Top 10 FKK (Nudistenstranden) in Griekenland
Griekenland is een populaire bestemming voor wie op zoek is naar een meer ontspannen strandvakantie, dankzij de overvloed aan kustschatten en wereldberoemde historische locaties, fascinerende…
De aarde biedt een verbazingwekkende verscheidenheid aan landschappen die meer buitenaards dan vertrouwd kunnen aanvoelen. Verre van gimmicky overdrijving, bootsen veel van deze plekken andere planeten of manen op opvallende manieren na. Deze gids is voor nieuwsgierige reizigers en sciencefictionliefhebbers die de meest buitenaardse taferelen van de aarde van dichtbij willen zien – van Marsachtige zoutvlakten tot zuurpoelen op Venus en ijswoestijnen die rechtstreeks uit Voyage to Enceladus lijken te komen. Het combineert levendige reisverhalen met harde wetenschap, praktische reisplanning en fotografieadvies. Geordend op thema en locatie, begint het artikel breed (waarom deze plekken buitenaards aanvoelen) en duikt vervolgens diep in elk must-see landschap (30 plekken in totaal), logistiek (vergunningen, seizoenen, gidsen), veiligheid, ethiek, plus fototips en zelfs fancultuurnotities. Kortom, het is een alles-in-één handboek: deels reisplanning, deels inleiding in astrobiologie en deels avonturenmemoires. Of je nu een doorsnee sciencefictionfan bent of een toegewijde onderzoeker van 'planetaire analogen', hier vind je elk antwoord (en elke bron) die je nodig hebt.
De vreemde landschappen van de aarde worden gevormd door bekende processen – maar dan in extremis. Erosie, vulkanisme, verdamping en biologische pigmenten combineren op zeldzame manieren om scènes te creëren die meer doen denken aan filmsets dan aan wandelpaden. Dit deel (in begrijpelijke taal) legt de belangrijkste geologische, biologische en optische factoren uit die een plek er "niet van deze aarde" uit laten zien. Door de wetenschap te begrijpen, kunnen we begrijpen waarom bijvoorbeeld de spiegelgladde zoutvlakte van Bolivia of de versteende watervallen van Turkije net zo buitengewoon zijn als welke denkbeeldige planeet dan ook.
De basis van buitenaards ogende landschappen is vaak tektoniek en erosie. Zo werd de Danakil-depressie in Ethiopië (onder zeeniveau) gevormd door de splitsing van drie tektonische platen, wat leidde tot diepe rifbekkens, actief vulkanisme, zoutmeren en zure bronnen. Gedurende miljoenen jaren creëerden deze processen zoutkorstvlaktes en zwavelvelden die zo extreem waren dat ze buitenaards leken. Evenzo zijn smalle valleien in Antarctica, zoals de McMurdo Dry Valleys, zo koud en droog dat wetenschappers ze beschrijven als "high-fidelity analogen" van het Marsoppervlak. Zelfs bekkens die ooit onder water lagen, spelen een rol: veel zoutvlakten (zogenaamde playas of salars) zijn ontstaan waar oude meren verdampten. Zoals Britannica opmerkt, wanneer woestijnbekkens overstromen en vervolgens verdampen, "concentreren fijnkorrelig sediment en zouten zich" tot vlakke, korstachtige pannen. Dat is wat er gebeurde bij Salar de Uyuni in Bolivia: een prehistorisch meer kromp en liet een pure zoutkorst achter van meer dan 10.000 km². Nu is het 's werelds grootste spiegelgladde zoutvlakte.
Vulkanische en hydrothermale activiteit creëren ook buitenaardse grond. Plaatsen zoals Zhangye Danxia in China danken hun regenboogstrepen aan lagen zandsteen en mineralen die zijn opgetild en geërodeerd. De watervallen en bassins van Pamukkale in Turkije zijn uitgehouwen uit travertijn – calciumcarbonaatafzettingen van warmwaterbronnen – wat een "katoenen kasteel" van stralend witte terrassen oplevert. Wereldwijd produceert de chemie van zout en mineralen bizarre vaste stoffen: de Tsingy de Bemaraha in Madagaskar is een woud van vlijmscherpe kalksteenpieken, gevormd doordat grondwater oude riffen heeft opgelost en geërodeerd. Kortom, hoewel de aardbodem bekend is, creëert de extreme concentratie van deze krachten (hitte, mineralen, vulkanisme, woestijnbassins) landschappen die lijken op buitenaardse kunst.
Het leven zelf draagt bij aan het palet. In veel warmwaterbronnen en zoutmeren kleuren extremofiele microben het water in levende regenbogen. Zo vertoont de Grand Prismatic Spring in Yellowstone concentrische ringen van oranje, geel en groen – niet door de verf, maar door warmteminnende bacteriën. Het Smithsonian meldt dat cyanobacteriën matten vormen rond de randen van de bron, waarbij elke soort bij een andere temperatuur leeft en een andere tint produceert. Zo stond het Australische Lake Hillier bekend om zijn kauwgomroze kleur, veroorzaakt door zeer zoutminnende organismen (zoals de alg Dunaliella salina en de bacterie Salinibacter ruber) die carotenoïde pigmenten afscheiden. In 2022 kleurden extreme regens Lake Hillier zelfs blauwgrijs door deze microben te verdunnen, wat benadrukt hoe kwetsbaar dergelijke ecosystemen zijn.
