Bojnice

Bojnice, miasto liczące około 5000 mieszkańców, zajmuje strategiczne położenie we wschodniej Słowacji wzdłuż rzeki Nitra, tuż pod średniowiecznym zamkiem Bojnice. Położone w górnej dolinie rzeki Nitra u podnóża Gór Strážovskich, dzieli sieć transportu publicznego z pobliskim miastem Prievidza i leży około 60 kilometrów na południe od Żyliny i 65 kilometrów na wschód od Trenczyna.

Historia Bojnic zaczyna się w mrokach prehistorii, gdzie lecznicze ciepło jej źródeł termalnych po raz pierwszy zwróciło uwagę człowieka w okresie lodowcowym Riss-Würm, około 100 000 lat temu. Skamieniałe szczątki plejstoceńskich ssaków, osadzone w osadach trawertynowych, świadczą zarówno o bogactwie lokalnej fauny, jak i obecności grup ludzkich poszukujących pożywienia i schronienia. W jaskiniowych zakamarkach dzisiejszej Jaskini Prepoštská, kamienne artefakty — skrobaki, groty i wiertła — świadczą o zamieszkiwaniu tych terenów przez neandertalczyków w epoce lewaluisko-musterskiej, między 70 000 a 40 000 p.n.e. Fragmentaryczne ślady z dolnego paleolitu i neolitu ustępują miejsca bardziej znaczącym oznakom stałego zamieszkiwania przez kulturę halsztacką od VIII wieku p.n.e.

Na odsłonięciu trawertynowym, które miało stać się wzgórzem zamkowym, społeczności kultury puchowskiej wzniosły swoje pierwsze fortyfikacje na przełomie pierwszego tysiąclecia p.n.e. Później osadnicy słowiańscy przekształcili ten przylądek w centrum rzemiosła, handlu i obrony, pozostawiając po sobie narzędzia z żelaza i odłamki charakterystycznej ceramiki. Ciągłość osadnictwa trwała od IX wieku, kiedy ufortyfikowany szczyt wzgórza przejął swoją trwałą rolę serca regionalnej władzy.

Pierwsza pisemna wzmianka o Bojnicach pochodzi z 1113 r., kiedy to dokumenty Zoborskie wspominają o „de suburbanis Baimoz” jako o przedmieściu pod zamkiem. Karta ta wspomina również o budynku plebanii; kościół pojawia się w zachowanych dokumentach z 1244 r., co potwierdza status Bojnic jako centralnego punktu życia religijnego w Górnej Nitrze. W 1366 r. król Ludwik I Węgierski nadał miastu prawa miejskie, które obejmowały prawa do rzeźni, młyna, uzdrowiska i regularnych jarmarków, kładąc tym samym podwaliny pod wzrost gospodarczy poprzez handel i specjalistyczne rzemiosło.

Późne średniowiecze przyniosło niebezpieczeństwo militarne na granicy karpackiej, co skłoniło rodziny Turz, a później Pálffy do nadzorowania budowy murów obronnych wokół zamku i miasta. Do 1663 r. ten bastion został ukończony, wzmacniając rolę Bojnic jako bastionu na królewskiej drodze znanej jako Magna via, która łączyła Wiedeń z Siedmiogrodem. Od 1613 do 1823 r. Bojnice były jedną z najważniejszych stacji pocztowych monarchii Habsburgów, ułatwiając przepływ soli, żelaza i metali szlachetnych przez Europę Środkową. Cesarz Ferdynand III przywrócił przywileje miejskie w 1647 r., potwierdzając autonomię miejską miasta.

Cechy, odzwierciedlające złożoność gospodarki Bojnic, pojawiły się w połowie XVII wieku. Zapisy z 1653 r. wspominają o obecności szewców, murarzy, szewców, krawców, tkaczy, farbiarzy, kuśnierzy i bednarzy. Zarządzanie miastem spoczywało w rękach burmistrza i dwunastu senatorów, wspieranych przez notariusza i hajdúcha, których instrumenty egzekwowania prawa — pręgierz i miejskie więzienie — stały na głównym placu. Bojnice zachowały swoją rolę jako centrum gospodarcze, administracyjne i wojskowe regionu do 1872 r., kiedy sąsiednia Prievidza stopniowo przejęła te funkcje na początku XX wieku.

