Bandung

Bandung ocupa um planalto no oeste de Java, Indonésia, com seu horizonte pontuado por picos vulcânicos distantes e entrelaçado por ruas que carregam os ecos da ambição colonial e da reinvenção pós-independência. A 768 metros acima do nível do mar, a cidade situa-se em uma bacia cercada por vulcões do Terciário tardio e Quaternário, cujas encostas outrora eram cobertas por plantações de chá e café. Hoje, Bandung é a terceira maior cidade do país, depois de Jacarta e Surabaya, enquanto sua região metropolitana abriga mais de onze milhões de pessoas. Aqui, a altitude ameniza o calor equatorial, e as manhãs envoltas em névoa oferecem uma luz suave que suaviza tanto as fachadas art déco quanto o trânsito apressado abaixo.

As origens de Bandung remontam à era das Índias Orientais Holandesas, quando fazendeiros do século XVIII estabeleceram plantações de chá em seus férteis sopés setentrionais. Uma estrada se estendia a noroeste em direção a Batávia, ligando campos remotos das terras altas à capital colonial. Em 1906, Bandung conquistou o status de gemeente e, em poucas décadas, adquiriu elegantes hotéis, cafés e butiques — tantos, aliás, que os moradores a apelidaram de Parijs van Java. Gedung Sate, com sua distinta cúpula em formato de espeto satay, e as refinadas colunatas do Hotel Preanger ainda permanecem como lembranças de uma época em que as sensibilidades europeias moldavam os horizontes locais.

Geologicamente, a Bacia de Bandung esconde os restos de um imenso vulcão do Pleistoceno conhecido como Monte Sunda. Duas erupções catastróficas esculpiram a paisagem: a primeira escavou uma ampla cratera, a segunda represou o rio Citarum, criando um antigo lago cuja drenagem final permanece objeto de debate científico. Abaixo da cidade, mais de seis bilhões de metros cúbicos de água subterrânea jazem presos em estratos vulcânicos e aluviais, fornecendo água potável, irrigação e sustentando a pesca. O rio Cikapundung corta a planície, enquanto Tangkuban Perahu — literalmente, o "barco virado" — ergue-se ao norte, com seu cume truncado como um lembrete de poder indomável.

Nas décadas que se seguiram à independência da Indonésia em 1945, Bandung expandiu-se para além de sua área colonial. Áreas rurais deram lugar a subúrbios e a densidade populacional ultrapassou dezesseis mil pessoas por quilômetro quadrado. Novos arranha-céus alteraram o horizonte, enquanto vilas se multiplicam no que antes era uma floresta protegida de terras altas. Essas mudanças trouxeram novos desafios: inundações causadas por drenagem inadequada, uma rede de tráfego complexa sobrecarregada por vias arteriais limitadas e a luta incessante para gerenciar resíduos sólidos.

No entanto, a cidade também buscou inovação. Em 2017, conquistou o Prêmio Ar Limpo da ASEAN pela qualidade do ar em grandes cidades, um reconhecimento à gestão ambiental sustentável. Autoridades municipais utilizaram tecnologias de comunicação para alertar os moradores sobre inundações e congestionamentos, dando a Bandung a reputação de uma das "cidades inteligentes" da Indonésia. Em 2015, a UNESCO a acolheu na Rede de Cidades Criativas, graças à força de suas comunidades de design, artesanato e novas mídias. Ao mesmo tempo, Bandung emergiu como um polo nacional para empresas de tecnologia e startups, atraindo estudantes e investidores para seus institutos de pesquisa e incubadoras.

A história da arquitetura permanece palpável em muitos cantos. O trabalho de Henri Maclaine Pont, que fundou o primeiro campus universitário técnico da cidade na Technische Hogeschool te Bandung, introduziu o "Novo Estilo Índias", uma tentativa inicial de mesclar formas Art Déco com motivos locais — mais evidente no telhado sundanês de inclinação acentuada do salão cerimonial. Na década de 1920, o projeto de J. Gerber para Gedung Sate antecipou a proposta de transferência da capital colonial de Batávia, enquanto o domínio das linhas modernistas de Wolff Schoemaker enriqueceu edifícios como a Villa Isola e o quartel-general militar regional. Albert Aalbers contribuiu com a elegância simplificada do DENIS Bank e imprimiu nova grandiosidade ao Hotel Savoy Homann. Juntos, esses arquitetos transformaram Bandung em um laboratório arquitetônico.

Apesar das relíquias preservadas do passado, a paisagem urbana atual inclui mais de cem arranha-céus, muitos em construção ou aguardando aprovação. Distritos comerciais agora se estendem ao longo do corredor Dago, onde torres com fachadas de vidro dividem espaço com árvores centenárias e barracas de souvenirs. Em partes do norte de Bandung, os ângulos de arenito dos prédios coloniais de obras públicas projetam longas sombras sobre uma variedade de quiosques e cafés.

