Aspen é uma cidade pequena (9,2 km²) aninhada nas Montanhas Rochosas do Colorado, que se destaca muito. A cidade fica a 2.398 metros de altitude, protegida pelos picos nevados da Cordilheira Elk (incluindo as montanhas North e South Maroon Bells, nos arredores da cidade). Apesar dessa localização elevada – mais de 17 quilômetros a oeste da Divisória Continental – Aspen desfruta de um clima notavelmente ameno e ensolarado. Por exemplo, Aspen tem uma média de quase 300 dias de sol por ano, com os dias de primavera atingindo a faixa de 10 a 21 graus Celsius (caindo para 7 graus Celsius à noite), as máximas de verão chegando a 27 graus Celsius (noites de 7 a 10 graus Celsius) e as manhãs frescas de outono, muitas vezes na faixa de 0,5 a 21 graus Celsius, enquanto as tardes ficam em torno de 15 a 21 °C. A seca e a altitude proporcionam céus azuis "perfeitos para o Colorado", mesmo no inverno. A queda de neve é abundante (mais de 388 centímetros por ano), alimentando pistas de esqui de nível internacional, mas quando o sol aparece, o ar limpo e a umidade baixa e confortável de Aspen fazem com que o clima pareça surpreendentemente inofensivo.
A população de Aspen é pequena – cerca de 7.000 moradores permanentes na cidade, aproximadamente 6.600 de acordo com os dados mais recentes – embora o Vale Roaring Fork (Carbondale, Basalt, etc.) abrigue mais de 16.000 pessoas. Como o centro da cidade é tão compacto, muitos moradores podem ir a pé para todos os lugares: "A maioria dos hotéis, lojas e restaurantes fica a uma curta distância a pé", observa o guia de informações da cidade. Na verdade, o traçado de Aspen é uma malha estreita que se expande da Main Street e da Galena Street no fundo do vale, com butiques e pousadas ao longo do Rio Roaring Fork. A cidade se estende por apenas alguns quarteirões em cada direção, mas seu alcance inclui bairros e estações de esqui distintos. Ao sul ergue-se Aspen Mountain (os moradores a chamam de "Ajax") e ao norte fica Aspen Highlands; a oeste da cidade fica Buttermilk Mountain; Snowmass Village fica no vale ao sul (13 quilômetros de Aspen). Ao todo, Aspen abrigava cerca de 7.000 pessoas (censo de 2020) e ocupa uma bacia alpina cercada por sete "14ers" (montanhas com mais de 4.200 metros). Essa geografia dramática confere a Aspen seu famoso horizonte e também explica os padrões climáticos da cidade.
Em resumo, Aspen é um enclave montanhoso ensolarado a quase 2.400 metros de altitude, com uma pequena população aninhada no topo de um longo vale. Seu clima é claro e fresco: brotos de primavera em meio ao calor do meio-dia e geadas à noite, dias de verão na casa dos 21-27°C, cachoeiras coloridas (15°C durante o dia, noites frias na casa dos 3°C) e invernos frios, porém ensolarados. O clima e a altitude exigem que os viajantes respeitem a altitude: Aspen fica no que os especialistas médicos chamam de "alta altitude" (1500-3500 metros) e os visitantes podem sofrer de mal de altitude (dor de cabeça, náusea, fadiga) se não tomarem cuidado. A regra geral é hidratar-se, ir com calma no início e evitar álcool ou esforço excessivo até se aclimatar. Aliás, os profissionais de saúde locais enfatizam: "Beba bastante água e evite álcool" no primeiro dia, já que o olfato de um urso é 100 vezes mais aguçado que o nosso (eles comem com o nariz). (Observação: Aspen também é o principal habitat de ursos e leões da montanha. Ursos negros frequentemente se alimentam até mesmo na cidade, atraídos pelo lixo ou alimentadores de pássaros, então as leis municipais exigem que todo o lixo esteja em recipientes à prova de ursos. Mooreovers, alces, alces e coiotes frequentemente vagam por perto. A diretriz: mantenha distância, proteja a comida e o lixo, e lembre-se de que estes são animais selvagens.) Com um clima e uma geografia tão estelares, no entanto, não é de se admirar que Aspen seja apelidada de "Cidade Montanhosa da América".
Índice
When one hears “Aspen,” the mind leaps to steep white slopes, designer boutiques and red-carpet parties. “World-class ski resorts, stunning natural beauty, and [a] vibrant cultural scene” – this is how a modern travel guide succinctly captures Aspen’s reputation. Indeed, skiing is a pillar of Aspen’s fame; but narrow views miss half the story. Beneath the glitz of après-ski and star-spotting lies a much richer identity. Aspen was a silver-mining camp, a cultural incubator, and a nature sanctuary long before SUVs and snowboards arrived. The town’s official attractions – from the Aspen Music Festival to the Aspen Institute – highlight the intellectual and artistic side of Aspen’s allure. For many first-timers, this blend is surprising. “I came for the skiing, but I stayed for the symphonies and the art gallery,” jokes one longtime Aspen visitor, capturing the sentiment of many.
Até os marcos naturais refletem essa dualidade. Os picos ao redor de Aspen (veja a foto abaixo) podem parecer alpinos, mas a personalidade da cidade foi construída pela imaginação humana.
A atração magnética de Aspen também vem de sua história. Era conhecida como Cidade Ute, a terra natal do povo Ute no vale. A mudança de nome para "Aspen" (em homenagem aos álamos tremedores) ocorreu com a corrida da prata na década de 1880, quando as montanhas foram pontilhadas de poços de minas. Entre 1891 e 1892, Aspen havia se tornado a maior produtora de prata dos Estados Unidos, rivalizando com Leadville. Uma riqueza tremenda fluiu brevemente pela cidade: bancos, teatros e até mesmo luz elétrica (Aspen foi a primeira cidade a oeste da Divisória com eletricidade). Mas o boom terminou abruptamente após a revogação dos subsídios à prata em 1893, mergulhando Aspen em um longo hiato de "anos tranquilos". Apenas 705 pessoas permaneceram na cidade no censo de 1930.
A próxima grande transformação foi cultural e recreativa. Em meados do século XX, líderes visionários (como Walter e Elizabeth Paepcke) e veteranos da 10ª Divisão de Montanha enxergaram o potencial de Aspen como destino de esqui e refúgio intelectual. Em 1946, Aspen teve sua primeira empresa de esqui e logo sediou o Campeonato Mundial de 1950. Paepcke também fundou o Aspen Music Festival e o Aspen Institute (para artes e ideias) naquele ano. Desde então, Aspen é conhecida como um resort para ricos e famosos – um instrutor de esqui brinca: "Se você esquiar pela Main Street, vai desviar de mais paparazzi do que magnatas". Celebridades como Hunter S. Thompson e John Denver já chamaram Aspen de lar. Um exemplo do século XXI: Aspen frequentemente lidera as listas dos melhores lugares para o "um por cento" se deleitar e foi até nomeada a cidade turística mais cara dos EUA pela Travel+Leisure (cerca de US$ 2.700 para duas pessoas em uma viagem de 3 dias!).
Apesar do brilho, Aspen mantém uma pulsação cultural vibrante. Durante 10 meses por ano, a programação inclui festivais renomados (Food & Wine, Jazz Aspen Snowmass, Aspen Ideas Festival, Aspen Music Festival, Wintersköl e outros). Esses eventos transformam Aspen em um centro de música, ideias e comunidade. Uma publicação da câmara de comércio de Aspen observa que encontros de jazz, culinária, meio ambiente e música clássica "trazem as mentes e os músicos mais brilhantes do mundo para Aspen" todo verão. Um sociólogo de Aspen observa: "É aquela cidade rara onde cientistas convivem com socialites e esquiadores amadores conversam com ganhadores do Nobel". Essa polinização cruzada – de natureza e cultura, esportes e sociedade – é o que faz Aspen cativar visitantes o ano todo.
Em cartões-postais, Aspen é conhecida por seus telhados vermelhos e encostas brancas. Para alguns, é um playground de luxo: teleféricos glamorosos, restaurantes com estrelas Michelin (Aspen agora ostenta o primeiro restaurante com estrela Michelin do estado) e vitrines de relógios Rolex. Para outros, são as míticas Montanhas Rochosas: céus azuis infinitos e bosques de álamos sussurrantes. Até mesmo uma linha oficial de turismo acerta: Aspen é "conhecida por suas estações de esqui de classe mundial, beleza natural deslumbrante e vibrante cena cultural".
Por um lado, Aspen é verdadeiramente a Meca do esquiador, como observa um guia local: "Você pode começar bem na cidade, subir e descer as encostas em minutos". As quatro montanhas de Aspen (Snowmass, Aspen Mountain, Highlands e Buttermilk) têm cada uma delas características que a tornaram lendária. Mas chamar Aspen apenas de cidade de esqui é um erro de propósito. É igualmente famosa por seu brilho: a cúpula do G7 (2003), o Aspen Ideas Festival (com ganhadores do Nobel e magnatas), o famoso Food & Wine Classic e até mesmo sua antiga contracultura. Aspen também foi um paraíso para os forasteiros: Hunter S. Thompson escreveu clássicos gonzo aqui, e John Denver imortalizou Aspen em canções folclóricas. Um historiador observa: "A identidade de Aspen surgiu de partes iguais de minas de prata e ambição cultural".
Talvez acima de tudo, Aspen seja conhecida como um farol de charme nas quatro estações. Os visitantes podem vir pela neve em pó, mas muitas vezes ficam para apreciar as flores silvestres na primavera, os concertos no topo das montanhas no verão ou o aroma da fumaça da madeira no ar fresco do outono. Como disse um esquiador assíduo: "Não importa o mês, Aspen sempre tem uma magia própria". Esse charme duradouro – encostas incansáveis no inverno e trilhas cobertas de flores silvestres no verão, com eventos animados em todas as estações – é o que torna Aspen verdadeiramente conhecida.
O magnetismo de Aspen se estende por todo o calendário. Mesmo fora da temporada de esqui, ela pulsa com vida. No verão, Aspen se transforma em uma cidade de festivais alpinos. Os vales florescem com flores silvestres e folhas de álamo, trilhas atraem caminhantes e ciclistas, e as torres de gôndola de teto amplo levam os visitantes a pedalar em busca de vistas em vez de neve. Os organizadores locais de desfiles observam que, de junho a agosto, o calendário de eventos de Aspen é incomparável: “Começamos com o Food & Wine Classic e o festival de jazz, mantemos as artes em atividade com o Aspen Music Festival e o Aspen Ideas Festival, e encerramos setembro com outra explosão de jazz”. O outono traz menos multidões, mas álamos deslumbrantes; a primavera traz ofertas de esqui fora de temporada e cachoeiras descongeladas.
Até o inverno em Aspen é mais do que esqui. Além das pistas, há trilhas para caminhadas na neve, patinação no gelo, trenós puxados por cães, passeios de trenó e eventos culturais gratuitos, como shows ao ar livre e descidas com tochas. O Wintersköl anual (meados de dezembro) transforma o centro da cidade em uma festa de quarteirão iluminada por tochas com fogos de artifício, enquanto a tradição local celebra o Dia da Abertura (início de novembro) com uma festa de aniversário para a montanha. E nem tudo é bobagem: como observa um instrutor de esqui: "Temos viciados em adrenalina para os X Games, gourmets para o Culinary Classic e todos os outros tipos de diversão em qualquer fim de semana". A questão é que, quando o inverno cobre as montanhas, Aspen brilha com adrenalina e diversão; e quando o verão floresce, ela cintila com relaxamento e revelação.
