Asunción

Assunção ocupa uma estreita planície aluvial na margem oriental do Rio Paraguai, a poucos quilômetros a montante de sua confluência com o Pilcomayo. O rio e a Baía de Assunção delimitam a cidade a noroeste, separando-a da Região Ocidental do Paraguai, e ao sul, onde a Província de Corrientes, na Argentina, fica em frente ao porto do centro. Em outras regiões, a cidade faz fronteira com o Departamento Central, dentro do qual sua área metropolitana, Gran Asunción, se estende em um anel de cidades satélites. As coordenadas colocam Assunção entre os paralelos 25° 15′ e 25° 20′ S e os meridianos 57° 40′ e 57° 30′ O.

Fundada em 1537, Assunção antecede a maioria dos assentamentos europeus na Bacia do Rio da Prata. De suas margens, expedições avançaram para o sul para estabelecer Buenos Aires pela segunda vez, avançaram para o leste em direção a Santa Fé e Corrientes e avançaram para o norte em direção a Villarrica e Santa Cruz de la Sierra. Mais de sessenta dessas fundações lhe renderam o apelido de "Mãe das Cidades". A ocupação contínua desde meados do século XVI a torna o assentamento europeu habitado mais antigo da região.

Em 2022, a população residente da cidade atingiu 462.241 habitantes, segundo o censo do Paraguai, enquanto sua área metropolitana ultrapassava 2,3 milhões. Essa concentração representa cerca de 40% da população nacional e gera aproximadamente 70% do Produto Interno Bruto do Paraguai. Administrativamente, Assunção forma um distrito autônomo, distinto de qualquer departamento; os subúrbios ao redor ficam dentro da região central. Dentro do anel metropolitano, San Lorenzo, Fernando de la Mora, Lambaré, Luque, Mariano Roque Alonso, Ñemby, San Antonio, Limpio, Capiatá e Villa Elisa se aglomeram ao redor do núcleo da capital. Fluxos diários de 1,5 milhão de pessoas e cerca de 600.000 veículos convergem nas avenidas de Assunção.

Sede dos poderes executivo, legislativo e judiciário, a cidade concentra funções estatais, instituições culturais e sedes financeiras. A Bolsa de Valores e Produtos de Assunção lista o município sob o símbolo MUA. O Tribunal Permanente de Revisão do Mercosul se reúne aqui; na vizinha Luque, fica o prédio da CONMEBOL. Bancos, missões diplomáticas, sindicatos e associações industriais têm sede em Assunção, de onde partem a maioria das rodovias nacionais.

Geograficamente, a cidade fica em um terreno irregular moldado por sete colinas da memória colonial. Loma Cabará marca o assentamento original; A colina de São Jerônimo onze abrigava um eremitério; Loma Clavel agora abriga quartéis de infantaria da Marinha; Loma Cachinga apoia o Hospital das Clínicas; O Morro do Manguezal abrange o Parque Carlos Antonio Lopez; Incarnation Hill abriga sua igreja homônima; e o Morro de Santa Catarina fica em frente à Escadaria de Antequera. Uma oitava elevação, o Monte Tacumbú, antigamente explorado para pavimentação, agora sobrevive como uma cúpula de 91 metros que envolve uma pequena lagoa.

A água define grande parte da identidade de Assunção. O Rio Paraguai sustenta o tráfego de mercadorias e excursões locais; o Banco San Miguel, uma península baixa, divide a baía do canal principal e marca o ponto de encontro das florestas atlânticas do Chaco Úmido e do Alto Paraná. Escondidos sob o asfalto, os córregos Pozo Colorado, De Los Patos, Ycuá Satí e Jaén ainda alimentam o rio.

O clima subtropical úmido da cidade, com características semelhantes às da savana tropical, proporciona verões quentes — a média de janeiro é de 27,5 °C — e invernos amenos, com julho em torno de 17,6 °C. A temperatura média anual é de cerca de 23 °C. A umidade permanece alta durante todo o ano. A precipitação anual totaliza aproximadamente 1.400 mm, distribuídos por mais de oitenta dias. Em 17 de outubro de 2023, a temperatura máxima de mercúrio atingiu 43,0 °C; em 27 de junho de 2011, a leitura caiu para -1,2 °C. O recorde diário foi de 222 mm em 26 de fevereiro de 2014.

O desenvolvimento urbano acelerou na virada do século XXI com o investimento estrangeiro em construção e serviços. Assunção ocupa a sexta posição entre as cidades latino-americanas em retorno sobre o investimento. A atividade comercial se estendeu aos subúrbios periféricos, dando origem a supermercados e shopping centers. Água potável e eletricidade chegam a quase todas as residências. No entanto, a pavimentação das ruas está atrasada, e os planos para o metrô e o trem suburbano ligando Assunção aos seus arredores foram paralisados ​​devido a irregularidades.

