Zuid Tarawa

Het weer in Zuid-Tarawa is het hele jaar door warm en vochtig, met een relatief hoge gemiddelde regenval. Neerslag daarentegen is erg grillig en verschuift met de El Nio-Southern Oscillation, en Zuid-Tarawa kan maanden duren zonder absoluut regen tijdens La Nia-cycli.

Zuid-Tarawa is een keten van eilanden gelegen tussen de Tarawa-lagune in het noorden, die een maximale diepte heeft van 25 meter (82 voet), en de Stille Oceaan in het zuiden, die een maximale diepte heeft van 4,000 meter (13,000 voet). De sedimenten van de lagune werden gebruikt om het eiland te bouwen. De overheersende oostelijke passaatwinden voeden het bodemaccumulatieproces, dat kan worden omgekeerd tijdens lange periodes van westenwinden tijdens El Nio-Southern Oscillations. Al deze eilanden zijn nu met elkaar verbonden door verhoogde wegen, waardoor er een doorlopend eilandje op het rif langs de zuidelijke rand van de Tarawa-lagune ontstaat. Het grootste deel van Zuid-Tarawa ligt minder dan 3 meter boven zeeniveau, met een gemiddelde breedte van slechts 450 meter.

Zuid-Tarawa is de economische kern van Kiribati en herbergt de belangrijkste haven en luchthaven, evenals de meeste staatsbedrijven en particuliere bedrijven. Kopra van de afgelegen eilanden wordt verwerkt op Betio, wat kopra-olie oplevert voor de wereldwijde markt en andere artikelen die lokaal worden verkocht. Er is ook een tonijnverwerkingsfabriek die tonijn exporteert. De invoer is echter veel groter dan de uitvoer, en de meeste gezinnen in Zuid-Tarawa zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van overheidsbanen en overmakingen van familie die in het buitenland werkt. Werkloosheid en onderbezetting zijn ernstige problemen; in 2010 werkte slechts 34% van de stedelijke volwassenen (15 jaar en ouder); de andere tweederde was ofwel zonder beroepsbevolking, werkloos of bezig met zelfvoorzienende activiteiten. Werkloosheid komt vooral voor onder jongeren.