Em suma, Aspen cativa o ano todo, combinando aventura e sofisticação. Você pode esquiar em pistas de nível internacional durante o dia e saborear cervejas artesanais em um lodge à noite, ou caminhar até uma cachoeira antes de assistir a um concerto de música de câmara sob as estrelas. É essa fusão única – a grandiosidade da natureza aliada ao luxo selecionado – que torna Aspen mais do que "apenas uma cidade de esqui". Torna-se um lugar onde cada visitante pode escrever sua própria história em Aspen, seja no estilo esqui ou em uma sinfonia.
Para novos visitantes, é útil saber que Aspen é uma cidade menos extensa e um vilarejo montanhoso mais organizado. O centro da cidade fica na confluência de Castle Creek e do Rio Roaring Fork. O centro de Aspen é agradável a pé e pitoresco, com as Avenidas Main e Hopkins formando o centro de lojas, galerias e restaurantes. Logo depois do centro, a Rodovia 82 segue de norte a sul: o norte passa por Snowmass Village (13 km) e segue para Glenwood Springs (64 km), enquanto o leste leva a Independence Pass e Twin Lakes (embora o Pass esteja fechado no inverno). Um ônibus circular gratuito (a Estação Rubey Park) e os ônibus da Autoridade de Transporte Roaring Fork (RFTA) conectam Aspen a Snowmass e às cidades próximas.
As quatro montanhas de esqui emolduram Aspen. A Montanha Aspen (conhecida como Ajax) ergue-se diretamente acima do extremo sul da cidade e é acessada pelo teleférico Silver Queen. Aspen Highlands fica no lado norte da cidade, oferecendo algumas das rampas mais íngremes do estado (acessíveis por teleférico e uma curta caminhada) e o famoso Cloud Nine Alpine Bistro (veja a seção après-ski). A oeste, a Montanha Buttermilk é facilmente acessível de carro (ou de ônibus de esqui) a partir do centro da cidade e é voltada para famílias e iniciantes (é a sede dos X Games). Por fim, a Montanha Snowmass fica 14 quilômetros ao sul, em sua própria vila; é a maior e mais extensa das quatro (e os hóspedes podem facilmente ir e voltar). As quatro juntas são frequentemente chamadas de "Aspen Snowmass" e são unidas por um único passe de teleférico.
Aspen em si é linear e charmosa: uma malha principal de ruas com prédios vitorianos e a histórica Wheeler Opera House no centro. Nos dias de inverno, você verá esquiadores na Main Street carregando equipamentos para o teleférico; no verão, você verá ciclistas entrando nos bicicletários para um café da manhã. Apesar das montanhas, a cidade parece intimista e conectada. Como brinca um guia de Aspen: "Aspen não é o tipo de lugar onde você perde a saída – você perde o teleférico!".
Agora que você sabe o que é Aspen e onde fica, vamos começar a planejar. Do planejamento da sua visita ao orçamento, passando pela chegada, cada decisão molda sua experiência em Aspen.
Porque a Aspen tem ofertas de classe mundial em todos estações, a "melhor época" depende do que você deseja. Abaixo, um guia rápido:
Como esperado, o inverno é a temporada de esqui. Em dezembro, Aspen está em pleno modo alpino – os teleféricos estão funcionando em Aspen Mountain, Highlands, Buttermilk e Snowmass, geralmente até meados de abril. Os resorts ostentam uma camada de neve profunda; grandes tempestades podem derrubar pés. Além de esqui e snowboard, o inverno traz atividades como caminhada na neve, esqui cross-country, patinação no gelo (Silver Circle Rink), passeios de trenó e passeios de trenó puxado por cães. É também a temporada de grandes eventos: os Winter X Games (realizados em Buttermilk, geralmente no final de janeiro) e o Festival de Cinema de Aspen (meados de fevereiro). A cidade sedia desfiles noturnos de tochas durante os feriados, e o festival anual Wintersköl (meados de dezembro) transforma todo o centro da cidade em uma vila festiva com fogos de artifício e concursos de escultura em gelo.
O clima é previsivelmente frio e com neve: as máximas diurnas costumam ficar na casa dos -1°C a -1°C, com bastante sol. As noites são frias, então, mesmo em dias quentes em altitude, você vai querer usar camadas de roupa. No entanto, o céu de Aspen é quase sempre cristalino no inverno – é famosa por ser uma das cidades de esqui mais ensolaradas. Se você gosta de esportes de inverno ao ar livre (ou de um clima festivo), o meio do inverno é ideal. Basta estar preparado para a altitude e vestir-se com camadas de roupa impermeáveis. Uma citação de um morador local de longa data: "Em Aspen, o inverno é um esporte de contato total – mas as recompensas são dias intermináveis de neve em pó e estrelas incríveis à meia-noite."
A primavera é um deleite de transição. Março ainda oferece ótimas pistas de esqui (muitas vezes curvas suaves, com neve de milho), além do espetáculo adicional de eventos do parque, como o Spring Jam (competições de esqui). Com a chegada de abril, o foco de Aspen muda lentamente: no final de abril, Snowmass pode ficar aberto por mais tempo do que as montanhas do centro. Muitos teleféricos funcionam nos fins de semana até o início de maio em Snowmass. Nessa época, flores silvestres já estão aparecendo ao longo das trilhas mais baixas e áreas de base, e bares locais oferecem música ao vivo em pátios aquecidos. (Uma tradição de Aspen: "Abril da Escolha do Barman", um pub crawl local no Dia da Mentira.) Passeios de esqui e trilhas de esqui cross-country se tornam populares com o derretimento da neve no vale; rotas de escalada se abrem.
Em maio, a neve começa a recuar. A primavera significa trilhas lamacentas, fechamento de trilhas superiores e temperaturas de estufa – mas também muito menos multidões. Um viajante observa: "Em abril, você pode estar esquiando em uma montanha pela manhã e pedalando pelo vale à tarde". Esta temporada intermediária é perfeita para caçar pechinchas (os hotéis reduzem os preços após a alta temporada) e aproveitar os dias de céu azul nas pistas com uma vibe de roupa de neoprene (shorts por cima, flanela por baixo). "Aspen na primavera é como Nova York depois de uma nevasca – você vê a cidade em seu momento mais tranquilo", diz um veterano esquiador.
O verão é quando Aspen realmente brilha além do esqui. As temperaturas chegam a 21°C a 27°C (dias muito agradáveis, noites frescas entre 5°C e 10°C). O pôr do sol é espetacular e as tempestades costumam ser breves, com pancadas de chuva à tarde. O espetáculo de flores silvestres pode ser impressionante em julho. A aventura ao ar livre é o rei: há mais de 96 km de trilhas gratuitas para esqui cross-country e caminhadas na neve, que também servem como rotas para caminhadas/ciclismo no verão; a famosa Trilha do Rio Grande oferece 67 km de trilhas pavimentadas à beira do rio (de Aspen a Glenwood) para ciclismo; e passagens de alta montanha como a Independence Pass (3.645 m) abrem em meados de maio, oferecendo passeios panorâmicos icônicos (mas lembre-se de que fecham para o inverno, por volta de novembro a maio).
Os praticantes de trilhas não podem perder o Maroon Bells – os famosos picos gêmeos e o lago que personificam a beleza de Aspen. (Dica: você precisa de um traslado ou reserva de maio a outubro devido ao trânsito.) Trilhas de todos os níveis de dificuldade são abundantes, desde a suave caminhada no Lago Crater (6,4 km de ida e volta até um belo lago) até trilhas de vários dias como a Conundrum Hot Springs (27 km de mochila até as fontes termais). Aspen Snowmass mantém muitas trilhas para caminhadas/ciclismo nas montanhas. Em Snowmass, por exemplo, você pode pegar o teleférico Elk Camp até 3.600 metros e descer a montanha enquanto saboreia um almoço no chalé.
Os amantes da água podem remar ou pescar no Rio Roaring Fork e seus lagos. Fornecedores de rafting oferecem tanto aventuras em corredeiras quanto passeios tranquilos (as corredeiras superiores de "Slaughterhouse" são de Classe IV a V, enquanto a seção "Cemetery", mais próxima de Glenwood, é de Classe II a III). Caiaque e SUP podem ser praticados em trechos mais calmos ou em lagos próximos. Há golfe, tênis, parapente, passeios a cavalo e até mesmo passeios de balão de ar quente nas manhãs calmas. Os moradores locais destacam que os eventos off-mountain de verão em Aspen são lendários: "Os festivais de verão fazem Aspen parecer uma cidade universitária", brinca um morador de Aspen. O Food & Wine Classic (junho) e o Aspen Ideas Festival (junho a julho) atraem multidões de classe mundial; o Jazz Aspen Snowmass (nos fins de semana de junho e Dia do Trabalho) enche as rochas vermelhas com música; e o Aspen Music Festival preenche as noites com mais de 400 concertos de música clássica.
Em suma, o verão transforma aventureiros em entusiastas da cultura. Os dias quentes são propícios para caminhadas e as noites para sinfonias ou filmes de sucesso. Até os entusiastas do esqui encontram diversão: Aspen Mountain e Snowmass têm serviço de teleférico limitado no verão. Por exemplo, o teleférico Silver Queen Express (Aspen Mountain) funciona em determinados fins de semana, transformando a estação superior em um pátio ao ar livre com música; Snowmass oferece mountain bike e o teleférico Elk Camp oferece restaurantes no alto.
A temporada de outono-inverno é breve, mas gloriosa. Setembro geralmente permanece ameno (15°C a 20°C), e em meados de outubro os álamos explodem em um espetáculo dourado. As multidões diminuem drasticamente após o Dia do Trabalho, tornando-se uma época favorita para fotógrafos e caminhantes. As noites esfriam (1°C a 4°C), então geadas matinais são comuns. As noites costumam cheirar a fumaça de madeira enquanto os restaurantes acendem lareiras. A neve geralmente começa a cobrir os picos no final de outubro, mas o esqui confiável ainda espera até novembro.
Dito isso, outubro reserva muita diversão: o festival Mountainfilm em Telluride atrai fãs de filmes de aventura, e a própria Aspen sedia festivais de cogumelos selvagens e cervejarias artesanais. Uma dica local para o outono: "Traga camadas de roupa; seu suéter para as caminhadas matinais e seu suéter favorito com folhas caídas para as tardes." Visitantes que adoram as cores do outono costumam planejar uma viagem para o final de setembro/início de outubro.
Em resumo, nenhuma estação "vence" Aspen. O inverno e o verão têm um apelo colossal, enquanto a primavera e o outono oferecem tranquilidade e ofertas para temporadas intermediárias. Como conclui um viajante experiente, "Aspen é como um bom romance – cada capítulo tem algo diferente e envolvente".
Com pouco tempo? Você pode saborear a essência de Aspen em apenas um feriado prolongado (3 dias). Se tiver uma semana, pode mergulhar nas montanhas e na cidade.
Dia 1: Manhã: Desça as pistas de esqui em Aspen Mountain. Pegue o teleférico Silver Queen (na base da Galena Ave) e suba com vistas estonteantes (mais de 3.370 metros). Esquie em uma mistura de pistas preparadas e clareiras. Almoço: Sente-se no deck da Ajax Mountain (pista de Champagne) ou volte à cidade para as famosas batatas fritas com trufas do Ajax Tavern. Tarde: Fora das pistas, aproveite a patinação no gelo na pista de patinação ao ar livre Silver Circle ou uma rápida visita ao spa do The St. Regis Aspen (proprietário do Velvet Buck's). Noite: Caminhe pelo centro da cidade, visite as lojas e depois jante no Prospect (Hotel Jerome) ou no Cache Cache on Main – dois clássicos de Aspen. Depois, experimente coquetéis no aconchegante Hooch Craft Cocktail Bar.