Andere voorbeelden: de Fly Geyser in Nevada is deels door de mens gemaakt, maar nog steeds biologisch – het hete water voedt kleurrijke thermofielen. Wikipedia vermeldt dat het afstromende water van de geiser algen herbergt die de mineraalheuvels felgroen en rood kleuren. En de bizar gekleurde poelen van Dallol (zwavelbronnen) in Ethiopië krijgen hun regenboog van wit, groen, geel, oranje, rood en paars door chemische oxidatie van ijzer en zouten – niet door leven. Onderzoek onder leiding van NASA toont aan dat de multi-extreme poelen van Dallol grotendeels steriel zijn, met kleuren die ontstaan door minerale neerslag.
Kortom, microbiële matten gedijen in hitte of zout door pigmenten (vaak carotenoïden) aan te maken, en deze tinten kleuren landschappen levendig. Zonder extremofielen zouden plekken zoals de prismatische poelen van Yellowstone of de zoutpannen in Afrika er nogal saai uitzien. Maar in deze psychrofielen en halofielen ontmoet buitenaardse ecologie een buitenaards landschap.
Zelfs de lucht en het licht spelen een spelletje. Woestijnen op grote hoogte (zoals de Atacama in Chili of het Titicacameer in Peru) hebben zeer ijle, droge lucht, waardoor het zonlicht ongewoon scherp is en de lucht intens blauw. Dit versterkt kleurcontrasten en maakt verre landschappen ongewoon helder. Sommige oppervlakken worden superreflecterend: bijvoorbeeld Salar de Uyuni, wanneer bedekt met een dun laagje regenwater, wordt 's werelds grootste spiegel', die de lucht en de bergen over zijn gehele breedte van 129 km reflecteert. Dit spiegeleffect kan ronduit kosmisch lijken, alsof de grond en de lucht verwisseld zijn. In bepaalde zoutvlakten kunnen optische luchtspiegelingen of glinsterende waas (door stof of hitte) ook een onaardse sfeer creëren. Aan de andere kant kunnen albedoverschillen op het zwarte vulkanische zand van IJsland versus de witte zoutvlakten of kleurrijke algenbloei buitenaardse mozaïekpatronen creëren wanneer ze van bovenaf worden bekeken. Hoewel ze minder bekend zijn, maken deze atmosferische/optische factoren – felle zon, stofduivels, schemerlicht – vaak de ‘sciencefiction’-illusie in een landschap compleet.
Zowel onderzoekers als reizigers groeperen locaties vaak op basis van de planeet of maan waarop ze lijken. Deze sectie sorteert onze must-see bestemmingen in categorieën zoals "Mars-analogen" of "Venus-analogen", met wetenschappelijk onderbouwde aantekeningen.
Hoge woestijnen en droge valleien lijken het meest op Mars. De Atacamawoestijn in Chili (hyperaride, bijna geen regen) lijkt zo veel op Mars dat NASA er rovertests naartoe heeft gestuurd. De zoutvlakten, zoutkoepels en geisers bootsen het terrein van Mars na. Vlakbij ligt de Boliviaanse Salar de Uyuni met een korst van helder zout over roodbruine aarde – delen ervan werden zelfs gebruikt als planeet Crait in Star Wars (2017). Het glasachtige oppervlak van de Salar lijkt na regenval zelfs op de stoffige hemel van Mars die reflecteert op een vlakke vlakte. De McMurdo Dry Valleys in Antarctica zijn daarentegen letterlijk bevroren woestijnen (sneeuwvrij door katabatische winden). Het zijn de koudste, droogste valleien op aarde – zo vergelijkbaar met Mars dat NASA er sinds de jaren 70 veldtests uitvoert. Zo leverde University Valley in Antarctica geen detecteerbaar leven op in de permafrost, waardoor het een griezelig Marsachtige wildernis is.
Kortom, plaatsen zoals de Atacama, de hoge Andes en de droge bassins van Antarctica zijn uitstekende locaties die vergelijkbaar zijn met die van Mars. Wetenschappers bestuderen ze om rovers en instrumenten te trainen; bezoekers genieten van de fantastische sterrenhemel (dankzij de droge lucht) en de indrukwekkende uitgestrektheid van rode rotsen en zout. (Zie latere paragrafen voor meer informatie over onderzoeksreizen en burgerwetenschap op dergelijke locaties.)
