Syracuse

UNESCO heeft de hele stad Syracuse, evenals de necropolis van Pantalica, die in de provincie Syracuse ligt, sinds 2005 aangewezen als werelderfgoed. Dit initiatief probeert plaatsen van uitzonderlijke culturele of ecologische waarde te classificeren, aan te wijzen en te beschermen voor het gedeelde erfgoed van de mensheid. De beslissende commissie die potentiële kandidaten evalueert, verklaarde dat Syracuse was gekozen omdat “monumenten en archeologische vindplaatsen in Syracuse de mooiste voorbeelden zijn van buitengewone architectonische creatie die verschillende culturele aspecten omvat; Grieks, Romeins en Barok', en dat het oude Syracuse 'rechtstreeks verband hield met gebeurtenissen, ideeën en literaire werken van uitzonderlijke universele betekenis'.

GEBOUWEN VAN DE GRIEKSE PERIODE

• De tempel van Apollo op Piazza Emanuele Pancali werd tijdens de Arabische overheersing omgebouwd tot een kerk onder Byzantijns gezag en vervolgens tot een moskee.
• De Arethusa-fontein op het eiland Ortygia. Volgens de overlevering zocht de nimf Arethusa hier zijn toevlucht terwijl hij werd achtervolgd door Alpheus.
• Het Griekse theater, met 67 rijen verdeeld in negen secties en acht gangpaden, is een van de grootste caveas die ooit door de oude Grieken zijn gemaakt. Er zijn slechts overblijfselen van de scène en het orkest is nog over. Het gebouw (dat nog steeds in gebruik is) werd verbouwd door de Romeinen, die het toepasten aan hun eigen soort shows, waaronder circusactiviteiten. De latome, steengroeven in de buurt van het theater, werden in de oudheid ook gebruikt als gevangenissen. De Orecchio di Dionisio is de meest bekende latoma ("Oor van Dionysius").
• Het amfitheater uit de Romeinse keizertijd. Het is gedeeltelijk uit de rots gehouwen. Een rechthoekige ruimte in het midden van het gebied werd gebruikt voor de scenische machines.
• Het graf van Archimede in de Grotticelli Necropolis. Twee Dorische zuilen sieren de gevel.
• De tempel van de Olympische Zeus, ongeveer 3 kilometer (2 mijl) buiten de stad gelegen, werd gebouwd rond de 6e eeuw voor Christus.

GEBOUWEN VAN DE CHRISTELIJKE PERIODE

• De kathedraal van Syracuse (Italiaans: Duomo) werd in de 7e eeuw gebouwd door bisschop Zosimo bovenop de oude tempel van Athena (5e eeuw voor Christus) op het eiland Ortygia. Dit was een Dorische structuur met zes kolommen aan de korte zijden en 14 aan de lange zijden, die nog steeds te zien is als geïntegreerd in de hedendaagse kerkmuren. De fundering van de tempel bestond uit drie treden. Het interieur van de kerk heeft een schip en twee zijbeuken. Het plafond van het schip, evenals de mozaïeken in de apsis, dateren uit de Normandische tijd. Andrea Palma reconstrueerde de façade in 1725–1753, met een dubbele orde van Korinthische zuilen en sculpturen van Ignazio Marabitti. De belangrijkste interieurelementen zijn een fontein met marmeren bassin (12e-13e eeuw), een zilveren beeld van St. Lucia van Pietro Rizzo (1599), een ciborie van Luigi Vanvitelli en een Antonello Gagini-beeld van de Madonna della Neve ("Madonna van de sneeuw", 1512).
• De basiliek van Santa Lucia extra Moenia is een Byzantijnse basiliek die volgens de legende op dezelfde locatie is gebouwd als het martelaarschap van de heilige in 303 na Christus. De huidige vorm dateert uit de 15e en 16e eeuw. De poort, drie halfronde apsis en de eerste twee orden van het belfort behoren tot de oudste delen die nog overeind staan. De catacomben van St. Lucy bevinden zich onder de kathedraal. Caravaggio schilderde de begrafenis van St. Lucy voor deze kerk, die zich momenteel in de kerk van Santa Luca alla Bada bevindt.
• Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Tranen
• San Paolo-kerk (18e eeuw).
• San Cristoforo-kerk (14e eeuw, herbouwd in de 18e eeuw).
• De kerk van Santa Luca alla Bada is een barokke structuur gebouwd in de nasleep van de aardbeving van 1693. Het bevat Caravaggio's begrafenis van St. Lucy.
• Santa Maria dei Miracoli-kerk (13e eeuw).
• De kerk van de Heilige Geest (18e eeuw).
• De kerk van het jezuïetencollege is een magnifiek barok bouwwerk.
• Sint-Benedictuskerk (16e eeuw, gerestaureerd na 1693). Het bevat een afbeelding van de dood van Sint-Benedictus door Caravaggisti Mario Minniti.
• De kerk van de Concezione (14e eeuw, gerenoveerd in de 18e eeuw), met een aangrenzend benedictijnenklooster.
• San Francesco all'Immacolata-kerk, heeft een bolle gevel afgewisseld met kolommen en pilasterstrips. Het hield de Svelata ("Openbaring"), een historisch festival waarbij op 29 november bij zonsopgang een beeld van de Madonna werd tentoongesteld.
• De Noormannen bouwden de basiliek van St. Johannes de Evangelist, die in 1693 werd afgebroken. Ze werd gebouwd op een oude crypte van de martelaar San Marciano, die vervolgens door de Arabieren werd verwoest en slechts gedeeltelijk werd hersteld. Het hoofdaltaar is in Byzantijnse stijl. Het omvat de San Giovanni Catacomben, een complex van tunnels en kamers met duizenden graven en vele muurschilderingen.

