Bangkok – in het Thais bekend als Krung Thep Maha Nakhon, "Grote Stad der Engelen" – is een stad vol opwindende contrasten. De uitgestrekte hoofdstad van Thailand telt ongeveer 10 miljoen inwoners in de stad zelf (schatting 2024) en meer dan 17 miljoen in de agglomeratie. Deze megastad domineert het nationale landschap in alle opzichten: demografisch, economisch en cultureel. Wolkenkrabbers van glas en staal torenen uit boven de vergulde tempeltorens van Rattanakosin, terwijl elegante winkelcentra langs eeuwenoude grachten en bruisende straatmarkten staan. Het is een plek waar traditie en innovatie elkaar overal ontmoeten.
Inhoudsopgave
Bangkok ligt aan de Chao Phraya-rivierdelta in centraal Thailand. Het terrein van de stad is vlak en laaggelegen – gemiddeld slechts zo'n 1,5 meter boven zeeniveau – waardoor de stad historisch gezien gevoelig was voor overstromingen en een uitgebreid netwerk van kanalen had (waardoor de stad de bijnaam "Venetië van het Oosten" kreeg). Het stedelijk gebied beslaat zo'n 1569 vierkante kilometer van wat ooit een moerassige delta was, bekend als de "Zee van Modder" in oudere kronieken. Tegenwoordig snijdt de Chao Phraya-rivier Bangkok in tweeën, met het historische hart aan de oostoever. Het tropische moessonklimaat brengt het hele jaar door warm en vochtig weer met zich mee, onderbroken door een regenseizoen (ongeveer mei-oktober) en een droger, iets koeler seizoen in de winter. De gemiddelde dagtemperatuur ligt een groot deel van het jaar tussen de 32 en 35 °C, dus wees voorbereid op hitte. De stortregens van de moesson zorgen er echter ook voor dat het groen in de stad weer opknapt en verlichting kunnen bieden tegen de hitte.
Naast de bevolkingsomvang is het belang van Bangkok ook duidelijk zichtbaar in de economische kracht. Het bbp van de hoofdstad vertegenwoordigt een opvallend deel van de Thaise economie – geschat op zo'n 6,14 biljoen baht in 2023 (ongeveer 176 miljard dollar). Deze welvaart is zichtbaar in de moderne skyline en infrastructuur. In 2019 verwelkomde Bangkok meer dan 22 miljoen internationale bezoekers en is daarmee in meerdere onderzoeken uitgeroepen tot 's werelds meest bezochte stad. De stad beschikt over duizenden hotels en hostels, tientallen winkelcentra en een culinaire scene met meer dan 300.000 eetgelegenheden, variërend van eettentjes langs de straat tot restaurants met Michelinsterren. De enorme omvang en hectische energie van de stad kunnen overweldigend zijn – bezoekers die er voor het eerst komen, staan vaak versteld van de schijnbaar eindeloze hoeveelheid gebouwen, mensen en verkeer.
Bangkok staat vooral bekend als een stad met schitterende tempels en een bruisend straatleven (hoewel we clichés zullen vermijden – beschouw het in plaats daarvan als energiek en veelzijdig). Het Koninklijk Paleis en Wat Phra Kaew (Tempel van de Smaragdgroene Boeddha) behoren tot de meest vereerde plekken in Zuidoost-Azië en belichamen Thailands rijke boeddhistische erfgoed en koninklijke geschiedenis. Eveneens iconisch is de straatcultuur van de stad: doolhofachtige nachtmarkten, eetkraampjes die heerlijke geuren verspreiden, tuktuks die door het verkeer razen en een nachtleven dat varieert van verfijnde skybars tot eclectische nachtbazaars. Bangkok staat ook bekend om zijn contrasten – het is een plek waar je een serene monnik in oranje gewaden langs een glanzende luxe boetiek ziet lopen, en waar een eeuwenoud heiligdom in de schaduw van een moderne wolkenkrabber zou kunnen staan. Deze combinatie van oud en nieuw geeft Bangkok een uniek dynamisch karakter.
De naam Krung Thep (Stad der Engelen) is meer dan zomaar een bijnaam. In het Thais is de volledige ceremoniële naam van Bangkok een tongbrekend Sanskriet-Pali vers – een van de langste plaatsnamen ter wereld – dat begint met “Krung Thep Maha Nakhon, Amorn Rattanakosin…”. Het verheerlijkt de stad als de goddelijke toevlucht en grote hoofdstad van de god Indra, met beelden van engelen, koninklijke paleizen en edelstenen. Terwijl de lokale bevolking de stad simpelweg Krung Thep noemt, verwijst deze officiële naam naar Bangkoks bijna mystieke aantrekkingskracht. Reizigers voelen zich al lang aangetrokken tot de bijna hypnotiserende mix van chaos en charme. Aan de ene kant betovert Bangkok de zintuigen met meedogenloos verkeer, drukke trottoirs en neonlichten. Aan de andere kant verleidt het met een zachte gastvrijheid en een spirituele ondertoon – van de sierlijke beweging van een danseres op een tempelfestival tot de stille glimlach van een verkoper die je een kom noedels aanbiedt. De energie van de stad kan intens zijn, maar onder de oppervlakte schuilt een gastvrije warmte en een gevoel van sanuk (plezier) dat het dagelijks leven kenmerkt.
Het moderne Bangkok is een wereldmetropool (om dat verboden woord te vermijden, zeggen we een wereldhoofdstad) met vele gezichten. Het is het politieke en economische centrum van Thailand, met overheidskantoren en hoofdkantoren in glimmende hoogbouw in wijken als Sathorn en Sukhumvit. Het is een trendsetter op het gebied van kunst en entertainment – je vindt er hypermoderne kunstgalerieën, restaurants van wereldklasse en een bloeiende popcultuurscene. Tegelijkertijd houdt de stad vast aan traditie. Loop door een typische straat in Bangkok en je ziet misschien wel een geestenhuis versierd met goudsbloemen, of ruikt de geur van wierook van een nabijgelegen heiligdom. De inwoners van Bangkok, een diverse mix van etnische Thai, Chinees-Thaise gemeenschappen, expats en migranten uit heel Thailand, geven de stad haar ziel. Ze navigeren door het dagelijks leven met veerkracht en humor – of ze nu een moessonbui of de beruchte files doorstaan. Er wordt vaak gezegd dat Bangkok nooit slaapt, maar als je bij zonsopgang opstaat, zie je een andere kant: monniken die 's ochtends aalmoezen rondbrengen, markten die tot leven komen en het gouden licht van de zonsopgang dat weerkaatst op de tempeldaken. Die balans tussen onophoudelijke activiteit en tijdloze rust is de essentie van Bangkoks charme.
Bangkok is meer dan alleen de hoofdstad van Thailand – het is een idee, een ervaring en een verhaal dat zich voortdurend ontvouwt. De volgende gids dient als een gezaghebbende reis door de vele facetten van Bangkok: van de rijke geschiedenis tot praktische reistips, van heilige tempels tot verborgen eetgelegenheden. Of je nu een beginner bent of een doorgewinterde bezoeker, bereid je voor om de Stad der Engelen in al zijn diepte en details te ontdekken.
Het verhaal van Bangkok is net zo dramatisch als de stad zelf, gevormd door koningen en oorlogen, handel en transformatie. Inzicht in de geschiedenis verrijkt elk bezoek, want vrijwel elke straat en elk monument heeft een verhaal. Hier is een beknopte reis door de tijd.
Het gebied dat nu Bangkok is, begon in de 15e eeuw, onder het koninkrijk Ayutthaya, als een kleine handelspost aan de rivier. Dankzij de strategische ligging nabij de monding van de Chao Phraya-rivier groeide dit dorp – bekend als Bang Makok ("plaats van olijfpruimen") – in belang als haven en douanepost. In 1767 viel Ayutthaya ten prooi aan een Birmese invasie en heerste er chaos in Siam. Een dynamische generaal, Taksin, verzamelde de krachten en stichtte in 1768 een nieuwe hoofdstad in Thonburi, op de westoever van Bangkok. Gedurende een korte periode (1768-1782) was Thonburi het centrum van het koninkrijk onder koning Taksin. Er volgde echter politieke onrust. In 1782 greep generaal Chao Phraya Chakri de macht, waarmee een einde kwam aan Taksins heerschappij. Hij verplaatste de koninklijke zetel naar de oostoever van de rivier – een beslissende strategische keuze. De brede bocht van de rivier naar het westen vormde een natuurlijke gracht aan drie zijden van de nieuwe locatie, terwijl moerassig land ten oosten van de stad extra bescherming bood. Daar kroonde generaal Chakri zichzelf tot koning Rama I en stichtte daarmee de Chakri-dynastie die tot op de dag van vandaag heerst. Hij noemde de nieuwe hoofdstad Krung Rattanakosin in Ayothaya (later afgekort tot Rattanakosin) – in wezen de oude naam van Ayutthaya in ere hersteld.
Koning Rama I (regeerde van 1782 tot 1809) verspilde geen tijd met de bouw van zijn hoofdstad. Hij ontwierp een stad naar het voorbeeld van Ayutthaya's glorie. Aan het einde van zijn regeerperiode was Bangkok stevig gevestigd: het machtige Grand Palace-complex en de aangrenzende Wat Phra Kaew (Tempel van de Smaragdgroene Boeddha) waren voltooid en vormden het spirituele en administratieve hart van de stad. Hij versterkte de stad met een enorme verdedigingsmuur van 7 km lang, onderbroken door poorten en forten – waarvan overblijfselen nog steeds te zien zijn in de Oude Stad. Onder Rama II en Rama III (begin tot midden 19e eeuw) bleef het stadsbeeld gevormd door tempels en kanalen. Veel van Bangkoks beroemdste tempels dateren uit deze tijd. Wat Arun (Tempel van de Dageraad) met zijn hoge prang (torenspits) aan de rivieroever werd voltooid en groeide uit tot een herkenningspunt aan de rivier. Wat Pho werd uitgebreid en werd een centrum van kennis (het herbergt nu Thailands eerste openbare onderwijsinscripties en de beroemde liggende Boeddha). Deze vroege Chakri-koningen bouwden tempels niet alleen voor de eredienst, maar ook als gemeenschapscentra – ze dienden als scholen, bibliotheken en zelfs ziekenhuizen. In die tijd werd Bangkok doorsneden door khlongs (kanalen) die als belangrijkste verkeersaders fungeerden; de meeste inwoners woonden in paalwoningen of drijvende woningen op de waterwegen.
Tegen het midden van de 19e eeuw moest Bangkok het hoofd bieden aan de stroom van veranderingen. Rama IV (Koning Mongkut, 1851-1868) en zijn zoon Rama V (Koning Chulalongkorn, 1868-1910) luidden een tijdperk van modernisering en verwestering in om de onafhankelijkheid van Siam te verzekeren te midden van koloniale druk. Ze introduceerden nieuwe infrastructuur – wegen, bruggen en een rudimentaire spoorweg – waardoor Bangkok geleidelijk van water naar landtransport verschoof. Tijdens de regering van Rama IV werd in 1864 de eerste verharde weg (Charoen Krung Road) aangelegd en groef hij een nieuw kanaal (Khlong Phadung Krung Kasem) om de buitenste stadsgracht af te bakenen. Koning Chulalongkorn schafte de slavernij af en stuurde prinsen naar het buitenland om te studeren, waarmee hij ideeën meebracht die de ontwikkeling van Bangkok vormgaven. Hij bouwde de wijk Dusit Palace en moderne ministeries, en introduceerde eind 19e eeuw elektriciteit, telegrafie en trams in Bangkok. Onder deze visionaire koningen transformeerde Bangkok van een middeleeuwse waterstad tot een meer kosmopolitische stad met statige gebouwen in Europese stijl (zoals de Ananta Samakhom Troonzaal uit 1906). Toch bleef het een typisch Siamese stad, nooit gekoloniseerd door westerse mogendheden. In 1932 maakte een revolutie een einde aan de absolute monarchie en werd een constitutioneel systeem ingevoerd. Bangkok, als politiek toneel, zag de bouw van het Thaise Parlement en het brede Royal Plaza. Ook de Tweede Wereldoorlog liet zijn sporen na: de stad werd bezet door Japanse troepen, gebombardeerd door geallieerden en kwam later in een periode van Amerikaanse invloed terecht tijdens de Vietnamoorlog. Amerikaanse soldaten die op rust en recreatie waren, overspoelden Bangkok in de jaren 60 en 70, wat de groei van hotels, bars en een reputatie voor een bruisend nachtleven versnelde, die tot op de dag van vandaag voortduurt.
In de tweede helft van de 20e eeuw groeide Bangkok uit tot een megastad. De economische bloei na de oorlog, met name de Aziatische investeringsgolf in de jaren 80 en 90, maakte van Bangkok een regionale grootmacht. De skyline verrees in razend tempo met wolkenkrabbers. De bevolking groeide snel toen plattelandsmigranten op zoek gingen naar kansen. In de jaren 80 bepaalden bouwkranen en files het imago van de stad. In 1972 werd Bangkok (voorheen bestuurd als provincie) ondergebracht bij de Bangkok Metropolitan Administration (BMA), waarmee het bestuur van de groeiende metropool werd gestroomlijnd. De snelle groei overtrof echter de stadsplanning. Het resultaat waren beruchte verkeersopstoppingen en vervuiling – problemen waar de stad in de jaren 90 en daarna mee worstelde. Belangrijke verbeteringen volgden: de BTS Skytrain opende in 1999 en de MRT-metro in 2004, wat verlichting bracht en een nieuw tijdperk van modern openbaar vervoer inluidde. Economisch gezien werd Bangkok een knooppunt voor financiën, gezondheidszorg en luchtvaart. Op cultureel gebied bleef het Thailands trendsetter, van de opkomst van Thaise popmuziek en televisiedrama's tot moderne kunst en mode.
Tegenwoordig is Bangkok een zelfverzekerde wereldstad, waar historische en moderne identiteiten met elkaar verweven zijn. De Chakri-dynastie regeert nog steeds (de huidige monarch, koning Rama X, heeft een residentie in Bangkok) en het traditionele hart van de stad – de Oude Stad met haar paleizen en tempels – is liefdevol bewaard gebleven. Tegelijkertijd is Groot-Bangkok nu een lappendeken van glinsterende hoogbouw, uitgestrekte voorsteden en ultramoderne complexen zoals het winkelcentrum ICONSIAM aan de rivier. Politiek gezien is de stad het epicentrum geweest van de zich ontwikkelende democratie in Thailand, getuige van massaprotesten en cruciale gebeurtenissen in de afgelopen decennia. Ondanks dit alles behoudt Bangkok een bijzondere veerkracht en aanpassingsvermogen. Het is een stad die haar verleden eert en tegelijkertijd de toekomst tegemoet snelt. Bezoekers die nu door de straten lopen, kunnen het ene moment een rustig 200 jaar oud huis met een binnenplaats tegenkomen en het volgende moment een futuristische skywalk. Als je dit achtergrondverhaal begrijpt – de opkomst van een gehucht aan de rivier tot de “Big Mango” (zoals sommigen het liefkozend noemen) – krijgt elke ervaring hier meer diepgang.
Een paar figuren spelen een belangrijke rol in de geschiedenis van Bangkok. Koning Rama I, de stichter, gaf Bangkok zijn vorm en veel van zijn blijvende instellingen. Koning Mongkut (Rama IV) wordt herinnerd omdat hij Siam voor het Westen opende (beroemd gedramatiseerd in The King and I). Koning Chulalongkorn (Rama V), geliefd om zijn hervormingen, heeft standbeelden en parken ter ere van hem. Meer recentelijk gaf koning Bhumibol Adulyadej (Rama IX), die 70 jaar regeerde (1946-2016), vorm aan het moderne Bangkok door middel van het steunen van ontwikkelingsprojecten en werd hij zeer vereerd; zijn beeltenis is nog steeds overal in de stad te zien. Buiten de monarchie stimuleerden figuren zoals veldmaarschalk Plaek Phibunsongkhram, een premier halverwege de 20e eeuw, de modernisering van Bangkok (hij introduceerde zelfs officieel de naam Krung Thep Mahanakhon naast Bangkok). En generaal Prayuth Chan-ocha, voormalig coupleider en premier, heeft ook zijn stempel gedrukt (ten goede of ten kwade) op het recente politieke landschap van Bangkok. Maar de ware helden van Bangkok zijn ongetwijfeld de gewone mensen – generatie na generatie die hun stad tegen alle verwachtingen in hebben opgebouwd, herbouwd en voortdurend opnieuw hebben uitgevonden.
Inzicht in de gelaagde geschiedenis van Bangkok geeft context aan de huidige bezienswaardigheden: wanneer u over het terrein van het Grand Palace wandelt of een khlong maakt, ervaart u levende geschiedenis. Deze stad heeft zichzelf meerdere keren opnieuw uitgevonden en is er sterker uitgekomen – en die dynamiek is overal voelbaar.
Het plannen van een reis naar Bangkok kan net zo spannend zijn als de reis zelf. Er is een overvloed aan ervaringen om uit te kiezen, en een zorgvuldige voorbereiding helpt je om het meeste uit je bezoek te halen. Dit gedeelte behandelt wanneer je moet gaan, hoe lang je moet blijven en welke essentiële zaken je voor vertrek moet regelen.
Bangkok is het hele jaar door een bestemming, maar het klimaat varieert nogal, waardoor de timing je ervaring kan beïnvloeden. Grofweg zijn er drie seizoenen:
Koel en droog seizoen (november tot en met februari): Dit is het populairste en aangenaamste seizoen van Bangkok. Nadat de moessonregens in oktober zijn afgenomen, daalt de luchtvochtigheid iets en worden de temperaturen draaglijker (gemiddeld overdag ~30°C, 's nachts ~20-24°C). In november en december is de stad het frisst en groenst, en tussen december en januari kunnen de ochtenden en avonden zelfs wat milder aanvoelen. Het wordt nooit "koud" in de tropische zin van het woord, maar buiten wandelen is veel comfortabeler. Dit is het hoogseizoen voor toeristen – verwacht grotere drukte bij belangrijke bezienswaardigheden zoals het Koninklijk Paleis. Voordelen zijn onder andere de vele festivals: Loi Krathong valt vaak in november (prachtige praalwagens bij kaarslicht op waterwegen), en de nieuwjaarsperiode brengt vuurwerk en levendige festiviteiten met zich mee. Als u van plan bent in deze maanden te reizen, boek dan ruim van tevoren uw accommodatie en wees voorbereid op hogere prijzen. Toch maken de heldere luchten en de relatief koele bries het voor velen de moeite waard. Algemeen: november tot en met februari worden algemeen beschouwd als de beste tijd om Bangkok te bezoeken, vooral voor beginners.
Hete periode (maart tot mei): Naarmate het koele seizoen ten einde loopt, stijgen de temperaturen. Maart is al warm en april is vaak de warmste maand van Bangkok, met dagelijkse maxima die vaak oplopen tot 35-38 °C (95-100 °F) en een hoge luchtvochtigheid. Zelfs de nachten bieden weinig verlichting. Deze periode kan een uitdaging zijn voor wie niet gewend is aan tropische hitte – buiten sightseeing onder de middagzon is vermoeiend. Aan de positieve kant kan het aantal toeristen licht dalen (behalve tijdens Songkran, het Thaise Nieuwjaarswaterfestival half april, wanneer bezoekers deelnemen aan landelijke watergevechten). Als je tijdens Songkran komt, wees dan voorbereid op een natte bui – het is een feestelijke tijd waarin Bangkok uitbarst in speelse watergevechten op straat om af te koelen. Het warme seizoen is een goede tijd om te genieten van overdekte attracties met airconditioning: gigantische winkelcentra, overdekte markten en musea, of om activiteiten te plannen voor de vroege ochtend en avond. Hydratatie en zonbescherming zijn essentieel. Koopjesjagers kunnen ook betere hotelaanbiedingen vinden, met uitzondering van de Songkran-week.
Regenseizoen (juni tot oktober): De zuidwestmoesson brengt frequente regenval met zich mee. De buien beginnen doorgaans in juni, bereiken een piek in augustus-september en nemen in oktober af. Regen in Bangkok komt vaak in de vorm van hevige stortbuien in de late namiddag of avond, die een uur of twee aanhouden. Het voordeel is een koelere atmosfeer direct na de regenval en de weelderige begroeiing van de stad. Er zijn minder toeristen en de prijzen voor vluchten en hotels kunnen gunstiger zijn. Enkele uitdagingen zijn echter mogelijke overstromingen van straten tijdens hevige regenval (de afwatering van Bangkok kan het moeilijk hebben; bepaalde laaggelegen wegen veranderen in tijdelijke kanalen). Je hebt altijd een paraplu of lichte regenjas nodig. De term "groene seizoen" wordt vaak gebruikt om een positief licht te werpen - inderdaad, landelijke excursies rond Bangkok (zoals de rijstvelden van Ayutthaya of de watervallen van Kanchanaburi) zijn zeer schilderachtig in deze tijd van het jaar. Als je geen bezwaar hebt tegen af en toe een regenbui en een hogere luchtvochtigheid, kan een bezoek in het regenseizoen lonend en rustiger zijn. Bouw wel wat flexibiliteit in je planning in voor het geval een plotselinge storm je plannen in de war schopt.
Schouderperiodes: Eind oktober kan een prima periode zijn – de regen neemt af, maar de drukte is nog niet op zijn hoogtepunt. Ook begin maart (net voor de ergste hitte) kan aangenaam zijn. Uiteindelijk heeft elk seizoen zijn charmes. Het zogenaamde "slechtste" weer in Bangkok (bijvoorbeeld in een zwoele julimaand of een stormachtige septembermaand) biedt nog steeds volop mogelijkheden voor activiteiten, gezien de mix van binnen- en buitenattracties in de stad. Het belangrijkste is om je goed voor te bereiden: als het zomer is, pak je in voor de hitte; als het moesson is, pak je in voor de regen.
Bangkok is enorm en er is ontzettend veel te doen. De ideale verblijfsduur hangt af van je interesses, maar hier zijn een paar voorbeelden:
De Whirlwind Tour: 2–3 dagen in Bangkok – Als je maar een paar dagen hebt, concentreer je dan op de absolute must-sees en een greep uit de ervaringen:
Opmerking: Een tweedaags bezoek betekent dat je snel moet handelen en moet accepteren dat je veel zult missen. Het is een voorproefje van Bangkok, met hoogtepunten.
Het tempo van de ontdekkingsreiziger: 4–5 dagen in Bangkok – Met ongeveer 4 of 5 volledige dagen kunt u in een rustiger tempo op verkenning gaan en een grotere verscheidenheid zien:
The Deep Dive: een week of langer in de stad der engelen – Als je 7 dagen of meer hebt, kun je Bangkok écht beleven.
Bangkok beloont elke extra dag die je eraan kunt besteden. Er is altijd wel iets te ontdekken – een onbekend museum, een nieuw uitzicht vanaf een dakterras, een buurtcafé, of gewoon het plezier van rondslenteren door sois (straatjes) zonder plan. Veel reizigers die slechts twee dagen in hun budget hebben, wensen vaak dat ze meer hadden gehad, zodra ze de verscheidenheid aan mogelijkheden zien. Als je reisplan het toelaat, overweeg dan minstens vier tot vijf dagen voor Bangkok. Het is een ideaal eerste deel om te acclimatiseren (geen woordspeling bedoeld, want we vermijden dat woord) aan de Thaise cultuur voordat je verdergaat naar stranden of bergen. En als je een weekje over hebt, kan Bangkok je enorm bezighouden.
