Panama Stad

Panama-Stad is een zeer multiculturele stad, met aanzienlijke bevolkingsgroepen uit verschillende landen. De meerderheid spreekt Spaans en velen spreken ook een soort Engels. De klantenservice verbetert geleidelijk, maar blijft schrikbarend slecht in hotels. Op straat zijn Panamezen echter vaak heel aardig en behulpzaam en zouden ze graag de kans krijgen om je wat advies te geven.

Er zijn uitstekende winkels, variërend van luxe boetieks in de winkelcentra rond Paitilla en de banksector rond de Via Espana tot echte koopjes in de buurt van La Central (Central Avenue, die is omgebouwd tot voetgangerspad) en het openluchtwinkelcentrum Los Pueblos. Bovendien hebben veel delen van de stad een overvloed aan etnische winkels (voornamelijk Chinees en Indiaas).

De Amador Causeway, de regio direct ten oosten van de ingang van het kanaal in de Stille Oceaan, wordt ontwikkeld als een toeristische trekpleister en een hotspot voor het nachtleven. Het Smithsonian Tropical Research Institute onderhoudt een station en een klein museum op het eiland Naos. Op de verhoogde weg werd net in 2014 een nieuw museum gebouwd, het Biomuseo. Het is gemaakt door de Amerikaanse architect Frank Gehry, die vooral bekend is vanwege het Guggenheim Museum in Bilbao en de Disney Concert Hall in Los Angeles. De Parque Municipal Summit ligt net buiten de gemeentegrenzen.

WERELD ERFGOED SITES

Panama Viejo

Panamá Viejo ("Oud Panama") is de naam die is gegeven aan de architecturale overblijfselen van het monumentale historische complex van de eerste Spaanse nederzetting aan de Pacifische kust van Amerika, gebouwd op 15 augustus 1519 door Pedro Arias de Avila. Deze stad diende als hoofdkwartier voor de expedities die uiteindelijk het Inca-rijk in Peru versloegen in 1532. Het diende als tussenstop op een van de belangrijkste handelsroutes in de geschiedenis van het Amerikaanse continent, die leidde naar de grote jaarmarkten van Nombre de Dios en Portobelo, waardoor het grootste deel van het goud en zilver van Spanje uit Amerika werd gehaald.

Het UNESCO-comité besloot dit eigendom op de werelderfgoedlijst te plaatsen op basis van culturele criteria (ii), (iv) en (vi), rekening houdend met het feit dat Panama in 1519 de eerste Europese nederzetting aan de Pacifische kust van Amerika was , en dat het historische district een intact stratenpatroon en een aanzienlijk aantal vroege binnenlandse structuren behoudt die getuigen van de aard van deze vroege nederzetting.

Casco Viejo of Casco Antiguo

Gebouwd en bewoond in 1671 in de nasleep van de vernietiging van Panama Viejo door de kaper Henry Morgan, werd het historische gebied van Panama City (ook bekend als Casco Viejo, Casco Antiguo of San Felipe) ontworpen als een ommuurde stad om de mensen te beschermen tegen toekomstige piratenaanvallen . UNESCO noemde het een Werelderfgoed in 2003.

Casco Antiguo heeft een verscheidenheid aan architecturale stijlen die de culturele diversiteit van het land weerspiegelen: Caribische, Republikeinse, art deco, Franse en koloniale architectuur bestaan ​​naast elkaar in een gebied dat bestaat uit meer dan 800 gebouwen. Casco Antiguo is de thuisbasis van de meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden van Panama-Stad, waaronder de Salón Bolivar, het Nationale Theater (opgericht in 1908), Las Bóvedas en Plaza de Francia. Daarnaast zijn er verschillende katholieke gebouwen, waaronder de Metropolitan Cathedral, de La Merced-kerk en de St. Philip Neri-kerk. Het opmerkelijke gouden altaar van de St. Joseph Church was een van de weinige dingen die tijdens de piratenbelegering van 1671 uit Panama Viejo werden gered. Tijdens het beleg was het bedekt met modder en vervolgens discreet verplaatst naar de huidige locatie.

De Cinta Costera 3 in Casco Viejo

De historische sector, die momenteel wordt gerenoveerd, heeft zich ontwikkeld tot een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad, na het Panamakanaal. Zowel de publieke als de commerciële sector proberen het te herstellen. President Ricardo Martinelli voltooide de "Cinta Costera 3" toevoeging aan het Cinta Costera marine snelwegviaduct in 2014, dat de Casco Antiguo omringt.

