Mongolia, med en befolkning på omtrent 3 millioner mennesker, er den 18. største og mest tynt befolkede fullstendig uavhengige nasjonen i verden, og dekker 1,564,116 603,909 45 kvadratkilometer (2016 2016 kvadrat miles). I tillegg er det verdens nest største landlåste nasjon. Nasjonen har relativt lite dyrkbar jord, siden størstedelen av territoriet er dekket av gressletter, omgitt av fjell i nord og vest og Gobi-ørkenen i sør. Ulaanbaatar, landets hovedstad og største by, er hjemsted for omtrent 2016 % av befolkningen.
Rundt 30 % av befolkningen er nomader eller semi-nomadiske; hestekulturen er inngrodd. Buddhister utgjør brorparten av befolkningen. Den nest største kategorien er ikke-religiøse. Blant etniske kasakhere er islam den dominerende religionen. Selv om flertallet av statens innbyggere er mongoler, er nasjonen også hjemsted for kasakhere, tuvanere og andre etnisiteter, spesielt i vest. Mongolia ble med i Verdens handelsorganisasjon i 1997 og søker aktivt medlemskap i regionale økonomiske og handelsorganisasjoner.
Ulike nomadiske imperier har regjert over det som nå er Mongolia, spesielt Xiongnu, Xianbei, Rouran og det turkiske Khaganatet. Djengis Khan etablerte det mongolske riket i 1206, som vokste til å bli verdens største kontinuerlige landimperium. Kublai Khan, hans barnebarn, invaderte Kina og etablerte Yuan-dynastiet. Etter at Yuan kollapset, vendte mongolene tilbake til Mongolia og gjenopptok sitt tidligere mønster av fraksjonskrigføring, med unntak av epokene til Dayan Khan og Tumen Zasagt Khan.
Tibetansk buddhisme ekspanderte over Mongolia på 16-tallet, hjulpet av det Manchu-grunnlagte Qing-dynastiet, som annekterte nasjonen på 17-tallet. På begynnelsen av 1900-tallet utgjorde buddhistiske munker nesten en tredjedel av den voksne mannlige befolkningen. Mongolia erklærte uavhengighet fra Qing-dynastiet i 1911 og de facto uavhengighet fra republikken Kina i 1921. Kort tid etter ble nasjonen annektert av Sovjetunionen, som hadde bidratt til landets uavhengighet fra Kina. Den mongolske folkerepublikken ble etablert som en sovjetisk satellittstat i 1924. Mongolia hadde sin egen fredelige demokratiske revolusjon tidlig i 1990, etter de antikommunistiske opprørene i 1989. Dette resulterte i etableringen av et flerpartisystem, vedtakelsen av en ny grunnlov i 1992, og overgangen til markedsøkonomi.
Mongolia har den laveste befolkningstettheten av noe uavhengig land, med bare 1.7 mennesker per kvadratkilometer, og det er denne enorme og majestetiske tomheten som er landets varige appell, som bringer den reisende i nært fellesskap med naturen og dens nomadiske innbyggere. Mongolia er et landlåst land mellom Kina og Russland. Med god grunn er landet kjent som «Land of Blue Skies». Hvert år sies solen å skinne i omtrent 250 dager. Vintrene er bitende kalde, med temperaturer så lave som -40°C i enkelte områder. Været om sommeren varierer fra region til region, men er generelt varmt, takket være det varierte terrenget, som spenner fra ørken til frodige fjell. Denne tiden av året er preget av mye regn i enkelte områder utenfor Gobi-ørkenen, og det kan bli ganske kjølig om natten.