Dubrovnik

Dubrovnik situa-se no extremo sul da costa dálmata da Croácia, com suas antigas muralhas dominando a imensidão azul-cobalto do Adriático. Há muito reconhecida como um dos principais destinos do Mediterrâneo, a cidade serviu sucessivamente como entreposto marítimo, república independente e, nos tempos modernos, como Patrimônio Mundial da UNESCO e locus de turismo de massa. Em 2021, o município de Dubrovnik contava com 41.562 habitantes e, ainda assim, em 2023, teve a distinção de receber quase 27,4 visitantes para cada residente, uma proporção que ressalta tanto seu apelo duradouro quanto as pressões do turismo excessivo.

As origens da cidade remontam ao século VII, quando refugiados do assentamento romano em ruínas de Epidauro estabeleceram uma nova comunidade conhecida como Ragusa. Inicialmente sob a égide bizantina e posteriormente sujeita à influência veneziana, Ragusa evoluiu para a República de Ragusa entre os séculos XIV e XIX. O comércio marítimo constituía a espinha dorsal econômica da república, permitindo-lhe rivalizar com Veneza em riqueza e refinamento diplomático; nos séculos XV e XVI, a frota de Ragusa navegava pelas águas do Mediterrâneo com carregamentos de sal, lã e azeite. Ao mesmo tempo, a cidade emergiu como berço das letras croatas: poetas como Ivan Vidalić a elogiaram como a "coroa das cidades croatas", e dramaturgos e acadêmicos floresceram sob seu patrocínio.

Em 6 de abril de 1667, aquela próspera república sofreu uma devastação quase total quando um poderoso terremoto arrasou grande parte do núcleo medieval. Os esforços de restauração, empreendidos com economia prudente, forjaram a aparência barroca uniforme que perdura até hoje, notadamente ao longo da Placa — também chamada de Stradun — a ampla via leste-oeste no coração da Cidade Velha. Seu pavimento liso de calcário, desgastado por séculos de tráfego de pedestres, conduz do Portão Pile, no portal ocidental, a palácios góticos e renascentistas renascidos em trajes barrocos. Barracas de comerciantes, cafés familiares e os arcos baixos das portas "em forma de joelho" articulam uma paisagem urbana moldada pela necessidade e resiliência.

As tropas napoleônicas ocuparam Dubrovnik em 1806, extinguindo a República de Ragusa e incorporando seus territórios primeiro ao Reino da Itália e depois às Províncias da Ilíria. Posteriormente, durante o século XIX, a cidade passou a fazer parte do Reino da Dalmácia, do Império Austríaco, e posteriormente passou a fazer parte do Reino da Iugoslávia após sua formação em 1918. Tornou-se parte da Zeta Banovina em 1929 e, posteriormente, da Banovina da Croácia. A Segunda Guerra Mundial viu Dubrovnik ser incorporada ao Estado Independente da Croácia, alinhado ao Eixo, antes de sua reintegração à República Socialista da Croácia, dentro da Iugoslávia de Tito.

No final de 1991, enquanto a Croácia afirmava sua independência, Dubrovnik sofreu um cerco de sete meses pelo Exército Popular Iugoslavo. Os bombardeios causaram danos significativos às suas fortificações e monumentos cívicos. Ao longo da década de 1990 e nos primeiros anos do novo milênio, uma restauração meticulosa — guiada pelos padrões da UNESCO — revitalizou a Cidade Velha. Esses esforços não apenas restauraram muralhas danificadas, mas também restabeleceram a vitalidade cultural de Dubrovnik, transformando-a em um palco popular para produções cinematográficas e televisivas internacionais.

Os visitantes de hoje encontram uma cidade de intensos contrastes: muralhas medievais com quase dois quilômetros de circunferência, torres e torres de quatro a seis metros de espessura na parte terrestre, mas esbeltas na parte marítima, envolvem a compacta Cidade Velha. As muralhas incluem o Forte Minceta, atribuído ao arquiteto renascentista Juraj Dalmatinac; o Forte Bokar, voltado para o mar, concebido por Michelozzo; e o triangular Forte de São João, que hoje abriga o Museu Marítimo e um aquário. Os caminhantes podem começar pelo Portão Pile, subir as muralhas ao amanhecer ou ao anoitecer para evitar as multidões do verão e contemplar os telhados vermelhos brilhando contra o horizonte adriático.

