Bali é uma ilha indonésia com cerca de 4,46 milhões de habitantes, famosa mundialmente como a "Ilha dos Deuses". Sua cultura vibrante, paisagens exuberantes e história dinâmica a tornam um destino único no Pacífico. Bali fica a leste de Java, separada pelo estreito de Bali, e cobre aproximadamente 5.780 km². A ilha é dominada por uma espinha dorsal vulcânica; seu pico mais alto é o Monte Agung (3.142 m), um vulcão sagrado ativo conhecido localmente como o "umbigo do mundo". A tradição hindu balinesa reverencia esta montanha.
As monções do sudeste (maio a novembro) trazem consigo uma estação seca, de modo que o clima de Bali alterna entre meses secos e ensolarados e monções chuvosas (aproximadamente novembro a março). Esse clima e terreno favorecem florestas tropicais nas montanhas e planícies de cultivo de arroz nas terras altas, além de algumas savanas no norte. Ao longo de milênios, agricultores balineses esculpiram as encostas em vastos terraços de arroz subak, um engenhoso sistema de irrigação que celebra a filosofia da ilha, Tri Hita Karana ("três causas do bem-estar": harmonia entre o divino, a humanidade e a natureza). Toda a paisagem de Subak ao redor de lugares como Tabanan (incluindo os exuberantes terraços de Jatiluwih) é reconhecida como Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO.
A biodiversidade em Bali é rica tanto em terra quanto no mar. Em terra, as florestas tropicais úmidas abrigam teca, figueira-de-bengala, jaca e sândalo (antigamente disseminados). Os animais nativos incluem macacos-de-cauda-longa (frequentemente encontrados em templos florestais), veados, javalis, civetas, morcegos e búfalos-d'água domésticos. A subespécie "tigre de Bali" vivia nas florestas da ilha, mas foi caçada até a extinção na década de 1930. Uma famosa ave endêmica de Bali é o estorninho-de-bali – a única espécie de ave nativa de Bali – que está criticamente ameaçada de extinção e protegida em reservas e santuários.
Em contraste, Bali fica no coração do Triângulo de Coral, o ecossistema marinho mais rico do planeta. Seus recifes tropicais abrigam uma vida marinha deslumbrante: arraias-manta, tubarões-de-recife, tartarugas, peixes-papagaio e inúmeros corais coloridos. Como observa um cientista marinho, "Bali fica dentro do Triângulo de Coral, a região marinha com maior biodiversidade do planeta". Infelizmente, assim como os recifes em todo o mundo, as comunidades de corais de Bali enfrentam ameaças do aquecimento dos mares, da poluição e da pesca com dinamite no passado, e muitos recifes são relatados como severamente danificados. Mesmo assim, o mergulho com snorkel e com cilindro continua sendo uma grande atração, desde o famoso naufrágio do USS Liberty em Tulamben até as mantas de Nusa Penida.
A riqueza natural de Bali é acompanhada por uma cultura profundamente espiritual. É a única província da Indonésia com maioria hindu – cerca de 87% dos balineses se identificam como hindus balineses, uma fé sincrética que mistura antigas ideias hindus e budistas com tradições animistas locais. O hinduísmo balinês centra-se num Deus supremo (Sang Hyang Widhi Wasa) e num panteão de deuses, espíritos e ancestrais. A religião permeia a vida quotidiana: cada família tem santuários e faz oferendas diárias (canang sari) de flores e arroz como agradecimento às divindades. A filosofia orientadora do Tri Hita Karana – harmonia entre Deus, as pessoas e a natureza – fundamenta tradições comunitárias como o sistema subak e é invocada em cerimónias grandes e pequenas.
