Lisboa – Cidade da Arte de Rua
Fatos interessantesLisboa é uma cidade no litoral português que combina com maestria ideias modernas com o charme do velho mundo. Lisboa é um centro mundial da arte de rua, embora…
Austin é uma cidade de deliciosas contradições. Ela se autointitula orgulhosamente a "Capital Mundial da Música ao Vivo", título que adotou oficialmente em 1991. Em meados da década de 1980, lendas do country como Willie Nelson e virtuosos do blues como Stevie Ray Vaughan já haviam consolidado a reputação de Austin como uma potência musical. A Universidade do Texas chegou a publicar um artigo descrevendo sua cena musical como "incrivelmente rica e variada", com apresentações ao vivo "em quase todas as esquinas". Hoje, você encontrará dezenas de casas de shows em qualquer noite – de honky-tonks enfumaçados a clubes indie intimistas – tornando a música ao vivo praticamente uma religião cívica aqui. Como brinca um morador de longa data: "Em Austin, se não houver show marcado no seu bar favorito, basta andar um quarteirão e você encontrará ótima música".
Ao mesmo tempo, Austin ostenta sua peculiaridade com orgulho sob o slogan "Keep Austin Weird" (Mantenha Austin Estranha). O que começou por volta de 2000 como uma campanha de adesivos do dono de um bar local tornou-se um mantra cultural. A frase personifica o espírito independente da cidade: murais vibrantes nas ruas, altares à beira da estrada e atrações excêntricas à beira da estrada abundam. Um jornalista da Southern Living explica que o slogan era originalmente um grito de guerra para apoiar pequenos negócios e proteger contra a homogeneização das "grandes lojas". Hoje, ele sinaliza um estilo de vida – de jogos de bingo com frango em bares decadentes a um Museu do Estranho – que celebra deliberadamente a excentricidade. Como diz um morador: "Aqui em Austin, um enfeite de jardim pode ser uma peça de arte performática, e isso não é algo estranho para nós".
O rápido crescimento de Austin é outra característica marcante. Antes uma cidade sonolenta na década de 1970, agora está entre as grandes cidades dos EUA que mais crescem. Estimativas recentes do Censo colocam a população da cidade perto de 1.000.000 – cerca de 993.600 em meados de 2024 – e ela adicionou cerca de 13.000 pessoas em apenas um ano. De fato, Austin era a 13ª maior cidade dos EUA em 2024. A área metropolitana (incluindo subúrbios como Round Rock e San Marcos) é ainda maior – cerca de 2,4 milhões de pessoas – e ainda está em expansão. Décadas de boom tecnológico, combinadas com sua renomada universidade e peso político (é a capital do estado), impulsionaram esse aumento. Um site de comércio de tecnologia chegou a apelidar a região de "Silicon Hills", observando que cerca de 5.500 startups agora operam aqui – rivalizando com o Vale do Silício em espírito. Não é de surpreender que os empregos na área de tecnologia sejam cada vez maiores: as indústrias de tecnologia respondem por 16,3% dos empregos na região de Austin, quase o dobro da participação nacional. Entre os principais empregadores estão a fábrica de semicondutores da Samsung e o campus vizinho da Dell, além de grandes empresas de tecnologia como IBM, Apple e a nova Gigafactory da Tesla. Em suma, Austin mistura o antigo e o novo – cultura cowboy e tecnologia de ponta – de uma forma que poucas outras cidades conseguem.
Apesar do seu crescimento, Austin mantém uma energia jovial. A idade média é de apenas 34,5 anos, impulsionada pelos 50.000 alunos da Universidade do Texas e pelo fluxo constante de jovens profissionais. Racial e culturalmente, Austin também é diversa: cerca de 48% dos moradores são brancos (não hispânicos) e aproximadamente 33% são hispânicos/latinos, com crescentes comunidades asiáticas e multirraciais. Os setores governamental e universitário da cidade completam a economia – depois da tecnologia – com o Estado do Texas, a Cidade de Austin e a própria Universidade do Texas (UT Austin) entre os principais empregadores. Um panorama útil: o visitante de hoje encontrará Austin famosa por sua música, atmosfera "estranha" e inovação acelerada, mas ainda repleta de orgulho local e hospitalidade texana.
Índice
Situado no extremo norte do centro da cidade, o Capitólio do Estado do Texas se ergue sobre a Avenida Congress, simbolizando o papel de Austin como capital do estado. Uma obra-prima do estilo neorrenascentista projetada por Elijah E. Myers, o edifício foi concluído em 1888 e se eleva a 92 metros de altura até o topo de sua cúpula – na verdade, 4 metros mais alto que o Capitólio dos EUA em Washington. Sua base é construída em granito texano vermelho-pôr do sol (dando-lhe um tom rosado), e a cúpula de 66 metros é de ferro forjado, coroada por uma figura maior que a natural da Deusa da Liberdade (seu original está agora no Museu Bullock). O exterior do edifício é adornado com selos e símbolos esculpidos: por exemplo, na entrada sul estão os seis selos que representam os governos anteriores do Texas (Espanha, França, México, República do Texas, Confederação e Estados Unidos). De pé nos degraus polidos com o enorme edifício se erguendo acima, é difícil não sentir o peso da história. Como observa um guia turístico, “a arquitetura do Capitólio incorpora o orgulho texano do século XIX, mas está lado a lado com o espírito inovador de Austin”.
A construção do Capitólio foi um projeto extremamente ambicioso para um Texas ainda jovem. Quando o Texas aderiu à União, a capital era Austin (na época, uma vila chamada Waterloo). Após a Guerra Civil e a Reconstrução, em 1881, os eleitores aprovaram a construção de um novo e grandioso capitólio em escala que refletisse a estatura do Texas. O projeto do arquiteto Myers foi escolhido, e granito local extraído dos afloramentos vermelhos do Condado de Polk, ao pôr do sol, foi transportado por 112 quilômetros até o local. Mais de 90% dos 1,8 hectares de área construída do edifício são ocupados por escritórios e câmaras – tornando-o maior em volume do que qualquer outro capitólio estadual. Uma observação histórica: durante a construção, um raio quase atrasou o projeto, mas os texanos o superaram. Hoje, o rico interior do Capitólio (colunas de mármore, ferragens ornamentadas e um enorme teto de rotunda com vitrais) recompensa quem entra.
Os visitantes podem explorar o Capitólio com ou sem guia, sem custo algum. Visitas guiadas diárias (gratuitas e sem reserva) acontecem de hora em hora; materiais autoguiados estão disponíveis por meio de folheto e audioguia para smartphone. O passeio mais popular abrange as câmaras da Câmara e do Senado, o histórico gabinete do governador e a rotunda central (lar da escultura esculpida à mão). Lembre-se do Álamo friso). Ao longo do caminho, um guia pode apontar detalhes surpreendentes – por exemplo, um lustre feito de um antigo poste de luz ou retratos de antigos governadores. Muitos turistas observam que, mesmo que seu interesse por política seja superficial, a grandiosidade do Capitólio e as histórias que ele contém são fascinantes. (“Um estudante universitário que conheci brincou: 'É um passeio turístico gratuito com história — além de ótimas oportunidades para fotos!'”)
O Capitólio está situado em um parque de 22 acres que mais parece um jardim de estátuas do que um gramado. Inúmeros monumentos e memoriais pontilham o terreno: o Memorial de História Afro-Americana do Texas, o Monumento Tejano, o tributo aos Veteranos de Guerras Estrangeiras e um cenotáfio aos soldados confederados, entre outros. Por exemplo, um conjunto perto do portão sul homenageia os soldados texanos da Primeira Guerra Mundial até o presente. Um caminhante casual pode se surpreender com todas as histórias contadas aqui. Aliás, um blogueiro de Austin descreveu um passeio pelo Capitólio como: “um museu ao ar livre da história do Texas”. Não deixe de ver a estátua de bronze de Stephen F. Austin (que dá nome à cidade) em frente, ou o memorial a George Washington, fundado pelos delegados de Austin em 1899 (o único do tipo no estado). Mesas de piquenique e carvalhos frondosos facilitam o descanso, então reserve um tempo do seu dia para explorar tanto o prédio quanto seu parque verdejante.
O local de refrescância de verão em Austin é a lendária Barton Springs Pool, uma piscina de três acres alimentada por uma nascente no Parque Zilker. Apesar das paredes de concreto e dos degraus, esta não é uma piscina qualquer – ela é alimentada por nascentes subterrâneas que mantêm a água a uma temperatura refrescante de 20 a 21 °C durante todo o ano. A lenda diz que as nascentes eram sagradas para os Tonkawa e outras tribos nativas, e exploradores espanhóis notaram as águas frias. Geologicamente, a água viaja do aquífero abaixo do Planalto de Edwards, borbulhando através de fissuras de calcário. A peça central da piscina são penhascos naturais de calcário e uma pequena ilha – na verdade, um mini oásis na região montanhosa do Texas. No verão, você verá famílias fazendo piqueniques nas margens gramadas, crianças em boias e nadadores de colo se exercitando – até mesmo turistas molham os pés. “Eu cresci aqui”, diz um nadador local, “e mesmo depois de anos morando no exterior, nada se parece com Barton Springs – é como se nossa cidade tivesse uma praia embutida”.
