Karlowe Wary

Karlowe Wary są świadectwem wzajemnego oddziaływania geologii, ambicji imperialnych i ambicji architektonicznych. Położone w miejscu, gdzie łączą się rzeki Ohře i Teplá, to czeskie miasto uzdrowiskowe — założone w XIV wieku przez Karola IV — przyciągało kolejne fale gości poszukujących zarówno wód mineralnych, jak i wytwornych udogodnień wzniesionych wokół nich. Przez stulecia skromne źródła termalne dały początek miejskiemu obrazowi kolumnad i pawilonów, barokowych kościołów i neorenesansowych łaźni, wszystko to na tle zalesionych wzgórz i łagodnie falującej niecki. Obecnie miasto, liczące około 49 000 mieszkańców i piętnaście dzielnic miejskich, zachowuje miejski rezerwat zabytków, którego szerokość i spójność zapewniły włączenie, od 2018 r., do seryjnego miejsca UNESCO „Wielkie miasta uzdrowiskowe Europy”.

Nowoczesna gmina składa się z piętnastu odrębnych dzielnic. W jej centrum znajdują się właściwe Karlowe Wary (11 539 mieszkańców), otoczone dzielnicami takimi jak Rybáře (9204) i Stará Role (7614). Drahovice (6796), Dvory (1884) i Doubí (2049) wyznaczają ekspansję miasta wzdłuż doliny Teplá, podczas gdy mniejsze osady — Čankov (110), Cihelny (16) lub Rosnice (185) — przypominają wcześniejsze wiejskie przysiółki, które obecnie są wchłonięte przez tkankę miejską. W całej aglomeracji zdefiniowanej na potrzeby inwestycji europejskich codziennie dojeżdża do pracy lub migruje prawie 138 000 osób, co wzmacnia rolę Karlowych Warów jako regionalnego węzła komunikacyjnego.

Położone około 106 km na zachód od Pragi, miasto rozciąga się na dwóch obszarach krajobrazowych. Na północy leży płaska Kotlina Sokołowa; na południu zalesione zbocza Lasu Sławkowskiego wznoszą się w kierunku Vítkův vrch (642 m). Zbieg Ohrzy z Teplą — a dalej w dół rzeki Rolawą — tworzy sieć dróg wodnych i stawów. Naturalny zbiornik Rolawy, w sercu miasta, zapewnia letnie żeglarstwo i stanowi zielone tło dla pobliskich kamiennych promenad. Pod względem klimatycznym Karlowe Wary należą do klasy wilgotnego klimatu kontynentalnego, ze średnią roczną temperaturą 7,4 °C. Lata osiągają szczyt około 17,2 °C w lipcu; zimy spadają do średniej temperatury −1,8 °C w styczniu, chociaż rekordowo niskie temperatury −25,1 °C (grudzień 1969) i wysokie 35,8 °C (lipiec 1983, sierpień 2012) świadczą o szerszych ekstremach. Roczne średnie opady wynoszą 568 mm, najcięższe w czerwcu.

Pod jego ulicami linia uskoku Eger Graben kieruje deszczówkę w odległości setek kilometrów kwadratowych do podziemnego wodonośnika. Tam ciśnienie skał i rozkład sprawiają, że ponad osiemdziesiąt źródeł nagrzewa się do wrzenia — niektóre mają temperaturę około 74 °C, inne bliżej 40 °C — łącznie pompując około 2000 l na minutę. Profil mineralny pozostaje niezmienny, a ich historyczna reputacja pod względem skuteczności terapeutycznej sięga epoki brązu. Wykopaliska archeologiczne w Drahovicach odkryły fortyfikacje z późnej epoki brązu, podczas gdy osadnictwo słowiańskie pojawia się w Tašovicach i Sedlcu w XIII wieku. Wcześni mieszkańcy niewątpliwie dowiedzieli się o właściwościach leczniczych źródeł na długo przed przybyciem Karola IV.