Os templos religiosos balineses (“pura”) refletem essa visão de mundo espiritual. Um templo típico é um complexo murado a céu aberto, dividido em três pátios (mandalas) com portões entre eles. O pátio externo (jaba), o pátio central (jaba tengah) e o pátio interno (jeroan) simbolizam uma ascensão do secular em direção ao sagrado. Esplêndidos candi bentar (portões de pedra rachados) marcam a entrada, e um portão kori agung mais alto leva ao santuário interno. Santuários imponentes em camadas, chamados meru (semelhantes a pagodes com telhados de palha de número ímpar), erguem-se no pátio sagrado mais interno. Um pequeno santuário em forma de “trono de lótus” (padmasana) frequentemente fica no centro, dedicado ao Deus Supremo. O resultado é uma arquitetura em camadas, ao ar livre, única em Bali.
Os templos balineses frequentemente apresentam a impressionante arquitetura de portões bipartidos (candi bentar). O famoso "Portal para o Céu" em Pura Lempuyang (Bali Oriental), mostrado acima, acolhe os fiéis e emoldura o céu ao longe. Milhares desses templos pontilham a ilha – desde o vasto Pura Besakih nas encostas do Monte Agung (o "templo-mãe"), aos templos marinhos como Tanah Lot e Uluwatu, empoleirados em rochas, até os templos aquáticos como Tirta Empul e Ulun Danu Bratan, cujas nascentes e lagos são sagrados. Os aniversários dos templos (odalan) são festivais frequentes em cada vila ou complexo familiar, garantindo que o calendário espiritual seja tão rico quanto o agrícola.
Música, dança e artes são essenciais. Bali tem uma famosa tradição de artes cênicas: danças sagradas (por exemplo, Rejang, Baris) que homenageiam divindades; danças extravagantes com máscaras, como a batalha protetora de Barong e Rangda; e refinadas danças de corte como o Legong (executado por jovens) e o mundialmente famoso Kecak (um hipnótico "canto de macaco" executado por muitos homens cantando ritmicamente). Um relatório da UNESCO explica que a dança balinesa é inseparável do ritual e da natureza: os dançarinos usam trajes brilhantes com detalhes em ouro e se movem em gestos intrincados e expressivos, simbolizando forças cósmicas. Todos aprendem dança e música gamelão desde cedo – aliás, cada aldeia tem um conjunto comunitário de gamelão.
O povo balinês é famoso por suas habilidades artísticas: escultura em madeira, pintura (notadamente o refinado estilo Kamasan), joias de prata e ouro, escultura em pedra e têxteis florescem, especialmente em vilas de artesanato (Klungkung, Mas, Celuk, Batubulan, etc.). Os museus, galerias e mercados de arte da ilha (o famoso mercado de arte de Ubud, por exemplo) fervilham de criatividade. Em suma, como observou um antropólogo, "os balineses gostam de música, poesia, dança e festivais, e são extraordinariamente habilidosos em artes e ofícios".
A vida social em Bali preserva traços de um antigo sistema de castas (importado com o hinduísmo). Na prática, hoje, este é menos rígido do que na Índia, mas a maioria dos balineses se identifica como sudra (plebeus), enquanto existe uma casta menor, a dos brâmanes sacerdotais e dos guerreiros kshatriya. Essa hierarquia se reflete até mesmo na linguagem: o balinês possui diferentes níveis de fala, e o refinado registro krama (usado em contextos rituais) é rico em palavras sânscritas e javanesas antigas. A vida na aldeia gira em torno dos conselhos comunitários banjar e dos complexos familiares (as casas balinesas são tradicionalmente conjuntos fechados de casas). Nos complexos de templos e salões comunitários, os homens frequentemente se reúnem para apresentações de wayang (fantoches) ou rinhas de galo.
Desde o final do século XX, o turismo passou a dominar a economia de Bali. A agricultura (especialmente o arroz) já foi o principal produto, mas hoje o turismo representa a maior parte da renda e do emprego. No início dos anos 2000, as estimativas indicavam que as atividades relacionadas ao turismo representavam de 60% a 70% da produção regional. (Um estudo observou que 80% da economia de Bali era relacionada ao turismo em 2003.) Cerca de 20% dos ilhéus trabalham diretamente no turismo – hotéis, restaurantes, guias, transporte – e muitos outros em funções de apoio. Apesar dos choques periódicos (veja abaixo), Bali está entre as regiões mais ricas per capita da Indonésia, principalmente devido aos dólares dos turistas. A ilha chega a cobrar um imposto verde dos visitantes para financiar instalações de conservação e saúde.