Dia 2: Manhã: Esquie em Aspen Highlands. Se você é um esquiador experiente, faça uma caminhada até o topo do famoso Highland Bowl (se estiver aberto) ou aproveite o amplo pátio do Cloud Nine Alpine Bistro com vista para as pistas. Almoço: Cloud Nine Alpine, um local imperdível para o après-ski. Tarde: Explore o Museu de Arte de Aspen (entrada gratuita, exposições contemporâneas rotativas) ou passeie pelo Santuário John Denver ao longo do Roaring Fork. Noite: Assista a um concerto na Wheeler Opera House (confira a programação) ou a um clube de jazz local. Termine a noite no pub Red Onion – o ponto de encontro da era grunge de Aspen, com cervejas baratas e muita dança no topo do bar.
Dia 3: Manhã: Dirija ou pegue o ônibus para Maroon Bells (reserva ou ônibus necessário na alta temporada). Caminhe ao redor do Lago Maroon e aprecie a paisagem alpina (picos que refletem a cor marrom são uma foto imperdível). Almoço: Faça um piquenique à beira do lago ou volte para Snowmass para comer hambúrgueres no Venga Venga, na base de Snowmass. Tarde: Retorne à Montanha Snowmass para mais esqui (ótimo para famílias e níveis intermediários) ou relaxe: experimente remar no Vale via SUP ou fazer rafting nos trechos mais suaves da parte superior. Noite: No caminho de volta, pare no Cloud 9 para mais um après-ski ou mergulhe na atmosfera do centro de Aspen (quem sabe assistir a um filme no Wheeler).
Este roteiro de 3 dias aborda os destaques: Aspen Mountain/Ajax, Highlands/Cloud 9, Snowmass, Maroon Bells, além de uma pitada do clima do centro da cidade. O ritmo é acelerado, mas acessível para viajantes ativos.
Se você puder ficar uma semana, Aspen se desdobra em camadas:
Dia 1–2 (Inverno) ou 1–3 (Verão): Explore ao máximo as quatro áreas de esqui (Aspen Mtn, Highlands, Buttermilk, Snowmass). Faça uma ou duas aulas para aprimorar suas habilidades e não deixe de experimentar a gastronomia na montanha (Pine Creek Cookhouse em Castle Creek ou o Cliffhouse no topo de Aspen Mtn). Experimente um desfile noturno com tochas ou esqui noturno, se disponível.
Dia 3: Aventure-se fora das pistas. No inverno, pratique esqui cross-country com raquetes de neve em trilhas preparadas; no verão, ande na gôndola Silver Queen só para admirar a vista e almoce no Alta ou em outros restaurantes no topo da colina. Visite o museu Wheeler da Sociedade Histórica de Aspen. Relaxe no Aspen Recreation Center (natação, escalada) para aliviar os músculos doloridos.
Dia 4: Faça um passeio de um dia. Passeie pelo pitoresco Independence Pass (aberto de maio a outubro) e faça um piquenique perto de um lago na montanha; ou desça o vale até a histórica cidade fantasma de Ashcroft (o Pine Creek Cookhouse fica lá, um local deslumbrante para almoçar). No inverno, considere um passeio de snowmobile ou cat-ski com guia.
Dia 5: Foco na cultura. Passe a manhã no Museu de Arte de Aspen e em galerias locais. Chá da tarde com jazz: aproveite a série de jazz do JAS Golf Club ou os eventos do Aspen Music Festival (meados de junho a agosto).
Dia 6: Aventura ao ar livre. Faça uma trilha de um dia inteiro no Lago Crater ou em Hunter/Capitol Creek; ou faça um passeio de mountain bike pela trilha pavimentada do Rio Grande Trail, ao sul, até Basalt (48 km, ida e volta). Para algo diferente, reserve um passeio de pesca guiado ou um passeio panorâmico a cavalo.
Dia 7: Lazer e repetir os favoritos. Revisite qualquer montanha que você amou (esqui no final da temporada ou primeiras pistas da primavera). Mime-se com um dia de spa em um hotel de luxo. Jante em um restaurante famoso que você perdeu antes (como o Element 47 ou o Bosq), ou banque o turista: pegue o teleférico Silver Queen só para levar suas compras (experiência divertida).
Esta semana, você descobre as camadas de Aspen: adrenalina e arte, luxo e vida em hotéis, natureza selvagem e lojas de luxo. Muitos visitantes dizem: "Viemos para esquiar e saímos com a sensação de que Aspen é nosso segundo lar."
Sim – Aspen é cara, mas o valor varia de acordo com o meio de transporte. Em 2023, um estudo concluiu que Aspen é o destino turístico mais caro dos EUA. Espere pagar mais por hospedagem e alimentação do que em quase qualquer outro lugar no Colorado. Quão caro? Uma análise constatou que duas pessoas gastariam cerca de US$ 2.708 por uma estadia de 3 dias (incluindo US$ 791 de hotel e US$ 510 de refeições), o que equivale a uma média de aproximadamente US$ 900 por dia.
No entanto, você pode adaptar seu orçamento:
Viagens de luxo em Aspen: Se você não hesita em hotéis cinco estrelas e restaurantes sofisticados, Aspen irá encantá-lo. Uma estadia no The Little Nell, St. Regis ou Hotel Jerome oferece serviço impecável e acesso direto às pistas de esqui. Espere pagar de US$ 700 a US$ 1.000 ou mais por noite pelos melhores quartos. Refeições em restaurantes sofisticados (Bosq, Element 47, Velvet Buck) podem custar mais de US$ 100 por pessoa, com vinho. Muitos viajantes desse nível aproveitam o aluguel de apartamentos ou quartos para que o grupo possa dividir os custos (mantendo a diária por pessoa em torno de US$ 300). Por exemplo, o BudgetYourTrip estima o orçamento de um viajante de luxo em Aspen em torno de US$ 677 por pessoa, por dia. Quem fica por um longo período costuma investir em passes de esqui de temporada ou para vários resorts (Ikon Pass, Epic Pass, etc.), o que pode economizar dinheiro em ingressos se você esquiar por muitos dias.
Aspen com orçamento médio: É possível aproveitar Aspen sem a conta Platinum completa. A faixa intermediária significa escolher um hotel ou condomínio mais simples (por exemplo, um 3 estrelas no centro da cidade ou um Airbnb a um quilômetro de distância), fazer algumas refeições em lugares casuais ou cozinhar (muitos condomínios têm cozinha). Os ingressos para teleféricos são um custo alto – mas se você esquiar por 3 dias ou menos, comprar em grandes quantidades online com antecedência (ou usar um pacote de viagem) pode economizar de 10 a 20%. O aluguel de equipamentos de esqui custa cerca de US$ 50/dia, então compartilhar ou alugar no meio da semana economiza. Orçamentos intermediários planejam cerca de US$ 300 a US$ 400 por pessoa por dia, em média (incluindo hospedagem moderada, um jantar agradável fora e uma refeição casual, além de atividades). Dica: considere os "ingressos crepusculares" de Aspen (passes de meio dia ao pôr do sol) para uma dose de esqui mais barata. Aproveite também os ônibus públicos gratuitos (RFTA) para acesso à montanha e use-os em vez de táxis. Muitos museus e trilhas de parques de Aspen são gratuitos.
Viagem econômica: Sim, é possível: Se você for experiente, você pode Experimente Aspen com pouco dinheiro, embora isso exija concessões. Hospede-se fora de Aspen propriamente dita – nas proximidades de Snowmass Village, Basalt ou até mesmo Glenwood Springs – e viaje de ônibus (Glenwood SuperShuttle ou RFTA). Cozinhe a maioria das refeições (há supermercados no centro, como o City Market). Esquie apenas um ou dois dias (ou use um passe multiárea como o Mountain Collective, que oferece 5 dias em resorts, incluindo Aspen). Visite fora de temporada: maio, início de junho ou final de setembro têm as tarifas mais baixas. De acordo com sites de orçamento, o custo "básico" pode ser tão baixo quanto ~US$ 155 por pessoa por dia se você dividir a hospedagem e pular as atividades caras. Claro, isso significa nada de hotéis de luxo ou restaurantes requintados. Mas um viajante relata: "Ficamos em um motel modesto em Carbondale, dirigimos todos os dias e dividimos um único passe de teleférico para as sessões da manhã e da tarde – não foi nada luxuoso, mas foi mágico esquiar na mesma montanha que todos os outros."
No geral, Aspen é cara, mas os custos são escaláveis. Mesmo visitantes de renda média podem aproveitar as principais atrações com um planejamento cuidadoso. Reservar com bastante antecedência e viajar com acompanhantes para compartilhar quartos são essenciais. Como referência, um orçamento detalhado de 2024 recomendou planejar pelo menos US$ 150 a US$ 200 por pessoa por dia para uma viagem modesta, com mais de US$ 300 para conforto e mais de US$ 500 para ostentação.
Embora Aspen pareça remota, ela é bem conectada:
O pequeno aeroporto de Aspen (ASE) fica a apenas 5 km da cidade. Oferece voos dos principais hubs (Denver, Dallas, Chicago, Los Angeles, etc.), mas os assentos se esgotam rapidamente (especialmente no inverno). Em boas condições, o voo de Denver dura cerca de 45 minutos, mas os voos costumam atrasar ou ser cancelados por tempestades de inverno. Se você voar pelo ASE, pode chegar ao centro da cidade em 5 minutos de táxi ou traslado gratuito.
A maioria dos viajantes usa os aeroportos de Denver (DEN) ou Eagle (EGE). Denver fica a mais de 350 quilômetros de distância (4 a 5 horas de carro pela I-70 e pela Rodovia 82). A estrada para Aspen é geralmente bem conservada, mas Independence Pass (a rota mais curta e panorâmica) fecha todo inverno, então os motoristas de inverno vão por Glenwood Springs (na I-70). Se você voar de Eagle (perto de Vail), a viagem leva de 2 a 2,5 horas (193 quilômetros) pela I-70, que geralmente é mais direta do que a rota de Denver. Ônibus e aluguel de carros são comuns: empresas como a Colorado Mountain Express e a RGX oferecem traslados regulares de Denver ou Eagle para hotéis em Aspen.
Se você estiver chegando de carro ou ônibus de Denver, a viagem faz parte da experiência. O corredor da I-70 (a leste até Glenwood Springs) oferece vistas das montanhas, e o desvio até Independence Pass (aberto de maio a outubro) é uma das viagens épicas do Colorado (cume de 3.665 metros com estradas sinuosas). Observação para os motoristas: vá com calma – as passagens são altas e sinuosas. Em dias de pico (temporada de férias), espere desacelerações. Mas a recompensa são vistas incríveis e uma sensação de chegada – após cerca de 5 horas de estrada, você chegará à curva final do cânion de Aspen, que revela os telhados brilhantes e os picos imponentes da cidade.
É muito fácil percorrer Aspen a pé. Muitos visitantes abandonam completamente os carros ao chegar. O centro da cidade (cerca de 2,5 km²) é fácil de percorrer a pé: a maioria das acomodações, lojas e restaurantes fica a poucos quarteirões uns dos outros. Em Aspen, os ônibus locais (RFTA) oferecem traslados gratuitos – por exemplo, o ônibus circular gratuito da cidade para a cada 15 minutos no centro da cidade e na base da Montanha Aspen.