If Mars is parched and red, this next group is blisteringly hot and acidic – evoking Venus’s inferno or Io’s sulfuric fields. Ethiopia’s Danakil Depression and its neighbor Dallol are top of the list. Danakil is one of the lowest, hottest places on Earth; daytime lows rarely fall below 30°C and surface temperatures often top 50°C. Its salt volcanoes and lava lakes (Erta Ale volcano’s persistent lava lake, for instance) lend a space-age vibe. In winter it’s still brutally hot, but at least more bearable. Dallol (nested in Danakil) deserves special notice: it’s a geothermal field with the lowest (410 ft below sea level) volcanic vents on Earth. Its pools are hyperacidic (pH<0) and up to 108°C, bubbling with yellow, green, and pink brines rich in sulfur and iron. Wikipedia notes Dallol’s hyperacidic springs are “poly-extreme” – even acidophiles struggle to survive there. The result is a landscape of neon-yellow sulfur ponds, ochre salt pillars, and wine-red microbial mats (microbes can only live at pond edges). As field reports describe it, Dallol “feels as if we’ve visited Mars and Venus,” with rusty-green acid lakes stacked against neon terraces.
Deze plekken zien er niet alleen buitenaards uit qua kleur, maar ook qua chemie. Ze lekken zwaveldioxide en chloorgas, en het water is zo zout en zuur dat contact pijnlijk is. Een bezoek vereist veiligheidsuitrusting (maskers, brillen) en toeristen mogen alleen met gewapende gidsen op pad voor de veiligheid. Maar voor sciencefictionfans is de beloning enorm: Danakil en Dallol zijn het dichtst dat je kunt komen bij een wandeling op een Venusvlakte of de Saturnusmaan Io. (Vergunningen en rondleidingen worden behandeld in het hoofdstuk Planning.)
Voor analogieën met Europa, Enceladus en andere ijswerelden wenden we ons tot de poolgebieden. De McMurdo Dry Valleys fungeerden al als Mars-analoog, maar ze suggereren ook omstandigheden op ijzige manen. De valleien vormen het grootste ijsvrije gebied van Antarctica en blijven het hele jaar door onder het vriespunt, ondanks de vrijwel afwezige regenval. Ondergrondse microbiële gemeenschappen houden daar leven in stand onder rotsen of in permafrost, een beetje zoals wat er onder het oppervlak van Europa of Enceladus zou kunnen bestaan.
Opvallend is dat onderzoekers zelfs koudere Antarctische meren gebruiken als vervanging voor ijskoude oceanen. Zo wordt het meer Untersee (Oost-Antarctica) soms aangehaald als model voor Enceladus vanwege de dikke ijslaag en ingesloten gassen. Boorteams hebben Marsachtige rovers getest in Droge Valleien, en de eerste IceCore-boringen voor de detectie van leven, allemaal ter voorbereiding op missies naar de buitenste planeten. In de toekomst zouden tochten naar ijswerelden zich kunnen richten op extreme glaciale omgevingen op Spitsbergen, Groenland of Antarctica. (Dergelijke expedities zijn zeer gespecialiseerd en duur, maar ze bestaan – zie "Reisroutes" en "Reistips").
Hieronder vindt u een uitgebreide, overzichtelijke gids met 30 van de meest buitenaards aandoende locaties op aarde. Elk item bevat een korte inleiding, plus subsecties over waarom het buitenaards is, hoe je het kunt bezoeken, veiligheidskwesties, vergunningen en informatie over fotografie en film. (Links in deze kaarten verwijzen naar meer informatie, maar we nemen hier de belangrijkste punten op.) De lijst bevat klassieke, wetenschappelijke analogen, natuurwonderen, filmlocaties en een paar verrassende eigenaardigheden – van de zure meren van Ethiopië tot de woestijnverhardingen van de Californische "Badlands". Houd er waar mogelijk rekening mee dat betrouwbare bronnen (parkdiensten, wetenschappelijke artikelen, reizigersverslagen) de onderstaande feiten bevestigen.
Extreme locaties bereiken vergt logistiek. Hier zijn praktische tips voor het organiseren van een reis, van papierwerk tot reisschema's.
Voor deze regio's zijn officiële vergunningen vereist. Buitenlandse bezoekers mogen niet zelfstandig reizen. Een kortlopend toeristenvisum voor Ethiopië is vereist, dat meestal vooraf wordt aangevraagd. Groepen die naar Danakil reizen, moeten zich registreren bij de Ethiopische autoriteiten en een gewapende politie-escorte voor de veiligheid meenemen. Dit wordt meestal via de touroperator geregeld. Er is geen aparte toegangsprijs voor Danakil, maar de tours kosten wel voor gidsen. Voor Dallol zelf is er geen toegangsloket, maar lokale Afar-stammen hanteren vaak informele limieten, dus houd je aan je gids. Een bezoek aan Danakil/Dallol is sterk seizoensgebonden: november-februari zijn veilig (koelere nachten, slechts 20-30 °C minimum). De zomer is dodelijk heet.