A agricultura ainda ocupa áreas de Bali e permanece culturalmente vital por meio do sistema subak. Os agricultores cultivam principalmente arroz (o "celeiro de arroz" de Bali é da Regência de Tabanan), além de pequenas plantações de milho, mandioca, hortaliças, café, coco e especiarias. As ricas plantações de café (incluindo o famoso Kopi Luwak) e cacau de Bali contribuem com modestas receitas de exportação, juntamente com frutas, gado (porcos, patos, gado) e copra. No entanto, a importação de alimentos é necessária para alimentar a população. O artesanato – de tecidos batik e ikat a esculturas e trabalhos em prata – constitui outro setor importante, tanto para uso local quanto para venda a turistas. As cooperativas das aldeias produzem de tudo, desde sarongues e cestos a pinturas e móveis esculpidos, combinando motivos tradicionais com designs de mercado.
Um fator que se sobrepõe é o mercado imobiliário. Nas últimas décadas, o investimento estrangeiro em imóveis em Bali aumentou exponencialmente, impulsionado pela demanda por vilas de luxo, resorts e casas para alugar. Embora a lei indonésia impeça estrangeiros de possuírem títulos de propriedade plena, muitos utilizam estruturas de arrendamento, e o valor da terra (especialmente no sul de Bali, uma região nobre) disparou. Esse afluxo aumentou a renda de alguns proprietários de terras, mas também alimentou preocupações com o impacto ambiental e a perda cultural, à medida que templos e arrozais dão lugar a hotéis. Por exemplo, os debates sobre zoneamento e construção são intensos em Ubud e no litoral.
A infraestrutura de Bali teve que se atualizar. Estradas e aeroportos foram expandidos: o Aeroporto Internacional Ngurah Rai (Denpasar) recebe dezenas de milhões de passageiros anualmente (cerca de 23,6 milhões em 2024, quase sua capacidade). Novas rodovias com pedágio – como a rodovia Gilimanuk-Mengwi, no oeste de Bali – visam aliviar o trânsito e conectar regiões remotas. Um segundo aeroporto (o Aeroporto Internacional de North Bali, em Kubutambahan) está em construção (para atender 20 milhões de passageiros até 2024) para aliviar o congestionamento e promover o desenvolvimento no norte. Uma via expressa planejada de US$ 1,35 bilhão entre Gilimanuk e Denpasar (96 km) faz parte de um esforço nacional para melhorar a conectividade. No entanto, as viagens em Bali ainda dependem em grande parte de carros, ônibus e motocicletas onipresentes; os engarrafamentos são uma realidade diária em Denpasar e Kuta. Balsas ligam o oeste de Bali (Gilimanuk) a Java (porto de Ketapang) e barcos rápidos diários navegam pelos canais até Lombok e as Ilhas Nusa. O transporte público é limitado.
Apesar desse crescimento, Bali se esforça para equilibrar tradição e modernidade. O governo local faz campanha por turismo sustentável e há um debate cívico sobre limites – por exemplo, uma proibição experimental de aprovações de novos hotéis em partes do sul de Bali e propostas para restringir o desenvolvimento à beira-mar. Grupos ambientalistas alertam que projetos de infraestrutura não devem perturbar a espinha dorsal cultural da ilha. Um estudo de 2021 descobriu que a nova rodovia com pedágio no lado oeste de Bali ameaça centenas de hectares de arrozais subak e pode romper o antigo sistema de irrigação central para suas paisagens agrícolas, Patrimônio Mundial. Da mesma forma, áreas protegidas (como o Parque Nacional de Bali Ocidental) fazem fronteira com os empreendimentos propostos. Esses desafios ressaltam uma tensão fundamental: manter o Tri Hita Karana de Bali vivo em meio ao turismo e aos investimentos em expansão.
