de império e fé, seus caminhos lembram engenheiros romanos, seus vinhedos sussurram sobre aqueles que primeiro prensaram uvas em potes de barro. No entanto, resiste a qualquer rótulo simplista. Nem estritamente um museu nem apenas um resort, permanece como um exemplo duradouro de continuidade em uma costa moldada há muito tempo por marés de cultura e comércio. O viajante que percorre suas ruas encontra não apenas um refúgio à beira-mar, mas uma narrativa viva, inscrita em mosaico e argamassa, bosque e porto, que abrange dois mil anos.

No fim das contas, Poreč oferece mais do que uma sequência de atrações. Oferece uma sensação de história como um diálogo contínuo — entre passado e presente, terra e mar, visitante e local. Aqui, sob as abóbadas arqueadas da Basílica Eufrasiana, pode-se sentir os ecos de liturgias antigas; nos conveses aquecidos pelo sol de uma balsa retornando de Veneza, a promessa de novas travessias se desenrola. E sempre, o Adriático está no limiar, sua superfície brilhando com a luz de inúmeras tardes que ainda estão por vir.