In veel afgelegen gebieden is je gids je reddingslijn. Kies altijd voor touroperators met lokale connecties (hier zijn vaak geen multinationale ketens). Zoek naar gidsen die zijn aangesloten bij nationale parken of erkende bedrijven. In Socotra moet je bijvoorbeeld met de lokale bevolking toeren vanwege de kwetsbare habitat, terwijl je in Atacama en Uyuni kunt kiezen voor een grotere gedeelde tour of een 4×4 met chauffeur kunt huren. Belangrijke vragen voor gidsen: Hebben ze een licentie? Welke voertuigen gebruiken ze (4WD)? Hebben ze reserveonderdelen en EHBO bij zich? Spreken ze je taal of kunnen ze op zijn minst vertalen? Controleer ook op ecolabels of ngo-aanbevelingen (sommige woestijntours werken bijvoorbeeld samen met milieuorganisaties). Iets meer betalen voor een volledig uitgeruste, verzekerde gids kan in noodgevallen levensreddend zijn.
Voor elke extreem afgelegen reis is een reisverzekering die evacuatie dekt essentieel. Standaard reisverzekeringen sluiten vaak avonturen buiten de gebaande paden of ziekte op grote hoogte uit. Zoek gespecialiseerde aanbieders (bijv. World Nomads Adventure Travel, SafetyWing of een lidmaatschap van een alpineclub) die indien nodig helikopterevacuatie dekken. De giftigheid van de Danakil, de hoogte van de Himalaya of de jungle van de Amazone brengen elk unieke risico's met zich mee. Registreer uw reisplan altijd bij de gids en laat uw reisschema achter bij een consulaat of vertrouwde contactpersoon. Weet in de woestijnen van Ethiopië of Tsjaad waar de dichtstbijzijnde militaire of NGO-klinieken zijn. Zelfs in gebieden zoals Yellowstone (Grand Prismatic) of Cappadocië (ballonvaarten) gebeuren ongelukken – een basisverzekering zou ook incidenten in het park moeten dekken. Neem een persoonlijke EHBO-doos mee die is afgestemd op hitte (orale rehydratatiezouten), hoogte (Diamox) en insectenpreventie.
Reizigers combineren vaak nabijgelegen 'buitenaardse' plekken. Bijvoorbeeld een 'Mars in een week' in Zuid-Amerika: vlieg naar La Paz (Bolivia), acclimatiseer, dan de Uyuni-Siloli-lus (salars, woestijnen), verder naar de Atacamawoestijn (Chili) voor zoutmeren en geisers, eindigend in Santiago. Of een Fire & Acid Ethiopia-tour (Ethiopië): van Addis Abeba naar Mekele; driedaagse Danakil-trektocht (Erta Ale, Dallol); terug naar Addis. In de VS kan een vijfdaagse reis van Utah naar Arizona Bryce Canyon (hoodoos), Capitol Reef (gestreepte kliffen) en Moab (rode bogen) verbinden voor een 'Rocky Alien Road Trip'. De sleutel is om geografisch te clusteren om binnenlandse vluchten te minimaliseren. Breng nationale parken en reservaten in kaart: combineer bijvoorbeeld Socotra (Jemen) met reizen naar de Hoorn van Afrika (hoewel dit door de politiek zelden voorkomt). Houd altijd rekening met reistijden: grote hoogte en off-road ritten zijn traag. Het is belangrijk om de seizoenen goed te plannen (ga bijvoorbeeld niet naar de Boven-Atacama in het hoogseizoen).
Reizen naar de uitersten van de aarde vereist extra voorzorgsmaatregelen. Dit gedeelte behandelt hoogte, giftige gevaren, waterveiligheid, dronevoorschriften en andere checklists.
Veel "buitenaardse" locaties liggen op grote hoogte: Salar Uyuni (3650 m), Atacama Plateau (4000 m+), Pamukkale (100 m, laag), Danakil (onder zeeniveau, geen probleemhoogte). Acclimatiseer geleidelijk voor alles boven de 2500 m. Stijg niet meer dan 500-1000 m per dag boven de 2500 m en neem indien nodig een rustdag. Wees alert op acute hoogteziekte (hoofdpijn, misselijkheid, vermoeidheid). Acetazolamide (op recept verkrijgbaar) kan helpen, plus gember tegen misselijkheid. Zorg dat u voldoende drinkt (droge lucht verhoogt het risico op uitdroging). Overweeg draagbare hoogtemeters (vingerpulsometer). Als de symptomen verergeren (hevige hoofdpijn, verwardheid, zwelling), daal dan onmiddellijk af – evacuatie per jeep of draagbare brancard kan nodig zijn. Let op: voor sommige analoge locaties (veldwerk in Antarctica, Andespassen, Himalaya-wanden) kunnen draagbare hyperbare kamers nodig zijn in reddingspakketten als er onderzoekswerk wordt gedaan.