A influência hindu provavelmente chegou à ilha por volta do primeiro milênio d.C., e Bali permaneceu hindu mesmo com a vizinha Java se convertendo ao islamismo. No século XIV, exilados do império Majapahit de Java trouxeram ondas de cultura e realeza para Bali, dando início a uma era de ouro na arte e na literatura. Durante séculos, Bali consistiu em reinos hindus. As forças coloniais holandesas chegaram no século XIX; a resistência feroz (por exemplo, os suicídios rituais em massa de puputans em 1906-1908) deu lugar à administração colonial. Após a independência, Bali tornou-se uma província indonésia em 1958.
Nas últimas décadas, Bali passou por mudanças drásticas. O crescimento do turismo trouxe prosperidade, mas também períodos de adversidade. Um dos eventos mais sombrios foram os atentados de 2002 em Bali. Em 12 de outubro de 2002, explosões perto de uma boate em Kuta mataram 202 pessoas – incluindo 88 australianos – e feriram centenas. Apenas três anos depois, em 1º de outubro de 2005, outro ataque terrorista a restaurantes e bares de praia na região de Kuta matou 20 pessoas e feriu mais de 100. Essas tragédias chocaram a sociedade unida de Bali e interromperam temporariamente o turismo: no final de 2002, o número de chegadas caiu de 150.000 para 30.000 no mês seguinte ao ataque. A cooperação entre a Indonésia e a Austrália melhorou rapidamente a segurança, e as campanhas de recuperação – juntamente com a boa vontade global – restauraram gradualmente a confiança dos visitantes até 2004. (Ataques subsequentes em Jacarta e em outros lugares redirecionaram o combate ao terrorismo, mas Bali permaneceu cautelosa.)
Bali também sofre convulsões naturais. Seus vulcões são reverenciados, mas ocasionalmente furiosos. O Monte Agung, em particular, paira sobre o leste de Bali. Sua erupção em 1963 foi devastadora – cerca de 1.100 a 1.500 pessoas morreram e muitas terras agrícolas foram destruídas. No final de 2017 e início de 2018, o Agung deu sinais ameaçadores, provocando a evacuação de dezenas de milhares de pessoas e o fechamento do aeroporto de Denpasar por dias. As autoridades estenderam a zona de exclusão para 8 a 10 km conforme as plumas de cinzas subiam; cerca de 50.000 pessoas foram evacuadas em determinado momento, com aproximadamente 25.000 permanecendo deslocadas por meses. Com paciência e monitoramento vulcânico, Bali minimizou a perda de vidas. Ainda assim, essas erupções lembram aos moradores e turistas que as montanhas ígneas de Bali podem interromper a vida, o turismo e a agricultura em curto prazo.
A reviravolta mais recente foi a pandemia da COVID-19. Como em todos os centros turísticos, as viagens internacionais para Bali foram praticamente interrompidas em 2020-21. Voos foram cancelados, hotéis esvaziados e muitas empresas enfrentaram dificuldades. As viagens domésticas dentro da Indonésia amorteceram parcialmente o golpe, mas a economia de Bali desabou. Em 2022, a reabertura começou: os voos de entrada foram retomados, as regras de quarentena foram flexibilizadas. A recuperação foi rápida. Em 2023, os números do turismo em Bali não apenas se recuperaram, mas também dispararam. De janeiro a julho de 2023, Bali recebeu cerca de 2,9 milhões de visitantes internacionais – um aumento de nove vezes em relação ao mesmo período de 2022. De fato, julho de 2023 foi um mês recorde (cerca de 541.000 chegadas). O turismo doméstico também cresceu (mais de 8 milhões de turistas domésticos entre janeiro e julho de 2023), ajudado por feriados prolongados e ofertas de viagens. Essa recuperação pós-COVID destaca a resiliência de Bali e seu apelo global contínuo.
