Explorando os segredos da antiga Alexandria
Destinos históricosDa criação de Alexandre, o Grande, até sua forma moderna, a cidade tem permanecido um farol de conhecimento, variedade e beleza. Seu apelo atemporal vem de…
O Panamá, com 74.177,3 km² de área no extremo sul da América Central, entre a Costa Rica e a Colômbia, é o eixo central do comércio marítimo. Sua capital, a Cidade do Panamá, abriga quase metade dos 4,35 milhões de habitantes do país. A república surgiu em 1903 para garantir a soberania de um canal interoceânico que agora une o Caribe e o Pacífico, remodelando o comércio global. Hoje, uma hidrovia expandida, uma cadeia de montanhas verdejantes e uma intrincada tapeçaria de culturas definem este estreito istmo.
Muito antes de as velas europeias surgirem no horizonte caribenho, a região que hoje chamamos de Panamá era um mosaico de sociedades indígenas — entre elas, Ngäbe, Emberá e Kuna —, cada uma mantendo intrincadas redes de comércio e rituais. Suas canoas serpenteavam por rios sinuosos, e seu conhecimento dos ciclos sazonais guiava as plantações de milho e cacau. Com a chegada dos colonizadores espanhóis no século XVI, essas redes foram rompidas; postos avançados coloniais surgiram, impulsionados pela sede de ouro dos conquistadores. No entanto, os contornos da terra — o estreito istmo, as torrentes sazonais — moldaram todos os esforços para se estabelecer. Ao longo dos séculos que se seguiram, o Panamá oscilaria entre o abandono e a ambição, com sua densa selva sendo refúgio e obstáculo.
A independência em 1821 levou a uma breve união com a Grã-Colômbia, apenas para ver o Panamá ser absorvido por uma república fragmentada em 1831. O istmo permaneceu periférico — até que a promessa de um canal reacendeu o interesse internacional. Com o apoio dos Estados Unidos, líderes separatistas orquestraram uma ruptura com a Colômbia em 1903. Esse momento decisivo abriu caminho para o Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos concluir o canal entre 1904 e 1914 — um feito de terraplenagem e câmaras de eclusa escavadas em montanhas e manguezais, um emblema da proeza do início do século XX. As revisões do tratado em 1977 deram início à transferência da governança do canal, culminando no controle panamenho total em 31 de dezembro de 1999. A Zona do Canal circundante retornou em 1979, simbolizando o fim de uma era e o alvorecer da administração nacional.
Os pedágios dos canais persistem como o fulcro econômico desta república, com suas receitas influenciando os números anuais do PIB. O projeto de expansão, concluído em 2016, dobrou a capacidade com a adição de um terceiro conjunto de eclusas, acomodando embarcações de maior largura. Bancos e comércio florescem nas torres reluzentes da Cidade do Panamá, onde instituições multinacionais mantêm mais de setenta filiais. O turismo se tornou um setor importante, oferecendo experiências que abrangem ilhas cercadas de corais e planaltos cercados por nuvens. Em 2019, as Nações Unidas colocaram o Panamá em 57º lugar no Índice de Desenvolvimento Humano, com sua ascensão impulsionada por uma economia baseada em serviços; o Fórum Econômico Mundial o classificou em sétimo lugar em competitividade na América Latina em 2018.
Em sua essência, o Panamá é uma terra de contrastes. Uma espinha dorsal acidentada de montanhas e colinas corta o terreno, erguendo-se da elevação erodida do leito marinho para formar a divisão continental. Perto da Costa Rica, a Cordilheira de Talamanca domina picos envoltos em névoa; a leste, a Serranía de Tabasará serpenteia por encostas arborizadas. Mais perto do canal, essa espinha dorsal se estreita na Serra de Veraguas antes de se alargar na Cordilheira Central. O Vulcão Barú, a 3.475 metros, coroa a paisagem — um cume solitário visível de ambos os oceanos em manhãs claras. No sudeste, o desfiladeiro de Darién permanece um trecho quase impenetrável de floresta tropical, onde redes ilícitas complicam os esforços para concluir a ligação final da Rodovia Pan-Americana.
A água, seja uma torrente rápida das terras altas ou um delta costeiro plácido, esculpe os contornos do Panamá. O Rio Chagres, aproveitado pela Represa Gatún entre 1907 e 1913, deu origem ao Lago Gatún — outrora o maior lago artificial do planeta. Sua bacia abastece turbinas hidrelétricas, sustentando tanto as operações do canal quanto as comunidades vizinhas. Ao sul, o Rio Chepo e mais de trezentos rios com orientação para o Pacífico serpenteiam por vales mais amplos, com suas correntes mais lentas sustentando extensas bacias. Entre elas, o Rio Tuira — navegável por embarcações maiores — chega ao Golfo de San Miguel, uma artéria vital para o comércio e a pesca locais.
Portos naturais pontuam ambas as costas. No lado caribenho, o Arquipélago de Bocas del Toro abriga o porto de Almirante atrás de um colar de ilhas. A sudeste, o arquipélago de San Blas se estende por 160 quilômetros de costa cercada por recifes, um refúgio de molas e comunidades tradicionais Guna. Em cada extremidade do canal, os portos de Cristóbal, Colón e Balboa estão entre os terminais de contêineres mais movimentados da América Latina. Os 182 hectares de Balboa abrigam guindastes super post-Panamax em cais que excedem 2.400 metros; os três terminais de Cristóbal movimentaram mais de 2,2 milhões de unidades de vinte pés em 2009. A oeste, os portos de Charco Azul e Chiriquí Grande acomodam superpetroleiros, ligados pelo oleoduto Trans-Panamá, que atravessa 131 quilômetros de istmo.
O clima do Panamá permanece resolutamente tropical, com pouca variação de temperatura ao longo do ano e umidade relativa que persiste mesmo nos meses secos. As mínimas matinais na Cidade do Panamá giram em torno de 24 °C; as tardes raramente ultrapassam 32 °C. A precipitação, o verdadeiro árbitro das estações, oscila de menos de 1.300 milímetros anuais em encostas sombreadas pela chuva a mais de 3.000 milímetros ao longo de certos contrafortes caribenhos. O período chuvoso, geralmente de abril a dezembro, molda os ciclos agrícolas e as medidas de controle de enchentes. A altitude ameniza o calor; geadas foram registradas na Cordilheira de Talamanca durante frentes frias, um raro toque de frio em um reino que de outra forma seria ameno.
A biodiversidade prospera nesta estreita faixa de terra. Quase 40% do país é coberto por selva — habitat de espécies exclusivas do Panamá e da fauna sul-americana e norte-americana que convergem nesta encruzilhada biológica. Cerca de 900 espécies de aves foram catalogadas, dando ao Panamá a reputação de paraíso para observadores de pássaros. Preguiças se agarram às pontas dos galhos; onças rondam a vegetação rasteira sombreada; sapos-dardo-venenosos adicionam um toque vibrante à serapilheira úmida. Iniciativas de conservação, tanto governamentais quanto privadas, salvaguardam corredores que ligam áreas protegidas como o Parque Nacional Darién e o Parque Internacional La Amistad, compartilhados com a Costa Rica.
Notavelmente, o Panamá está entre as nações com carbono negativo do mundo, absorvendo mais dióxido de carbono do que emite. Esse status se deve em grande parte às densas florestas que sequestram carbono atmosférico, um legado de meios de subsistência rurais de baixo impacto e políticas de preservação robustas. A geração hidrelétrica reduz ainda mais a dependência de combustíveis fósseis; as barragens nos rios Chagres e Chepo fornecem energia renovável para comunidades urbanas e rurais.
As mudanças demográficas refletem a transformação econômica. A população, estimada em 4,35 milhões em 2021, é predominantemente jovem: quase 29% têm menos de quinze anos, enquanto apenas 6,6% têm mais de sessenta e quatro anos. Os padrões de migração trouxeram uma coorte de expatriados de cerca de 25.000 cidadãos americanos, atraídos por incentivos fiscais, programas de aposentadoria e iniciativas imobiliárias. A Lei 80, promulgada em 2012, concede aos investidores estrangeiros quinze anos de isenção de imposto de renda e imposto predial, importação de materiais de construção isenta de impostos por cinco anos e isenção de imposto sobre ganhos de capital por cinco anos — políticas que remodelaram os mercados de turismo e imobiliário.
As correntes culturais no Panamá vibram com tambores africanos, tradições indígenas e arquitetura colonial espanhola. Edifícios europeus em Casco Antiguo — reconstruídos após o pirata Henry Morgan arrasar o assentamento original em 1671 — se destacam ao lado de fachadas do império francês e torres de inspiração déco, testemunhando contatos globais em uma encruzilhada estratégica. A dança do tamborito, de origem espanhola, mas pulsante com ritmos africanos, é emblemática de uma identidade híbrida. Festivais de jazz a salsa animam as noites tropicais, enquanto comunidades indígenas preservam práticas ancestrais em regiões remotas.
A Cidade do Panamá, situada na costa do Pacífico, é ao mesmo tempo uma porta de entrada e um microcosmo. Seu horizonte moderno de vidro e aço se ergue sobre os vestígios de Panamá Viejo, o assentamento de 1519 que outrora canalizou o ouro do Novo Mundo para a Europa. Do outro lado da baía, as ruas estreitas de Casco Antiguo abrigam hotéis-boutique, galerias e bares em terraços. Museus mergulham nas maravilhas técnicas do canal e no papel do país como ponto de encontro de culturas. Além dos limites urbanos, encontram-se as selvas próximas à cidade — Parque Soberanía, Parque Chagres, Parque Metropolitano — onde a Pipeline Road atrai ornitólogos em busca de sanhaços e tucanos, e onde o Instituto de Pesquisa Tropical Smithsonian oferece incursões guiadas à Ilha Barro Colorado, uma das florestas tropicais mais estudadas do mundo.
Nenhum visitante do Panamá pode ignorar o canal. Nas Eclusas de Miraflores, arquibancadas observam as câmaras se enchendo e esvaziando com precisão, enquanto um museu adjacente mapeia a transformação do istmo de caminho de mulas em artéria marítima. No flanco caribenho, o Centro de Visitantes de Água Clara revela as eclusas expandidas através de janelas panorâmicas. Para quem busca imersão, os trânsitos parciais ou completos a bordo de embarcações especializadas se estendem por quatro a oito horas, com a travessia guiada por especialistas narrando histórias de geopolítica e feitos de engenharia. Uma perspectiva alternativa chega a bordo da Ferrovia do Panamá, cujos trilhos foram construídos em 1855 e reconstruídos em 1909. Um passeio de um dia inteiro de Colón a Balboa atravessa a copa das árvores da selva e terras agrícolas, uma contrapartida terrestre às águas do canal.