Places like Dallol and some volcanic craters emit sulfur gases (H₂S, SO₂) that can cause headaches, coughing, or worse in enclosed spaces. Always stay on open ground where winds can disperse gas. A simple bandana or surgical mask can filter dust or mild fumes. At high heat (Danakil summer or Death Valley), heatstroke can occur in minutes. Wear breathable clothes, a wide-brimmed hat, and take breaks in shade (if any). Use sunscreen (SPF 50+). Trick: pour water on forearms or napkin on the neck to cool down (like the Afar guide did with a “desert shower” in [69†L1168-L1170]).
Not all alien waters are drinkable. Never drink from acid or alkaline pools. Even seemingly benign pink lakes (most are safe to soak in, but immune-challenging). The Livescience piece notes some pink lakes turned less pigmented after rains (Lake Hillier), but toxicity wasn’t the issue. Still, eschew swimming in Dallol or Danakil pools (pH<0, 100°C). If snorkeling or kayaking (like at Namibia’s coastal pans or Chile’s geysers), avoid mucous membrane contact. In coastal islands (Socotra) ensure you have treated water. If traveling in the backcountry in high-altitude deserts, carry purification tablets or filters for streams (check resources about local water quality).
De regels lopen sterk uiteen. Yellowstone, de Grand Canyon en de meeste Amerikaanse parken verbieden persoonlijke drones. China vereist een nationale vergunning. Europa staat recreatieve drones geleidelijk toe, zij het met beperkingen. Specifieke opmerkingen voor onze locaties:
– Toegestaan: Vaak hebben Kazachstan en Namibië relatief dronevriendelijke parken (raadpleeg de lokale wetgeving). Uyuni in Bolivia is openbaar terrein, dus drones mogen worden gebruikt mits ze onder controle staan. Voor het gebruik van drones in Antarctica is goedkeuring van het nationale programma vereist.
– Illegaal zonder vergunning: Ethiopië verbiedt drones, behalve met speciale toestemming van de overheid. Jordanië verbiedt drones, behalve militairen. Socotra (Jemen) vereist zeker vergunningen (als je er überhaupt mag komen!). Voor de nationale parken van Canada is speciale toestemming vereist. Laat bij twijfel de drone thuis of huur een gecertificeerde piloot in.
Ethische opmerking: Drones kunnen wilde dieren (bijvoorbeeld broedende vogels bij meren) en andere toeristen verstoren. Als u toch vliegt, vlieg dan laag (meestal onder de 60 meter), uit de buurt van mensenmassa's en nooit in verboden gebieden. Neem altijd extra batterijen mee en oefen vooraf met veilige bediening.
Naast logistiek: wees voorzichtig en respecteer de lokale gemeenschappen wanneer u kwetsbare ‘vreemde’ ecosystemen bezoekt.
Veel van deze plaatsen staan onder druk. Socotra bijvoorbeeld heeft een beperkte draagkracht; gidsen vragen reizigers gemarkeerde paden te volgen om de unieke flora te beschermen. Kampeer in de Namibwoestijn alleen op aangewezen plekken om verstoring van wilde dieren zoals woestijnolifanten of struisvogels te voorkomen. In het Chinese Danxia en vergelijkbare parken kunt u het beste over vlonders lopen; sommige formaties zijn veel ouder dan mensen en kunnen door voetgangers worden weggesleten. Vermijd de drukte in het weekend op populaire locaties (bezoek Grand Prismatic indien mogelijk vroeg in de ochtend voordat de bussen arriveren, of bezoek Pamukkale bij zonsondergang). Voor zeer afgelegen parken (Antarctica, McMurdo Valleys) organiseren alleen erkende touroperators tours (wildkamperen op de gletsjers is niet toegestaan).
De omgeving van Socotra is extreem kwetsbaar. De iconische bomen groeien langzaam. Zoals UNESCO opmerkt, heeft de biodiversiteit van Socotra zich geïsoleerd ontwikkeld en is nu "zeer kwetsbaar". Bezoekers moeten zich daarom aan alle regels houden: snoei geen planten (zelfs niet voor vuur); voer of stoor geen dieren; neem geen afval mee. Steun de natuurbescherming door extra parkkosten te betalen en een kleine donatie te overwegen aan lokale natuurbeschermingsprojecten (zoals het Socotra Conservation & Development Program). Betrek de gemeenschap erbij: de Socotri-bevolking leeft nog steeds semi-nomadisch en hoedt geiten. Toon respect door je in dorpen bescheiden te kleden en vraag toestemming voordat je mensen of gebruiken fotografeert.
Sommige landschappen zijn heilig voor inheemse volken. Zo zijn er Aboriginal-locaties in de buurt van Wilpena Pound (Australië) die niet gefotografeerd mogen worden. De Afar in Danakil beschouwen sommige zoutpannen als heilig; toestemming voor foto's is verstandig. Controleer altijd: "Is dit een beschermd reservaat?" "Bevinden we ons op stamgrond?" Parkborden of advies van gidsen zijn essentieel. Verwijder nooit artefacten (fossielen bij Patterson Lakes) of cultureel belangrijke objecten (rotsen in Cappadocië om kunst te maken). Als u een drone-opname wilt maken, controleer dan goed met lokale gidsen – bepaalde heiligdommen (boeddhistische tempels, Maori marae, enz.) zijn verboden terrein van bovenaf of zelfs op foto's.
