Suriname

O Suriname ocupa uma estreita faixa ao longo da costa norte da América do Sul, delimitada pelo Oceano Atlântico ao norte, pela Guiana Francesa a leste, pela Guiana a oeste e pelo Brasil ao sul. Seus 163.820 quilômetros quadrados são cobertos quase inteiramente por floresta tropical, a maior proporção de cobertura florestal entre todas as nações. Menos de sete habitantes por quilômetro quadrado ocupam o interior do sul; a maior parte da população concentra-se ao longo das planícies costeiras. Paramaribo, situada às margens do Rio Suriname, a aproximadamente dez quilômetros da costa, abriga quase metade dos 625.000 habitantes do país.

Estendendo-se da latitude 1° a 6° N e da longitude 54° a 58° W, o Suriname divide-se em duas regiões geográficas principais. Os dez a vinte quilômetros ao norte são compostos por pôlderes costeiros, diques e drenados desde a era colonial para permitir o cultivo de arroz, banana e outras culturas de exportação. Três estuários principais de rios — Coppename, Commewijne e Saramacca — deságuam em manguezais de maré antes de chegarem ao mar. No interior, encontra-se uma elevação gradual para as savanas e pastagens de terras altas que circundam vastas áreas úmidas ao longo da fronteira brasileira. Além destas, o Escudo das Guianas dá origem a duas cadeias de montanhas baixas: as Bakhuys a oeste e a cordilheira Van Asch Van Wijck no centro. Julianatop, a 1.286 metros acima do nível do mar, marca o ponto mais alto do Suriname.

A presença humana na região remonta ao quarto milênio a.C., quando as comunidades aruaque e caribenha se adaptaram à vida ribeirinha e florestal. O contato com os europeus começou no século XVI e, no final do século XVII, os holandeses já haviam estabelecido o controle sobre a maior parte do território atual. Eles mantiveram a colônia como uma economia de plantação de açúcar, sustentada por africanos escravizados até a emancipação em 1863. A queda do trabalho escravo levou ao recrutamento de trabalhadores contratados da Índia Britânica e das Índias Orientais Holandesas; seus descendentes se juntam aos de origem africana, indígena, chinesa e javanesa na sociedade etnicamente plural de hoje. Nenhum grupo individual excede trinta por cento da população. As proporções de adeptos hindus e muçulmanos estão entre as mais altas das Américas.

A autoridade holandesa evoluiu no século XX. Em 1954, o Suriname conquistou o status de país autônomo dentro do Reino dos Países Baixos; a independência total ocorreu em 25 de novembro de 1975. Os laços diplomáticos e econômicos com os Países Baixos permanecem fortes. O holandês é a única língua oficial, usada no governo, no comércio, na mídia e na educação. O sranan tongo, um crioulo derivado do inglês, funciona como língua franca. Aproximadamente 60% dos residentes falam holandês como língua materna; a maioria dos demais o adquire por meio da escola.

Administrativamente, a república é dividida em dez distritos, cada um sob um comissário nomeado pelo presidente. Esses distritos se subdividem em 62 resorts (ressorten), que por sua vez compreendem vilas, cidades e bairros. A divisão reflete tanto as plantações da era colonial quanto as fronteiras indígenas.

O clima do Suriname é quente e úmido o ano todo, com temperaturas médias entre 29 e 34 °C e umidade relativa de 80 a 90%. Duas estações chuvosas — de abril a agosto e de novembro a fevereiro — se alternam com dois períodos secos mais curtos. A alta umidade intensifica a sensação térmica em até 6 °C. O sol equatorial e as tempestades frequentes moldam uma paisagem de vegetação exuberante e cursos d'água abundantes.

A república ostenta seis ecorregiões terrestres. Manguezais costeiros dão lugar a florestas pantanosas perto de Paramaribo. No interior, florestas úmidas cobrem o Planalto das Guianas e as planícies baixas. Enclaves de savana surgem ao longo das fronteiras meridionais, e tepuis isolados de arenito perfuram a copa das árvores. Sagradas para cientistas e conservacionistas, essas florestas alcançam uma pontuação de 9,39 em 10 no Índice de Integridade da Paisagem Florestal, a quinta mais alta do mundo. Vinte e sete por cento das terras estão dentro de reservas formalmente protegidas. Só a Reserva Natural do Suriname Central cobre 16.000 quilômetros quadrados, uma extensão maior do que a de vários estados europeus.

