Córdoba

No coração da Argentina, onde o rio Suquía se alarga e desliza entre os contrafortes das Sierras Chicas, fica Córdoba. Aqui, as manhãs começam com a névoa pairando sobre as suaves correntes de água, e as noites terminam com a silhueta pálida das montanhas baixas contrastando com a luz que se esvai. Situada a cerca de 700 quilômetros a noroeste de Buenos Aires, a cidade funciona como encruzilhada e berço — ligando as províncias do norte aos vastos Pampas, ao mesmo tempo em que oferece uma paisagem que moldou seu caráter desde o primeiro momento em que os colonizadores chegaram.

A capital da província de Córdoba é hoje a segunda maior cidade da Argentina, com cerca de 1,6 milhão de habitantes, segundo dados de 2020. As ruas pulsam com a vida estudantil e o comércio; cafés se espalham pelas calçadas onde idosos jogam xadrez sob jacarandás. Essa densidade — marcada por fluxos de veículos, gargalhadas em vielas estreitas e multidões saindo dos auditórios — confere a Córdoba sua energia. No entanto, mesmo em meio à expansão moderna, permanece o zumbido constante do canto dos pássaros ribeirinhos e o ruído distante dos trólebus nos paralelepípedos coloniais.

Quando Jerónimo Luis de Cabrera batizou este assentamento de Córdoba em 6 de julho de 1573, ele o inspirou em sua própria terra natal espanhola. Pretendia uma fortaleza em um vasto território então conhecido como Vice-Reino do Peru. Duas décadas antes, Santiago del Estero havia conquistado o título de cidade mais antiga da Argentina — mas o papel de Córdoba na história nacional se mostraria igualmente vital. Missões e fortificações católicas surgiram primeiro. Sacerdotes e soldados esculpiram a cidade a partir da floresta, construindo a malha urbana que perdura até hoje: uma mistura de largas avenidas e praças banhadas pelo sol.

Apenas quarenta anos depois, em 1613, a Ordem dos Jesuítas fundou o que continua sendo a universidade mais antiga da Argentina. Daquelas primeiras salas de aula, vozes debatiam teologia, filosofia e direito. Gerações de acadêmicos passaram por suas portas, levando ideias para os pampas ou para as cortes de Buenos Aires. Com o tempo, a instituição cresceu e se tornou a Universidade Nacional de Córdoba — carinhosamente conhecida como La Docta, "a erudita". Esse apelido fala mais do que apenas da idade; sugere uma curiosidade intrínseca ao DNA da cidade. Mesmo agora, com o surgimento de novas faculdades e centros de pesquisa, a universidade mantém sua aura de salas de estudo iluminadas por lâmpadas e seminários vespertinos sob pátios sombreados.

Emoldurado pelo horizonte moderno, o Quarteirão Jesuíta se destaca como uma página viva da era colonial. Em 2000, a UNESCO reconheceu este complexo — a Manzana Jesuítica — por seus claustros, capelas e fachadas de pedra do século XVII. Os visitantes podem percorrer os lintéis esculpidos do Colégio Nacional de Monserrat, outrora reservado à elite jovem, e passear pelos grandes salões do campus universitário original, agora um museu. O tempo parece parar aqui: passos ecoam em corredores cavernosos e a luz do sol entra pelas janelas em arco nas paredes que ainda ostentam inscrições jesuítas.

Além de bibliotecas cobertas de hera e retábulos dourados, Córdoba suscitou ideias que se espalharam por um continente. Em 1918, estudantes se levantaram nesses mesmos salões para exigir mudanças na governança. Eles pressionaram pela autonomia universitária, defenderam a livre investigação e buscaram voz na administração. As reformas que conquistaram remodelaram o ensino superior em toda a América Latina, concedendo a estudantes e professores novos direitos e responsabilidades.

Meio século depois, em maio de 1969, trabalhadores e estudantes voltaram a se unir. Fábricas silenciaram enquanto operários se juntavam a jovens ativistas em manifestações de rua que abalaram o centro da cidade. Conhecido como Cordobazo, esse levante confrontou o regime militar argentino e sinalizou que as pessoas comuns podiam desafiar a autoridade. O rugido dos protestos — cânticos, marchas, o estrondo das barricadas — ecoou muito além de Córdoba, acelerando o avanço do país rumo à democracia.

Passeie pelo centro histórico de Córdoba e você sentirá camadas do passado em cada pedra. Igrejas barrocas se erguem ao lado de fachadas Art Déco; varandas de ferro forjado emolduram paredes em tons pastel, desgastadas pelo tempo e restauradas com cuidado. Na Plaza San Martín, aglomerados de árvores com troncos de laranjeira sombreiam estátuas de generais e poetas. Ao entardecer, os postes de luz brilham com ternura, guiando estudantes e turistas em direção às tavernas que ainda servem pratos regionais: empanadas de massa firme, empanadas crioulas temperadas com cominho e o farto locro cozido em panelas de ferro.

Hoje, Córdoba prospera em contrastes. Startups de tecnologia compartilham quarteirões com padarias centenárias; a arte de rua floresce nas paredes das fábricas. A cada primavera, buganvílias dão um toque magenta às avenidas arborizadas, enquanto festivais de música atraem público de toda a Argentina. Mesmo assim, a cidade permanece consciente de suas responsabilidades: preservar bairros históricos, apoiar pesquisas em energia renovável e promover festivais culturais que homenageiem comunidades indígenas e imigrantes.

Aqui, no zumbido dos ônibus e no tagarelar das mesas de café, você pode sentir uma cidade que ainda escreve sua história. Uma história de conhecimento buscado, tradições preservadas e vozes que se erguem em solidariedade. Da margem do rio à encosta da montanha, Córdoba carrega a marca de todos os que vieram antes — e a promessa daqueles que ainda estão por vir.

Esta cidade ocupa um canto único da identidade nacional. Sua localização estratégica a tornou um elo entre regiões; sua população influenciou movimentos políticos; suas escolas moldaram pensadores e ativistas. Muros coloniais e salas de aula modernas são testemunhos de resistência e mudança. Em Córdoba, o fluxo da Suquía reflete o fluxo de ideias — às vezes suave, às vezes urgente — mas sempre avançando. À medida que a Argentina avança para o século XXI, Córdoba permanece tanto um refletor quanto um catalisador: um lugar onde o passado e o presente dialogam, e onde os contornos do amanhã são traçados em tinta, pedra e no pulso vivo de seu povo.