Pas in al deze omgevingen de Leave No Trace-principes toe: voer al het afval af, blijf op de paden en beperk lawaai. Kwetsbare bodems (zoutvlakten, woestijnkorst) kunnen blijvende schade oplopen door voertuigen of zelfs voetpaden. Gebruik milieuvriendelijke zonnebrandcrème om microben in thermale baden te beschermen. Eet lokaal om kleine gemeenschappen te steunen (vermijd kettingen). Vermijd plastic waterflessen door een herbruikbaar filter mee te nemen. Als u met een 4x4 reist, vul dan bij op aangewezen punten – niet-gebruikte brandstoflekken kunnen de bodem vergiftigen. En tot slot, deel uw ervaringen op een ethische manier: tag de locatie op een verantwoorde manier (geen exacte coördinaten van zeldzame planten) en moedig anderen aan om deze plekken te respecteren.
Voor veel lezers is het vastleggen van deze scènes een hoge prioriteit. In dit gedeelte vind je apparatuurlijsten, cameratrucs en tips voor het maken van die "Ik ben op Mars"-foto's.
Populaire buitenaardse bestemmingen bieden vaak uitstekende mogelijkheden om sterren te kijken. Altiplano-woestijnen (Uyuni, Atacama, Namib) behoren tot de helderste hemels ter wereld. Om sterrenvelden te fotograferen: stel je camera in op handmatige scherpstelling (tot oneindig), gebruik f/2.8-4, ISO 1600+ en een belichtingstijd van 15-30 seconden. Kies een voorgrond (een horizon van een zoutmeer of een rotssilhouet) en gebruik een draadontspanner om trillingen te voorkomen. Voor de Melkweg: streef naar maanloze nachten (raadpleeg de maankalender). Apps zoals PhotoPills kunnen je op elk moment de positie van de Melkweg ten opzichte van herkenningspunten laten zien – gebruik die om uit te lijnen met een geo-element (bijvoorbeeld een zoutvlakte die sterren weerspiegelt).
Als je sterrensporen wilt (bijvoorbeeld om de rotatie boven de duinen van Sossusvlei te laten zien), gebruik dan een stevig statief en laat de sluiter minimaal 30 minuten open staan. Een batterijgrip of externe voeding is hierbij handig.
Gebruik rood licht op je hoofdlamp om je nachtzicht niet te verstoren of nachtdieren te storen. Neem reservebatterijen mee voor koude nachten (batterijen kunnen leeg raken bij temperaturen rond het vriespunt in de woestijn).
Veel buitenaardse locaties hebben een filmcredit. Achtergrondonderzoek naar beroemde films kan de reis aantrekkelijker maken. Het gebruik van Wadi Rum in Hollywood is goed gedocumenteerd; je kunt zelfs filmplaquettes vinden op opnamelocaties (lokale bewoners markeren soms waar sterren stonden). Als een locatie een privéreservaat is (zoals Fly Geyser of sommige Australische roze meren), kan de landeigenaar een mediavergunning nodig hebben om te filmen. Voor openbare ruimtes kan een filmvergunning nodig zijn als de crew groot is (bijvoorbeeld voor documentaires of commerciële opnames). Controleer in nationale parken altijd het filmbeleid van het park. Zelfs serieuze vloggers met een statief en een interview kunnen in veel parken om een vergunning worden gevraagd.
Wat als je niet zomaar een reiziger bent, maar een sciencefictionnerd? In dit gedeelte leggen we uit hoe wetenschappers deze plekken daadwerkelijk gebruiken om zich voor te bereiden op de ruimte, en hoe liefhebbers eraan kunnen deelnemen.
De gesteenten en klimaten van de aarde dienen vaak als testlocaties voor planetaire missies. In de Atacama-regio in Chili hebben NASA en ESA veldproeven gedaan met Marsrovers en -boren, omdat de bodemchemie daar zo veel op die van Mars lijkt. In de droge valleien van Antarctica werden instrumenten zoals Marsmicrofoons en metaaldetectoren al getest met de Viking-landers. Zelfs minisatellieten en atmosferische ballonnen zijn in deze analoge omgevingen gebruikt om de omstandigheden van andere planeten te simuleren.
Voor een ruimteliefhebber bieden veel instellingen publieksparticipatie aan op analoge locaties. Zo organiseerde de NASA Hub for Int'l Robot Challenges (HIRC) ooit wedstrijden in de Atacama voor prototypes van Marsvoertuigen. Vrijwilligers (burgerwetenschappers) kunnen deelnemen aan veldkampen voor planetaire wetenschappen – zo is er bijvoorbeeld elk jaar een project genaamd "EURO-Planet" dat vrijwilligers zoekt voor onderzoek naar de geologie van gletsjers en woestijnen. Houd organisaties zoals de Planetary Society in de gaten, die soms dergelijke excursies medeorganiseert.
