Interessante feiten over Edinburgh

Edinburgh ligt in het oosten van Schotland aan de Firth of Forth, een brede monding die naar de Noordzee leidt. De historische kern van de stad beslaat rotsachtige grond net ten zuiden van de rivier en steekt uit boven een natuurlijke rots-en-staartformatie die tijdens de ijstijd is gevormd. Tegenwoordig is Edinburgh de thuisbasis van ongeveer een half miljoen mensen, waarmee het de op een na grootste stad van Schotland is, na Glasgow. Als de hoofdstad van Schotland (sinds 1437), is Edinburgh de zetel van het gedecentraliseerde Schotse parlement en het centrum van de regering.

De naam komt van het oude Britse woord eidy. De site werd opgenomen in 600 na Christus als eidin (“Fort van Eidyn”), verwijzend naar een bolwerk op de Castle Rock. De moderne Engelse naam verwijst waarschijnlijk naar dat vroege fort, en in het Schotse Gaelic wordt de stad genoemd Dùn Ideann, rechtstreeks afgeleid van eidin. Hoewel het eerste koninklijke handvest dat de status van Edinburgh bevestigt, dateert uit de 12e eeuw, is de heuveltop sinds de prehistorie geregeld. Tegenwoordig combineert de stad middeleeuwse straatjes van de oude stad met de grootse neoklassieke lanen van de nieuwe stad, een combinatie die Edinburgh de status van UNESCO-werelderfgoed opleverde.

Vulkanische oorsprong: de geologische feiten van Edinburgh

Edinburgh Castle Crowns Castle Rock, de plug van een uitgedoofde vulkaan. Deze vulkanische kern vormde ongeveer 350 miljoen jaar geleden in het Carboon. De rots is veel harder dan het omliggende terrein, dus toen gletsjers hier oprukten, bleef het als een hoge rots. Ten oosten van deze rots is de "staart" van zachter gletsjerafval dat erachter schuilde. Tegenwoordig liggen de straten en gebouwen van de oude stad langs die taps toelopende staart, een stadslay-out gecreëerd door oude vulkanische krachten en ijs.

Arthur's Seat is een ander vulkanisch monument. Deze ronde heuvel in Holyrood Park stijgt tot ongeveer 250 meter (820 voet) en is het geërodeerde overblijfsel van een oude vulkaan. De lavastromen werden ongeveer 340-335 miljoen jaar geleden vastgelegd. Glaciale erosie sneed zijn steile rotsen (met name de Salisbury-rotsen), waardoor de kenmerkende vorm van Arthur achterbleef. Wandelen naar de top is tegenwoordig een populaire activiteit, met een panoramisch uitzicht en een kans om op de vulkanische ruggengraat van Edinburgh te staan.

Edinburgh Castle: iconische fortfeiten

Edinburgh Castle, gelegen boven Castle Rock, domineert de skyline van de Schotse hoofdstad. Het fort is al eeuwenlang een koninklijke residentie en defensief bolwerk. Binnen de muren staat de St. Margaret's Chapel, gebouwd in de jaren 1130 door koning David I; Deze kleine stenen kapel is het oudste nog bestaande gebouw van Edinburgh (en inderdaad het oudste gebouw in Schotland). In de loop van de tijd werden meer paleizen en kazernes toegevoegd en het kasteel werd de thuisbasis van de Schotse monarchen en de nationale schatkist. Het herbergt nog steeds de eer van Schotland (de Schotse kroonjuwelen) en de steen van het lot in de koninklijke appartementen.

Het kasteel wisselde herhaaldelijk van eigenaar in oorlog. Tijdens de oorlogen van de Schotse onafhankelijkheid (eind 13e-begin 14e eeuw) werd het vastgehouden door de Engelsen totdat de Schotse troepen het op eerste kerstdag 1314 heroverden. Door de geschiedenis heen is Edinburgh Castle vele malen belegerd - het wordt vaak de Meest belegerde fort in Groot-Brittannië. Tegenwoordig kunnen bezoekers de Grote Zaal bezoeken, Mons Meg (een gigantisch 15e-eeuws kanon) zien en genieten van een prachtig uitzicht over de stad vanaf de kantelen. (Bonusfeit: het ene uur dat uit het kasteel wordt geschoten, is een blijvende traditie.)