As artérias rodoviárias moldam a vida cotidiana. A Avenida Mariscal López liga a capital a Fernando de la Mora, passando por Villa Morra e o Centro Histórico. A Avenida General Santos atende os passageiros de Lambaré. A Avenida Eusebio Ayala, com suas múltiplas faixas, recebe comboios de ônibus nos horários de pico. O viaduto Acceso Sur chega ao Mercado de Abasto. A Avenida Madame Lynch atravessa o flanco leste, enquanto a Avenida Aviadores del Chaco conecta Assunção a Luque, ao aeroporto e à CONMEBOL. A rodovia Ñu Guazú segue para noroeste em direção a Mariano Roque Alonso.

O transporte público depende de uma extensa rede de ônibus. Desde 23 de outubro de 2020, os passageiros devem usar cartões recarregáveis ​​— "Jaha" ou "Más" — em vez de dinheiro. As rotas de longa distância partem do Terminal de Ómnibus de Assunção, na Avenida República Argentina. Cento e quinze empresas operam mais de 1.300 partidas diárias, atendendo conexões regionais e internacionais para Argentina, Brasil, Bolívia e Uruguai. Aproximadamente 55.000 passageiros embarcam diariamente, com picos durante a Semana Santa e o Ano Novo. Terminais fluviais no centro da cidade e em Sajonia despacham cargas e balsas para a Argentina; um ônibus opera de Ita Enramada a Clorinda, na província de Formosa.

O Aeroporto Internacional Silvio Pettirossi, em Luque, é a principal porta de entrada do Paraguai, um hub para a LATAM Paraguai e a Paranair. O aviador homônimo Silvio Pettirossi empresta ao aeroporto sua identidade atual, substituindo sua designação anterior como Aeroporto Internacional Presidente Stroessner. Serviços de transporte compartilhado como Bolt e Uber operam em paralelo com táxis tradicionais; dinheiro continua sendo o meio de pagamento preferido.

Instituições culturais ocupam casarões restaurados do século XIX, com fachadas protegidas por decreto municipal. A vida orquestral se desenvolve por meio da Orquestra Sinfônica da Cidade de Assunção, da Sinfônica Nacional e de conjuntos universitários. Companhias de balé — clássico, moderno e universitário — compartilham programas com companhias de ópera e teatro, entre elas a Fundação Teatro Arlequín. Entre os locais históricos estão o Teatro Municipal, o Teatro Lírico do Banco Central, o Centro Paraguaio-Japonês, o Teatro Tom Jobim e o complexo cultural Manzana de la Rivera, em frente ao Palácio de los López.

Museus documentam o patrimônio nacional. O Museu Godoy registra artistas do século XXI; o Museu Nacional de Belas Artes preserva telas do século XIX. A Igreja de La Encarnación e a Catedral Metropolitana guardam relíquias coloniais e republicanas; o Panteão Nacional dos Heróis, inspirado no Les Invalides de Paris, consagra os líderes da independência. A Casa de la Independencia oferece um dos poucos exemplos remanescentes de arquitetura doméstica verdadeiramente colonial.

A Calle Palma, o principal calçadão da cidade, serpenteia por praças, lojas, cafés e prédios históricos. Perto dali, a antiga estação ferroviária serve como plataforma de museu para uma linha de transporte urbano proposta para 2027, ligando Assunção a Luque e Areguá. Fora dos limites da cidade, San Bernardino fica às margens de seu lago, a cerca de trinta minutos ao norte, um refúgio preferido durante os meses quentes.

Os empreendimentos varejistas refletem as tendências econômicas. O Shopping del Sol, o Mariscal López Shopping e o Villa Morra Shopping ancoram os bairros centrais. O Multiplaza se espalha pela periferia, enquanto o Excelsior Mall encontra seu lugar no centro da cidade. Os shoppings San Lorenzo e Pinedo, de 5 a 9 quilômetros da orla de Assunção, foram inaugurados recentemente. Em 2016, La Galería, aninhada entre as torres azuis da cidade, inaugurou o maior shopping center coberto do Paraguai.

Hoje, Assunção se destaca como um núcleo administrativo, econômico e cultural. Seu traçado urbano em camadas entrelaça origens coloniais com a expansão moderna. Avenidas ribeirinhas e bulevares arborizados transmitem o pulsar da vida cotidiana, enquanto sítios históricos atestam quase cinco séculos de ocupação contínua. Nesse cenário, a capital do Paraguai mantém um equilíbrio equilibrado entre autoridade institucional, dinamismo comercial e caráter local.