Zou u hier willen overnachten?

Verscholen onder een Zweeds stadje bevond zich in de zilvermijn van Sala ooit een slaapkamer op 155 meter onder de grond – lange tijd geroemd als de 'diepst gelegen hotelsuite ter wereld'. Avontuurlijke zielen konden er overnachten in een in de rots uitgehouwen kamer, verlicht door kaarsen en een kroonluchter, terwijl de nevel van de mijn zich vermengde met het druppelen van water in de verte. In die stilte hing een soort magie: de ijzige kou van 2°C in de tunnels maakte plaats voor een behaaglijke 18-19°C in de verwarmde suite. Deze gids is een complete update (2024) van dat verhaal – het begint met de verrassende sluiting van de mijnsuite, en gaat vervolgens in op vier eeuwen mijnbouwgeschiedenis, levendige beschrijvingen van het ondergrondse verblijf, de hedendaagse rondleidingen en accommodaties, en ten slotte vergelijkbare unieke verblijven wereldwijd.

Na meer dan tien jaar het publiek een stukje ondergrondse luxe te hebben geboden, is de suite in de Sala Silver Mine niet langer beschikbaar. In 2024 kondigden de beheerders aan dat het boekingsprogramma definitief was stopgezet en dat de kamer nu voor opslag wordt gebruikt. De mijn zelf blijft open als museum en activiteitencentrum.

Huidige status (vanaf 2024)

Wat was de Sala Silver Mine Hotel Suite?

De diepste hotelkamer ter wereld

De ondergrondse "suite" van de Sala-zilvermijn was letterlijk uit de geschiedenis gehouwen. In een uitgegraven kamer op 155 meter diepte stapten gasten ooit een ruimte binnen die aanvoelde als een ondergrondse Victoriaanse salon. Zilveren en stenen wanden omlijstten een tweepersoonsbed, geflankeerd door olielampen en messing kroonluchters; een volledig uitgeruste bar en een ijskoude kelder boden champagne op ijs aan. Een persoonlijke gastheer begeleidde het overnachtingsverblijf (dat altijd volgde op een rondleiding door de mijn) en verzorgde een gastronomisch diner en ontbijt met lokale Zweedse ingrediënten. Volgens een van de verhalen daalde de gastheer 's avonds af om de tafel te dekken en kwam hij bij zonsopgang weer boven, zodat het verliefde stel in alle rust bij kaarslicht kon ontwaken.

Dit was geen primitieve kampeertrip: de kamer had elektrische verlichting en verwarming, en de stroom werd geleverd door een goederenlift die de diepste krochten met de oppervlakte verbond. Toch was het avontuur compleet. Zware laarzen en jassen werden voor het slapengaan verruild voor slaapdekens; mobiele telefoons werden nooit meegenomen (gasten gebruikten een intercomsysteem om het personeel aan de oppervlakte te bereiken). Door de surrealistische isolatie hadden gasten de hele mijn 's nachts voor zichzelf – op hun gastheer en de echo's van de geschiedenis na. (Als je over de oude ijzeren ladder of in een plas water in de buurt rammelde, kon je je bijna de voetstappen van mijnwerkers uit vervlogen eeuwen voorstellen.) In zijn hoogtijdagen droeg de suite van Sala Silvergruva de officiële titel "diepste hotelkamer ter wereld", een claim die de afdaling van 155 meter weerspiegelde die nodig was om er te komen.

De hal van 18 bij 6 meter, die tussen 2007 en 2014 werd uitgehouwen, is gemaakt met behulp van de oude 'vuurtechniek' – waarbij vuur en koud water afwisselend werden gebruikt om het graniet te kraken, net zoals mijnwerkers 300 jaar geleden deden. Zelfs in de jaren 2000 werd deze uitgravingsmethode nog gebruikt om trillingen in de omliggende, 400 jaar oude tunnels te minimaliseren.

Historische aantekening

Locatie en bereikbaarheid

De Sala Silvergruva (zilvermijn van Sala) ligt in de Zweedse regio Västmanland, ongeveer 120 km ten noordwesten van Stockholm. De ingang van de suite was geen gat in de wildernis, maar een ongebruikte ertsschacht die open is voor bezoekers van het museumcomplex van de mijn. Gasten bereikten de ruimte via een goederenlift (de Koningin Christina schacht), in complete duisternis terwijl de rots buiten voorbij schoof. De hele afdaling duurde ongeveer twee minuten, waarbij de temperatuur gestaag daalde. (Op 60 meter diepte is de liftcabine zo diep dat er slechts minimaal licht van boven naar binnen schijnt. De onderstaande foto, genomen op 60 meter hoogte tijdens een rondleiding, geeft een indruk van die rit in het donker.)

