Det slovakiske kjøkkenet er preget av enkle og omfattende retter. Historisk sett var det som i dag kalles ekte slovakisk det typiske kjøkkenet i nordlige samfunn der folk overlevde fra sauebeite og lite dyrking – mange avlinger vokser ikke under de vanskelige omstendighetene, og urter er mer tilgjengelig enn faktiske krydder. Som et resultat er hovedmåltidene primært (røkt) kjøtt, ost, poteter og hvete. Dette gjør ikke måltidet kjedelig, og det meste er veldig innholdsrikt og smakfullt, selv om det er litt heftig. Å smake på lokale varer er en risikofri og hyggelig opplevelse siden ingen harde krydder eller virkelig uvanlige ingredienser brukes.
Noen måltider er genuint slovakiske, mens mange andre er regionale varianter. Det spises vanligvis mye ost, og det mest populære kjøttet er grise- og fjærfeartikler, med sporadiske biff- og viltmåltider, med det vanligste tilbehøret poteter og forskjellige typer dumplings. Fordi Slovakia er en landlåst nasjon, er tilgjengeligheten av fisk og sjømat begrenset (karpe serveres til jul, ørret er den vanligste fisken). Supper er populære som en forrett og, siden noen er veldig store, som hovedrett.
Er du vegetarianer bør matalternativene i byene være nok. Men hvis du går ut på landet, kan utvalget være begrenset siden grønnsaker vanligvis regnes som en siderett og/eller spises ferske eller i salater. Husk også at selv om visse måltider er oppført i den vegetariske delen av menyen, indikerer dette bare at de ikke hovedsakelig er kjøttbaserte og fortsatt kan tilberedes med animalsk fett eller til og med inneholde små biter av kjøtt, så lag dine preferanser klare. Stekt ost med skinke eller Cæsarsalat (!) er to retter man tenker på. Likevel vil praktisk talt alle restauranter i landet tilby stekt ost (den vanlige, ikke-skinke-typen) med pommes frites, som er et universelt populært alternativ. Søt mat som pannekaker, dumplings fylt med frukt, syltetøy eller sjokolade, og søte nudler med nøtter/valmuefrø/søt cottage cheese bør være tilgjengelig. Å finne den nærmeste pizzaen er også et fint og praktisk valg nesten overalt.
Dagens hovedmåltid er vanligvis lunsj, men på grunn av arbeidsplaner endrer dette seg, og kveldsmat blir i økende grad hovedmåltidet i byer.
Det skal nevnes at, med unntak av de dyreste restaurantene, er det ikke vanlig at personalet bringer deg til bordet ditt. Så når du går inn, ikke dvel ved inngangen; i stedet, velg et bord du ønsker og slapp av. Når du er komfortabelt plassert, vil servitørene komme bort for å tilby deg menyen og la deg bestille drikke.
Igjen, med potensielt unntak av de dyreste stedene, er det ingen kleskode på restauranter, og uformelt antrekk er akseptabelt. Å trekke seg inn på en restaurant for en velfortjent middag etter en dag med fotturer/ski kan få noen rynker, men du blir ikke avvist. Generelt, uansett hva du vil ha på deg for en spasertur rundt i byen er OK. Det er ikke behov for jakke eller lukkede sko, og shorts passer også i varmen.
Slovakisk mat
Bryndzové halušky er et tradisjonelt slovakisk måltid som består av potetboller med en slags upasteurisert fermentert saueost kjent som 'bryndza'. Denne retten er unik for Slovakia og veldig appetittvekkende (i tillegg til uventet tilfredsstillende), og du bør ikke dra uten å smake på den. Vær oppmerksom på at selv om dette måltidet ofte er med på den vegetariske delen av menyen, serveres det med biter av stekt kjøttaktig bacon på toppen, så hvis du er vegetarianer, sørg for å be om haluky uten bacon. Haluky kan være tilgjengelig mange steder, selv om kvaliteten varierer siden det er en vanskelig rett å lage. Hvis det er mulig, oppsøk en etnisk slovakisk restaurant (som kan være vanskeligere enn det ser ut til), eller spør i det minste lokalbefolkningen om det fineste stedet i området. I de nordlige områdene tilbyr genuine restauranter med navnet 'Sala' (dette begrepet sauefarm på slovakisk, og mange tar mat rett fra dem) den mest utmerkede og ferske variasjonen. På noen ganger tilbys en variant med røykost på toppen. Strapaky, et annerledes måltid der surkål serveres i stedet for bryndza, kan også tilbys, selv om det ikke er like vanlig (dette kommer også med bacon på toppen).
