Crans-Montana

Crans-Montana, położona na wysokości około 1500 metrów nad poziomem morza, na nasłonecznionym płaskowyżu nad miastem Sierre we francuskojęzycznym kantonie Valais w Szwajcarii, obejmuje obszar 59,66 km² i w grudniu 2020 r. liczyła 10 218 stałych mieszkańców. Powstała 1 stycznia 2017 r. w wyniku unii administracyjnej byłych gmin Chermignon, Mollens, Montana i Randogne — a na długo przedtem ukształtowana przez historię wchodzących w jej skład przysiółków — dziś jest zarówno zjednoczoną gminą w dystrykcie Sierre, jak i znanym kurortem alpejskim słynącym z zimowego rodowodu i szerokiej oferty całorocznych zajęć.

Już od najwcześniejszych dokumentalnych poświadczeń w okresie późnego średniowiecza — kiedy Chermignon pojawia się w zapisach z 1228 r. pod nazwami Chermenon i Chirminon, Mollens pojawia się około 1250 r. jako Molaen (później Moleing w 1286 r.), Montana po raz pierwszy pojawia się w historii pisemnej w 1243 r., a Randogne jest wymienione w 1224 r. jako Randonni — każda z czterech społeczności wytyczyła niezależną ścieżkę: Chermignon i Montana uzyskały autonomię miejską w 1905 r. po oddzieleniu się od sąsiedniej gminy Lens, a Mollens zrezygnowało ze swojej dawnej niemieckiej nazwy Molei, na rzecz swojej tożsamości romańskiej; jednak dopiero na początku 2017 r. te historyczne podmioty zostały formalnie połączone w celu utworzenia gminy znanej dzisiaj jako Crans-Montana, tworząc wyjątkowe ramy obywatelskie dla zarządzania i życia społeczności.

Jednak nazwa „Crans-Montana” przywołuje na myśl nie tylko administrację miejską, ale również zapoczątkowane na początku XX wieku połączenie ośrodków wypoczynkowych Crans i Montany, z których każdy pierwotnie należał do kilku jurysdykcji — w tym Chermignon, Icogne i Randogne — w zintegrowany ośrodek narciarski, który obecnie obejmuje sześć gmin. Od stromych zboczy lodowca Plaine Morte — ukoronowanych szczytem Pointe de la Plaine Morte o wysokości 2927 metrów, oferującym królestwo letniego narciarstwa na jego południowym krańcu — po 140 kilometrów starannie utrzymanych tras wijących się przez doliny porośnięte iglastymi drzewami, żleby i nasłonecznione misy, Crans-Montana od dawna zajmuje poważane miejsce w annałach sportu alpejskiego, goszcząc Mistrzostwa Świata w Narciarstwie Alpejskim FIS w 1987 r., witając kolejne etapy Pucharu Świata — głównie w konkurencjach szybkościowych kobiet — i ponownie zdobywając wyróżnienie jako scena Mistrzostw Świata Juniorów 2011 r. i niezliczonych zawodów Pucharu Europy.

Choć główna atrakcja kurortu rozgrywa się na śniegu, wachlarz jego atrakcji jest dostępny przez cały rok: co roku we wrześniu turniej Omega European Masters z cyklu European Tour odbywa się na zielonych fairwayach zaprojektowanych przez takie sławy jak Seve Ballesteros i Jack Nicklaus w szanowanym Golf-Club Crans-sur-Sierre, którego cztery pola golfowe — w tym pole z dziewięcioma dołkami — zaliczają się do najbardziej prestiżowych na kontynencie; w miesiącach zimowych Festiwal Caprices rozświetla zbocza górskie żywiołowością występów pop-rockowych, a zimowy festiwal górskiego pop-rocka dodatkowo umacnia reputację kurortu jako kulturalnego ośrodka wysoko ponad Doliną Rodanu.