Se quiser esquiar nas quatro montanhas, você pode dirigir ou pegar o ônibus gratuito entre as áreas (Snowmass para Aspen, Aspen para Highlands, etc.). A maioria dos resorts de esqui, como Snowmass Village ou Highlands, oferece estacionamento gratuito ou traslados do hotel. Mas atenção: o estacionamento em Aspen pode ser escasso e caro, então muitos hóspedes preferem estacionar uma vez e caminhar/pegar um ônibus. Existem táxis e serviços de transporte compartilhado, assim como vans de cortesia dos principais hotéis. Para quem viaja com orçamento limitado, os ônibus da RFTA conectam Aspen com Snowmass, Basalt e até Glenwood Springs (o passeio é panorâmico ao longo do vale) a um custo muito baixo.
Em resumo: Você não precisa de carro em Aspen, a menos que planeje muitas aventuras fora da montanha. Se for levar um carro, prepare-se para estacionar no centro da cidade apenas por longas estadias. Um morador aconselha: "Pegue um mapa RFTA gratuito e viva como um morador local – sem complicações."
Viajantes na baixa temporada (e todos os visitantes) também devem considerar a vida selvagem nas estradas: animais de grande porte (alces, veados e até alces) às vezes vagam perto das rodovias. No inverno, os veados são atraídos pelo sal das margens das estradas – portanto, fique atento às criaturas que saem correndo. Dirija com cautela e aproveite a ideia de estar em uma área selvagem, logo além dos limites da cidade.
Aspen é única por ter quatro áreas de esqui distintas dentro de um único passe de esqui. Os moradores locais chamam isso de "Poder dos Quatro". Juntas, essas áreas de esqui abrangem mais de 2.100 hectares de terreno, mas cada montanha tem uma atmosfera diferente:
Aspen Mountain, carinhosamente conhecida como "Ajax", é o coração histórico do esqui em Aspen. Sua base fica literalmente na cidade – você pega o teleférico Silver Queen do centro da cidade até 3.378 metros de altitude. Ao contrário de muitos resorts, Aspen Mountain não oferece pistas para iniciantes: todos os seus 275 hectares são para esquiadores intermediários e experientes. Pense em Aspen Mountain como uma montanha pura para esquiadores. As pistas são íngremes e estreitas (Walsh's, the Dumps, etc.) originalmente escavadas por tropas de esqui da Segunda Guerra Mundial. Seu tamanho modesto significa que os esquiadores raramente esperam muito por uma volta – você pode superar a montanha em algumas pistas, se estiver motivado.
Aspen Mountain também oferece um cenário vibrante na montanha. O topo da Aspen Mountain (cume da gôndola Silver Queen) abriga o restaurante The Cliffhouse e o Tavern at Cozy's (apresentado em Aspen Times) em seu deck. Muitos adeptos do après-ski vão até lá para fogueiras aconchegantes e coquetéis bem na ponta da pista de esqui. Uma tradição clássica de Aspen é reunir-se nas cadeiras da taverna quando o teleférico fecha e brindar com uma taça em homenagem à última descida do dia.
Ao norte da cidade, Aspen Highlands é aclamada como o playground dos moradores locais. A região tem um motivo para se gabar: o Highland Bowl, uma área acessível por trilhas, aberta apenas com neve ideal. Como o marketing da Aspen Snowmass alardeava, "oferece algumas das melhores curvas da região de esqui". Mas, mesmo além do bowl, Highlands tem muito a oferecer. Possui declives não preparados e rampas secretas para esquiadores avançados (a área do "Cirque"), mas também mantém pistas espaçosas e preparadas, como Loge Peak, que os iniciantes podem aproveitar com segurança.
Os moradores de Aspen costumam dizer: "Highlands é a área de esqui onde você pode se sentir dono da montanha". Por ser mais tranquila que Aspen Mtn, é possível esquiar sozinho por amplas clareiras em dias de neve. É também um dos pontos turísticos icônicos de Aspen: o Cloud Nine Alpine Bistro, um lodge em estilo bávaro a 3.200 metros de altitude na encosta Bunny de Highlands, é famoso por seus aprés-champanhe, fondue e festas dançantes. Resumindo: Highlands oferece "toda a adrenalina de Ajax, sem as filas dos teleféricos", como diz um treinador.
Snowmass Village, 14 quilômetros ao sul, é o maior resort de Aspen Snowmass. Esta montanha é realmente vasta – cerca de 1.330 hectares de terreno esquiável. Sua elevação de 1.327 metros é a mais alta do Colorado (começando a 2.454 metros e chegando a 3.895 metros). O principal diferencial de Snowmass é a escala e a diversidade: ela "oferece uma aventura única para cada tipo de esquiador".
O terreno de Snowmass oferece opções para todos os níveis: quase metade é intermediário (trekkings longos e tranquilos), com áreas dedicadas para iniciantes servidas por tapetes mágicos (por exemplo, a área Treehouse Kids' Adventure). Enquanto isso, suas pistas e bowls com duplas pistas de esqui (como o Cirque Peak e o Campground) proporcionam aos especialistas emoções de esqui cross-country dentro dos limites do esqui. O local também foi construído para a diversão em família: o Snowmass Base Village, no meio da montanha, inclui hotéis e restaurantes no local, um alojamento diurno (Snowmass Village) com creche e o Elk Camp Alpine Bistro a 3.295 metros de altitude, onde os pais podem relaxar.
Notavelmente, Snowmass oferece a maior variedade de teleféricos e trilhas. Veja o novo teleférico Elk Camp: caminhantes e ciclistas podem subir mais de 3.300 metros de altura para trilhas em terrenos altos ou para refeições ao ar livre com vistas panorâmicas. Esquiadores ou não, a maioria dos visitantes sobe no teleférico pelo menos para o almoço. (No verão, Snowmass abriga aquele parque de aventura infantil "floresta perdida" na encosta e a desafiadora trilha de mountain bike Hootenanny.) No inverno, Snowmass significa corridas longas e rápidas (como Sam's Ridge), onde você esquia do alto dos Alpes até a vila base.
Buttermilk Mountain é o gigante gentil de Aspen Snowmass. Não se deixe enganar pelo nome bonitinho – Buttermilk é onde muitos profissionais de Aspen aprenderam a esquiar (sedia o halfpipe e o slopestyle dos X Games). Originalmente projetada como uma área de aprendizagem em 1958, Buttermilk ainda mantém essa tradição: suas pistas verdes e azuis (especialmente as pistas de treinamento "Panda Peak") são o lugar mais seguro para iniciantes. Buttermilk também inclui uma vasta área intermediária de meia montanha.
A verdadeira surpresa de Buttermilk é sua versatilidade. É o lar de dois dos melhores parques de terreno do Colorado (com saltos e trilhos), onde profissionais como Torin Yater-Wallace treinam o ano todo. Também ostenta Tiehack, um teleférico menos conhecido para o extremo oeste: muitos moradores chamam Tiehack de "montanha de neve fofa e deserta", onde os ventos de leste depositam neve intocada. Talvez o segredo mais bem guardado de Aspen seja que o estacionamento de Buttermilk é gratuito (raro em Aspen) e a base é grande o suficiente para que as filas sejam quase inexistentes. Quando um morador de Aspen disse: "Buttermilk é o New York Times: todo mundo gosta de começar lá", ele quis dizer que é a melhor introdução tanto para iniciantes quanto para snowboarders experientes.
Uma dica fundamental para quem gosta de esquiar nas quatro montanhas: comprar os ingressos online com antecedência compensa. Os ingressos para Aspen Snowmass cobrem todas as quatro montanhas, então um único passe permite esquiar em Aspen Mountain e Snowmass no mesmo dia. Os ingressos padrão para um dia são caros (aproximadamente US$ 250/dia), mas os pacotes para vários dias têm preços significativamente mais baixos. Especialistas em viagens recomendam comprar os ingressos com pelo menos 7 dias de antecedência: normalmente, cada dia adicional comprado gera um desconto. (Por exemplo, um consultor de preços observa que um pacote de 5 dias pode ser de 15% a 20% mais barato por dia do que uma compra para um dia.)
Crianças menores de 6 anos não pagam, e há grandes descontos para crianças de 7 a 17 anos e maiores de 65 anos. Os passes de temporada (Ikon Pass e Mountain Collective) incluem Aspen Snowmass se você planeja esquiar em vários resorts – eles são uma ótima opção se você for passar uma semana inteira ou mais. Alguns hotéis oferecem pacotes de passagens com estadias em quartos, o que pode economizar um pouco.
Aulas e aluguéis são amplamente disponíveis em cada base (e no centro da cidade). Iniciantes podem se inscrever para uma aula de um ou dois dias na Aspen Snowmass Academy (eles costumam dizer "vemos adultos esquiando pela primeira vez e descendo pistas verdes no segundo dia" como incentivo). Crianças podem se matricular na escola de esqui (idade mínima de 3 anos para aulas de dia inteiro, 5 anos para meio período) para ganhar confiança em parques e pistas de esqui. O aluguel de equipamentos (esquis, botas, bastões ou equipamentos de snowboard e capacetes) custa entre US$ 40 e US$ 60/dia para adultos, geralmente com desconto para aluguéis de vários dias. Muitas lojas locais permitem que você guarde seus equipamentos durante a noite, para que você não precise carregar as botas no ônibus. Se você planeja esquiar por muitos dias, considere trazer suas próprias luvas e camadas de base e alugar esquis/botas.
Resumindo, estacione no passe de teleférico certo e pronto. Reserve os ingressos com antecedência (procure por "Aspen Snowmass Promo Pass" ou ofertas "My Way" online), alugue o equipamento com antecedência (ou traga botas) e agende aulas no primeiro dia, se precisar. Assim, a única fila para o teleférico com que você terá que se preocupar será se encontrar alguém famoso no Cloud Nine.
Embora as montanhas de Aspen sejam o seu nome, a cidade oferece uma variedade deslumbrante de diversões além do esqui. Mesmo no auge do inverno ou no calor do verão, sempre há algo para fazer fora dos losangos negros.
Caminhada na neve e esqui nórdico: Os amantes da neve de Aspen podem se espreguiçar a pé ou esquiando em pistas estreitas. O Aspen Snowmass Nordic Center e os administradores locais de áreas abertas cuidam de mais de 96 quilômetros de trilhas. Elas variam de planícies suaves e ensolaradas ao longo da Trilha do Rio Grande a curvas sinuosas nos campos de golfe arborizados. Há aluguel de raquetes de neve disponíveis, e muitos praticantes de trilhas de inverno simplesmente calçam as raquetes de neve em suas botas para passear por florestas silenciosas (trilhas comuns incluem Grottos, Smuggler Lake e Aspen Short Trail). Para esqui cross-country, o campo de golfe de Aspen e a trilha mantida que sobe o Lincoln Creek são os favoritos. A rede de trilhas é totalmente gratuita – basta ficar atento às pistas preparadas e segui-las se for esquiar.
Patinagem no gelo: O centro de Aspen inaugura a pista de patinação ao ar livre Silver Circle no inverno (geralmente de dezembro a março) para diversão em família sob os postes de luz. Perto dali, o Aspen Recreation Center também opera uma pista coberta. Ambas aceitam aluguel de patins. Um patrulheiro de Aspen brinca: "Quase todas as crianças aqui já aprenderam a patinar até o Natal!" Se você vir isso em uma noite de neve, deslizar sob as luzes de corda é mágico.
