Den turistiserte gamlebyen er ikke mer farlig enn noen annen by i den første verden, men å begi deg utenfor allfarvei til byens utkanter risikerer å bli ranet. Når du vandrer om natten, spesielt i isolerte områder av byen, utvis ekstrem forsiktighet. Lokalbefolkningen er generelt snille og hjelpsomme. Gateselgere kan være irriterende, men et enkelt «No quiero nada» på spansk kan sette dem i sjakk.
Besittelse av ulovlige stoffer kan føre til straffeforfølgelse i Colombia. Turister blir lurt til å kjøpe ulovlige stoffer som en del av en bløff. Hvis du prøver å kjøpe, vil "politiet" (resten av lurendreiergjengen) dukke opp om et minutt, ta deg til neste minibank og kreve at du tar ut ublu summer for å betale "bøter" eller til og med bortføre deg.
Se opp for "pengeendrende-magikerne"
Disse gatehandlerne vil gi deg en veldig gunstig valutakurs. Etter at du har telt opp pengene, vil du se at det mangler en liten bit, og etter at du har protestert, vil han legge akkurat det beløpet tilbake på toppen. De vil ta noen store notater fra bunnen i samme trekk. De fleste individer vil ikke telle pengene sine igjen etter å ha trodd at de mottok et godt kjøp, men faktisk ble dratt av.
Dodgy turer til Islas del Rosario og Playa Blanca
Turene som er tilgjengelige for å utforske Islas del Rosario og Playa Blanca kan være skuffende. For rundt $50.000 får du en tur som "inkluderer" enten snorkling eller adgang til akvariet pluss en kveldsmat på Playa Blanca. Når du først er på ferie, oppdager du at du må betale ytterligere $15.000 for akvariet eller snorklingen. For å minimere konflikter, sørg for at reiseleder på båten er informert om hva som dekkes av den som solgte turen.
Å gå inn i marinaen og ignorere "salgs"-gutta utenfor er den beste metoden for å arrangere en tur. De får en provisjon på salg og har ingen forpliktelser overfor deg. Når du er inne, be om Elizabeth (kjærlig kjent som La negra Liz"). Hun eier flere båter, vil gi deg det beste tilbudet, og viktigst av alt, hun vil holde ord. For $700.000 kan du chartre din egen bittelille båt eller reservere et sete for $75.000. Spør om reiseruten på forhånd. Firmaet hennes har for eksempel et "resort" på Rosario-øyene. Anlegget er rent og attraktivt, med deilige måltider til en rimelig pris. Dessverre er tilgangen til stranden begrenset og underveldende. Båtene hennes vil insistere på å frakte deg dit, men du kan nekte. Den største stranden er Playa Blanca, men den kan være overveldende med innbyggere som prøver å selge deg varene sine.
Baru Island og private villaer som drives av store hoteller er mer velstående steder (Santa Clara, Santa Teresa). De fleste gjør at du kan tilbringe dagen på stranden. Hver turbåt har sin egen agenda.
Tar en langdistansebuss
Hvis du har tenkt å ta en buss til Santa Marta fra busstasjonen, er det best å nærme seg billettlukene og kjøpe billetter der. Ellers må du være oppmerksom på at det vanligvis er en busstjeneste med en link i Barranquilla, hvor du må bytte buss og betale en ekstra avgift til Santa Marta, selv om du tidligere har betalt den i et tidligere kjøretøy og selv om du var sikret at dette var en direkte buss til Santa Marta. Hvis du har denne typen forbindelse i Barranquilla, sørg for at du beholder billettene dine (selv om de hentes kort tid etter avgang) og at fyren som møter deg i en buss og guider deg til en annen buss under en forbindelse, ble tydelig varslet pr. en bussjåfør som du allerede har betalt til Santa Marta.