Controleer voor vertrek naar Bangkok de volgende praktische zaken, zodat uw reis soepel verloopt:
Wat moet je inpakken voor Bangkok – Een praktische checklist: Neem lichte, ademende kleding mee die geschikt is voor tropisch weer. Katoen of sneldrogende stoffen zijn hiervoor een goede keuze. Essentiële items zijn onder andere:
Lichtgewicht shirts en broeken/shorts: Bangkok is casual, maar houd er rekening mee dat de kledingvoorschriften voor tempels knieën en schouders bedekken. Neem dus minstens één lange broek of rok mee, en shirts/tops met mouwen (korte mouwen zijn prima, maar geen tanktops) voor die bezoeken. (Je kunt ook gemakkelijk goedkope, wijde broeken kopen op markten in Bangkok, mocht dat nodig zijn).
Comfortabele wandelschoenen of sandalen: Je zult op je voeten staan om markten, tempels, enz. te verkennen. Sandalen zijn ideaal voor de warmte (en makkelijk uit te trekken bij het betreden van tempels of sommige winkels – instappers zijn handig), maar zorg ervoor dat ze goede ondersteuning bieden. Neem ook een paar iets nettere schoenen mee als je van plan bent om chique te eten of uit te gaan (in sommige clubs zijn slippers niet toegestaan).
Bescherming tegen de zon: Een hoed met een brede rand of pet, een zonnebril en zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor zijn onmisbaar: de tropische zon kan zelfs op bewolkte dagen fel schijnen.
Regenkleding: Als je in het regenseizoen reist, is een compacte paraplu of een lichte regenponcho/jas handig. Zelfs in het droge seizoen kan een paraplu ook als zonnescherm dienen.
Insectenwerend middel: Vooral als je bij zonsopgang/-ondergang in parken bent of uitstapjes naar het platteland plant. Insectenwerende middelen met DEET of Picaridin werken goed; deze kun je ook gemakkelijk in Bangkok kopen.
Kleine dagrugzak of tas: Om je water, camera, kaarten/telefoon en eventuele winkelaankopen gedurende de dag mee te nemen.
Draagbare opladers en adapters: De stopcontacten in Thailand zijn 220V en hebben twee platte pinnen (zoals de Amerikaanse) of twee ronde pinnen (zoals de Europese). Veel stopcontacten zijn universeel, maar neem voor de zekerheid een adapter mee als uw stekkers verschillen. Een draagbare USB-batterij zorgt ervoor dat uw telefoon opgeladen blijft voor kaarten en vertaalapps terwijl u onderweg bent.
Kopieën van belangrijke documenten: Een fotokopie (of een digitale scan op je telefoon) van de hoofdpagina van je paspoort en je reisverzekering, apart van de originelen bewaard, is een slimme back-up. Zorg ook voor een overzicht van de contactgegevens van je bank (voor het geval je je pas kwijtraakt).
Medicijnen en toiletartikelen: Hoewel je in Bangkok bijna alles kunt kopen (vaak goedkoper), is het prettig om je favoriete merken toiletartikelen of benodigde medicijnen van thuis mee te nemen. Vergeet niet om receptplichtige medicijnen in je handbagage te bewaren. Als je een bril of contactlenzen draagt, neem dan een extra bril of een kopie van je recept mee.
Zwemkleding: Als je hotel een zwembad heeft of als je een dagje naar het strand of waterpark gaat, heb je een badpak nodig. Bij sommige luxe zwembaden op het dak is conservatievere badkleding vereist (dus niet alleen een kleine Speedo voor heren).
Extra bagageruimte: Bangkok is een winkelparadijs, van goedkope kleding tot handwerk. Je hebt misschien meer spullen bij je dan je meenam, dus een opvouwbare reistas of wat extra ruimte in je koffer kan handig zijn voor de terugreis.
Pak in principe in voor comfort bij warm weer, bescheidenheid voor religieuze plaatsen en, indien van toepassing, plotselinge regen. Je hebt echt geen formele kleding nodig, tenzij je specifieke chique evenementen organiseert – de algemene dresscode voor toeristen is vrij relaxed (korte broeken en T-shirts zijn prima voor alledaagse bezichtigingen, behalve tempels). En onthoud: als je iets vergeet, kun je het ter plekke kopen in de talloze 7-Elevens, winkelcentra en markten van Bangkok. Pak dus licht in en houd ruimte over voor de schatten die je op de markten van de Stad der Engelen vindt.
Vliegen naar Bangkok is het begin van een avontuur, en gelukkig biedt de stad talloze manieren om van de aankomsthal naar uw hotel te komen. Bangkok heeft twee grote internationale luchthavens: de moderne Suvarnabhumi Airport (BKK) en de oudere Don Mueang Airport (DMK). Hier leest u wat u op elk vliegveld kunt verwachten en hoe u soepel naar de stad kunt reizen.
Suvarnabhumi (uitgesproken als "soe-wan-na-poem") is Bangkoks belangrijkste internationale toegangspoort en verwerkt de meeste full-service luchtvaartmaatschappijen en langeafstandsvluchten. Deze uitgestrekte, architectonisch opvallende luchthaven, geopend in 2006, is vaak de eerste indruk die bezoekers van Thailand krijgen.
Navigeren op de luchthaven: Suvarnabhumi is een luchthaven met één terminal onder één gigantisch dak – een van de grootste terminals ter wereld. Na de landing moet u een stukje lopen van de gate naar de immigratie. Volg de borden naar de aankomsthal. De immigratiehal kan tijdens piekuren druk zijn, dus houd rekening met wachtrijen. Meestal vult u een aankomstkaart in (als u deze niet in het vliegtuig krijgt, zijn er formulieren beschikbaar in de hal – hoewel Thailand heeft gesproken over het afschaffen hiervan). Houd uw paspoort en eventueel een bewijs van uw verdere reis of verblijfadres bij de hand (meestal wordt er niet naar gevraagd, maar wel handig). De immigratiebeambten stellen meestal een paar simpele vragen ("Hoe lang blijft u in Thailand?") en stempelen u vervolgens in. Na de immigratie gaat u naar de bagageband (er zijn voldoende bagagebanden, controleer de schermen voor uw vluchtnummer). Bagagekarren zijn gratis. Ga vervolgens door de douane – meestal een wandeling, tenzij u iets aan te geven hebt. Zodra u buiten bent, bevindt u zich in de aankomsthal op de eerste verdieping. Hier vindt u geldwisselkantoren (de koersen op het vliegveld zijn prima, maar niet de allerbeste – een klein bedrag wisselen is prima), geldautomaten, toeristeninformatiebalies, verkopers van simkaarten (alle grote Thaise telecombedrijven hebben hier balies waar u goedkoop een lokale simkaart met data kunt kopen) en voldoende bewegwijzering.
Vervoer van Suvarnabhumi naar het stadscentrum: Suvarnabhumi ligt ongeveer 30 km ten oosten van het centrum van Bangkok. Er zijn verschillende vervoersmogelijkheden, elk met hun voor- en nadelen:
Luchthavenspoorverbinding (ARL): Dit is vaak de snelste optie tijdens de spits. De ARL is een speciale forensentrein die van luchthaven Suvarnabhumi naar het centrum loopt en eindigt bij station Phaya Thai (dat aansluit op de BTS Skytrain) met haltes onderweg. De treinen rijden ongeveer van 05:30 tot 00:00 uur (middernacht) en vertrekken elke 10-15 minuten. De rit naar het centrum duurt ongeveer 25 minuten. De tarieven zijn laag (15 tot 45 baht, afhankelijk van de afstand). Het station is gemakkelijk bereikbaar vanaf de kelderverdieping van de luchthaven (volg de borden "Train to City"). Koop een token bij de automaten of balie. Als uw hotel in de buurt van een BTS Skytrain-lijn ligt, is de ARL een uitstekende keuze, omdat u bij Phaya Thai kunt overstappen op de BTS en naar stations zoals Siam, Sukhumvit, enz. kunt reizen. Het is ook handig om licht te reizen, omdat u dan het verkeer volledig vermijdt. Eén nadeel: als uw accommodatie niet dichtbij een station ligt, heeft u voor het laatste stuk wellicht alsnog een taxi of Grab nodig.
Openbare taxi: Taxi's met meter zijn ruim beschikbaar op Suvarnabhumi en bieden gemak van deur tot deur. Volg de borden naar de officiële taxistandplaats op niveau 1 (een verdieping onder de aankomsthal). Daar wacht u op een taxi; een centralist of automaat geeft u een bonnetje met het rijnummer van uw taxi. Volgens de wet is de chauffeur verplicht de meter te gebruiken – vanaf 35 baht. Een rit naar het centrum van Bangkok kost doorgaans tussen de 250 en 400 baht, plus tol (als u de snelweg neemt) en een luchthaventoeslag van 50 baht. Dus als u naar het centrum gaat, kunt u rekenen op ongeveer 350 baht op de meter + 50 + tol (~75 baht) = ongeveer 450-500 baht in totaal (ongeveer 13-15 USD). Het is nog steeds een koopje voor een rit van 30 km. De reistijd kan variëren van 30 minuten ('s avonds laat weinig verkeer) tot meer dan een uur (de spits kan druk zijn richting de stad, vooral tussen 7.00 en 9.00 uur en tussen 16.00 en 19.00 uur). Als u het niet erg vindt om meer te betalen om tijd te besparen, zeg dan tegen de chauffeur dat hij de snelweg op gaat (er zijn twee belangrijke tolwegen vanaf de luchthaven) – u betaalt de tol bij tolhuisjes langs de route. Chauffeurs stellen het over het algemeen op prijs als u kleine biljetten bij u heeft om de tol te betalen. Veel chauffeurs spreken basis Engels, maar het kan handig zijn om uw hoteladres in het Thais te laten schrijven (of laat ze een kaart zien). Zorg er altijd voor dat de chauffeur de meter aanzet wanneer u vertrekt – het is illegaal om dat niet te doen, en in Suvarnabhumi wordt dit vrij streng gehandhaafd. Als een chauffeur probeert een vast bedrag te bedingen, dring er dan op aan dat de meter aan staat of neem een andere taxi. Het geven van fooi aan taxichauffeurs is niet verplicht, maar het is wel vriendelijk om fooi naar boven af te ronden of 20-50 baht toe te voegen voor goede service (vooral als ze helpen met zware bagage).
Privévervoer en ritdelen: Als u liever vooraf een auto heeft geregeld, kunnen veel hotels een privéauto sturen om u op te halen (tegen een vergoeding van vaak tussen de 800 en 1500 baht, afhankelijk van de hotelklasse en het autotype). Er zijn ook transferbalies in de aankomsthal waar u ter plaatse een privélimousine of busje kunt huren. Daarnaast is de populaire Grab-app (de Zuidoost-Aziatische tegenhanger van Uber) ook in Bangkok actief. Officieel kunnen Grab-auto's u ophalen bij Suvarnabhumi, maar ze moeten parkeren en u op een aangewezen plek ontmoeten; dat is soms meer gedoe dan gewoon een openbare taxi nemen. Grab kan duurder zijn dan een taxi met meter vanaf de luchthaven, maar sommige reizigers geven de voorkeur aan een vast tarief en contantloos betalen via de app. Houd er rekening mee dat u voor het gebruik van Grab dezelfde tol en luchthaventoeslag betaalt (de ritprijs in de app zou de luchthaventoeslag van 50฿ moeten omvatten, maar controleer dit). Een andere nieuwe optie zijn luchthavenlimobussen of shuttlebusjes die door particuliere bedrijven naar centrale gebieden worden gereden. Deze komen en gaan als de diensten veranderen, maar u zult misschien balies tegenkomen die een shuttle van 130฿ adverteren onder de naam Khao San Road of Silom. Ze kunnen een voordelige keuze zijn als ze operationeel zijn.
Openbare bussen: Er is een Airport Bus Terminal op korte afstand van de hoofdterminal, vanwaar goedkope stadsbussen en minibusjes naar verschillende locaties vertrekken. Voor de meeste buitenlandse bezoekers met bagage zijn deze echter niet erg gebruiksvriendelijk (geen ruimte voor grote tassen, langzamer, bewegwijzering meestal in het Thais). Routes zoals de S1-bus (naar Khao San) en andere bestaan. Als je een beperkt budget hebt en zin hebt in avontuur, zeker doen – maar aangezien een taxi of trein relatief betaalbaar en veel eenvoudiger is, zijn bussen een minder gebruikelijke keuze voor beginners.
Na aankomst – Eerste indrukken: Bangkok kan je overspoelen met een golf van warmte (de luchtvochtigheid) en een werveling van activiteit. Als je de airconditioning van de luchthaven uitstapt, ruik je waarschijnlijk een mix van tropische lucht en misschien wel ver weg streetfood – je zintuigen weten dat je bent aangekomen. Als je een taxi of auto naar de stad neemt, scheur je over verhoogde snelwegen en vang je een glimp op van de uitgestrekte buitenwijken, billboards in Thais schrift en de skyline die zich voor je ontvouwt. De chauffeur heeft misschien zachte Thaise popmuziek op de achtergrond. Neem je de Airport Rail Link, dan sluit je je aan bij de lokale bevolking en reizigers in een vlotte rit die je brengt van de velden bij de luchthaven naar het dichtbegroeide stadslandschap. Hoe dan ook, de reis van Suvarnabhumi naar Bangkok zelf is een memorabele kennismaking – je ziet moderne hoogbouw, ingewikkelde snelwegknooppunten en uiteindelijk het karakteristieke uitzicht van de talloze dicht op elkaar gepakte gebouwen van de stad.
Houd er bij het naderen van uw bestemming rekening mee dat adressen in Bangkok verwarrend kunnen zijn (veel sois of zijstraten). Taxichauffeurs kennen vaak de grote hotels, maar als u ergens klein verblijft, zorg dan dat u een duidelijk beeld heeft van de bezienswaardigheden in de buurt. Veel reizigers vinden het handig om Google Maps op hun telefoon te hebben staan om de route te volgen en ervoor te zorgen dat de chauffeur naar de juiste plek rijdt – niet vanwege kwade bedoelingen, maar vanwege de wirwar van eenrichtingsstraten in Bangkok die tot onbedoelde omwegen kunnen leiden.
Eindelijk kom je aan bij je accommodatie – misschien een glimmende hotellobby met portiers in Thaise zijde, of een knus guesthouse aan een rustig straatje. Inchecken in Bangkok verloopt meestal efficiënt. Neem even de tijd om je op te frissen na de lange vlucht en stap dan de stad in voor je eerste echte kennismaking met Bangkok.
Don Mueang, gelegen in het noorden van Bangkok, is de tweede internationale luchthaven van de stad en een belangrijke basis voor budgetmaatschappijen. Als u regionaal vliegt met luchtvaartmaatschappijen zoals AirAsia, Nok Air en Thai Lion Air, of met een charter aankomt, komt u hier mogelijk aan. Don Mueang heeft een lange geschiedenis: het was de belangrijkste luchthaven van Bangkok van 1914 tot Suvarnabhumi het in 2006 overnam. Vanwege de toenemende vraag werd het vervolgens heropend als aanvulling op de nieuwe luchthaven.
Op de luchthaven: Don Mueang heeft twee terminals (Terminal 1 voor internationale vluchten en Terminal 2 voor binnenlandse vluchten). Deze terminal is kleiner en ouder dan Suvarnabhumi, maar is enigszins gerenoveerd. Bij aankomst op DMK passeert u de douane (als u internationaal vliegt), wat meestal vrij snel gaat, waarna u uw bagage ophaalt. Een bijzonderheid: de internationale aankomsthal en de aankomsthal voor binnenlandse vluchten op Don Mueang zijn gescheiden; als u wordt opgehaald, controleer dan welke terminal u moet kiezen. Na de douane vindt u geldautomaten, wisselkantoren (met koersen die doorgaans vergelijkbaar zijn met die op Suvarnabhumi) en balies voor telecom/simkaarten. Er zijn ook een paar cafés, supermarkten en informatiebalies voor toeristen.
Vervoersopties van Don Mueang naar Bangkok:
Trein (SRT Rode Lijn): Een relatief nieuwe optie is de forenzentrein van de SRT Red Line, die rond 2021-2022 volledig in gebruik is genomen. Het station Don Mueang is via een skybridge verbonden met de luchthaven (volg de borden "Train/Rail Link"). De treinen van de Red Line rijden in ongeveer 20 minuten naar Krung Thep Aphiwat Central Terminal (voorheen Bang Sue Grand Station) in centraal-noord Bangkok. Dit moderne station (Krung Thep Aphiwat) is nu het belangrijkste knooppunt van de MRT Blue Line (MRT-station Bang Sue). U kunt dus een Red Line-trein nemen en vervolgens overstappen op de MRT-metro om gebieden zoals Chatuchak, Sukhumvit, Silom, enz. te bereiken. De treinen van de Red Line rijden ongeveer van 5:30 uur 's ochtends tot middernacht en vertrekken frequent. Ze zijn goedkoop (ongeveer 20-50 baht). Dit is een uitstekende optie om het verkeer te vermijden, vooral tijdens de spits, en heeft Don Mueang veel beter bereikbaar gemaakt met het openbaar vervoer dan voorheen. Als uw hotel vlak bij een MRT- of BTS-lijn ligt, dan kan het vrij soepel zijn om de rode lijn plus een overstap te nemen.
Taxi/Grab: Net als Suvarnabhumi heeft Don Mueang een taxistandplaats buiten de aankomsthal. Ook hier geldt een luchthaventoeslag van 50 baht op de meter. Taxi's van DMK naar het centrum gebruiken vaak de tolweg (u rijdt via de verhoogde tolweg die direct langs de luchthaven loopt). De kosten kunnen variëren van 300-400 baht plus tol/toeslag, afhankelijk van de afstand (iets goedkoper dan vanuit Suvarnabhumi, omdat DMK wat dichterbij ligt). De reistijd varieert: als u bijvoorbeeld naar de Oude Stad (Khao San) of Chatuchak gaat, kan het 30 minuten duren bij weinig verkeer of 45-60 minuten bij veel verkeer. Naar Sukhumvit duurt het misschien zo'n 40 minuten tot een uur. Zoals altijd, blijf op de meter letten. Veel chauffeurs op Don Mueang zijn gewend aan het afzetten van toeristen vanaf budgetvluchten, dus ze kennen waarschijnlijk de meest voorkomende hotelzones. Grab kan ook geboekt worden vanaf Don Mueang, hoewel het ophalen mogelijk een plek vereist (mogelijk op de verdieping van de vertrekhal om de drukte te vermijden). Zowel officiële taxi's als Grab hanteren hier vergelijkbare prijzen, waarbij Grab soms iets hoger ligt vanwege dynamische prijzen.
Luchthavenbussen: Er zijn een aantal handige buslijnen naar Don Mueang, speciaal voor de luchthaven. Bus A1 rijdt van DMK naar Mo Chit BTS/Chatuchak Park MRT (kost ongeveer 30 THB) – een makkelijke manier om bij het skytrain-/metronetwerk te komen. Bussen rijden ongeveer elke 15 minuten van 's ochtends vroeg tot ongeveer 23.00 uur. De halte staat duidelijk aangegeven buiten de terminal; let gewoon op het A1-bord. Bus A2 rijdt van Mo Chit naar Victory Monument (een centraal knooppunt). Deze bussen zijn voorzien van airconditioning en bieden ruimte voor bagage. Ze zijn een zeer goedkope manier (minder dan $1) om het centrum te bereiken, maar niet zo comfortabel als een taxi als je veel bagage hebt. Daarnaast is er bus A3 naar Lumphini via Khao San Road, en bus A4 naar Sanam Luang/Democracy Monument (Khao San) – deze kunnen handig zijn voor backpackers die rechtstreeks naar de oude stad gaan. Controleer altijd de actuele routes, aangezien deze soms veranderen.
Gedeelde busjes: Er zijn enkele privébusjes die naar bepaalde plekken in het centrum rijden, of tussen DMK en Suvarnabhumi als u een overstap heeft. In het centrum kunt u balies vinden die busjes aanbieden naar populaire hotels of gebieden voor een vast tarief per persoon. De dienstregelingen variëren.
Welke luchthaven en transfers – een kort woordje: Als u van ver komt, komt u waarschijnlijk via Suvarnabhumi. Als u vervolgens een binnenlandse low-cost vlucht neemt (bijvoorbeeld naar Phuket of Chiang Mai) op dezelfde reis, moet u mogelijk overstappen op Don Mueang. Houd rekening met voldoende tijd (minimaal 4-5 uur overstap of een overnachting), want de reis tussen de luchthavens kan meer dan een uur duren en u moet opnieuw inchecken. Er is een gratis pendelbus tussen de twee luchthavens voor reizigers met een ticket. Deze rijdt van 05:00 tot 23:00 uur en vertrekt elke 30-60 minuten; de rit duurt ongeveer een uur, afhankelijk van het verkeer. Als alternatief kunt u een taxi nemen tussen BKK en DMK, die ongeveer 500-600 baht kost.
Voor vertrek uit Bangkok: beide luchthavens hebben goede faciliteiten. Suvarnabhumi biedt meer winkels en restaurants (zelfs een toeristisch overdekt "jungle"-complex), terwijl Don Mueang eenvoudigere opties heeft – maar je kunt er nog steeds een laatste Pad Thai vinden of wat Thaise snacks voor onderweg kopen.
Kortom, Don Mueang mist misschien de glans van Suvarnabhumi, maar is op zijn eigen manier efficiënt en ligt dichter bij de oude stad. Dankzij de nieuwe treinverbinding is het nu vrij eenvoudig om vanuit DMK het stadscentrum te bereiken. Reken wel wat extra tijd als je tijdens de spits reist, dan komt het wel goed.
Eenmaal aangekomen bij je accommodatie – of het nu een luxe hotel aan de rivier is of een klein hostel in een bruisende steeg – neem dan even de tijd om de omgeving in je op te nemen. De eerste intensiteit van Bangkok kan zowel opwindend als een beetje overweldigend zijn. Hier zijn een paar tips voor de eerste dag om je te helpen wennen:
Aanpassen aan het klimaat: Stap naar buiten en je voelt meteen de tropische omhelzing van Bangkok. Afhankelijk van waar je vandaan komt, kan de combinatie van hitte en vochtigheid een korte acclimatisatie vereisen. Het is verstandig om voldoende te drinken – misschien biedt je hotel een welkomstdrankje aan of kun je een verse kokosnoot of een koel flesje water halen bij de alomtegenwoordige 7-Eleven. Dwing jezelf niet om te veel te doen in de eerste paar uur, vooral niet als je een jetlag hebt. Een douche en een lichte maaltijd, of zelfs een kort dutje, kan je weer op krachten brengen voor een avondje uit.