The Royal Mile: historisch hart van Edinburgh

The Royal Mile is de meest bekende straat in de oude stad van Edinburgh. Het loopt ongeveer 1,81 kilometer (ongeveer een Schotse mijl) van de poort van Edinburgh Castle aan de westkant naar het paleis van Holyroodhouse in het oosten. (Een Schotse mijl was langer dan een Engelse mijl - ongeveer 1.970 meter - vandaar de naam.) The Royal Mile is echt een opeenvolging van vijf verbonden straten: Castlehill, Lawnmarket, High Street, Canongate en Abbey Strand, gelijnd end-to-end.

Langs de Royal Mile vinden bezoekers veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van Edinburgh. De kathedraal van St. Giles, met zijn kroonspits, staat in de buurt van het middelpunt. Talloze sluitingen (smalle binnenplaatsen) vertakken de hoofdstraat - bijvoorbeeld, Mary King's Close heeft rondleidingen door zijn verborgen gewelven. Musea zoals het Writer's Museum en de Scotch Whisky beleven hier historische gebouwen. Het straatniveau leeft met winkels, pubs en straatartiesten, vooral tijdens festivals. Wandelen over de Royal Mile is als een reis door eeuwenlange geschiedenis, die het middeleeuwse kasteel rechtstreeks verbindt met het Koninklijk Paleis.

Old Town vs New Town: A Tale of Two Cities

De oude binnenstad en de nieuwe stad van Edinburgh vormen samen één UNESCO-werelderfgoed (aangeduid in 1995). De oude stad behoudt zijn middeleeuwse straatplan: strakke kronkelende sluitingen en massieve stenen huurkazernes die zich vastklampen aan de oude vulkanische bergkam. Eeuwenlang raakte de ruimte op, dus bouwden de bewoners naar boven: huurkazernes in de 16e-18e eeuw bereikten vaak 10 of 11 verdiepingen (en een blok was naar verluidt 14 verdiepingen hoog). De rijkere bewoners woonden op de bovenste verdiepingen en de minder welvarende beneden, wat zelfs aanleiding gaf tot legendes van een 'ondergrondse stad'.

In de late 18e eeuw, toen de welvaart groeide, breidden planners zich uit ten noorden van de oude stadsmuren. Een ontwerpwedstrijd uit 1766 werd gewonnen door architect James Craig, wiens plan de Georgische nieuwe stad uiteenzette met brede boulevards en elegante pleinen. Straten zoals Princes Street, Queen Street en George Street, en pleinen zoals Charlotte en St. Andrew's, kregen vanaf de jaren 1770 vorm. De opgegraven aarde uit deze nieuwe straten werd gedumpt in het uitgeputte noch het meer, waardoor de heuvel ontstond - nu de site van de National Gallery of Scotland en de Royal Scottish Academy. Onder de nieuwe stad werd het uitgelekte of Loch-bed Waverley Station. Samen gaven de middeleeuwse oude stad en de neoklassieke nieuwe stad Edinburgh een uniek personage dat over de hele wereld werd herkend.

De beroemde bijnamen van Edinburgh uitgelegd

De geschiedenis en sfeer van Edinburgh hebben verschillende bijnamen geïnspireerd. De oudste is "Auld Reekie," Schotten voor "Oude Smoky." In de 18e en 19e eeuw was de stad gevuld met kolen- en houtvuren, en dikke rook (een "reek") hing 's nachts vaak laag over de daken. Bewoners verwezen met die naam gekscherend naar hun rokerige skyline.

Een andere bijnaam is “Het Athene van het Noorden.” Dit ontstond in de late 18e-19e eeuw omdat het culturele en intellectuele leven van Edinburgh werd vergeleken met het klassieke Athene. Veel openbare gebouwen werden gebouwd in Griekse heroplevingsstijl, en de geleerden en filosofen van de stad (zoals Hume en Smith) gaven het een reputatie voor leren en debat. De oude stad, op zijn rotsen, leek zelfs een Atheense Akropolis met uitzicht op de stad. Locals soms plagend de stad genoemd “Auld Grieks” voor deze klassieke verbinding.

Hoofdstad feiten: de politieke geschiedenis van Edinburgh

Edinburgh is sinds 1437 de hoofdstad van Schotland. Dat jaar verhuisde King James I het Royal Court van Scone (in Perthshire) naar Edinburgh, waar hij de stad vestigde als de zetel van de monarchie. (Voorheen werden de Schotse koningen gekroond in Scone, maar vanaf 1437 woonde de vorst in Edinburgh.) Daarna diende Edinburgh als het centrum van de Schotse regering en wet.