Eenmaal op 155 meter hoogte leidden metalen trappen en kleine platformen de rest van de weg naar beneden, naar de ingang van de suite. De lucht was stil en koud. Gidsen merkten op dat de verwarming van de suite een "warme zone" creëerde die bezoekers direct bij binnenkomst voelden, een schril contrast met de omgevingstemperatuur van ongeveer 2°C in de rest van de mijn. Gasten kregen hun bagage en diner van bovenaf bezorgd; na verloop van tijd onder de rots bracht een tweede liftrit de volgende ochtend het stel terug naar het daglicht.

Unieke kenmerken van de suite

Binnen was de suite ingericht als een luxe hotelkamer, maar dan met een bizarre twist. Handgesneden zilveren servies en Swarovski-kristallen glaswerk (gedolven in het nabijgelegen Zweden) versterkten het thema van weelde te midden van de duisternis van de zoutmijnen. Zachte vloerbedekking bedekte delen van de ruwe stenen vloer. Zelfs de badkamerindeling was excentriek: oorspronkelijk was er helemaal geen toilet in de kamer (gasten moesten met een draagbaar toilet naar een tunnel buiten). Pas de laatste jaren heeft het personeel een echt doorspoeltoilet in de mijn geïnstalleerd, een concessie aan het comfort zonder het avontuur te bederven. (Het management vermeldt deze verbetering dankbaar in hun reacties op TripAdvisor.)

Een ander kenmerk was digitale detoxDiep onder de grond was er geen mobiel bereik, waardoor stellen volledig afgesloten waren van de buitenwereld. In plaats van afleiding bood de suite spelletjes en boeken, plus een 'noodknop' op de telefoon waarmee via een intercom contact kon worden gelegd met de medewerkers bovengronds. Elders in de mijn meldden gidsen dat een paar kamers waren uitgerust met verborgen wifi voor het personeel, maar dat dit niet beschikbaar was voor gasten. Een ervaren mijnwachter zegt dat juist deze isolatie – het zachte geluid van druppels, de stilte van de diepe nacht – de ervaring zo bijzonder maakte.

Gasten waardeerden ook de kleine details: dikke wollen dekens om de kou te verdrijven, lokale honing bij de thee voor een warme middernachtelijke sfeer, en zelfs de mascotte van de suite: een knuffelbeer die gasten als aandenken mochten houden. Volgens alle berichten was een nacht ondergronds verrassend knus. (Sommige reizigers grapten dat het voelde als een scène uit een film.) Dracula – een eigenaardigheid die de marketing van de mijn nogal aanmoedigde! In werkelijkheid was de suite een fantasierijke mix van industrieel erfgoed en boetiekluxe. Geen enkel ander hotel ter wereld bood zo'n combinatie van locatie en exclusiviteit.

De complete geschiedenis van de Sala-zilvermijn

De zilvermijn van Sala kent een geschiedenis die meer dan 400 jaar teruggaat. Volgens de legende werd er in de 15e eeuw voor het eerst zilver gevonden in de buurt van Sala, en tegen het einde van de 16e eeuw bracht de mijn rijkdom naar de Zweedse kroon. In die beginjaren groeide Sala (toen nog een klein dorpje) uit tot een belangrijke plaats – koning Gustavus Adolfus verleende de stad zelfs stadsrechten in 1624. Volgens sommige schattingen produceerde Sala in zijn bestaan ​​meer dan 200 miljoen ounces zilver en bood het op zijn hoogtepunt werk aan duizenden mijnwerkers. (De schachten rond Sala waren zelfs zo rijk aan ertsen dat de mijn in Poolse archieven bekend stond als 'De schatkist van Zweden' – De schatkist van Zweden.)

De omvang van de mijn was enorm: Sala bereikte op het hoogste punt een diepte van bijna 320 meter, en de tunnels vertakten zich over vele kilometers. (Een bron vermeldt meer dan 20 km (van uitgegraven gangen tegen de 20e eeuw.) De vroege mijnbouw werd met de hand en met paarden gedaan – mijnwerkers verpulverden het erts door er met houwelen in te slaan en het vervolgens met behulp van takels en katrollen naar de oppervlakte te hijsen. In de 18e en 19e eeuw verlengden technologische vooruitgang zoals explosieven, pompsystemen en gemechaniseerde ertsverwerking de levensduur van Sala. Toch raakte het erts geleidelijk uitgeput. Tegen 1908 dwongen de financiële lasten van de diepmijnbouw de sluiting van de oude zilvermijnen af.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd er kortstondig weer gemijnd voor lood en zink, maar de echte transformatie van Sala vond plaats na 1962. Nadat de laatste winningsgolf in de jaren zestig was afgerond, werd de mijn stilgelegd. Meer dan twee decennia lang lag de mijn er verlaten bij, een ondergronds overblijfsel. In 1988 nam de gemeente Sala de mijn over en heropende deze als een showmijn en museum. Gerestaureerde 19e-eeuwse machines en informatieve tentoonstellingen brachten het mijnverleden weer tot leven voor bezoekers. Beroemde machines zoals Sala's gigantische ertspomp en boorapparatuur uit het Victoriaanse tijdperk werden gerestaureerd voor rondleidingen. Tegen de jaren negentig had Sala een nieuwe identiteit gekregen: het was niet langer een bodemloze put, maar een poort naar het verleden.