Wandeling door de buurt: Een van de beste manieren om de tijd te doden tot je kamer klaar is (als je vroeg bent aangekomen) of om je benen te strekken na een lange vlucht, is een korte wandeling door de buurt van je accommodatie. De straten van Bangkok zijn bijna de hele dag levendig. Zoek de dichtstbijzijnde 7-Eleven of FamilyMart (die vind je bijna in elke straat) – deze gemakswinkels zijn een uitkomst en verkopen snacks, frisdranken, opwaardeer je simkaart en alle toiletartikelen die je vergeten bent. Let op straatstalletjes met eten of fruit – misschien pak je je eerste Thaise snack, zoals een stukje ananas of een spiesje gegrild vlees. Zoek naar het dichtstbijzijnde BTS Skytrain- of MRT-station als dat op loopafstand is, zodat je weet hoe je het kunt vinden wanneer je het nodig hebt. Zoek een herkenningspunt om de locatie van je hotel te onthouden (een interessante tempel, een groot winkelcentrum, een uniek bord) – de smalle straatjes van Bangkok kunnen verwarrend zijn, en veel nieuwkomers vinden het erg handig om een visitekaartje van een hotel (met Thais adres) bij zich te hebben om aan taxichauffeurs te laten zien.
Geld en simkaarten: Als je dat nog niet hebt gedaan, kun je het beste wat lokale valuta of een Thaise simkaart aanschaffen. Als je dat niet op de luchthaven hebt gedaan, zijn er in toeristische gebieden veel wisselkantoren van banken of bedrijven zoals SuperRich; die bieden vaak iets betere tarieven dan op de luchthaven. Wat betreft een simkaart: elk winkelcentrum of elke telefoonwinkel kan je er een aanbieden – typische toeristenpakketten bieden onbeperkte data voor 7-15 dagen tegen een redelijke prijs. Mobiele data is erg handig voor kaarten en vertalingen, gezien de uitgestrektheid van Bangkok.
Veiligheid en straatwijsheid: Tijdens je wandeling zul je waarschijnlijk merken dat Bangkok over het algemeen veilig aanvoelt. Sterker nog, het is een stad waar gewelddadige criminaliteit tegen toeristen zeldzaam is. Gebruik echter je gezonde verstand: zorg dat je spullen veilig zijn (draag zakken met ritsen in drukke gebieden om zakkenrollers af te schrikken, die niet veel voorkomen, maar wel kunnen voorkomen op toeristische plekken). Iets om op te letten is oplichting die zich richt op nieuwkomers. Op dag één kun je overdreven vriendelijke vreemden tegenkomen bij belangrijke bezienswaardigheden (bijvoorbeeld iemand in de buurt van je hotel die zegt: "Vandaag is een boeddhistische feestdag, de tempel is gratis" of "Ik ben een leraar die Engels wil oefenen"). Hoewel veel Thai oprecht vriendelijk zijn, wees voorzichtig als een gesprek snel leidt tot aanbiedingen zoals een goedkope tour of een bezoek aan een edelsteenwinkel – dit kunnen klassieke situaties zijn (we zullen later ingaan op veelvoorkomende oplichtingspraktijken). De beste aanpak is een beleefde glimlach en "mai ao krap/ka" (wat "niet geïnteresseerd" betekent) als iemand je onder druk zet met ongevraagde diensten.
Avondplannen: Plan na het settelen een rustige eerste avond. Reizigers gaan vaak naar een rooftopbar of uitkijkpunt voor een panorama van Bangkok bij nacht. De glinsterende skyline – met de Rama VIII-brug of de Baiyoke-toren die schittert – kan magisch zijn. Een andere leuke kennismaking is een wandeling over een nabijgelegen nachtmarkt of langs een beroemde boulevard zoals Khao San Road (als u in de oude stad verblijft) of Sukhumvit Soi 11 (als u in het centrum verblijft). U kunt ook een informele Thaise maaltijd proberen – misschien uw eerste echte pad thai of groene curry – in een nabijgelegen restaurant.
Logistiek: Gebruik de eerste dag om rustig alle logistiek te regelen. Als je tours of vervolgreizen (treinkaartjes, enz.) moet boeken, kan de tourdesk van je hotel of een reisbureau je helpen. Als je reischeques hebt meegenomen of een specifieke bank nodig hebt, zoek die dan op. Als je merkt dat je iets essentieels te weinig hebt ingepakt (zoals een extra korte broek of een hoed), bedenk dan dat in gebieden zoals Pratunam of winkelcentra alles te vinden is en dat de prijzen gunstig zijn.
Respect en etiquette: Je hebt misschien al de beleefdheid van de Thaise cultuur opgemerkt: de traditionele wai-begroeting (handen die als een gebed worden gedrukt) en de glimlach van de mensen. Hoewel van toeristen niet wordt verwacht dat ze bij elke ontmoeting wai doen zoals de lokale bevolking, is het wel netjes om te reageren met een knikje en een glimlach. Vergeet niet om beleefd te blijven: een kalme houding is in Thailand belangrijker dan luidruchtig en agressief gedrag. Bij een bezoek aan een tempel of zelfs bij het passeren van een geestenhuis zul je zien dat de lokale bevolking respect toont – het is goed om je bewust te zijn van die normen (trek je schoenen uit als je over de drempel van een tempel stapt, kleed je gepast als je spontaan een heiligdom betreedt).
De eerste indruk van Bangkok is vaak een mix van zintuiglijke overdaad en oprechte fascinatie. De stad heeft een mix van moderne en traditionele elementen die meteen opvallen. Van de eerste tuktuk die voorbij suist met zijn tweetaktmotor, tot de geur van chili en knoflook die van een nabijgelegen eetkraam opstijgt, tot de aanblik van een gouden tempeltoren die in de schemering verlicht wordt – je zult snel begrijpen waarom deze stad zo veel mensen boeit. Doe het rustig aan, blijf nieuwsgierig en laat Bangkok zich laag voor laag aan je ontvouwen. De volgende delen van deze gids zorgen ervoor dat je goed voorbereid bent om dieper in te gaan op alles wat deze betoverende metropool te bieden heeft.
Door de enorme omvang van Bangkok kan het lastig lijken om je te verplaatsen, maar de stad biedt een breed scala aan vervoersmiddelen – van ultramoderne skytrains tot charmante boten en de beruchte tuktuks. Begrijpen hoe je je efficiënt (en veilig) door Bangkok kunt verplaatsen, zal je bezoek aanzienlijk verbeteren. Laten we de opties eens bekijken:
De files in Bangkok zijn berucht, maar gelukkig heeft de stad sinds eind jaren negentig flink geïnvesteerd in snelvervoer dat boven of onder de verkeersopstoppingen zweeft. De BTS (Skytrain) en MRT (metro) zijn schoon, veilig en voorzien van heerlijke airconditioning, waardoor ze de beste manier zijn om snel grote afstanden af te leggen.
BTS Skytrain: De BTS is een verhoogd treinsysteem met twee hoofdlijnen:
De Sukhumvit-lijn (soms ook de Groene Lijn genoemd) loopt van de oostelijke buitenwijken (Kheha, voorbij Bang Na) via belangrijke haltes in het centrum, zoals On Nut, Phrom Phong (Emporium Mall), Asok (overstappunt met MRT), Siam (belangrijk overstappunt en winkelcentra), verder noordwaarts naar Mo Chit (vlakbij de Chatuchak-markt) en verder naar de N8 (vanaf 2025 doorgetrokken voorbij Mo Chit naar de Kasetsart-universiteit en verder).
De Silom-lijn (ook de Groene Lijn, een andere tak) loopt van het Nationaal Stadion (MBK Mall-gebied) door Siam (overstapstation) langs Silom/Sathorn (haltes als Sala Daeng/Silom en Chong Nonsi) en over de rivier naar Wongwian Yai en verder naar de kant van Thonburi (nu verlengd tot Bang Wa).
De treinen rijden dagelijks van ongeveer 6:00 uur 's ochtends tot middernacht. Tijdens de spits rijden de treinen elke 3-6 minuten, en buiten de spits soms wel om de 8 minuten. Het is erg populair, dus houd rekening met drukte, vooral tijdens de spits, wanneer de treinen vol kunnen zitten. BTS-stations zijn meestal bereikbaar via trappen of roltrappen vanaf straatniveau (let op: niet alle stations hebben liften, hoewel de grote stations dat wel hebben, voor mensen met beperkte mobiliteit).
MRT-metro: De belangrijkste MRT-lijn (Blue Line) loopt (grotendeels) ondergronds in een lus: beginnend bij Hua Lamphong (vlakbij Chinatown), slingerend omhoog door Silom (Sam Yan, Si Lom), waar de BTS-terminal in Sukhumvit/Asok wordt gepasseerd, vervolgens omhoog richting Chatuchak Park (de parken van Bangkok en de Chatuchakmarkt, met aansluiting op BTS Mo Chit), waarna de lijn zich in een onlangs voltooide lus westwaarts voortzet door Bang Sue (het nieuwe Grand Station), onder de rivier doorgaat, door Thonburi naar beneden gaat en weer terug de rivier oversteekt om te eindigen bij Lak Song in het westen. De lijn vormt nu een soort cirkel met twee rivierovergangen. Er is ook een aparte Purple Line in de noordwestelijke buitenwijken (Nonthaburi), die aansluit op de Blue Line in Tao Poon – een lijn die door de meeste toeristen waarschijnlijk niet wordt gebruikt, tenzij ze specifieke plekken daar bezoeken.
Tickets en passen: Beide systemen gebruiken aparte ticketsystemen, maar zijn wel vergelijkbaar:
Voor enkele reizen gebruikt de BTS een plastic token die je bij de automaten op het station kunt kopen. Je kiest je bestemmingstarief (er is een kaart met tarieven of de automaat kan stationscodes bevatten). De tarieven variëren van ongeveer 16 tot 59 baht, afhankelijk van de afstand. Houd de token bij de hand om in te checken en steek hem vervolgens in bij de uitgang.
De MRT maakt gebruik van een plastic token ook voor enkele reizen, op dezelfde manier gekocht bij machines.
Als u van plan bent regelmatig met het openbaar vervoer te reizen, overweeg dan een kaart met een tegoedbon. De BTS heeft de Rabbit Card, waarmee u geld kunt opladen en kunt opnemen/opnemen (en zelfs kunt gebruiken voor betalingen bij sommige winkels). De MRT heeft ook een eigen kaart met een tegoedbon. Sinds 2025 wordt een geïntegreerd kaartsysteem langzaam uitgerold (het idee van één kaart voor al het openbaar vervoer, oorspronkelijk de "Mangmoom"-kaart), maar de acceptatie is wisselend. Veel mensen vinden het het makkelijkst om gewoon een Rabbit voor de BTS aan te schaffen (een borg van 150฿, terugbetaalbaar, plus uw tegoed) en eventueel een aparte MRT-kaart indien nodig. Houd er rekening mee dat de Airport Rail Link weer een ander tokensysteem gebruikt, maar nu is geïntegreerd met een Rabbit Card als u die heeft.
Er zijn ook onbeperkte dagpassen: BTS biedt een dagpas aan (ongeveer 140 baht), die de moeite waard is als je meerdere keren per dag met de BTS reist. De dagpas van de MRT kost ongeveer 120 baht.
Kinderen en senioren krijgen korting (kinderen onder de 90 cm reizen gratis met een volwassene op de BTS). Toeristen die senior zijn (60+) kunnen niet zomaar het Thaise seniorentarief krijgen, tenzij ze in het land wonen, dus betalen ze meestal het volle tarief.
Etiquette en tips:
Op stations moet je in de rij staan op het perron, zoals aangegeven. Laat passagiers eerst uitstappen voordat ze instappen – dit wordt duidelijk aangegeven en meestal wordt dit ook nageleefd.
In treinen wordt verwacht dat u uw zitplaats afstaat aan ouderen, monniken, zwangere vrouwen of jonge kinderen. Er zijn speciale zitplaatsen voor deze groepen.
Niet eten of drinken in BTS/MRT-treinen (en technisch gezien ook niet op de stations). Dit wordt streng gehandhaafd; je mag eten meenemen, maar eet het niet op, anders krijg je misschien een beleefde waarschuwing.
BTS kan koud zijn – een leuke afwisseling bij hitte, maar draag een dun laagje als je het snel koud hebt.
Houd je ticket/token bij de hand, want je hebt het nodig om uit te stappen. Als je het verliest, moet je een boete of het maximale tarief betalen.
Vermijd de wagons helemaal vooraan of achteraan tijdens de spits als je grote bagage hebt; die zijn dan overvol. Als je bagage hebt, probeer dan buiten de spits. De Airport Rail Link heeft wel bagageruimte, maar de BTS/MRT niet.
Sommige stations hebben meerdere uitgangen – de bewegwijzering is meestal goed, met een kaart met herkenningspunten bij elke uitgang. Gebruik deze om zo dicht mogelijk bij uw bestemming te komen en zo minder te hoeven lopen. Bij Siam bijvoorbeeld leidt uitgang 3 rechtstreeks naar Siam Paragon Mall.
De BTS en MRT zijn ware levensredders – zoef bijvoorbeeld in 25 minuten van de rivier (BTS-station Saphan Taksin vlakbij de Sathorn Pier) naar de Chatuchakmarkt, een reis die met de auto in de file een uur of twee zou kunnen duren. Omarm deze systemen; ze zullen waarschijnlijk je belangrijkste vervoersknooppunt in het centrum van Bangkok worden.
Geen enkel beeld van Bangkok is compleet zonder de kleurrijke driewielige tuktuk. Deze gemotoriseerde riksja's in de openlucht zijn een mix van vervoer en sensatie, en razen met een karakteristieke zoem door het verkeer. Minstens één tuktukritje maken is bijna een ritueel – het kan leuk en handig zijn voor korte afstanden, hoewel het wel enige handigheid vereist.
Wanneer je een tuktuk moet nemen (en wanneer je ze beter kunt vermijden): Tuktuks zijn het meest geschikt voor relatief korte ritjes, vooral in gebieden die niet goed bereikbaar zijn met het openbaar vervoer of wanneer je 's avonds tussen bars en restaurants hopt en taxi's schaars zijn. Ze zijn ideaal in de Oude Stad (Rattanakosin), waar geen BTS/MRT is en je bijvoorbeeld van het Koninklijk Paleis naar Khao San Road of een nabijgelegen restaurant wilt – een tuktuk kan zich effectief door steegjes manoeuvreren. Ze zijn ook handig 's avonds laat, wanneer de treinen gestopt zijn en je je in een uitgaansgebied bevindt (Sukhumvit Soi 11, Chinatown, enz.) – tuktuks patrouilleren vaak in deze zones. Tuktuks hebben echter geen meter en hun tarieven kunnen hoger zijn dan die van een taxi met meter voor dezelfde afstand, vooral voor toeristen. Ze zijn dus niet ideaal voor lange reizen of routinematige ritten. In de drukke verkeersdrukte of op het middaguur betekent zitten in een tuktuk uitlaatgassen inademen en zweten; een taxi of trein is dan misschien comfortabeler. Vermijd ze ook op luchthavens of bij verre reizen. Ze zijn simpelweg niet gebouwd voor snelwegen of lange afstanden.
De kunst van onderhandelen onder de knie krijgen: In tegenstelling tot gereguleerde taxi's moet je bij tuktuks vóór de rit een prijs afspreken. Er is geen standaardtarief en chauffeurs kunnen hoge tarieven hanteren – er wordt van je verwacht dat je een beetje onderhandelt. Hier is een stappenplan:
Weet ongeveer de afstand en de kosten: Een vuistregel: een korte rit (een kilometer of twee) kost misschien 50-100 baht voor de lokale bevolking, maar toeristen krijgen misschien wel 200. Een gemiddelde rit door een wijk kost misschien 100-200. Als de prijs exorbitant hoog is (500 voor iets kleins), weet je dat het er flink naast zit. Als je al een dag of twee in Bangkok bent, vraag dan aan je hotel wat een typische tuktuk-prijs is tussen bekende punten.
Vlag één neer Op straat of zoek er een in de rij bij een tuktuk (bij toeristische trekpleisters staan ze vaak in de rij). De chauffeur zal je vaak inschatten en roepen: "Waar ga je heen?" Je vertelt ze je bestemming (neem een kaartje mee of wees bereid om bezienswaardigheden in de buurt uit te leggen – veel chauffeurs spreken basis Engels over bestemmingen).
Kom tot overeenstemming over een prijs: De chauffeur zal je een offerte geven of vragen om een bod. Het is een vriendelijke onderhandeling. Als hij "200 baht" zegt, reageer je met "100 baht" (wetende dat je uiteindelijk misschien wel 120-150 baht betaalt). Sommige chauffeurs hebben een overdreven idee; anderen zijn eerlijker. Glimlach tijdens de onderhandeling en wees beleefd – humor helpt vaak. Als de prijs te hoog is en de chauffeur niet wil wijken, kun je hem bedanken en weglopen; vaak accepteert een andere tuktuk je prijs of ontmoet je hem ergens anders. Er zijn er genoeg in de buurt van toeristische gebieden.
Pas op voor extreem goedkope aanbiedingen: Als een tuktukchauffeur iets zegt als "10 baht, overal naartoe!" of een heel lage prijs, dan zit er meestal een addertje onder het gras. Meestal stopt hij dan bij een juwelier of kleermaker, waar de chauffeur benzinebonnen of commissie krijgt (een klassieke oplichtingsaanpak). Ze zeggen bijvoorbeeld: "Eerst breng ik je naar de Boeddhatempel, dan naar een winkel en dan naar je hotel." Het is beter om dit soort aanbiedingen te vermijden; vraag om rechtstreeks vervoer voor een eerlijke maar redelijke prijs.
Tijdens de rit: Houd je vast! De acceleraties en plotselinge uitwijkmanoeuvres van de tuktuk kunnen je een adrenalinekick bezorgen. Als je een tas of hoed bij je hebt, maak die dan goed vast (wind kan een hoed van je hoofd rukken, en losjes neergelegde tassen kunnen binnen handbereik zijn voor iemand die bij een rood stoplicht staat – hoewel diefstal uit tuktuks niet vaak voorkomt, maar wees voorzichtig). Geniet van de neonverlichte straten en de openluchtsfeer – veel reizigers vinden het 's avonds opwindend wanneer de stadslichten voorbij vervagen en de warme bries je tegemoet komt.
Bij aankomst: Betaal het afgesproken bedrag. Het is handig om gepast geld of kleine briefjes mee te nemen; een chauffeur zal een groot biljet niet snel breken. Een kleine fooi (afgerond naar 10 baht) wordt niet verwacht, maar is wel netjes als de rit soepel verliep. Bedank de chauffeur ("kop khun krap/ka").
Kortom, beschouw tuktuks meer als een leuke ervaring dan als een alledaags vervoermiddel. Ze maken deel uit van de charme van Bangkok, zij het soms luidruchtig en moeilijk te onderhandelen.
Nog een laatste opmerking: veiligheid. Tuk-tuks hebben geen veiligheidsgordels en chauffeurs kunnen waaghalzen zijn. Duizenden mensen gebruiken ze dagelijks zonder incidenten, maar ongelukken kunnen gebeuren. Als je je ooit onveilig voelt (de chauffeur rijdt te hard of onregelmatig), kun je hem of haar vragen om langzamer te rijden ("cha-cha" betekent langzamer) of gewoon besluiten dat tuktuks niets voor jou zijn. Er worden nu ook enkele "elektrische tuktuks" geïntroduceerd - ze zijn stiller en milieuvriendelijker, meestal beschikbaar via apps in beperkte gebieden (en hebben vaste tarieven). Maar de klassieke tuktuk is nog steeds de koning van de wegranden in oud Bangkok.
De alomtegenwoordige geelgroene (en vele andere gekleurde) taxi's in Bangkok zijn een van de handigste manieren om je te verplaatsen, vooral voor ritten van deur tot deur. Ze zijn relatief goedkoop naar wereldwijde maatstaven – zolang je de meter maar gebruikt – en zijn overal dag en nacht beschikbaar.
Een taxi aanhouden en ervoor zorgen dat de meter wordt gebruikt:
Hoe te roepen: Op straat steekt u gewoon uw hand op wanneer u een taxi met een rood lampje in de voorruit ziet (rood lampje = beschikbaar). In drukke gebieden rijden veel lege taxi's rond. Als u in de buurt van een hotel of winkelcentrum bent, staat er soms een taxi in de rij. Vertel de chauffeur uw bestemming wanneer een taxi stopt. Als het een belangrijke bezienswaardigheid of hotel is, is de naam vaak voldoende; voor kleinere plaatsen kunt u het adres in het Thais laten schrijven of een nabijgelegen grote bezienswaardigheid als referentie gebruiken.
Dring aan op de meter: De belangrijkste regel voor taxi's in Bangkok is: "Meter, alstublieft." In het Thais kun je zeggen: "Chai meter na krap/ka?" (wat betekent: "Gebruik de meter, alstublieft?"). De meeste chauffeurs gebruiken hem zonder vragen te stellen – dat is de wet. De meter begint bij 35 baht (met stappen van 1-2 baht naarmate de afstand en tijd toenemen). Soms, vooral in toeristische gebieden of 's avonds laat, kom je een chauffeur tegen die een vast tarief wil onderhandelen in plaats van de meter te gebruiken. Dit pakt vaak duurder voor je uit. Zeg resoluut maar beleefd dat je de meter wilt. Als de chauffeur weigert, wuif hem dan gewoon door en houd een andere aan – er zijn genoeg taxi's. Voel je nooit gedwongen om een rit zonder meter te accepteren. Er zijn zeldzame uitzonderingen – bijvoorbeeld als je heel ver de stad uitgaat of tijdens een zware overstroming – maar over het algemeen geldt: sta erop dat je de meter gebruikt.
Navigeren/Communiceren: Veel chauffeurs spreken basis Engels, vooral voor bekende plekken ("Grand Palace", "Siam Paragon", enz.). Velen spreken echter nauwelijks Engels. Het helpt enorm als je je bestemming in het Thais hebt of op Google Maps laat zien. (Hotels geven vaak kaarten met hun adres in het Thais, en je kunt je hotel vragen om andere bestemmingen voor je op te schrijven). Bangkok heeft veel wegen met dezelfde naam, dus het is handig om nauwkeurig te zijn. Als je naar een adres gaat, is het handig om het soi-nummer en de dichtstbijzijnde hoofdweg te vermelden ("Sukhumvit soi 11, vlakbij Nana" bijvoorbeeld).
Tolwegen: Als uw reis sneller via de snelweg kan, zal de chauffeur meestal vragen: "Tolweg oké?" of "Bohen? (Snelweg?)". Als u ja zegt, wordt van u verwacht dat u de tol betaalt. De chauffeur kan u om de tol vragen als hij/zij de tolpoort nadert (bijvoorbeeld: "Tol 50 baht"), of soms betaalt hij/zij en voegt hij/zij het bedrag pas aan het einde toe – leg het uit als u het niet zeker weet. Het gebruik van tolwegen wordt aanbevolen bij het afleggen van grote afstanden tijdens drukke periodes – het kan veel tijd besparen.