Nadat de 1707 Acts of Union de Schotse en Engelse parlementen samenvoegden, werd de Schotse wetgevende macht ontbonden en verloor Edinburgh bijna 300 jaar zijn onafhankelijke parlement. (Scotland behield zijn juridische rechtbanken in de stad.) In 1999 werd in Edinburgh een nieuw gedeconcentreerd Schots parlement opnieuw bijeengeroepen, gehuisvest in een modern gebouw in Holyrood naast het oude paleis. Dit herstelde de rol van Edinburgh als de hoofdstad van een natie met zijn eigen wetgevende macht.

De Schotse Verlichting: de intellectuele gouden eeuw van Edinburgh

In de 18e eeuw was Edinburgh het hart van de Schotse verlichting. De salons, koffiehuizen en universiteiten waren verzamelplaatsen voor grote denkers. David Hume (filosoof), Adam Smith (econoom), James Hutton (geoloog) en Joseph Black (chemicus) werkten allemaal in deze tijd in Edinburgh. De innovatieve ideeën die ze ontwikkelden, hielpen bij het lanceren van de moderne filosofie, economie, geologie en chemie, en maakten Edinburgh beroemd als een intellectuele hoofdstad.

De erfenis van de Verlichting wordt vandaag de dag nog steeds gevierd. Standbeelden van Hume, Smith en anderen staan op openbare pleinen. Oude collegezalen en clubs uit die tijd blijven op straten die nu uit het verleden en het heden vermengen. Zelfs twee eeuwen later kunnen bezoekers bijna de levendige debatten voelen bij een kopje koffie of een glas whisky - Edinburgh's Age of Reason liet een stempel op het karakter van de stad achter.

Literair Edinburgh: Stad van schrijvers

Edinburgh is de thuisbasis van een verbazingwekkend aantal beroemde auteurs. Sir Walter Scott, geboren in 1771, wordt herdacht door een 61 meter lang gotisch monument op Princes Street. Robert Louis Stevenson (1850-1894, auteur van Schateiland) en Arthur Conan Doyle (1859-1930, maker van Sherlock Holmes) werden hier ook geboren. In 2004 noemde UNESCO Edinburgh de eerste literatuurstad, ter ere van dit erfgoed. Bronzen standbeelden en plaquettes in de stad markeren locaties die verbonden zijn met klassieke romans en gedichten geschreven door de lokale bevolking.

De stad heeft ook moderne schrijvers geïnspireerd. In de jaren 90 van J.K. Rowling schreef veel van het vroege Harry Potter Serie in cafés in Edinburgh zoals The Elephant House. Fans genieten van het spotten van straten en gebouwen die Zweinstein en Diagon Alley hebben geïnspireerd. Elk jaar in augustus brengt het International Book Festival van Edinburgh honderden auteurs en duizenden lezers samen op Charlotte Square, waardoor de traditie van de stad als een wereldwijd centrum van literatuur wordt voortgezet.

Donkere geschiedenis: de spookachtige en sinistere feiten van Edinburgh

De geschiedenis van Edinburgh heeft zijn grimmige hoofdstukken. In het begin van de 19e eeuw werd de stad berucht om het lichaam te pakken te krijgen. Medische scholen hadden kadavers nodig, en sommige grafrovers (genaamd resurrectionisten) voorzagen hen, soms namen ze hun toevlucht tot moord (zoals in de beruchte Burke en Hare-zaak van 1828). Om graven te beschermen, installeerden begraafplaatsen zware ijzeren mortsafes en wachttorens (een staat er nog steeds op Calton Hill). Publieke verontwaardiging leidde tot juridische hervormingen die uiteindelijk de praktijk beëindigden.

Onder de oude stad ligt nog een mysterie: een netwerk van gewelven en kelders. Omdat middeleeuwse huurkazernes steeds hoger werden gebouwd, woonden armere bewoners soms in keldergewelven. Dit gaf aanleiding tot verhalen over een verborgen 'ondergrondse stad'. Tegenwoordig kunnen delen van de South Bridge-gewelven worden getourd, waarbij vochtige kamers worden onthuld waar mensen ooit werkten en sliepen. Spookverhalen en paranormale tochten zijn opgedoken rond deze kronkelende tunnels.

De heksenprocessen van de stad lieten ook een donkere afdruk achter. In de 16e-17e eeuw werden honderden verdachte heksen berecht in Edinburgh. Sommigen werden geëxecuteerd op Castle Rock of op de Grassmarket. Vandaag gedenkstenen in Greyfriars Kirkyard Mark Spots waar Covenanters en anderen werden geëxecuteerd. Veel bezoekers zeggen dat de begraafplaatsen griezelig geladen voelen, waardoor de herinnering aan oude angsten levend blijft.