Centro Recreativo Aspen (ARC) e Centro Red Brick: O Centro Recreativo de Aspen (na Rua Galena) é um oásis aberto o ano todo: conta com piscinas cobertas, banheira de hidromassagem, sauna, academia, parede de escalada e estúdios de ioga. Os passes sazonais permitem o uso por um dia (por exemplo, após uma caminhada na neve). Nos meses frios, a gerente de esportes aquáticos, Haley, observa que "as crianças nadam enquanto os pais esquiam na Montanha Aspen. Depois, trocamos de papéis à noite". O pitoresco Red Brick Center, no centro da cidade (o antigo depósito de armas), oferece banho quente, sauna a vapor e equipamentos de ginástica, homenageando a tradição dos banhos termais da era da mineração em Aspen. Esses centros são centros comunitários animados; é comum encontrar vizinhos jogando basquete ou nadando de volta no mesmo dia que você.
Compras e Cultura: Se um dia em ambientes fechados chamar, as butiques e museus de Aspen aguardam. O Museu de Arte de Aspen (entrada gratuita) abriga exposições de arte contemporânea em um imponente edifício moderno. A histórica Wheeler Opera House (construída em 1889) – outrora devastada por incêndios e ressuscitada pelos Paepckes – abriga peças de teatro, concertos ao vivo e exibições de filmes (a agenda mensal está sempre cheia). Na Main Street, lojas de museus, galerias de design locais e o novo Arquivo de Filmes de Aspen mantêm os dedos ocupados. Os amantes da gastronomia apreciarão aulas de culinária ou tours gastronômicos tanto no inverno quanto no verão. Até mesmo observar as pessoas em um café (como o Jackson's na Aspen Square) pode ser uma tarde memorável em Aspen.
Os icônicos sinos marrons: um ponto turístico imperdível
Nenhuma visita está completa sem ver os Maroon Bells (foto acima). Esses dois picos de mais de 4.200 metros na Cordilheira Elk brilham intensamente ao brilho alpino matinal. De acordo com o Serviço Florestal dos EUA, "os picos piramidais cor de vinho dos Maroon Bells estão entre as montanhas mais fotografadas da América do Norte". No verão (meados de junho até o outono), o acesso é feito por ônibus ou por uma licença de estacionamento limitada ao longo de uma estrada de 11 quilômetros até o Lago Maroon. À beira do lago, prados gramados e trilhas suaves (Maroon Lake Scenic Loop) facilitam o passeio para famílias. Para os aventureiros, o Maroon Bells Four Pass Loop é um renomado percurso de mochila de 42 quilômetros (três passagens altas). A poeta local Beth Simmons brinca: "A única coisa mais deslumbrante do que a vista é acreditar que você realmente está aqui".
Melhores trilhas de caminhada em Aspen para todos os níveis de habilidade
Aspen Snowmass proclama suas trilhas "mundialmente renomadas". As trilhas partem direto da cidade em direção a bosques de álamos e vistas alpinas. Circuitos rápidos como o da Smuggler Mountain (subida do centro em 45 minutos) recompensam com panoramas do vale. Para caminhadas moderadas de um dia: a trilha do Lago Crater (6,4 km de RT até um lago alpino), o circuito Capitol Peak-West Maroon (aproximadamente 19 km) e o circuito Hunter/Capitol Creek até antigas cabanas de mina são clássicos. O verão também revela as trilhas mais altas que o inverno esconde: a trilha Aspen Highlands pela Montanha Lenawee (trilha curta e íngreme) ou a trilha Long Shot de Snowmass (com vista para a Vila de Snowmass). Caminhadas guiadas e interpretativas (especialmente passeios com observação de flores silvestres ou geologia) são oferecidas por guias de montanha se você quiser um contexto mais aprofundado. “Caminhar aqui é como passar por todos os cartões postais do Colorado de uma só vez”, diz o guia de trilhas Marco Tancredi.
Observe que os teleféricos de Aspen se transformam em elevadores para as terras altas. Em Snowmass, você pode pegar o teleférico Elk Camp (nos fins de semana de verão) até 3.600 metros de altitude e caminhar por trilhas de cume de lá. Da mesma forma, no inverno, há o teleférico Silver Queen (principalmente para esquiar), mas no verão, ele costuma ficar aberto nos fins de semana para ciclistas e caminhantes almoçarem no deck do Ajax Tavern. Resumindo, você pode passar as férias inteiras na rede de trilhas não motorizadas de Aspen. Há também mountain bike (aluguel no local) e um parque de bicicletas downhill em Snowmass, para quem prefere duas rodas. Pedalar pela Trilha do Rio Grande (67 quilômetros de trilha pavimentada à beira do rio) é uma alternativa plana e cênica – você pode pedalar até Basalt e retornar de ônibus gratuito.
Atividades aquáticas: Rafting, Stand-up paddle e pesca
O Rio Roaring Fork é animado no verão. Muitas agências oferecem passeios de rafting rio abaixo, de Aspen a Glenwood Springs. O trecho de corredeiras acima de Glenwood (do Cemitério ao Parque Two Rivers) é um passeio tranquilo de Classe II-III, adequado para famílias, enquanto a corrida "Woody Creek/Toothache" oferece emoções de Classe III-IV. Para os mais corajosos, a "Slaughterhouse", perto da cidade, é uma curta, mas frenética, montanha-russa de Classe IV-V. Todos os níveis de habilidade podem encontrar uma corrida. Em águas mais calmas, alguns visitantes praticam stand-up paddle nos rios ou alugam caiaques para trechos de menor fluxo.
A pesca em Aspen é uma atividade para o ano todo; no verão, os pescadores vão até o Roaring Fork e seus afluentes (Hunter e Castle Creek) em busca de trutas. Os pescadores locais dirão que as águas "Medalha de Ouro" do vale às vezes produzem trutas marrons de 50 cm. Se quiser lançar, considere contratar um guia – eles conhecem os buracos secretos.
Marina e tubing: Enquanto isso, meio milhão de galões de água do lago são bombeados para o reservatório Lakeside (3.275 metros) para as piscinas e pistas de esqui da Aspen SkiCo no verão – você pode até descer de bóia na neve preparada nas pistas de esqui quando elas estão fechadas! (Sim, Aspen é um dos poucos lugares onde você pode descer uma montanha de esqui de bóia em julho.)
O Instituto Aspen e Ideias: Fundado por Paepcke em 1949, o Aspen Institute simboliza hoje o lado intelectual de Aspen. Seu principal evento, o Aspen Ideas Festival (junho), reúne líderes mundiais, ganhadores do Prêmio Nobel e inovadores para palestras e debates (frequentemente televisionados). A imprensa local destaca com orgulho que a missão do Aspen Institute "traz as mentes mais brilhantes do mundo" para Aspen todo verão. No inverno, a Conferência de Escolas Rurais do Aspen Institute apoia líderes educacionais. Fora das conferências, o Aspen Institute opera discretamente o ano todo, tornando Aspen um centro de estudos fora de temporada. Um participante confidencia: “É um pouco surreal – tomei café com um congressista no meu pequeno alojamento.”
Ópera Wheeler: Na esquina da 10th com a Hyman fica a joia arquitetônica de Aspen. Inaugurado em 1889 como um luxuoso teatro e banco, o Wheeler ficou em silêncio após incêndios e a crise da prata. Foi resgatado por Walter Paepcke na década de 1940 e novamente nas décadas de 1970 e 1980, esta última graças a uma iniciativa fiscal local. Após a restauração, foi reaberto em 1984 com grande alarde no tapete vermelho. Hoje, abriga as artes da cidade o ano todo – desde produções de ópera e espetáculos da Broadway do Festival de Música de Aspen até noites de cinema independente. Assistir a uma apresentação no Wheeler é mergulhar na história de Aspen: as paredes ainda são cinza-ardósia e, no palco, a cortina de veludo vermelho é original. Os moradores locais o chamam de "sala de estar de Aspen" porque a programação inclui de tudo, desde pequenos grupos de jazz a grandes orquestras, muitas vezes a preços acessíveis. Mesmo sozinho, suba seus degraus à noite (ele é iluminado) para absorver a atmosfera de uma era passada.
Museu de Arte de Aspen: A poucos quarteirões de Wheeler, o Museu de Arte de Aspen (inaugurado em 2014) é um elegante cubo branco com exposições contemporâneas de nível internacional. A entrada é gratuita graças aos doadores, o que o torna um raro refúgio no centro da cidade – pense em exposições rotativas de artistas de vanguarda. Seu jardim de esculturas e seu pátio na cobertura (aberto sazonalmente) são ótimos para relaxar. A escritora de viagens Sophie Moreau observa: "Na rua principal de Aspen, observar as pessoas é uma arte; no Museu de Arte, a arte observa você."
Santuário John Denver: À beira do rio, na Ute Ave & Dean, há um pequeno parque dedicado a John Denver. Construído em 1998, ele apresenta pedras gravadas com letras ("Rocky Mountain High" entre elas) e jardins floridos. É um lugar tranquilo: sente-se em um banco perto da fonte murmurante e reflita enquanto os pássaros voam entre as folhas dos álamos. Fãs do falecido cantor consideram a homenagem comovente, e até mesmo visitantes casuais adoram sua beleza simples.
História local e cinema: Os apaixonados por história podem visitar os museus da Sociedade Histórica de Aspen (o Museu da Gôndola Silver Queen em Aspen Highlands e os edifícios Dinkle no centro da cidade). As antigas cabanas de mineração da década de 1880 (como a Cidade Fantasma de Independence) estão espalhadas por lá. Os laços de Aspen com o cinema são notáveis: a cidade fez parte de um dos primeiros projetos de filmes "interativos" (Aspen Movie Map, década de 1970). Aspen sedia o Shortsfest anual (abril) e as exibições da Sociedade Cinematográfica de Aspen (outono), que atraem cinéfilos.
De think tanks a exposições de arte e passeios ribeirinhos com nomes de canções folclóricas, a cultura de Aspen é surpreendentemente rica. Os moradores locais costumam vê-la de forma simples: "Nós esquiamos muito e lemos muito também", diz um morador de Aspen. Na prática, passar um dia fora das pistas geralmente envolve partes iguais de natureza e cuidado – uma caminhada matinal até uma cachoeira, um passeio à tarde por uma galeria e uma sinfonia à noite.
Comida e bebida são levadas muito a sério em Aspen – não apenas como combustível, mas também como entretenimento. Com chefs de renome nacional e mestres cervejeiros inovadores morando no vale, você encontrará experiências gastronômicas que vão do aconchegante ao sofisticado.
Restaurantes requintados e chefs famosos: Aspen se destacou no mapa culinário. O Element 47, do The Little Nell, é o restaurante gourmet âncora de Aspen (reconhecido por James Beard), oferecendo clássicos da alta gastronomia e uma carta de vinhos épica. Emeril Lagasse costumava cozinhar no Atlantikós em Snowmass (para sabores à beira-mar), e o filho de Marcella Hazan, Francesco, abriu o Marcella's em 2016 (culinária italiana). Um sinal revelador do status de Aspen: em 2023, o Michelin concedeu a Aspen sua primeira estrela (ao Bosq, um bistrô moderno do chef Matthew Lightner); também "recomendou" o Element 47, o Mawa's Kitchen e o Prospect. Outros restaurantes sofisticados incluem o Velvet Buck no St. Regis (culinária inspirada no Colorado) e o Cache Cache on Main (um bistrô francês de longa data conhecido por seu peito de pato). Até os bares de coquetéis almejam alto: o Hooch Craft Cocktail Bar (estilo lounge de zimbro no centro da cidade) tem sido elogiado por seus mixes artesanais. Dica: faça reservas com meses de antecedência para lugares conhecidos, especialmente em feriados prolongados.