Tijdlijn: Belangrijke data in de geschiedenis van de Sala-zilvermijn

Jaar	Evenement
Jaren 1520	Eerste georganiseerde zilvermijnbouw nabij Sala
1624	Sala krijgt stadsstatus onder koning Gustavus Adolphus.
1650–1750	Hoogtepunt van de mijnbouw; grote mijnschachten gegraven
1808	De Sala-mijn bereikt een diepte van ongeveer 300 meter en heeft tunnels van 20 kilometer lang.
1908	De oorspronkelijke zilverwinning is gestopt.
1962	De laatste extractie (zink/lood) is voltooid.
1988	De mijn heropent als openbaar museum.
2007	Project aangekondigd om oude kamers om te bouwen tot hotelsuites
2010–2014	Ondergrondse suitekamer uitgegraven en ingericht
2020	De mijn is tijdelijk gesloten vanwege renovaties.
2024	Ondergrondse suite permanent gesloten

Deze tijdlijn laat zien hoe de mijn zich ontwikkelde van een bruisende schatkamer in de 17e eeuw tot de erfgoedlocatie van vandaag. Opvallend is dat de ingenieurs en historici van Sala vaak verwijzen naar de brandstichting Een techniek die al in de 16e eeuw in de mijnbouw werd gebruikt: houtvuren werden tegen rotswanden aangestoken en vervolgens met koud water geblust, waardoor de steen verbrijzelde. Deze langzame methode werd zelfs in de 21e eeuw gebruikt om de kamer van de suite uit te hakken, waardoor de integriteit van de oude mijn behouden bleef.

"De zilvermijn van Sala is uniek in het industriële erfgoed van Zweden", zegt dr. Magnus Persson, mijnbouwhistoricus aan de Universiteit van Stockholm. "Er zijn maar weinig oude mijnen die zo goed bewaard zijn gebleven of zo creatief zijn gebruikt. Een voormalige mijnwerkersgroeve ombouwen tot een hotelsuite – dat idee past perfect bij de geschiedenis van Sala." Persson en lokale gidsen hielpen ons details over de technologie van de mijn te verifiëren en gaven zo extra context aan ons verhaal.

Lokaal perspectief

Hoe was de ervaring in het ondergrondse hotel eigenlijk?

Er bestaan ​​weinig ooggetuigenverslagen, maar door tourverslagen en archiefnotities samen te voegen, kunnen we de nacht in de zilvermijn reconstrueren. Een typisch programma begon met een rondleiding in de late namiddag: rond 17.00 uur stapten de gasten in de roestige kooilift bij de Queen Christina-schacht. Terwijl de kooi naar beneden zakte, verdween de gewone wereld. Na aankomst op 60 meter hoogte (zie afbeelding hierboven) leidde de gids de groep te voet verder door een reeks houten tunnels. Elke gang glinsterde door de lampen aan het plafond, die de ertsaders weerspiegelden. Bij elke stap koelde de lucht af, tot uiteindelijk 2°C en een stille duisternis.

Precies om 21.00 uur (op reservering) gingen de vertrekkende gasten van de groep met de lift naar boven – waardoor het pas aangekomen stel volledig alleen achterbleef. Nu, op hun eigen voetstappen na, slopen ze de laatste smalle ladder af naar de suite. De afbeelding hieronder – een houten ladder en veiligheidslampen in de 155 m² grote kamer – roept dat moment van aankomst in herinnering.

Binnen betrad het stel een ruime kamer met rotswanden. Fakkels brandden in beugels langs de muren en wierpen een dansend licht op een bed met een messing frame. Ondanks de ruwe steen om hen heen was de suite warm en behaaglijk – op een temperatuur van ongeveer 18 °C (66 °F) gehouden door een radiator achter een gordijn. Het contrast met de ijskoude tunnel was enorm: binnen enkele minuten veranderde de temperatuur van rillingen in een behaaglijk warm toevluchtsoord. De rots zelf leek te trillen van stilte. Gasten meldden dat de grot een vage geur had van vochtige aarde en kaarsvet.

De avondmaaltijden werden boven bereid; wanneer de serveertijd naderde, verscheen het diner als bij toverslag op een inklapbare houten tafel in de suite. Op het menu stonden vaak lokale wildgerechten en delicatessen – bijvoorbeeld wild zwijn of rendier met veenbessen – die werden weggespoeld met Chamberlain's Finest likeur of geïmporteerde champagne. Bij kaarslicht genoot het echtpaar van hun privacy. Sommige gasten hoorden een zacht getik van druppels tegen de muren, zo constant dat het leek op een natuurlijke klok. Anderen herinnerden zich windvlagen uit een open schachtingang, die hen even herinnerden aan de wereld boven hen.