Te midden van deze schaduwen is een van de meest hartverwarmende verhalen van Edinburgh. In 1858 werd een Skye Terriër, Bobby genaamd, beroemd door het bewaken van het graf van zijn eigenaar, politieagent William Gray. Bobby verbleef veertien jaar in het graf na de dood van Gray. De burgers van de stad waren zo ontroerd dat ze geld inzamelen voor een monument. In 1873 werd net buiten Greyfriars Kirkyard een fontein met een bronzen beeld van Bobby onthuld. Vandaag trekt de trouwe pose en plaquette van Greyfriars Bobby bezoekers van over de hele wereld, die toewijding vieren in plaats van angst.

Edinburgh's primeurs en wereldrecords

Edinburgh heeft het voortouw genomen in verschillende innovaties. In 1824 vestigde de stad 's werelds eerste gemeentelijke brandweer onder James Braidwood. Zijn team vocht tegen de grote brand in New Town in Edinburgh en ontwikkelde nieuwe brandbestrijdingstechnieken. (Braidwood hielp later bij het opzetten van de Londense brandweer.) Ter ere van deze prestatie werd een standbeeld van Braidwood opgericht op Parliament Square.

Een andere in Edinburgh geboren erfenis is de Encyclopædia Britannica, die hier van 1768 tot 1771 voor het eerst werd samengesteld en gedrukt. Edinburgh in een centrum van verlichtingsleren.

Ten slotte is Edinburgh de thuisbasis van 's werelds grootste kunstfestival. Het Edinburgh Festival Fringe, gelanceerd in 1947, verwelkomt nu in augustus duizenden artiesten. Alleen al in die maand verandert de rand, samen met het officiële internationale festival, de stad in een enorm podium en trekt ongeveer vier miljoen aanwezigen. Geen enkele andere stad ziet elk jaar zo'n stortvloed aan artiesten en publiek.

Verborgen en eigenzinnige feiten over Edinburgh

Hoewel de grootse geschiedenis van Edinburgh opmerkelijk is, heeft de stad ook zijn aandeel in heerlijke trivia:

• 112 parken: Edinburgh is groener dan velen verwachten. Het is de thuisbasis van meer dan honderd parken en tuinen - een telling somt 112 op! Holyrood Park (rond Arthur's Seat), de Royal Botanic Garden, Princes Street Gardens en Calton Hill zijn er maar een paar. In feite heeft Edinburgh meer bomen per inwoner dan enige andere Britse stad.
• Een uur pistool: Elke dag (behalve op zondag en een paar feestdagen) wordt om precies 13:00 uur een kanon uit het kasteel afgevuurd. Deze traditie begon in 1861 om de tijd voor schepen in de Forth aan te geven. De explosie wordt nog steeds elke dag afgevuurd als een eigenzinnige herinnering aan het maritieme verleden van Edinburgh.
• kasteel olifant: Eens nam een olifant zijn intrek in het kasteel. In 1838 brachten de 78e Hooglanders een jonge olifant uit Sri Lanka mee naar huis om als hun mascotte te dienen. Het dier bracht enkele jaren door in het kasteel en vergezelde zelfs soldaten naar de kantine. Een monument op de Esplanade van het kasteel bevat nu een snijwerk van een olifant ter nagedachtenis aan deze exotische bezoeker.
• "Je hebt je thee gedronken?": Edinburghers worden soms geplaagd voor een bepaald reservaat, gevangen in een lokale kwinkslag: "Je hebt je thee gedronken?" In plaats van gasten uit te nodigen, kan een Edinburger brutaal impliceren dat je al gegeten moet hebben. (Dit benadrukt de vriendelijke rivaliteit met Glasgow: Glasgowians zeggen "kom binnen voor een cuppa", terwijl de versie van Edinburgh abrupt klinkt.) Het is allemaal bedoeld met een goed humeur.

Modern Edinburgh: feiten over de stad vandaag

Het moderne Edinburgh is een levendige en welvarende stad. Het is nu het op een na grootste financiële centrum van het Verenigd Koninkrijk (na Londen), met grote banken, investeringsmaatschappijen en verzekeringsmaatschappijen met het hoofdkantoor. De economie berust ook op wetenschap, onderwijs en technologie: de Universiteit van Edinburgh (opgericht in 1583) is een toonaangevende onderzoeksuniversiteit en tech-startups zijn de afgelopen jaren snel gegroeid. De bevolking van de stad is ongeveer 520.000 en wordt gestimuleerd door grote studenten- en toeristengemeenschappen. De levensstandaard en gezondheidsresultaten behoren tot de hoogste in het VK.