Além da capital, a aventura acena em costas duplas. Surfistas buscam as ondas do Pacífico em Santa Catalina; mergulhadores descem nos recifes de corais e naufrágios de Coiba. Do lado do Atlântico, Bocas del Toro oferece escapadas arquipelágicas em meio a manguezais e praias, enquanto as ilhotas de San Blas, administradas por Guna, convidam os viajantes a um descanso balançando em redes. No interior, as terras altas oferecem um refúgio refrescante: as plantações de café de Boquete se erguem a 1.200 metros de altitude, com a neblina rodopiando sobre os campos em socalcos. Os caminhantes escalam o Vulcão Barú antes do amanhecer na esperança de testemunhar o nascer do sol sobre dois oceanos — uma vista rara.
Em apenas cinco dias, é possível atravessar praias, montanhas, cidades modernas e ruínas coloniais espanholas. Essa diversidade advém da forma esbelta do Panamá e de sua localização central. De rotas de canoas pré-colombianas a eclusas colossais, esta terra tem conectado continuamente mares, continentes e culturas. Essa interconexão continua sendo o fio condutor da república. Aqui, na estreita cintura das Américas, a história flui tão firmemente quanto as águas do canal — uma corrente ininterrupta de troca, refúgio e transformação.
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Funcionando como um elo entre a América do Norte e a América do Sul, o Panamá fica no estreito istmo. Sua vasta história, topografia diversificada e cultura vibrante foram moldadas por sua posição estratégica.
O passado do Panamá consiste em origens indígenas, conquistas coloniais e independência moderna. Vários povos indígenas viviam na região antes da chegada dos europeus: os Guaymí, os Kuna e os Chocó. Os espanhóis estabeleceram a primeira colônia europeia em 1510, marcando assim o início da era colonial do Panamá. Com quase três séculos de atuação como parte vital do Império Espanhol, o Panamá serviu como um importante ponto de trânsito de ouro e prata na rota para a Espanha.
Declarado independente da Espanha em 1821, o Panamá juntou-se à República da Grã-Colômbia, que incluía a atual Colômbia, Venezuela e Equador. Após a dissolução da união em 1830, o Panamá permaneceu como parte da Colômbia até 1903, quando conquistou sua independência com a ajuda americana. Concluída em 1914, a construção do Canal do Panamá foi um evento importante que ligou os oceanos Atlântico e Pacífico, mudando assim o comércio mundial.
Assim como sua complexidade histórica, a topografia do Panamá apresenta grande variedade. O país se distingue por seu relevo estreito, que se estende por cerca de oitenta quilômetros a partir de seu ponto mais largo. Combinando florestas tropicais, cadeias de montanhas e planícies costeiras, este terreno único é uma maravilha técnica na região central do país, sendo o Canal do Panamá um canal vital para o tráfego marítimo mundial.
Com tantos parques nacionais e áreas protegidas que abrigam uma ampla variedade de flora e fauna, o país ostenta uma biodiversidade notável. Das florestas exuberantes de Darién às praias imaculadas de Bocas del Toro, o Panamá oferece uma ampla gama de cenários naturais.
A cultura do Panamá é uma mistura dinâmica de elementos dos povos indígenas, do colonialismo espanhol, da escravidão africana e da imigração moderna de diversas partes do mundo. Os festivais, a gastronomia, a dança e a música do país refletem sua diversidade cultural.
Típica do tamborito, a música tradicional panamenha combina ritmos africanos com melodias espanholas, utilizando estilos de dança indígenas. Com desfiles, música e fantasias extravagantes que refletem o rico legado do Panamá, o Carnaval do Panamá é um importante evento cultural anual.
Com refeições que combinam elementos e técnicas de diversos países, a culinária panamenha apresenta grande variedade. Arroz, feijão, banana-da-terra e frutos do mar são os pratos básicos; frequentemente temperados com uma combinação de especiarias que reflete a diversidade da nação.
Antes da chegada dos europeus, o Panamá abrigava diversas tribos indígenas que se distinguiam por costumes e modos de vida únicos. Entre os principais grupos estavam os povos Guaymí, Kuna e Chocó. Os diferentes arredores da região — incluindo praias costeiras e florestas tropicais densas — permitiram que as comunidades prosperassem. Seu comércio, pesca e agricultura se combinaram para criar uma rede de contatos por toda a América Central e do Sul. Cerâmicas e ferramentas, entre outros objetos arqueológicos, fornecem insights sobre a complexidade de suas culturas e legado cultural.
No início do século XVI, aventureiros espanhóis como Rodrigo de Bastidas e Vasco Núñez de Balboa chegaram, iniciando a conquista do Panamá. Balboa foi o primeiro europeu a avistar o Oceano Pacífico a partir das Américas, em 1513, atestando assim o valor estratégico do Panamá. Conhecida como Santa María la Antigua del Darién, foi o primeiro assentamento europeu permanente estabelecido pelos espanhóis nas Américas em 1510. Funcionando como rota de trânsito de ouro e prata do Peru para a Espanha, o Panamá tornou-se cada vez mais importante nos séculos seguintes como parte do Império Espanhol. Esse movimento foi possível graças à fundação do Caminho Real e do Caminho de Cruces, estabelecendo o Panamá como um importante ator na rede comercial do colonialismo espanhol.
As maiores campanhas de libertação em curso em toda a América Latina ajudaram a definir o caminho do Panamá rumo à independência. Em 28 de novembro de 1821, o Panamá declarou sua independência da Espanha. Em vez de se declarar imediatamente independente, o Panamá optou por aliar-se à República da Grã-Colômbia, que incluía o que hoje são Colômbia, Venezuela e Equador. Antecipando uma possível represália espanhola, essa escolha foi motivada pela necessidade de segurança e estabilidade. Ainda assim, a união foi temporária, rompendo-se em 1830, e o Panamá permaneceu como parte da Colômbia.
Graças à construção do Canal do Panamá, o início do século XX tornou-se um ponto de virada na história do Panamá. Apoiado pelos Estados Unidos, o Panamá anunciou sua independência da Colômbia em 1903. Os EUA rapidamente reconheceram o país incipiente e obtiveram permissão para construir e administrar a Zona do Canal do Panamá. Quando concluído em 1914, o canal forneceu um caminho direto entre os oceanos Atlântico e Pacífico, revolucionando assim o comércio mundial. Os Estados Unidos controlaram o canal e seus arredores durante boa parte do século XX, o que levou ao aumento das tensões e ao surgimento de grupos nacionalistas no Panamá. Em vigor em 31 de dezembro de 1999, os Tratados Torrijos-Carter de 1977 prepararam o cenário para a transferência da autoridade do canal para o Panamá.
Desde que o Panamá assumiu o controle total do Canal do Panamá, o país experimentou um grande desenvolvimento e avanço econômico. O principal ativo do Panamá continua sendo o canal. Ele gera muito dinheiro e ajuda o país a se tornar um ator-chave no comércio mundial. Com bancos, viagens e logística se tornando cada vez mais cruciais, a economia do país também se tornou mais diversificada. Embora seu cenário político tenha passado por inúmeras mudanças e dificuldades, o Panamá sempre buscou fortalecer suas instituições democráticas e reduzir a desigualdade socioeconômica.
Estrategicamente localizado entre o Mar do Caribe e o Oceano Pacífico, o Panamá é uma estreita ponte terrestre que liga as Américas do Norte e do Sul. Sua geografia, temperatura e fauna foram amplamente moldadas por esta localização incomum.
Localizado principalmente entre as latitudes 7° e 10° N e as longitudes 77° e 83° O, o Panamá tem uma pequena porção a oeste de 83°. Um dos menores países da América Central, o país ostenta uma área total de cerca de 74.177,3 quilômetros quadrados (28.640 milhas quadradas). Embora pequeno, o Panamá ostenta uma incrível variedade geográfica.
A espinha dorsal central de montanhas e colinas que separa o Panamá de outros países define sua topografia com mais clareza. Ao contrário das principais cadeias montanhosas da América do Norte, a divisão do Panamá é um arco fortemente erodido de fundo marinho elevado, com intrusões vulcânicas formando cumes. Essa cadeia de montanhas é chamada de Cordilheira de Talamanca, perto da fronteira com a Costa Rica. Ela se transforma na Serranía de Tabás à medida que se estende para o leste e é frequentemente chamada de Serra de Veraguas em direção ao Canal do Panamá. Os geógrafos chamam o trecho entre a Costa Rica e o canal de Cordilheira Central.
Com 3.475 metros de altura, o Vulcão Barú é o pico mais alto do Panamá e um impressionante estratovulcão. Em dias claros, este cume oferece vistas incríveis do Oceano Pacífico e do Mar do Caribe, destacando a pequena extensão do Panamá.
Uma das características geográficas mais importantes é a maravilha artificial conhecida como Canal do Panamá, que liga o Oceano Atlântico e o Mar do Caribe ao norte com o Oceano Pacífico ao sul, através do istmo. Concluído em 1914 e sob controle total do Panamá desde 2000, o canal é uma importante artéria para o tráfego marítimo mundial.
Outra característica marcante é a selva quase intransponível conhecida como Fenda do Darién, entre o Panamá e a Colômbia. Embora povos indígenas e uma variedade de espécies considerem essa rica selva como lar, traficantes de drogas e rebeldes colombianos também são moradores bem conhecidos. A única interrupção na Rodovia Pan-Americana, que vai do Alasca à Patagônia, é criada pela Fenda do Darién.
A fauna do Panamá, a mais diversificada da América Central, é prova da diversidade de seus habitats. O país é um hotspot de biodiversidade, com espécies da América do Norte e do Sul. Dos recifes de corais repletos de vida marinha às selvas repletas de pássaros e criaturas exóticas, a beleza natural do Panamá é de tirar o fôlego e biologicamente importante.
Quase 500 rios, cada um contribuindo para a diversidade dos ecossistemas e a beleza natural do Panamá, entrelaçam a topografia acidentada do país. Embora a maioria desses rios seja inacessível, eles são absolutamente vitais na formação dos deltas e vales costeiros da região.
Localizado no centro do Panamá, o Rio Chagres está entre os rios mais importantes do país. Ao contrário de muitos de seus contemporâneos, o Rio Chagres é largo e fornece um suprimento necessário de energia hidrelétrica. A Represa de Gatún represa o trecho central do rio, produzindo o Lago Gatún, um lago artificial vital para o Canal do Panamá. Construído entre 1907 e 1913, o Lago Gatún já foi o maior lago artificial do mundo e a Represa de Gatún é a maior represa de terra. O rio que flui para noroeste deságua no Mar do Caribe. Além disso, fornecendo energia hidrelétrica para a antiga área da Zona do Canal estão os Lagos Kampia e Madden, ambos derivados do Rio Chagres.