Sercem nieprzemijającej atrakcyjności Bojnic jest sam zamek, po raz pierwszy udokumentowany w 1113 r. jako drewniany fort. Przez kolejne stulecia kolejni właściciele zastępowali drewniane palisady masywnymi kamiennymi murami i wieżami. W XX wieku rodzina Pálffy, kierując się romantyczną wrażliwością, przebudowała kompleks do obecnej, bajkowej formy, ze smukłymi wieżyczkami, ozdobnymi arkadami i sylwetką uniesioną na szczycie trawertynowej skały, która ukrywa naturalną jaskinię. Obecnie w zamku mieści się muzeum narodowe, a jego galerie przechowują artefakty i dzieła sztuki, które śledzą historię regionu. Filmowcy wielokrotnie zwracali się do jego sugestywnych przestrzeni, a każdej wiosny na dziedzińcu odbywa się Międzynarodowy Festiwal Duchów i Zjaw, podczas którego goście posiadający bilety — opłata za wstęp wynosi około 150 koron słowackich — są prowadzeni na teatralną rekonstrukcję widmowych legend podtrzymywanych przez lokalne legendy. W kalendarzu zamku znajdują się również wydarzenia sezonowe, takie jak program Bajkowy Zamek, obchody weekendu walentynkowego i wydarzenie Boże Narodzenie w Zamku.

Źródła termalne, które niegdyś przyciągały prehistorycznych myśliwych, nadal potwierdzają wyjątkowość Bojnic jako jednego z najstarszych uzdrowisk na Słowacji. Pierwsze wzmianki o nich pochodzą z 1549 r., lecznicza woda wypływa z głębokości od 1200 do 1500 metrów, a jej temperatura waha się od 28 do 52 ºC z dziewięciu studni, które łącznie odprowadzają około 40 litrów na sekundę. Nowoczesne ośrodki uzdrowiskowe są dostosowane do potrzeb pacjentów z zaburzeniami układu ruchu, schorzeniami reumatycznymi, pourazowymi i ortopedycznymi następstwami u nastolatków, schorzeniami neurologicznymi i schorzeniami zawodowymi. W środku lata odkryte kompleksy pływackie — składające się z trzech basenów — oferują gościom wytchnienie od upału, łącząc tradycję terapeutyczną z rekreacją.

W 1955 r. utworzenie Bojnickiego Zoo dodało kolejny wymiar do oferty kulturalnej i naukowej miasta. Do 2006 r. rozrosło się do ponad 1800 osobników zwierząt reprezentujących 355 gatunków. Jego wybiegi, położone w parku krajobrazowym z okazami drzewnymi z całego świata, umożliwiają bliską obserwację 75 gatunków ssaków, 138 taksonów ptaków, 86 gatunków ryb i 47 odmian gadów. Atrakcje skierowane do młodzieży, od eksponatów edukacyjnych po interaktywne place zabaw, zapewniają, że dzieci bezpośrednio angażują się w procesy ochrony przyrody i historii naturalnej.

Migawki demograficzne odzwierciedlają w dużej mierze jednorodną populację: spis powszechny z 2001 r. odnotował 5006 mieszkańców, z których 97,06 procent zidentyfikowało się jako Słowacy, 0,68 procent jako Czesi i 0,24 procent jako Niemcy (Niemcy karpaccy). Przynależność religijna była zdominowana przez rzymskich katolików (74,55 procent), przy czym 19 procent zgłosiło brak przynależności religijnej, a około 2 procent wyznaje luteranizm.

Przez cały XX wiek Bojnice wykorzystywały swoje bogactwo historyczne, zasoby termalne i instytucję zoologiczną, aby stać się wybitnym celem podróży dla turystów z całej Słowacji i spoza niej. Roczne wydarzenia kulturalne i sportowe przyciągają tłumy do kompaktowego centrum miasta, gdzie średniowieczne wzory ulic i zabytkowa architektura przywołują warstwy ludzkiego wysiłku. Niezależnie od tego, czy ktoś szuka naukowego wglądu w prehistoryczną archeologię, kontemplacji w salach zamkowych, terapeutycznej odnowy w wodach uzdrowiskowych, czy też prostej przyjemności obserwowania egzotycznej fauny, Bojnice nagradzają podróżnika na każdym kroku kalendarza.

W każdej porze roku miasto oferuje syntezę historii, nauki i zdrowia, zbiegając się w jednym punkcie, gdzie opary termiczne unoszą się na tle gotyckich wież, a echa odległych dyliżansów pocztowych rozbrzmiewają pod kamiennymi łukami. Jego trwały charakter wyłania się nie z masowego widowiska, ale z cichej godności nieprzerwanego osadnictwa, nieustannego przepływu ciepłych źródeł mineralnych i opieki nad tradycjami, które trwają tysiąclecia. Bojnice są świadectwem zdolności małej społeczności — zaledwie pięciu tysięcy dusz — do podtrzymywania dziedzictwa, które łączy paleolitycznych mieszkańców jaskiń, średniowiecznych duchownych, oświeceniowych inżynierów wojskowych i współczesnych kuratorów dziedzictwa naturalnego i kulturowego. Jego historia pozostaje tak samo żywa teraz, jak była, gdy pierwsze krzemienie uderzały w prehistoryczną skałę, zapraszając do refleksji nad kontinuum ludzkiej obecności w tym zakątku Europy Środkowej.