Tecnicamente é natural água doce primavera, e uma das poucas na Terra que nunca passa de 21°C. A água do Aquífero subterrâneo Edwards filtra-se através de quilômetros de calcário do Texas e emerge aqui. O resultado é uma temperatura perfeitamente adequada para nadar, mesmo no inverno – um forte contraste com as piscinas ao ar livre do Texas, que costumam causar frio. A ecologia das nascentes é frágil: elas abrigam a ameaçada Salamandra de Barton Springs, um pequeno anfíbio cego que vive apenas aqui. Após décadas de ativismo, partes da saída da nascente foram cercadas como habitat protegido. Até mesmo banhistas são incentivados a respeitar o habitat, não alimentando pássaros nem poluindo. A clareza e o frescor da piscina são um atrativo natural: os geólogos de Austin às vezes chamam Barton Springs de "uma maravilha hidrogeológica", e um laboratório observou que cada nadador, em um dia quente, pode se refrescar na água que filtra através de quilômetros de rocha.
Chegar à Piscina Barton Springs é fácil de carro, bicicleta ou até mesmo ônibus. Há uma pequena taxa de entrada (atualmente alguns dólares) para a manutenção do parque, com descontos para jovens e idosos, e crianças menores de 5 anos geralmente não pagam. A piscina abre diariamente, aproximadamente das 5h às 22h – horários mais longos no verão. Não é incomum formar fila no portão em uma manhã quente de fim de semana; os moradores às vezes chegam antes do amanhecer para garantir um lugar na grama. As comodidades incluem vestiários, armários, um posto de salva-vidas e a popular lanchonete Zack's Shack (donuts e raspadinhas!) nas proximidades. Para famílias, a parte rasa ao norte é excelente para crianças pequenas, enquanto as áreas mais profundas (até 5,5 metros) são isoladas para mergulhadores. Protetor solar é essencial e não se esqueça da toalha. Um visitante esperto escreveu em um blog de viagens: "Traga seu traje de banho e uma caixa térmica – você vai querer ficar aqui o dia todo".
Barton Springs está tão arraigada na cultura de Austin que até o inverno traz comemorações. Todo dia de Ano Novo, centenas de moradores locais se reúnem para o "Polar Bear Plunge" (ou "Splash"). Pontualmente às 8h30 do dia 1º de janeiro, almas corajosas se lançam na água a 20°C vestindo trajes de banho, fantasias ou até mesmo um smoking ocasional, gritando para espantar o frio do ano velho. Como observam os organizadores do evento (a Save Our Springs Alliance), o mergulho é gratuito e aberto a todos – uma purificação simbólica que mostra que as fontes pertencem ao povo. Ao longo do ano, Barton Springs também sedia segmentos de natação de triatlo e shows ocasionais no gramado. Talvez acima de tudo, porém, seja simplesmente uma piscina comunitária adorada. Como disse um morador de Austin de longa data: "Tratamos Barton Springs como uma velha amiga – alguns dias você só precisa se refrescar nadando, e outros dias você se joga na água para celebrar o Ano Novo. De qualquer forma, é parte do que mantém esta cidade viva."
A South Congress Avenue (frequentemente chamada de "SoCo") é um dos bairros mais vibrantes de Austin, repleto de lojas, restaurantes e pontos turísticos icônicos. De butiques charmosas a lojas vintage, de murais a trailers de comida, esta faixa ao sul do rio define o lado descolado e empreendedor de Austin.
Caminhando pela South Congress, você encontrará uma mistura do antigo e do novo. Boutiques de roupas da moda ficam ao lado de comércios locais tradicionais. Por exemplo, a Allen's Boots (inaugurada em 1977) é um marco da South Congress – com uma placa de neon em formato de botas na frente e fileiras de botas de cowboy autênticas dentro. Ali perto, a Monkey See Monkeys Do vende antiguidades e obras de arte excêntricas. As lojas de chocolate, galerias de arte e lojas de design fazem de SoCo uma aventura de compras. Um escritor de viagens observa que a revitalização de SoCo já foi ridicularizada como "cinemas adultos e brechós", mas hoje é "indiscutivelmente o enclave mais descolado" de Austin. Mesmo assim, as raízes de Austin permanecem: a South Congress Books (um sebo) e a Lucy in Disguise with Diamonds (loja de fantasias e artigos vintage) ainda atraem moradores locais em busca do charme da "antiga Austin". Como disse um proprietário de boutique: "Na primeira quinta-feira ou em qualquer manhã, vemos professores, técnicos e turistas, todos na mesma loja – essa é a magia de SoCo".
Nenhuma visita a SoCo está completa sem uma foto de seus famosos murais. Na parede do Jo's Coffee (na esquina da South Congress com a Elizabeth), o simples mural verde "Eu te amo tanto" agora é um local imperdível. Viajantes fazem fila para tirar selfies em frente à mensagem pintada à mão – ela já foi chamada de "a esquina mais famosa da cidade". Um blogueiro a descreveu: "Pode parecer um mural qualquer do Instagram, mas quando você está lá, sente que a cidade está te dando um abraço." A poucos quarteirões ao norte, na South 1st Street, fica outra joia: o mural vintage em estilo cartão-postal "Saudações de Austin", com letras retrô repletas de imagens locais. Esses murais celebram o orgulho peculiar de Austin e conferem a SoCo seu caráter artístico. Por todo o bairro, você também verá murais de Willie Nelson, Selena e slogans da cena local – lembretes coloridos do amor da cidade pela arte em espaços públicos.
Historicamente, a primeira quinta-feira de cada mês transformava South Congress em uma gigantesca festa de quarteirão. As lojas ficavam abertas até tarde, food trucks lotavam as ruas e a música ao vivo se espalhava pelas calçadas. Embora o festival oficial da Primeira Quinta-feira tenha oscilado nos últimos anos, muitas lojas e galerias ainda realizam eventos noturnos e pop-ups na primeira quinta-feira ou por volta dela. Os moradores locais dizem que a tradição continua viva: músicos de rua aparecem, as inaugurações das galerias coincidem e contêineres abertos são permitidos após as 17h. Resumindo, quase todos os dias são bastante animados em SoCo, mas nas Primeiras Quintas-feiras a atmosfera atinge o auge. Como um curador local observou certa vez: “Na Primeira Quinta-feira, a Congress Avenue parece uma grande varanda — amigos conversando, bandas ao vivo tocando, vendedores de comida cozinhando — e o centro da cidade não fica muito longe.”
Um dos rituais mais espetaculares de Austin é o surgimento noturno dos morcegos na Ponte da Avenida Congress. Todas as noites de verão, até 1,5 milhão de morcegos mexicanos de cauda livre se empoleiram sob a ponte. Isso se tornou uma visão característica de Austin: multidões ao entardecer se alinham na ponte ou sentam-se às margens do Lago Lady Bird, esperando. Ao pôr do sol, uma nuvem negra e rodopiante de morcegos emerge de baixo dos arcos, geralmente em direção ao leste em busca de insetos. O efeito é cinematográfico – imagine assistir ao Batman decolar em câmera lenta, só que é um rio de morcegos contra um céu rosado do Texas. Um morador local descreveu com humor: "É como se um zoológico inteiro explodisse em formação e mergulhasse no céu noturno". No entanto, é tudo muito real – e totalmente gratuito.
Como tantos morcegos se mudaram para o centro da cidade? Em 1980, engenheiros da cidade reformaram a antiga Ponte da Avenida Congress, sem perceber que haviam criado o condomínio perfeito para morcegos: o novo projeto deixou pequenas fendas embaixo onde os morcegos poderiam se abrigar. Os morcegos-de-cauda-livre-mexicanos (Tadarida brasiliensis) aproveitaram a oportunidade. A população explodiu de algumas centenas de milhares na década de 1980 para bem mais de um milhão hoje – tornando-se a maior colônia urbana de morcegos conhecida no mundo. De fato, como observa um conservacionista de morcegos, “Esta colônia de pontes cuida do controle de insetos em Austin – eles comem literalmente toneladas de mariposas e mosquitos todas as noites.” Guias locais compartilham trechos do folclore: os morcegos deixaram o México para escapar da seca; seus filhotes nascem nas fendas da ponte. Mas o resultado é mágico. Há passeios oficiais para observar morcegos (de barco ou caiaque no lago) e até eventos de caiaque com temática de morcegos. Mesmo assim, a maioria dos espectadores são apenas pessoas comuns que trazem cadeiras de jardim ou piqueniques para a ponte ao pôr do sol.