Outro rio notável é o Rio Chepo, uma fonte de energia hidrelétrica semelhante ao Rio Chagres. Entre os mais de trezentos rios que deságuam no Oceano Pacífico, está o Rio Chepo. Com bacias mais vastas, esses rios voltados para o Pacífico costumam ter um curso mais lento e longo do que os do lado caribenho. Um dos rios mais longos do Panamá é o Rio Tuira. É o único rio navegável no país por embarcações maiores; ele deságua no Golfo de San Miguel.
Esses rios destacam a diversidade geográfica e biológica do Panamá por meio de suas diferentes qualidades e contribuições. Da geração de energia hidrelétrica à contribuição para diferentes ecossistemas, os rios do Panamá definem o cenário natural e econômico do país.
Existem vários portos naturais espalhados pela costa caribenha do Panamá, oferecendo vantagens náuticas estratégicas. Entre eles, a principal instalação portuária no final da década de 1980 era Cristóbal, na extremidade caribenha do Canal do Panamá. Perto da fronteira com a Costa Rica, o Arquipélago de Bocas del Toro oferece um grande ancoradouro natural que protege Almirante, o porto bananeiro. Além disso, abrangendo mais de 160 quilômetros da costa protegida do Caribe, as Ilhas San Blas, um conjunto de mais de 350 ilhas próximas à Colômbia,
Os portos terminais em cada extremidade do Canal do Panamá são fundamentais para o comércio marítimo latino-americano: o Porto de Cristóbal, Colón e o Porto de Balboa. Em termos de volume de unidades de contêineres (TEU) movimentadas, esses portos ocupam o segundo e o terceiro lugar, respectivamente, na América Latina. Com 182 hectares, o Porto de Balboa possui dois cais multiuso com um comprimento total de mais de 2.400 metros e uma profundidade de 15 metros, além de quatro berços para contêineres. Equipado com 18 guindastes de cais Super-Panamax e Panamax e 44 guindastes de pórtico, o Porto de Balboa também conta com 2.100 metros quadrados de área de armazenagem.
Perdendo apenas para o Porto de Santos, no Brasil, o Porto de Cristóbal movimentou 2.210.720 TEU, incluindo os terminais de contêineres do Porto de Cristóbal, do Terminal Internacional de Manzanillo e do Terminal de Contêineres de Colón.
Perto da fronteira oeste com a Costa Rica, o Panamá também ostenta excelentes portos de águas profundas, capazes de receber grandes navios petroleiros de grande porte (VLCCs) em Charco Azul, em Chiriquí (Pacífico), e Chiriquí Grande, em Bocas del Toro (Atlântico). Em operação desde 1979, o oleoduto Trans-Panamá, com 131 quilômetros de extensão, liga Charco Azul e Chiriquí Grande, aprimorando assim a infraestrutura marítima essencial do Panamá em todo o istmo.
Com pouca variação sazonal, o Panamá tem um clima tropical marcado por temperaturas e umidade relativa geralmente altas. A amplitude térmica diária é limitada; na Cidade do Panamá, a capital, um dia típico de estação seca começa de manhã cedo com 24°C (75,2°F) e termina com máximas de 30°C (86,0°F) à tarde. Períodos prolongados nunca encontram temperaturas acima de 32°C (89,6°F). De modo geral, o lado do Pacífico do istmo tem temperaturas um pouco mais baixas do que o lado do Caribe; ainda assim, as brisas frequentemente começam após o anoitecer para ajudar a refrescar o calor. Altitudes mais elevadas das cadeias de montanhas resultam em temperaturas muito mais baixas; raramente, a Cordilheira de Talamanca, no oeste do Panamá, apresenta geadas.
A precipitação, e não a temperatura, molda as zonas climáticas do Panamá de forma mais ampla. De menos de 1.300 milímetros (51,2 polegadas) a mais de 3.000 milímetros (118,1 polegadas), a precipitação anual varia muito em todo o país. Embora sua duração possa variar de sete a nove meses, a estação chuvosa geralmente vai de abril a dezembro e é responsável pela maior parte das chuvas. Em parte devido ao impacto de ciclones tropicais esporádicos, o lado caribenho da divisão continental recebe muito mais chuva do que o lado do Pacífico. Por exemplo, a precipitação média anual da Cidade do Panamá é pouco mais da metade da de Colón.
Notavelmente, o Panamá está entre as únicas três nações do mundo que são carbono-negativas — ou seja, que absorvem mais dióxido de carbono do que emitem. Butão e Suriname são as outras duas nações. Essa posição enfatiza a dedicação do Panamá à sustentabilidade ambiental, bem como sua abundância de recursos naturais destinados a auxiliar o sequestro de carbono.
Com árvores cobrindo o terreno e pastagens espalhadas entre arbustos e áreas agrícolas, o clima tropical do Panamá é um refúgio para uma grande variedade de vida vegetal. Embora quase 40% do Panamá ainda seja coberto por florestas, o desmatamento ameaça seriamente esses ecossistemas banhados pela chuva. A cobertura florestal caiu mais da metade desde a década de 1940, principalmente devido a outras atividades humanas, incluindo a agricultura de subsistência. Comum das florestas tropicais do norte às planícies do sudoeste, esse tipo de agricultura produz principalmente tubérculos, feijão e milho.
Ao longo de trechos das costas do Caribe e do Pacífico, abundam os manguezais; as plantações de banana ocupam os ricos deltas próximos à Costa Rica. Muitas áreas possuem uma floresta tropical multicamadas que se estende das zonas úmidas de um lado do país até as encostas mais baixas do outro, produzindo assim um ambiente rico e variado. Com uma pontuação média de 6,37/10 no Índice de Integridade da Paisagem Florestal de 2019, o Panamá ocupa a 78ª posição no ranking mundial entre 172 países, refletindo sua dedicação à salvaguarda de seu legado natural.
Com cerca de 525 espécies de aves, o Parque Nacional Soberanía é um exemplo brilhante da biodiversidade do Panamá para a observação de aves. Além de répteis como a iguana-verde e anfíbios como o sapo-cururu, o parque abriga uma variedade de mamíferos, incluindo coiotes e capivaras.
Ao anunciar a intenção de construir uma biorrefinaria enorme e avançada para combustível de aviação em maio de 2022, o Panamá deu um passo importante em direção à sustentabilidade. Em parceria com empresas de energia, este projeto busca aumentar a disponibilidade de combustível de aviação de baixo carbono, reforçando assim a dedicação do Panamá à proteção ambiental e à criatividade.
Panamá Central
Abrangendo as províncias da Cidade do Panamá, Colón e Coclé, o Panamá Central é o centro da nação. A vibrante Cidade do Panamá combina bairros antigos com torres contemporâneas. A importante cidade portuária de Colón, no terminal caribenho do Canal do Panamá, tem grande relevância histórica. Com cidades e paisagens pitorescas, a província de Coclé apresenta uma mistura de beleza natural e legado cultural.
Caribe Ocidental
Abrangendo as províncias de Bocas del Toro, Ngöbe-Buglé e a porção norte da província de Veraguas, a região do Caribe Ocidental. Um arquipélago deslumbrante, praias imaculadas e uma vida aquática vibrante definem Bocas del Toro. Ricas florestas tropicais e povos indígenas abrigam a província de Ngöbe-Buglé. A porção norte da província de Veraguas ostenta ecossistemas variados e litorais pitorescos.
Pacífico Oeste
Localizada principalmente na província de Chiriquí, a região do Pacífico Oeste é uma mina de ouro de atrações, incluindo as províncias de Herrera e Los Santos, bem como a porção sul da província de Veraguas. Terras altas, fazendas de café e o imponente vulcão Barú definem Chiriquí. Artesanato tradicional e celebrações culturais abundam em ambas as províncias de Los Santos. A porção sul de Veraguas apresenta vida selvagem abundante e praias deslumbrantes.
Panamá Oriental
A província de Darién, partes da província do Panamá, Kuna Yala e as Ilhas de San Blas, juntas, definem as ricas florestas e pântanos do leste do Panamá. Darién é uma área selvagem e remota, com povos indígenas vivendo em meio a muitos animais. Composta por mais de 350 ilhas, Kuna Yala, às vezes conhecida como Ilhas de San Blas, é uma área indígena autônoma com uma beleza natural de tirar o fôlego e um legado cultural singular.
Cidade do Panamá
Composta por três distritos distintos — a cidade nova, a cidade histórica (Casco Viejo) e a cidade colonial — a Cidade do Panamá, a capital, é uma cidade vibrante. Os visitantes podem visitar a arquitetura colonial, atrações contemporâneas e marcos históricos. Um passeio de um dia às Eclusas de Miraflores oferece uma perspectiva incrível dos navios navegando pelo Canal do Panamá.
Balboa
Porto importante com relevância histórica e vistas deslumbrantes do Canal do Panamá, Balboa está situado na entrada do Pacífico.
Boquete
A capital do café do Panamá é Boquete, no Planalto de Chiriquí. Para quem gosta de atividades ao ar livre e café, a temperatura amena, os arredores pitorescos e os passeios gastronômicos são um atrativo.
Boca Chica
Situada no Golfo de Chiriquí, Boca Chica oferece acesso a muitas ilhas e aventuras subaquáticas, incluindo mergulho, mergulho com snorkel e pesca.
Cólon
No extremo caribenho do Canal do Panamá, Colón é uma cidade histórica rica em legado cultural, com importantes instalações portuárias.
Davi
Capital da província de Chiriquí, David é uma cidade vibrante, caracterizada por parques, mercados e proximidade de belezas naturais.
Gamboa
Gamboa, dentro da Zona do Canal do Panamá, oferece uma janela especial para o funcionamento do canal e dos arredores tropicais verdejantes.
Portobelo
Portobelo é famosa por seus históricos fortes espanhóis, festivais vibrantes e como ponto de partida de barcos para a Colômbia e centros de mergulho.
Parque Nacional Marinho Coca
Frequentemente chamado de Galápagos da América Central, o Parque Nacional Marinho de Coiba é conhecido por sua vida aquática incomum e condições subaquáticas impecáveis, perfeitas para mergulho com snorkel e cilindro.
Parque Internacional La Amistad
O Parque Internacional La Amistad, o segundo maior parque do Panamá, estende-se pela Costa Rica por mais de 850 quilômetros quadrados. Ele oferece diversos ecossistemas e animais, além de preservação transfronteiriça.
Parque Nacional Marinho do Golfo de Chiriquí
Excelente para pesca esportiva, observação de baleias e ecoturismo, este parque marinho, situado no Golfo de Chiriquí, possui muitas ilhas e ilhotas.
O Vale
Aninhada na segunda maior caldeira vulcânica populosa do mundo, El Valle é uma pequena cidade com uma mistura especial de beleza natural e encontros culturais.
Ilhas Pérolas
O arquipélago perfeito, com praias de areia branca, ondas brilhantes e limpas e muita vida marinha, são as Ilhas Pérolas.