“Nunca me arrependi de gastar mais no risoto de cogumelos selvagens do Cache Cache ou na tutano do Velvet Buck”, diz a crítica gastronômica Anna Lam. É caro, sim, mas economizar aqui pode parecer como roubar um Michelangelo do mármore.
Os melhores restaurantes casuais em Aspen:
Para refeições práticas, Aspen não tem escassez de heróis casuais. O Aspen Public House (gastropub inspirado em ferrovias) serve hambúrgueres artesanais e cervejas do Colorado em um espaço descontraído. O Prospect – embora conhecido como um restaurante requintado – também oferece um menu lounge agradável no andar de baixo (hambúrgueres e pães achatados). O icônico Red Onion (The Onion) é a taverna mais antiga de Aspen (desde 1892); espere cervejas geladas baratas, hambúrgueres de bar e música ao vivo. O Pine Creek Cookhouse (estrada Forest Service com 1,6 km de extensão, Ashcroft) é um rústico chique do interior – famoso por suas vistas e comida caseira (caça, linguiça de alce, truta). (Observação: Pine Creek é especialmente popular, então reserve com antecedência.) O Betula (no hotel Mollie) destaca produtos locais em um ambiente de bairro, porém elegante, e o Meat & Cheese Café oferece queijo grelhado gourmet e charcutaria.
Não perca o brunch em Aspen: o Julianne's no Hotel Jerome e o Victoria's Espresso & Wine Bar são os favoritos locais para ovos Benedict e smoothie bowls. Para café, recomendamos o Felix Roasting Co. (dentro do Hotel Jerome, chegada em 2021) e o Unravel Coffee + Bar (grãos de café de origem sustentável, café completo + menu de coquetéis). Os mais antigos ainda adoram a Paradise Bakery pelos doces e sanduíches baratos. O Bear Den Aspen (cafeteria fundada por um grupo de mulheres sem fins lucrativos) é adorado por ativistas e fãs de cafeína.
Onde encontrar o melhor café da manhã e café: Os moradores de Aspen tratam o café da manhã como um combustível sagrado. O Jour de Fête oferece doces franceses frescos; o Bill's serve panquecas gigantes; o Wild Fig (uma loja de sobremesas durante o dia) surpreendentemente oferece sanduíches de café da manhã incríveis. Para um café, além do Felix e do Unravel, confira o Jazzy Crepes para crepes e cafés, ou o Mollie Downtown Café (inaugurado em 2023). Um professor local adora o cappuccino do Purveyor Café – perto da Main Street, é um pequeno centro comunitário.
Après-Ski: Os melhores bares para uma bebida pós-montanha:
A cena après-ski de Aspen é lendária. Uma piada comum: "Em Aspen, après é só jantar em francês". Mesmo assim, existem bares que realmente servem esqui. Em Aspen Mountain, o espírito da última cadeira se concentra no Aspen Base Camp e no Ajax Tavern (em Little Nell), na Durant Ave. O Ajax Tavern fica na encosta (anexo ao The Little Nell), famoso por suas batatas fritas com trufas e cervejas artesanais. Em Highlands, o Cloud 9 Alpine Bistro (em Bunny Slope) reina supremo: tem uma atmosfera de chalé de esqui e mesas para esquiar onde bandas ao vivo tocam (um guia observa que "o Cloud Nine faz de tudo para que você saia na... bem... nuvem 9"). A área da Silver Queen Plaza (praça de teleféricos no centro) também recebe grandes festas em dias ensolarados (deck de champanhe).
Outros pontos badalados: Hooch (bar de artesanato aconchegante perto da base do Ajax), Eltwein's Tavern (coquetéis de inspiração russa no Hotel Jerome) e o descontraído Red Onion no centro (mistura agitada de moradores e turistas). Para os amantes de cerveja, a Aspen Brewing Company no centro oferece uma vasta carta de torneiras e pratos de churrasco, e Snowmass tem suas próprias cervejarias, como o pub "Breck Haus" de Breckenridge.
Uma rotina après imperdível é clara: terminar de esquiar na Cloud 9 com champanhe e, em seguida, esquiar em um estado de estupor de felicidade – os moradores locais se deliciam com a imagem de foliões de capacete rindo no teleférico para casa. Como diz um aficionado, "o après em Aspen pode ser apenas uma taça de vinho na varanda ou uma noite dançante – a escolha é sua". Com tantas opções, cada dia pode terminar de forma diferente: talvez um uísque puro no Aspen Bar (Ajax Peak) ou jazz ao vivo no JAS Café. Seja qual for o seu estilo, os bares de montanha de Aspen são tão sociais quanto pitorescos.
Um gostinho do sabor local: cervejarias e destilarias:
Além dos bares, o vale tem uma pequena, mas crescente, cena de bebidas alcoólicas artesanais. A Aspen Brewing Company (121 S. Galena) produz cervejas locais: IPAs, porters e sours que complementam sua gastronomia americana. Na vizinha Carbondale, a Marble Distilling Co. produz vodca, uísque e gim com água de Glenwood Springs; sua sala de degustação frequentemente envia soldados para os bares mais chiques de Aspen. De volta a Aspen, a SingleTrack Distillery (centro) produz vodca, gim e uísque artesanais com grãos das Montanhas Rochosas. E você pode visitar as bebidas destiladas locais: a destilaria Aspen Vodka (em Woody Creek), ali perto, oferece passeios e degustações de sua bebida exclusiva. Degustá-las é uma maneira de levar o terroir das montanhas de Aspen para casa.
A sua escolha de hospedagem definirá o tom da sua viagem. Aqui está a estrutura do lugar, desde palácios até lugares práticos:
O auge do luxo: hotéis e resorts 5 estrelas
Aspen tem mais do que sua cota de propriedades glamorosas. O Little Nell é indiscutivelmente o máximo – o único hotel de Aspen com acesso direto às pistas de esqui, cinco estrelas do Forbes Travel Guide, com quartos suntuosos e restaurantes com várias estrelas Michelin. Na Main Street, o Hotel Jerome (um marco de 1889, recentemente reformado pela Auberge Resorts) combina história com design sofisticado – experimente o J-Bar com painéis escuros ou o speakeasy Bad Harriet para uma bebida noturna. Também no centro da cidade, o Limelight Aspen (antiga Aspen Square) oferece quartos modernos, eventos divertidos e uma grande piscina – uma "sensação de resort de esqui" de alto padrão entre os moradores locais. O St. Regis Aspen by Rio Grande Park fica em Snowmass Village (a 15 minutos de carro) e tem um spa de luxo e o aclamado restaurante Velvet Buck. O W Aspen (inaugurado em 2019 na Main Street) é o novo lodge moderno com arte arrojada e piscina interna/externa. O Aspen Meadows Inn (os edifícios cilíndricos de Eero Saarinen) atrai os fãs do design clássico de meados do século, com quartos à beira da trilha e fontes termais de nível internacional (não fica exatamente em Aspen, mas é possível agendar visitas nas proximidades).
Hospedar-se nessas propriedades significa serviço de concierge, estacionamento com manobrista ou no local, além de comodidades como terraços na cobertura ou piscinas externas aquecidas. Elas também costumam abrigar restaurantes exclusivos (por exemplo, o Element 47 no The Little Nell ou o West End Social no Aspen Meadows). Alerta de tarifas: os preços de pico no verão e no inverno podem chegar a US$ 800 a US$ 1.200 por noite para quartos deluxe. Mas parte do charme de Aspen é poder desfrutar dessas experiências pelo menos uma vez: degustar champanhe na varanda de uma cobertura ou relaxar em uma sauna a vapor após um dia nas montanhas.
Hotéis boutique com charme e personalidade
Uma alternativa aconchegante: pequenas pousadas e alojamentos que parecem mais pessoais. O Gant (5th St.) é um condomínio-hotel com transporte de esqui, ideal para famílias (cozinhas completas, lareiras). A águia-pesqueira (Aspen Square) é um condomínio de esqui reformado da década de 1970 (o DoubleTree), agora com um toque boutique, completo com um bar descontraído, banheira de hidromassagem e coquetéis. Da pequena Annie (East Cooper) é uma pousada pitoresca e tranquila com apenas 10 quartos – quase como uma luxuosa casa de montanha, com café da manhã diário preparado pelo proprietário.
Pousada em Aspen/Snowmass (adjacente à gôndola Creekside) oferece a conveniência de esquiar. Para uma experiência na encosta, o renovado Hotel Durant & Aspen Mountain Lodge (ao norte da cidade) têm varandas com vista para Aspen e café da manhã gratuito – uma pechincha para os padrões de Aspen.
Hotel Histórico Jerome é 5 estrelas, mas intimista, enquanto Ore House Lodge (ao sul da cidade) tem um clima de chalé de esqui. Muitos deles oferecem transporte gratuito para a cidade ou serviço de manobrista.
Aluguéis de férias e condomínios para uma sensação de lar longe de casa
Aluguéis de temporada (condomínios, townhouses, casas particulares) são abundantes. O Gant funciona como um só, assim como o Aspen Ski Country Club (comunidade de townhouses). Plataformas como Airbnb e VRBO oferecem de tudo, desde estúdios a mansões de 5 quartos. Um condomínio de esqui geralmente inclui cozinha completa, vários banheiros e lavanderia – uma opção ideal para famílias. Aluguéis nas pistas ou perto delas (por exemplo, Snowmass Village, Aspen Highlands lodges) oferecem a conveniência de acesso direto às pistas a um custo menor do que em hotéis. Dica: se você reservar uma casa particular (especialmente uma grande), observe que Aspen cobra uma taxa de hospedagem (~11%) e muitas casas exigem uma estadia mínima (geralmente de 4 a 7 noites).
Opções de hospedagem mais acessíveis em Aspen e arredores
Se o seu orçamento estiver apertado, a dica é expandir o raio de ação. Aspen em si tem poucos motéis baratos, mas as opções incluem o Aspen Extended Stay (com cozinhas compactas) ou o Comfort Inn na esquina da Highway 82 (na entrada/saída da cidade). Mais barato ainda, procure Snowmass Village: seus hotéis Limelight, Top of the Village ou Inn at Snowmass costumam ser mais baratos que os de Aspen, e você pode pegar o ônibus gratuito (cerca de 20 minutos de viagem) para a cidade. Mais distantes, Basalt e Carbondale (de 20 a 30 minutos de distância) têm hotéis de rede (Holiday Inn, Hampton Inn, etc.) e se tornaram cidades de viajantes – são pequenas cidades agradáveis e arborizadas com bom acesso à rodovia. Acampar também é popular: o Hunter Creek ou o Upper Lost Man Campground (no meio do vale, com vagas pagas) podem ser reservados no verão. Um campista criativo diz: "Já dormi sob as estrelas com os Maroon Bells no alto – experimente o Marriott!"
Em todos os casos, reserve cedo Para as melhores ofertas. O pequeno tamanho de Aspen significa que a oferta é limitada. Seja em um hotel cinco estrelas ou em um simpático B&B, saiba que tudo no centro da cidade fica por perto, e traslados gratuitos o levarão às quatro montanhas. O romantismo de Aspen reside tanto em suas mansões nas encostas quanto em suas pousadas rústicas; você escolhe o sabor da sua estadia.