ANDERE OPMERKELIJKE GEBOUWEN

• Castello Maniace, gebouwd tussen 1232 en 1240, is een voorbeeld van de militaire architectuur van Frederik II. Het is een vierkant gebouw met op elke hoek vier ronde torens. De spitse deuropening, die is versierd met polychrome stenen, is het meest opvallende kenmerk.
• Het belangrijke archeologische museum met vondsten uit het midden van de bronstijd tot de 5e eeuw voor Christus.
• Palazzo Montalto (14e eeuw), met de originele 14e-eeuwse gevel met een spitse deuropening.
• Aartsbisschoppelijk paleis (17e eeuw, gewijzigd in de volgende eeuw). Het is de thuisbasis van de Alagonische bibliotheek, die aan het einde van de 18e eeuw werd opgericht.
• Het moderne stadhuis, Palazzo Vermexio, heeft elementen van een Ionische tempel uit de 5e eeuw voor Christus.
• Palazzo Francica Nava, met overblijfselen van de oorspronkelijke 16e-eeuwse structuur.
• Palazzo Beneventano del Bosco, oorspronkelijk gebouwd in de Middeleeuwen, is tussen 1779 en 1788 ingrijpend gerenoveerd. Het beschikt over een mooie binnenplaats.
• Migliaccio Palazzo (15e eeuw), met opmerkelijke lava-inlegversieringen.
• Het Senaatspaleis, met een 18e-eeuws rijtuig in zijn hof.
• Dionysius de Oudere bouwde het kasteel van Euryalos, een van de meest formidabele kastelen uit de oudheid, 9 kilometer (6 mijl) buiten de stad. Het bevatte drie grachten met ondergrondse gangen waardoor de verdedigers materialen konden terugtrekken die de aanvallers zouden kunnen gebruiken om ze aan te vullen.
• Het museum in Palazzo Bellomo omvat de Annunciatie van Antonello da Messina (1474).
• De Mikveh: een bad dat tijdens de Byzantijnse periode werd opgericht met als doel een ceremoniële onderdompeling in het jodendom. Het is gelegen in de Giudecca, het oude Joodse getto van Syracuse.

Syracuse heeft een hete zomer mediterraan klimaat (Köppen klimaatclassificatie Csa), met matige tot hete, droge zomers en milde tot regenachtige winters. Sneeuw is zelden maar niet ongewoon; de laatste flinke sneeuwval in de stad vond plaats in december 2014, maar vorst is zeer zeldzaam, de laatste was in december 2014 bij 0 ° C.