Ilhas San Blas
Parte de Kuna Yala, as Ilhas San Blas proporcionam uma experiência cultural única que combina a beleza deslumbrante da ilha com o povo indígena Kuna.
Taboga
Um passeio popular de um dia saindo da Cidade do Panamá, a Ilha Taboga, conhecida como a Ilha das Flores, oferece trilhas para caminhadas e praias maravilhosas.
Parque Nacional Vulcão Barú
Com 14.325 hectares, o Parque Nacional do Vulcão Barú tem o pico mais alto do Panamá e apresenta escaladas difíceis e vistas incríveis do topo.
Nos últimos anos, a economia do Panamá passou por mudanças notáveis que a tornaram uma das de crescimento mais rápido e mais bem administradas da América Latina. Refletindo um mercado de trabalho forte, a taxa de desemprego em 2012 foi de apenas 2,7%. Em agosto de 2008, o país também declarou superávit alimentar, sugerindo um cenário agrícola estável. Classificado em 60º lugar no Índice de Desenvolvimento Humano em 2015, o Panamá apresenta melhora em diversas medidas socioeconômicas.
O Panamá vivenciou uma explosão econômica recentemente; entre 2006 e 2008, o crescimento real do PIB foi em média de 10,4%. O Panamá se tornou uma das principais economias da região graças a essa incrível taxa de expansão. De acordo com o Latin Business Chronicle, a taxa de crescimento do Panamá em cinco anos — 10% — seria igual à do Brasil entre 2010 e 2014.
O Canal do Panamá tem sido o principal responsável pelo crescimento econômico do Panamá. Aprovado em votação em 2006, o projeto de expansão buscava criar um terceiro conjunto de eclusas, melhorando assim a capacidade do canal e acelerando o desenvolvimento econômico. Com um custo previsto de US$ 5,25 bilhões, o projeto tem sido vital para a economia nacional, pois gera receitas significativas com pedágio e oportunidades de emprego. Um ponto de virada ocorreu quando os Estados Unidos concederam a propriedade do canal ao Panamá em 1999, permitindo que o Panamá explorasse plenamente essa vantagem estratégica.
Baseada principalmente em um setor de serviços bem desenvolvido, incluindo comércio, turismo e negócios, a economia do Panamá está eliminando impostos sobre produtos americanos. O Acordo de Promoção Comercial Panamá-Estados Unidos fortalece ainda mais as perspectivas e os laços comerciais. Embora seja considerado um país de alta renda, o Panamá apresenta discrepâncias claras, especialmente em relação à desigualdade educacional. As taxas de pobreza caíram de 15,4% para cerca de 14,1% entre 2015 e 2017, sugerindo desenvolvimento, mas também evidenciando dificuldades contínuas.
A localização geográfica estratégica do país o tornou um centro bancário e de comércio internacional. Com ativos combinados quase três vezes maiores que seu PIB, o Panamá construiu o maior centro financeiro regional da América Central. Com a intermediação financeira representando 9,3% do PIB, o setor bancário, que emprega mais de 24.000 pessoas, contribui significativamente para a economia. Um bom ambiente comercial e econômico, crescimento consistente e forte desempenho financeiro definem a estabilidade do setor. O sistema de supervisão bancária do Panamá garante um forte controle, pois segue principalmente os Princípios Fundamentais de Basileia para uma Supervisão Bancária Eficaz.
Mas a posição do Panamá como paraíso fiscal atraiu a atenção de todos os lados. A publicação dos Panama Papers em 2016 destacou a necessidade de maior abertura. O Panamá fez grandes progressos no cumprimento das diretrizes de combate à lavagem de dinheiro desde então, o que resultou na sua remoção da lista cinza do GAFI em fevereiro de 2016 e da lista negra de paraísos fiscais criada pela União Europeia em 2018. Apesar desses desenvolvimentos, o FMI continua enfatizando a necessidade de mais melhorias na abertura financeira e na estrutura fiscal.
Além de sua economia, o Panamá está expandindo seus recursos naturais, já que investidores internacionais estão em busca de minas de ouro e cobre. Essas iniciativas, sediadas em regiões protegidas, têm gerado questões ambientais. No entanto, impulsionada por sua localização estratégica, forte setor de serviços e contínuas melhorias em infraestrutura, a situação econômica do Panamá permanece promissora.
Para seus cidadãos, bem como para os milhões de turistas que passam pelo Panamá anualmente, seu sistema de transporte estabelecido é absolutamente essencial. O principal hub da Copa Airlines, a companhia aérea de bandeira do Panamá, o Aeroporto Internacional de Tocumen — o maior aeroporto da América Central — está no centro dessa rede. Conectando o Panamá a muitos destinos nas Américas e além, este aeroporto atua como uma porta de entrada vital para viagens internacionais. Além de Tocumen, o Panamá possui mais de vinte aeroportos menores para oferecer viagens domésticas e acesso a áreas isoladas.
Embora dirigir à noite possa ser difícil e, ocasionalmente, limitado em áreas informais, o sistema rodoviário do Panamá é geralmente seguro e bem conservado. O trânsito flui pelo lado direito da estrada; motoristas e passageiros devem usar cinto de segurança. A principal rodovia, a Rodovia Pan-Americana, passa da fronteira com a Costa Rica, ao norte, até o Estreito de Darién, ao sul, onde para antes da Colômbia. Refletindo o valor estratégico do Panamá como nação de trânsito, esta rodovia é uma artéria essencial para o comércio e o turismo.
Particularmente na Cidade do Panamá, o transporte público é forte em áreas metropolitanas. Operando cerca de 150 rotas de ônibus, o sistema MiBus oferece cobertura abrangente por toda a cidade. Complementando isso, está o Metrô do Panamá, que oferece uma alternativa rápida e eficaz às viagens de carro, com duas linhas de transporte rápido atualmente. O Panamá era famoso por seus "diablo rojos", ou "diabos vermelhos", antes do sistema de ônibus administrado pelo governo — ônibus particulares, frequentemente antigos ônibus escolares dos Estados Unidos, brilhantemente pintados por seus proprietários. Mesmo que agora sejam amplamente vistos em regiões rurais, esses ônibus vibrantes continuam sendo um emblema cultural do passado do transporte no Panamá.
Programas governamentais que oferecem descontos em impostos e preços a visitantes estrangeiros e aposentados impulsionaram a expansão constante do turismo no Panamá nos últimos cinco anos. Essas vantagens financeiras tornaram o Panamá um destino desejável para aposentados, o que impulsionou o desenvolvimento imobiliário e expandiu a lista de atrações turísticas.
Especialmente notável foi a enxurrada de visitantes europeus. O número de visitantes europeus aumentou 23,1% nos primeiros nove meses de 2008. A Autoridade de Turismo do Panamá (ATP) relata que 13.373 visitantes europeus a mais chegaram ao Panamá entre janeiro e setembro do que no mesmo período do ano passado. O maior grupo foi formado por espanhóis; italianos, franceses e britânicos ficaram em segundo lugar. A Alemanha, o maior país populoso da União Europeia, também teve um número notável de visitantes. A Europa tornou-se, assim, um importante mercado para a divulgação do Panamá como destino turístico.
Com 9,5% do PIB, o turismo fez uma grande contribuição econômica para o Panamá em 2012. Com 2,2 milhões de visitantes naquele ano, o Panamá demonstrou o valor do setor para o PIB nacional.
Declaradas Patrimônio Mundial da UNESCO em 1980, as Fortificações do lado caribenho do Panamá estão entre os pontos turísticos mais notáveis do Panamá. Portobelo-San Lorenzo: esses sítios arqueológicos oferecem uma visão do passado colonial do Panamá e sua relevância estratégica no comércio mundial.
O Panamá aprovou a Lei nº 80 em 2012, substituindo a antiga Lei nº 8 de 1994 pela nova Lei, impulsionando assim o turismo. A Lei nº 80 oferece incentivos significativos ao investimento estrangeiro em turismo, incluindo isenção de 100% do imposto de renda e do imposto predial por 15 anos, isenção de impostos para importação de materiais e equipamentos de construção por cinco anos e isenção do imposto sobre ganhos de capital por cinco anos. Essas medidas visam atrair mais recursos e aumentar a atratividade do Panamá como um dos principais destinos turísticos.
A população do Panamá em 2021 era de 4.351.267. De acordo com a distribuição etária de 2010, 6,6% da população tinha 65 anos ou mais, 64,5% entre 15 e 65 anos e 29% menos de 15 anos. Com mais de 75% de seus habitantes residindo em áreas urbanas, o Panamá é a nação mais urbanizada da América Central; mais da metade da população vive no corredor metropolitano Cidade do Panamá-Colón.
A mistura étnica do Panamá em 2010 era de 65% mestiços (mistura de brancos e nativos americanos), 12,3% nativos americanos, 9,2% negros ou de origem africana, 6,8% mulatos e 6,7% brancos. Há sete grupos étnicos entre a população ameríndia: Bri Bri, Emberá, Buglé, Wounaan, Ngäbe, Kuna (Guna) e Teribe, ou Tjerdi.
Vivendo principalmente na região metropolitana de Panamá-Colón, na província de Darién, em La Palma e em Bocas del Toro, os afro-panamenhos, descendentes de escravos africanos e trabalhadores caribenhos trazidos durante a construção do Canal do Panamá, residem. Trazidos principalmente para trabalhar no canal, o Panamá também possui uma população considerável de chineses e indianos. Acrescentando-se ainda à complexa trama cultural do Panamá, há um número menor de europeus, árabes e judeus.
Cerca de 93% da população fala espanhol como primeira língua, sendo, portanto, a língua oficial e mais utilizada. As qualidades únicas do espanhol panamenho são moldadas pelo rico legado cultural da nação. Cerca de 14% dos panamenhos são bilíngues, portanto, o inglês também é bastante comum, especialmente em ambientes comerciais e internacionais. Mais de 400.000 pessoas falam línguas indígenas como Ngäbere, Kuna e Emberá, preservando assim a diversidade linguística do Panamá. Outras línguas faladas são o árabe, o francês e vários dialetos da China.
A religião mais seguida no Panamá é o cristianismo. Um censo do governo de 2015 indica que 25%, ou cerca de 1.009.740 pessoas, se identificam como protestantes evangélicos, enquanto 63,2% da população, ou aproximadamente 2.649.150, se identificam como católicos romanos1.
Incluindo aproximadamente 10% da população Guaymí, a comunidade da Fé Bahá'í constitui cerca de 2% da população geral. Com 1,4% da população representada pelas Testemunhas de Jeová, seguidas pela Igreja Adventista e pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, cada uma com 0,6%. Incluídos entre os grupos religiosos menores estão budistas, judeus, episcopais, muçulmanos e hindus. Além disso, seguem-se religiões indígenas como Mamatata (entre os Ngäbe) e Ibeorgun (entre os Kuna). Também há muito poucos rastafáris.