En sala serverer vanligvis andre tradisjonelle slovakiske måltider, og mange vil selge ulike typer saueost. De er alle lokalt laget, deilige og absolutt verdt å kjøpe hvis du liker ost. Bryndza (brukes først og fremst til å lage 'Bryndzové haluky', men det er en myk smørbar ost som er veldig sunn og ofte brukt som pålegg), blokker av saueost (myk og formbar, deilig alene eller med salt), parenica ( ost krøllet i lag til en liten rull som kan skrelles, selges røkt eller urøkt), og korbáiky Noen av disse ostene er også tilgjengelige i supermarkeder, selv om de er masseprodusert og ikke like gode.
Flertallet av de andre matvarene er regionale, og deres variasjoner kan finnes over hele Sentral-Europa. Disse inkluderer kapustnica, en surkålsuppe som tradisjonelt konsumeres til jul, men som er tilgjengelig hele året på restauranter. Den er smakfull og kan være litt krydret avhengig av pølsen som brukes. Avhengig av oppskriften kan røkt kjøtt og/eller tørket sopp brukes.
Det finnes mange typer store dumplings kjent som pirohy, som kan være salte eller søte avhengig av innholdet. Surkål, forskjellige typer ost eller kjøtt, eller rett og slett frukt eller syltetøy er eksempler på fyll. De ligner på polske pierogi.
Gulasj er et betydelig og tilfredsstillende regionalt måltid tilberedt med kjøttstykker, løk, grønnsaker og knuste poteter krydret med krydder. Den kan spises som en suppe (med brød) eller som en lapskaus, avhengig av tykkelsen (serveres med dumplings). Gulasj kan av og til finnes ute ved grilling eller på festivalmarkeder, når den tilberedes i en stor gryte, ofte med vilt i stedet for biff – den mest ekte versjonen. Det er også en slags gulasj kjent som Segedin gulasj, som tilberedes med surkål. Gulasj er en krydret rett.
Andre supper er populære som forrett, bortsett fra kapustnica og gulasj, som er mer hovedrett. I mange områder av verden er soppsuppe et tradisjonelt julemåltid, og det er mange supper tilberedt med bønner eller bønnespirer. De hyppigste suppene på restauranter er vanlig kylling og (noen ganger) biffbuljong, samt tomatsuppe og hvitløksbuljong (serveres med krutonger, ekstremt deilig, men ikke gå og kysse folk etterpå). Enkelte supper serveres i et lite brød ('v bochniku') enkelte steder, noe som kan være en fascinerende og deilig opplevelse.
Andre populære gatemat inkluderer loke, som er potetpannekaker (crepes) servert med forskjellige fyll (populære varianter inkluderer andefett og/eller andeleverpostei, valmuefrø eller syltetøy), og lango, som er et stort dypstekt flatbrød med hvitløk, ost og ketchup/rømme på toppen. Cigánska peienka (eller ganske enkelt cigánska) er en populær lokal variant av en burger. Men i stedet for biff, brukes svin eller kylling, og det serveres på en bolle med sennep/ketchup og (noen ganger) løk, chili og/eller hakket kål. Hvis du leter etter noe søtt, har spa-byer som Pieany boder som tilbyr spa-wafere, som vanligvis er to tynne plater på størrelse med en rekke fyll. Vurder sjokolade eller hasselnøtt.
Loke kan også finnes på restauranter, spesielt i de vestlige regionene, hvor de tilbys som tilbehør med stekt gås/and (husacina), en lokal delikatesse.
Andre retter å prøve inkluderer kylling i paprikasaus med dumplings ('paprikas') og Schnitzel ('Reze' på slovakisk, et populært måltid). 'iernohorsky reze' (en veldig utmerket variant tilberedt med potetboller i stedet for røre) og Svieková (mørbradbiff med spesiell grønnsakssaus, servert med melboller). Prøv plommebollene (av og til brukes annen frukt, selv om plommer er typiske) fra dessertmenyen; Dette er også et fantastisk og innholdsrikt måltid alene.