Além desses pontos turísticos, o interior e o litoral de Bali escondem inúmeras experiências: trekking no Parque Nacional de West Bali, observação de golfinhos em Lovina, passeios de bicicleta por vilarejos, rafting no Rio Ayung, fontes termais em Banjar e no Lago Batur e templos costeiros serenos no topo de penhascos. Os turistas modernos podem se hospedar em hotéis com tudo incluído à beira-mar ou em pousadas familiares, mas mesmo resorts de luxo costumam incorporar o design balinês e realizar apresentações rituais diárias ou workshops de oferendas.
O turismo de bem-estar floresce: retiros de ioga e spas ayurvédicos são onipresentes, especialmente em Ubud. Toda semana em Bali há festivais e cerimônias: um viajante pode se deparar com um odalan de bairro com música e dançarinos de gamelão, ou com uma grande procissão de aniversário de templo com efígies e bandeiras. Feriados indonésios também são celebrados – Natal e Ano Novo têm fogos de artifício, embora o Ano Novo ainda seja comemorado no final de março (Nyepi).
Nem todos os eventos locais são religiosos: o Festival de Escritores e Leitores de Ubud (todo mês de outubro) e o Festival BaliSpirit (encontro de ioga e música na primavera) atraem multidões internacionais, assim como competições de surfe como a Rip Curl Cup em Padang Padang. No final de 2022, Bali ganhou as manchetes globais ao sediar a Cúpula dos Líderes do G20 em Nusa Dua – a primeira vez que a Indonésia convocou o G20. Até concursos de beleza como o Miss Mundo 2013 escolheram Bali (Nusa Dua) como palco. Esses eventos destacam o papel de Bali não apenas como um paraíso de cartão-postal, mas também como palco para a diplomacia, a cultura e o esporte internacional.
Viajantes chegam a Bali por via aérea, marítima ou terrestre. O Aeroporto Internacional Ngurah Rai (DPS), ao sul de Denpasar, é o terceiro aeroporto mais movimentado da Indonésia, com jatos widebody chegando da Ásia-Pacífico e de outros lugares. Nos últimos anos, foi inaugurado um novo terminal internacional de 120.000 m² (2022) para atender ao crescente tráfego. No entanto, o aeroporto de pista única está próximo da capacidade máxima (~24 milhões de passageiros/ano), especialmente nos meses de pico. Para aliviar isso, o governo indonésio está construindo o segundo aeroporto de Bali no norte de Bali (Kubutambahan), com uma pista de 3.850 m para receber tráfego futuro. Enquanto isso, o antigo terminal doméstico em Ngurah Rai foi expandido e novas áreas de raio-X/segurança foram adicionadas para melhorar o fluxo.
O transporte rodoviário é a espinha dorsal de Bali. Um anel viário principal (Jalan Raya Ubud – Jalan Raya Denpasar – Jalan Raya Singaraja) circunda grande parte da ilha; ônibus de turismo e carros particulares circulam por ele constantemente. Rodovias com pedágio começaram a mudar a paisagem: a curta Mandara Toll Road (que conecta Denpasar a Nusa Dua sobre os pântanos) foi inaugurada em 2013, e uma nova Gilimanuk–Mengwi Toll Road (a oeste, em direção ao centro de Bali) está em construção. Em dezembro de 2023, os engarrafamentos eram tão comuns que alguns viajantes abandonaram os carros e caminharam quilômetros até o aeroporto! Para reduzir o congestionamento, Bali planeja mais desvios e até mesmo um primeiro projeto de bonde/trem leve no sul da Regência de Badung.
As ligações marítimas também são vitais. A travessia de balsa de Gilimanuk (extremo oeste de Bali) para Ketapang (Java) é a principal rodovia inter-ilhas; balsas circulam dia e noite nessa rota movimentada. Uma balsa menor serve Padang Bai a Lombok (embora muitos prefiram lanchas rápidas via Padang Bai ou Serangan). Os serviços de barco conectam Sanur a Nusa Lembongan e Penida (30 a 45 minutos de viagem). Há também pequenos portos: o Porto de Benoa, no sul de Bali, recebe navios de cruzeiro, cargueiros e barcos de pesca tradicional prahu, enquanto um novo porto em Celukan Bawang (norte de Bali) pode conectar novas travessias para Lombok.