Miłośnicy kolarstwa wywodzą swoje korzenie z bogatej roli tego regionu w profesjonalnym kolarstwie szosowym. Crans-Montana było metą finałowych etapów Tour de Suisse co najmniej siedem razy, a Tour de Romandie osiem razy (stan na 2013 r.). W 1984 r. odbył się tu dwudziesty etap Tour de France, który Laurent Fignon uznał zarówno za zwycięstwo etapowe, jak i krok w kierunku triumfu w klasyfikacji generalnej. Droga z Sierre do Crans-Montana rozbrzmiewała kiedyś echem ryku silników podczas Mistrzostw Europy w Wyścigach Górskich pod koniec lat 60., a w 2008 r. ośrodek gościł na swoich trasach Mistrzostwa Świata w Biegu Górskim, rozszerzając swoje sportowe dziedzictwo poza granice śniegu i fairwayów.

Geograficznie Crans-Montana charakteryzuje się różnorodnością osadnictwa ludzkiego — cenionymi przysiółkami, które przylegają do zboczy i dolin — wśród nich Champzabé, Chermignon d'en Bas i d'en Haut, Crans-sur-Sierre i Ollon w Chermignon; Aminona, Conzor, Cordona, Laques i Saint-Maurice-de-Laques w Mollens; Champzabé (ponownie), Corin, Diogne i Montana-Vermala w Montanie; oraz Bluche, Darnona, Loc, Montana-Station i wspólna Montana-Vermala w Randogne — każda z nich nadaje charakterystyczną fakturę topograficzną i kulturową miejskiej tkance.

Pod względem klimatycznym region ten odzwierciedla wilgotną klasyfikację kontynentalną (Dfb) Köppena, ze 101 dniami deszczu lub śniegu rocznie (średnia z lat 1981–2010) i 692 mm opadów, co odzwierciedla stosunkowo równomierny rozkład w ciągu roku. Crans-Montana, leżąc w cieniu deszczowym najwyższych szczytów alpejskich, cieszy się niższymi całkowitymi opadami rocznymi niż doliny za jej barierą, co zwiększa niezawodność zimowej pokrywy śnieżnej i przejrzystość letniego nieba.

Dostęp do tej podwyższonej enklawy jest ułatwiony dzięki czcigodnej kolejce linowo-terenowej Sierre–Montana–Crans, której dwusekcyjna konfiguracja — płynnie przekształcona dzięki renowacji z 1997 r., która połączyła stację pośrednią w Saint-Maurice-de-Laques — rozciąga się na długości 4191 metrów i pokonuje różnicę wysokości 927 metrów, plasując się wśród najdłuższych kolei linowo-terenowych w Europie; jej dolny przystanek końcowy na stacji kolejowej Sierre/Siders zapewnia płynne połączenie za pośrednictwem usług InterRegio z lotniskiem w Genewie i Brig, podczas gdy kręte drogi dojazdowe z autostrady A9 wiją się wzdłuż winnic i alpejskich łąk na 13-kilometrowym podjeździe, który pokonuje 1000 metrów wysokości w ciągu około 20 minut z Sierre lub 35 minut z Sion, uzupełnione połączeniami autobusowymi z tego ostatniego.

Wąskie uliczki Crans-sur-Sierre i Montany, położone w bliźniaczych ośrodkach, obejmują fasady hoteli, bloki mieszkalne, kawiarnie i budynki administracyjne, świadczą o stopniowej transformacji miasteczka od sielskiej osady w wyrafinowany kurort. Zielone stawy i zadbane przestrzenie publiczne okalają przedmieścia, oferując chwile wytchnienia pośród sezonowego zgiełku, który zimą wypełnia się narciarzami, a latem golfistami.

Fizyczne kontury tarasu wysokogórskiego — położonego około 3000 metrów za Wildstrubel, przeciętego lodowcem Plaine Morte i ograniczonego szczytami takimi jak Weisshorn, Mittaghorn, Rohrbachstein i Wetzsteinhorn — wyznaczają granicę językową między francusko- i niemieckojęzyczną Szwajcarią i wyznaczają granicę kantonalną z Bernem. Z punktu widokowego poniżej Bella Lui (2548 metrów) w pogodne dni można podziwiać panoramę Alp Walijskich — od grupy Mischabel na wschodzie po Matterhorn, a nawet Mont Blanc na zachodzie — podczas gdy niższe wysokości odsłaniają krystaliczne jezioro Lac de Tseuzier na wysokości 1777 metrów, zintegrowane z rozległą siecią szlaków turystycznych i rowerowych o łącznej długości około 135 kilometrów.