Veelvoorkomende taxifraude en hoe u deze kunt vermijden:
Hoewel de meeste taxichauffeurs in Bangkok eerlijk zijn en proberen hun brood te verdienen, hebben een paar oplichterspraktijken of ergernissen anderen een slechte naam bezorgd. Hier zijn een paar dingen om op te letten:
Weigeren de meter te gebruiken: Zoals besproken, kunnen sommige chauffeurs die rond toeristische trekpleisters (Patpong, Khao San, enz.) parkeren, een te hoog vast tarief hanteren. Oplossing: weiger beleefd en zoek een andere taxi die wel de meter gebruikt. Het kan een paar pogingen kosten op een toeristische plek, maar meters zijn de norm.
De omweg langs de lange route: Een automobilist kan een langere omweg nemen om de meter te laten lopen. Dit is voor bezoekers moeilijk te zien, maar met een kaartapp kun je het in de gaten houden. Als je vermoedt dat er een omweg komt, kun je je afvragen: "Deze kant op, oké? Lijkt het lang?" – maar het kan ook zijn dat ze bekende verkeersopstoppingen willen vermijden. Over het algemeen kennen automobilisten in Bangkok veel binnendoorroutes. Het prijsverschil is waarschijnlijk klein, omdat het per kilometer zo goedkoop is.
‘Kapotte meter’ of ‘meter uit’: Een variant op het weigeren van de meter – ze zouden kunnen zeggen dat de meter kapot is. Stap gewoon uit en neem een andere taxi. Onderhandel niet over een hoge prijs onder dat voorwendsel.
Omwegen voor edelstenenwinkels/toeristenvallen: Dit is meer een tuktuk-probleem, maar zelden zal een taxi een stop bij een winkel voorstellen: "Nog maar 5 minuten, kijk, ik krijg een bon." Het is beter om resoluut te zeggen: geen stops, alleen uw bestemming. Gewone taxi's doen dit echter zelden.
Overladen 's nachts: 's Avonds laat, als je een club of bar verlaat, weten sommige chauffeurs dat passagiers moe of aangeschoten zijn en proberen ze misschien de truc met de meter uit of vragen ze het dubbele tarief. Gebruik Grab of loop een blok verder van de toeristische trekpleister en houd een taxi aan die minder opportunistisch is.
Geen verandering: Soms hebben chauffeurs "gemakkelijk" geen kleingeld en hopen ze dat je gewoon te veel betaalt. Probeer kleine briefjes mee te nemen (20, 50, 100). Als een rit 95 baht kost en je hebt maar 100, is dat prima, maar als het 95 is en je geeft 500, hebben ze misschien echt geen wisselgeld. Stop bij een 7-Eleven om grote briefjes te wisselen als dat mogelijk is.
Dat gezegd hebbende, wees alsjeblieft niet paranoïde – de overgrote meerderheid van de ritten verloopt zonder problemen en eerlijk. Taxi's in Bangkok zijn eigenlijk een koopje en kunnen je voeten redden op een warme dag. Ze zijn over het algemeen ook veilig; misdrijven tegen passagiers komen uiterst zelden voor. Chauffeurs zijn meestal beleefd of houden zich op de achtergrond. Als je alleen reist, worden taxi's veel gebruikt zonder problemen – wees gewoon even voorzichtig als overal (stuur misschien je live locatie naar een vriend, of ga op de achterbank zitten, enz., als je je daar beter bij voelt).
Andere tips:
Het verkeer kan er chaotisch zijn, vooral tussen 7.00 en 10.00 uur 's ochtends en tussen 16.00 en 20.00 uur 's avonds op weekdagen. Als je op deze tijden de stad door moet, rekent de meter ook een kleine toeslag als je stilstaat/in de file staat (1,25 baht per minuut als je langzamer rijdt dan 6 km/u). Dat is niet veel, maar de frustratie is er wel. Plan rond de spits of neem dan de BTS/MRT.
Temperatuurregeling: Taxi's in Bangkok zetten meestal de airco aan (een verademing!). Als het te koud of te warm is, geef dat dan aan, dan passen ze het aan.
Voor een langere dagtrip kunt u rechtstreeks een taxi voor een paar uur huren. Sommige reizigers huren bijvoorbeeld een taxi voor een dagtrip naar Ayutthaya of naar bepaalde buitenwijken – daarvoor is het beter om een touringcar of privéauto te nemen, maar dat is mogelijk. Er zijn ook officiële taxistandplaatsen van "Taxi Tourist Service" die een vast tarief aanbieden.
Grab-taxi's versus straattaxi's: Grab (en vergelijkbare apps zoals Bolt of Line Taxi) hanteren een vaste prijs en maken afdingen overbodig. Maar soms hanteert Grab een tarief dat hoger ligt dan een meter, of annuleren chauffeurs hun rit als ze niet naar jouw regio willen. Standaardtaxi's blijven een gemakkelijke, vaak snellere (gewoon aanhouden en vertrekken) optie.
Kortom, de taxi's met meter in Bangkok zijn je vriend wanneer je comfort en gemak nodig hebt. Onthoud die meter en je reist overal zonder al te veel geld uit te geven. Een ritje van 20 minuten kost je misschien 100 baht (~$3) – heel betaalbaar voor het gemak.
Lang voordat er wegen en spoorwegen waren, waren de oorspronkelijke snelwegen van Bangkok waterwegen. Zelfs vandaag de dag zijn boten nog steeds een van de meest schilderachtige en soms efficiënte manieren om bepaalde delen van de stad te verkennen. Twee bijzonder handige systemen: de Chao Phraya Express-boten die over de hoofdrivier varen, en de Khlong Saen Saep-kanaalboten die van oost naar west door het centrum varen.
Chao Phraya Express-boot:
Dit is een openbare bootdienst op de Chao Phraya-rivier, voornamelijk voor forenzen en toeristen die tussen het centrum van Bangkok en de noordelijke buitenwijken reizen. Belangrijkste punten:
De boten varen dagelijks van ongeveer 6.00 tot 19.30 uur. De frequentie is elke 10-20 minuten.
Er zijn verschillende lijnen, aangegeven met gekleurde vlaggen: De boten met de oranje vlag zijn het populairst (stoppen bij de belangrijkste pieren, vast tarief ongeveer 16 baht). De boten met de gele vlag en de groene vlag zijn snelle boten die enkele stops overslaan (vooral tijdens de spitsuren op weekdagen). Er is ook een speciale toeristenboot met de blauwe vlag. Deze kost meer (ongeveer 60 baht voor een vaart of 200 voor een dagpas), maar heeft gidsen en stopt een beperkt aantal keer bij toeristische attracties.
Belangrijkste pieren (met nummers): Sathorn/Central Pier (Saphan Taksin) is een belangrijk vertrekpunt (met verbinding naar BTS Saphan Taksin). Vanaf daar stroomopwaarts zijn er interessante haltes:
Pier N5: Ratchawongse (toegang tot Chinatown-gebied),
Pier N8: Tha Tien (voor Wat Pho, hier ook een veerboot over de rivier naar Wat Arun),
Pier N9: Tha Chang (voor het Grand Palace/Wat Phra Kaew),
Pier N13: Phra Athit (voor het gebied Khao San Road en de charmante Phra Athit-weg).
Verder naar het noorden: N15 Thewet (marktgebied), N30 Nonthaburi (einde regel voor veel boten).
Met de boot: ga gewoon naar de pier, wacht bij het juiste bord (oranje vlag, enz.) en stap snel aan boord zodra de boot arriveert (ze blijven niet lang liggen). Een conducteur komt langs om de kosten te innen – houd kleine baht bij de hand. Bij sommige pieren kunt u ook betalen voordat u aan boord gaat bij een kiosk.
Het is een geweldige manier om bezienswaardigheden te bekijken: je passeert de Tempel van de Dageraad (Wat Arun), de glinsterende daken van het Koninklijk Paleis, hotels aan de rivier zoals het Oriental, enz. Het is het beste om buiten de spits te reizen (middag of halverwege de ochtend) als je ruimte wilt hebben om te staan en foto's te maken. Tijdens de spitsuren (7-9 uur, 17-19 uur) kunnen de boten vertrekken. erg vol met forenzen.
Khlong Saen Saep-boot (kanaalboot):
Voor een dosis echt lokaal leven en een supereffectieve verkeersontwijker kun je de kanaalboot over Khlong Saen Saep proberen. Dit kanaal doorkruist het centrum van Bangkok van west (de oude stad) naar oost.
De route is ongeveer 18 km lang en is verdeeld in twee lijnen die samenkomen bij de Pratunam-pier (vlakbij CentralWorld/Pratunam Market).
Het westelijke gedeelte (Golden Mount Line) loopt van de Panfa Leelard-pier (achter Wat Saket/Golden Mount, vlak bij Het Democratiemonument) naar Pratunam.
Het oostelijke deel (NIDA-lijn) loopt van Pratunam helemaal naar Wat Sriboonreung in Bang Kapi (dichtbij het Ramkhamhaeng-gebied, vlakbij de NIDA-universiteit).
De boten varen regelmatig, om de paar minuten, van ongeveer 5:30 uur 's ochtends tot 20:30 uur 's avonds (in het weekend tot 19:00 uur). Ze worden beheerd door een particulier bedrijf en zijn relatief goedkoop (10 tot 20 baht, afhankelijk van de afstand).
Waarom zou je het gebruiken? Als je in de buurt van Khao San bent en naar Siam/Sukhumvit wilt, kun je een tuktuk naar de Panfa-pier nemen en per boot naar Pratunam varen, zonder de drukte op de weg. Of als je in de buurt van Jim Thompson House of CentralWorld bent, is de Pratunam-pier vlakbij en kun je snel per boot naar Asoke of Thonglor varen.
De ervaring: Het is niet toeristisch; het zijn vooral de lokale bewoners die er gebruik van maken. De boten zijn lang, laag, met brullende dieselmotoren. Ze varen behendig door het smalle kanaal en komen soms tot op enkele centimeters van de kanaalwanden of andere boten. Er is geen gegarandeerde zitplaats – vaak moet je staan of hurken. Ze hebben canvas zeilen die de bootbegeleiders aan de zijkanten omhoog en omlaag trekken om te voorkomen dat het kanaalwater op de passagiers spat (soms roepen ze je toe dat je moet bukken of je armen niet moet uitsteken).
Veiligheid: Je moet lenig genoeg zijn om snel op en af te stappen. Boten meren slechts enkele seconden aan bij elke pier. Ze stoppen vaak niet helemaal – je pakt de reling vast en springt eraf. Stap altijd naar achteren van de boot bij het op- en afstappen, om het motorgebied te vermijden.
Betaal aan boord: Een vlotte conducteur loopt langs de rand van de boot om de kaartjes te innen. Vertel hem of haar waar u naartoe wilt of betaal gewoon tot het einde. Bewaar uw ticket.
Om de kanaalboot te gebruiken, moet je weten waar je moet uitstappen. Enkele handige plekken voor bezoekers:
Panfa Leelard (westkant) – vlakbij Wat Saket (Gouden Berg) en op loopafstand van het Khao San gebied (~15 min lopen).
Saphan Hua Chang – vlakbij MBK Center, Siam Square en het Bangkok Art & Culture Centre.
Pratunam – knooppunt en vlakbij Platinum Fashion Mall, Pantip Plaza.
Kindertijd – vlakbij warenhuis Central Chidlom.
Asoke/Phetchaburi – vlakbij Phetchaburi MRT en niet ver van Terminal 21 (een stukje lopen).
Mededeling (Soi 55) – het is een stukje lopen naar Sukhumvit Soi 55 (Thonglor) vanaf de pier, maar binnen 10 minuten.
Het is een heel avontuur: je ziet delen van Bangkok die anders verborgen zouden blijven – achtertuinen van houten huizen, graffiti, lokale tempels. Het water is troebel, ja, en kan stinken, maar de bries tijdens het varen is aangenaam. Let wel op je spullen – als je iets in het kanaal laat vallen, is het voorgoed verdwenen.
Door deze boten te leren kennen, ontgrendel je een geheime laag van het openbaar vervoer in Bangkok. Je kunt bijvoorbeeld een 'multimodale' reis maken: neem de BTS naar Saphan Taksin, stap op een rivierboot naar Tha Chang voor het Koninklijk Paleis, loop later naar Wat Saket en neem de kanaalboot terug naar Siam. Het is vaak sneller dan reizen over de weg en zeker gedenkwaardiger.
In de categorie "alleen in nood of voor de durfals" hebben we Bangkoks zwerm motortaxi's. Dit zijn de mannen (en sommige vrouwen) in fluorescerende hesjes die stationair draaien op straathoeken of tussen auto's door racen. Ze bieden supersnelle, zij het adrenalineverhogende, ritjes voor één (of twee kleine) passagiers achterop een motor.
Wanneer te gebruiken: Motortaxi's zijn erg handig voor korte ritjes door een soi of naar het dichtstbijzijnde station, vooral als je haast hebt en het verkeer vaststaat. Als je bijvoorbeeld vanuit Sukhumvit Soi 16 naar de hoofdweg moet om de BTS te halen, kan een motortaxi (in het Thais 'win motorcy' genoemd) je er in 2 minuten heen brengen voor misschien 20 baht, terwijl je er lopend misschien 15 minuten over doet. Ze worden ook veel gebruikt door de lokale bevolking die over smalle straatjes rijdt waar auto's niet vaak komen. Als je een afspraak hebt en de wegen vastlopen, kan een motor erdoorheen slingeren en de reistijd aanzienlijk verkorten. Deze zijn echter niet aan te raden voor lange afstanden (zowel om veiligheids- als kostenredenen) en ook niet als je grote bagage hebt (een kleine rugzak is prima, een grote koffer natuurlijk niet). Ze zijn ook niet aan te raden in de regen (glad) of op snelwegen (ze rijden over het algemeen sowieso niet op snelwegen).
Gebruiksaanwijzing:
Zoek naar een standplaats voor motortaxi's. Meestal zie je bij de ingang van een drukke soi of in de buurt van markten een groep motorrijders met genummerde hesjes (oranje, soms roze of groen, afhankelijk van de wijk). Je komt aanrijden en zegt je bestemming. Vaak hanteren ze vaste tarieven voor gemeenschappelijke punten, of is er onderhandelbaar. Zeer korte afstanden kunnen 10-20 baht kosten; een rit van 2-3 km kan 40-60 baht of meer kosten. Spreek altijd de prijs af voordat je instapt.
Ze zullen (of zouden moeten) je een helm aanbieden – wettelijk gezien zijn zowel bestuurder als passagier verplicht er een te dragen. Toegegeven, de helmen die ze aanbieden zijn soms halfslachtig (losjes bevestigd). Maar dring er wel op aan en maak hem vast.
Houd je goed vast. Er zit meestal een handvat aan de achterkant van de fiets, of je kunt de bestuurder zachtjes bij zijn middel vasthouden (Thais balanceren vaak gewoon zonder iets vast te houden, maar als buitenlander die dat niet gewend is, houd dan iets vast!). Let op je knieën en tassen – die zullen tussen de auto's klem komen te zitten, dus houd je ledematen binnen.
Ervaring: Het zal spannend en misschien wel huiveringwekkend aanvoelen. Deze coureurs zijn zeer bedreven in het inschatten van gaten, maar vanaf de passagiersstoel schrik je misschien wel als ze ternauwernood spiegels en bussen omzeilen. Ze rennen bij rood licht recht naar voren en schieten er dan snel vandoor. Het is een efficiënt systeem voor ze. Vertrouw gewoon op het proces, maar blijf alert.
Betaling: Betaal contant bij aankomst (kleine bedragen zijn het beste). Lokale bewoners geven normaal gesproken geen fooi, maar als je denkt dat de rit je veel tijd bespaart, kun je voor een buitenlander best een beetje fooi afronden.
Veiligheid: Laten we eerlijk zijn: motorrijden in het verkeer van Bangkok brengt risico's met zich mee. Hoewel ongelukken niet alledaags zijn, gebeuren ze wel. De bestuurders kennen het stadsverkeer door en door, maar hebben niet alles onder controle. Als je risicomijdend bent of niet gewend bent aan motoren, sla deze modus dan over. Als je hem toch gebruikt, is het verstandig om een helm te dragen en je ogen op de weg te houden. Interessant is dat motorrijders in druk verkeer vaak langzamer rijden dan auto's, omdat ze zich door files wurmen. Op openbare wegen kunnen sommigen te hard rijden – je kunt de bestuurder dan zo nodig vragen om langzamer te rijden ("cha cha!").
Als alternatief bieden taxi-apps zoals Grab GrabBike aan in Bangkok. Je kunt een motor bestellen via de app, wat misschien wat officiëler aanvoelt. De prijs wordt per app vastgesteld, je krijgt een overzicht van de chauffeur. Ze komen naar je toe met een extra helm. De tarieven van GrabBike kunnen echter hoger liggen dan die van motortaxi's.
Kortom, motortaxi's zijn voor veel inwoners van Bangkok een vast onderdeel van het dagelijks leven – je ziet kantoorpersoneel in rokken en pakken erop zitten op weg naar hun werk – maar als toerist is het een optie als je zelfverzekerd bent en echt een stukje voor de file uit wilt. Anders zijn er genoeg manieren om je op vier wielen te verplaatsen.
In het smartphonetijdperk is het openbaar vervoer in Bangkok uitgebreid met apps voor het delen van ritten en het boeken van tickets, waardoor het makkelijker is om een rit te krijgen wanneer en waar je die nodig hebt. De dominante speler is Grab, dat vergelijkbaar werkt met Uber (Uber stopte in 2018 zelfs met zijn activiteiten in Zuidoost-Azië en fuseerde in feite met Grab). Zo passen deze diensten in Bangkok:
Grab (en anderen): Grab biedt verschillende diensten aan:
GrabCar: Privéauto's die net als Uber werken. Je boekt via de app, krijgt een prijsopgave en een chauffeur in een privéauto (of soms een taxi die met Grab werkt) haalt je op.
GrabTaxi: De app kan ook officiële taxi's met meter voor u aanroepen, meestal tegen een kleine reserveringsvergoeding.
GrabBike: Zoals gezegd: motorfiets op aanvraag.
GrabFood/Bezorging: Niet relevant voor vervoer, maar wel handig om te weten als je ooit eten bij je hotel of Airbnb bezorgd wilt hebben, het is populair.
Andere apps: Bolt is een nieuwere concurrent in Bangkok die vaak iets goedkopere autoritten aanbiedt. LINE Man Taxi (via de Line-app) kan ook taxi's aanhouden. Voor de gemiddelde bezoeker is Grab echter het meest gebruiksvriendelijk en gebruiksvriendelijk.
Voordelen van het gebruik van apps:
Geen taalbarrière: Je voert je bestemming in de app in, dus je hoeft je geen zorgen te maken over uitspraak of uitleg. Bestuurders vertrouwen op kaartnavigatie.
Transparante prijzen: Je ziet de prijs vooraf (voor GrabCar/GrabBike). Zo voorkom je dat je moet afdingen of bang hoeft te zijn dat je ver wordt gereden. Let op: soms hanteert Grab tijdens piekmomenten extra hoge tarieven, waardoor de prijs aanzienlijk hoger kan zijn dan normaal of dan een taxi met meter. In dat geval wordt er een klein pijltje omhoog weergegeven.
Contantloos (optioneel): Je kunt een creditcard koppelen aan Grab and Pay in de app, of contant betalen aan de chauffeur. De keuze is aan jou.
Comfort en veiligheid: Grab-chauffeurs zijn over het algemeen beleefd. Je hebt de gegevens van de auto en de naam van de chauffeur, en je kunt je rit met iemand delen, wat veiliger kan voelen. Ze rijden meestal ook in nieuwere sedans met airco, enz. Mocht er een probleem zijn, dan kun je contact opnemen met de klantenservice van Grab.
Waar u op moet letten:
Ophaalspecificaties: De chaotische straten van Bangkok kunnen het lastig maken om een ophaalpunt te vinden. De app plaatst een speld op je locatie – het is het beste om op een gemakkelijk herkenbare plek te zijn (bijvoorbeeld voor een bekende winkel of hotel). Met de app kun je indien nodig chatten of bellen met de chauffeur (een paar eenvoudige Engelse zinnen of gewoon bevestigen met "ja, hier" kan helpen).
Verkeer verdwijnt niet: Hoewel je de eerste taxi-onderhandeling vermijdt, staat je Grab-auto nog steeds in dezelfde file. Het bespaart dus geen tijd ten opzichte van een taxi, maar misschien wel meer zekerheid. GrabBike kan erdoorheen, maar brengt hetzelfde risico met zich mee als normale motortaxi's.
Luchthavenritten: Grab is beschikbaar op de luchthavens, maar houd er rekening mee dat op Suvarnabhumi technisch gezien alleen bepaalde zones zijn toegestaan voor het ophalen van privéauto's. Veel chauffeurs vragen u mogelijk om op te halen bij de vertrekhal (niveau 4) in plaats van bij de aankomsthal, om problemen met de verkeerspolitie te voorkomen. Raadpleeg de instructies in de app of de berichten van de chauffeur. Sommige reizigers geven nog steeds de voorkeur aan de officiële taxistandplaats op de luchthaven voor het gemak. Bij Grab vanaf de luchthaven worden de luchthavenkosten van 50 baht meestal automatisch aan de ritprijs toegevoegd.
Kosten versus meter: Vaak is GrabCar iets duurder dan een metertaxi (behalve tijdens spitsuren, wanneer het veel duurder kan zijn). Een ritje van 5 km kost bijvoorbeeld 120 baht met Grab, maar 70 met een meter. Als het echter regent of 's avonds laat is, zijn straattaxi's soms schaars of kieskeurig, en wint het gemak van Grab het.
Lokale acceptatie: Grab is nu breed geaccepteerd. Gewone taxi's hebben er soms een hekel aan, maar velen rijden ook met Grab om meer klanten te werven. Eén nadeel: soms annuleert een Grab-chauffeur je rit of vraagt je te annuleren als hij/zij niet naar je bestemming wil rijden (misschien te ver weg of te laat op de file). Dit is frustrerend, maar gebeurt niet vaak. Zorg altijd voor een alternatief plan (zoals weten waar je een openbare taxi kunt nemen of waar de dichtstbijzijnde BTS is).
Buiten bereik: Als je Grab liever niet installeert, is er ook een officiële "Taxi OK"-app die door de overheid wordt ondersteund, maar die wordt minder vaak gebruikt. Ook apps voor het openbaar vervoer of Google Maps kunnen helpen bij het plannen van multimodale reizen.
Kortom, apps voor het delen van ritten hebben de vervoersmix van Bangkok extra flexibel gemaakt. Ze zijn vooral handig als je ergens buiten de hoofdwegen bent of 's avonds laat, wanneer het lastig kan zijn om een taxi aan te houden. Het is raadzaam om Grab te downloaden voordat je aankomt (en eventueel de betaling in te stellen), zodat het direct klaar is voor gebruik. Gebruik het als een hulpmiddel in je arsenaal: soms is een taxi met meter misschien sneller, maar soms zorgt Grab ervoor dat je... krijgen die rijden wanneer anderen weigeren. De digitale revolutie heeft het navigeren door Bangkok zeker een stuk makkelijker gemaakt voor nieuwkomers.
Nu je alle aspecten van vervoer – lucht, weg, spoor en rivier – hebt gezien, ben je goed toegerust om Bangkok als een pro te doorkruisen. In het volgende deel zoomen we in op waar je kunt overnachten, verkennen we de diverse wijken van de stad en wat elk de reiziger te bieden heeft.