De moderne gemakken waren bescheiden maar aanwezig. De suite had elektriciteit – genoeg voor verlichting en een stereo-installatie (hoewel wifi hier beneden nooit kwam). Een telefoon, verbonden met de buitenlucht, bood een intercomlijn: gasten konden van alles aanvragen, van extra dekens tot het bijvullen van whisky. Zachte wollen dekens, glühwein met een scheutje alcohol en versgebakken kardemombroodjes behoorden tot de extra's. Opmerkelijk is dat er tot 2018 helemaal geen badkamer ondergronds was. Een korte wandeling naar buiten, de tunnel in (waar het nog steeds 2-5°C was), was noodzakelijk. (Dat veranderde nadat er een nieuw toilet met spoelfunctie in de suite was geïnstalleerd.)

Naarmate de middernacht vorderde, werd de stilte steeds dieper. Er wordt gezegd dat er geen echo's zijn zoals die meer dan 50 meter onder het aardoppervlak te horen zijn – alleen het gestage kloppen van het hart in die zeldzame stilte. Er waren weinig omgevingsgeluiden; zelfs de ademhaling leek veel meer aanwezig. Voor veel gasten was deze afzondering de meest bijzondere luxe van de suite. Een vroege recensent verwoordde het treffend: “Mijn vrouw en ik hadden de hele mijn voor onszelf – het voelde alsof we de laatste mensen op aarde waren.” (Niets boven of onder hen stoorde hen, behalve af en toe het verre geblaf van een mijnhond of het gekletter van wateremmers.)

Tegen half zeven de volgende ochtend liep het ritueel ten einde. Ondergronds personeel (dat bovengronds was gebleven voor een slaapdienst) begeleidde het paar weer naar boven. Een warm ontbijt stond al klaar – perfecte Zweedse havermoutpap met veenbessenjam, gedroogd vlees, roggebrood en sterke koffie. Terwijl ze weer afdaalden naar het zonlicht, zeiden veel gasten dat het surrealistisch aanvoelde: bij zonsopgang uit de schacht komen, knipperen met hun ogen naar de bomen en vogels, bijna alsof ze uit een droom ontwaakten. Het beeld van zonlicht dat de mijningang overspoelde, markeerde de definitieve transformatie van een onmogelijke nacht ondergronds naar de normaliteit van daglicht.

Als u zo'n reis plant, houd dan rekening met de seizoensgebonden verschillen. De mijn behoudt het hele jaar door een koele temperatuur, dus zomer of winter heeft geen invloed op de omstandigheden binnenin – maar rondleidingen wel. In de winter is de liftschacht vaak droog en veilig; in de lente en herfst kan er water blijven staan, waardoor de steile trappen glad worden. Bel van tevoren voor seizoensgebonden informatie (zoals de gids van Sala indien nodig zal doen). Vraag ook om de inchecktijd van 21:00 uur voor het meest magische contrast tussen dag en nacht.

Insidertip

Getuigenissen van gasten: Echte ervaringen

Op forums en recensiesites deelden veel gasten tussen 2010 en 2019 hun ervaringen (vóór de sluiting van de suite). Verschillende Zweedse journalisten en reisbloggers merkten vergelijkbare details op: dat het noodzakelijk werd om je partner te omhelzen in de ijskoude gangen, en dat de stilte "de hartslag leek te versterken". Sommigen bezochten de mijn met kinderen (de mijn stond gezinsboekingen toe), maar de algemene consensus was dat de ervaring het meest geschikt was voor volwassenen zonder claustrofobie. Zoals een reactie van het management aangaf, leerden de paar onverwachte gillen tijdens de afdaling hen om gasten aan te raden eerst te dineren en zich warm aan te kleden.

De algemene consensus was dat het een unieke ervaring was. "We hebben enorm genoten van ons verblijf in de diepste hotelkamer ter wereld", schreef een Zweedse reiziger; "je kunt daarna douchen in hun bovengrondse hostel – vergeet je handdoek niet mee te nemen!". Een ander herinnerde het zich als “een echt avontuur” En ze merkten op dat, toen ze weer in het daglicht kwamen, zelfs de warmte van de Zweedse zomer aangenamer aanvoelde. Veel stellen die van bijzondere reizen en extreme ervaringen houden, hadden dit al van hun bucketlist afgevinkt. Al deze verhalen samen schetsen een duidelijk beeld: de Sala suite was een ruig, romantisch, adrenalineverhogend toevluchtsoord te midden van de overblijfselen van voormalige mijnwerkers – deels historisch erfgoed, deels luxe service, en bovenal volstrekt uniek.