Para a melhor observação de morcegos, visite do final de março ao início do outono. O horário exato de emergência varia ao longo da estação (geralmente entre 19h30 e 21h30) e depende do pôr do sol. A observação da ponte em si é popular (embora estreita), assim como das margens gramadas do Auditório Shores, no Lago Lady Bird. Os barcos oferecem uma perspectiva divertida – várias empresas oferecem passeios de caiaque ou passeios de pontão para observação de morcegos. Esteja preparado: os morcegos partem em ondas, então leve água e talvez lanches enquanto espera. Fotografar é desafiador (é escuro e movimentado), então muitos visitantes simplesmente apreciam o "ooh" e o "ahh" de literalmente milhões de asas batendo no alto. Um observador entusiasmado aconselhou: “Traga um acompanhante ou uma criança – a reação dos seus amigos a essa visão é metade da diversão!”
Se preferir uma experiência guiada, diversas empresas oferecem passeios para observação de morcegos. Por exemplo, a Bat City Tours oferece um cruzeiro ao pôr do sol no Lago Lady Bird com comentários sobre a biologia dos morcegos. Passeios de caiaque permitem que você reme silenciosamente sob a ponte no momento em que os morcegos iniciam seu voo. Em terra, o Observatório Estadual de Morcegos do Texas fornece telescópios e informações sobre morcegos em determinadas noites. Claro, você também pode fazer isso por conta própria: chegue cedo, verifique a programação dos morcegos nos jornais locais ou nos sites dos parques e fique de olho na ponte. De qualquer forma, os morcegos da Ponte Congress são um fenômeno natural que até mesmo os moradores mais experientes de Austin chamam de... “vale muito a pena ver pelo menos uma vez.”
Na junção do Lago Lady Bird com o Riacho Barton fica o Parque Zilker, o principal parque de Austin, com 140 hectares. Imagine-o como a versão de Austin do Central Park de Nova York – uma vasta área verde onde os moradores de Austin podem pedalar, correr, nadar e relaxar. Em um dia, você pode fazer um piquenique no Great Lawn, andar de pedalinho, visitar o jardim botânico e ainda ter tempo para assistir a um espetáculo de teatro – tudo isso com vista para o horizonte do centro da cidade. É, em todos os sentidos, um playground urbano.
Na extremidade leste do parque, o Jardim Botânico Zilker oferece jardins temáticos (jardim japonês, jardim de rosas, viveiro) aninhados entre bosques de carvalhos. Ao norte fica o Teatro Zilker Hillside, um anfiteatro gramado que recebe peças de Shakespeare e apresentações ao vivo durante o verão. As famílias adoram o Jardim de Esculturas Umlauf (ao sul do parque principal), que exibe obras de bronze do escultor de Austin, Charles Umlauf. Todas essas atrações ressaltam o lado cultural do parque: o jardim exala arte em flores e esculturas em árvores. A cidade também circunda Zilker com campos esportivos (futebol, disc golf, softball) – em qualquer fim de semana, você provavelmente verá jogos amistosos em meio às nogueiras-pecã.
Fazendo fronteira com o lado norte de Zilker está o Lago Lady Bird (um reservatório no Rio Colorado), cercado pela Trilha Ann and Roy Butler para Caminhada e Ciclismo. Este circuito de 16 quilômetros é um dos favoritos para caminhadas, corridas e ciclismo, oferecendo vistas deslumbrantes do horizonte de Austin do outro lado da água. De Zilker, você pode alugar bicicletas ou pranchas de stand-up paddle, e a trilha passa convenientemente sob a Ponte Congress Avenue (local de observação de morcegos) e perto do Austin Nature & Science Center. Muitos moradores de Austin mantêm bicicletas ou caiaques em Zilker para aproveitar essa rede de trilhas. Como disse um ciclista: “Você está pedalando por um parque da cidade, mas parece uma floresta – até você olhar por cima do ombro e ver arranha-céus atrás de você.”
Por fim, o Zilker Park abriga o Austin City Limits (ACL) Music Festival, um dos principais eventos musicais do país. Todo mês de outubro, dois grandes fins de semana de música acontecem aqui, em vários palcos. O parque é cercado e transformado em uma minicidade de bandas, food trucks, instalações de arte e fãs. Artistas tão diversos quanto Coldplay, Kendrick Lamar, Sheryl Crow e Chance the Rapper já foram atrações principais do ACL. A presença do festival ajudou a financiar melhorias no parque, então muitos moradores de Austin o veem como um evento simbiótico. Se você visitar Austin no outono, poderá sentir a energia aumentando à medida que os palcos são erguidos entre os carvalhos. Um frequentador do festival observa: "A única coisa melhor do que ouvir boa música é ouvi-la com a brisa do Barton Creek e observar as luzes do centro da cidade ao anoitecer".
A identidade musical de Austin se consolidou no século XX, misturando country, blues e contracultura. Nas décadas de 1950 e 1960, a cidade já contava com casas de shows lendárias: o Continental Club (inaugurado em 1955 na South Congress) sediava apresentações de rockabilly e country, e o Broken Spoke (South Lamar, inaugurado em 1964) ainda é um clássico salão de dança honky-tonk. Talvez o mais famoso tenha sido o antigo Armadillo World Headquarters (1970-1980) em Barton Springs; era um caldeirão cultural onde hippies se misturavam com cowboys. Seu palco já recebeu Willie Nelson, Michael Murphey e até Frank Zappa. De fato, a cena country fora da lei e a cena blues dos anos 1970 de Austin construíram a base.
Nas décadas de 1980 e 1990, o rock, o punk e, mais tarde, os gêneros indie floresceram. A guitarra blues incendiária de Stevie Ray Vaughan, a narrativa texana de Lucinda Williams e a cena de rádio universitária em expansão de Austin mantiveram o ecossistema musical robusto. Um relatório da Universidade do Texas observou que, em 1991, a densidade de casas de shows e a diversidade de atrações fizeram com que o título de "Capital da Música ao Vivo" não fosse apenas um exagero. De fato, as rádios universitárias (KUT e KVRX) e os espaços de arte "faça você mesmo" garantiram o sucesso das bandas locais. A Austin de hoje se baseou em toda essa história. Do choro e jazz ao hardcore e hip hop, é possível traçar a trajetória através de gerações de tex-mex e twang. Um músico de rock resumiu: “Austin me deu meu primeiro palco aos 14 anos. Sempre permitiu que novas músicas dividissem os holofotes com lendas.”
Na Red River Street (entre as ruas 6 e 9) fica a meca dos clubes de rock de Austin. Este "Distrito Cultural de Red River" é isolado durante grandes eventos e abriga casas de shows de luxo o ano todo. A joia da coroa é o Stubb's BBQ & Backyard – durante o dia, um trailer de churrasco minúsculo, à noite, um amplo pátio com música ao vivo. A agenda de shows do Stubb lançou muitas carreiras: é onde grandes artistas se aquecem para o ACL ou o SXSW. Perto dali, há clubes intimistas como o Mohawk (uma garagem reformada com palco ao ar livre), o Beerland and Clive Bar (indie rock) e o Antone's blues (na San Jacinto, perto de Red River). Um morador local diz: "Em Red River, você pode ver uma banda nacional em turnê em uma noite e um ícone do rock texano na outra – é o cruzamento de Woodstock da nossa cidade." No verão, uma festa de quarteirão gratuita chamada Hot Summer Nights transforma Red River em um festival de quatro dias de bandas locais, sem cobrança de entrada — outra prova da importância da área.
South Congress não é só para compras – seu legado musical é lendário. O Continental Club (1300 S. Congress) continua sendo um dos locais mais históricos de Austin. Desde 1955, ele recebe uma seleção de artistas country e rockabilly; seu letreiro de neon é tão icônico quanto a guitarra de Willie. Do outro lado da rua, o C-Boy's Heart & Soul oferece blues e soul noturnos, mantendo a jukebox animada. Mais ao sul, a faixa tem palcos menores e bares com bandas: Top Notch (churrasco e música americana ao vivo), Threadgill's (onde Janis Joplin e os Bottlerockets começaram) e o St. Elmo Hall ao ar livre (punk local). O contraste entre SoCo e Red River é notável: Stubb's vs. Continental, mas ambos levam os moradores de Austin para as ruas depois do anoitecer. Aliás, durante o SXSW, todo o corredor fica cheio de shows pop-up e jams improvisadas. Como um artista em turnê se maravilhou: “O Continental Club parece a versão de Austin do Teatro Apollo – todos os tipos de pessoas comparecem para ouvir boa música e dançar”.