Van oudsher trainden astronauten zelf in aardse analogen: Apollo-bemanningen oefenden in vulkanische velden (Hawaiiaanse lava) of onder water (simulatie van nul-G). In de toekomst zullen astronauten naar Mars mogelijk trainen in de woestijn van Utah of Namibië om stofstormen te simuleren. Voorlopig laten ruimtevaartorganisaties studenten af en toe experimenten naar analoge stations sturen (zoals het verzenden van microben in een blikje naar Atacama of het ontwerpen van apparatuur).
Astrobiologie bestudeert leven onder extreme omstandigheden – precies wat veel buitenaardse landschappen te bieden hebben. Wetenschappers die Dallol en Danakil bestuderen, zoeken naar micro-organismen die zuur, hitte en zout kunnen overleven – organismen die mogelijk op Europa of Mars voorkomen. Een Nature-studie uit 2019 over Dallol meldde geen leven in de meest extreme poelen, waarmee het record werd gevestigd voor de meest leefbare-duidelijk-afwezige omgeving op aarde. Toch vonden ze in nabijgelegen zoutpannen halofielen. Deze studies impliceren strikte grenzen voor waar leven zou kunnen gedijen op bijvoorbeeld zure Enceladus-openingen of Mars-pekelwater.
Reizigers kunnen kennismaken met astrobiologie door monsters te nemen (ethisch en legaal!). Sommige tours bevatten lezingen van geologen die uitleg geven over lokale extremofielen (zo bespreken gidsen in Yellowstone vaak thermofielen in warmwaterbronnen). Er bestaan burgerwetenschapsprojecten: als je Lake Tahoe bezoekt, kun je meedoen aan een NASA-initiatief dat de bergalgen van Tahoe vergelijkt met algen op Mars. In IJsland nodigt het door NASA gefinancierde "MAVEN"-project toeristen uit om UV-sensor-apps te testen (bijvoorbeeld hoe UV op hoge breedtegraden microben beïnvloedt). In sommige gevallen kun je onschadelijke extremofiele culturen mee naar huis nemen (kalanchoësporen uit warmwaterbronnen, enz.), maar controleer de regelgeving: bodem- en watertransport wordt streng gecontroleerd om invasieve soorten te voorkomen.
Bent u een serieuze fan of een beginnende geoloog? Dan zijn hier enkele manieren om tijdens uw reis verbinding te maken:
– Gegevensverzameling: Met apps zoals iNaturalist kun je flora en fauna documenteren. Door foto's te maken en deze te uploaden (bijvoorbeeld van een drakenboom in Socotra) draag je bij aan wereldwijde biodiversiteitsgegevens. Sommige projecten zijn specifiek op zoek naar gegevens uit afgelegen gebieden: eBird monitort vogeltrek op grote hoogte en iStations registreren de waterkwaliteit.
– Plastic en microplastics: Zelfs vreemdeling Locaties raken vervuild. Vrijwilligers in Antarctica of woestijnzand kunnen microplasticmonsters verzamelen voor universitair onderzoek (herinner je je de Antarctische studie die plastic in keukenzout vond?). Als je in Socotra of Atacama wandelt, verzamel dan al het afval dat je vindt en meld het via de Clean Up App.
– Geologische observaties: NASA's inspanningen om de Maan en Mars in kaart te brengen, zijn zeer welkom: afbeeldingen van vulkanisch of karstgebied; je kunt foto's eenvoudig geotaggen en uploaden naar burgerwetenschapsportals. Zo vroeg de Mars-analoog van National Geographic amateurdronefoto's van de woestijnen van de aarde (met metadata) om deze te vergelijken met beelden van Mars of de ruimte eromheen.
Kortom, beschouw je reis niet alleen als een vakantie, maar ook als een veldstudie – deel hoogwaardige data. Veel wetenschappelijke instituten bieden zelfs certificaten aan voor veldobservaties. Een kort voorbeeld: tijdens een wandeling in de Grand Canyon (VS) hielpen deelnemers NASA met het testen van een camera om schaduw- en vochtregimes te onderscheiden – wat hen een kleine vergoeding opleverde. Soortgelijke mogelijkheden kunnen zich voordoen tijdens gespecialiseerde rondleidingen (astronomie-avonden in Atacama bieden soms een vraag-en-antwoordsessie met wetenschappers).
Hieronder vindt u voorbeeldreisplannen voor verschillende reislengtes. Elke reisroute combineert verschillende 'buitenaardse' locaties in een logische route. Pas deze ideeën aan uw budget, tijd en vertrekpunten aan.
Alternatief: Begin in Salta en bezoek Salinas Grandes (kleinere zoutvlakte en pelgrimsoord). Ga vervolgens noordwaarts naar Uyuni via San Pedro en combineer dit met Atacama.
Bucketlist-extensie: Een uitstapje naar het Simien-gebergte of het Bale-gebergte (Ethiopische hooglanden) biedt u de mogelijkheid om wilde dieren te spotten en andere landschappen van een andere planeet te bewonderen (gelada-apen, grillige bergtoppen).