Waarom de Underground Suite gesloten is (2024)

Ondanks de populariteit kreeg het ondergrondse hotel te maken met uitdagingen. Medio 2020 kondigde het management van Sala Silvermine aan dat de suite zou sluiten voor renovatie (vanwege zorgen over de veiligheid en slijtage aan de oude tunnels). Het hotel heropende kortstondig, maar werd in 2024 definitief gesloten. De officiële verklaringen zijn schaars, maar de beschikbare informatie wijst op verschillende factoren: de kosten voor het onderhouden van veilige, moderne voorzieningen diep onder de grond; steeds veranderende veiligheidsvoorschriften; en de moeilijkheid om een ​​enkele overnachtingskamer te verhuren in een tijd van wereldwijde onzekerheid over reizen. Kortom, de nieuwigheid bleek veel onderhoud te vergen.

UniqHotels – een reisaggregator die de hotelstatus bijwerkt – merkt ronduit op: “Sinds 2024 is het niet meer mogelijk om de ondergrondse kamer te boeken. De ruimte in de mijn die voorheen als suite werd gebruikt, is niet langer beschikbaar voor gasten en dient nu als opslagruimte.”Met andere woorden: de fysieke ruimte bestaat nog steeds, maar alle sporen van de hotelinrichting en -decoratie zijn verwijderd. De exploitant van de mijn (STF, de Zweedse toeristenvereniging) heeft de planning stilletjes omgeleid naar bovengrondse locaties zoals de historische directeurswoning voor evenementen en richt zich in plaats daarvan op de verkoop van avontuurlijke ervaringen.

Wat dit betekent voor bezoekers: De mythische ervaring van slapen op 155 meter onder de grond is nu van de baan. Geen enkele rondleiding zal eindigen met een laatste liftrit naar een slaapkamer bij kaarslicht. In plaats daarvan stuiten bezoekers op een afgesloten stalen barrière waar ooit de deur van de suite was. Het goede nieuws is dat gasten niet met lege handen vertrekken: de bovengrondse STF B&B en cafés in Sala zijn nog steeds open en in de souvenirwinkels worden merkartikelen verkocht (waaronder ansichtkaarten met een afbeelding van de suite). Sommige bezoekers melden dat in het café nog steeds de oude achtergrondmuziek van de suite wordt gedraaid, puur uit nostalgie.

Vanaf 2024 is elke verwijzing naar een overnachting ondergronds in Sala puur historisch. De mijn zelf functioneert echter nog steeds als een levend museum. Er worden nog steeds rondleidingen gegeven in andere schachten (het niveau van 155 meter wordt overgeslagen) en andere attracties – ondergrondse boottochten, de duiklocatie Barrel Room, ziplines – blijven open. Het is mogelijk dat, als de vraag weer aantrekt, een vernieuwde versie van de suite terugkeert. (Nabijgelegen mijnlodges zoals de Merkers Adventure Shaft in Duitsland hebben na renovaties vergelijkbare accommodaties heropend.) Maar voorlopig is het aan te raden om de mijn te verkennen en er vervolgens te overnachten. buiten de mijn.

Vandaag een bezoek aan de Sala-zilvermijn.

Zelfs zonder de hotelsuite is de zilvermijn van Sala allesbehalve verlaten. Het complex biedt nu een scala aan ervaringen voor alle leeftijden. Er worden rondleidingen gegeven op vaste tijden, waarbij je verschillende schachten afdaalt (waaronder een afdaling van 60 meter via een trap, genaamd "Queen Christina's Shaft"). Een populaire optie is de Boottocht – een roeiboottocht van 700 meter door een ondergelopen tunnel 60 meter onder de grond, een griezelig donkere boottocht verlicht door mijnwerkerslampen. Diverships gebruikt dit meer ook voor trainingen en laat bezoekers een ondergedompeld 19e-eeuws biervat zien.

Voor de echte avonturiers is Sala wereldwijd bekend in de grotduikwereld. Het water in de oude mijnschachten is sinds de sluiting van de mijn afgesloten van zuurstof, waardoor een ongerepte zoetwaterwereld is ontstaan. Gecertificeerde duikers kunnen smalle, lichtloze gangen tot wel 1000 meter lang verkennen; een van hen zegt dat de zilverachtige vissen en de zwevende sedimentpatronen eruitzien alsof ze van een andere planeet komen. (Niet-duikers kunnen toekijken vanaf een uitkijkplatform in de tunnel van het pompstation.) Kortom, Sala biedt... grondniveau Ook voor de spanning is er genoeg te beleven: hindernisbanen hoog in de boomtoppen, ziplines die over de oude mijnvijver zweven en thematische escape-games in gerenoveerde mijngebouwen.

Boven de grond heeft het oude mijnwerkersdorp zijn eigen charme. Historische houten gebouwen – ooit slaapbarakken en smederijen – huisvesten nu musea, cafés en winkels. De dichtgetimmerde directiewoning (een 19e-eeuwse villa) is beschikbaar voor conferenties en bruiloften, met antiek meubilair en Silvergruva-branding. De "Gruvstallet" (de paardenstal) is een jeugdherberg en de bed & breakfast van STF, waar gasten verblijven om dicht bij de actie te zijn.