Antes ignorada, East Austin (especialmente em torno de Rainey e East Cesar Chavez) floresceu com novos locais. Palcos de galpões e casas reformadas agora abrigam de tudo, de bandas indie a jazz latino. Locais notáveis incluem o Empire Control Room & Garage (um amplo clube com ambientes fechados e ao ar livre), o Swan Dive (uma elegante boate) e o Hotel Vegas (um bar descolado com punk, metal e surf-rock). Você também encontrará o famoso salão de dança Broken Spoke perto de East Cesar Chavez (se você estiver a fim de dançar two-step). A cena de Eastside é marcada pela criatividade e diversidade – muitos locais apoiam cervejarias locais e arte de rua. Não é incomum entrar em um bar e assistir a um show surpresa gratuito. Um DJ local brinca: "Em qualquer noite, uma banda que poderia ser a atração principal do SXSW pode aparecer em algum bar de East Austin por US$ 5".
A histórica Sixth Street (da Congress até a I-35) é o bairro clássico da vida noturna de Austin, especialmente entre a 3rd e a 6th Street. De dia, são charmosos prédios antigos; à noite, transforma-se em um movimentado calçadão com letreiros de neon, música ao vivo saindo de bares e casas noturnas, e multidões se espalhando pela rua (somente para pedestres após as 22h). É onde estudantes e turistas da UT se reúnem para karaokê, bandas country, DJs e dança em bares. Lembre-se: a Sixth Street pode ser muito barulhenta e lotada, especialmente nos fins de semana. As casas noturnas aqui abrangem diversos gêneros (de grandes casas noturnas como o Fleming's Irish Pub ao blues no The Elephant Room). Alguns moradores dizem que a Sixth Street é turística, mas até mesmo os moradores de Austin admitem que é uma experiência icônica pelo menos uma vez. O antigo Driskill Hotel e a Congress Avenue, na extremidade leste, adicionam um toque de glamour ao trecho de festas. Dica de segurança: fique em quarteirões bem iluminados e movimentados e tome cuidado com o copo, mas, de resto, relaxe – este é o coração da vida noturna de Austin.
Dois festivais de renome internacional dominam o calendário musical de Austin: South by Southwest (SXSW) e Austin City Limits (ACL). Mas dezenas de outros atendem a todos os gostos.
Sul pelo Sudoeste (SXSW) (Março): Esta enorme conferência/festival da indústria atrai músicos, cineastas e empreendedores de tecnologia do mundo todo. Os fãs de música podem ouvir centenas de atrações em eventos internos e externos por toda a cidade. O SXSW é quase como uma caça ao tesouro musical por toda a cidade – fique de olho nos murais de bares e cafés locais para encontrar folhetos de shows secretos! Como explica o departamento de turismo, o SXSW reúne "cineastas, músicos e desenvolvedores de mídia interativa renomados... mais de 1.400 artistas". O efeito é que as ruas e casas de shows transbordam com música ao vivo praticamente 24 horas por dia, 7 dias por semana, durante essas semanas.
Limites da Cidade de Austin (ACL) Festival (outubro): Este festival ao ar livre, com duração de dois fins de semana no Zilker Park, atrai mais de 100 atrações de destaque por fim de semana. As atrações principais podem incluir ícones do rock, country, hip-hop, EDM e indie, distribuídos em 8 palcos. O ACL é conhecido por sua atmosfera descontraída, estilo piquenique – as áreas do palco ficam de frente para gramados, onde as famílias acampam. A produção do festival é de primeira qualidade, mas nunca perde o clima comunitário: na verdade, a renda ajuda a manter o parque. Os participantes enfatizam que o ACL se preocupa tanto em curtir a vibe de Austin quanto em ouvir música.
Além disso, Austin tem muitos festivais de nicho:
Noites quentes de verão (Julho): Quatro dias de livre Música ao vivo no Red River. Mais de 100 bandas locais tocam em mais de 10 casas de show, sem necessidade de ingresso – é o "maior festival de música gratuito" da cidade. O público é local e animado.
Blues no Verde (Junho a agosto): Uma série gratuita de 4 shows ao ar livre, com curadoria do KUTX, no Zilker Park. Imagine bandas de blues, rock e soul se apresentando em uma noite de verão sob as árvores. Vimos atrações principais do ACL se apresentarem aqui para públicos gratuitos de 10.000 pessoas.
Levitação (antigo Austin Psych Fest): Um festival de fim de semana de Halloween dedicado ao rock psicodélico e experimental. Começou pequeno, mas agora atrai artistas internacionais (The Flaming Lips, MGMT).
Noites quentes de verão e Blues no Verde (mencionados acima) são exemplos de grandes festivais gratuitos realizados em cidades locais.
Outros: o piquenique de 4 de julho de Willie Nelson, o Austin Celtic Festival e até mesmo o festival semestral Festival da Rua Pecan (uma feira de arte e música na histórica Sixth Street).
Esses festivais ilustram o mantra de Austin: todos os gêneros, grandes ou pequenos, podem encontrar um palco. Não é só rock – cajun, jazz, reggae e música latina também têm seus eventos aqui. Como disse um organizador local: Em Austin, há um festival ou evento para quase todos os gostos musicais. O mapa está repleto de palcos.
Um dos motivos pelos quais Austin se gaba é que todas as noites são noites de música ao vivo. Durante a semana ou no fim de semana, há dezenas de shows disponíveis. O segredo é simplesmente escolher para onde ir. Comece verificando a programação local: os aplicativos Austin Chronicle, Do512, Playbill e até o Yelp informam quem está tocando em cada noite. Quase todos os bares e cervejarias têm um palco: bares populares costumam receber bandas locais por US$ 5 de entrada; restaurantes promovem cantores e compositores durante o jantar; cervejarias (como a Zilker Brewing ou a Adelbert's) costumam ter bandas nos fins de semana. Os trens do metrô têm até paradas no "Red River District", onde os locais ficam a poucos passos de distância.
Se você quer apenas uma experiência casual, experimente qualquer um dos locais abertos o ano todo: The Continental (SoCo), Stubb's (Red River), Mohawk, Scoot Inn (clube histórico na East 11th Street) ou Session HQ (lounge na Rainey Street) são boas opções. A rádio local KUTX toca as melhores músicas e pode te indicar novos shows. Ou simplesmente passeie: as paredes mais acolhedoras de Austin podem ter pôsteres de shows no porão. Como disse um músico veterano: “Esta cidade me ensinou que, mesmo numa terça-feira, se você entrar em um bar, você pode ser o único rosto branco e ter uma banda ao vivo tocando um cover de Michael Jackson.” Conclusão: um viajante que ama música deve sempre levar protetores de ouvido e um espírito aventureiro para cá.
Poucas cidades americanas têm uma culinária tão lendária quanto a de Austin. Sua essência são três pilares culinários: churrasco texano, Tex-Mex e tacos.
Churrasco texano: Austinites take their smoke and brisket very seriously. No discussion can omit Franklin Barbecue on East 11th Street. Critically acclaimed pitmaster Aaron Franklin turned his trailer-turned-restaurant into a national sensation. He became “the first BBQ chef of his kind to win a James Beard Award,” according to one profile. Diners famously queue for hours (social media updates report line length in real time), but many agree it’s worth it: Anthony Bourdain once raved that Franklin’s brisket was “the finest [he’s] ever had.”. Franklin’s style is traditional Central Texas – simply brisket, ribs, pork shoulder and sausage seasoned with salt, pepper and smoked over post oak.
Outros lugares notáveis: o La Barbecue (fundado por uma das ex-alunas de Franklin, LeAnn Mueller) segue linhas semelhantes com seus molhos picantes; o Terry Black's (Rua 8) mistura receitas tradicionais com um clima familiar; o Micklethwait Craft Meats (sudeste) oferece acompanhamentos criativos como grits com queijo e jalapeño; o Valentina's Tex Mex BBQ (na Butler) seleciona apenas os favoritos do Texas. Até taquerias como a Valentina's servem tacos de peito bovino. E não deixe de visitar Lockhart (cerca de 30 minutos ao sul) – frequentemente chamada de "a Capital do Churrasco do Texas", lar do Kreuz, Smitty's e Black's (todos nomes lendários). Um blogueiro de churrasco brincou: "Em Austin, você julga uma manhã pela antecedência que você entrou na fila; em Lockhart, você julga por quantos guardanapos você precisou".