Według kronik dworskich, około 1349 roku cesarz Karol IV, polując w gęstym lesie, natknął się na gorące źródło, które ulżyło mu w zranionej nodze. 14 sierpnia 1370 roku nadał prawa miejskie rodzącej się osadzie, znanej wówczas w języku niemieckim jako „ciepłe łaźnie przy Loket”. Łacińska nazwa ostatecznie ustąpiła miejsca Karlovy Vary — „Łazienki Karola” — podczas gdy osoby mówiące po niemiecku nazywały to miejsce Warmbad lub Karlsbad. Status prawny miasta i patronat cesarski przyciągały osadników i rzemieślników; na początku XV wieku niewielka, ale rozwijająca się społeczność skupiła się wokół drewnianych łaźni i wczesnych ulic targowych.

Przez XVI i XVII wiek Karlowe Wary pozostawały skromne, ale ich sława rozprzestrzeniła się wśród czeskiej szlachty. W XVIII wieku pojawiły się pierwsze znaczące elementy architektoniczne: barokowe kościoły, kamienne arkady i drewniane pawilony. W 1819 roku, po konferencjach dyplomatycznych, wydano Dekrety karlowarskie — austriacko-niemieckie porozumienie o cenzurze prasy, podkreślające kontynentalne znaczenie miasta. Lekarze tacy jak David Becher i Josef von Löschner publikowali traktaty promujące systematyczną hydroterapię, a wraz z połączeniem kolejowym z Pragą i Chebem w 1870 roku liczba odwiedzających gwałtownie wzrosła. Z zaledwie 134 rodzin w 1756 roku, roczna liczba przybywających wzrosła do ponad 26 000 pod koniec stulecia, osiągając szczyt 70 956 w 1911 roku.

I wojna światowa nagle zakończyła rozkwit uzdrowiska. Powojenne przeniesienie Czech do Czechosłowacji pozostawiło w Karlowych Warach przeważnie niemieckojęzyczną populację wyobcowaną. W marcu 1919 r. demonstracja na temat przynależności narodowej przerodziła się w śmiertelną porażkę, gdy czeskie wojska otworzyły ogień do protestujących. W 1930 r. około 87 procent mieszkańców było etnicznymi Niemcami. Układ monachijski z 1938 r. umieścił miasto pod administracją nazistowską, a więzienie Gestapo działało lokalnie do 1945 r. Powojenne wypędzenia na mocy dekretów Beneša opustoszyły miasto z większości jego historycznej populacji, którą zastąpili czescy osadnicy. W okresie komunizmu turystyka utrzymywała się na niskim poziomie; działalność uzdrowiskowa odżyła dopiero po aksamitnej rewolucji w 1989 r.

Od lat 90. rosyjscy inwestorzy finansują renowację kolumnad i łaźni uzdrowiskowych, dzięki czemu Rosja stała się największą grupą turystów spoza Czech, obok rosnącej liczby Wietnamczyków, Niemców i Ukraińców. Do 2017 r. obcokrajowcy stanowili około 7 procent populacji regionu — drugi najwyższy odsetek w kraju po Pradze. Gospodarka Karlowych Warów koncentruje się na usługach: uzdrowiskach, hotelach, handlu detalicznym i lekkiej produkcji. Zakład Mattoni z 1873 r. butelkuje lokalną wodę mineralną; likier Becherovka jest tutaj destylowany od 1807 r.; Karlovarské oplatky (ciastka waflowe) pochodzą z 1867 r.; a kandyzowane „śliwki karlowarskie” pozostają sezonową specjalnością. W sąsiadujących warsztatach Moser Glass, założonych w 1857 r., produkuje kryształ ołowiowy poszukiwany przez kolekcjonerów na całym świecie.

Zespół uzdrowiskowy rozciąga się wzdłuż brzegów Teplá, chronionego jako rezerwat zabytków miejskich i obiekt UNESCO. Największa kolumnada, Mlýnská (Młyńska) Kolumnada, zbudowana w latach 1871–1881 w pseudorenesansowym stylu, kryje pięć głównych źródeł. Niedaleko stoi Kolumnada Źródeł Gorących (1975), której funkcjonalistyczna powłoka otacza Vřídlo, gejzer, który tryska wodą na wysokość do 12 m. Na południu, Císařské lázně (Cesarskie Łaźnie), zbudowane w latach 1893–1895 w stylu francuskiego neorenesansu, pełni funkcję narodowego zabytku kultury. Okoliczne kolumnady parkowe – Sadová i Tržní autorstwa Fellner & Helmer – oraz secesyjna kolumnada Zámecká autorstwa Friedricha Ohmanna uzupełniają obwód pawilonów hydraulicznych i promenad.

