Nashville heeft zich ontwikkeld tot een belangrijk opname- en productiecentrum als de 'thuisbasis van countrymuziek'. Alle vier de Big Four-platenmaatschappijen, evenals een hele reeks indielabels, hebben kantoren in Nashville, meestal op Music Row. Sinds 1984 is Nashville de thuisbasis van het hoofdkantoor van het Gibson-gitaarbedrijf. Nashville is sinds de jaren zestig het op een na grootste muziekproductiecentrum in de Verenigde Staten (na New York). Vanaf 1960 werd voorspeld dat de muziekbusiness in Nashville een totaal economisch effect van $ 2006 miljard per jaar zou hebben en 6.4 banen zou ondersteunen.
Hoewel Nashville bekend staat als een muziekopnamecentrum en toeristische bestemming, is gezondheidszorg de belangrijkste activiteit van de stad. Nashville is de thuisbasis van meer dan 300 zorginstellingen, waaronder Hospital Corporation of America (HCA), 's werelds grootste exploitant van particuliere ziekenhuizen. Vanaf 2012 werd verwacht dat de zorgsector 30 miljard dollar en 200,000 werkgelegenheid zou bieden aan de economie van Nashville.
Bovendien wordt de automobielsector steeds belangrijker voor het hele gebied van Midden-Tennessee. Nissan North America verplaatste zijn hoofdkantoor in 2006 van Gardena, Californië naar Franklin, Tennessee, ten zuidwesten van Nashville. Nissan heeft ook zijn grootste productiefaciliteit in Noord-Amerika in Smyrna, Tennessee. Japan verplaatste zijn vorige consulaat-generaal in New Orleans naar Palmer Plaza in Nashville, voornamelijk vanwege de toenemende expansie van Nissan en andere Japanse commerciële belangen in het gebied.
Bridgestone heeft een aanzienlijke aanwezigheid in Noord-Amerika, met zijn Noord-Amerikaanse hoofdkantoor in Nashville en productiefabrieken en een distributiecentrum in naburige provincies.
Andere belangrijke sectoren van Nashville zijn verzekeringen, banken en uitgeverijen (vooral religieuze uitgeverijen). Verschillende protestantse denominaties hebben hun hoofdkantoor in de stad, waaronder de United Methodist Church, de Southern Baptist Convention, de National Baptist Convention van de Verenigde Staten van Amerika en de National Association of Free Will Baptists.
Bovendien is Nashville beroemd om enkele van zijn bijzonder populaire zuidelijke lekkernijen, zoals Goo Goo Clusters (die sinds 1912 in Nashville worden gemaakt).
Dell, HCA, Bridgestone, Community Health Systems, Nissan North America, Tractor Supply Company, UBS en Dollar General behoren tot de Fortune 500-bedrijven met kantoren in Nashville.
In 2013 beoordeelde Forbes de stad als vijfde op de lijst van beste steden voor bedrijven en carrières. Forbes rangschikte Nashville als de vierde beste stad voor witteboordenbanen in 2015.
Nashville werd in 11 uitgeroepen tot de nummer één stad voor economisch groeipotentieel in het 2015e jaarlijkse ranglijstonderzoek.
Vastgoed wordt een belangrijke economische kracht in de stad. Volgens een opiniepeiling van PricewaterhouseCoopers en Urban Land Institute onder meer dan 1,500 experts in de vastgoedsector, stond Nashville in 2016 landelijk op de zevende plaats in termen van aantrekkelijkheid voor investeerders. gepland om te beginnen in 2015. Nashville heeft een aanzienlijk bedrag aan contanten aangetrokken van buitenlandse investeerders vanwege het hoge rendement dat beschikbaar is voor investeerders. Een belangrijk aspect dat heeft bijgedragen aan de groei van de investeringen is de wijziging van de bestemmingscode van de stad. Ontwikkelaars kunnen nu gemakkelijk een mix van woon-, kantoor-, winkel- en entertainmentruimte in hun gebouwen opnemen. Daarnaast heeft de stad fors geïnvesteerd in openbare parken. Centennial Park wordt momenteel aanzienlijk gerepareerd. De wijziging van het bestemmingsplan en de investering in de openbare ruimte passen bij de voorliefde van de millenniumgeneratie voor beloopbare stedelijke gebieden.