De festivalcultuur van Edinburgh gaat het hele jaar door. Naast de zomerkunstfestivals organiseert de stad een groot wetenschapsfestival (de eerste in zijn soort, opgericht in 1989), een internationaal filmfestival (een van de langstlopende ter wereld) en feestelijke winterevenementen rond Kerstmis en Nieuwjaar. Zelfs buiten festivals, theaters, galerijen en muziekpodia houden een levendige culturele scene. Dit alles maakt Edinburgh niet alleen een historische hoofdstad, maar een modern creatief centrum.

Edinburgh vs Glasgow: belangrijke verschillen

Edinburgh en Glasgow zijn de twee grootste steden van Schotland en ze vullen elkaar op veel manieren aan. Glasgow is fysiek groter en meer bevolkt - de stadsbevolking is ongeveer 626.000, vergeleken met de ongeveer 520.000 van Edinburgh. De hausse van Glasgow kwam tijdens de industriële revolutie en in 1821 had het Edinburgh ingehaald als de grootste stad van het land, dankzij de scheepsbouw en handel. Daarentegen groeide Edinburgh langzamer, maar werd de culturele en politieke hoofdstad, met zijn ordelijke nieuwe stad en oude instellingen.

Tegenwoordig heeft elke stad zijn eigen identiteit. Glaswegers staan ​​bekend als vriendelijk, uitgesproken en trots op hun industriële erfgoed- en muziekscene; Edinburgers (soms liefkozend "Neds" of "Jocks" door anderen genoemd) hebben de reputatie meer gereserveerd en wetenschappelijk te zijn, met de nadruk op erfgoed, recht en festivals. Beide steden hebben levendige universiteiten, sportteams en kunstgemeenschappen - en Schotten plagen elkaar vaak goedgezind met wie beter is. de bottom line? Glasgow straalt zanderige dynamiek uit, terwijl Edinburgh statige charme biedt; Veel bezoekers vinden het leuk om beide te ervaren.

Edinburgh bezoeken: praktische feiten voor reizigers

Edinburgh kan op elk moment van het jaar worden genoten, maar elk seizoen biedt verschillende ervaringen. De zomer (late lente tot de vroege herfst) brengt lange daglichturen, warm weer en het beroemde festivalseizoen; Dit is de levendigste tijd, maar ook de drukste en duurste. De lente en de herfst hebben vaak mild weer en minder drukte. De winter is koud en donker, maar de vieringen van de kerstmarkt, ijsbaan en Hogmanay (Nieuwjaar) van Edinburgh zijn wereldberoemd. Regen is altijd mogelijk, dus bezoekers moeten lagen en waterdichte uitrusting inpakken. Het stadscentrum is compact en voetgangersvriendelijk - de meeste attracties liggen op loopafstand - hoewel bussen en een moderne buitenwijk van de tramverbinding en de luchthaven.

Bezienswaardigheden die je moet zien in één oogopslag

Als je naar Edinburgh komt, mogen deze bezienswaardigheden niet worden gemist:

– Edinburgh-kasteel: Het iconische middeleeuwse fort op Castle Rock, met koninklijke kamers, de steen van het lot en de Schotse kroonjuwelen.
– De Koninklijke Mijl: De historische slagader van de oude stad, die zich uitstrekt van het kasteel tot Holyroodhouse, bekleed met de St. Giles-kathedraal, verborgen sluitingen, winkels en traditionele pubs.
– Paleis van Holyroodhouse: de officiële residentie van de vorst in Schotland; Bezoek de Grand State Apartments en bekijk de ruïnes van Holyrood Abbey.
– De stoel van Arthur: De uitgestorven vulkaan in Holyrood Park. Het is een steile maar populaire klim voor een onverslaanbaar 360° uitzicht over Edinburgh en de Firth of Forth.
– Calton-heuvel: Een korte wandeling voor monumenten (Dugald Stewart, Nelson) en een ander spectaculair panorama van de stad en de zee.
– Nationaal Museum van Schotland: Vrij om binnen te komen, het herbergt enorme collecties over de Schotse geschiedenis, wetenschap, natuurlijke geschiedenis en wereldculturen (en zelfs Dolly the Cloned Sheep!).
– Princes Street-tuinen: Een groen park tussen oude en nieuwe steden, perfect voor een wandeling met het kasteel als achtergrond. Het organiseert ook zomerconcerten.
– Andere keuzes: The Royal Botanic Garden (opgericht in 1670), Edinburgh Zoo, de National Galleries of Scotland en de Grassmarket District met zijn historische pubs en uitzichten.