Tex-Mex vs. Interior Mexicano: O Texas tem seu próprio estilo de comida mexicana, conhecido como Tex-Mex. Pense em queijo pesado, carne, feijão e tortillas de farinha – pratos como enchiladas cobertas com molho de pimenta, fajitas e chili com queso. Esses ingredientes (carne moída, queijo amarelo) são mais texanos do que mexicanos. Um exemplo Tex-Mex: as famosas combinações de Enchilada Vermelha ou Verde em muitos restaurantes. Em contraste, a culinária mexicana "interior" ou regional (Oaxaca, Yucatecan, etc.) usa tortillas de milho, moles e temperos mais tradicionais. Austin abraçou ambos. Você encontrará balcões servindo nachos ao lado de restaurantes sofisticados com especialidades mexicanas do interior, como pasole e cochinita pibil. Como observou um escritor gastronômico, "o Tex-Mex é tão texano quanto o Álamo – mas hoje em dia você também pode saborear o coração do México no food truck de tacos". De fato, lugares como Fresca's ou Xolon servem especialidades de interiores, enquanto sabores clássicos Tex-Mex fluem de restaurantes como Matt's El Rancho (desde 1952) e Tamale House East.
O Taco do Café da Manhã: Se existe uma comida oficial do estado de Austin, pode ser o taco de café da manhã. O Taco Matinal é um ritual aqui. Padarias e postos de gasolina abrem antes do amanhecer com cozinheiros de pedidos rápidos enrolando tortilhas quentes em volta dos recheios. Combinações populares incluem ovos com bacon ou migas (tiras de tortilha e ovos), muitas vezes com feijão frito e queijo. Redes como TacoDeli ou Torchy's (que começou como um trailer em 2006) transformaram tacos de café da manhã em formas de arte com combinações criativas. Em 2013, o Texas nomeou oficialmente os tacos de café da manhã como o "prato de tortilha oficial" do estado. Um blogueiro gastronômico local brinca: "Se você acorda antes do nascer do sol em Austin e não tem um taco na mão, você realmente teve uma manhã no Texas?"
As ruas de Austin funcionam também como uma praça de alimentação a céu aberto. De fato, "Austin abriga milhares de food trucks", que oferecem de tudo, de donuts gourmet a churrasco artesanal. Muitos restaurantes famosos nasceram sobre rodas – uma prova de como a receita certa pode decolar rapidamente por aqui. Por exemplo, o Briscuits (originalmente um trailer, agora uma loja) serve um famoso sanduíche de café da manhã: peito bovino defumado em um biscoito de buttermilk com geleia de jalapeño. O Cuantos Tacos (leste de Austin) oferece tacos ao estilo da Cidade do México (suadero e cecina) em um caminhão convertido. O Distant Relatives BBQ mistura técnicas de defumação texanas com sabores da África Ocidental (tacos de barbacoa yassa!). E sim, todo food truck de tacos – de carne ou vegetarianos – é essencialmente uma mini aventura culinária.
Grupos de food trucks como The Picnic (na região de Zilker), South Congress Food Truck Park e The Midway (perto do campus) reúnem vários food trucks e mesas. São ótimos para passeios em grupo: uma pessoa pode pedir lámen, outra pizza, outra um curry indiano. Um guia de viagem observa que "muitos dos restaurantes locais mais famosos começaram como food trucks", o que é certeiro: Lonestar Kolaches e Via 313 (pizza no estilo de Detroit) agora são sucessos físicos. Dica: siga as filas e as avaliações do Yelp e não hesite em experimentar opções inusitadas (alguém quer um burrito de churrasco coreano?). Um morador de Austin resume: “Comprar comida de um caminhão é algo muito Austin: é casual, ao ar livre e sempre envolve bancos de estacionamento.”
Nos últimos anos, a cena gastronômica de Austin evoluiu de casual para vanguardista. Menus degustação sofisticados e restaurantes comandados por chefs estão em ascensão. Como disse o Eater Austin, embora a cidade ainda seja "mais conhecida por tacos e churrasco", agora também ostenta "alguns lugares caros que valem a pena o investimento". Exemplos notáveis: Jeffrey's (churrascaria clássica e frutos do mar), Uchi (sushi sofisticado de Tyson Cole), Otoko (o único bar de sushi omakase da cidade) e Barley Swine (menu degustação inovador da fazenda à mesa). Esses locais geralmente exigem reservas e oferecem menus degustação ou jantares com preço fixo. No sul de Austin, Launderette e Arlo Grey oferecem a hospitalidade sulista com sofisticação (a chef do Arlo, Kristen Kish, foi campeã do Top Chef).
Os sabores dos imigrantes também brilham: o Emmer & Rye serve pequenos pratos no estilo dim sum na Rainey Street, e o Enchanteria serve comida mexicana moderna no South Lamar. O Guia Michelin observa que o "sushi no Otoko" e cozinhas criativas como a Barley Swine estão entre as melhores de Austin. Até mesmo restaurantes locais tradicionais se destacaram – por exemplo, o tradicional Olamaie (culinária sulista com influência francesa) e a churrascaria brasileira Churrasco, no centro da cidade, recebem notas altas. Um crítico gastronômico de Austin observa: "Estamos vendo chefs formados em Nova York ou São Francisco virem para cá e mesclarem ingredientes texanos com técnicas internacionais. O resultado é uma cena gastronômica com profundidade impressionante."
O cenário de bebidas de Austin reflete sua gastronomia eclética: inúmeras cervejarias artesanais, destilarias e bares de coquetéis também servem. No ramo de cerveja, você encontrará de tudo, desde grandes salões a bares clandestinos. O site oficial de turismo incentiva os visitantes a "provar o melhor da cerveja artesanal de Austin", recomendando cervejarias como a Austin Beerworks (Pinthouse), Live Oak (lagers de estilo alemão), Blue Owl (sours) e Vista Brewery (ambiente rural de Hill Country). Os aficionados por cerveja também notarão pequenas cervejarias, como a Jester King em Dripping Springs (cervejas artesanais) e a Zilker Brewing (alguém quer uma Pink Lemonade Sour?). Quase todos os bairros têm uma choperia; muitos bares oferecem happy hour.
Coquetéis e destilados também estão em alta. A Tito's Handmade Vodka (uma marca local de Austin) é mundialmente conhecida, mas você também pode fazer degustações na Still Austin (destilaria de uísque perto da universidade) ou na Texas Sake Co. (vinho de arroz fermentado perto de Rosedale). Bares do centro da cidade ao East Side oferecem bebidas artesanais: pense em margaritas de mezcal, coquetéis de gim produzidos localmente e guarnições excêntricas. Lounges populares como Small Victory e Midnight Cowboy na Sixth Street servem misturas refinadas. O guia oficial da cidade resume bem: "Da uva ao lúpulo, Austin serve uma variedade de bebidas locais e artesanais que certamente agradarão a todos os paladares." (Por exemplo, as celebrações do Dia de São Patrício combinam pubs irlandeses com apresentações de bandas ao vivo; vinícolas próximas na região de Hill Country oferecem degustações de Tempranillo e Viognier do Texas.)
Enquanto isso, feiras de produtores rurais estão por toda parte – a feira de sábado de Mueller, a feira de Barton Creek e o pavilhão de produtores rurais do centro da cidade – oferecendo frutas, verduras e produtos artesanais locais. Durante os almoços da fazenda para a mesa, os chefs costumam comprar produtos dessas feiras. Como observa um chef residente: “Todo fim de semana há uma nova colheita de flores silvestres ou frutas vermelhas; os ingredientes do nosso coquetel podem vir direto da barraca do fazendeiro.”
A história de Austin abrange a habitação indígena americana, a Revolução Texana e as startups de tecnologia. A cidade teve início em 1839, quando 83 comissários escolheram a pequena vila de Waterloo para ser a capital da República do Texas. Eles a renomearam Austin em homenagem a Stephen F. Austin, o "Pai do Texas", e a capital mudou-se para lá em 1842. (Um dos primeiros edifícios do Capitólio era uma estrutura simples de madeira de dois andares.) Após a Guerra Civil, a Reconstrução e o início do século XIX, a cidade cresceu modestamente. A Universidade do Texas foi inaugurada em 1883, adicionando uma dimensão acadêmica. Naquela época, Austin ainda era composta principalmente por escritórios governamentais e plantações de algodão.
Um dos capítulos mais sombrios da história inicial de Austin envolveu o "Aniquilador de Servas", um assassino em série ativo entre 1884 e 1885. Em uma cidade com apenas 23.000 habitantes, essa figura assassinou pelo menos oito pessoas e feriu outras em ataques na neblina antes do amanhecer. Os crimes aterrorizaram os moradores e, desde então, se tornaram parte do folclore de Austin (escritores ocultistas chegam a especular que ele foi o primeiro assassino em série registrado nos EUA). O caso permanece sem solução – um pedaço sombrio da história que ocasionalmente inspira tours fantasmagóricos.
