Apesar de ter sido atingida por batalhas, incêndios e terremotos ao longo de seus onze séculos como capital imperial, Kyoto foi poupada da maior parte da devastação da Segunda Guerra Mundial. Foi retirado da lista de alvos da bomba atômica (que estava no topo) devido ao envolvimento pessoal do secretário de Guerra Henry L. Stimson, que desejava resgatar esse centro cultural que ele conhecia de sua lua de mel e viagens diplomáticas subsequentes.
É uma das cidades mais bem preservadas do Japão, com 2,000 locais religiosos – 1,600 templos budistas e 400 santuários xintoístas – além de palácios, jardins e arquitetura. Kiyomizu-dera, um espetacular templo de madeira sustentado por pilares na encosta de uma montanha; Kinkaku-ji, o Templo do Pavilhão Dourado; Ginkaku-ji, o Templo do Pavilhão Prateado; e Ryan-ji, conhecido por seu jardim de pedras, estão entre os templos mais famosos do Japão. O Heian Jing é um templo xintoísta que foi estabelecido em 1895 para comemorar a família imperial e os primeiros e últimos imperadores a permanecerem em Kyoto. O distrito de Kyoto Gyoen, que inclui o Palácio Real de Kyoto e o Palácio Imperial de Sento, tem ligações com a família imperial; Katsura Imperial Villa, um dos maiores patrimônios arquitetônicos do país; e Shugaku-in Imperial Villa, um de seus melhores jardins japoneses. Além disso, os túmulos dos imperadores de Shij a Kmei estão alojados no templo de Sennyu-ji.
Arashiyama, as áreas de gueixas de Gion e Pontoch, o Passeio dos Filósofos e os canais que percorrem algumas das ruas mais antigas de Quioto merecem uma visita.
A UNESCO designou os “Monumentos Históricos da Antiga Kyoto” como Patrimônio Mundial. Os Santuários Kamo (Kami e Shimo), Ky-Gokokuji (T-ji), Kiyomizu-dera, Daigo-ji, Ninna-ji, Saih-ji (Kokedera), Tenry-ji, Rokuon-ji (Kinkaku-ji), Jish-ji (Ginkaku-ji), Ryan-ji, Hongan-ji, Kzan-ji Outros locais fora da cidade também estão na lista.
Kyoto é conhecida por suas maravilhosas iguarias e culinária japonesa. As características únicas de Kyoto como uma cidade distante do mar e lar de numerosos templos budistas levaram à criação de uma variedade de vegetais exclusivos da região de Kyoto.
Kyoto é o coração das indústrias de televisão e cinema do Japão. Muitos jidaigeki, ou filmes de ação com tema de samurai, foram filmados no Toei Uzumasa Eigamura. Eigamura é um set de filmagem e um parque temático, incluindo reconstruções de estruturas tradicionais japonesas usadas para jidaigeki. Uma recriação da histórica Nihonbashi (a ponte na entrada de Edo), um tribunal tradicional, uma cabine policial do período Meiji e uma seção do antigo distrito da luz vermelha de Yoshiwara estão entre os cenários. As filmagens reais ocorrem de vez em quando, e os hóspedes são convidados a ver a atividade.
O dialeto de Kyoto é conhecido como Ky-kotoba ou Kyto-ben, e é um dialeto componente do dialeto Kansai. Quando Kyoto era a capital do Japão, o dialeto de Kyoto era de fato o japonês padrão e afetou a formação do dialeto de Tóquio, que agora é o japonês padrão atual. Expressões idiomáticas famosas de Kyoto incluem a cortês copula dosu, o verbo honorífico terminando -haru, a frase de saudação okoshi-yasu “bem-vindo” e muito mais.
SÍTIO DO PATRIMÔNIO MUNDIAL DA UNESCO
Na cidade propriamente dita, existem cerca de 20% dos Tesouros Nacionais do Japão e 14% de Propriedades Culturais Importantes. Monumentos históricos da antiga Kyoto (Kyoto, Uji e Otsu Cities) é um Patrimônio Mundial da UNESCO que abrange 17 locais em Kyoto, Uji na província de Kyoto e tsu na província de Shiga. Em 1994, a propriedade foi nomeada Patrimônio Mundial da UNESCO.
FESTIVAIS
Kyoto é conhecida por seus festivais tradicionais, que são realizados há mais de mil anos e são um atrativo turístico significativo. O primeiro é o Aoi Matsurion, que acontece em 15 de maio. Dois meses depois (1 a 31 de julho), o Gion Matsuri, um dos três principais festivais do Japão, culmina com uma grande procissão em 17 de julho. Kyoto celebra o Bon Festival com o Gozan no Okuribi, que consiste em incendiar montanhas para levar os espíritos para casa (16 de agosto). O Jidai Matsuri, ou Festival das Eras, acontece em 22 de outubro e homenageia a famosa história de Kyoto.