O transporte local inclui ônibus circulares (rede Trans Sarbagita na Grande Denpasar), táxis com taxímetro (azul e branco), serviços de carros/tuk-tuk por aplicativo (Grab, Gojek) e inúmeros aluguéis de scooters. Para os aventureiros, as scooters são onipresentes (embora as leis de trânsito sejam seguidas com muita folga). Passeios de bicicleta são populares nas vilas tranquilas, e as bicicletas elétricas estão entrando em cena. Apesar da modernidade de Bali, cada viagem ainda passa frequentemente por arrozais, santuários ou procissões rituais – um lembrete de que os turistas compartilham a estrada com o cotidiano balinês.
O Bali de hoje é um mosaico de influências locais e globais. Etnicamente, a população de Bali é predominantemente Bali Aga (indígenas balineses, ~83%), com comunidades menores de javaneses, sasaks e chineses (estes últimos tradicionalmente no norte). Religiosamente, 86–87% são hindus balineses; o restante é majoritariamente muçulmano (~10%) e cristão (~3%). Em cidades como Denpasar e Singaraja, mesquitas e igrejas atendem indonésios locais e trabalhadores migrantes, mas os templos hindus dominam o horizonte.
Em termos demográficos, o crescimento de Bali desacelerou à medida que a ilha se urbanizava. A população era de 3,89 milhões em 2010, 4,32 milhões em 2020 e, oficialmente, 4,46 milhões em meados de 2024. A maioria vive no sul (regiões de Denpasar/Badung), onde se espalham cidades, vilas e resorts. Ubud-Gianyar é o centro cultural; Karangasem (leste) e Buleleng (norte) permanecem menos densamente povoadas. Muitos jovens balineses agora trabalham em serviços em vez de agricultura. As taxas de educação e alfabetização são altas – Bali se destaca consistentemente acima das médias nacionais.
Há também migração internacional. Estima-se que 110.000 estrangeiros viviam em Bali em 2021, um número extraordinário para uma província indonésia. Entre eles, estão aposentados, nômades digitais, empreendedores e turistas que se tornaram expatriados. Russos, australianos e europeus são notavelmente numerosos, especialmente em lugares como Canggu, Ubud e as áreas badaladas de Canggu. Esses expatriados abriram restaurantes, estúdios de ioga e espaços de coworking, mesclando ainda mais os estilos de vida balinês e internacional.
No entanto, a lei indonésia restringe a propriedade de terras por estrangeiros, de modo que a maioria dos expatriados aluga propriedades ou vive em projetos de enclave. Ainda assim, a presença estrangeira é sentida nos cafés bilíngues de Bali, nos festivais fly-in e nas controvérsias sobre preservação cultural (por exemplo, debates sobre áreas de casas noturnas ou desenvolvimento à beira-mar).
A cultura balinesa é mais visível em seu calendário de festivais (até 200 por ano, um para quase cada templo). O maior festival é o Nyepi, o Dia do Silêncio que marca o Ano Novo Balinês (em março). No Nyepi, toda a ilha fica fechada por 24 horas: sem voos (até mesmo aviões ficam parados), sem trânsito, e os turistas devem permanecer em silêncio em seus hotéis. Na noite anterior (Pengrupukan), acontecem desfiles animados de ogoh-ogoh (efígies demoníacas) que são então queimadas para afastar o mal. Em contraste, o Galungan (a cada 210 dias) é um alegre festival de 10 dias que celebra a vitória do Dharma sobre o Adharma.
