Bad Homburg

Bad Homburg vor der Höhe prezentuje paradoks eleganckiego spokoju i historycznego rezonansu. Według spisu z 2022 r. 54 795 mieszkańców zamieszkuje zwarty obszar o powierzchni 51,2 km² na południowych stokach gór Taunus, tworząc dyskretną enklawę wyrafinowania tuż na północ od rozrostu metropolii Frankfurtu. Sama nazwa miasta — Bad Homburg „przed wysokością” — podkreśla jego podwójny charakter: uzdrowisko termalne słynące ze źródeł mineralnych i niegdyś skromna siedziba targowa, która przekształciła się w jedną z najbogatszych gmin w Niemczech. Słynne kasyno znajduje się pośród zadbanych trawników, podczas gdy szeroki Kurpark, poprzecinany fontannami o różnym składzie mineralnym, stanowi kotwicę codziennego życia.

Homburg, którego początki sięgają końca XII wieku, przez stulecia pozostawał niewielką rezydencją szlachecką i regionalnym targowiskiem. Dopiero w 1912 roku formalnie uzyskał status uzdrowiska i otrzymał przedrostek „Bad”, co prawnie potwierdziło jego tożsamość jako centrum wód leczniczych. Jednak nawet przed tym momentem odkrycie źródeł termalnych w połowie XIX wieku zapoczątkowało transformację. Wzdłuż Wilhelmsallee i Brunnenallee wyrosły bogate w błoto fontanny i łaźnie, przyciągając gości, którzy szukali zarówno regenerujących właściwości minerałów ziemi, jak i uprzejmego towarzystwa europejskiej elity.

W latach 40. XIX wieku obok tych uzdrowisk powstało kasyno — skromna budowla, która mimo to zainspirowała uderzający eksport kulturowy. Karol III Monako, zauroczony salami gier w Homburgu, zlecił budowę kasyna w Monte Carlo „w stylu niemieckim”, umacniając wpływy Bad Homburg daleko poza granicami Hesji. Wkrótce miejskie promenady gościły członków rodziny królewskiej i magnatów, którzy nadawali miastu atmosferę dyskretnego przepychu, która utrzymywała się przez kolejne pokolenia.

Pod tym pozłacanym patronatem niemiecka rodzina cesarska przyjęła Bad Homburg jako swoją letnią rezydencję. Edward VII z Wielkiej Brytanii odwiedził to miejsce pod koniec XIX wieku, a jego wybory krawieckie pozostawiły nieoczekiwane dziedzictwo: kapelusz homburg. Zaskoczony prostym modelem z filcu, który tu spotkał, przyjął jego surową sylwetkę, a krawcy w całej Europie zaczęli produkować warianty, które nosiły nazwę miasta. W ten sposób podstawowy element męskiego stroju formalnego przenosi część dziedzictwa Homburga do salonów i sal sądowych na całym świecie.

Obecnie wskaźnik siły nabywczej miasta — 156,4 w 2020 r. — odzwierciedla populację, której dochód dyskrecjonalny znacznie przekracza średnią krajową, co podtrzymuje dynamiczny sektor handlu detalicznego i wzmacnia politykę miejską zakazującą sklepów dyskontowych w historycznym centrum. Około dziewięćdziesięciu sześciu centów z każdego euro jest wydawane w granicach Bad Homburg, w porównaniu do zaledwie sześćdziesięciu sześciu centów w Oberursel lub trzydziestu w Kronberg. W rezultacie wartości gruntów w tym miejscu należą do najwyższych w Niemczech, co jest namacalnym dowodem na nieprzemijającą renomę miasta wśród profesjonalistów i emerytów.

Podstawą tej prosperity jest rynek pracy, na którym jest więcej osób dojeżdżających do pracy — około 27 000 — niż lokalnych mieszkańców na etatach — około 12 000. Siedziby międzynarodowych firm skupiają się w granicach miejskich: Amadeus Germany, Baloise Germany, Fresenius, Lilly Germany, Kawasaki Gas Turbine Europe, WD-40 Company oraz liczne koncerny finansowe, w tym Deutsche Leasing i regionalnie wpływowy Taunus Sparkasse. Taka koncentracja biznesu zapewnia Bad Homburg zarówno odporność ekonomiczną, jak i kosmopolityczny charakter, który zaprzecza jego skromnej skali.

Dziedzictwo przemysłowe przetrwało również w postaci Horex, marki motocykli założonej tutaj w 1923 roku przez Fritza Kleemanna. Chociaż oryginalna fabryka zniknęła, w 2012 roku w pobliżu dawnej lokalizacji otwarto muzeum za 1,6 miliona euro — od tamtej pory zostało zamknięte, ale jego krótkie życie świadczy o lokalnych wysiłkach na rzecz upamiętnienia technologicznej pomysłowości. Równoległe instytucje zachowują inne wątki historii: Gotisches Haus (Dom Gotycki), pawilon myśliwski przekształcony w miejsce wystaw sztuki nowoczesnej; Muzeum Kapeluszy przy Tannenwaldweg 102; i prywatne Central Garage Automuseum, gdzie klasyczne samochody dzielą przestrzeń bezpłatnie.