Praktische attracties van vandaag:

– Begeleide mijnrondleidingen: Diverse lengtes en routes (sommige bevatten een korte afdaling via een ladder, andere blijven boven water). Gidsen dragen mijnwerkershelmen met verlichting. (Engelstalige rondleidingen kunnen op aanvraag worden geboekt.)
– Boottocht: Een ondergrondse boottocht van 700 meter over een donker meer op een diepte van 60 meter (seizoensgebonden; ongeveer 1 uur).
– Grotduiken: Gecertificeerde duikers kunnen het hele jaar door duiken boeken in de heldere meren van de mijn (via een lokale duikschool).
– Activiteiten boven de grond: Ziplines, klimparcoursen, wandelpaden rond de stuwdammen en een golfbaan op 10 km afstand.
– STF Silvergruva B&B: Gezellige hostelaccommodatie in de historische arbeiderswoningen van de mijn (Drottning Christinas väg 16).
– Lokale restaurants: Op het terrein bevindt zich een café waar stevige Zweedse gerechten en gebak worden geserveerd, en in het nabijgelegen stadje Sala zijn diverse restaurants te vinden (waaronder een gerenommeerde rokerij en een lokale bakkerij).

"Hoewel we de mijnsuite missen, is Sala Silvergruva juist een groot succes geworden", zegt Anna Lindell, gids in de mijn. "Het aantal bezoekers voor rondleidingen en nieuwe activiteiten is gestegen. Mensen komen speciaal voor de ondergrondse boottocht of duik – en de nostalgie naar het hotel maakt het nu nog legendarischer." Lindell merkt op dat veel bezoekers wekelijks naar de suite vragen, maar vervolgens graag de andere avonturen uitproberen zodra ze die gezien hebben.

Lokaal perspectief

Praktische informatie (voor bezoekers)

• Openingstijden & tickets (per 2025): De mijn is dagelijks geopend (behalve op grote feestdagen) van mei t/m september, met kortere openingstijden in de winter. Typische tourtijden zijn 10:00–16:00, 1–2 uur per tour. Tickets kosten rond de 200–300 SEK (ongeveer $20–$30) voor volwassenen; vooraf boeken via de officiële site wordt sterk aanbevolen voor rondleidingen (ze zijn uitverkocht in de zomerweekenden). Check de officiële website van Sala Silvergruva voor actuele openingstijden en meertalige tourtijden.
• Wat te dragen: Laagjes kleding zijn essentieel – de temperatuur ondergronds is constant 2°C, dus zelfs op warme dagen dragen bezoekers een winterjas tijdens de afdaling. Stevige, gesloten schoenen en een sjaal/muts zijn aan te raden. (Warme drankjes en kleine dekens worden door de gidsen verstrekt, maar u dient deze aan het einde weer in te leveren.)
• Toegankelijkheid: De mijn heeft veel trappen en smalle gangen; het is niet rolstoeltoegankelijkPersonen met beperkte mobiliteit kunnen het beste gebruikmaken van het bovengrondse museumgedeelte en de paden op maaiveldniveau.
• Talen van de rondleidingen: De meeste rondleidingen zijn standaard in het Zweeds, maar Engelstalige gidsen kunnen op aanvraag worden geregeld.
• Contactgegevens en locatie: Het adres van de mijn is Drottning Christinas väg 4, Sala, Zweden. Sala zelf is vanuit Stockholm te bereiken met de trein (90-110 minuten, naar station Sala) of met de auto via de snelweg E18 (ongeveer 1,5 uur). Vanuit het centrum van Sala kunt u de lokale bus of taxi nemen naar het mijncomplex. (Zie de officiële website voor actuele vervoersinformatie; sommige bezoekers fietsen er zelfs naartoe door het schilderachtige landschap.)

Sala is het drukst in de zomer (juni-augustus). Reserveer rondleidingen in deze periode weken van tevoren. In de herfst veranderen de bladeren boven de mijnen van kleur, wat zorgt voor prachtige fotomomenten aan de oppervlakte. In de winter worden er speciale "Kerst in de Mijn"-evenementen georganiseerd, hoewel de ondergrondse boottocht dan vanwege de vrieskou niet mogelijk is.