Desde o século XVI, quando os jesuítas a ofereceram pela primeira vez, a educação no Panamá mudou drasticamente. Após a separação do Panamá da Colômbia, a educação pública tornou-se uma instituição nacional em 1903. A educação infantil foi moldada por uma perspectiva paternalista que defendia que as crianças deveriam receber instrução de acordo com seu nível social projetado. Sob a influência americana, essa estratégia passou por uma rápida transformação.
Com uma taxa de alfabetização de 94,1% prevista para o Panamá até 2010, 94,7% para homens e 93,5% para mulheres, crianças de seis a quinze anos devem frequentar a escola. A matrícula escolar em todos os níveis aumentou drasticamente nos últimos anos. O Panamá participa dos testes do PISA, porém, dívidas e notas baixas atrasaram a participação até 2018.
A cultura do Panamá é um mosaico colorido criado a partir de inspirações nativas americanas, africanas e europeias. A música, as obras de arte e os costumes trazidos pelos colonizadores espanhóis se misturaram às culturas vibrantes dos escravos africanos e dos povos indígenas, produzindo formas híbridas originais. Uma delas é a dança tradicional conhecida como tamborito, que mistura ritmos e ideias africanas com a música espanhola.
Um meio fundamental de expressão do variado legado cultural do Panamá é a dança. Muitas celebrações apresentam elementos folclóricos, por meio dos quais rituais e danças tradicionais são transmitidos de geração em geração. Refletindo a diversidade da cena musical do Panamá, eventos ao vivo de reggae en español, reggaeton, haitiano (compas), jazz, blues, salsa, reggae e rock abundam em cidades por todo o país. Celebrando a diversidade cultural do país, celebrações regionais fora da Cidade do Panamá também contam com músicos e dançarinos locais.
A cultura mista panamenha é evidente em seus artesanatos tradicionais — esculturas em madeira, máscaras cerimoniais e cerâmica. Esses objetos acentuam o rico legado cultural do Panamá, juntamente com sua arquitetura, gastronomia e celebrações únicas. Tradicionalmente, as cestas eram feitas para uso pessoal, mas hoje muitas comunidades dependem da renda gerada por cestas criadas para os visitantes.
Reconhecidos por sua cultura, os Guna são conhecidos por suas molas. Originalmente referindo-se a uma blusa, o nome "mola" hoje descreve os requintados painéis bordados criados pelas mulheres Guna. Feitos com uma técnica de aplique invertido, esses painéis têm inúmeras camadas de tecido em cores diferentes costuradas para criar padrões complexos.
Realizada na Cidade do Panamá em 25 de dezembro, a procissão de Natal — El desfile de Navidad — está entre os eventos mais assistidos no Panamá. Homens em trajes montuno e mulheres em trajes tradicionais de pollera compõem a procissão, que inclui carros alegóricos adornados com as cores panamenhas. O público é entretido por uma banda marcial com percussionistas; o foco principal dos cânticos natalinos é uma enorme árvore de Natal coberta de luzes.
Utilizando alimentos e técnicas africanas, espanholas e nativas americanas, a culinária panamenha captura seu passado cosmopolita. O Panamá, atuando como uma ponte terrestre entre dois continentes, oferece uma grande variedade de frutas tropicais, vegetais e ervas usadas na culinária nativa. O popular ceviche de frutos do mar está disponível no famoso Mercado de Mariscos, juntamente com peixe fresco. Doce típico latino-americano, repleto de diversos ingredientes, as empanadas são vendidas por vendedores ambulantes, juntamente com os pastelitos, que são semelhantes, porém maiores.
Roupas tradicionais masculinas: Montuno
Tradicionalmente, camisas de algodão branco, calças e bonés de palha trançada definem o guarda-roupa masculino panamenho — conhecido como montuno. Frequentemente usado em desfiles e celebrações tradicionais, esse traje básico, porém sofisticado, captura o legado cultural da nação.
Roupas tradicionais femininas: Pollera
Originária da Espanha no século XVI, a pollera é a vestimenta tradicional usada pelas damas panamenhas. No início do século XIX, tornou-se costume no Panamá, sendo usada inicialmente por criadas e, em seguida, adotada por damas da classe alta. Geralmente, com cerca de 13 metros de tecido, a pollera é feita de "cambraia", ou linho fino.
A pollera original tinha uma saia coberta de botões dourados e uma blusa de babados usada nos ombros. A saia também é de babados para criar, quando levantada, uma impressão de cauda de pavão ou leque de mantilha. Normalmente, os motivos da saia e da blusa mostram pássaros ou flores. Dois grandes pompons combinando (mota) na frente e atrás, quatro fitas penduradas na cintura, cinco correntes de ouro (caberstrillos) do pescoço à cintura e uma cruz ou medalhão de ouro usado como gargantilha complementam o conjunto. Usa-se uma bolsa de seda na cintura; normalmente, os zaricillos — brincos — são de ouro ou coral. Chinelos complementam a cor da pollera, e o cabelo é preso em um coque por três grandes pentes de ouro com pérolas (tembleques), usados como uma coroa. Uma excelente pollera pode levar um ano para ser concluída e custar até US$ 10.000.
Tipos de Polleras
Hoje, existem diferentes tipos de polleras:
Significado cultural
Desfiles com trajes tradicionais panamenhos frequentemente apresentam mulheres balançando e girando suavemente suas saias enquanto os homens dançam atrás delas segurando seus chapéus. Essas impressionantes exibições do legado cultural chamam a atenção para a graça e a beleza das vestimentas tradicionais panamenhas.
Desde que o passaporte seja válido por pelo menos seis meses na chegada, cidadãos de diversos países podem entrar no Panamá sem visto por até 180 dias. Essas nações incluem:
Andorra, Angola, Antígua e Barbuda, Argentina, Armênia, Áustria, Austrália, Bahamas, Barbados, Belize, Bielorrússia, Bélgica, Botsuana, Butão, Brasil, Bolívia, Bósnia e Herzegovina, Brunei Darussalam, Bulgária, Cabo Verde, Camboja, Canadá, República Tcheca, Chile, Colômbia, Comores, Costa Rica, Croácia, Chipre, Dinamarca, Dominica, Equador, El Salvador, Egito, Fiji, Estônia, Finlândia, França, Gabão, Alemanha, Geórgia, Gibraltar, Granada, Grécia, Guatemala, Guiana, Honduras, Hungria, Islândia, Itália, Irlanda, Israel, Japão, Jamaica, Quênia, Kiribati, Letônia, Líbano, Lituânia, Kuwait, Liechtenstein, Luxemburgo, Madagascar, Malásia, Maldivas, Malta, Ilhas Marshall, Maurício, Micronésia, México, Moldávia, Mônaco, Mongólia, Montenegro, Namíbia, Nauru, Holanda, Nova Zelândia, Nicarágua, Coreia do Norte, Macedônia do Norte, Noruega, Palau, Papua-Nova Guiné, Paraguai, Peru, Polônia, Portugal, Catar, Romênia, Federação Russa, São Cristóvão e Nevis, Santa Lúcia, Ilhas Salomão, Samoa, São Tomé e Príncipe, São Marino, Arábia Saudita, Sérvia, Seicheles, Singapura, República Eslovaca, Eslovénia, África do Sul, Coreia do Sul, Espanha, Suécia, Suíça, Taiwan, Tailândia, Tonga, Vaticano, Trindade e Tobago, Turquia, Tuvalu, Ucrânia, Emirados Árabes Unidos, Reino Unido, Estados Unidos, Uruguai, Vanuatu e Vietname.
Pessoas de países isentos de visto podem solicitar uma extensão de 30, 60 ou 90 dias. Os pedidos são verificados caso a caso e recomenda-se que sejam feitos pelo menos uma semana antes do término do prazo original de 180 dias. Os viajantes podem, alternativamente, sair do Panamá por trinta dias (por exemplo, para a Costa Rica) e depois retornar para obter mais 180 dias.
Para obter informações mais precisas e atualizadas, é aconselhável verificar com a embaixada ou consulado panamenho mais próximo.
Aeroporto Internacional de Tocumen (PTY)
A cerca de 32 km (20 milhas) a leste da Cidade do Panamá, o Aeroporto Internacional de Tocumen (PTY) é a principal porta de entrada para voos internacionais para o Panamá. Graças à Copa Airlines, companhia aérea nacional do Panamá e membro da Star Alliance, o aeroporto tem boas conexões com as Américas. A Copa Airlines voa sem escalas de cerca de 20 países do hemisfério ocidental. Outras grandes companhias aéreas, como American Airlines, LATAM e Avianca, também operam voos de e para o PTY.
Com voos diários para mais de sete destinos, incluindo Bogotá, Medellín, Cali e Cartagena, operados pela Avianca e Copa Airlines, a vizinha Colômbia é especialmente bem servida. Os viajantes também podem voar da Costa Rica para Bocas del Toro e vice-versa.
Pistas de pouso privadas
O Panamá tem a maior densidade de pistas de pouso privadas por quilômetro quadrado em comparação com qualquer outro país do mundo. Isso permite que pilotos particulares aventureiros voem diretamente ou transitem pela América Central para acessar essas pistas. O acesso a muitas regiões remotas do interior é mais eficaz por meio de avião particular, embora caminhadas e canoagem sejam métodos alternativos. Verificar os locais para liberação alfandegária e imigratória é essencial, pois nem todas as pistas de pouso possuem as instalações necessárias para essa função.
Serviços de jatos executivos
Os serviços de Operador de Base Fixa (FBO) para jatos executivos são oferecidos em diversos locais, incluindo Cidade do Panamá (Albrook e Tocumen), David (com hora marcada), Howard e Bocas del Toro. Esses serviços atendem às necessidades de viajantes particulares e executivos, facilitando uma experiência de viagem tranquila e eficaz.
Paso Canoas Border Crossing
A passagem de fronteira de Paso Canoas, localizada no lado do Pacífico, está entre as mais movimentadas e desorganizadas da América Central. O horário de fechamento é às 23h no lado do Panamá e às 22h no lado da Costa Rica. A distribuição de escritórios pela cidade fronteiriça facilita travessias não intencionais para o território adjacente. É aconselhável contratar um "tramitador" (ajudante), especialmente para quem não fala espanhol, para facilitar a navegação pelas estações.
Outros cruzamentos de estradas
Nenhuma conexão rodoviária com a Colômbia
Não há estradas conectando o Panamá e a Colômbia devido ao Estreito de Darién, que tem pouca infraestrutura e é dominado por paramilitares e cartéis de drogas.