Działalność uzdrowiskowa pozostaje centralnym punktem gospodarki Bad Homburg. Kurhaus, postmodernistyczny pawilon ukończony w 1984 r., stanowi centralny punkt turystyki prozdrowotnej, podczas gdy łaźnie Kaiser Wilhelm w Kurpark nawiązują do dziewiętnastowiecznej świetności. Ośrodki medyczne — wśród nich Klinika Wicker, Klinika Wingertsberg, Klinika Dr. Baumstarka i Klinika Paula Ehrlicha — opierają się na tradycjach hydroterapii, oferując zabiegi od terapii ćwiczeń reumatologicznych po atmosferę groty solnej i sekwencje jogi.

Sam Kurpark rozciąga się na czterdziestu czterech hektarach w angielskim stylu krajobrazowym wymyślonym przez Petera Josepha Lenné. Zacieniona promenada — Brunnenallee — przecina szereg fontann, których wody różnią się pod względem mineralnego charakteru. Zwiedzający mogą zatrzymać się przy kwaśnym Kaiserbrunnen („Der Sprudel”), aby napić się musującego napoju z chlorku sodu, zanim przejdą do Stahlbrunnen, bogatego w żelazo źródła zalecanego na anemię, lub siarkowego Louisenbrunnen, którego ostry zapach odstrasza wszystkich oprócz najbardziej oddanych. Na jego wschodnim krańcu stoi Elisabethenbrunnen, gdzie siedząca statua Hygei przewodniczy kontemplacyjnym chwilom przy źródle.

Za Kurpark Louisenstraße tworzy długą, deptakową arterię, która wspina się w kierunku zamku Landgrave. Witryny sklepowe przeplatają się z fasadami z muru pruskiego, a okazjonalne kawiarnie wylewają się na bruk. Podróżnym zaleca się przebycie jednej osi wzdłuż Brunnenallee i powrót przez Louisenstraße, tym samym wyznaczając obwód obejmujący zarówno rekreacyjne serce miasta, jak i jego historyczne centrum.

Inne zielone przestrzenie urozmaicają park Bad Homburg: Schlosspark na zachód od zamku, z jego spokojnym stawem; Kaiser-Wilhelm-Jubiläumspark, zainaugurowany w 1913 r. z okazji srebrnego jubileuszu cesarza Wilhelma II i jeden z niewielu miejskich terenów, na których można jeździć na rowerze; Kleiner Tannenwald, zalesiony obszar z dużym jeziorem; i Hirschgarten, rezerwat jeleni w miejskich lasach Dornholzhausen. Każdy z nich uosabia aspekt spuścizny landgrafa w postaci wspaniałego krajobrazu.

Tutaj współistnieją zabytki z kamienia i darni. Zamek Landgrave, jego średniowieczna Biała Wieża pochodząca z XII wieku, stoi na straży miasta. Krótki wypad do Taunus prowadzi do rzymskiego fortu Saalburg, zrekonstruowanego posterunku granicznego wzdłuż starożytnego Limes, do którego można dotrzeć pociągiem regionalnym lub czterdziestopięciominutowym spacerem po lesie. Bliżej Gotisches Haus świadczy o gotyckich gustach, podczas gdy Marktplatz prezentuje piętrową rezydencję z muru pruskiego obok skromnego placu.

Mosty również nawiązują do warstwowej przeszłości Bad Homburg. Most Ritter-von-Marx-Brücke rozciąga się nad Goldbach, a jego dwie wieże bramne — Stumpfer Turm i Rathausturm — stanowią ramy widoków na miniaturowe Stare Miasto dryfujące poniżej. Sieć regionalnych i miejskich linii autobusowych zbiega się na Parkplatz am Bahnhof, wzmacniając połączenia z Frankfurtem za pośrednictwem linii S-Bahn S5 i regionalnej RB 15. Nadchodzące przedłużenie linii tramwajowej z Gonzenheim do stacji obiecuje nową mobilność, nawet gdy drogi główne, takie jak B 456, przecinają codzienne rytmy.

Woda, historia, handel i kultura przeplatają się w Bad Homburg vor der Höhe. Jego źródła mineralne nadal odżywiają ciała, parki zachęcają do refleksji, a ulice odzwierciedlają ślady dawno zaginionej szlachty i współczesnych dyrektorów. Tutaj, w równym stopniu, można spróbować gazowanego chlorku sodu z basenu secesyjnego i dostrzec zamek z białymi wieżami na tle lasów Taunus. Takie zestawienia — spokoju i ambicji, starożytnych murów obronnych i lśniących biur korporacyjnych — sprawiają, że to uzdrowisko jest zarówno głęboko zakorzenione, jak i cicho dynamiczne, co jest świadectwem sposobów, w jakie miejsce kształtuje ludzkie oczekiwania i, z kolei, jest przez nie kształtowane raz jeszcze.