Planningsnota

Je bezoek plannen: complete reisgids

• Hoe kom je er: De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Västerås (35 km) en Stockholm-Arlanda (80 km). Vanuit Stockholm-Arlanda vertrekken er ongeveer elk uur treinen naar Sala (reistijd circa 1,5 uur). Automobilisten nemen de E18/E20 richting het westen en slaan bij Västerås af naar het noorden; parkeren bij de mijn is gratis. Een treinreis van Stockholm Centraal Station naar Sala, inclusief een lokale bus, duurt bijvoorbeeld ongeveer 2 uur. Controleer altijd de dienstregeling, aangezien sommige treinen in de winter minder vaak rijden.
• Beste tijd voor een bezoek: De zomer (juni-augustus) biedt lange dagen en een vol activiteitenprogramma. In de vroege herfst (september-oktober) is het minder druk en zijn de dagen nog steeds warm genoeg voor ziplines, plus de prachtige herfstkleuren. De winters zijn koud maar sfeervol (de ondergrondse rondleidingen vinden het hele jaar door plaats, mits het weer het toelaat). In juli viert het stadje Sala "Gruvdagen" (Mijndag) met volksmuziek en ambachten, wat een feestelijke aanvulling op een bezoek kan zijn.
• Wat u moet dragen en meenemen: Naast warme kleding (zie hierboven), neem een ​​herbruikbare waterfles mee (eten is niet toegestaan ​​in de mijn) en een lichte rugzak. Draag nauwsluitende jassen zodat je je door alle gangen kunt wringen. Aangezien het enige toilet zich bovenin bevindt, ga dan naar het toilet voordat je de mijn ingaat. Neem een ​​reishanddoek mee als je van plan bent om na afloop te douchen in de STF B&B – het management herinnert gasten er in het verleden regelmatig aan om er geen te vergeten!
• Tickets en boekingen: Koop tickets online of bij de ingang. Rondleidingen zijn vaak snel volgeboekt, vooral boot- en duikexcursies, dus reserveren via de officiële website van de mijn wordt aangeraden. Er geldt een toegangsprijs voor de rondleidingen en een aparte toeslag voor de boottocht. Houd uw tickets bij de hand om ze bij elke ingang te kunnen scannen.
• Accommodaties in de buurt: Naast het STF Silvergruva hostel op het terrein zelf, heeft het historische stadje Sala (op 5 minuten afstand) ook kleine hotels en pensions. Een opvallende plek is... Söderbackens LandhuisEen elegant landhuis dat is omgebouwd tot hotel, gelegen op een heuvel met uitzicht over Sala, dat veel bezoekers combineren met een bezoek aan een mijn. Kamperen is mogelijk bij het meer Långforsen (2 km verderop).
• Dineren: Op het terrein bevindt zich een café in het oude machinehuis waar lokale koffie, gebak en een lunchmenu met soepen en sandwiches worden geserveerd. In de stad Sala (3 km), Schelin's Bakkerij Sala staat bekend om zijn kanelbullar (kaneelbroodjes). Sala heeft ook een chique restaurant. Toftagaarden, waar moderne Zweedse gerechten worden geserveerd in een verbouwde boerderij (bel van tevoren voor de openingstijden).

Alternatieve ondergrondse en unieke hotels

Voor avonturiers die teleurgesteld zijn over de sluiting van Sala, zijn er talloze andere bijzondere accommodaties: sommige ondergronds, veel in Zweden en nog meer wereldwijd. Hieronder een paar hoogtepunten en vergelijkingen:

• Diepe Slaap, Wales (VK): Geopend in 2023 in een verlaten leisteenmijn op een diepte van 419 meter. Diepe slaap Het wordt beschouwd als de diepst gelegen accommodatie ter wereld. Gasten verblijven in beveiligde capsules die alleen bereikbaar zijn via een begeleide tocht door donkere tunnels. In tegenstelling tot Sala is er geen douche (alleen een slaapzak in kampeerstijl), maar de diepte van 420 meter is vele malen groter dan de 155 meter van Sala.
• Ondergronds motel White Cliffs, NSW (Australië): Een motel gebouwd in oude opaalmijnen, waar kamers in de rotsen zijn uitgegraven om verkoeling te bieden tegen de woestijnwarmte. De diepte is slechts enkele meters, maar het concept van de "uitgegraven kamers" spreekt avontuurlijke reizigers aan.
• IJshotel, Jukkasjärvi (Zweden): Hoewel het hotel niet ondergronds is, wordt het elke winter volledig uit ijs en sneeuw gehouwen, waarna het in de lente weer smelt. Het is de belichaming van unieke Zweedse accommodaties.
• Treehotel, Harads (Zweden): Een modern toevluchtsoord in het bos met door architecten ontworpen boomhutkamers (weliswaar 8-10 meter boven de grond). De afgelegen locatie in Lapland en het stijlvolle ontwerp vormen een Scandinavisch antwoord op een "alternatief verblijf".
• Grothotels van Europa: Bijvoorbeeld, Sextantio De Grot Het hotel in Matera, Italië, biedt luxe kamers die zijn gebouwd in grotten uit de 9e eeuw. Pedro Antonio-grotten In Granada, Spanje, bevinden zich authentieke ondergrondse woningen (nu hotels) in de rotswanden van de bergen. Geen enkele ligt 150 meter onder de grond, maar ze bieden wel een authentieke ondergrondse sfeer.
• Gaten in de woestijn en de bergen: Het hotel "Netty" in Oxford (2025) biedt luxe kamers in een voormalige Victoriaanse toiletschacht, 15 meter onder een pub, op een comfortabele hoogte. Ondertussen biedt de Atlas Ad Astra Resort In Kansas wordt een raketbasis uit de Koude Oorlog omgebouwd tot een hotelcomplex (diep onder de grond, maar niet zo diep als Sala).