A economia depende da exportação de minerais — bauxita, ouro e petróleo —, complementada pela agricultura. A mineração de bauxita consolidou o Suriname como uma importante fonte de minério de alumínio em meados do século XX, enquanto as concessões de ouro se concentram em rios do interior. Arroz, banana e camarão figuram entre os produtos agrícolas. A atividade econômica concentra-se em Paramaribo, onde instalações portuárias e usinas de processamento atendem ao comércio doméstico e internacional.

A infraestrutura de transporte reflete o terreno desafiador do país. O total de rodovias soma 4.303 quilômetros, dos quais 1.119 quilômetros são pavimentados. A Ponte Jules Wijdenbosch, concluída em 2000, atravessa o Rio Suriname perto de Paramaribo para ligar a capital ao distrito de Commewijne, substituindo uma travessia de balsas e fomentando o desenvolvimento a leste da metrópole. O trânsito segue a direção do lado esquerdo, um vestígio da ocupação britânica e da prática holandesa no século XVIII. O estoque de veículos inclui modelos com volante à esquerda e à direita. A aviação conta com 55 aeródromos, seis dos quais possuem pistas pavimentadas. O Aeroporto Internacional Johan Adolf Pengel recebe jatos de longa distância e a maioria dos desembarques internacionais.

A vida urbana concentra-se na estreita planície costeira. O centro histórico de Paramaribo, Patrimônio Mundial da UNESCO, apresenta uma grade de estruturas coloniais de madeira — fachadas neoclássicas com varandas e janelas com venezianas. Aqui, a Catedral de São Pedro e São Paulo, cuja construção começou em 1883 sobre as ruínas de um antigo teatro, ergue-se para rivalizar com suas contrapartes de pedra na Europa. Nas proximidades, encontram-se uma mesquita e uma sinagoga em proximidade compartilhada; suas congregações organizam estacionamentos compartilhados quando as celebrações religiosas coincidem. No distrito de Wanica, o templo Arya Diwaker, inaugurado em 2001, ostenta inscrições de textos védicos no lugar de ícones figurativos, refletindo os princípios do Arya Samaj.

Atrações rurais e do interior derivam do ecossistema amazônico. O Parque Natural Brownsberg tem vista para o Reservatório Brokopondo, criado por uma das maiores hidrelétricas do mundo. A Ilha Tonka, localizada no reservatório, abriga um projeto de ecoturismo administrado pelas comunidades maroons de Saramaccaner, que também produzem tigelas de cabaça pintadas à mão e artesanatos decorativos em madeira para os visitantes. A Reserva Raleighvallen, centrada nos penhascos e corredeiras do Rio Coppename, oferece oportunidades de observação de pássaros; as Cataratas Blanche Marie e Wonotobo pontuam outros cursos fluviais. Alojamentos florestais e aldeias ameríndias permitem o intercâmbio cultural, respeitando as diretrizes de conservação.

O histórico de segurança rodoviária do Suriname contrasta com o de suas tranquilas cidades costeiras; os índices de criminalidade aumentaram em Paramaribo e assaltos à mão armada ocorrem com frequência crescente. O Departamento de Estado dos EUA avalia o risco de viagem como Nível 1: tome precauções normais.

As tendências demográficas mostram crescimento constante desde o censo de 2012, que contabilizou 541.638 habitantes. Em 2022, estimativas das Nações Unidas indicaram uma população próxima a 624.900 habitantes. A urbanização persiste ao longo da costa; quase 90% dos moradores vivem em Paramaribo ou em assentamentos adjacentes.

As afiliações diplomáticas incluem a participação na Comunidade do Caribe (CARICOM), na Organização para a Cooperação Islâmica, na Organização dos Estados Americanos e nas Nações Unidas. Esses laços ampliam o alcance do Suriname para além de seu modesto tamanho, permitindo a participação em intercâmbios econômicos e culturais regionais.

Apesar de sua população compacta, a abundante riqueza natural e a diversidade cultural do Suriname compõem uma narrativa nacional multifacetada. De plantações coloniais e mão de obra migratória a reservas florestais tropicais e infraestrutura moderna, a república permanece uma paisagem de contrastes duradouros. Suas densas florestas e rios tranquilos testemunham a interação da vida ancestral ameríndia e do comércio global, do clima tropical e do pôlder artificial, da sociedade multiétnica e da singularidade do Estado. O Suriname é ao mesmo tempo remoto e conectado, um repositório de integridade ecológica e complexidade humana ao longo da costa norte da América do Sul.