Bangkok is een stad vol wijken, elk met zijn eigen sfeer, attracties en voordelen voor reizigers. De keuze van je verblijfplaats kan je ervaring beïnvloeden – kies je voor ultramodern gemak, ouderwetse charme, luxe aan de rivier of de drukte van backpackers? Hieronder vind je een uitgebreide gids over de belangrijkste wijken van Bangkok die populair zijn bij bezoekers, en wat je van elk kunt verwachten.
Sukhumvit Road is een van de belangrijkste verkeersaders van Bangkok en strekt zich uit over tientallen kilometers. Het centrale deel van Sukhumvit (ongeveer Soi 1 tot Soi 63 aan de oneven kant, en Soi 2 tot Soi 42 aan de even kant) is een uitstekende wijk voor hotels, restaurants, uitgaansgelegenheden en winkels. Het wordt vaak beschouwd als het commerciële en kosmopolitische hart van de stad, populair bij zowel toeristen als expats. De Sukhumvit-lijn van de BTS Skytrain loopt erlangs, waardoor het zeer goed bereikbaar is.
Nana en Asok (gebied Sukhumvit Soi 3–4 tot Soi 21): Deze bruisende wijk staat bekend om het nachtleven en het gemak.
Phrom Phong en Thong Lo (Sukhumvit Soi 24, 55, enz.): Chique, trendy en erg populair bij expats.
Ekkamai en On Nut (Sukhumvit Soi 63 en verder): Ekkamai (BTS Ekkamai) zet de trendy sfeer van Thonglor voort, maar dan wat ingetogener. Het heeft de Eastern Bus Terminal voor Pattaya en Oost-Thailand. On Nut (BTS On Nut) ligt verder weg, maar is dankzij de iets lagere huurprijzen en de goede bereikbaarheid een favoriet geworden onder reizigers met een langer budget en expats.
Voordelen van Sukhumvit: Zeer gunstig gelegen ten opzichte van het openbaar vervoer (meerdere BTS-haltes en een MRT-knooppunt bij Asok), eindeloze eet- en uitgaansmogelijkheden, veel winkelcentra en moderne voorzieningen, en zeer geschikt voor buitenlanders (menu's zijn vaak Engelstalig, etc.). Als u op zoek bent naar een dynamisch stadsleven, dan is dit de plek.
Nadelen: Het is er druk, soms overvol, en er zijn niet bepaald veel traditionele bezienswaardigheden (geen grote tempels of oude stadscharmes in Sukhumvit). Sommigen vinden de barretjes misschien louche (Nana en Soi Cowboy bij Asok zijn rosse buurten) of gewoon te luidruchtig. Bovendien kunnen hotels hier gemiddeld duurder zijn dan bijvoorbeeld in Khao San, vanwege de vraag.
Overdag is Silom de "Wall Street" van Bangkok – een belangrijke financiële wijk vol kantoorgebouwen en banken – en 's avonds verandert het in een levendige buurt met restaurants en uitgaansgelegenheden. De hoofdstraat Silom Road en Sathorn Road lopen parallel door dit gebied. Silom is centraal gelegen en goed bereikbaar (BTS Silom Line en MRT Blue Line rijden er allebei langs).
Overdag financieel centrum, 's avonds entertainmentzone:
Lumphini Park: een stedelijke oase: Hoewel het niet echt een "wijk" is, is het een genot om het grootste centrale park van Bangkok voor de deur te hebben (als je in Silom of de Sathorn-kant verblijft). Lumphini Park heeft hardloopbanen, een meer met waterfietsen, picknickplekken en vaak gratis aerobicslessen en af en toe concerten in de muziektent. 's Ochtends vroeg beoefenen de lokale bevolking tai chi of joggen ze, en tegen de schemering hoor je misschien de twinkelende muziek van de ijscokar terwijl gezinnen ontspannen. Het voegt een aspect van kwaliteit toe aan een verblijf in de buurt van Silom/Sathorn dat Sukhumvit aan groen mist (behalve Benjakitti Park bij Asok en het kleine Benjasiri Park bij Phrom Phong, die kleiner zijn).
Voordelen van Silom: Centraal gelegen, met zowel een lokale als internationale sfeer, misschien wel meer een 'culturele' mix dan Sukhumvit (veel oude bedrijven, een vleugje straatleven en vlakbij de historische wijk Bang Rak met vintage winkelpanden en tempels). Gemakkelijke toegang tot de BTS Sala Daeng- en MRT-stations Silom, en ook niet ver van de rivierpieren als je naar het Koninklijk Paleis of Chinatown gaat. Het nachtleven is divers (van slordig tot verfijnd tot LGBTQ+-vriendelijk).
Nadelen: Doordeweeks kan het tijdens de spits druk zijn, gezien de vele kantoren. In het weekend is het rustiger in de buurt (wat een voordeel kan zijn als je van rustigere dagen houdt, maar sommige restaurants die zich richten op kantoorpubliek kunnen op zondag gesloten zijn). Patpong kan 's avonds smakeloos of opdringerig aanvoelen met opdringerige verkopers. Er zijn minder goedkope accommodaties dan in Khao San of Sukhumvit (hoewel je er wel een paar kunt vinden).
Siam wordt vaak beschouwd als het hart van het moderne Bangkok – het is de plek waar verschillende hoofdwegen samenkomen en waar je de grootste concentratie winkelcentra en activiteiten voor jongeren vindt. Als Bangkok een "centrum" had, zouden velen zeggen dat Siam dat is (hoewel het geografisch gezien iets ten oosten van het oude centrum ligt).
Wat u kunt verwachten:
Winkelmekka: Siam herbergt Siam Paragon, CentralWorld, Siam Center, MBK Center, Siam Discovery en meer – allemaal binnen een paar stratenblokken van elkaar. Dit is een winkelparadijs, met winkels van ultraluxe merken tot betaalbare mode en eigenzinnige outlets van lokale designers. Het is ook de thuisbasis van attracties zoals Madame Tussauds, SEA LIFE Bangkok Ocean World (een aquarium in Paragon) en KidZania voor gezinnen, plus bioscopen.
Jonge en trendy mensen: Door de nabijheid van Chulalongkorn University en vele scholen is Siam altijd vol met studenten en jongeren. 's Middags staan de trottoirs vol met tieners in schooluniformen, en Siam Square (een wijk met kleine straatjes tegenover Siam Paragon) is een legendarische hangplek voor tieners met boetiekjes, platenzaken, dessertcafés en streetwearwinkels. Het is de plek waar de Thaise popcultuur vaak wortel schiet.
Centrale ligging: BTS-station Siam is het knooppunt van de twee Skytrain-lijnen, waardoor het zeer goed bereikbaar is. Vanuit Siam bent u in 5 minuten in Silom, in 5-10 minuten in Sukhumvit en in ongeveer 15 minuten in Chao Phraya (via BTS en vervolgens de veerboot vanaf Saphan Taksin).
Voor wie is Siam geschikt:
Shoppers, uiteraard. Als je wilt shoppen tot je erbij neervalt en je tassen gemakkelijk mee wilt nemen, is een verblijf in Siam ideaal.
Ook gezinnen vinden het wellicht leuk vanwege de entertainmentmogelijkheden (het aquarium, kindvriendelijke restaurants, etc.) en het gemak waarmee je je via BTS kunt verplaatsen zonder dat je een taxi nodig hebt.
Voor bezoekers die voor het eerst komen en een centrale uitvalsbasis zoeken om van alles wat te kunnen proeven – want vanaf Siam zijn andere gebieden gemakkelijk te bereiken met de BTS of zelfs lopend (vanaf hier kunt u naar het Jim Thompson House lopen, of naar de markt van Pratunam).
Accommodatie: Interessant genoeg heeft Siam minder hotels dan je zou denken gezien de omvang ervan. Er zijn een paar opvallende: Siam Kempinski (een 5-sterrenresort-achtig toevluchtsoord achter Siam Paragon), Centara Grand at CentralWorld (met een rooftopbar en uitzicht), een Novotel verbonden aan Siam Square, en Mercure en Holiday Inn vlakbij Chidlom (iets verder weg, maar wel te belopen). Ook zijn er enkele boetiekhotels rond Ratchadamri BTS (dat ernaast ligt, vlakbij de paardenrenbaan/Royal Bangkok Sports Club). Budgetreizigers vinden minder hostels in Siam zelf (grond is duur), maar op korte loopafstand of één BTS-halte (National Stadium of Ratchathewi) zijn er enkele guesthouses en hostels.
Hoogtepunten in Siam (naast winkelen): De Erawan-schrijn bij het kruispunt Ratchaprasong (naast het Grand Hyatt Erawan hotel) is een beroemd openlucht-hindoeïstisch heiligdom waar het altijd druk is met gelovigen en traditionele dansers. Het eerder genoemde Jim Thompson House (museum van het traditionele teakhouten huis van de zijde-ondernemer) bevindt zich aan het einde van Soi Kasemsan 2, vlak bij het Nationaal Stadion. BACC (Bangkok Art and Culture Centre) tegenover het MBK is een gratis galerie voor hedendaagse kunst en een creatieve ruimte die een bezoek waard is voor kunstliefhebbers. En natuurlijk kunt u een film kijken in een van de luxe bioscopen – Thaise bioscopen zijn modern en bieden soms luxe "sofa's".
Voordelen: Centraler kan het niet. Een BTS-knooppunt betekent gemakkelijk openbaar vervoer. Als je van de energie van de stad houdt en midden in het commerciële centrum wilt zitten, zit je hier goed.
Nadelen: Niet veel "traditionele Thaise charme" omdat het voornamelijk uit moderne gebouwen bestaat. Het is er bijna altijd druk. Het nachtleven in Siam zelf is beperkt (hoewel andere gebieden maar kort te bereiken zijn). En de hotels hier zijn gemiddeld tot duur, dus backpackers moeten net buiten de stad overnachten (zoals in Ratchathewi of de buurt van het Victory Monument, waar ze dagelijks kunnen komen).
De oevers van de Chao Phraya zijn de plek waar Bangkoks historische wortels samenkomen met moderne luxe. Veel van de oudste bezienswaardigheden van de stad liggen aan de rivier, en in de afgelopen decennia hebben talloze luxe hotels gebruikgemaakt van het schilderachtige uitzicht op de rivier. Als u wakker wilt worden met een zonsopgang boven het water of wilt dineren met een verlichte skyline, dan is dit gebied iets voor u.
Belangrijke plekken langs de rivier:
Rattanakosin/Oude Stadszijde: Het gebied rond het Koninklijk Paleis, Wat Pho, enz. ligt aan de rivier, maar er zijn geen grote hotels in de directe omgeving (grond is ingenomen door paleizen en ministeries). Iets ten zuiden daarvan, langs de rivier, liggen echter enkele hotels zoals Praya Palazzo (boetiekhotel, aan de kant van Thonburi, bereikbaar per boot) of Riva Surya bij Phra Athit. De meeste hotels liggen echter verder stroomafwaarts.
Tussen de Taksin-brug en de Krung Thonburi-brug: In dit gebied bevinden zich veel iconische vijfsterrenhotels: The Mandarin Oriental (legendarische, klassieke luxe met koloniale roots), Shangri-La, Peninsula (aan de Thonburi-kant), Millennium Hilton, Royal Orchid Sheraton, Chatrium Riverside en het nieuwere Four Seasons & Capella Bangkok (verder naar het zuiden in Sathorn). Dit gebied (rond BTS Saphan Taksin / Sathorn Pier) is zeer gunstig gelegen, omdat u zowel toegang heeft tot de rivier als tot BTS.
Verder naar het zuiden (Rama III-gebied): Enkele nieuwe ontwikkelingen, zoals Asiatique The Riverfront (een grote nachtmarkt/winkelcentrum in de openlucht), trekken meer bezoekers naar het lagere gedeelte van de rivier. Ook zijn er in de buurt een aantal hotels (zoals Anantara Riverside).
Thonburi-zijde: Historisch gezien was het hier rustiger, maar nu het enorme luxe winkelcentrum ICONSIAM in 2018 is geopend en er een aantal nieuwe hotels zijn, is de westoever van de rivier ook levendiger.
Voor wie is het aan de rivier geschikt:
Voor wie op zoek is naar een luxe of romantisch verblijf. De rivierhotels zijn over het algemeen luxe (met enkele middenklasse-uitzonderingen). Huwelijksreizigers zijn vaak dol op de sfeer.
Als u zich richt op historische bezienswaardigheden (Grand Palace, Wat Arun, enz.), is de ligging aan de rivier handig, omdat u dan gebruik kunt maken van de veerboten en de drukte kunt vermijden. Veel hotels aan de rivier bieden gratis pendelboten aan naar de Sathorn Pier (BTS) of zelfs naar het Grand Palace-gebied.
Voor mensen die rust waarderen: het riviergebied kan verrassend genoeg serener zijn dan het centrum. 's Avonds vanaf een rustig terrasje naar voorbijvarende boten kijken is een genot. Het is ook koeler met een briesje.
Ook fotografen en gezinnen kunnen hier genieten, gezien de zwembaden met uitzicht, etc.
Accommodatie: Zoals gezegd, meestal high-end. Maar er zijn ook een paar betaalbare opties: oudere middenklassehotels zoals Ramada Plaza Menam Riverside of Royal Orchid Sheraton hebben wellicht aanbiedingen; er zijn ook charmante boetiekhotels langs de rivier (zoals The Siam – een ultraluxe boetiekhotel, of Sala Rattanakosin – een klein, chic hotel tegenover Wat Arun, zij het aan een drukke toeristische boulevard vlakbij Wat Pho, dus de locatie is zowel een voor- als een nadeel). Er zijn weinig hostels, maar ik heb een paar nieuwe hostels zien opduiken rond het winkelcentrum River City.
Voordelen: Het uitzicht en de sfeer zijn ongeëvenaard – het ontbijt aan de rivier is onvergetelijk, en 's avonds bieden sommige hotels dinercruises of culturele shows aan. Dicht bij erfgoedlocaties. Ideaal om te ontspannen.
Nadelen: Meestal duurder; als je laat in Sukhumvit bent, heb je misschien een taxi nodig om terug te keren naar de rivieroever (maar niet te ver). Beperkt straatvoedsel direct voor de deur op sommige plekken (hoewel er lokale markten zijn in delen van Thonburi, etc.). Als je niet in de buurt bent van een BTS of aanlegsteiger, kun je beter een taxi nemen.
Rattanakosin Island (geen echt eiland, maar afgebakend door kanalen) is het oude Bangkok, met het Koninklijk Paleis, Wat Pho, Wat Saket en vele overheidsgebouwen en musea. Een verblijf hier dompelt je onder in de historische en culturele kern van de stad.
Sfeer: Overdag is het er druk met toeristen bij de tempels en schoolkinderen op excursie, en ook met ambtenaren van ministeries. 's Nachts is het er vrij rustig – behalve in wijken zoals rond Phra Athit Road of de uitgaansstraten van het nabijgelegen Banglamphu. De wijk heeft oudere architectuur behouden: je ziet er oude winkelpanden, met bomen omzoomde boulevards en het ontbreken van wolkenkrabbers (de bouwhoogte is beperkt in de buurt van het paleis).
Wie moet blijven: Cultuurbewuste reizigers, geschiedenisliefhebbers, fotografen die van historische architectuur en tempels bij zonsopgang houden. Ook budgetreizigers komen hier vaak graag vanwege de wijk Khao San Road (die technisch gezien in Banglamphu ligt, grenzend aan Rattanakosin). Als je weinig tijd hebt en je hoofddoel is om de grote tempels te zien en misschien een korte dagtrip naar Ayutthaya of drijvende markten te maken, kun je door hier te verblijven de reistijd naar die plaatsen beperken.
Accommodatie: In de oude stad zijn er voornamelijk goedkope tot middenklasse guesthouses en een paar boetiekhotels. Er zijn niet veel grote ketens (ze liggen meestal aan de overkant van de rivier of in het centrum). Je vindt er pittoreske gerenoveerde herenhuizen die zijn omgebouwd tot herbergen. De prijsklasse is meestal lager dan in Sukhumvit/Silom voor vergelijkbare kwaliteit. Bekende plekken: Riva Surya (boetiek aan de rivier), Sala Rattanakosin (boetiek met uitzicht op Wat Arun), Buddy Lodge (op Khaosan, middenklasse met zwembad), Dang Derm of D&D Inn (populair budgethotel op Khaosan), Villa Phra Sumen (charmant klein hotel vlakbij het fort), enz. Er is zelfs een luxe pareltje, The Siam, vlakbij Dusit – ultra-exclusief.
Hoogtepunten in de buurt: Het Koninklijk Paleis & Wat Phra Kaew (natuurlijk), Wat Pho (liggende Boeddha, massageschool), Wat Arun (aan de overkant van de rivier), het Nationaal Museum, Wat Bowonniwet (belangrijke tempel in Banglamphu), Loha Prasat / Wat Ratchanatdaram (metalen kasteel), Golden Mount (beklim voor uitzicht), Khao San Road en Soi Rambuttri voor het nachtleven en streetfood voor backpackers. De Chao Phraya River Express-boten kunnen je hier ook heen en weer brengen (Tha Chang, Tha Maharaj, etc. hebben allemaal haltes).
Voordelen: Je kunt naar veel bezienswaardigheden lopen waar anderen voor moeten pendelen. Er heerst een echt thuisgevoel met de charme van het oude Bangkok – van monniken die 's ochtends een aalmoesronde houden tot ceremoniële gelegenheden. De sfeer is ook wat relaxter (afgezien van de toeristenmassa's van 10.00 tot 16.00 uur) – je ziet hier geen wolkenkrabbers en betonnen jungles. Overdag zijn er volop markten en goedkope eetgelegenheden (probeer Thip Samai voor de beroemde Pad Thai, of de Nang Loeng-markt voor de lunch).
Nadelen: Nachtvervoer kan lastiger zijn – er is momenteel geen BTS/MRT die het hart van de oude stad bereikt (hoewel de MRT Blue Line nu station Sanam Chai bij Museum Siam heeft, wat helpt). Je bent afhankelijk van taxi's/tuk-tuks om het nachtleven in Sukhumvit of winkelcentra te bereiken. Zoals gezegd is het 's nachts in veel delen stil (wat sommigen misschien te ingetogen of zelfs een beetje donker vinden). Ook accommodaties hebben misschien niet dezelfde moderne verfijning; zelfs goede guesthouses kunnen wat eigenaardigheden hebben vanwege de oudere gebouwen.
Khao San Road is een ware backpackerslegende – een korte straat die al tientallen jaren de backpackersgetto van Bangkok (en misschien wel van Zuidoost-Azië) is. De straat ligt in de wijk Banglamphu in het oude Bangkok, ten noorden van het Koninklijk Paleis. Banglamphu zelf is een grotere wijk met lokale markten, tempels en de Chao Phraya-rivier aan de ene kant.
Sfeer:
Khao San Road – Overdag relatief rustig met souvenirwinkels, reisbureaus en een paar bars overdag. 's Nachts verandert het in een feestzone: luide muziek, neonreclames, straatbars die cocktails in emmers verkopen, jonge reizigers van over de hele wereld die rondlopen, dansen, olifantenbroeken shoppen, dreadlocks of henna-tatoeages laten zetten, enzovoort. Het is levendig, chaotisch en soms rommelig. Zie het als een overgangsritueel voor backpackers – of je het nu leuk vindt of niet, het is uniek. De nabijgelegen, parallel gelegen Soi Rambuttri biedt een iets relaxtere sfeer (meer relaxte bars en eetgelegenheden onder banyanbomen).
Banglamphu – voorbij Khao San is het gebied eigenlijk een charmante buurt. Overdag vind je op de Banglamphu-markt en Samsen Road streetfoodkraampjes, kraampjes met goedkope kleding en het alledaagse leven van Bangkok. Er zijn ook een aantal tempels, zoals Wat Bowonniwet (waar sommige Thaise koningen tot monnik werden gewijd), wat een historische sfeer geeft.
Wie moet blijven: Budgetreizigers, backpackers, soloreizigers die anderen willen ontmoeten, iedereen die dicht bij de toeristische attracties wil verblijven, maar in een zeer informele setting. En als het nachtleven voor jou betekent dat je liever goedkoop bier drinkt met medereizigers en op straat danst in chique clubs, dan is dit jouw plek. Steeds vaker verblijven flashpackers (met een wat groter budget) er ook, want er zijn steeds meer mooie boetiekhotels geopend (om die nostalgische Khao San-fanaten te strikken die een eigen warme douche willen!).
Accommodatie: Alles van bedden in een slaapzaal van $5 tot driesterrenhotels onder de $50. Er zijn veel hostels in deze buurt, evenals eenvoudige guesthouses. Een paar duurdere opties in de buurt, zoals Nouvo City Hotel of Villa Cha-Cha, bieden comfort in de middenklasse. Maar over het algemeen kun je eenvoudige kamers verwachten (kamers met ventilator of airconditioning, maar minimale service). Enkele langlopende hostels: Mad Monkey Hostel (feesthostel), NapPark Hostel (sociaal, schoon), Viengtai (ibis Styles) – een oud hotel dat is gerenoveerd. Let op: lawaai kan een probleem zijn als je in Khao San of Rambuttri verblijft – veel reizigers hebben geklaagd over dreunende muziek tot 3 uur 's nachts. Als je wilt slapen, kies dan een plek in een rustigere zijstraat of een straat die bekendstaat om zijn geluidsisolatie (sommige nieuwe hostels adverteren met geluidsisolatie, enz.). Als alternatief heeft Phra Athit Road, vlakbij de rivier, een paar rustigere guesthouses en ligt op slechts 5-10 minuten lopen van de actie.
Hoogtepunten: Naast het uitgaansleven ligt Khao San vlakbij de Phra Athit Pier (voor rivierboten), op korte loopafstand van het Koninklijk Paleis (ongeveer 20 minuten lopen of een snelle tuktuk) en vlakbij de Nationale Galerie en het Phra Sumen Fort aan de rivier. Heerlijk streetfood vind je op de nabijgelegen Chakrabongse Road en rond de Banglamphu-markt (vroeg in de avond kraampjes die alles verkopen, van saté tot curry's). Het is ook een knooppunt voor reisbureaus: als je bussen, visa of treinkaartjes wilt boeken, vind je er veel goedkope opties (hoewel de kwaliteit varieert).
Voordelen: Goedkope accommodatie en eten; zeer sociale sfeer (makkelijk om andere reizigers te ontmoeten); tal van reisfaciliteiten (wasserette, internetcafés, massagesalons, enz., allemaal gericht op backpackers). De nabijheid van historische bezienswaardigheden is prettig.
Nadelen: Niet representatief voor de "authentieke" Thaise cultuur – het is in veel opzichten een toeristische bubbel. Het kan overweldigend of irritant zijn als je niet van hordes jonge feestgangers, handelaren die pakken verkopen of pingpongshows houdt. De voorzieningen (zoals toiletten, enz.) op de goedkoopste plekken kunnen behoorlijk slecht zijn. Er is ook geen direct openbaar vervoer – ook hier zul je boten, bussen of taxi's moeten gebruiken om ergens anders te komen.
