Nantes is een West-Franse stad aan de rivier de Loire, 50 kilometer (31 mijl) van de Atlantische kust. Met bijna 900,000 inwoners is het de zesde grootste stad van Frankrijk.
Nantes is de hoofdstad van de regio Pays de la Loire en het departement Loire-Atlantique, evenals de grootste stad in het traditionele Bretagne en het Grand-Ouest-gebied (Noordwest-Frankrijk). Het was een van de belangrijkste steden van de middeleeuwse provincie Bretagne en het historische hertogdom Bretagne, samen met Vannes, Rennes en Carhaix. Nantes wordt nog steeds algemeen beschouwd als de hoofdstad van het land.
De tram van Nantes werd geopend in 1985, waarmee een patroon van tramafsluitingen dat zich sinds het midden van de twintigste eeuw had voorgedaan, werd omgedraaid. Het tramsysteem is een van de grootste en drukste van Frankrijk. De stad heeft ook een Busway-lijn, een innovatief en bekend snel busvervoersysteem. Nantes wordt bediend door een groot Frans treinstation, het Gare de Nantes, evenals een internationale luchthaven, Nantes Atlantique Airport.
Nantes werd in 2004 door het tijdschrift Time uitgeroepen tot 'de meest leefbare stad van Europa'. Nantes werd in 2 door de innovatieorganisatie 2010thinknow uitgeroepen tot innovatiecentrumstad in de Innovation Cities Index. Voor innovatie in verschillende sectoren van de economie werd de stad wereldwijd op de 36e plaats geplaatst van 289 steden en op de 4e plaats in Frankrijk, na alleen Parijs, Lyon en Straatsburg. Nantes werd in 2013 door de Europese Commissie uitgeroepen tot Groene Hoofdstad van Europa vanwege haar inspanningen om luchtverontreiniging en CO2-emissies te verminderen, vanwege haar hoogwaardige en goed beheerde openbaarvervoersysteem en vanwege haar biodiversiteit, waaronder 3,366 hectare groene ruimte en verschillende Natura 2000-zones die zorgen voor natuurbescherming in het gebied.
Euronantes is de belangrijkste zakenwijk van de stad, die nu in aanbouw is tussen Gare de Nantes en op Île de Nantes, en die tegen 500,000 2015 vierkante meter kantoorruimte, winkelruimte en luxe hotels zal bieden. Buslijn 4 bedient de buurt bij de stations Cité Internationale des Congrès en Tripode.
De GAMMA GaWC-classificatie van de Loughborough University in Engeland wees Nantes in 2012 aan als een wereldstad. Volgens de indeling is Nantes de vierde meest bevolkte stad van Frankrijk (na Parijs, Lyon en Marseille). Nantes scoorde hoger dan Porto, Florence, New Orleans, Hannover en Genua.