O século XX trouxe mudanças culturais: Austin tornou-se um centro para o governo estadual do Texas, especialmente após a aquisição do Capitólio Estadual. Mas, nas décadas de 1960 e 1970, começou a se destacar culturalmente. Os movimentos hippie e country fora da lei atingiram Austin duramente – a sede mundial da Armadillo (1970-1980) recebeu músicos ecléticos que faziam a ponte entre rock, jazz e country. Na década de 1980, a cena musical de Austin estava ganhando atenção nacional; a cidade consolidou essa reputação ao se autodenominar a Capital da Música ao Vivo em 1991. Assim, a linha do tempo de Austin é composta por camadas: capital da fronteira, cidade universitária, paraíso da música.
Logo após a declaração de independência do Texas, o presidente Sam Houston queria uma capital central. Em 1839, o Congresso votou pela transferência da capital de Houston para Waterloo. Em poucos dias, o agrimensor Edwin Waller elaborou um novo plano urbano para o local. Austin foi formalmente incorporada em dezembro de 1839. Durante décadas, foi principalmente um centro da política estadual – a legislatura, a mansão do governador e o edifício do capitólio eram sua razão de ser. A malha urbana do centro da cidade reflete essa história; a Congress Avenue foi concebida como uma grande avenida que se estendia da cúpula do Capitólio em direção ao rio. A avenida, ladeada por estátuas, hoje ecoa o que os primeiros texanos imaginavam para sua nova capital.
Nos tempos de fronteira da cidade, a aplicação da lei era mínima. Os assassinatos da Aniquiladora de Servas são um lembrete sombrio dessa vulnerabilidade em Austin. Entre 1884 e 1885, um assassino em série (nunca capturado) atacou na calada da noite. As vítimas eram frequentemente criadas, atacadas em suas camas – daí o apelido. Os jornais da época estavam cheios de medo. Austin não era grande, então a habilidade do assassino de escapar da captura alimentava lendas urbanas. Hoje, algumas visitas guiadas até destacam locais ligados ao caso. Este episódio é um exemplo da "história mais sombria" de Austin – um contraste com sua personalidade geralmente otimista.
As últimas décadas foram, sem dúvida, as mais transformadoras de Austin. O termo "Silicon Hills" surgiu na década de 1980, com a chegada de empresas de semicondutores e tecnologia. NASA, IBM e AMD abriram instalações; mais tarde, Dell, Apple, Oracle e outras empresas abriram grandes escritórios. Os sólidos programas de engenharia da Universidade do Texas ajudaram a fornecer talentos. Em 2016, o setor de tecnologia de Austin foi descrito como "uma força competitiva para o Vale do Silício", ostentando mais de 5.500 startups. É claro que esse boom também trouxe tráfego e custos de moradia exorbitantes – fontes de reclamações locais (portanto, o slogan "estranho" sinalizava, em parte, um desejo de resistir ao superdesenvolvimento). Mas, economicamente, o boom tecnológico significa que Austin é agora um importante centro de inovação. Como observa um relatório da Câmara de Comércio, a região de Austin tem quase o dobro da concentração de empregos em tecnologia da média dos EUA, e a folha de pagamento de alta tecnologia representa 30% de sua economia. Em suma, a imagem "hippie-estranha" de Austin coexiste com a prosperidade "hippie" da indústria de tecnologia.
Para quem busca cultura em ambientes fechados, as ofertas de museus de Austin são surpreendentemente robustas:
Museu de História do Estado do Texas Bullock: Inaugurado em 2001, o Bullock na Congress Avenue (em frente ao Capitólio) conta a história do Texas. Suas exposições incluem um teatro 3D ("História do Texas"), artefatos do Álamo e exibições interativas sobre a diversidade do patrimônio histórico do Texas.
Museu de Arte Blanton: Localizado no campus da UT, o Blanton abriga uma coleção enciclopédica de arte europeia (El Greco, Rubens), obras modernas (Picasso, Calder) e a maior coleção de arte latino-americana do país. Sua arquitetura impressionante (uma fachada de vidro com vista para o campus) vale a pena ser vista.
Biblioteca e Museu Presidencial LBJ: Também na UT, a Biblioteca LBJ narra a vida de Lyndon B. Johnson (filho nativo de Austin). Ela apresenta a réplica em tamanho real do Salão Oval de Johnson, o segmento do Muro de Berlim instalado durante sua presidência e um rico arquivo de documentos. É uma visita obrigatória para os apaixonados por história interessados na década de 1960.
Centro Harry Ransom: Um centro de pesquisa em humanidades de nível internacional na UT. Abriga a primeira fotografia já tirada (daguerreótipo de 1839), a Bíblia de Gutenberg e arquivos de autores como DH Lawrence. Suas exposições costumam se concentrar em literatura, fotografia e arte.
Austin Contemporâneo: O campus Laguna Gloria (lado oeste) é um museu de arte e jardim de esculturas localizado em uma antiga vila à beira do lago. O local recebe regularmente exposições rotativas de arte contemporânea em um ambiente ajardinado.
Museu Memorial do Texas: No campus, com exposições de ciências naturais – dinossauros, fósseis encontrados no Texas e geologia. Uma diversão para as famílias.
Cada local tem entrada (exceto às vezes os centros de artes da UT são gratuitos mediante doação). A mistura de museus reflete a identidade de Austin: história sulista (Bullock, LBJ), arte mundial (Blanton, Umlauf) e coleções ecléticas (Ransom Center).
A arte não se limita a ambientes fechados – os muros e parques de Austin funcionam também como galerias a céu aberto. A cidade encomenda ativamente murais, esculturas e instalações. Por exemplo, o mural "Saudações de Austin" e o mural "Eu te amo tanto" (ambos em SoCo), que já mencionamos, são famosas oportunidades para fotos. Outra peça adorada no centro da cidade é o banner "Você Pertence às Flores Silvestres" (uma homenagem ao artista folk Townes Van Zandt). Esculturas como a estátua de Willie Nelson na 2nd Street ou a placa iluminada de Tumbleweed na I-35 (com um cowboy no topo) dão à cidade um caráter lúdico. Caminhe ou ande de bicicleta pelas ruas – você encontrará grafite nos becos em estilo RiNo do leste de Austin. Até o campus da UT participa: um lado da Torre da UT tem um mural enorme ("Espanhol é OK") e as pessoas pintam com giz na calçada que leva ao campus. Tudo isso reflete a visão de Austin sobre a arte como pública e participativa.
Nunca se esqueça de que a UT Austin é o coração pulsante da cidade. O campus principal com 18.000 alunos (além de um campus satélite ao norte) traz energia, criatividade e eventos. O Centro de Artes Cênicas da UT sedia espetáculos e concertos itinerantes da Broadway. Locais do campus, como o Estádio Memorial Darrell K Royal–Texas, atraem dezenas de milhares de pessoas para os jogos de futebol americano do Longhorn (aos sábados de outono, a multidão apagada faz barulho o suficiente para ser chamada de "décimo segundo homem"). A Escola de Música Butler da UT e o anfiteatro Stubb's (ao sul do campus) criam sinergias para novas bandas e concertos de música clássica. Em suma, onde quer que você vá em Austin, encontrará ex-alunos e estudantes da UT. Um ex-aluno poderia dizer com orgulho: "Austin é como uma cidade universitária transformada em uma cidade grande – nossos jovens escrevem nossa cultura".
Além disso, a presença da universidade significa uma abundância de eventos intelectuais e culturais: a série de palestras Bass, os debates do fórum LBJ, a Ópera da UT, etc. Livrarias como a enorme BookPeople (perto da Rua Guadalupe) atendem a um público culto. Até mesmo o famoso lema de Austin, "Keep Austin Weird" (Mantenha Austin Estranha), começou como o slogan de um bibliotecário da UT (Red Wassenich) que queria impulsionar os negócios locais em 2000. No geral, a UT proporciona um fluxo criativo que mantém as galerias ocupadas, as startups crescendo e o público animado.
Austin não é monolítica; é uma tapeçaria de bairros distintos. Conhecer suas características pode ajudar os visitantes (e potenciais moradores) a encontrar a vibe que lhes agrada:
O coração de Austin é o centro da cidade – hotéis de alto padrão, teatros, o Capitólio e a maior parte da vida noturna. Aqui você encontra a Sixth Street, a Congress Avenue e o Rio Colorado. É possível ir a pé do rio até o Capitólio. O centro da cidade pulsa durante o dia com tecnologia e governo, enquanto as noites ecoam com a música dos bares da Rainey Street e da 6th Street. Muitos visitantes se hospedam aqui por conveniência: hotéis se alinham na Congress Street e na 2nd Street. arte de calçada, o Driskill Hotel (o hotel em funcionamento mais antigo do Texas, construído em 1886) e museus como o Museu Bullock são a base desta área. Se você gosta de estar no meio da ação, o centro da cidade é o seu palco – mas observe que o trânsito e o estacionamento podem ser complicados aqui.