Bangkok's Chinatown, gelegen aan Yaowarat Road, is een van de oudste en meest sfeervolle wijken van de stad. Het is een bruisende wirwar van marktstraatjes, goudwinkels, eetkraampjes en Chinese tempels. Een verblijf hier biedt een onderdompeling in een unieke kant van Bangkok met een mix van Thais-Chinese cultuur.
Sfeer:
Overdag zijn Yaowarat en Charoen Krung Road druk met groothandels (textiel, auto-onderdelen, kruiden, sieraden). Smalle straatjes zoals Sampeng Lane zitten vol met winkelend publiek dat goedkope goederen in bulk koopt. De lucht is gevuld met de geur van specerijen en traditionele medicijnen in bepaalde delen, zoals Soi Wanit (de wijk voor Chinese medicijnen) in Yaowarat. Het is er chaotisch, kleurrijk, met borden in zowel het Chinees als het Thais.
's Nachts transformeert Yaowarat Road in een van Bangkoks beroemdste streetfoodrestaurants. Neonreclames in Chinese karakters lichten op en de trottoirs vullen zich met verkopers die haaienvinnensoep, dim sum, zeevruchten, geroosterde kastanjes en meer verkopen. Zowel locals als toeristen komen hier om te eten bij legendarische restaurants zoals Lek & Rut Seafood of T&K Seafood, of om noedels te slurpen van kraampjes langs de weg. Het is een paradijs voor fijnproevers als je van Chinees en Thais streetfood houdt.
Verborgen in Chinatown liggen ook culturele pareltjes: oude heiligdommen, de Odeon Circle-poort, een historisch operagebouw (Sala Chalermkrung) en Talat Noi, een wijk aan de rivier die bekendstaat om zijn eigenzinnige straatkunst en auto-onderdelenmarkten.
Wie moet blijven: Avontuurlijke reizigers die genieten van het straatleven en een beetje lef hebben. Liefhebbers van lekker eten, zeker. Ook als je een authentiekere stadservaring zoekt, weg van de toeristische enclaves. Chinatown is in veel opzichten nog steeds erg lokaal (hoewel het de laatste tijd steeds populairder wordt bij toeristen vanwege de culinaire faam). Fotografen vinden eindeloze inspiratie in de levendige straten. De wijk is nu ook verbonden met de nieuwe MRT Blue Line (station Wat Mangkon), waardoor het makkelijker is om hier te verblijven en je te verplaatsen.
Accommodatie: Chinatown telde vroeger weinig hotels, afgezien van enkele herbergen in Chinese stijl. Maar dat verandert: er zijn nu een handvol boetiekhotels gevestigd in gerenoveerde winkelpanden (bijvoorbeeld Shanghai Mansion – een boetiekhotel met een Shanghai-thema uit de jaren 30 op Yaowarat; Baan 2459 – een charmant guesthouse in een gerestaureerd huis). Er zijn ook eenvoudige budgethotels en hostels, speciaal voor degenen die Khao San te rumoerig vonden. De prijzen zijn gematigd – goedkoper dan aan de rivier, misschien vergelijkbaar of iets minder dan in Sukhumvit.
Één unieke optie: Hua Lamphong, aan de rand van Chinatown, vlakbij het oude centraal station (dat in 2021 gesloten werd voor langeafstandstreinen, maar nog steeds deels een knooppunt is voor forenzen). Er is bijvoorbeeld een interessant nieuw hostel/hotel in art-decostijl in het oude stationsgebouw.
Hoogtepunten in Chinatown: Streetfood (een hoogtepunt van Bangkok in het algemeen) – gegrilde varkenssaté, oesteromeletten, guay jub (soep met gerolde rijstnoedels met peper) bij Nai Ek, kleefrijst met mango, een eindeloze lijst. Ook tempels: Wat Traimit aan het einde van Yaowarat herbergt de Gouden Boeddha (een 5,5 ton zwaar gouden beeld). De Wat Mangkon Kamalawat is een belangrijke Chinese boeddhistische tempel, die tijdens festivals zoals het Chinese Nieuwjaar overvol is. Voor shoppers is het aanbod in Sampeng Lane of op de Thieves Market (voor antiek) duizelingwekkend. Ook in de buurt is Pak Khlong Talat (de bloemenmarkt, iets ten zuiden van Chinatown) te vinden, als je wilt zien waar de bloemen van Bangkok vandaan komen.
Voordelen: Intense culturele sfeer, fantastisch eten voor de deur, centraal (niet ver van de rivier of de oude stad – je kunt zelfs in 20-30 minuten of met een korte taxi naar het Koninklijk Paleis lopen). Met de MRT kun je nu gemakkelijk naar andere delen van de stad (van Chinatown naar Silom in twee haltes, naar Sukhumvit in 5-6 haltes). Over het algemeen goedkopere eetgelegenheden en producten.
Nadelen: Het kan er rumoerig en druk zijn, en de weg vinden is wat verwarrend (een kaart of gps is nodig voor de wirwar van sois). Het gebied is ouder, dus de trottoirs kunnen gebroken of smal zijn. Het is er niet zo "comfortabel" of verfijnd; de bewegwijzering is minder en de lokale bevolking spreekt er minder Engels (de meesten spreken Thais of Chinees). De accommodatiemogelijkheden zijn nog steeds beperkt in vergelijking met andere wijken, maar er is wel sprake van verbetering.
Pratunam is een bruisend winkelgebied in het centrum van Bangkok, beroemd om zijn groothandelsmarkten voor mode en straatmarkten. Het is grofweg het gebied rond de kruising van Phetchaburi Road en Ratchaprarop Road, niet ver ten oosten van Siam. Als je van winkelen houdt voor kleding, accessoires of gewoon een levendige, ietwat chaotische marktsfeer voor de deur zoekt, dan is Pratunam dé plek.
Sfeer:
Denk aan drukke steegjes vol kleding – rekken vol kleding, etalagepoppen die de nieuwste (soms opzichtige) mode tentoonstellen, verkopers die aanbiedingen roepen, winkelend publiek met koffers op wieltjes vol goederen (vaak winkeliers uit andere provincies of landen die in bulk inkopen). Het belangrijkste middelpunt is de Pratunam-markt zelf (rond het oude Pratunam-kruispunt loopt deze over in een binnen- en buitenlabyrint).
De Baiyoke Tower II, een van de hoogste gebouwen van Bangkok, met een draaiend dak en vele groothandels, houdt toezicht op deze georganiseerde chaos.
Er zijn ook beter georganiseerde, gekoelde winkelcentra zoals Platinum Fashion Mall. Dat is een soort overdekte markt met meerdere verdiepingen en honderden kleine kraampjes waar kleding wordt verkocht, vaak tegen groothandelsprijzen als je 3 of meer kledingstukken koopt.
De sfeer is energiek, een beetje rauw en zwaar commercieel. Het is niet per se ontspannend, maar wel spannend voor koopjesjagers. 's Avonds vind je er eetkraampjes op straat en kun je er 's avonds winkelen op wandelpaden, maar het wordt pas laat rustig.
Wie moet blijven: Shopaholics met een beperkt budget – vooral voor kleding en accessoires. Ook reizigers die een korte tussenstop maken om te winkelen, kiezen wellicht voor Pratunam vanwege de voordelige hotels en de nabijheid van de winkelcentra. Het is ook gunstig gelegen ten opzichte van het Ratchaprarop Airport Rail Link-station (rechtstreekse trein naar Suvarnabhumi Airport), waardoor het een ideale uitvalsbasis is voor wie een snelle verbinding met de luchthaven nodig heeft. Indiase reizigers kiezen vaak voor Pratunam vanwege de vele Indiase restaurants en kleermakerswinkels in de buurt (er is een aanzienlijke aanwezigheid van Zuid-Aziatische ondernemers in de handel in de regio).
Accommodatie: Pratunam heeft veel budget- en middenklassehotels. Veel hotels bieden een goede prijs-kwaliteitverhouding, omdat ze misschien niet de prestige hebben van een locatie aan de rivier of in Sukhumvit, maar wel een comfortabel verblijf bieden voor een lagere prijs. Enkele bekende hotels zijn: Amari Watergate (4-sterrenhotel tegenover Platinum Mall), Centara Watergate Pavillion, Baiyoke Sky Hotel (als u in de iconische hoge toren wilt verblijven – 3-sterrenkamers met een schitterend uitzicht), Berkeley Hotel (een groot, nieuw 4-sterrenhotel) en talloze guesthouses in de kleine sois. U kunt hier vaak een goed 3- of 4-sterrenhotel vinden voor een lagere prijs dan een vergelijkbaar hotel in Sukhumvit/Silom.
Hoogtepunten: Natuurlijk is er ook het winkelen – naast Platinum en Pratunam Market bent u op loopafstand van CentralWorld en Big C Supercenter aan Ratchadamri Road, en op ongeveer 15 minuten lopen van Siam Paragon. Ook niet ver weg is de Erawan Shrine en een andere tempel vlakbij het Ratchaprasong-kruispunt. Wat eten betreft, zijn er lokale streetfoodkraampjes (beroemd om Thaise melkthee, sommige overheerlijke noedels, enz.), plus Panthip Plaza als u van elektronica houdt (hoewel minder dominant, maar nog steeds een bekende plek voor gadgets). Het winkelcentrum Indra Square is ouder, maar biedt meer budgetvriendelijke winkels. 's Ochtends vroeg is het Pratunam-kruispunt fascinerend, omdat de groothandelsmarkt dan op zijn hoogtepunt is (tussen 5 en 7 uur 's ochtends, verkopers verkopen in bulk, een behoorlijk spektakel als u wakker bent).
Voordelen: Shop till you drop zonder vervoer. Hotels zijn hier vaak betaalbaarder. Vrij centraal – je kunt lopend of met een korte taxi naar Siam, of een kanaalboot nemen vanaf de pier van Pratunam (bijvoorbeeld om naar de oude stad te gaan).
Nadelen: Het verkeer in Pratunam staat erom bekend dat het erg druk is (het kruispunt staat vaak vast). Drukke stoepen met goederen en mensen kunnen lastig te belopen zijn. De sfeer is niet bepaald pittoresk of luxueus (veel beton, lawaaierig). Ook het nachtleven is minimaal (afgezien van een paar rooftopbars zoals Baiyoke, is er niet veel clubbing of iets dergelijks; daarvoor ga je naar andere gebieden).
Ari (vaak gespeld als Aree) is een wijk net ten noorden van de belangrijkste toeristische gebieden, bekend als een trendy woonwijk met met bomen omzoomde straten, leuke cafés en een bloeiende scene van creatieve eetgelegenheden. Het ligt aan de BTS Sukhumvit-lijn (rond de stations Ari en Sanam Pao, slechts een paar haltes ten noorden van Victory Monument).
Sfeer:
Ari is relatief rustig en residentieel vergeleken met het centrum – laagbouw, enkele luxe appartementen en een mix van oudere bewoners. Het is een favoriet geworden onder jonge professionals en expats die van de lokale sfeer en lifestyle houden.
Cafécultuur is alomtegenwoordig in Ari: je vindt er Instagramwaardige koffietentjes, brunchplekken en ambachtelijke ijssalons in sois. Er zijn ook talloze boetiekrestaurants – van authentieke Thaise noedelzaakjes tot fusionbistro's. Vooral de buurt rond Soi Ari 1, 2 en 3 is er rijk aan.
Het nachtleven is rustig: er zijn een paar bars (denk aan craftbierbars, wijnbars en een paar pubs met livemuziek). Het is meer een plek om te relaxen dan om te feesten.
Omdat er in Ari geen toeristische trekpleisters zijn, voelt het alsof je tijdelijk in Bangkok verblijft, niet alleen als bezoeker.
Wie moet blijven: Terugkerende bezoekers die de belangrijkste bezienswaardigheden al hebben bezocht en het lokale stadsleven willen ervaren. Digitale nomaden of mensen die er langer verblijven, waarderen vaak het minder hectische tempo en de gemeenschapszin. Het is ook een handige locatie als je zaken moet doen met Thaise overheidsinstanties, aangezien veel ervan niet ver weg zijn (zoals de immigratiedienst, hoewel die nu verder weg is). Als je de voorkeur geeft aan kleine boetiekhotels of appartementen in Airbnb-stijl boven grote hotelketens, dan heeft Ari opties.
Accommodatie: Er zijn niet veel hotels (omdat het niet toeristisch is), maar er zijn wel een paar boetiekpensions en nieuwe kleine hotels geopend naarmate Ari's populariteit groeit. Zo staat The Yard Hostel (een milieuvriendelijk, sociaal hostel) hoog aangeschreven. Josh Hotel is een nieuw boetiekhotel met een retro-inrichting en een zwembad. Airbnb is hier behoorlijk actief – het huren van een appartement voor een kort verblijf is gebruikelijk (controleer even de Thaise wettelijke beperkingen voor kort verblijf, maar veel plaatsen nog steeds een lijst). De prijzen zijn gematigd.
Hoogtepunten in de buurt: Niet erg toeristisch, maar toch een paar: Chatuchak Weekend Market ligt op slechts 2 BTS-haltes afstand (Ari naar Mo Chit), ideaal voor een weekendje winkelen. Victory Monument (één halte verderop) is een lokaal knooppunt voor openbaar vervoer met een eigen uitgaansleven en marktkraampjes. Ook Dusit Zoo (hoewel de oude dierentuin gesloten is, is er een nieuwe in aanbouw) en Vimanmek Mansion zijn met de taxi snel te bereiken.
In Ari zelf zijn de belangrijkste trekpleisters de eetgelegenheden, zoals Salt (een populair restaurant/bar), Porcupine Cafe, Landhaus Bakery (voor Duits brood) en een aantal Thaise straatstalletjes op de markt van Ari Soi 1 (vooral 's avonds is er veel straatvoedsel te vinden langs de weg, vlak bij de BTS).
Voordelen: Rustige nachten, stijlvolle lokale hotspots en een centrale ligging (slechts 3-4 BTS-haltes naar Siam, ongeveer 10 minuten). Een mix van lokale en kosmopolitische cultuur zonder toeristisch te zijn.
Nadelen: Niet op loopafstand van toeristische trekpleisters, dus je zult de meeste bezienswaardigheden met de BTS of taxi moeten bezoeken. Als je zin hebt in nachtleven en actie voor de deur, kan deze buurt te slaperig aanvoelen. Beperkte hotelkeuze als je de voorkeur geeft aan grote hotels met volledige service (je zult dichter bij Victory Mon moeten verblijven of terug naar het centrum moeten).
De diversiteit van Bangkok betekent dat er voor elk wat wils is. Sommige reizigers verdelen hun verblijf zelfs over verschillende gebieden – bijvoorbeeld een paar nachten aan de rivier voor luxe en tempels, dan een paar nachten in Sukhumvit of Siam om te winkelen en de moderne stad te verkennen, en misschien afsluitend een verblijf in Khao San voor de backpackerssfeer (of andersom). Dankzij de verbeterde openbaarvervoersverbindingen in de stad zijn de rest, zelfs als je in één gebied verblijft, meestal toegankelijk voor dag- of nachtbezoeken. Denk na over je prioriteiten (tempels? nachtleven? winkelen? lokale sfeer? budget?) en maak je keuze dienovereenkomstig. En vergeet niet dat het beruchte verkeer in Bangkok een verschil kan maken – overnachten in de buurt van een BTS/MRT-station is een enorm pluspunt om je efficiënt te kunnen verplaatsen, tenzij je tevreden bent met één locatie. Waar je je ook vestigt, je zult zeker de ongelooflijke verscheidenheid van Bangkok ervaren.
Bangkok, als historische koninklijke en spirituele hoofdstad, herbergt honderden wats (boeddhistische tempels), variërend van wereldberoemde bezienswaardigheden tot rustige buurtheiligdommen. Een bezoek aan deze tempels biedt inzicht in de Thaise cultuur, religie en kunst. Hieronder vindt u enkele van de belangrijkste en meest indrukwekkende tempels die u aan uw reisroute kunt toevoegen, samen met tips over etiquette en kleding tijdens tempelbezoek.
Waarom bezoeken: Het Grand Palace is misschien wel de beroemdste plek van Bangkok – een uitgestrekt complex dat van 1782 tot 1925 de officiële residentie was van de koningen van Siam (en later Thailand). Op het terrein ligt Wat Phra Kaew, de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha, waar het heiligste boeddhistische beeld van Thailand staat. Deze plek is het ceremoniële hart van de natie en een architectonisch wonder.
Hoogtepunten en geschiedenis:
De buitenhoven van het Koninklijk Paleis staan vol met sierlijke gebouwen, gouden torenspitsen en galerijen vol muurschilderingen. Hier vinden soms nog steeds koninklijke ceremonies plaats.
Wat Phra Kaew, op hetzelfde terrein, werd in de jaren 1780 gebouwd door koning Rama I als onderdeel van de oprichting van Bangkok als nieuwe hoofdstad. De hoofdkapel (ubosot) herbergt de Smaragden Boeddha – een klein (66 cm) beeldje, gehouwen uit één stuk jade (ondanks de naam). Dit Boeddhabeeld heeft een mysterieuze geschiedenis en wordt zeer vereerd – de koning zelf wisselt elk seizoen van gouden kleding.
De tempelarchitectuur is oogverblindend: de Phra Sri Rattana Chedi (een grote vergulde stoepa) schittert in de zon en zou relikwieën van Boeddha herbergen. De Bot (hoofdzaal) met de Smaragden Boeddha is versierd met rijke patronen en wordt bij de ingang bewaakt door gigantische yaksha-beelden. Omliggende galerijen beelden de Ramakien (het Thaise epos) uit in levendig gekleurde muurschilderingen.
Belangrijkste bouwwerken: De Chakri Maha Prasat-hal van het Grand Palace – een merkwaardige mix van Thaise dak- en Victoriaanse architectuur (gebouwd eind 19e eeuw). De Amarindra Vinichai-hal – gebruikt voor kroningen. Deze zijn meestal van buitenaf te zien.
Bezoekersinformatie:
Dagelijks geopend (meestal van 8.30 tot 15.30 uur). De toegangsprijs is hoger dan bij de meeste tempels (ongeveer 500 baht in 2025, inclusief toegang tot Wat Phra Kaew en enkele musea ter plaatse).
Kledingvoorschrift: Zeer streng. Dit is het heiligste gebied van Thailand, dus er is strenge handhaving. Geen korte broeken, geen korte rokken, geen mouwloze shirts. Schouders en knieën moeten bedekt zijn (voor alle geslachten). Vermijd strakke yogabroeken of doorschijnende kleding. Als u zich ongepast kleedt, is er een kraampje bij de ingang waar u sarongs en bedekkingen kunt huren of verkopen. Houd er rekening mee dat het simpelweg wikkelen van een sjaal over blote schouders verboden is. niet geaccepteerd voor Wat Phra Kaew; je hebt een shirt met nette mouwen nodig (alleen een sjaal is niet toegestaan).
Het kan er druk zijn, dus kom op tijd (direct bij openingstijd) om de ergste drukte en hitte te vermijden.
In de ubosot van Wat Phra Kaew moet u uw schoenen uittrekken, met uw voeten niet naar de Boeddha wijzen en stilte/respect bewaren. Fotograferen is niet toegestaan in de hal van de Smaragdgroene Boeddha.
Ervaring: Ondanks de drukte overweldigen het Koninklijk Paleis en Wat Phra Kaew met hun grandeur. De aanblik van zonlicht dat weerkaatst op de vergulde daken en met mozaïek ingelegde pilaren is onvergetelijk. Het kan overweldigend zijn, maar neem de tijd om door de verschillende binnenplaatsen te slenteren en de details te bewonderen: met parelmoer ingelegde deuren, woeste demonenbeelden en het schaalmodel van Angkor Wat (een knipoog naar de Thais-Cambodjaanse geschiedenis).
Waarom bezoeken: Wat Pho is een van de oudste en grootste tempels van Bangkok, met onder andere het enorme Liggende Boeddhabeeld – een van de grootste Boeddhabeelden in Thailand, met een lengte van 46 meter en een hoogte van 15 meter, bedekt met bladgoud. Wat Pho wordt ook beschouwd als de geboorteplaats van de traditionele Thaise massage en een belangrijk centrum voor kennisverwerving.
Hoogtepunten en geschiedenis:
De liggende Boeddha verbeeldt de Boeddha die het nirvana ingaat (overlijdt). De figuur is absoluut kolossaal en ontzagwekkend – vooral de voeten, die ingelegd zijn met parelmoeren illustraties van gunstige "laksana's" (kenmerken van de Boeddha).
De serene glimlach van het beeld en de enorme omvang (je moet het in delen bekijken, want het vult bijna de hele hal) vormen een hoogtepunt. Achter het beeld staan 108 bronzen kommen – bezoekers gooien er munten in voor geluk en de aangename klanken (en om de tempel te onderhouden).
Wat Pho dateert van vóór Bangkok; het werd gerenoveerd en uitgebreid door Rama I als koninklijke tempel naast het Koninklijk Paleis, en verder uitgebreid door Rama III. Het wordt soms de eerste universiteit van Thailand genoemd, omdat Rama III er een kenniscentrum van maakte – door medische, historische en vrije kunstteksten op stenen platen rondom de tempel te graveren.
Het tempelterrein is bijna een stad van torenspitsen: meer dan 90 chedi's (stoepa's). Vier grote chedi's met kleurrijke mozaïektegels springen in het oog – gewijd aan de eerste vier Chakri-koningen. Het complex van kapellen omvat ook prachtige Boeddha-galerijen met honderden afbeeldingen verzameld uit heel Thailand.
Thaise massageWat Pho staat bekend om zijn massageschool. Je kunt hier een massage krijgen van ervaren therapeuten – een heerlijke pauze na een wandeling (het is populair, dus soms moet je even wachten). De liggende Boeddha zien, gevolgd door een voetmassage onder de schaduwrijke paviljoens, is een typische Bangkok-combinatie.
Bezoekersinformatie:
Geopend van ongeveer 8.00 tot 18.30 uur. Toegangsprijs ongeveer 200 baht. Het is er meestal minder druk dan bij het Koninklijk Paleis (behalve rond het middaguur, dan komen er veel rondleidingen).
De dresscode is wat relaxter vergeleken met het Grand Palace, maar bij voorkeur geen blote schouders of shorts tot boven de knie. U krijgt indien nodig een sarong voordat u de hal met de liggende Boeddha betreedt.
Schoenen moeten uit om de hal met de liggende Boeddha te betreden. Gezien de grote hoeveelheid mensen die erdoorheen lopen, kan het er druk zijn; probeer het vroeg in de ochtend of laat in de middag. De rest van het terrein is meestal rustig met minder toeristen.
Ervaring: Velen vinden Wat Pho aangenamer dan het Koninklijk Paleis, omdat het er rustiger en uitgestrekter is. De liggende Boeddha is een wow-moment – iedereen probeert (en faalt) om het volledig op de foto te zetten. Wandel door de binnenplaatsen: de rijen boeddhabeelden langs de kloostergangen zijn zeer fotogeniek, en de ingewikkelde porseleinen ontwerpen op de chedi's maken deze tempel uniek (de tegels en het keramiek waren vaak ballast van Chinese schepen). Mis de inscripties over traditionele Thaise geneeskunde of de bibliotheekhal met prachtige deurgravures niet. Als je tijd hebt, geniet dan van een massage – de prijzen ter plaatse zijn hoger dan in massagesalons op straat, maar de sfeer en authenticiteit zijn het waard. Wat Pho is 's avonds (als je het bij zonsondergang bezoekt, vóór sluitingstijd) bijzonder sfeervol, met minder mensen en monniken die tijdens het gebed zingen.