Dentro das muralhas, monumentos cívicos testemunham séculos de identidade comunitária. A Fonte de Onofrio, situada no flanco do Portão Pile, situava-se no término do aqueduto de Onofrio della Cava, construído em 1438; seus dezesseis mascarões esculpidos ainda jorram água doce. Uma réplica menor acolhe os transeuntes na Praça Luža, ao lado do Palácio Sponza, em estilo gótico-renascentista, uma das poucas estruturas que conservam sua forma anterior a 1667 e que hoje abriga os arquivos da cidade. Próximo, o Palácio do Reitor exibe uma escadaria e claustros ornamentados, testemunho da governança da cidade durante a República Ragusa.

Os edifícios religiosos da cidade refletem sua diversificada herança. O Mosteiro Franciscano na Placa preserva um claustro românico, a terceira farmácia mais antiga da Europa (em funcionamento desde 1317) e uma biblioteca com 30.000 volumes. Em frente, a Igreja barroca de São Brás homenageia o padroeiro de Dubrovnik todo dia 3 de fevereiro com missa, procissão e festividades cívicas. A catedral dedicada à Assunção da Virgem Maria, reconstruída após o terremoto de 1667, salvaguarda as relíquias de São Brás e abriga um tesouro de 138 relicários usados ​​durante a festa do santo. Outros locais religiosos incluem a Igreja Jesuíta de Santo Inácio, acessada por uma escadaria imponente inspirada na Escadaria Espanhola de Roma; o Mosteiro Dominicano, em forma de fortaleza, que abriga um museu de arte; e a pequena, porém ricamente dotada, sinagoga medieval, uma das mais antigas da Europa ainda em atividade.

As instituições culturais vão além dos recintos sagrados. O Arboreto de Trsteno, fundado antes de 1492, continua sendo o jardim botânico público mais antigo do mundo. A ilha de Lokrum, uma ilhota arborizada a doze minutos de balsa do Porto Velho, abriga as ruínas de um mosteiro beneditino do século XIII, um jardim botânico e uma fortaleza que supostamente abrigou Ricardo Coração de Leão após seu naufrágio em 1192. Refugiados europeus há muito buscam asilo aqui: em 1544, um navio transportando conversos portugueses atracou nas docas de Dubrovnik, enriquecendo a classe mercantil e o meio intelectual da cidade. Em 1929, George Bernard Shaw descreveu Dubrovnik como "o paraíso na terra", um sentimento ecoado pela realeza, estadistas e, nos últimos anos, pelos produtores de uma grande série de televisão que transformou as muralhas em uma capital fictícia.

Festivais e clima moldam o ritmo da cidade. A cada verão, durante quarenta e cinco dias, o Festival de Verão de Dubrovnik apresenta peças de teatro, concertos e performances de rua em praças e palácios. O evento ganhou o Troféu Internacional de Ouro de Qualidade em 2007. Climaticamente, Dubrovnik se enquadra na zona Köppen Csa: os verões são quentes e relativamente secos, com máximas em julho e agosto em torno de 28 °C (82 °F) e noites próximas a 23 °C (73 °F), enquanto os invernos são amenos, raramente caindo abaixo das temperaturas diurnas de 13 °C (55 °F). O vento bora local traz rajadas frias de outubro a abril, e tempestades podem interferir no calor do verão. Desde 1961, o termômetro atingiu o pico de 38,4 °C (101,1 °F) em 7 de agosto de 2012 e caiu para -7,0 °C (19,4 °F) em 14 de janeiro de 1968.

