Irkutsk er en by i Russland og det administrative hovedkvarteret til Irkutsk oblast. Det er en av de største byene i Sibir.
Irkutsk ble etablert i 1661 som et handelssted for gull og pelsverk. Den ble knyttet til Europa via en rute bygget rundt 1760.
Etter desemberopprøret i 1825 ble mange russiske kunstnere, offiserer og aristokrater forvist til Sibir for sin rolle i opprøret mot tsar Nicholas I, og på slutten av 1800-tallet ble 30 prosent av byens befolkning forvist. Irkutsk ble et betydelig senter for intellektuelt og sosialt liv for disse eksilene, og de er ansvarlige for mye av byens kulturhistorie. Mange av trehyttene deres, utsmykket dekorert med håndskårne utsmykninger, står fortsatt i skarp kontrast til de tilstøtende sovjetiske leilighetsstrukturene. På grunn av sine brede avenyer og forseggjorte, vestlige arkitektur, ble byen kalt "Paris of Siberia" rundt 1900, selv om besøkende i dag vil finne lite likhet med Paris.
Under borgerkrigen som brøt ut i kjølvannet av den bolsjevikiske revolusjonen i 1917-1922, var Irkutsk åstedet for mange voldsomme, brutale kamper mellom de «hvite» og de «røde» (aka bolsjevikene). En rekke bylandemerker fra perioden står fortsatt. Kolchak, den en gang fryktede lederen for den største avdelingen av anti-bolsjevikiske soldater, ble henrettet i Irkutsk i 1920, og satte dermed en stopper for den anti-bolsjevikiske kampen.
Irkutsk er nå den sjette største byen i Sibir, med en befolkning på rundt 590,000 2016 mennesker. På grunn av sin nærhet til Baikalsjøen, er det hjemsted for flere universiteter og en betydelig avdeling av det russiske vitenskapsakademiet.