Waarom bezoeken: De iconische centrale prang (torenspits) van Wat Arun is een van de meest kenmerkende elementen van de skyline van Bangkok, vooral 's avonds verlicht. Wat Arun, gelegen aan de Thonburi-kant van de rivier, direct tegenover Wat Pho/Grand Palace, is uniek in ontwerp en biedt een klim via de torenspits voor een panoramisch uitzicht. De naam – Tempel van de Dageraad – is afgeleid van het idee dat het eerste licht prachtig op het oppervlak reflecteert, hoewel het bij zonsondergang net zo prachtig is.
Hoogtepunten en geschiedenis:
De hoge centrale prang van Wat Arun is zo'n 70 meter hoog en is versierd met uitgebreide bloemenmozaïeken van gebroken Chinees porselein – een techniek die veel gebruikt werd in het begin van de 19e eeuw. Van dichtbij zie je kleurrijke bloemen en patronen die elke centimeter bedekken.
Rond de centrale prang staan vier kleinere prangs. Aan de voet en in het midden zie je beelden van oude Chinese soldaten en dieren, en halverwege de Erawan (de driekoppige olifant) de hindoegod Indra.
Deze tempel dateert minstens uit de 17e eeuw, de Ayutthaya-periode, maar de iconische torenspits werd gebouwd tijdens de regeerperiodes van koning Rama II en Rama III (begin 19e eeuw). De tempel huisvestte kortstondig de Smaragden Boeddha voordat deze werd verplaatst naar Wat Phra Kaew.
De Prang beklimmen: Er zijn steile, smalle trappen (bijna als een ladder) die naar een terras op de middelste verdieping van de hoofdprang leiden (vroeger kon je hoger klimmen, maar nu is het bovenste gedeelte meestal gesloten voor de veiligheid). Het is een behoorlijk avontuur – houd de leuningen goed vast. Vanaf het terras heb je een fantastisch uitzicht op de Chao Phraya-rivier en het Koninklijk Paleis en de stad daarachter, een uitstekende plek voor foto's.
De naam Tempel van de Dageraad stamt uit de tijd van koning Taksin – hij arriveerde bij zonsopgang bij deze tempel nadat hij aan de val van Ayutthaya was ontsnapt. Ironisch genoeg is het fotograferen ervan bij zonsondergang vanaf de overkant van de rivier (bijvoorbeeld vanaf een van de rooftopbars of terrassen aan de kant van Wat Pho) enorm populair, omdat de zon dan achter Wat Arun ondergaat.
Beste tijd voor fotografen:
Vroeg in de ochtend (als je er rond 8 uur 's ochtends kunt zijn) is het er rustig en zacht licht op de westoever. Je zult de "dageraadgloed" niet zien, tenzij je er echt bij het krieken van de dag bent, wat lastig is omdat het nog niet zo vroeg open is.
De late namiddag is ook geweldig: je kunt klimmen en de zon zien zakken. Houd er echter rekening mee dat Wat Arun rond 17:30-18:00 uur sluit, dus je kunt er niet bij zonsondergang zijn. Overweeg in plaats daarvan om het van een afstandje te bekijken.
Een plan: bezoek Wat Arun in de late namiddag, neem dan de veerboot en ga naar een bar/restaurant aan de rivier rond Tha Tian/Tha Maharaj om de schemering te bekijken.
Bezoekersinformatie:
Lage entreeprijs (~100 baht). Dagelijks geopend.
Kleed je bescheiden (bedek knieën en schouders). Hoewel het over het algemeen minder streng is dan het Grand Palace, is het nog steeds een heilige plek. Er worden soms wikkelrokken aangeboden voor blote benen.
Veerboot om er te komen: vanaf de Tha Tian-pier bij Wat Pho brengt de veerboot je in 2 minuten voor slechts 4 baht over. Heel gemakkelijk en de veerboot vaart om de paar minuten.
Ervaring: Wat Arun vormt een prachtig contrast met de goudkleurige Thaise tempels; het pastelkleurige en witte porselein schittert anders onder invloed van de zon. Van dichtbij is het een meesterwerk in detailwerk. Het is er vaak minder druk dan de drie tempels aan de overkant, misschien omdat toeristen hem vooral van buitenaf zien. Klimmen is leuk als je er fysiek toe in staat bent – afdalen is eigenlijk enger dan omhoog vanwege de steilte, maar met wat voorzichtigheid is het te doen. Na een verkenningstocht over de omliggende paden langs de rivier kun je een beetje van het lokale leven van Thonburi voelen. Al met al is het een absolute must, alleen al vanwege de iconische factor.
Waarom bezoeken: Wat Saket, oftewel de Gouden Berg, biedt een oase van rust boven de bruisende stad en een van de beste 360-graden uitzichten over het oude Bangkok. Het is een kunstmatige heuvel met een gouden chedi die een prominente plaats inneemt in de skyline van Rattanakosin.
Hoogtepunten en geschiedenis:
De heuvel van de Gouden Berg werd in de 19e eeuw gebouwd onder koning Rama III. Aanvankelijk probeerden ze een enorme chedi neer te zetten, maar die stortte in (de grond kon hem niet dragen). Het puin vormde een heuvel die later werd aangelegd en omgevormd tot een kunstmatige "berg". Koning Rama IV en Rama V voltooiden de kleinere gouden chedi die er nu staat.
Het was jarenlang het hoogste gebouw van de hoofdstad. Het werd ook gebruikt voor het cremeren van lichamen tijdens een pestepidemie eind 18e eeuw (een grimmige geschiedenis).
Bezoekers beklimmen ongeveer 320 licht stijgende treden die zich als een spiraal om de berg heen slingeren. Onderweg passeer je tropisch groen en hoor je af en toe opgenomen monniksgezangen of stromend water uit fonteinen – het is er sereen. Halverwege de berg is er een platform met een paar bellen en gongs die je geluk kunnen brengen.
Bovenaan staat de gouden stoepa met relikwieën van Boeddha (naar verluidt afkomstig uit India en als geschenk gegeven). Je kunt er omheen lopen en genieten van de bries. In het kleine binnenste heiligdom aan de voet van de chedi steken vaak mensen kaarsen aan of bidden ze.
Weergaven: Je ziet de oude stad uitgestrekt liggen – de torenspitsen van Wat Pho en Wat Arun, de daken van het Koninklijk Paleis, moderne torens in de verte. Ideaal voor fotografie, vooral 's ochtends of laat in de middag. Overdag kan de zon fel schijnen op de top en is er weinig schaduw, maar het uitzicht is nog steeds indrukwekkend.
Speciale bezoektijden:
Tijdens Loi Krathong (meestal in november) vindt er in Wat Saket een enorme tempelmarkt plaats. De gouden chedi is gedrapeerd in doeken en aan de voet ervan ontstaat een kermis met eetkraampjes en spelletjes – een zeer feestelijke Thaise sfeer.
Vroeg in de ochtend is het prachtig om de zonsopgang te zien (het park opent rond 7:30 uur, dus het is misschien niet mogelijk om de zonsopgang te zien, behalve in de maanden dat de zon later op de dag schijnt).
Late avond: Soms zijn ze tot in de vroege avond nog open. 's Avonds is de chedi verlicht, wat van veraf een prachtig gezicht is. Controleer wel even de sluitingstijden.
Bezoekersinformatie:
Lage entreeprijs (50 baht). Geopend tot laat in de middag (en soms op bepaalde dagen tot 19.00 uur).
Eenvoudigere dresscode: kleed je respectvol, maar zonder strenge controles. Schoenen alleen uit bij de kleine kapel, niet om buiten te klimmen.
Gelegen iets buiten de belangrijkste toeristische route, maar toegankelijk: je kunt er met een kanaalboot naartoe Panfa Leelard Pier, die zich in principe aan de voet van de Gouden Berg bevindt. Of een korte tuktuk vanaf Khao San/Grand Palace.
Ervaring: Wat Saket biedt een mooie fysieke activiteit (de klim) gecombineerd met bezinning. Veel locals komen hier nog steeds om verering te doen, vooral op heilige dagen. Je kunt dus mensen zien die wierook of lotusknoppen omhoog dragen. Het geluid van bellen in de wind en de gedempt stadsgeluiden beneden creëren een contemplatieve sfeer. Het is een plek waar je je tegelijkertijd los van en verbonden met Bangkok kunt voelen.
Waarom bezoeken: Wat Traimit herbergt 's werelds grootste massief gouden Boeddha – een prachtig stuk, zowel vanwege zijn schoonheid als vanwege het ongelooflijke verhaal over hoe hij werd ontdekt. Het is bovendien gunstig gelegen aan de ene kant van Chinatown (vlakbij station Hua Lamphong), waardoor het gemakkelijk te bezoeken is op weg van of naar dat gebied.
Hoogtepunten en geschiedenis:
De Gouden Boeddha is ongeveer 3 meter hoog en weegt 5,5 ton. Hij is naar schatting minstens 700-800 jaar oud (Sukhothai-periode), maar zijn ware aard bleef lange tijd verborgen.
Eeuwenlang was het beeld bedekt met gips en stucwerk om het te beschermen tegen binnenvallende legers (waarschijnlijk om te voorkomen dat het door Birmezen in de Ayutthaya-periode zou worden geplunderd). In 1955, tijdens een verplaatsing, viel het beeld per ongeluk en brak er wat gips af, waardoor er puur goud onder te zien was. Het was een sensationele ontdekking; deze ogenschijnlijk gewone Boeddha was in feite buitengewoon kostbaar.
Nu is het schoongemaakt en gerestaureerd en staat het majestueus in een nieuw gebouw bovenop een marmeren schrijn van vier verdiepingen (Wat Traimit werd rond 2010 gerenoveerd). Op de onderste verdiepingen is een klein museum over Chinatown en de geschiedenis van de Boeddha.
Het ontwerp van het beeld is elegant, in de Sukhothai-stijl, en het feit dat het van massief goud is (ongeveer 83% goud) is ronduit verbijsterend. Qua waarde, afgezien van de spirituele waarde, is het alleen al vanwege het metaalgehalte tientallen miljoenen dollars waard.
Bezoekersinformatie:
Gelegen aan het einde van Yaowarat Road, vlakbij de Odeon Circle (Chinatown Gate). Op loopafstand van MRT Wat Mangkon of Hua Lamphong.
De toegangsprijs voor de Boeddha bedraagt ongeveer 40 baht (extra voor het museum).
Geopend van circa 08.00 tot 17.00 uur.
Kledingvoorschrift: Hoewel het niet zo streng is als in het paleis, dient u zich bescheiden te kleden (tanktops/korte shorts zijn misschien niet toegestaan, maar toeristen komen over het algemeen fatsoenlijk gekleed).
Meestal niet te druk, behalve tijdens grote groepen toeristen.
Ervaring: Het is vaak een kort bezoek – je gaat naar boven, bewondert de schittering van de Gouden Boeddha en besteedt misschien een paar rustige momenten aan bezinning. Fotograferen is toegestaan (met respect). Het museum beneden is een snelle blik waard voor context (bewegwijzering in het Engels, uitleg over hoe Chinese immigranten zich in Yaowarat vestigden, enz.).
Als je een strak schema hebt, kun je dit in ongeveer 30 minuten zien. Maar het is ook een goede combinatie met een bezoek aan de markten van Chinatown.
Naast de vijf grote tempels hierboven, heeft Bangkok nog veel meer prachtige wats. Hier zijn een paar minder bekende tempels die de moeite waard zijn en de bezoeker die op zoek is naar iets anders, belonen:
Deze minder bekende wats bieden een kans om aan de drukte te ontsnappen en misschien een meer contemplatieve ervaring te beleven. Er zijn talloze andere tempels in de buurt waar je dagelijkse rituelen kunt tegenkomen of zelfs uitgenodigd kunt worden voor een praatje met een monnik of deel kunt nemen aan een lokaal festival. Zo bouwde Wat Paknam Phasi Charoen onlangs een enorme smaragdgroene kristallen stoepa in een grote hal die Instagram-beroemd is, maar ver uit het midden ligt.
Basiskleding: Zoals in verschillende paragrafen is vermeld, is bescheiden kleding vereist in tempels uit respect voor de heiligheid van deze plekken.
Bedek schouders en knieën: Zowel mannen als vrouwen dienen broeken of rokken te dragen die tot over de knieën komen en geen blote schouders. Korte mouwen zijn prima; mouwloze tops of tanktops niet. Vrouwen dragen vaak een lichte sjaal of omslagdoek, maar houd er rekening mee dat ze bij belangrijke tempels zoals het Grand Palace mogelijk geen sjaal over een mouwloos topje accepteren – je hebt dan een echt shirt met mouwen nodig.
Vermijd strakke of gescheurde kleding: Leggings of yogabroeken kunnen als te strak worden beschouwd (en sommige plaatsen verbieden expliciet leggings). Gescheurde jeans of shorts met gaten zijn in deze context respectloos.
Geen doorschijnende stoffen: Als je heel licht linnen draagt, zorg er dan voor dat het niet doorschijnend is. Strandkleding is uiteraard uit den boze.
Schoeisel: Je moet je schoenen uittrekken om de tempelgebouwen (ubosot of viharn) te betreden. Draag schoenen die je gemakkelijk aan en uit kunt trekken – sandalen of platte schoenen (maar geen slippers als je naar het Koninklijk Paleis gaat; ik raad iets nettere schoenen aan). Het is echter prima om met sandalen over het tempelterrein te lopen. Onthoud wel waar je ze hebt gelaten (of neem een tas mee om ze in te doen als je je zorgen maakt).
Hoeden en zonnebrillen: Doe uw hoed en zonnebril af als teken van beleefdheid als u zich in een tempelgebouw bevindt of met monniken omgaat.
De meeste grote tempels die toeristen bezoeken, hebben een kraampje waar ze sarongs of andere kledingstukken verhuren tegen een kleine borg/vergoeding. Maar het is beter om je van tevoren gepast te kleden. Het is ook praktisch: veel tempels zijn uitgestrekt, dus je bent veel buiten, dus een hoed tegen de zon (als je buiten bent) en een lange, luchtige broek kunnen je daadwerkelijk beschermen tegen de zon en muggen.
Gedragsetiquette: Terwijl we het toch over dit onderwerp hebben – naast kleding, onthoud:
Wijs met uw voeten niet naar de Boeddhabeelden (zit gehurkt of opzij als u op de grond zit).
Vrouwen mogen monniken niet aanraken (als er een zegen wordt gegeven, is er meestal een manier om deze te ontvangen zonder direct contact).
Houd uw hoofd lager dan Boeddhabeelden en monniken (wees in de praktijk gewoon voorzichtig: ga bijvoorbeeld niet op een altaar staan om een foto te maken naast een Boeddhabeeld).
Wees in kapellen rustig en eerbiedig. U mag foto's maken (zonder flits), tenzij anders aangegeven op borden. Doe dit echter snel en discreet als mensen aan het bidden zijn.
Probeer niet op de drempel van tempeldeuren te stappen (het is een bijgeloof dat daar geesten verblijven).
Doe altijd uw schoenen uit als u binnenruimtes betreedt.
Een bezoek aan de tempels van Bangkok is voor veel reizigers een hoogtepunt – de glinsterende architectuur, serene boeddhabeelden en het zachte getinkel van klokken in de wind laten een blijvende indruk achter. Door je respectvol te kleden en te gedragen, toon je niet alleen goede manieren, maar krijg je ook vaak meer toegang tot of een goede verstandhouding met de lokale bevolking op deze locaties, wat je ervaring nog rijker maakt.
De levendige geschiedenis en de evoluerende kunstscene van Bangkok worden tentoongesteld in een scala aan musea en culturele centra. Of je nu geïnteresseerd bent in klassieke Thaise kunst, geschiedenis of hedendaagse tentoonstellingen, er is voor ieder wat wils. Hier is een zorgvuldig samengestelde selectie van musea en culturele instellingen die je niet mag missen:
Het Bangkok National Museum, gevestigd in het voormalige Wang Na (Voorpaleis) van de onderkoning, is het belangrijkste museum van het land voor Thaise kunst en geschiedenis. Het biedt een uitstekende basis voor het Thaise erfgoed, van de prehistorie tot en met het Rattanakosin-tijdperk.
Hoogtepunten:
Siamese oorlogsrelikwieën en artefacten: Het museum beschikt over een indrukwekkende collectie artefacten uit het koninkrijk Ayutthaya, waaronder wapens, keramiek en decoratieve kunst. U kunt er bijvoorbeeld kanonnen en zwaarden bewonderen die gebruikt werden tijdens de oorlogen met Birma, of koninklijke regalia van het hof van Ayutthaya – tastbare stukken uit de epische geschiedenis die Thailand heeft gevormd.
De Koninklijke Begrafeniswagenhal: Een fascinerende tentoonstellingshal herbergt rijkelijk versierde, vergulde strijdwagens die gebruikt werden voor koninklijke crematies, waaronder de enorme koetsen die nog steeds gebruikt worden bij recente koninklijke begrafenissen (zo vervoerde er in 2017 ook een het lichaam van koning Rama IX). De details op deze koetsen zijn verbluffend en weerspiegelen eeuwenoud vakmanschap.
Boeddhistische kunst: De galerijen leiden je langs boeddhabeelden uit verschillende tijdperken – van stenen Dvaravati-boeddha's (Mon-stijl), sierlijke lopende boeddha's uit Sukhothai, gedurfde beelden uit Ayutthaya tot de moderne Rattanakosin-stijl. Het is een visuele reis die laat zien hoe de boeddhistische iconografie zich heeft ontwikkeld.
Rode Huis (Tam Nak Daeng): Op het museumterrein staat een charmant rood houten huis, de voormalige koninklijke residentie van een koningin. Het huis toont de typisch Thaise teakhouten architectuur en enkele persoonlijke koninklijke voorwerpen.
Decoratieve kunsten en etnologie: Kostuums, textiel, Khon-maskers, schaduwpoppen, keramiek (Bencharong-porselein) – rijke vertoningen die inzicht geven in het Thaise culturele leven.
Bezoektips:
Geopend van woensdag t/m zondag van 9.00 tot 16.00 uur. Toegangsprijs ~200 baht.
Het complex is groot. Als u alles wilt zien, kunt u het beste 2 à 3 uur uittrekken.
Op bepaalde dagen (vaak op woensdag- en donderdagochtend) worden er door vrijwilligers gratis rondleidingen in het Engels gegeven. Dit is een echte aanrader om de context te begrijpen.
Gelegen in de buurt van Sanam Luang en niet ver van het Grand Palace. U kunt er naartoe lopen of een snelle taxi nemen.
Museum Siam, een modern, interactief museum in een prachtig neoclassicistisch gebouw (het voormalige Ministerie van Handel), onderscheidt zich van traditionele, stoffige musea. Het profileert zich als een "Ontdekkingsmuseum" met als thema "De Thaise identiteit ontcijferen". Aan de hand van boeiende tentoonstellingen onderzoekt het wat het betekent om Thais te zijn, hoe de Thaise identiteit is ontstaan en hoe deze verandert.
Hoogtepunten:
Interactiviteit: Het museum maakt gebruik van games, multimedia en speelse installaties. Denk bijvoorbeeld aan een nagebootste ouderwetse bioscoop met vintage journaals, een ruimte met een levensgroot bordspel over de Thaise geschiedenis, of lades die je opent om weetjes over de Thaise keuken te onthullen, enzovoort.
Thema's: In plaats van een chronologische geschiedenis is het boek geordend op thema's zoals: Oorsprong van de Thaise bevolking (mythen op een leuke manier ontkracht), Invloeden (bijdragen van India, China en de Khmer aan de Thaise cultuur), Dagelijks leven (met aandacht voor zaken als Thaise bijnamen, verkeer en soapseries) en Globalisering (hoe Thailand zich aanpast en adopteert).
Hoogtepunten zijn onder meer: Een nagebouwde straat in Bangkok met eetkarretjes die de culinaire smeltkroes uitleggen; een tentoonstelling over Ramakien versus Ramayana die de Thaise versie van het Indiase epos laat zien; interactieve kaarten die de evolutie van de grenzen van Siam laten zien; en een verkleedhoek waar u traditionele kleding kunt passen.
Toon: Het is behoorlijk verfrissend – vaak humoristisch en zelfreflecterend. Zo kan een sectie bijvoorbeeld de vraag "Wat is Thais?" stellen en stereotypen uitdagen, zoals dat alle Thai van pittig eten houden of juist mild zijn, enzovoort.
Bezoektips:
Gesloten op maandag. Andere dagen geopend van ongeveer 10.00 tot 18.00 uur.
Geschikt voor gezinnen: kinderen vinden het meestal leuk, maar ook volwassenen die een luchtige maar informatieve ervaring willen.
Er is een leuk café in de binnenplaats en een souvenirwinkel met leuke Thaise souvenirs.
Locatie: Sanam Chai Road, vlakbij Wat Pho/Grand Palace. Sterker nog, het MRT-station Sanam Chai heeft een uitgang direct bij de hoofdingang van Museum Siam – het station zelf is prachtig ingericht in een klassiek thema, passend bij het museum.
Overzicht: Het Museum voor Hedendaagse Kunst (MOCA) is een particulier museum met een uitgebreide collectie moderne Thaise kunst. Als je van kunst houdt, is dit een must-see om te zien hoe Thaise kunstenaars hun wereld in de 20e en 21e eeuw hebben geïnterpreteerd.
Hoogtepunten:
Thais surrealisme en moderne meesterwerken: Een van de bekendste tentoongestelde werken is van de nationale kunstenaar Chalermchai Kositpipat (beroemd om de Witte Tempel in Chiang Rai). Een hele rotonde is gevuld met zijn epische, surrealistische schilderijen met een boeddhistisch thema – levendig, complex en een combinatie van traditionele motieven en fantastische beelden (vandaar de "rotonde van het Thaise surrealisme"). Het is adembenemend qua omvang en detail.
Andere kunstenaars zoals Thawan Duchanee (donkere, krachtige werken die vaak boeddhistische en mythologische thema's weerspiegelen) en Prateep Kochabua (grillige maar toch diepzinnige surrealistische scènes) zijn goed vertegenwoordigd.
Verschillende stijlen: Hoewel Thaise hedendaagse kunst vaak spiritualiteit combineert, zijn er ook abstracte werken, sculpturen en fotografie te vinden. Kijk bijvoorbeeld naar sculpturen van Sompong Adulyasarapan of figuratieve schilderijen van Paitun Muangsomboon.
Vijf verdiepingen: Het museum is ruim en goed verlicht. Elke verdieping heeft een thematische indeling. Zo kan de ene verdieping zich richten op maatschappijkritische kunst (zoals werken die subtiel kritiek leveren op politiek of verstedelijking), terwijl een andere verdieping zich richt op natuur en erfgoed.
Het is niet allemaal Thais – een klein deel van de collectie bestaat uit internationale kunstenaars, maar het is voornamelijk Thais.
