De culturele evenementen van Patras omvatten het Patras International Festival (dat een verscheidenheid aan creatieve activiteiten omvat, meestal in de disciplines theater en muziek), het Patras-carnaval en het Poëziesymposium.
De stad herbergt een aantal musea, waaronder het Archeologisch Museum van Patras, het Museum voor Geschiedenis en Volkenkunde, het Volkskunstmuseum, het Persmuseum en het Technologiemuseum, dat zich op de campus van de universiteit van Patras bevindt.
De Visual Arts Workshop, de Icon Painting School, de Carnival Float Workshop, de Gemeentelijke Bibliotheek, de Gemeentelijke Galerij en verschillende particuliere kunstgalerijen behoren tot de andere culturele instellingen. Het architecturale erfgoed van de stad wordt gedomineerd door neoclassicisme, hoewel het ook architectuur uit vroegere tijdperken bevat. Patras is ook een pilootstad van de Raad van Europa en EU Intercultural Cities.
Het carnaval van Patras (Patrino karnavali) is het grootste festival in zijn soort in Griekenland en een van de grootste van Europa, met een geschiedenis van 160 jaar. De vieringen beginnen in januari en gaan door tot Clean Monday. Het carnaval omvat een aantal activiteiten zoals ballen, optochten, een kindercarnaval en creatieve initiatieven. Het bereikt zijn hoogtepunt in het laatste carnavalsweekend, met de optocht van carnavalsgroepen op zaterdagavond, de uitbundige zondagsmars van praalwagens en groepen, en uiteindelijk de gebruikelijke verbranding van de carnavalskoning in de pier van de Ayios Nikolaos-straat in de haven van Patras. De onderscheidende kenmerken zijn spontaniteit, improvisatie, inspiratie en vrijwilligerswerk.
Het klimaat in Patras is mediterraan. Het heeft typische gematigde, regenachtige winters en hete, droge zomers, met goede overgangsseizoenen in de lente en de herfst. De herfst in Patras daarentegen is natter dan de lente.
Patras ligt 215 kilometer (134 mijl) ten westen van Athene, 94 kilometer (58 mijl) ten noordoosten van Pyrgos, 7 kilometer (4 mijl) ten zuiden van Rio, 134 kilometer (83 mijl) ten westen van Korinthe, 77 kilometer (48 mijl) noordwesten van Kalavryta, en 144 kilometer (89 mijl) ten noordwesten van Tripoli.
De stedelijke geografie van Patras is verdeeld tussen bovenste en onderste delen, wat een belangrijk element is. Het onderste deel van de stad (Kato Poli), dat het 19e-eeuwse stadscentrum en de haven bevat, ligt dicht bij de zee en loopt tussen de mondingen van de rivieren Glafkos en Haradros. Het werd gebouwd op een bed van riviersedimenten en opgedroogde moerassen. Het oudere bovenste deel (Ano Poli) omvat het grondgebied van het premoderne dorp, rond het fort, op de uiteindelijke hoogte van de berg Panachaikon (1,926 m (6,319 ft)) vóór de Golf van Patras.
De economie van de stad is sterk afhankelijk van een robuuste dienstensector. Detailhandel, logistiek, het bankwezen en diensten in de publieke sector behoren tot de belangrijkste economische activiteiten. Patras had eind jaren tachtig en negentig een aanzienlijke deïndustrialisatiecrisis, waarbij een aantal belangrijke producerende eenheden snel achter elkaar werden gesloten. Als gevolg hiervan moesten de autoriteiten een aanzienlijk deel van het stadspersoneel opnieuw evalueren en reorganiseren, evenals de hele economische strategie van de stad. De Universiteit van Patras heeft hieraan bijgedragen door gebruik te maken van haar bekende service- en technologische gebieden. Sommige traditionele wijn- en voedingsindustrieën, evenals een kleine landbouwsector, blijven in het gebied.