O lazer ao longo da costa dálmata se estende a diversas praias. Logo em frente ao Portão de Ploče, a área pública da Praia de Banje oferece trechos de seixos, espreguiçadeiras e quadras de vôlei ou polo aquático, tudo sob a vista das muralhas da cidade. Mais a oeste, a Península de Lapad oferece curvas arenosas entremeadas por calçadões sombreados por pinheiros e pontilhadas por pequenos cais de concreto — relíquias da era Tito que oferecem locais privativos para banhos de sol e escadas para o mar. Uma curta trilha costeira leva a um restaurante de peixe local, onde a pesca do dia aguarda à beira-mar.

Apesar de sua visibilidade pública, Dubrovnik enfrenta o turismo excessivo. Em 2018, as autoridades municipais implementaram medidas para regular os horários dos navios de cruzeiro e, em 2023, proibiram bagagens com rodas no Centro Histórico para diminuir o barulho da rua. Os terraços dos bares em Stradun foram temporariamente fechados para preservar a tranquilidade do bairro. Mesmo assim, a cidade continua a equilibrar a preservação do patrimônio com o acesso dos visitantes, visando sustentar tanto a economia quanto a qualidade de vida.

Museus dentro das muralhas da cidade oferecem janelas para a história multifacetada de Dubrovnik. O Museu de História Natural exibe espécimes taxidermizados centenários; o Museu Etnográfico, instalado em um celeiro do século XVI, reúne trajes e artefatos populares; e o Museu do Convento de Sigurata protege relíquias religiosas e cívicas. Entusiastas da arte podem visitar a Casa Bukovac em Cavtat para ver obras do pintor modernista Vlaho Bukovac, enquanto exposições fotográficas na War Photo Limited abordam temas de conflito e memória. O Museu do Palácio de Sponza preserva arquivos do Estado; o Museu do Palácio do Reitor exibe mobiliário de época; e o Museu Marítimo, dentro do Forte de São João, narra as conquistas marítimas da república.

Todo visitante se depara com ruas de pedra polidas por séculos de caminhada. O calcário liso pode ser traiçoeiro sob os pés, especialmente em condições úmidas. À noite, lanternas — muitas com design do século XIX — iluminam as avenidas principais, mas vielas menores podem permanecer na sombra, lembrando os viajantes de terem cautela. Furtos são raros, mas não inéditos; a vigilância geral é suficiente para garantir a segurança pessoal.

Gastronomicamente, a cidade reflete mais a tradição costeira do que a inovação. Frutos do mar locais — cavala, lula, camarões-do-adriático — compartilham mesas com preparações de carne como a pašticada, um ensopado de carne cozido lentamente, e a zelena menestra, uma mistura de repolhos e vegetais refogados com carne de porco. Para sobremesa, a rozata com sabor de caramelo oferece uma doçura suave. Os restaurantes se aglomeram nos limites do Centro Histórico, e seus altos aluguéis se traduzem em preços elevados; durante a calmaria de novembro a março, muitos estabelecimentos de luxo fecham, deixando restaurantes selecionados onde negociações podem resultar em preços mais baixos. Cardápios em inglês e sistemas de reservas online atendem à clientela internacional.

O transporte para o aeroporto internacional de Dubrovnik, localizado vinte quilômetros a sudeste em Čilipi, é feito por ônibus frequentes que conectam Gruž, o principal terminal rodoviário da cidade. Dentro dos limites da cidade, uma moderna rede de ônibus conecta os bairros do amanhecer à meia-noite. Embora o serviço ferroviário tenha cessado em 1975, os planos preveem a extensão da rodovia A1 — agora terminando em Ploče — através da recém-concluída Ponte Pelješac ou através do corredor Neum, na Bósnia, para restabelecer o acesso terrestre.

Como "A Rainha do Adriático", Dubrovnik inspira admiração por sua resistência e adaptabilidade. Desde sua fundação no século VII, passando por séculos de autonomia republicana, interlúdios imperiais e provações em tempos de guerra, os muros de pedra e os espaços cívicos da cidade testemunham uma história singular. Hoje, em meio ao fluxo e refluxo de visitantes, Dubrovnik permanece um lugar onde fortificações medievais, arte barroca e turismo moderno convergem, convidando à reflexão sobre o frágil equilíbrio entre passado e presente.