Voorafgaand aan de bouw van het Cinta Costera 3-project waren er demonstraties. Een groot deel van de oppositie rond het voorstel concentreerde zich op het vooruitzicht dat Casco Viejo zijn UNESCO-werelderfgoed zou verliezen. Casco Viejo werd op 28 juni 2012 door UNESCO niet opgenomen op de lijst van bedreigde werelderfgoedlocaties.

Panama ligt in het noorden van het land, tussen de Stille Oceaan en het tropisch regenwoud. Het Parque Natural Metropolitano (Metropolitan Nature Park), dat zich uitstrekt van Panama City tot het Panamakanaal, herbergt een verscheidenheid aan ongewone vogel- en diersoorten, waaronder tapir, poema en kaaiman. Bij de ingang van de Stille Oceaan ligt het Centro de Exhibiciones Marinas (Marine Exhibitions Site), een door het Smithsonian Tropical Research Institute beheerd onderzoekscentrum voor personen die geïnteresseerd zijn in tropisch zeeleven en ecologie.

Tropische bossen rond Panama zijn van cruciaal belang voor de werking van het Panamakanaal, omdat ze het kanaal voorzien van het benodigde water. Vanwege de economische betekenis van het kanaal voor Panama, zijn de tropische bossen eromheen in bijna ongerepte staat bewaard gebleven; het kanaal is daarom een ​​uniek voorbeeld van een enorme technische onderneming in het midden van een bos dat heeft bijgedragen aan het behoud ervan. Langs de westelijke oever van het kanaal ligt het Parque Nacional Soberana (Nationaal Park van Soevereiniteit), dat de botanische tuinen van de top en een dierentuin bevat. Pipeline Road is het bekendste pad in dit nationale park, dat populair is bij vogelaars.

De ruwe topografie van Panama wordt doorkruist door ongeveer 500 rivieren. De meerderheid is onbegaanbaar; velen beginnen als snelle hooglandstromen, kronkelen door valleien en worden uiteindelijk kustdelta's. De Ro Chepo en de Ro Chagres, die beide binnen de stadsgrenzen liggen, dienen echter als waterkrachtbronnen.

De Ro Chagres is een van de langste en meest essentiële rivieren die uitmonden in het Caribisch gebied, een van ongeveer 150. Een deel van deze rivier werd afgedamd om het Gatun-meer te creëren, dat dient als een belangrijke doorvoerroute tussen de sluizen van het kanaal aan beide uiteinden. Zowel het Gatun-meer als het Madden-meer (dat ook wordt gevoed door de Rio Chagres) leveren hydro-elektriciteit aan de oude kanaalzone. De Ro Chepo, een andere belangrijke bron van hydro-elektriciteit, is een van de meer dan 300 rivieren die uitmonden in de Stille Oceaan.

De economie van Panama City is gebaseerd op diensten, met een sterke nadruk op bankieren, zakendoen en toerisme als het economische en financiële centrum van het land. De economie is sterk afhankelijk van handels- en scheepvaartactiviteiten die verband houden met het Panamakanaal en de havenfaciliteiten van Balboa. De stad heeft de afgelopen jaren een snelle economische ontwikkeling doorgemaakt, voornamelijk dankzij de voortdurende aanleg van het Panamakanaal, toegenomen investeringen in onroerend goed en een redelijk stabiele banksector. De stad heeft ruim tachtig banken, waarvan zeker vijftien nationaal.

Panama City genereert ongeveer 55% van het BBP van het land. Dit komt omdat de meeste Panamese bedrijven en woningen zijn geconcentreerd in de stad en de omliggende grootstedelijke regio. Het dient als een toegangspoort tot andere delen van het land, evenals een doorvoerknooppunt en toeristische attractie op zich.

Toerisme is een van de grootste inkomstengenererende economische activiteiten. De hotelbezettingsgraad van de stad is van oudsher vrij hoog en staat op de tweede plaats na Perth, Australië, en gevolgd door Dubai in 2008. De hotelbezettingsgraad is echter aanzienlijk gedaald sinds 2009, hoogstwaarschijnlijk als gevolg van de ontwikkeling van verschillende nieuwe luxehotels . Talloze grote hotelketens, waaronder Le Méridien, Radisson en RIU, hebben nieuwe panden in de stad opgericht of zijn van plan deze te bouwen, en voegen zich bij de ketens die voorheen werden geëxploiteerd door Marriott, Sheraton, InterContinental en andere buitenlandse en binnenlandse merken. Daarnaast ontwikkelt de Trump Organization de Trump Ocean Club in Latijns-Amerika, terwijl Hilton Worldwide zojuist zijn eerste Garden Inn Panama heeft gebouwd aan Eusebio A. Morales Avenue en 49A Street West, evenals The Panamera, het tweede Waldorf Astoria Hotel in Latijns-Amerika.