Deze lus passeert verschillende gemakkelijk bereikbare locaties in het westen van de VS:
– Dag 1: Las Vegas → Valley of Fire State Park (NV): rode Azteekse zandsteen "vuurgolf". Ga verder naar Zion NP (UT) voor een avondwandeling.
– Dag 2: Scenic Drive in Zion: Weeping Rock, Emerald Pools. (Niet zo buitenaards, maar wel prachtig). Middagrit naar Bryce Canyon National Park: bekijk hoodoos vanaf uitkijkpunten bij zonsondergang.
– Dag 3: Zonsopgang bij Bryce (om de drukte te vermijden), ga dan via Grand Staircase naar Capitol Reef (UT). Laat in de middag rijdt u naar Moab, UT.
– Dag 4: Arches NP: Balanced Rock, Delicate Arch-wandeling. Canyonlands Island in Sky voor een oneindig uitzicht (maanachtige mesa's). Avond in Moab.
– Dag 5: Arches ochtend of Monument Valley (grens Arizona/UT) – gratis uitzicht vanaf de snelweg (beroemde "Totem Pole" torenspits). Rijd terug via Route 66 of door de rode rotsen van Sedona op de terugweg naar Vegas of Phoenix.
Tijdens deze route worden extreme wandeltochten vermeden, is de route geschikt voor gezinnen (veel korte wandelingen en tijd voor de auto) en passeert u enkele van de meest iconische 'buitenaardse' landschappen in het Amerikaanse zuidwesten.
Voor de ultieme bucketlist-reizigers zou je een wereldcircuit met een planetenthema kunnen maken:
1. Noord-Amerika (7d): Grand Canyon (AZ), White Sands (NM), Death Valley (CA), Joshua Tree (CA) – allemaal surrealistische woestijnen.
2. Zuid-Amerika (10d): Zoals hierboven “Mars in een week” plus zoutmeren van Argentinië (Salinas Grandes, Titicacameer).
3. Afrika (7d): Namibië (Sossusvlei/Dead Vlei) en daarna Ethiopië (Danakil, zoals hierboven).
4. Geval (5d): Socotra (indien veilig) of het zoutmeer en de druipsteengrotten van Cyprus; Pamukkale en Cappadocië in Turkije.
5. Oceanië (5d): Witte Woestijn (Egypte, indien gewenst), plus de Moeraki Boulders in Nieuw-Zeeland en de geothermische velden (warmwaterbronnen) van Rotorua.
6. Polair (5d): Een cruise naar de droge valleien van Antarctica / de gletsjers van Spitsbergen / de lavavelden van IJsland of parken rond de poolcirkel.
De tijd om te zigzaggen is krap; je hebt bijna onafgebroken reizen of vluchten met meerdere tussenstops nodig. De meeste mensen kiezen voor 1 à 2 continenten.
Een bezoek aan afgelegen oorden kan duur zijn. Maar slimme planning kan een budget oprekken.
Algemeen, gidsen voegen 20–40% toe kosten (de bijbehorende kosten + extra's zoals brandstof). Openbaar vervoer vs. privé-4x4: openbaar vervoer is goedkoper, maar zelden beschikbaar in afgelegen gebieden (behalve misschien de Mexicaanse woestijn, de Marokkaanse Sahara). Liften wordt afgeraden in de Sahara, Danakil, enz.
Zoals gezegd, zorg voor een uitgebreide reisverzekering. Voor woestijnen in Azië/Afrika is een medische evacuatie (dekking van $2-5 miljoen) inbegrepen. Voor waterlocaties (bijvoorbeeld duiken in de cenotes van Yucatán) is een duikverzekering vereist. Als u ATV's of paarden huurt (zoals in Wadi Rum), overweeg dan aansprakelijkheidsvrijstellingen en een verzekering. Visumkosten kunnen behoorlijk hoog zijn: visa voor Jemen/Iran zijn bijvoorbeeld lastig; Amerikaanse burgers moeten van tevoren een Chinese vergunning aanvragen als ze Danxia bezoeken.
Griekenland is een populaire bestemming voor wie op zoek is naar een meer ontspannen strandvakantie, dankzij de overvloed aan kustschatten en wereldberoemde historische locaties, fascinerende…
Het artikel onderzoekt hun historische betekenis, culturele impact en onweerstaanbare aantrekkingskracht en verkent de meest vereerde spirituele plekken ter wereld. Van eeuwenoude gebouwen tot verbazingwekkende...
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
De enorme stenen muren zijn nauwkeurig gebouwd om de laatste verdedigingslinie te vormen voor historische steden en hun inwoners. Ze dienen als stille wachters uit een vervlogen tijdperk.
In een wereld vol bekende reisbestemmingen blijven sommige ongelooflijke plekken geheim en onbereikbaar voor de meeste mensen. Voor degenen die avontuurlijk genoeg zijn om...