A leste da I-35, East Austin é onde o antigo encontra o novo. Historicamente uma área de classe trabalhadora e minorias, a região se gentrificou rapidamente nos últimos 15 anos. Agora, está repleta de cafés descolados, cervejarias artesanais, taquerias e estúdios de tatuagem. A East Sixth Street (entre a I-35 e Waller Creek) é repleta de casas de show e bares decadentes. O Distrito Histórico da Rainey Street (antigamente casas tipo bangalô) agora é palco de bares com varandas reformadas. Artistas e chefs se reúnem aqui, trazendo murais e restaurantes criativos (os onipresentes estacionamentos de food trucks se espalham pela zona leste). Os bairros de Clarksville (veja abaixo) e Cherrywood também fazem fronteira com a zona leste. East Austin ainda preserva marcos culturais (igrejas mexicanas, a original Sam Bell Maxey House), então você encontra tanto as raízes corajosas de Austin quanto as tendências vanguardistas. Os moradores locais adoram os restaurantes multiculturais de East Austin (mercados étnicos, comida soul e bistrôs asiáticos). Se você quiser sentir o lado criativo e ousado de Austin e apoiar os negócios locais, pegue uma bicicleta e pedale para o leste.
A cerca de 20 minutos ao norte do centro da cidade fica o The Domain, um moderno "segundo centro" construído em torno de um enorme shopping a céu aberto e um campus de tecnologia. Ele abriga todas as grandes lojas, apartamentos em arranha-céus e restaurantes da moda (pense em um ambiente casual sofisticado). Lar do maior conjunto de escritórios de tecnologia ao norte do centro da cidade, é popular entre jovens profissionais. Você encontrará cervejarias descoladas (Pinthouse Pizza, Blue Owl), um TopGolf e bares noturnos. Visitantes podem se hospedar aqui se preferirem hotéis mais novos e fácil acesso ao aeroporto (via Mopac). O Domain é muito fácil de caminhar, mas não fica a uma curta distância do centro da cidade, então planeje dirigir ou usar Uber. É elegante e conveniente – ótimo para famílias ou viajantes a negócios – mas com menos da energia "esquisita de Austin".
Aninhado no lado oeste da Lamar Blvd, ao norte do Lago Lady Bird, fica Clarksville, um dos bairros afro-americanos históricos mais significativos do Texas. Fundada em 1871 por escravos libertos (muitos dos quais trabalharam para o comandante do Exército do Texas no Álamo após a Guerra Civil), Clarksville é a mais antiga colônia de libertos a oeste do Mississippi. Suas ruas estreitas, com casas pitorescas e nogueiras-pecã maduras, são hoje apreciadas por seu charme. Clarksville tornou-se discretamente moderna, com cafés sofisticados e reformas residenciais. Fica ao lado do ainda badalado South Lamar (bar familiar The White Horse) e a uma curta caminhada da orla. Essa combinação de história profunda e lenta gentrificação torna Clarksville única. Como escreveu um historiador, "Clarksville foi a primeira comunidade de libertos em Austin – seu próprio layout conta uma história de resiliência no Texas da era da Reconstrução".
Imediatamente ao norte da Universidade do Texas (UT) fica o Hyde Park, um dos primeiros subúrbios planejados de Austin (fundado em 1891). É mais tranquilo que o centro da cidade, mas tem um ar de bairro tradicional – ruas arborizadas com carvalhos e bangalôs. Aqui você verá arquitetura tejano, vitoriana e artesanal. O Hyde Park tem alguns cafés aconchegantes, um pequeno cinema (o Mayfield) e cafeterias frequentadas por estudantes. Seu principal atrativo é o charme: os moradores locais fazem passeios a pé pelas casas históricas. Ainda é predominantemente residencial, com alguns condomínios perto da Guadalupe Street ("The Drag"). Famílias e acadêmicos gostam do Hyde Park por suas escolas e pela facilidade de acesso a pé (a feira de produtores Mueller fica perto nos fins de semana). Se você visitar a Universidade do Texas, a extremidade leste do Hyde Park é onde dormitórios e casas de irmandade se misturam a bares universitários e barracas de comida – então você encontra uma mistura de agitação universitária e tranquilidade doméstica.
Esteja você em uma viagem rápida ou planejando uma mudança, lembre-se de que os bairros de Austin atendem a diferentes necessidades. Os visitantes costumam escolher o centro da cidade ou a área de South Congress/Zilker para acesso próximo aos pontos turísticos. Quem tem orçamento limitado pode procurar motéis ou Airbnbs em East Austin para tarifas mais baixas e uma atmosfera local. Famílias que consideram se mudar costumam preferir os subúrbios (Round Rock, Cedar Park, Westlake). Mas se você busca um endereço no centro de Austin, uma família em desenvolvimento pode escolher Clarksville, East Side ou North Loop (perto da UT). Os estudantes tendem a se aglomerar ao redor do campus ou em South Congress (perto do campus e da vida noturna). Prós e contras: o centro e o sul do Colorado oferecem muitas comodidades, mas custos mais altos; East Austin é vibrante, mas pode haver falta de vagas de estacionamento; os bairros ao norte e oeste da I-35 são mais tranquilos, mas exigem carro. De qualquer forma, parques públicos e ciclovias existem por toda a cidade, então um ponto positivo é que, não importa onde você se hospede, a natureza não está longe (é por isso que os moradores de Austin dizem que a cidade é "um equilíbrio entre música ao vivo e colinas de calcário").
O clima de Austin é notoriamente quente, mas cada estação tem seus encantos. A primavera (março a maio) é o auge do turismo: flores silvestres (azul-do-mato) florescem, as temperaturas médias ficam entre 21°C e 29°C e o SXSW tem enchentes em março. Espere multidões e diárias de hotéis mais caras. O outono (setembro a outubro) é outra ótima janela: o calor diminui para confortáveis 21°C a 27°C, a folhagem outonal aparece nas colinas e o Festival ACL acontece em outubro. Além disso, os lagos e a vegetação são refrescados pelas chuvas de verão. O inverno (dezembro a fevereiro) é ameno (4°C a 16°C) e com pouca gente, perfeito para visitas a museus e passeios pela cidade – embora frequentar piscinas seja fora de temporada. Em ondas muito frias (abaixo de 4°C), podem ocorrer raras geadas. O verão (junho a agosto) é extremamente quente (32°C a 40°C, frequentemente com alta umidade) e propenso a proibições ocasionais de atividades aquáticas devido à seca. É também quando os estudantes estão viajando e alguns restaurantes fecham ao meio-dia. Se você vier no verão, planeje pausas em ambientes fechados e verifique os níveis de água de Barton Springs. Observação: março e outubro trazem festivais e alta demanda. Os moradores locais costumam brincar para evitar a visita em julho ou agosto, a menos que você goste de "churrasco na brasa". No geral, meados da primavera (abril a maio) e início do outono costumam ser os melhores períodos para um clima agradável e eventos na cidade.
O aeroporto de Austin (AUS) fica a apenas 8 km a sudeste do centro da cidade e é fácil de se locomover; há muitos ônibus, aplicativos de transporte e táxis disponíveis. Se você planeja ficar no centro, pode se virar sem carro, contando com aplicativos de transporte ou com o sistema de ônibus Metro da cidade. No entanto, fora do centro e das áreas com grande fluxo turístico, o transporte público é limitado. O sistema de ônibus local CapMetro chega a alguns bairros, e há um trem leve (Linha Vermelha do MetroRail) que liga o centro aos subúrbios do noroeste durante a semana. Mas muitos moradores de Austin dependem de carros para sua conveniência, e ter um facilita muito os passeios de um dia (Hill Country, por exemplo). Andar de bicicleta também é popular; a cidade expandiu as ciclovias e possui um programa de compartilhamento de bicicletas (B-cycle). Caminhar é agradável em áreas compactas (centro, South Congress, Zilker), mas os bairros geralmente são extensos.
Pontas:
Tráfego: A malha rodoviária de Austin (I-35 norte-sul, Mopac norte-sul, rodovias 183/71 leste-oeste) pode ficar congestionada nos horários de pico (7h às 9h e 16h às 18h em dias úteis). Planeje seu deslocamento com base nisso.
Estacionamento:Os estacionamentos e áreas de parquímetros no centro da cidade podem ficar lotados; o compartilhamento de viagens costuma ser mais barato para a vida noturna.
Bicicletas e patinetes: Patinetes elétricos estão por toda parte – uma maneira divertida de percorrer distâncias curtas. Capacetes são recomendados.
Água:A água da torneira geralmente é segura, mas a "água Austin" é conhecida por seu alto teor de cálcio (seu cabelo pode ficar mais limpo).