Wśród sakralnej architektury miasta, barokowy kościół św. Marii Magdaleny (1732–1736) autorstwa Kiliana Ignaza Dientzenhofera wieńczy grzbiet nad Vřídlo. Cerkiew prawosławna św. Piotra i Pawła w stylu bizantyjskim (1893–1897) pozostaje największą tego typu świątynią na zachód od byłych republik radzieckich. Gotycko‑cesarski kościół św. Andrzeja (ok. 1500, przebudowany w 1840) kryje Park Mozarta, neoklasycystyczny cmentarz zamieniony w ogród. Niedaleko, położony na szczycie wzgórza kościół pielgrzymkowy św. Anny (1738–1749) nosi ślady ręki Dientzenhofera, podczas gdy pseudogotycki kościół św. Piotra i Pawła (przebudowany w 1893) należy obecnie do kościoła husyckiego. Kościół Metodystyczny św. Łukasza (1876–1877), sfinansowany przez angielskich gości, od niedawna mieści kolekcję figur woskowych. W ruinach lasu na południe od miasta, romański kościół św. Leonarda z Noblac (pierwszy raz odnotowany w 1246 r.) przywołuje wcześniejszą epokę.

W obrębie miasta Dopravní podnik Karlovy Vary obsługuje autobusy, a dwie kolejki linowo-terenowe — Imperial, najstarsza linia tunelowa w Europie, i Diana, niegdyś najdłuższa w Austro-Węgrzech — wspinają się na zalesione zbocza. Poza lokalnymi trasami autostrada D6 łączy się z Pragą; České dráhy i Deutsche Bahn obsługują linię Karlovy Vary–Johanngeorgenstadt; a autobusy międzymiastowe kursują do Cheb, Karlštejn i dalej. Lotnisko Karlowe Wary, 4,5 km na południowy wschód w Olšová Vrata, oferuje połączenia międzynarodowe.

Od 1946 roku Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Karlowych Warach przyciąga filmowców i krytyków z czterech kontynentów, plasując się wśród najdłużej trwających wydarzeń kinowych w Europie. Globalnie rozpoznawalne produkcje, od Last Holiday (2006) do Casino Royale (2006), przyjęły miejski Grandhotel Pupp jako dubler na ekranie, a fasada Palace Bristol zainspirowała Wesa Andersona do stworzenia Grand Budapest Hotel.

Lokalna lojalność skupia się wokół HC Karlovy Vary z czeskiej Ekstraligi i VK Karlovarsko w najwyższej lidze siatkówki. W trzeciej lidze piłkarskiej FC Slavia Karlovy Vary reprezentuje korzenie miasta w najstarszym sporcie kraju. Obiekty znajdują się na brzegach rzek i na leśnych obrzeżach, gdzie sportowcy trenują pośród mieszanki historycznych promenad i nowoczesnych aren.

Historia Karlowych Warów to historia wody i kamienia, edyktu cesarskiego i wiejskiej osady, wielkich hoteli i prostych drewnianych pawilonów. Sama nazwa miasta przypomina cesarza, który pierwszy obdarzył je życiem; jego źródła nadal tryskają ze starożytnych uskoków, tak jak siedem wieków temu. Przez wojny, przesiedlenia ludności i wstrząsy polityczne miasto zachowało wyjątkową tożsamość — taką, w której woda termalna i ludzkie aspiracje ukształtowały krajobraz kulturowy tak subtelny jak rytmy Teplá płynącej pod kolumnadowymi łukami. Dzisiaj, gdy odwiedzający popijają z porcelanowych filiżanek niesionych na żelaznych stojakach, przechadzają się pod barokowymi sklepieniami lub wjeżdżają na zalesione tory kolejki linowej, uczestniczą w żywym archiwum: archiwum wody, architektury i ostatecznie życia ukształtowanego przez stały wzrost pary z ukrytych głębin Czech.