Honolulu

Honolulu, a capital do estado do Havaí, é uma cidade com praias azul-turquesa e encostas vulcânicas esmeraldas. Seu horizonte de arranha-céus e hotéis palacianos tem vista para a famosa Praia de Waikīkī e para o Pacífico, tornando-a um dos destinos turísticos mais emblemáticos dos Estados Unidos. Segundo o censo de 2020, Honolulu tinha cerca de 350.964 habitantes, o que a classifica como a 55ª maior cidade dos EUA. Apesar de sua população modesta, o fascínio global de Honolulu é evidente: recebeu cerca de 711.000 visitantes em 2022, tornando-se a 10ª cidade mais visitada do país. Notavelmente, o custo de vida em Honolulu é extremamente alto (cerca de 69% acima da média nacional), refletindo sua economia insular.

A demografia e a economia de Honolulu refletem seu caráter único da Bacia do Pacífico. Mais da metade dos moradores da cidade são de ascendência asiática, o maior grupo populacional (com cerca de 20% de ascendência japonesa e 13% de filipina). Havaianos nativos e ilhéus do Pacífico constituem cerca de 8% a 9%, enquanto brancos não hispânicos representam cerca de 15% a 17%. Essa população multicultural impulsiona uma cultura local diversificada (veja "Vibração Cultural" abaixo).

Economicamente, Honolulu é fortemente dependente do turismo. Milhões de visitantes injetam anualmente cerca de US$ 10 bilhões na economia local, e a cidade serve como porta de entrada para os resorts das ilhas havaianas. Além disso, o porto e o aeroporto de Honolulu sustentam importantes funções comerciais e militares no Pacífico, enquanto um crescente setor de alta tecnologia e pesquisa acrescenta diversidade. Em 2014, o custo de vida em Honolulu estava entre os mais altos do país, devido à sua localização remota e à economia baseada em importações. A renda familiar média é relativamente alta (cerca de US$ 85.000), mas a taxa de pobreza também é (quase 12%), o que ressalta a desigualdade de renda nesta cidade cara.

Honolulu fica na costa sul de Oʻahu, a terceira maior ilha havaiana. A cidade se estende pela costa sudeste, desde a histórica Pearl Harbor até os cumes de Diamond Head (Lēʻahi) e Makapuʻu Point. Montanhas vulcânicas exuberantes (a Cordilheira Koʻolau) erguem-se abruptamente ao norte da cidade, emoldurando uma estreita planície costeira. Geograficamente, está entre as grandes cidades mais remotas do planeta – a cerca de 3.850 quilômetros a sudoeste de São Francisco, atravessando o vasto Pacífico. Esse isolamento confere a Honolulu um clima e um ecossistema mais próximos dos trópicos do que qualquer outra cidade dos EUA.

O clima é tropical e temperado pelo oceano. Os ventos alísios do nordeste sopram o ano todo, trazendo umidade para as montanhas, mas frequentemente deixando o litoral mais ensolarado. As temperaturas são notavelmente estáveis: as máximas diárias costumam ficar entre 25 e 30 °C, mesmo no inverno. A precipitação é sazonal (inverno chuvoso, verão seco), mas abundante nas áreas montanhosas. No geral, o clima "paradisíaco tropical" de Honolulu é um grande atrativo para os turistas.

A história de Honolulu começa com os antigos havaianos. Evidências arqueológicas mostram que viajantes polinésios se estabeleceram em Oahu por volta do século XI. Em 1795, Kamehameha I uniu Oahu sob seu reino e, em 1804, transferiu sua corte real para a região de Waikīkī, onde hoje é Honolulu. Nas décadas seguintes, Honolulu cresceu como um porto e, em 1845, o Rei Kamehameha III a declarou oficialmente a capital do Reino Havaiano. O Rei Kalākaua e a Rainha Liliʻuokalani construíram posteriormente o imponente Palácio ʻIolani no centro da cidade como residência real.

O final do século XIX foi tumultuado: em 1893, Honolulu foi palco da queda da monarquia havaiana (a rainha Liliʻuokalani foi deposta) e, cinco anos depois, o Havaí foi anexado pelos Estados Unidos. Apesar de um incêndio devastador em Chinatown em 1900 e do choque do ataque a Pearl Harbor (1941), Honolulu permaneceu o centro político e populacional do Havaí. A condição de estado em 1959 desencadeou um boom turístico: rodovias, hotéis e o moderno aeroporto (na época, Aeroporto Internacional de Honolulu) foram construídos enquanto centenas de milhares de americanos e asiáticos começaram a passar férias no Havaí. Em meados do século XX, Waikīkī havia se transformado em um distrito turístico de arranha-céus, e o horizonte de Honolulu começou a se erguer com hotéis e condomínios. A cidade continua a evoluir, agora combinando um profundo legado polinésio com influências globais.