Os balineses acreditam que espíritos ancestrais os visitam durante o Galungan, então as famílias preparam oferendas elaboradas. Varas de bambu penjor douradas (decoradas com folhas de palmeira e arroz) ladeiam as ruas por toda parte. A celebração termina no Kuningan, quando os espíritos retornam ao céu em meio às oferendas finais de arroz amarelo. Muitas outras cerimônias pontuam a vida – os aniversários dos templos (odalan) costumam durar um dia, as cremações (ngaben) são grandes eventos comunitários e os rituais de purificação da água (Melasti) são realizados antes do Nyepi.
Além da religião, Bali sedia festivais culturais que atraem públicos globais: o Festival de Escritores e Leitores de Ubud, em outubro, atrai autores internacionais; o Festival BaliSpirit (ioga, dança e música em Ubud) atrai milhares de pessoas na primavera; competições de música, dança e artes marciais balinesas (como pencak silat) ocorrem anualmente. Eventos esportivos acontecem nas praias e nas ondas, incluindo competições internacionais de surfe e os Jogos de Praia da ASEAN (Bali sediou a primeira edição em 2008).
Dignitários e cineastas também se reúnem em Bali; por exemplo, líderes mundiais se reuniram em Nusa Dua para a Cúpula do G20 em novembro de 2022. Até o Miss Mundo (2013) escolheu Bali (o Centro de Convenções de Nusa Dua) como sede. Esses eventos destacam o cenário global de Bali para além do turismo.
Por tradição e convicção, os balineses se esforçam para permanecer hindus e comunitários em meio às mudanças. Apesar do rápido desenvolvimento, a ilha "manteve sua conexão espiritual aderindo à ordem cósmica (dharma) na rotina diária", como afirma um guia cultural. A ubiquidade dos rituais – das oferendas matinais em warungs aos ensaios de gamelão – confere a Bali um caráter distinto. As aldeias ainda elegem xamãs (sacerdotes-curandeiros) e mantêm o adat (direito consuetudinário local). Até mesmo os casamentos balineses combinam os ritos hindus com um toque moderno (os noivos podem usar os turbantes dourados dos templos).
No entanto, Bali enfrenta desafios contemporâneos. Praias superlotadas, escassez de água na estação seca e descarte de lixo são problemas crescentes para o turismo. Muitos turistas não compreendem completamente os costumes locais, o que causa atritos (reclamações de barulho durante o Nyepi, desrespeito aos templos, etc.). Anciãos locais têm feito campanhas – às vezes com sucesso – por decretos (como a proibição de mega-exibições ou a limitação da densidade hoteleira) para proteger a cultura. Entre ativistas e autoridades, fala-se cada vez mais do "espírito de Bali" como uma marca econômica e um lembrete para preservar a natureza e a cultura em conjunto.
Economicamente, Bali precisa se diversificar. Enquanto o turismo prospera, a dependência dele torna a ilha vulnerável (como visto durante pandemias ou sustos com vulcões). Esforços estão em andamento para desenvolver indústrias criativas e negócios digitais. A agricultura está sendo renovada: alguns agricultores cultivam arroz orgânico e tradicional para explorar nichos de mercado, e cooperativas de café e cacau buscam uma marca de comércio justo. A tecnologia está avançando lentamente nas aldeias – muitos jovens balineses agora aprendem inglês e mandarim, além de marketing digital para estadias em casas de família.
O espírito de Bali – sua cultura hindu sincrética, suas terras de arrozais e suas artes vibrantes – perdura mesmo com o surgimento de novas estradas e hotéis. Os visitantes ainda se reúnem aqui não apenas em busca de "sol, mar e areia", mas para vivenciar um lugar onde cada refeição, vestimenta e saudação é permeada por cerimônia e artesanato. O que atrai as pessoas de volta é essa mistura: você pode surfar ao amanhecer e, ao anoitecer, testemunhar um ritual secular em um templo, tudo isso tendo como pano de fundo vulcões e infinitos arrozais. Em suma, Bali continua sendo uma ilha de contrastes – tradicional e moderna, tranquila e vibrante – e essa complexidade é o que lhe confere um apelo duradouro.
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