Regulamentos de Veículos
Sair do Panamá com um veículo exige um carimbo no passaporte que comprove o pagamento dos impostos de importação necessários. Prepare-se para paradas policiais regulares, pois os policiais geralmente demonstram mais curiosidade em relação a veículos estrangeiros do que desejo de suborno.
Problemas e reparos de automóveis
Em caso de problemas automotivos no Panamá, é possível localizar concessionárias equipadas com departamentos de serviços para todos os principais fabricantes de automóveis dos Estados Unidos, Japão e quase todos da Europa. Normalmente, são necessários agendamentos para manutenção, e o pessoal geralmente é certificado pelo fabricante. Oficinas mecânicas independentes nas principais cidades podem ser encontradas nas páginas amarelas, juntamente com serviços de reboque, para reparos de emergência ou para economizar custos. Existem inúmeras lojas de peças automotivas para todos os principais fabricantes de automóveis.
O Vale do Darién, caracterizado por sua densa floresta tropical, representa o ponto final para quem busca viajar do Panamá para a Colômbia de ônibus. A Rodovia Interamericana termina em Yaviza, tornando a passagem terrestre por essa barreira natural inviável. Entrar no Panamá pela Costa Rica apresenta uma jornada mais direta. Existem três pontos de entrada principais, sendo Paso Canoas o mais significativo. A travessia da fronteira encerra suas operações às 23h, horário do Panamá, o que corresponde às 22h, horário da Costa Rica. Empresas como Panaline e Ticabus oferecem rotas de transporte direto de San José, Costa Rica, para David ou Cidade do Panamá. A viagem de San José é econômica, mas leva cerca de 18 horas. Ônibus locais oferecem um meio de transporte alternativo para quem deseja explorar, embora a viagem possa ser mais longa.
Viajantes que buscam otimizar seu tempo e, ao mesmo tempo, evitar o custo de um voo de US$ 280 de San José para a Cidade do Panamá podem considerar pegar um ônibus de San José para Changuinola, seguido de um voo para a Cidade do Panamá. A duração desse voo é de aproximadamente uma hora, com um custo em torno de US$ 110. Recomenda-se verificar os horários de voos atuais da Aeroperlas.
A lei panamenha exige que os viajantes possuam uma passagem de volta para entrar no país. Embora os guardas de fronteira nem sempre a controlem, é melhor estar preparado. Um voo de volta com origem fora do Panamá é insuficiente; a passagem deve ser emitida dentro do Panamá. Em caso de problemas, a passagem de volta pode ser adquirida com o motorista do ônibus. Além disso, é prudente abordar as passagens de fronteira com paciência, pois alguns agentes podem aplicar as normas de forma rigorosa.
Diversas companhias de cruzeiros incorporam o Canal do Panamá em seus itinerários, oferecendo passeios na Cidade do Panamá ou na Cidade de Colón com uma variedade de pacotes disponíveis. Para quem busca aventura, a viagem em banana boats do Equador, Colômbia e Venezuela é viável; no entanto, essas embarcações frequentemente apresentam mau estado de conservação e podem se envolver em atividades ilícitas.
Veleiros particulares operam entre o Panamá e Cartagena, na Colômbia. O custo das passagens varia entre US$ 450 e US$ 700, com a viagem geralmente durando cinco noites e cinco dias, incluindo uma escala de três dias nas Ilhas San Blas. É aconselhável reservar barcos confiáveis e seguros online com antecedência, pois eles costumam atingir a capacidade máxima rapidamente.
O método mais econômico para viajar de barco da Colômbia para o Panamá é pegar uma balsa de Turbo para Capurganá e, em seguida, um pequeno barco de Capurganá para Puerto Obaldía. Os viajantes podem voar para a Cidade do Panamá ou pegar um barco para Colón e as Ilhas Cartí a partir desse local.
Caminhar pelo Vale do Darién a partir da Colômbia é uma opção viável; no entanto, é considerado uma das rotas mais perigosas do mundo. Inúmeros empreendimentos terminaram tragicamente devido às ameaças representadas por guerrilheiros colombianos, paramilitares e o desafiador ambiente da selva. O Vale do Darién é caracterizado por seu terreno denso e desafiador, tornando a travessia uma empreitada arriscada. Esta jornada não é aconselhável, pois é improvável que a polícia panamenha realize operações de resgate nesta região.
Ônibus rodoviários e urbanos, às vezes chamados de Metrobuses, substituíram os famosos Diablos Rojos (Diabos Vermelhos) no Panamá. Dos terminais da Cidade do Panamá, os ônibus rodoviários partem regularmente para vários pontos ao longo da Rodovia Pan-Americana e retornam. Esses ônibus, muito frequentes, irão buscá-lo ou deixá-lo em qualquer ponto do trajeto. A maioria possui ar-condicionado, proporcionando uma viagem confortável. O formato linear do Panamá o torna perfeito para um sistema de ônibus, eliminando assim a necessidade de aluguel de automóveis na maioria dos lugares. Embora seja possível embarcar em um ônibus em qualquer ponto da Rodovia Pan-Americana a caminho da Cidade do Panamá, as viagens que começam dentro da cidade exigem uma passagem. O amplo e moderno Grand Terminal na Cidade do Panamá também funciona como o Albrook Mall, um shopping center.
Com passagens de US$ 1 por hora percorrida, os ônibus rodoviários têm preços bastante razoáveis. Mas, dada a sua localização estratégica, as tarifas para ônibus e táxis no Aeroporto de Tocumen são muito mais altas. Fique na beira da estrada, levante o braço e gesticule claramente para o chão para pegar um ônibus. Basta gritar "para!" ou avisar o motorista com antecedência para desembarcar. Em geral, os moradores são bastante amigáveis com os passageiros de ônibus.
Perguntar aos moradores ajuda a encontrar o valor da tarifa com antecedência e a ter o troco exato em mãos. Se você perguntar diretamente, os motoristas de ônibus podem arredondar o valor da tarifa; portanto, é aconselhável estar preparado.
Inaugurado em 2014, o Metrô do Panamá se tornou a principal forma de mobilidade disponível para os moradores. Pagável com um cartão do Metrô disponível em estações movimentadas como 5 de Mayo e Albrook por US$ 2, uma viagem custa US$ 0,35. Este cartão é válido tanto para ônibus do Metrô quanto para o Metrô.
O metrô funciona de segunda a sexta, das 5h às 23h, aos sábados, das 5h às 22h, e aos domingos, das 7h às 22h. O sistema consiste em duas linhas: partindo do Terminal Rodoviário de Albrook, a Linha 1 conecta você ao centro da cidade por meio de paradas na Via Argentina e na Iglesia del Carmen. Na estação San Miguelito, a Linha 1 se conecta à Linha 2. Embora não pare no Aeroporto de Tocumen, a Linha 2 passa pela maior parte da Via José Domingo Díaz, também conhecida como Via Tocumen.
Ao andar de metrô, especialmente em horários de pico, é aconselhável seguir as regras gerais de segurança.
Para quem busca uma forma de transporte mais direta ou para locais distantes de linhas de ônibus, os táxis são uma opção conveniente. As tarifas negociadas variam de acordo com a localização. Enquanto as viagens pela cidade custam cerca de US$ 5, a maioria das viagens curtas custa aproximadamente US$ 2,50. Os táxis panamenhos podem levá-lo para áreas rurais, ao contrário dos táxis metropolitanos encontrados em outros lugares.
Pelo menos US$ 30 para um táxi do Aeroporto de Tocumen até a Cidade do Panamá superará facilmente o preço do táxi pelo resto das suas férias. Pegar um táxi com outras pessoas ajuda a reduzir o custo para cerca de US$ 12 por pessoa. Embora as tarifas de ônibus do aeroporto sejam mais altas do que o normal, usar um ônibus até o Gran Terminal pode economizar.
Dirigir pelo Panamá oferece uma oportunidade única de encontrar lugares difíceis ou impossíveis de alcançar usando transporte público. Se você é um motorista defensivo, alugar um carro e dirigir pelo Panamá é uma boa opção, já que o sistema rodoviário local está em boas condições para os padrões da América Central e do Sul. Dirigir permite que você veja tesouros escondidos e aproveite a flexibilidade da viagem autônoma.
Ainda assim, transitar pela Cidade do Panamá apresenta grandes dificuldades. A cidade carece de semáforos em cruzamentos importantes, tem pouca sinalização, ruas mal projetadas e congestionamento intenso nos horários de pico. Os motoristas precisam estar extremamente atentos ao comportamento irregular e ilógico de outros motoristas, além de serem agressivos no posicionamento dos carros. As regras de trânsito são frequentemente ignoradas; motoristas da América do Norte ou da Europa Ocidental podem achar a imprudência que encontram chocante. Dirigir fora das cidades geralmente alivia a tensão.
Existem muitas rodovias pavimentadas que se ramificam da Rodovia Pan-Americana para locais por todo o país. Destas, a maioria é navegável por sedãs. As regras de engenharia rodoviária são precárias, portanto, tome cuidado com curvas inclinadas, buracos profundos e curvas bruscas sem aviso prévio. Você realmente precisa estar informado sobre o seu caminho. Planeje sua viagem com conhecimento aprofundado de fontes como a Cochera Andina; tenha sempre um mapa de rotas confiável.
Você precisa ter uma carteira de motorista do seu país de origem para dirigir no Panamá, mas possuir uma carteira de motorista internacional ajudará você a evitar problemas em verificações policiais. A sinalização rodoviária é abundante e as leis de trânsito são semelhantes às da Europa ou dos Estados Unidos. Dentro das cidades, os limites de velocidade são de 40 km/h; fora das cidades, são de 80 km/h; nas rodovias, são de 100 km/h. Muitas vezes operando 24 horas por dia, os postos de gasolina abastecem com combustíveis sem chumbo, super e diesel.
Você precisa de um adesivo Panapass para dirigir nas rodovias com pedágio, Corredor Sur e Corredor Norte. Não ter um custará dinheiro.
Companhias aéreas locais operam voos de vários aeroportos do Panamá. Do Aeroporto Albrook Marcos Gelabert (PAC), a AirPanama, a Arrendamientos Aéreos e a Blue Skies Panama voam para vários pontos do país. Enquanto a Arrendamientos Aéreos e a Blue Skies Panama oferecem serviços fretados, a Air Panama oferece voos regulares.
Recomenda-se verificar o número da cauda de uma aeronave que você freta no Panamá. Após o número da cauda (por exemplo, HP-0000TD), as aeronaves registradas e aprovadas para fretamento público terão letras indicando que estão seguradas para fretamento e sujeitas a inspeções extras e requisitos de manutenção mais rigorosos.