A cultura de Honolulu é uma tapeçaria tecida a partir da tradição nativa havaiana e de suas muitas comunidades de imigrantes. Inglês e havaiano ('Ōlelo Hawai'i) são línguas oficiais, mas você também ouvirá pidgin havaiano (inglês crioulo), japonês, tagalo e muitas outras línguas da Bacia do Pacífico no cotidiano. O ethos local é notoriamente regido pelo "Espírito Aloha" – uma cordialidade e simpatia expressas em cumprimentos, leis e uma cortesia descontraída. O calendário de Honolulu está repleto de festivais coloridos que demonstram essa mistura: por exemplo, o Festival de Honolulu, em março, reúne música e dança asiática, das ilhas do Pacífico e havaianas, enquanto o Dia do Lei, em 1º de maio, celebra a fabricação de leis havaianas com concertos e hula no Parque Kapi'olani. O Festival Aloha, com duração de uma semana, acontece todo outono e é a maior celebração cultural do estado, atraindo mais de 100.000 pessoas para desfiles, desfiles e concertos. No dia a dia, o ritmo em Honolulu é geralmente tranquilo – os moradores podem surfar pela manhã e participar de um churrasco no quintal à noite. Ainda assim, como uma cidade moderna, Honolulu tem um lado comercial, especialmente no centro. O clima geral é amigável e acolhedor, temperado pela agitação cosmopolita de um grande polo turístico.

As atrações de Honolulu combinam maravilhas naturais, instituições culturais e sítios históricos. A praia de Waikīkī dispensa apresentações – esta meia-lua de areia dourada é talvez a praia urbana mais famosa do mundo. Turistas lotam Waikīkī para banhos de sol, aulas de surfe e um calçadão repleto de lojas e resorts. Com vista para Waikīkī, encontra-se Diamond Head (Lē'ahi), uma cratera vulcânica extinta cuja trilha íngreme recompensa os escaladores com vistas panorâmicas da cidade e do Pacífico.

O centro de Honolulu oferece uma rica história: o Palácio Iolani (construído em 1879) foi a residência dos últimos reis do Havaí e é o único palácio real em solo americano. Perto dali, o Museu Bishop abriga a maior coleção do mundo de artefatos polinésios e tesouros reais havaianos. O Museu de Arte de Honolulu (e sua coleção afiliada Shangri-Lá de arte islâmica) é o maior museu de belas artes do Havaí. Outro local comovente é o Cemitério Memorial Nacional do Pacífico (o "Punchbowl"), um solene cemitério da Segunda Guerra Mundial e da Guerra da Coreia escavado em uma cratera vulcânica com vista para a cidade.

Nos Parques Nacionais Havaianos, Pearl Harbor (a uma curta distância de carro) é imperdível: o Memorial do USS Arizona e o Encouraçado Missouri contam a história da Segunda Guerra Mundial no Pacífico. (Honolulu também patrocina passeios ao Museu da Aviação do Pacífico e outros locais de Pearl Harbor.) Os amantes da natureza encontrarão na Baía de Hanauma (a leste de Waikīkī) um local excelente para mergulho com snorkel em uma lagoa de corais protegida. Para lazer e compras, o Ala Moana Center em Waikīkī é o maior shopping a céu aberto do mundo, e o vizinho Parque Kapiʻolani (64 hectares na base do Diamond Head) é um oásis urbano exuberante para corridas, piqueniques ao pôr do sol e eventos de hula ao ar livre.

A principal porta de entrada de Honolulu é o Aeroporto Internacional Daniel K. Inouye (HNL), um dos hubs transpacíficos mais movimentados. Ele oferece voos diretos para cidades do continente americano (Los Angeles, São Francisco, Seattle, Chicago, Nova York, etc.) e para destinos na Ásia-Pacífico (Tóquio, Seul, Sydney e outros). Mais de 60% dos visitantes do Havaí chegam pelo HNL. Voos interilhas conectam Honolulu a outros aeroportos havaianos. Navios de cruzeiro também fazem escala no Porto de Honolulu como parte de seus itinerários no Pacífico.

Em Honolulu, as opções de transporte incluem o TheBus (sistema de ônibus público de Oahu), serviços de transporte compartilhado e táxis. Waikīkī e o centro da cidade são facilmente acessíveis a pé; muitos visitantes deixam seus carros estacionados lá. O trânsito na Ala Moana Boulevard e na rodovia H-1 pode ser intenso, especialmente nos horários de pico. Honolulu inaugurou sua primeira linha ferroviária em 2023 (Skyline) – atualmente indo de Kapolei ao Estádio Aloha – que eventualmente se estenderá até Waikīkī e Ala Moana. Até que a linha completa seja construída, o aluguel de carros e ônibus continuará sendo conveniente para chegar às trilhas nas montanhas ou às praias de surfe da Costa Norte. Observação: o estacionamento em Waikīkī é caro e muitos hotéis cobram taxas de resort.

Dicas básicas:

• Moeda: Dólar americano (USD). O Havaí não cobra imposto sobre vendas de alimentos consumidos fora do estabelecimento (apenas um imposto geral de 4,5% a 5,5% sobre outros produtos), mas muitas empresas ainda listam os preços antes do imposto.

• Linguagem: O inglês é a língua oficial; palavras havaianas aparecem em nomes e são respeitadas (ʻokina, kahakō). Os moradores locais costumam usar o pidgin (crioulo havaiano).

• Etiqueta: Os havaianos valorizam o Tchau espírito – ser amigável, paciente e respeitoso. Ao visitar locais ou casas sagradas, tire os sapatos e peça permissão antes de tirar fotos. É considerado educado cumprimentar estranhos com "aloha" e "mahalo" (obrigado) quando apropriado.

• Segurança: Honolulu é geralmente segura, mas fique atento à noite em áreas isoladas. No oceano, sempre preste atenção aos avisos dos salva-vidas (Waikīkī tem correntes fortes ocasionalmente). Proteja-se do sol e hidrate-se com frequência. (Observação: o Havaí não tem animais terrestres venenosos, mas queimaduras solares, picadas de águas-vivas e ondas fortes podem ser perigosas.)