Początki kurortu jako ośrodka nastawionego na zdrowie sięgają 1892 r., kiedy panowie Antille i Zufferey z Sierre zainaugurowali Hôtel du Parc, a także 1897 r., kiedy dr Théodore Stephani założył sanatorium na płaskowyżu — co zwieńczyło otwarcie w 1899 r. sanatorium Beauregard pośród jezior i lasów świerkowych — a w 1936 r. zainspirowało Alberta Marqueta do przedstawienia zimowego krajobrazu w malarstwie; w kolejnych dekadach ten klimatyczny kurort uzdrowiskowy przekształcił się w jeden z najważniejszych alpejskich kierunków w Szwajcarii, zyskując reputację opartą na dziewiczym otoczeniu naturalnym, wypielęgnowanych udogodnieniach i zdolności do łączenia rygorystycznych wysiłków sportowych z wyrafinowanym wypoczynkiem.

Oprócz obiektów sportowych i rekreacyjnych, Crans-Montana jest siedzibą Les Roches International School of Hotel Management, instytucji o światowej renomie, która podkreśla kluczową rolę ośrodka w kształceniu kolejnych pokoleń profesjonalistów z branży hotelarskiej. Pod względem kościelnym ludność miasta tradycyjnie wyznaje katolicyzm, a od 2024 r. Communauté Beit Yossef de Crans-Montana et du Canton de Valais również pielęgnuje pierwszą zorganizowaną społeczność żydowską kantonu, wzbogacając kulturową i duchową mozaikę tego obszaru.

Jednym z bardziej wymagających letnich przedsięwzięć jest szlak górski Bisse du Ro — 3-godzinna podróż z Bella Lui przez La Tsan, wzdłuż rzeki Erntse do Plans Mayens wzdłuż podwyższonego kanału wodnego — którego ekspozycja jest atrakcyjna tylko dla osób nie bojących się wysokości. Jednak większość eksploracji jest łagodzona dostępem do gondoli i kolejki linowej — wśród nich wyciąg Crans–Cry d'Er z 1950 r., jeden z pierwszych, w którym zastosowano system Bell/Wallmannsberger — umożliwiający wejście na alpejskie łąki, formacje skalne i krawędzie lodowców bez nadmiernego wysiłku.

Sezonowość rządzi głównym rytmem aktywności: okres od grudnia do marca zachęca narciarzy do korzystania z 160 kilometrów przygotowanych tras, wzbogaconych o wyjątkową perspektywę jazdy na łyżwach na jednym z największych naturalnych lodowisk w Szwajcarii; przerwa od czerwca do września odsłania zielone fairwaye, zachęcając golfistów do udziału w Omega European Masters, a także odsłania szlaki dla turystów pieszych i rowerzystów wśród panoramy jezior, lasów i skalistych grzbietów; całoroczne wydarzenia kulturalne — zimowy Festiwal Caprices, letni powrót światowej elity golfowej, a w 2025 r. Mistrzostwa Świata w Kolarstwie Górskim UCI — potwierdzają pozycję Crans-Montany jako wszechstronnego alpejskiego amfiteatru.

Crans-Montana stanowi zatem połączenie historycznej głębi i współczesnej przedsiębiorczości: jest to gmina złożona ze średniowiecznych osad, ośrodek wypoczynkowy ukształtowany przez ośrodki uzdrowiskowe, sportowy tygiel, w którym odbywały się mistrzostwa świata na śniegu, asfalcie i w terenie, a także żywa społeczność, której osady, osady w osadach, arterie transportowe i instytucje akademickie łączą się na wysokim płaskowyżu, otoczonym lodowcami i panoramicznymi szczytami, gdzie każda pora roku odnawia urok swoich wieloaspektowych uroków.