I visse landlige områder er det en skikk kjent som zabjaka, der en gris slaktes og dens forskjellige kjøtt og deler spises i en BBQ-lignende begivenhet. Dette er en langt mer historisk festival enn du sannsynligvis vil møte i hovedsakelig moderne Slovakia, men hvis du får sjansen til å dra, kan det være en fascinerende opplevelse, og svinekjøttet og pølsene er hjemmelaget, utmerket og fulle av smak. Hvis du kan få hjemmelaget hrka (grisekjøtt og leverpølse med ris) eller krvavnky (identisk med hurka, men med svineblod) et sted, er de begge utmerket. Tlaenka (kaldt kjøtt moset sammen med visse grønnsaker, servert på samme måte som skinke) er også tilgjengelig i butikkene og spises kaldt med eddik og løk på toppen. Andre typer pølser og røkt kjøtt er kommersielt tilgjengelig.
Et populært slovakisk måltid er et stort stekt stykke ost servert med pommes frites og en salat. Den er tilgjengelig i de fleste restauranter og er vel verdt å smake, spesielt den lokale versjonen laget med røkt ost ('den syr'/'otiepok') eller 'hermeln' (lokal ost som ligner på Camembert). Dette regnes ikke som en kjøtterstatning.
Det er et bredt utvalg av bakervarer tilgjengelig, inkludert søte bakverk med lokalt innhold som valmuefrø og/eller (søt) cottage cheese (tvaroh). Strudel (trdla) er en annen populær dessert; prøv det klassiske eple- og rosinfyllet eller den mer avanserte varianten av søte valmuefrø og sure kirsebær. Prøv pagá, som er en butterdeig fylt med små grisesprakk, for noe velsmakende. Lokalt brød er deilig, men husk at noen av typene er strødd med karvefrø. Dette appellerer kanskje til deg eller ikke! Baguetter og baguettebutikker/stander er populære, og du kan velge mellom en rekke fyll.
Besøk den lokale cukráre til dessert. Disse virksomhetene, som gradvis forvandles til kafeer, er kun dedikert til å tilfredsstille din søte appetitt og tilbyr en rekke kaker, varme og kalde drikker og (noen ganger) iskrem. Kakene kan sammenlignes med de som er sett i Tsjekkia eller deres wienerkolleger. Variasjonen er variert og utstilt, så velg bare en du liker utseendet på, kanskje en 'kréme' (et stykke deig i bunnen, tykt fyll av vaniljekrem, dekket med et lag krem eller vanlig sjokolade) eller' veternk' (tenk deg stor profiterole belagt med karamell), torta-valg osv.
Når du er ute og handler, ikke glem å hente Tatranky og/eller Horalky, to typer identiske oblater med hasselnøttfyll og delikat dekket med sjokolade som lokalbefolkningen sverger til.
International Cuisine
Italienske restauranter og pizzeriaer er veldig populære og har spredt seg over Slovakia. Selv om du ikke går til en etnisk italiensk restaurant, vil nesten hver restaurantmeny inneholde en pizza- eller pastarett. Is fra Italia (og andre steder i Middelhavet) er også ekstremt populær.
Kinesisk og vietnamesisk mat blir også mer populært, og kebab/gyros (en bolle fylt med oppkuttede kjøttstykker) er utbredt.
I større byer er etniske restauranter som kinesisk, thai, japansk, italiensk, fransk og mange flere tilgjengelige. Videre, som tidligere nevnt, er mange østerrikske, tsjekkiske, ungarske og polske oppskrifter med en slovakisk vri populære.
Hurtigmatrestauranter kan finnes i Slovakia, akkurat som de er overalt ellers i verden, inkludert McDonald's i mange større og mindre byer. Men siden den andre maten er ganske rimelig i motsetning til vestlig fastfood-priser, anses dette generelt ikke som et genuint rimelig valg. En middag på en rimeligere restaurant vil koste 1-1.5 ganger prisen på en måltidspakke (noen ganger enda mindre) og kan være et bedre kjøp. Ikke desto mindre er disse virksomhetene ganske populære, spesielt blant den yngre befolkningen.