A economia de Bandung assenta numa base sólida. O turismo prospera na proximidade de crateras vulcânicas — Tangkuban Perahu ao norte, Kawah Putih e o Lago Patenggang ao sul — onde lagos subalpinos leitosos se situam em meio a plantações de chá. Museus — entre eles o Museu Geológico, o Museu Postal e o Museu da Conferência Asiático-Africana — preservam espécimes científicos, arquivos filatélicos e a história do encontro de 1955 que moldou o Movimento dos Países Não Alinhados. Os visitantes embarcam no ônibus turístico de Bandros para percorrer os pontos turísticos centrais, enquanto empreendedores locais operam "distros", pequenas lojas especializadas em moda sem marca, revistas e discos artesanais. Essas lojas tornaram-se símbolos da identidade jovem, diferenciando-se das lojas de fábrica de massa que se alinham nas ruas Cihampelas e Riau.

O governo municipal reservou sete distritos industriais para o comércio especializado: desde polos têxteis em Cigondewah e Cihampelas até oficinas de calçados em Cibaduyut e produtores artesanais de tempeh em Cibuntu. Essas zonas destacam o papel da cidade como um centro de manufatura e empreendedorismo criativo.

O crescimento populacional trouxe mudanças demográficas. Tradicionalmente sudanesa, Bandung agora abriga importantes comunidades javanesas, chinesas, minang e outras. Embora o islamismo continue sendo a fé predominante, minorias cristãs, hindus e budistas mantêm locais de culto em seus trinta distritos. Na estimativa de meados de 2023, 2,5 milhões de habitantes — quase igualmente divididos entre homens e mulheres — declararam Bandung como seu lar, tornando-a a terceira cidade mais populosa da Indonésia.

As artérias de transporte refletem ambição e restrição. A Rodovia com Pedágio Cipularang, concluída em 2005, reduziu o tempo de viagem de Jacarta para uma média de noventa minutos, embora engarrafamentos nos fins de semana ainda sejam comuns. Em 2005, a Ponte Pasupati finalmente foi inaugurada, com seus 2,8 quilômetros atravessando o Vale Cikapundung e facilitando o tráfego leste-oeste. Os três terminais de ônibus intermunicipais da cidade — que em breve serão consolidados em Gedebage — operam em paralelo com os micro-ônibus angkot, os ônibus particulares básicos, mas onipresentes, que unem bairros. As linhas de ônibus públicos se multiplicaram em projetos como o Trans Metro Bandung e o Trans Metro Pasundan, mas a integração total das tarifas continua sendo uma meta futura.

As conexões ferroviárias se estendem das duas principais estações de Bandung até Jacarta, Surabaya e Yogyakarta; serviços regionais conectam as cidades vizinhas. Uma linha de alta velocidade — provisoriamente chamada de Whoosh — agora vai até a estação Halim, em Jacarta, com trens alimentadores transportando passageiros para o centro da cidade. O transporte aéreo também mudou: o Aeroporto Internacional Husein Sastranegara, antes a principal porta de entrada da cidade, cedeu a maioria dos voos comerciais no final de 2023 para o maior Aeroporto Internacional de Kertajati, cujos terminais modernos atendem a um maior volume de passageiros.

Em meio a essas transformações, Bandung manteve um certo grau de familiaridade. Praças centrais como a Alun-alun — o coração gramado ao lado da Grande Mesquita — continuam a atrair famílias ao entardecer. Ruas estreitas chamadas Jalan, ou sua abreviação, Jl., dão lugar a Gangs, onde motocicletas circulam entre barracas de comida e vitrines desbotadas. O túmulo dos canais de água construídos pelos holandeses, as mansões coloniais iluminadas pelo sol e a cúpula solene de Gedung Merdeka se destacam como títulos de capítulos de uma história que continua em andamento.

Em todas as estações, o clima de Bandung permanece moderado. Agosto traz os céus mais secos; março, as chuvas mais intensas. As temperaturas oscilam em torno de uma média que raramente se desvia mais do que alguns graus dos vinte e poucos graus Celsius. Para planejadores urbanos e guardiões culturais, o desafio está em guiar o crescimento sem perder as qualidades que inicialmente atraíram plantadores e artistas a essas alturas: ar fresco, encostas férteis e espaço aberto suficiente para deixar a cidade respirar. À medida que Bandung avança, sua história complexa — geológica, colonial e moderna — insiste em ser lembrada, mesmo que novos capítulos sejam escritos tendo como pano de fundo vulcões adormecidos.