Da Cidade do Panamá a Colón, ou vice-versa, a Ferrovia do Canal do Panamá proporciona uma viagem pitoresca. Antecedendo a ferrovia transcontinental nos Estados Unidos em uma década e meia, o primeiro trem realizou essa viagem em 1855, estabelecendo assim a primeira ferrovia interoceânica das Américas. Embora o principal uso da ferrovia seja o transporte de cargas, um trem de passageiros opera uma vez por dia em todas as direções. Promovido como um trem de luxo, o preço por trecho é de US$ 25.
O principal atrativo do Panamá reside em sua diversidade. Em menos de cinco dias, é possível explorar uma praia, uma montanha, uma cidade contemporânea e ruínas antigas. Na Cidade do Panamá, quatro atividades essenciais incluem visitar o Canal do Panamá, explorar o Panamá Viejo, visitar o Casco Antiguo (ou Casco Viejo) e vivenciar as florestas adjacentes à região do Canal.
Panamá Viejo, a cidade inaugural do Panamá, foi fundada pelos espanhóis em 1519. A primeira cidade estabelecida na costa do Pacífico rapidamente se tornou um próspero centro de transporte de ouro das colônias do sul para o Caribe e, posteriormente, para a Europa. A cidade sofreu múltiplos ataques piratas, culminando no ataque mais destrutivo do pirata Henry Morgan em 1671, resultando em sua devastação. Em 1673, uma nova cidade foi fundada do outro lado da baía, situada em um local mais defensável e com melhores condições de saúde. A área atualmente conhecida como Casco Antiguo é reconhecida como o berço da República do Panamá.
O Casco Antiguo, Patrimônio Mundial da UNESCO, é o segundo destino turístico mais frequentado da Cidade do Panamá. Sua arquitetura exemplifica a diversidade da sociedade panamenha, apresentando estilos que incluem influências caribenhas, francesas e art déco. Embora originalmente uma cidade colonial espanhola, transformou-se em uma região dinâmica devido a múltiplos incêndios e à influência de comerciantes internacionais. Atualmente, o Casco Antiguo passa por uma revitalização, caracterizada pelo surgimento de hotéis-boutique, bares e restaurantes de alta qualidade. Emergiu como o centro artístico da Cidade do Panamá, com eventos como o Festival de Jazz do Panamá, o Festival de Música e o Festival de Dança Sobresaltos.
Localizado a apenas 15 minutos da atual Cidade do Panamá, é possível atravessar florestas tropicais primárias e secundárias nos Parques Soberania, Chagres e Metropolitano. As atividades incluem observação de pássaros na Pipeline Road, em Gamboa, pesca no Lago Gatún e exploração das cavernas em Madden. O Instituto Smithsoniano de Pesquisa Tropical oferece passeios educativos à Ilha Barro Colorado, uma floresta tropical altamente pesquisada.
Uma visita ao Canal do Panamá é essencial para qualquer viajante. Esta maravilha da engenharia pode ser apreciada de diversas maneiras, dependendo do nível de interesse de cada um. Dois museus são dedicados ao canal: o Museu do Canal em Casco Antiguo, que enfatiza o papel histórico do Panamá como um cruzamento de culturas e continentes, e o museu nas Eclusas de Miraflores, que se concentra nas características técnicas do canal. As passagens podem ser observadas da varanda do restaurante localizado no topo.
Um método alternativo para se envolver com o canal é atravessá-lo. Uma travessia parcial leva aproximadamente quatro horas, enquanto uma travessia completa leva cerca de oito horas. Em ambos os casos, é aconselhável contratar um guia experiente para aprofundar sua compreensão do contexto histórico do canal.
Percorrer o Canal do Panamá de trem oferece uma perspectiva única desta maravilha da engenharia. A Ferrovia do Panamá, construída inicialmente em 1855 e reconstruída em 1909 durante a construção do canal, estabeleceu uma conexão crucial entre os oceanos Atlântico e Pacífico. A viagem de trem dura um dia e proporciona uma passagem panorâmica pela selva tropical.
Há inúmeras trilhas para caminhadas nos diversos parques nacionais do Panamá. A maioria das rotas é facilmente acessível e praticável sem a necessidade de guia. Como certas florestas tropicais são densas, é aconselhável seguir as trilhas aprovadas mesmo sem guia. Contratar um guia ajudará você a maximizar suas chances de avistar pássaros, mamíferos ou o misterioso quetzal em Boquete. Na região de Darién, viagens sem escalas podem ser perigosas. Um dos destinos de aventura mais populares do Panamá abriga muitas empresas de turismo respeitáveis que oferecem passeios guiados por todo o país.
Localizada dentro do Parque Nacional de Boquete, a Trilha do Quetzal é talvez a trilha de caminhada mais famosa do Panamá. Visitantes do mundo inteiro vêm para ver o Quetzal Resplandecente. Embora o terreno seja fácil para caminhadas, avistar um Quetzal pode ser desafiador sem a ajuda de um guia.
Uma sensação incrível é a tirolesa sobre as copas das árvores. Experiências emocionantes da floresta tropical do alto são oferecidas em excursões de tirolesa na Cidade do Panamá, Coclé, Bocas del Toro e Boquete.
A equitação é um pilar do estilo de vida panamenho. Não é incomum encontrar cavalos pastando perto do seu hotel. A equitação no Panamá costuma ser feita com cavalos ocidentais e acessórios. Cavalos de propriedade privada podem variar de raça, desde cavalos Quarto de Milha até uma mistura de Paso Colombiano ou Peruano, o que resulta em um cavalo maior com o passo fluido do Paso. Excelentes locais para a equitação são as praias de Bocas del Toro, perto da Baía dos Golfinhos, e as montanhas de Boquete.
Esportes aquáticos têm grandes oportunidades ao longo das costas do Atlântico (Bocas del Toro) e do Pacífico (Golfo de Chiriquí). Peixes de recife e corais caribenhos encontram abrigo no Atlântico. O Pacífico abriga as espécies pelágicas mais incomuns e oferece vistas excepcionais de baleias em todo o mundo.
Pescadores esportivos consideram o Golfo de Chiriquí um dos lugares mais perfeitos da América Central. O Panamá já foi declarado o melhor lugar do mundo para a pesca de marlin-negro pela revista Saltwater Sportsman. Famosos mundialmente por sua excelente pesca, a Baía de Piñas e o Recife Zane Gray ficam no lado do Pacífico, perto da fronteira com a Colômbia. O Tropic Star Lodge também fica na Baía de Piñas.
Boquete, no Panamá, é conhecida por produzir alguns dos melhores cafés disponíveis no mundo. Esta região sempre produziu café de forma consistente. Visitar as plantações de café proporciona aos visitantes degustações e a oportunidade de aprender sobre as técnicas de preparo. Ruiz é um destino para visitar apenas uma propriedade; como alternativa, escolha um tour por várias propriedades com a Boquete Safari Tours.
Considerando o ponto mais estreito do Panamá, que tem apenas 80 km (50 milhas), há muitas oportunidades para embarcações, já que ambos os oceanos tocam. De David, um rápido passeio leva você ao porto de Pedregal e ao Golfo de Chiriquí. As opções de embarcações na Cidade do Panamá incluem o Balboa Yacht Club, o Flamenco Resort and Marina, o Diablo Spinning Club, o Club de Yates y Pesca e a Marina Miramar. Do lado do Atlântico, também há muitas marinas ao redor de Colón e nos lagos do Canal do Panamá.
No Rio Chagres, a uma ou duas horas da Cidade do Panamá; no Rio Chiriqui Viejo, na província de Chiriqui; e no Rio Grande, na província de Coclé, há opções de rafting de alto nível em corredeiras. Geralmente suficientes para remar o ano todo, os níveis de água variam de maio, no final da estação seca, a novembro, no final da estação chuvosa. O Panamá oferece corredeiras de Classe I a Classe V; as de Classe III panamenhas são equivalentes às de Classe IV dos EUA na temporada de monções.
Para caiaque fluvial e oceânico, a província de Chiriqui, no Panamá, oferece possibilidades excepcionais. Os rios, propícios para rafting e caiaque, fazem de Boquete o lar de muitas empresas. Composto por muitas ilhas, o Golfo de Chiriqui possui ondas calmas, perfeitas para a prática de caiaque. Suas praias imaculadas e de areia fina são repletas de vida.
As grandes alturas de Boquete, na província de Chiriqui, são famosas pela escalada em rocha. Nascido durante a erupção vulcânica mais recente, Cesar Melendez criou mais de trinta rotas na Rocha Basáltica. Escaladores de todos os níveis, de iniciantes a especialistas, encontrarão essas trilhas adequadas. Melendez também é um pioneiro no "bouldering", um esporte recreativo em que os participantes escalam rochas enquanto estão suspensos sobre um rio, o que intensifica bastante a emoção do evento.
Com mais de 900 espécies de pássaros — muitas das quais são exclusivas do Panamá — este paraíso para observadores de pássaros é Ajudando os membros na identificação e localização de uma variedade de espécies, a Panama Audubon Society é uma excelente fonte de informações sobre a população de pássaros por região.
Embora o vulcão esteja adormecido há mais de 600 anos, fontes termais ainda fluem de seus arredores. Fontes termais ativas abundam em diversas áreas da província de Chiriqui. A cerca de trinta minutos da cidade, o vulcão, no lado norte do vulcão Barú, abriga diversas fontes. Isso se deve ao seu conteúdo mineral, mesmo que seu aroma seja baixo em enxofre. A região de Boquete oferece muitas fontes termais para escolher. Embora o acesso exija um veículo com tração nas quatro rodas, um proprietário de terras local em Caldera está transformando uma fonte borbulhante — que não tem cheiro de enxofre — em uma experiência semelhante a um spa.
Embora a maioria das pessoas se refira ao dólar como balboa, a moeda oficial do Panamá é o dólar americano desde 1904. Um balboa equivale a 100 cêntimos. Produzidas pela Casa da Moeda dos Estados Unidos e pela Casa da Moeda Real Canadense, o Panamá também possui suas próprias moedas com desenhos panamenhos, mas com o mesmo peso, tamanho e composição das moedas americanas. As moedas americanas no Panamá são perfeitamente substituíveis por essas moedas. Além de moedas americanas icônicas, como Lincoln na moeda de um centavo e Roosevelt na moeda de dez centavos, você pode encontrar troco com um conquistador na moeda de 25 centavos ou uma figura indígena na moeda de um centavo. Embora você ainda esteja no Panamá, e não no México, o Panamá também cunha moedas de meio dólar, às vezes conhecidas como pesos.
As moedas americanas correspondentes, como as panamenhas, incluem 1 e 5 cêntimos, 1/10, 1/4, 1/2 e 1 balboa. Preocupações com falsificações fazem com que muitas empresas rejeitem notas de US$ 50 ou US$ 100. Aqueles que o fazem podem precisar do seu passaporte e anotar os números de série das notas.