Nenhuma história de Aspen está completa sem seu passado. A cidade se transformou radicalmente – de terras indígenas a uma próspera cidade de prata, a uma pacata cidade fantasma, a uma estação de esqui cosmopolita. Aqui está a história vertiginosa:
A Tribo Ute e o Assentamento Inicial: O Vale Roaring Fork era originalmente o lar da tribo Tabagauche dos índios Ute. Eles chamavam o vale de "Meeker Park" e caçavam e pescavam em suas cristas. Os primeiros mineiros anglo-americanos chegaram no inverno de 1879-80, desafiando as ordens de permanecer a leste da Divisória (eles construíram a nova estrada sobre o Passo da Independência, que existe hoje). A pequena vila que fundaram foi inicialmente chamada de Cidade Ute em homenagem aos nativos. Cidade Ute rapidamente se tornou Aspen, nome emprestado dos bosques de álamos tremedores do vale. (Na tradição local, diz-se que o nome nativo para o bosque de árvores era "popo_ose" — um nome um tanto perdido no tempo.) Em 1880, Aspen tinha uma agência dos correios e, em 1881, tornou-se a sede do recém-formado Condado de Pitkin.
A Era da Mineração de Prata: A década de 1880 marcou a Colorado Silver BoomOs ricos depósitos de Aspen concentravam-se em torno de Castle Creek. Entre 1891 e 1892, Aspen havia ultrapassado até Leadville como a região de prata mais produtiva do país. A cidade prosperou: vitrines vitorianas de tijolos brotaram na Main Street, a Wheeler Opera House foi inaugurada em 1889 e Aspen teve, por um breve período, comodidades como iluminação elétrica e até mesmo um banco opulento. (O próprio Wheeler construiu a Opera House de 30 metros como um presente para Aspen – completa com um teto brilhante de estrelas prateadas.) Quando o mundo exigia prata, Aspen era rica.
O Busto de Prata: Isso desmoronou em 1893 com o pânico nacional que revogou a Lei Sherman Silver. Minas fecharam quase da noite para o dia e milhares de pessoas perderam seus empregos. A população de Aspen despencou; em 1930, restavam apenas cerca de 700 pessoas. Muitos prédios ficaram às escuras; a cidade ficou praticamente abandonada. No início do século XX, Aspen era uma cidade fantasma, sobrevivendo da criação de ovelhas. Aliás, a fachada vitoriana de Aspen está em grande parte preservada porque ninguém a demoliu nos anos de vacas magras.
O boom do esqui (pós-Segunda Guerra Mundial): O próximo renascimento de Aspen veio após a Segunda Guerra Mundial. Na década de 1930, os moradores locais se interessaram por projetos de esqui, mas foi somente com o fim da guerra que as coisas decolaram. Um ex-soldado de esqui chamado Friedl Pfeifer retornou a Aspen e se uniu ao industrial de Illinois Walter Paepcke (e ao arquiteto Herbert Bayer) para formar a Aspen Skiing Company em 1946. A nova gôndola Silver Queen transportava esquiadores da cidade ao cume em minutos. Aspen sediou com sucesso o Campeonato Mundial da FIS de 1950, colocando-a no mapa internacional como capital dos esportes de inverno.
As décadas seguintes testemunharam mais desenvolvimento: Buttermilk e Aspen Highlands foram inaugurados em 1958, e Snowmass em 1967. A cada nova montanha, a capacidade e o apelo do resort aumentavam. Paepcke também ajudou a incorporar a cultura à mistura – sua "visão de Aspen" trouxe o festival de música, o Instituto e um toque europeu a um acampamento de mineração antes tranquilo.
Era Moderna – Celebridades e Cultura: A partir da década de 1970, Aspen tornou-se conhecida como o playground dos ricos e famosos. Filmes e histórias se seguiram: Jack Nicholson possuía um chalé de esqui aqui, Hunter S. Thompson escreveu sobre ele, conferências do Aspen Institute atraíam a elite europeia. TV e paparazzi se seguiram. Mais recentemente, jornalistas de Aspen notaram que dezenas de celebridades e bilionários têm casas na cidade ou nas proximidades. Kurt Russell e Goldie Hawn são famosos moradores de Aspen, Kevin Costner é dono do Dunbar Ranch de 160 acres em Red Mountain e, no inverno, você pode ver celebridades como Nina Dobrev ou Tim McGraw passeando pela Main Street ou andando nos gôndolas da AspenX.
Apesar – ou por causa – de toda essa notoriedade, Aspen tentou preservar suas raízes. A comunidade mantém a Wheeler Opera House da era vitoriana como centro cultural, celebra seu passado minerador com festivais e museus e preza as geleiras e florestas ao seu redor (a maior parte do território é floresta nacional). Em suma, a história de Aspen é uma história de reinvenção: de lar de Ute a cidade próspera da prata, declínio e, em seguida, renascimento como resort global e centro cultural. Cada visitante, de alguma forma, pisa nessas camadas da história.
Não seria Aspen sem citar alguns rostos famosos. Os moradores locais ignoram que avistar celebridades faz parte da vida aqui. Por exemplo, o próprio site da Câmara Municipal de Aspen menciona ironicamente a frequente “encontros com ursos e celebridades (humanas)”. Em qualquer dia de esqui, você pode avistar uma estrela de Hollywood, e não é incomum encontrar um ex-presidente ou astro do rock em um evento na cidade.
Alguns detalhes: Aspen já foi o lar de estrelas do cinema, da música, do esporte e dos negócios. Um casal lendário Goldie Hawn e Kurt Russell Moro em um condomínio no topo da montanha com vista para a cidade (o filho de Goldie, Oliver, até estudou aqui no ensino fundamental). Kevin Costner é dono do famoso Dunbar Ranch, em Aspen, e o oferece como um imóvel de luxo para alugar quando não está em uso. A cantora Sheryl Crow e o ator James Taylor já tiveram residências aqui. Lendas dos esportes de inverno como Shaun White costumam festejar no AspenX com celebridades como Nina Dobrev. Até figuras como o ex-presidente Ronald Reagan realizaram retiros em Aspen.
Um guia local explica isso de forma bem colorida: “Em Aspen você desviará mais de paparazzi do que de pinhas.” Se você quer apenas nomes: Jennifer Lopez, Harrison Ford, Julia Roberts, Beyoncé e Richard Branson já visitaram Aspen; Mariah Carey até comprou um teleférico para poder esquiar em particular. (Fique de olho em clubes sociais de elite como o Caribou Club ou o AspenX, onde acontecem encontros de óculos escuros.) Dito isso, Aspen prospera na discrição. Um concierge brincou: "As celebridades adoram Aspen porque podem esquiar discretamente em um minuto e pisar no Velvet Buck no outro – e ninguém se importa".
Aspen serviu de inspiração para escritores e cineastas. O livro de Hunter S. Thompson “Medo e Ódio em Aspen” (um riff de Vegas) capturou a vibração hedonista dos anos 70 da cidade. As canções de John Denver “Montanha Rochosa Alta” e “Brilho intenso” sentimentalizou o cenário por uma geração. Mais recentemente, Aspen é cenário de filmes como “Penhasco” (Ação de Sylvester Stallone ambientada parcialmente em Red Mountain), “A Vanguarda” (comédia romântica de patinação artística) e “Do anoitecer ao amanhecer” (A obra de Tarantino sobre vampiros foi filmada parcialmente no Red Onion Tavern.) O Aspen Movie Map de 1980 (um projeto de turismo em realidade virtual financiado pelo Exército dos EUA em 1998) foi uma das primeiras incursões no mapeamento das ruas da cidade com vídeo.
Na literatura, Aspen aparece como uma personagem em si. A coleção Aspen Colorado Writers' Bridge (2019) compila ensaios de autores locais: poeticamente, eles escrevem o nome de Aspen como se fosse um código para liberdade e altitude. Mesmo em romances, Aspen é sinônimo de glamour: mencione "Aspen" e os leitores imaginam casacos de pele e teleféricos de esqui. Como diz um romancista de Aspen: "Eu não ambiento histórias em nenhum outro lugar; porque, sejam meus personagens milionários ou campistas de primeira viagem, as montanhas se tornam suas coadjuvantes".
Por fim, algumas dicas práticas e respostas para perguntas comuns dos visitantes:
Altitude (7.908 pés): A altitude de Aspen é de 2.398 metros. Nessa altitude, até pessoas saudáveis conseguem sentir o ar rarefeito. Os sintomas do mal de altitude incluem dor de cabeça, náusea, tontura, fadiga e falta de ar. Para evitar o mal, especialistas recomendam hidratação e ritmo moderado. "Beba bastante água, evite bebidas alcoólicas ou refeições pesadas no início", aconselha a equipe médica do Vale de Aspen. Passe o primeiro dia com calma (talvez apenas caminhando pelo centro da cidade ou fazendo um trenzinho leve nas montanhas). A maioria das pessoas se aclimata em 1 a 2 dias. Se sentir sintomas, descanse, hidrate-se e considere tomar aspirina ou Tylenol para dor de cabeça. Os serviços de emergência de Aspen estão acostumados a lidar com problemas de altitude – o posto de saúde e o pronto-socorro locais ficam na cidade.
Ursos e Vida Selvagem: Sim, há ursos negros em Aspen – o "habitat principal dos ursos", como alertam os guias da cidade de Aspen. Na primavera e no verão, os ursos vagam pelos vales se alimentando de frutas vermelhas e lixo. Eles frequentemente passeiam por ruas tranquilas se houver comida deixada para trás. A cidade exige lixeiras à prova de ursos e leis rígidas de coleta de lixo para minimizar os encontros. As mesmas regras se aplicam: não deixe comida em carros ou pátios. Se você vir um urso, mantenha a calma e dê espaço a ele; provavelmente está apenas passando. Outros animais selvagens (alces, veados, coiotes e até pumas) também vivem nas proximidades. Como conselho geral: mantenha os animais de estimação na coleira, respeite a distância e, se um animal grande bloquear uma trilha, espere ou encontre uma rota alternativa.
Os candidatos costumam perguntar: como Aspen é diferente de outro resort famoso do Colorado, Vail? Ambos são de primeira linha, mas atendem a ambientes diferentes.
História e ambiente: Aspen surgiu como uma cidade mineira, e seu centro histórico vitoriano ainda revela suas raízes. O centro de Aspen tem um padrão aconchegante e geométrico, com lojas e restaurantes independentes instalados em prédios antigos (a Wheeler Opera House é um exemplo dessa época). Em contraste, Vail foi construída inteiramente na década de 1960 em torno da estação de esqui, com um modelo de vila em estilo europeu. Tem um visual mais uniforme de estação de esqui (arquitetura de chalés alpinos, torres de relógio) e é cortada pela I-70, enquanto Aspen parece aninhada em um cânion. Alguns viajantes dizem: "Aspen parece pitoresca e habitada, Vail parece um parque temático."
Esqui: A vantagem de Aspen é a variedade. Com quatro montanhas distintas (Aspen Mtn, Highlands, Buttermilk, Snowmass) em um único passe, você desfruta de terrenos e experiências distintas. Vail é um resort único e enorme (2.160 hectares) com enormes Back Bowls e um sistema de teleféricos mais extenso. As pistas de Vail costumam ser mais largas e suaves no geral, enquanto Aspen Mtn e Highlands são mais íngremes e desafiadoras. Comprar um passe para Aspen Snowmass significa que você pode dizer que esquiou "quatro montanhas" – um direito de se gabar. Comprar um passe para Vail (Epic) significa um playground muito amplo e contíguo (especialmente se você considerar o vizinho Beaver Creek no mesmo passe).
Importante ressaltar que o público e o acesso são diferentes. A Frias Properties observa que Vail normalmente tem "mais público e filas de teleférico mais longas" do que Aspen, principalmente porque Vail fica bem na saída da I-70 e é acessível para quem vem de Denver/Boulder. Aspen, por ser "fim de estrada" e remota, mantém os números diários mais baixos. (Um anedota acrescenta: "Depois de uma nova descida, as filas de Aspen permanecem curtas – como se você tivesse sua própria minimontanha.") Resumindo: Vail tem mais terreno esquiável sob o mesmo teto; Aspen tem mais variedade em quatro montanhas e (frequentemente) filas mais curtas.