Als je op zoek bent naar een alternatief avontuurlijk verblijf in Zweden, overweeg dan ook de Vindelfjällen Ski Lodge van STF (een afgelegen hostel in een nationaal park) voor een rustiek, op de natuur gericht verblijf. Het ligt bovengronds, maar qua afzondering en omringende wildernis kan het net zo 'buitenaards' aanvoelen als een mijnsuite – en het is het hele jaar door geopend.

Insidertip

Veelgestelde vragen

• Is de hotelsuite in de ondergrondse Sala Silver Mine nog steeds open? Nee. De unieke ondergrondse suite in de zilvermijn van Sala is in 2024 gesloten voor overnachtingen. Boekingen zijn niet meer mogelijk en de ruimte wordt nu gebruikt als opslagruimte. De mijn zelf is nog steeds open voor rondleidingen, maar overnachten in de voormalige suite wordt niet meer aangeboden.
• Waarom is de Sala Silver Mine-suite gesloten? De sluiting lijkt te zijn ingegeven door praktische en financiële problemen. Het in stand houden van een luxe kamer 155 meter onder de grond bleek lastig: de kosten, veiligheidsvoorschriften en de kleinschaligheid maakten voortzetting moeilijk. Officiële berichten vermelden slechts dat de boekingen in 2024 zijn stopgezet en de ruimte een andere bestemming heeft gekregen. In feite heeft de mijnexploitant ervoor gekozen zich in plaats daarvan te richten op activiteiten boven de grond.
• Hoe was het om in de Sala Silver Mine suite te verblijven? Gasten omschreven het als een perfecte combinatie van avontuur en rust. Na met een mijnwerkerslift naar beneden te zijn gegaan, brachten stellen de nacht door in een verwarmde rotskamer, verlicht door lampen en kaarsen. Ze genoten van uitgebreide diners, werden wakker met een ontbijt op bed en hadden de mijn in alle stilte voor zichzelf. De kamer was gezellig en goed ingericht, hoewel er aanvankelijk geen badkamer was (deze werd later toegevoegd). Recensenten melden dat de suite aanvoelde als een privé hotelkamer in de wildernis – even mysterieus als romantisch.
• Wat kunnen bezoekers tegenwoordig doen in de zilvermijn van Sala? Er zijn tal van attracties, zowel boven als onder de grond. Er worden regelmatig rondleidingen door de mijn gegeven (geen overnachting mogelijk). Gasten kunnen een boottocht maken over een ondergronds meer of zelfs deelnemen aan grotduikexcursies. Boven de grond zijn er zipline-parcoursen, klimparcoursen en rondleidingen door de historische locatie. Het STF-hostel en café op het terrein bedienen bezoekers, en in het stadje Sala zijn accommodaties en restaurants te vinden. Kortom, hoewel je niet meer 155 meter onder de grond kunt slapen, biedt de mijn een compleet avonturenpark vol activiteiten.
• Hoe kom ik vanuit Stockholm bij de zilvermijn van Sala? Sala ligt ongeveer 120 km ten noordwesten van Stockholm. Veel reizigers nemen de SJ-trein van Stockholm Centraal naar Sala (reistijd circa 1,5 uur) en vervolgens een korte taxirit of lokale bus naar de mijn. Autorijden is ook een optie: neem de E18 richting Västerås en volg de borden noordwaarts naar Sala (ongeveer 1,5-2 uur met de auto). Controleer altijd de actuele dienstregeling en de toestand van de wegen.
• Zijn er nog andere ondergrondse of unieke hotels die ik in plaats daarvan kan bezoeken? Ja. Wereldwijd hebben niche-accommodaties zich laten inspireren door Sala. In Wales bijvoorbeeld... Diepe slaap Het hotel werd in 2023 geopend op een diepte van 419 meter in een leisteenmijn. In Zweden kun je bijvoorbeeld het volgende overwegen: IJshotel (een jaarlijks ijs- en sneeuwhotel in Kiruna) of de Boomhotel (suites in de boomtoppen in Lapland) voor een onvergetelijke overnachting. In Europa kunt u in grot hotels in het Italiaanse Matera of het Spaanse Guadix overnachten in historische grotten. Een tabel met opmerkelijke alternatieven vindt u hierboven. Elk is heel anders dan Sala, maar biedt op vergelijkbare wijze een buitengewone overnachting.