Curiosamente, se você ficar sem troco, moedas panamenhas podem ser usadas em máquinas de venda automática, telefones públicos e parquímetros nos EUA.
Hotéis em toda a capital, bem como cidades regionais de médio porte como David, Las Tablas, Colón, Santiago e Bocas del Toro, aceitam cartões de crédito. Lojas de departamento, supermercados e restaurantes das principais cidades também costumam aceitar cartões de crédito e débito. No entanto, usar seu cartão fora da capital pode ser difícil.
Operando no sistema Cirrus/Plus, os caixas eletrônicos panamenhos podem não aceitar cartões com o símbolo Interlink. É bom saber como aceitar saques em dinheiro no seu cartão de crédito e levar dinheiro suficiente, especialmente pequenas quantias. Cheques de viagem não são muito utilizados. Usar caixas eletrônicos com um cartão de crédito Visa geralmente resulta em uma taxa de saque de US$ 5,25; no entanto, sacar mais ajuda a reduzir os custos.
O horário de funcionamento dos bancos apresenta uma variabilidade significativa. Durante a semana, todos os bancos funcionam até, no mínimo, às 15h, com algumas instituições estendendo seu horário até as 19h. Vários bancos funcionam até o meio-dia aos sábados, e agências localizadas em shopping centers também podem abrir aos domingos. A maioria dos bancos proíbe a entrada de pessoas usando shorts ou chinelos.
O Panamá abriga a Zona Franca de Colón, a maior das Américas. O país conta com importantes shopping centers de estilo americano, incluindo o Multicentro, o Albrook Mall, o Multiplaza Pacific e o Metromall. Existem disparidades de preços entre os shopping centers; o Albrook oferece preços acessíveis, enquanto o Multiplaza se caracteriza por butiques de grife de alto padrão. O Panamá é um local favorável para a compra de eletrônicos de consumo, roupas e cosméticos.
O artesanato tradicional panamenho encontra-se principalmente em mercados de artesanato, incluindo o YMCA em Balboa e o mercado em Panamá Viejo. A REPROSA oferece o artesanato da mais alta qualidade na Cidade do Panamá. A mola, uma forma intrincada de trabalho manual com apliques invertidos, é o artesanato mais famoso do Panamá, criado pelo povo Kuna. As molas estão disponíveis para compra em vendedores localizados no paredão em Casco Viejo. Outros artesanatos importantes incluem nozes tagua esculpidas, entalhes de animais em madeira de cocobolo e cestos de fibra de palmeira trançada. Um mercado artesanal em El Valle concentra-se em entalhes em pedra-sabão e diversos artesanatos da região central do Panamá.
As principais cidades do Panamá oferecem uma ampla variedade de opções gastronômicas, incluindo sushi fresco e alta gastronomia francesa. O cenário gastronômico atende a todos os gostos, com restaurantes árabes, italianos, chineses, indianos e mexicanos. Essa variedade reflete a grande complexidade cultural do Panamá e sua abertura a influências externas.
Nas áreas rurais, a culinária é predominantemente panamenha, marcada pela abundância de frutos do mar e carne bovina, graças às grandes fazendas de gado e aos excelentes recursos pesqueiros da região. A culinária panamenha é uma mistura de elementos espanhóis, franceses e afro-caribenhos, resultando em pratos únicos. Ao contrário de outros países da América Central, onde o feijão é um alimento básico, a culinária panamenha enfatiza a banana-da-terra, geralmente acompanhada de arroz de coco e vegetais nativos, como abóbora. O culantro, uma erva natural semelhante ao coentro, mas com um sabor muito mais forte, é o principal ingrediente da culinária panamenha.
Um jantar básico em um pequeno restaurante familiar custa entre US$ 1,25 e US$ 5,00. Geralmente acompanhados de arroz, feijão e uma variedade de saladas, esses pratos incluem carnes que variam de mondongo (estômago de boi), frango frito ou assado, carne de porco, carne bovina ou peixe frito. Muitas vezes, um acompanhamento é banana-da-terra frita, ou patacones. Bebidas frescas feitas de frutas, água e açúcar — chichas — são consumidas pelos panamenhos. Entre os sabores comuns estão água de pipa (suco de coco verde jovem), manga, mamão, suco de cana (caldo de cana) e maracujá. Embora o Panamá ofereça molhos picantes, sua culinária geralmente não é muito picante.
Uma boa culinária tem preços razoáveis, desde que se saiba onde encontrar os locais adequados. Pequenos restaurantes chamados fondas oferecem opções de almoço rápido e com preços razoáveis perto de zonas industriais, instalações esportivas e prédios acadêmicos. Com uma refeição completa composta por arroz e feijão, uma boa porção de frango e uma pequena salada custando entre US$ 2 e US$ 2,50, excluindo o custo de uma Coca-Cola, as fondas geralmente oferecem um ótimo custo-benefício. Ao contrário das opções tradicionais de fast food, jantar em uma fonda proporciona uma experiência mais real e saborosa. Visitas regulares ao mesmo local ajudam a integrar o indivíduo à comunidade ao redor, permitindo o prazer da comida e a comunicação informal.
Quem busca uma experiência gastronômica mais sofisticada pode descobrir que uma refeição cinco estrelas com bebidas pode custar entre US$ 8 e US$ 30, dependendo do restaurante. A gastronomia do Panamá oferece um amplo espectro de opções, desde restaurantes locais com preços razoáveis até elegantes salas de jantar, garantindo uma experiência gastronômica única para cada cliente.
O Panamá tem várias cervejas nacionais, incluindo Balboa, Atlas, Soberana e Panamá. Embora Atlas seja a marca nacional mais comprada, Balboa é geralmente considerada a melhor. Muitas mulheres também demonstram gosto pela Soberana. Enquanto os pubs locais cobram cerca de US$ 0,50 e os estabelecimentos de luxo podem cobrar até US$ 2,50, os preços da cerveja variam muito, chegando a US$ 0,30 por lata de 355 ml nos supermercados.
Os principais runs produzidos no país são Carta Vieja e Ron Abuelo. Frequentemente bebido com leite (seco com leite), o rum branco cru, chamado seco, é a bebida nacional.
A música é uma parte importante da sociedade panamenha. Enquanto o reggaeton, que surgiu no Panamá, é muito popular e é chamado localmente de Plena, a salsa é bem conhecida em todas as regiões latinas do país. O reggae com letras em espanhol é bastante comum em Bocas del Toro. Há cerca de cem estações de rádio no Panamá, algumas em inglês. Vale a pena visitar o festival de música de verão em Las Tablas.
As festas, das quais os panamenhos participam, são marcadas por dança, conversas e bebidas. O evento principal é o Carnaval, que dura até a Quarta-feira de Cinzas e cai quarenta dias antes da Semana Santa cristã. A celebração mais importante acontece em Las Tablas, província de Azuero, e é marcada por desfiles, eventos musicais e uma competição entre duas ruas — cada uma simbolizando uma rainha diferente. Cada dia tem um tema específico; as celebrações começam na sexta-feira e duram até quarta-feira, até as 5 da manhã.
Particularmente na área da Calle Uruguay, conhecida pela variedade de restaurantes e bares, a Cidade do Panamá ostenta uma vida noturna agitada. Entre os restaurantes pré-festa de destaque estão La Posta, Peperoncini, Habibis, Tomate y Amor, Madame Chang, Burgues e Lima Limon. Para uma vida noturna chique após o jantar, visite Prive, Pure, Loft, Guru ou People. Música retrô e mesas de sinuca definem a descontraída cena de bares oferecida pelo Sahara e The Londoner.
Com locais como Jet Set Club, Building, Chill Out Zone e X Space, a Zona Viva, na Amador Causeway, é um ótimo lugar para visitar vários bares.
Casco Viejo oferece uma vida noturna rica em enriquecimento cultural. As galerias de arte locais planejam eventos mensais do Art Block, geralmente incluindo diferentes exposições. O Teatro Nacional apresenta balés, óperas e concertos semanais. Entre os restaurantes locais de destaque estão Relic, La Casona, Mojitos sans Mojitos, Platea, Havana Café e Republica Havana. Após o jantar, você pode encontrar a vibrante vida noturna nesta área histórica.
De modo geral, o Panamá é um país muito seguro, especialmente nas áreas rurais, onde as pessoas são bastante gentis e prestativas. O Panamá é um excelente ponto de partida se você deseja conhecer a América Latina, mas se preocupa com a segurança. Ainda assim, existem alguns lugares que exigem mais cuidado.
Traficantes de drogas e grupos rebeldes colombianos tornam a área da fronteira entre o Panamá e a Colômbia bastante perigosa. É recomendável manter distância total dessa região.
A maior parte da cidade de Colón é considerada insegura. Se você precisar visitar este local, tome bastante cuidado.
Particularmente El Chorrillo, Curundu e El Marañón, algumas áreas da Cidade do Panamá são conhecidas por sua periculosidade. Essas áreas subdesenvolvidas apresentam índices de criminalidade mais altos.
Embora tenha uma má reputação atualmente, Casco Viejo, às vezes conhecido como San Felipe, está se gentrificando rapidamente. Para os visitantes, San Felipe é absolutamente seguro durante o dia. Geralmente, as ruas e praças principais, bem como a área de pubs e restaurantes que se aproximam do ponto, são seguras à noite. No entanto, os visitantes devem ter cuidado ao seguir em direção ao norte pela Avenida Central em direção a El Chorrillo.
O Panamá é um destino famoso por suas férias médicas, pois seu tratamento médico de primeira qualidade é excepcional. O país conta com diversas instalações que oferecem tratamento de primeira qualidade aos visitantes. Entre os melhores hospitais da Cidade do Panamá estão:
Farmácias como Farmácia Arrocha e lojas de departamento Gran Morrison são espalhadas e bem abastecidas.
A água da torneira é segura para beber em praticamente todas as cidades, exceto em Bocas del Toro, onde água engarrafada é recomendada.
Para emergências médicas, o sistema 911 funciona principalmente na Cidade do Panamá e arredores. Estações 911 são instaladas em todo o país, principalmente em Las Tablas, David, Chitre e Santiago, durante grandes feriados ou celebrações nacionais.
Voos de evacuação médica não têm a mesma organização encontrada na UE, Canadá e EUA. Geralmente, uma evacuação rápida do interior exige o fretamento de um pequeno avião ou helicóptero, com pagamento por cartão de crédito ou dinheiro. Embora os helicópteros sejam muito mais caros, um voo médico de David para a Cidade do Panamá em um pequeno avião bimotor custa cerca de US$ 4.000. Há um novo serviço privado de transporte médico aéreo, com assinaturas para turistas que custam US$ 10 por 90 dias de cobertura. Normalmente operados por serviços de ambulância aérea de Miami, os voos de evacuação para fora do país variam de US$ 18.000 a US$ 30.000, dependendo da necessidade médica.
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