Custo: Em geral, Aspen superou Vail como a cidade mais cara em análises recentes. Como observado, Aspen foi classificada O destino de viagem mais caro dos EUA Em 2023, Vail também é cara, mas geralmente um pouco mais barata; hospedagem e alimentação tendem a ser mais caras em Aspen devido à sua concorrência limitada e prestígio. Por exemplo, uma pesquisa constatou que hotéis e refeições em Aspen custam mais por dia do que em Vail (embora ambos sejam caros).
Verão e Atividades: Ambos os lugares se tornam playgrounds verdejantes de verão. O verão em Aspen é notavelmente Motivada por eventos: sedia festivais de classe mundial (Food & Wine, Aspen Ideas, eventos musicais abrangentes), dos quais Vail carece em grande parte. Ambos oferecem trilhas, ciclismo, rafting, pesca, etc., mas a paisagem de Aspen (Maroon Bells, 14ers) é um atrativo ainda maior. Um escritor disse: “Se você quer as cores do outono e os festivais, vá para Aspen; se você quer um campo de golfe e um lago maiores, talvez Vail.” Observe também: os Maroon Bells de Aspen só existem por causa de Aspen; os picos mais próximos de Vail são distantes.
Acesso: Chegar a Vail é mais fácil para muitos: voar para Eagle (56 km de distância) ou dirigir de Denver (aproximadamente 2 horas). Aspen exige voar para ASE ou dirigir mais (aproximadamente 4 horas de Denver, a menos que você pegue um ônibus de esqui). Assim, Vail pode ser mais acessível ao público em geral.
Em suma, Aspen vs. Vail se resume à preferência. Um fã de Aspen pode dizer: "Aspen é mais intimista, variada e cultural – é a cidade de montanha de elite do Colorado". Um fã de Vail pode responder: "Vail tem teleféricos maiores, terreno mais bem cuidado e uma vila animada, perfeita para famílias". Se puder, experimente os dois! Muitos viajantes fazem um tour por vários resorts. Mas fique tranquilo: você terá férias incríveis nas montanhas de qualquer maneira – ambos estão entre os melhores do Colorado.
Aspen acolhe famílias de todos os níveis. Todas as quatro montanhas têm excelentes escolas de esqui e áreas para iniciantes (Buttermilk é especialmente voltada para crianças). Mas além do esqui, aqui estão algumas dicas para famílias:
Atividades para crianças:
O Aspen Recreation Center tem uma piscina infantil e até mesmo um acampamento de verão.
A Aspen Historical Society oferece passeios infantis pela casa de ópera (de vez em quando).
No verão, a trilha Maroon Bells Scenic Loop é curta e fácil até mesmo para crianças pequenas que usam mochilas. O playground Maroon Lake, ali perto (um campo com pontes), mantém as crianças pequenas entretidas.
Faça um passeio a cavalo em ranchos tranquilos (por exemplo, Riversmith's, que fica perto do centro da cidade).
O Santuário John Denver e pequenos parques às margens do rio são ótimos locais para piquenique.
O RFTA Bus FRED's Kids Camp é um curto passeio de ônibus fretado até Snowmass no meio do verão ou Highlands no inverno, onde as crianças podem fazer mini parede de escalada, escola de esqui ou mini tubing.
Altitude e Saúde: As crianças podem ser tão sensíveis à altitude quanto os adultos. Mantenha-se ativo o mínimo possível no primeiro dia e considere levar ou alugar um oxímetro de pulso portátil para verificar a saturação de oxigênio (um dispositivo favorito dos pais). Crianças desidratam rapidamente; leve lanches e líquidos extras.
Comida: Muitos restaurantes são muito adequados para crianças (cadeirões altos, cardápios simples). O Aspen Public House tem um cardápio infantil e uma mesa de colorir. O St. Regis' Velvet Buck tem até um cardápio infantil com mini tortas de frango. Para energia rápida, compre doces da Paradise Bakery para piqueniques na beira da estrada.
Embalagem: Se estiver viajando com um bebê/criança pequena, observe que muitas acomodações não oferecem berços ou portões para bebês, então solicite-os com antecedência. Levar um carrinho de bebê leve é essencial para caminhar pelo centro da cidade. No inverno, os babadores de esqui para bebês (como os da Obermeyer) mantêm os pequenos aquecidos. Não se esqueça do protetor solar – o brilho da neve é intenso. Além disso, a luz do dia é longa no verão, então as crianças podem tirar uma soneca nas pistas se as aulas forem pela manhã, permitindo que os pais esquiem enquanto elas dormem.
Idiossincrasias: Algumas escolas de Aspen usam o antigo código "Red Onion Bobble". Se uma criança se perde, os moradores locais ligam para o bar Red Onion por rádio para localizá-la ("Bobcat" é o código de pager do Departamento de Polícia de Aspen para "criança perdida", segundo uma anedota). Parece loucura, mas fique tranquilo: Aspen é extremamente segura e limpa, então tome precauções (como etiquetar mochilas com seu número de telefone), mas você pode deixar as crianças vagarem pela Main Street sob supervisão.
No geral, as famílias acharão Aspen acolhedora: a biblioteca municipal tem uma ótima sala para crianças, todos os ônibus permitem carrinhos de bebê e o serviço de esqui RFTA tem um "tapete" para os pequenos aprenderem a esquiar. O lema aqui é "montanhas para todos" – crianças incluídas.
Como o clima de Aspen varia muito, é essencial fazer uma mala inteligente:
No inverno: Usar camadas de roupa é essencial. Leve uma boa jaqueta isolante, calças de esqui impermeáveis, camadas de base térmicas, luvas/mitenes, meias de lã e óculos de proteção/óculos de sol. As temperaturas podem variar: uma camada macia por baixo da jaqueta é útil para dias ensolarados e amenos, e um gorro e cachecol quentes para noites com neve. Não se esqueça do protetor labial (ar seco) e do protetor solar (os raios UV são mais fortes em altitude). Se estiver hospedado em um hotel, leve roupa de banho para as piscinas ou banheiras de hidromassagem. Mesmo se estiver esquiando, calçados sem cadarço ou pantufas são uma boa opção em alojamentos e para ir a pé ao jantar.
No verão: Os dias são quentes, mas as noites são frescas. Leve shorts e camisetas para caminhadas, além de pelo menos uma calça comprida e um fleece/jaqueta para as noites ou em altitudes com vento. Jaqueta impermeável ou capa de chuva são uma boa opção (tempestades de verão podem surgir). Boas botas de caminhada ou calçados de trilha são essenciais. Se for pedalar, traga seu próprio equipamento ou alugue-o. Não se esqueça do traje de banho se usar piscinas de hotéis ou fontes termais. Inclua também óculos de sol, chapéu ou boné de aba larga e protetor solar (o sol é forte acima de 2.400 metros). Camadas de roupa, como uma camisa leve de manga comprida ou legging, são úteis em geleiras ou trilhas em altitudes elevadas.
Nas estações intermediárias (primavera/outono): Pode ser imprevisível. Leve uma combinação: uma jaqueta leve e acolchoada, luvas e shorts ou saias. No outono, leve roupas quentes para a neve logo cedo nas trilhas (roupas quentes) e também para as tardes frescas (shorts). Na primavera, use camadas de roupa tanto para os dias quentes quanto para a neve pela manhã. O segredo é a flexibilidade.
Dicas gerais: Os alojamentos de Aspen geralmente não têm lavadora/secadora para os hóspedes, então leve uma máquina extra ou planeje ir a uma lavanderia se a viagem for longa. Além disso, a altitude significa beber bastante, então um hidratante de viagem e um creme facial hidratante são úteis. Se você pratica snowboard ou esqui com frequência, considere trazer suas próprias botas e luvas – a Aspen aluga bons equipamentos, mas equipamentos pessoais são melhores do que o conforto do aluguel.
Calçados: Na cidade, botas de inverno estilosas ou tênis quentes são mais comuns do que botas de caminhada, a menos que você esteja em trilhas. No verão, calçados de caminhada ou tênis leves são aceitáveis. Lembre-se de que existem paralelepípedos e calçadas com gelo, então use um solado com solado de borracha.
Resumindo: camada, camada, camada. O clima de Aspen exige ajustes rápidos (uma tarde na montanha pode ir do sol à neve). Os moradores locais costumam usar calças de ioga ou leggings por baixo das calças de esqui, chinelos para a piscina e sempre levam um fleece no carro. Um morador de Aspen brinca: "Você vai usar toda a sua mala, eu prometo."
O calendário de Aspen é repleto de eventos que aumentam seu apelo:
Wintersköl (meados de dezembro): O Mardi Gras/carnaval alpino de Aspen, com desfiles de esqui com tochas, fogos de artifício, competições de esqui, bailes à fantasia e jantares comunitários. É uma recepção animada ao inverno.
Semana de esqui gay em Aspen (final de janeiro): Um dos mais antigos festivais de esqui LGBTQ, com apresentações de hotéis em Innsbruck, vida noturna e pistas de esqui beneficentes.
Winter X Games (final de janeiro): Realizados no Buttermilk, os X Games são gigantescos. Até mesmo quem não é fã de esportes adora a atmosfera; muitos assistem de graça em um telão no Ajax.
Centro Aspen de Estudos Ambientais: Eles organizam caminhadas sazonais para "observação de estrelas", palestras sobre vida selvagem e filmes que podem ser divertidos para crianças curiosas.
Aspen Shortsfest (abril): Um festival internacional de curtas-metragens que exibe filmes independentes (divertidos encontros ou programas infantis).
Clássico da gastronomia e do vinho (meados de junho): O avô de todos os festivais gastronômicos – chefs, vinicultores e gourmets comparecem. Mesmo que você não seja um fã de gastronomia, observar as pessoas é épico.
Jazz Aspen Snowmass (JAS): O JAS realiza shows em junho (shows no Wynn Resort) e no Dia do Trabalho. Grandes nomes do jazz e do rock se apresentam em locais ao ar livre.
Festival de Música e Escola de Aspen (junho a agosto): Mais de 400 eventos de música clássica gratuitos/públicos (orquestras, música de câmara, ópera) durante todo o verão. Até mesmo ouvintes casuais podem conferir orquestras de nível internacional na Tenda Musical Benedict.
Festival de Ideias de Aspen (final de junho/início de julho): Pense em Aspen como uma "escola de verão" com glamour. Palestras de líderes mundiais, gurus da tecnologia, pensadores – muitas vezes incluindo celebridades locais.
Festival de Jazz do Dia do Trabalho (início de setembro): Snowmass sedia um festival de jazz e roots music de três dias, efetivamente o encerramento da temporada.
**Passeios por vinícolas e Montanhas Rochosas: ** Não se esqueça dos pequenos detalhes culturais: os hotéis costumam realizar degustações de vinho no verão, e as lojas locais promovem festas de quarteirão (por exemplo, caminhadas pelas galerias no primeiro sábado de cada mês, fora de temporada).
Cada evento tende a lotar Aspen com um público simpático e animado. Mesmo que isso signifique gastar muito com ingressos, participar de um festival é como sentir a vibe "interior" de Aspen de uma só vez. A desvantagem: as acomodações lotam cedo nesses eventos, então planeje com antecedência. Mas, como diz a bibliotecária de Aspen, Lisa McConnell: "Você não viu Aspen a menos que tenha visto com a galera de um festival".
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