As opções de acomodação seguem as tendências dos bairros:
Centro/Avenida CongressHotéis de luxo (Driskill, Hilton, Fairmont, Hyatt) se espalham por essas ruas. Ótimo para ir a pé a museus e à vida noturna. Espere preços altos (geralmente mais de US$ 250 por noite).
Congresso Sul/Zilker: Hotéis boutique e pousadas abundam – por exemplo, o Hotel San Jose e o Austin Motel são opções modernas e retrô em SoCo. Eles colocam você perto de lojas e a uma curta distância do Capitólio.
Leste de Austin/Rua RaineyNovos hotéis da moda, como o East Austin Hotel ou o Container Bar, surgiram perto do bairro dos bares. Ou experimente um bangalô B&B convertido para saborear um toque local.
Circuito Norte/Mueller: Existem motéis e Airbnbs mais acessíveis aqui – convenientes para a UT e a uma curta distância de carro do centro da cidade.
Estadias Únicas:Para uma experiência peculiar, Austin oferece cabanas em casas na árvore no Hill Country (fora da cidade), resorts de bem-estar boutique (como o Lake Austin Spa Resort) ou até mesmo locais de glamping no Lago Travis.
Independentemente da localização, reserve com antecedência para grandes eventos (SXSW, ACL), pois os hotéis esgotam com meses de antecedência. Em períodos mais tranquilos, você pode conseguir uma oferta de última hora ou experimentar um Airbnb em um bairro residencial para "viver como um morador local". Para famílias, aluguéis de temporada perto do Lago Austin ou de West Lake Hills podem ser um ótimo refúgio, embora um pouco afastados da agitação urbana.
Dia 1: Centro e Capitólio. Comece com um tour gratuito pelo Capitólio pela manhã (visite a Câmara dos Representantes ou o Senado). Visite o Museu Bullock ao lado ou passeie pela Avenida Congress. Almoce em um restaurante Tex-Mex próximo (como o Torchy's). À tarde: visite a Biblioteca Presidencial LBJ (campus da UT) e o mirante da Torre da UT. À noite: jante no South Congress e tome um café no Jo's (com uma foto no mural). Termine com um passeio pela Sixth Street ou assista a um show na Rainey Street.
Dia 2: Austin ao ar livre e música. Manhã no Parque Zilker: deixe as crianças brincarem no parquinho, passeie pelo Jardim Botânico e depois nade em Barton Springs. Almoce em um food truck ou faça um piquenique no parque. Fim da tarde: caminhe/ande de bicicleta pela trilha do Lago Lady Bird ou alugue caiaques. Ao anoitecer, vá até a Ponte Congress para ver os morcegos (março a outubro). Jante em uma churrascaria (Franklin ou La Barbecue) se você planejou bem a tarde (prepare-se para as filas!). Noite: curta música ao vivo em um local, talvez o Continental Club ou o Antone's.
Dia 3: Bairros e Cultura. Explore a cena de brunch de East Austin (mesas comunitárias no Veracruz All Natural para tacos de café da manhã). Visite as lojas de South Congress ou as galerias de Eastside. Se o tempo permitir, dirija de 30 a 40 minutos para um passeio pela região de Hill Country: degustação de vinhos em Dripping Springs (por exemplo, Treaty Oak, Deep Eddy) ou a histórica Fredericksburg (boutiques e cervejarias alemãs). Retorne à noite e termine com coquetéis em um bar na cobertura (como o deck da piscina do The Westin com vista para o horizonte).
Este roteiro mistura atrações imperdíveis (Capitólio, música, churrasco) com bairros locais. É claro que Austin recompensa o viajante espontâneo: reserve um tempo livre para encontrar uma banda ao vivo ou uma feira de produtores que você encontrar pelo caminho.
Você não precisa gastar muito para se divertir em Austin. Muitos destaques são completamente grátis. Por exemplo:
Passeios pelo Capitólio do Estado do Texas: Gratuito o dia todo (exceto eventos privados). Maravilhe-se com o edifício e tire fotos no local sem pagar nada.
Morcegos da Ponte do Congresso: Observar a partida dos morcegos é um espetáculo noturno gratuito (basta trazer uma cadeira de jardim ou ficar na ponte).
Parque Zilker: A entrada para o parque em si é gratuita. Você pode fazer piqueniques, trilhas e caminhadas pela trilha do lago sem gastar um centavo. (O Blues on the Green é um show gratuito de verão, e até o ACL Fest tem um "palco gratuito" do lado de fora dos portões com bandas locais.)
Museus (dias gratuitos): Alguns museus têm dias de entrada gratuita (confira os horários). O Museu de Arte Blanton, por exemplo, tem entrada gratuita às quintas-feiras (com documento de identidade da UT ou doação sugerida). O Harry Ransom Center tem entrada gratuita na segunda terça-feira de cada mês.
Arte Pública e Parques: Caminhe pelas trilhas de Austin (Greenbelt), alugue uma B-Cycle na Prefeitura (algumas estações são gratuitas com cartão de crédito) e explore os murais no leste de Austin. Todas são aventuras gratuitas.
Portas Abertas do SXSW: Se você estiver aqui em março, a “Kickoff Party” do SXSW e alguns showcases serão gratuitos com RSVP.
Lago Lady Bird: Correr ou andar de bicicleta ao redor do lago é gratuito e um ótimo passatempo local.
Locais históricos de filmagem: Visite os sites de filmes feitos aqui (por exemplo, Richard Linklater's Atordoado e confuso tinha muitas unidades em Austin; você pode passar por essas escolas e bares de bairro).
Para descontos, fique de olho nos cupons de turismo da cidade ou peça conselhos a um estudante local portador do cartão. Mas, na verdade, o espírito de Austin é que até mesmo passear pelo centro ou relaxar em seus parques já é um evento à parte.
Austin está lindamente situado para escapadas rápidas:
Região montanhosa do Texas: A oeste da cidade, a região montanhosa é pontilhada de vinícolas e cervejariasCidades como Wimberley e Dripping Springs têm vinhedos (como William Chris e Duchman) e destilarias (Still Austin e Tesla Winery) em meio a colinas ondulantes. As atrações naturais incluem Hamilton Pool (uma piscina de imersão com cascata), Enchanted Rock (um domo gigante de granito rosa para escalada) e dezenas de estradas secundárias repletas de flores silvestres (com pico em abril, com as flores-de-bico-vermelho). Recomendamos alugar um carro para passear por pequenas cidades como Marble Falls (onde você também encontrará o pitoresco Lago Buchanan). A área é ideal para caminhadas, degustação de cervejas artesanais locais (a Jester King Brewery é lendária) ou simplesmente dirigir pela sinuosa River Road.
Santo Antônio: Cerca de 128 quilômetros ao sul, San Antonio fica a duas horas de carro pela I-35. Vale a pena um passeio de um dia pelo histórico Álamo e pela bela River Walk. Você pode visitar missões espanholas (incluindo a trilha missionária pela I-35), fazer compras nos mercados (La Villita) e comer comida Tex-Mex no Paseo del Rio. Notavelmente, ao contrário do centro de Austin, o nível da River Walk em San Antonio (abaixo da rua) é inteiramente para pedestres – um contraste marcante e uma diversão encantadora. Famílias costumam combinar San Antonio e Austin em uma única viagem ao Texas.
Lockhart: A apenas 30 minutos ao sul, na 183, Lockhart se autodenomina a "Capital do Churrasco do Texas". É lá que ficam o Smitty's Market, o Kreuz Market e o Black's Barbecue – três estabelecimentos que vendem com orgulho apenas churrasco. (Dica: o Kreuz ainda serve carne sobre papel manteiga, sem utensílios, um museu vivo da tradição texana.) Você pode facilmente passar um dia fazendo churrasco pela cidade, talvez parando em um antiquário local. Os amantes de churrasco consideram essa peregrinação essencial – um morador de Austin diz: "Você não comeu realmente um churrasco texano até chegar a Lockhart".
Fredericksburg: A cerca de 128 quilômetros a noroeste na US-290, Fredericksburg é um pedacinho da Alemanha no Texas. Fundada por colonos alemães, a cidade preserva as tradições de padaria e cervejaria alemãs. Os visitantes passeiam pela rua principal repleta de lojas que vendem geleia de pêssego e lederhosen. O vizinho Museu Nacional da Guerra do Pacífico (dedicado ao Almirante Nimitz, que cresceu aqui) é um destaque para os fãs de história. Ao redor de Fredericksburg, há dezenas de vinícolas (a região é uma das principais regiões vinícolas do Texas). Se você for na primavera, o espetáculo de flores silvestres é especialmente bonito.
Cada uma dessas viagens mostra uma faceta diferente do Texas Central – da história da fronteira aos vinhedos estrangeiros. Seja para uma caminhada na natureza, um passeio pela história ou simplesmente para um churrasco texano, há uma curta viagem saindo de Austin que combina com você.
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