Bezoektips:
De locatie is wat afgelegen (in de wijk Chatuchak, in Noord-Bangkok). Het makkelijkst is om er een taxi of Grab te nemen (15-20 minuten vanaf de Chatuchakmarkt / Mo Chit BTS). Je kunt ook de BTS naar Mo Chit nemen en dan een korte taxirit of bus nemen.
Geopend di-zo, 10.00-18.00 uur. Entree ~250 baht.
Ze hebben een café en een leuke museumwinkel (met kunstdrukken en boeken).
Fotografie (zonder flits) is over het algemeen toegestaan voor persoonlijk gebruik.
MOCA biedt diepgaand inzicht in hoe Thaise kunstenaars traditionele Thaise kunst (met boeddhistische iconografie en klassieke vormen) hebben samengevoegd met wereldwijde kunststromingen zoals surrealisme, impressionisme, etc. om iets uniek Thais, maar toch internationaal te creëren.
Het Bangkok Art and Culture Centre is het belangrijkste openbare centrum voor hedendaagse kunst in de stad – een gebouw met meerdere verdiepingen waar wisselende tentoonstellingen van kunst, design, muziek en film te zien zijn. Het ligt midden in het centrum van Bangkok (vlakbij MBK en Siam).
Hoogtepunten:
Architectuur: Het gebouw zelf is opmerkelijk: een cilindrisch atrium met spiraalvormige loopbruggen die doen denken aan het Guggenheim in New York. In de gebogen gangen hangen kunstwerken en het centrale atrium wordt vaak gebruikt voor grote installaties.
Tentoonstellingen: De tentoonstellingen wisselen om de paar maanden en tonen zowel Thaise als internationale kunstenaars. Verwacht van alles, van schilderkunst en beeldhouwkunst tot multimedia, video-installaties en fotografie. Zo kan er op de ene verdieping een tentoonstelling van Thaise hedendaagse foto's te zien zijn, terwijl op een andere verdieping een tentoonstelling van ASEAN-jongerenkunst te zien is.
Toegankelijkheid: De toegang is gratis, waardoor kunst voor iedereen toegankelijk is. Je zult er veel studenten en jongeren zien rondhangen, schetsen of genieten van de creatieve sfeer.
Winkels en meer: Op de benedenverdiepingen vind je artistieke boetiekjes met handwerk, indie-designartikelen en een leuke kunstboekwinkel. Er zijn ook een paar cafés en een ijssalon – perfect voor een pauze van het winkelen.
Evenementen: BACC organiseert regelmatig live-evenementen – kleine concerten, lezingen en filmvertoningen in hun auditorium. Bekijk hun programma; misschien zie je wel een coole indieband of een documentairefilmfestival.
Bezoektips:
Gelegen bij de kruising Pathumwan, op loopafstand van het BTS National Stadium (direct verbonden via een loopbrug).
Geopend van dinsdag t/m zondag, van 10.00 tot 21.00 uur.
Omdat het gratis is, kunt u gerust even een half uurtje binnenlopen of een halve dag blijven als u de kunst echt interessant vindt.
Het BACC is uitgegroeid tot een cultureel centrum en symboliseert Bangkoks streven naar een moderne kunstscene. Het contrasteert sterk met de historische kunst in tempels en traditionele musea.
Het Jim Thompson House is een beroemd museum dat ooit het huis was van Jim Thompson, een Amerikaanse zakenman die halverwege de 20e eeuw de Thaise zijde-industrie nieuw leven inblies, voordat hij in 1967 op mysterieuze wijze verdween. Zijn traditionele Thaise huis, opgebouwd uit verschillende oude teakhouten structuren, ligt te midden van weelderige tuinen in het centrum van Bangkok.
Hoogtepunten:
Architectuur & Sfeer: Het huis is een prachtig voorbeeld van Thaise woonarchitectuur – hoge teakhouten gebouwen, openluchtkamers en gebeeldhouwde details. Thompson combineerde zes oude huizen uit Ayutthaya en andere plaatsen en reconstrueerde ze in Bangkok. Tijdens de rondleiding passeert u houten drempels (met begeleiding over hoe u eroverheen stapt, niet erop).
Kunstcollectie: Thompson was een kenner, dus het huis toont zijn collectie Zuidoost-Aziatische kunst. Je ziet er prachtige Boeddhabeelden, Bencharong-porselein, Cambodjaans houtsnijwerk, schilderijen, Chinees blauw-wit aardewerk, enzovoort. Elke kamer heeft schatten – zoals een staande Boeddha uit de 17e eeuw in de woonkamer, of Belgische glazen kroonluchters in een Thais geestenhuis.
Rondleidingen: De enige manier om binnen te kijken is via een rondleiding (die ongeveer elke 30 minuten in het Engels, Thais en andere talen wordt aangeboden). De gidsen vertellen interessante anekdotes over Jim, zijn feesten met beroemdheden en diplomaten, en wijzen op unieke items (bijvoorbeeld een eettafel die ooit een monnikenbed was).
Tuinen: Weelderige jungle-achtige tuin met koivijvers rondom het huis. Het voelt sereen, ondanks de ligging in het stadscentrum.
Geschiedenis van zijde: Er is een sectie in de tour of het aangrenzende museum waarin wordt besproken hoe Thompson met lokale wevers samenwerkte om Thaise zijde internationaal te standaardiseren en te promoten (bijvoorbeeld door het in de Broadway-musical te krijgen) De koning en ik kostuums, waardoor de vraag enorm toenam).
Bezoektips:
Locatie: Vlakbij National Stadium BTS, in een kleine zijstraat aan een kanaal. Ze bieden ook een gratis shuttleservice vanaf de hoofdweg.
Dagelijks geopend van 9.00 tot 18.00 uur. Laatste rondleiding rond 17.00 uur. Toegangsprijs ~200 baht, inclusief rondleiding.
Er is een leuk café en een museumwinkel die zijdeproducten van goede kwaliteit verkoopt (duurder dan op de markt, maar met authentieke JT-ontwerpen).
Binnen in het huis mag u geen foto's maken (om artefacten te beschermen), maar u mag wel foto's maken in de tuin en buiten.
Omdat het een rondleiding is die binnen plaatsvindt, is het verstandig om bescheiden kleding te dragen (hoewel de kledingvoorschriften niet zo streng zijn als bij tempels, is het wel een respectvolle plek).
Het verhaal van Jim Thompson (zijn onverklaarbare verdwijning in de jungle van Maleisië) draagt bij aan de mystiek, en het huis is een venster naar vervlogen tijden van expatleven en Thaise elegantie.
Het Queen Sirikit Museum of Textiles ligt in het Grand Palace-complex (eigenlijk net binnen de toegangspoort) en toont de prachtige jurken en textiel van Koningin Sirikit (de huidige koningin-moeder). Ook promoot het museum het Thaise erfgoed aan zijde en traditioneel textiel.
Hoogtepunten:
Koninklijke Garderobe: Het museum presenteert wisselende tentoonstellingen van de outfits van koningin Sirikit, waarvan vele zijn ontworpen door de Franse couturier Pierre Balmain in Thaise zijde. In de jaren 60 bracht koningin Sirikit staatsbezoeken aan het buitenland en droeg ze prachtige jurken die Thaise motieven combineerden met westerse mode – deze zijn te zien en getuigen van ongelooflijk vakmanschap.
Historische textiel: Vaak worden er traditionele Thaise textielsoorten uit verschillende regio's tentoongesteld, zoals patronen van mudmee (ikat)-zijde uit het noordoosten, patronen van koninklijk brokaat, weefsels van bergstammen, enzovoort. Het is een leerzaam onderwerp om te leren hoe stoffen worden geweven en wat de patronen betekenen.
Interactieve: Op sommige plekken kun je ruwe zijde aanraken, het verfproces zien of weefvideo's bekijken. Er zijn soms digitale kiosken met uitleg over patronen.
Speciale tentoonstellingen: Soms zijn er speciale tentoonstellingen, zoals ‘Fit For A Queen’, waarin de nadruk ligt op een bepaalde set jurken, of worden er tentoonstellingen gehouden van koninklijk borduurwerk.
Bezoektips:
Dagelijks geopend (9.00-16.30 uur) volgens dezelfde openingstijden als het Koninklijk Paleis. Als je het Koninklijk Paleis bezoekt, is het de moeite waard om er voor of na te gaan (sommige tickets zijn inclusief, controleer dit).
Gelegen in een prachtig gerenoveerd gebouw (Morakotgebouw) vlakbij de ingang van het paleis. Het is voorzien van airconditioning (een aangename afwisseling van de hitte).
Kledingvoorschrift: aangezien het zich op het paleisterrein bevindt, dient u ervoor te zorgen dat u netjes gekleed bent (wat u sowieso zou doen in het paleis).
Omdat textiel kwetsbaar is, is fotograferen binnen doorgaans niet toegestaan.
Dit museum wordt vaak over het hoofd gezien door toeristen, maar is een pareltje voor wie geïnteresseerd is in mode, textiel of de nalatenschap van de Thaise koningin ter promotie van lokale ambachtslieden (Her SUPPORT Foundation hielp zijdewevers in het dorp).
Dit is een nieuwe conceptwinkel annex expositie van Christian Dior in het glinsterende winkelcentrum ICONSIAM aan de Chao Phraya-rivier. Het Dior Gold House, geopend in december 2024, combineert luxe winkels met een culturele ruimte die Diors erfgoed (met name in Azië) laat zien, inclusief een stijlvol café. Het is snel uitgegroeid tot een hotspot voor modeliefhebbers en Instagrammers.
Hoogtepunten:
Ontwerp: De installatie is geplaatst in een 'huis'-structuur in de luxe zone van ICONSIAM, versierd met weelderige decoraties met een goudthema (een weerspiegeling van Diors iconische gouden elementen). De gevel is geïnspireerd op het ontwerp van Diors herenhuis aan de Avenue Montaigne 30 in Parijs, maar opnieuw geïnterpreteerd met Thaise esthetiek, zoals tropische tuinaccenten.
Couture Archief: Binnen kun je vintage Dior-jurken en -accessoires bewonderen, waaronder stukken die door Thaise royalty of beroemdheden zijn gedragen, iconische Lady Dior-handtassen in gelimiteerde oplages, enzovoort. Het is een soort mini-Dior-museum, waar misschien de evolutie van het Bar-jasje of samenwerkingen met Thaise zijde worden tentoongesteld.
Interactieve tentoonstellingen: Omdat het een conceptstore is, kunnen ze digitale displays hebben – bijvoorbeeld projecties van beroemde Dior-modeshows, of zelfs een AR-ervaring waarbij je klassieke looks virtueel kunt 'passen'. Het idee is immersieve merkstorytelling.
Café Dior: Het eerste in zijn soort in Thailand: een chic café waar je kunt genieten van gebak en thee, geïnspireerd op Diors Franse erfgoed, mogelijk met Thaise fusion-invloeden. De opmaak is artistiek (bijvoorbeeld desserts in de vorm van Dior-parfumflesjes) en wordt geserveerd op Dior-servies. Het is momenteel een echte trekpleister voor de modieuze Bangkokse bevolking.
Winkelervaring: Uiteraard kun je er exclusieve items shoppen. In het "Gold House" vind je soms limited editions zoals sjaals of kleine lederwaren die alleen op deze locatie te koop zijn, vaak met een Thais geïnspireerd motief als aandenken.
Bezoektips:
Gelegen op een van de bovenste verdiepingen van ICONSIAM (het winkelcentrum is enorm).
De toegang tot de tentoonstellingen is waarschijnlijk gratis, maar er kan een wachtrij zijn als het druk is (vooral bij het café is reserveren op piektijden noodzakelijk).
Openingstijden winkelcentrum (10.00-22.00 uur).
Kleed u netjes als u van plan bent daar te dineren. De sfeer is informeel, maar neigt naar smart casual.
Combineer dit met een uitstapje naar de andere attracties van ICONSIAM (zoals de overdekte drijvende markt met food court of de avondlijke fonteinenshow aan de rivier).
Dior Gold House is een voorbeeld van hoe Bangkok steeds meer luxe retail combineert met culturele consumptie. Het gaat evenzeer om de ervaring als om het winkelen – een weerspiegeling van de affiniteit van moderne Bangkokbewoners met internationale merken en lifestyle-ervaringen.
Deze musea en culturele ruimtes geven je een dieper inzicht in Thailand dan alleen de oppervlakte. Van klassieke kunst tot moderne mode, ze tonen de rijke kunst en geschiedenis van het land. Het zijn ook heerlijke ontsnappingsmogelijkheden wanneer je tussen tempelbezoeken en winkelsessies door behoefte hebt aan wat airconditioning en intellectuele stimulatie.
De stedelijke jungle van beton en verkeer in Bangkok verbergt een aantal groene oases waar je kunt ontspannen, sporten of genieten van de natuur. Door de jaren heen heeft de stad steeds meer geïnvesteerd in openbare parken, waaronder een aantal indrukwekkende nieuwe projecten. Hier zijn enkele van de beste parken en groene oases in Bangkok:
Benjakitti Park, grenzend aan het Queen Sirikit National Convention Center, werd in 2022 uitgebreid tot een uitgestrekt Benjakitti Forest Park, waarbij een voormalige tabaksfabriek werd omgetoverd tot een weelderig stadsbos met wetlands. Met een oppervlakte van ongeveer 72 hectare (700.000 vierkante meter) is het een van de grootste groene gebieden van Bangkok.
Hoogtepunten:
Moerassen en meren: Het nieuwe bospark beschikt over uitgestrekte wetlands die dienen als natuurreservaat en overstromingsbekken. Er zijn verhoogde vlonders en skywalks die door het moerasgebied slingeren, waardoor u op boomhoogte kunt wandelen en watervogels, vissen en varanen in het water kunt spotten.
Het hoofdmeer (bestaand deel van het oude park) wordt omringd door een jogging-/fietspad. Bij de uitbreiding zijn kleinere vijvers toegevoegd met waterplanten zoals lotussen en riet.
Biodiversiteit: Er zijn meer dan 7000 bomen van 160 soorten geplant. Het is ontworpen als een mini-ecosysteem – je kunt er ijsvogels, reigers en talloze vlinders tegenkomen.
Skywalk-lus: Een opvallend kenmerk is de lange, verhoogde loopbrug (ongeveer 1,6 km) die zich om het park slingert en een panoramisch uitzicht biedt op het groen tegen de skyline van de stad. Perfect voor fotografie, vooral met de weerspiegelingen van wolkenkrabbers in de wetlands.
Recreatie: Er zijn fietspaden en je kunt er fietsen huren. Hardlopen is hier een genot in de vroege ochtend of late middag. Er zijn ook grasvelden en speeltuinen.
Avonden: 's Avonds zorgt de subtiele verlichting voor een veilige en sfeervolle sfeer. De lokale bevolking komt hier aerobics doen, tai chi doen of gewoon ontspannen. De zonsondergangen in Bangkok zijn hier vaak prachtig, met de lucht die roze kleurt achter de glazen torens van Sukhumvit.
Bezoektips:
Het beste te bereiken via Queen Sirikit MRT (korte wandeling) of Asok BTS (iets langere wandeling of één MRT-halte).
De vroege ochtend (6-7 uur) of de late namiddag (na 16.00 uur) zijn ideaal om de middaghitte te vermijden. Het park opent vroeg en sluit rond 21.00 uur.
Gratis toegang. Basisvoorzieningen zoals toiletten en enkele drankautomaten.
Combineer dit met een bezoek aan het nabijgelegen Lumphini Park (niet te ver weg) als u een parkentour doet.
Het Benjakitti Forest Park is een schoolvoorbeeld van stedelijke vernieuwing. Het laat zien hoe een dichtbevolkte stad een echt groen toevluchtsoord kan creëren dat zowel functioneel (overstromingsbeheersing) als mooi is.
Lumphini Park is Bangkoks beroemdste park, een groene oase in het hart van het zakendistrict (Silom/Sathorn-gebied). Het beslaat zo'n 57 hectare en is al tientallen jaren een geliefde recreatieplek.
Hoogtepunten:
Schilderachtig meer: In het midden ligt een kunstmatig meer waar je zwaanvormige waterfietsen kunt huren. Het meer is schilderachtig en weerspiegelt vaak de omringende bomen en de verre skyline, inclusief wolkenkrabbers zoals het augurkvormige All Seasons Place.
Varanen: Deze grote hagedissen (Aziatische watervaranen) zijn misschien wel de meest beruchte bewoners van het park en kunnen zwemmend of sjokkend op de oevers worden gezien. Ze lijken op kleine krokodillen (sommige tot wel 2 meter lang), maar zijn over het algemeen ongevaarlijk als ze niet worden geprovoceerd. Het is een sensatie om er een te spotten. De autoriteiten verplaatsen de zeer grote exemplaren zo nu en dan, maar er blijven er genoeg over.
Wandel-/joggingpaden: Een pad van 2,5 km omcirkelt het park, populair bij hardlopers, vooral bij zonsopgang en zonsondergang. 's Ochtends bruist het van de activiteit: hardlopers, senioren die tai chi beoefenen, groepsaerobics, en mensen die stretchen of yoga doen op de gazons.
Flora en fauna: Volwassen bomen zorgen voor schaduw. Er is een verscheidenheid aan planten, waaronder een Chinese paviljoentuin, palmbossen en seizoensgebonden bloemperken. Vogels zoals spreeuwen, duiven en soms trekvogels zijn er te zien.
Standbeeld en poort van Rama VI: Bij de hoofdingang aan de Rama IV Road staat een indrukwekkend standbeeld van Koning Vajiravudh (Rama VI), die het park in de jaren twintig van de vorige eeuw op koninklijk grondgebied liet aanleggen.
Muziek & Evenementen: Op zondagmiddagen in het koelere seizoen organiseerde het park traditioneel gratis concerten van het Bangkok Symphony of andere orkesten op het buitenpodium – de lokale bevolking picknickte en luisterde naar klassieke muziek. Controleer of deze concerten na de coronacrisis weer zijn hervat, want ze zijn erg leuk. Het park organiseert ook af en toe beurzen (bijvoorbeeld bloemententoonstellingen en gezondheidsbeurzen).
Overige kenmerken: Er is een openbare bibliotheek, wat fitnesstoestellen in de buitenlucht, basketbalvelden en een jongerencentrum.
Bezoektips:
Dagelijks geopend van 4.30 tot 21.00 uur. Toegang is gratis.
Dichtsbijzijnde stations: MRT Lumphini of Si Lom; BTS Saladaeng.
Rond 8.00 en 17.00 uur hoort u het volkslied via luidsprekers en ziet u mensen even stilstaan (een dagelijkse traditie).
Neem muggenspray mee als u rond zonsondergang ergens moet zijn. In open gebieden is het meestal niet zo erg.
Tijdens de lunchpauze op een doordeweekse dag kan het er wat druk zijn met kantoorpersoneel, maar toch is het er ontspannen.
Lumphini Park voelt echt aan als de "longen van Bangkok" - een plek om op adem te komen, of u nu een stevige wandeling maakt onder de wuivende palmbomen of gewoon lekker luiert bij het meer en de varanen en schildpadden observeert.
Het Chao Phraya Sky Park, geopend in 2020, is een vernieuwende verhoogde tuin, gebouwd op wat ooit een onafgemaakte skytrain-brug over de rivier was. Het wordt geprezen als Thailands eerste verhoogde tuin over een rivier. Het transformeert in feite een verlaten infrastructuur tot een wandelpark met 360°-uitzicht.
Hoogtepunten:
Unieke locatie: Het overspant de Chao Phraya naast de Phra Pok Klao-brug en verbindt de kant van Bangkok (vlakbij Khao San/Phra Athit) met de kant van Thonburi (vlakbij de bloemenmarkt Yodpiman/Pak Khlong Talat).
Ontwerp: Het is een lineair park met landschapsarchitectuur – bomen, struiken, zitjes – langs een wandelpad dat geleidelijk stijgt, de rivier oversteekt en vervolgens weer daalt. Er zijn uitkijkpunten met bankjes om te genieten van panorama's over beide oevers.
Weergaven: Je kunt de rivier van boven naar beneden bekijken – inclusief de torenspitsen van Wat Arun, de Rama VIII-brug in het noorden, de drukte van het rivierverkeer beneden en het stadsbeeld eromheen. De zonsondergangen zijn hier prachtig, je ziet de hemel oplichten en de lichtjes beginnen te fonkelen.
Wandelen/Fietsen: Het is bedoeld voor voetgangers (fietsers kunnen er eventueel doorheen, maar het is niet breed, dus het is er vooral voor voetgangers). Ideaal voor een korte wandeling of als onderdeel van een wandelroute tussen attracties.
Historische coolfactor: Het bouwwerk was oorspronkelijk bedoeld voor het mislukte Lavalin Skytrain-project uit de jaren 80, dat nooit gerealiseerd werd. Tientallen jaren later kreeg het een nieuwe bestemming ten behoeve van het algemeen belang: een overwinning voor de stadsvernieuwing.
Bezoektips:
Toegang vanaf de kant van Bangkok: het makkelijkst is het vlakbij de Phra Pok Klao-pier of achter Wat Prayurawongsawat aan de kant van Thonburi. Volg de borden of vraag de lokale bevolking naar "Sky Park".
Het is gratis en dag en nacht geopend ('s nachts is het goed verlicht).
Het is niet erg groot – een wandeling over de brug kan 10-15 minuten duren, maar je zult waarschijnlijk wel even blijven hangen voor foto's.
Combineer het met een bezoek aan de bloemenmarkt (Pak Khlong Talat) aan de kant van Thonburi, of loop naar de Yodpiman Riverwalk (een klein winkelcentrum met restaurants langs de rivier) en steek vervolgens de oude stad over bij Saranrom Park aan de kant van Bangkok.
Chao Phraya Sky Park is een snelle maar onvergetelijke ervaring, die stedelijke innovatie combineert met ontspannende natuur. Je kunt er prat op gaan dat je over een rivier bent gelopen in een tuin.
Bang Krachao is een hoefijzervormig eiland (in het district Phra Pradaeng) aan de westkant van de Chao Phraya-rivier. Het wordt vaak de "Groene Long" van Bangkok genoemd, omdat het een grotendeels onontwikkeld, weelderig gebied is, recht tegenover de stad. Het ligt officieel in de provincie Samut Prakan, maar is er wel heel dichtbij. Het is een favoriet om te fietsen en de stadsdampen te ontvluchten.
Hoogtepunten:
Natuur & Fietsen: Bang Krachao wordt doorkruist door verhoogde betonnen paden door mangroven, fruitboomgaarden en lokale dorpjes. Hoogbouw is hier niet toegestaan, dus het blijft groen. Huur een fiets bij de pier en verken kleine kanaaltjes, verborgen tempels en parken. Je kunt varanen, vogels en veel groen tegenkomen.
Sri Nakhon Khuean Khan Park: Het hoofdpark in Bang Krachao heeft vijvers, vogelkijktorens en een verhoogd wandelpad tussen de boomtoppen, zodat je vogels beter kunt spotten en uitkijkt over de jungle. Het is kort maar leuk.
Drijvende markt van Bang Nam Phueng: In het weekend is er van 's ochtends laat tot 's middags een lokale markt (meer een markt met eten en ambachten dan een echte drijvende markt, hoewel aan een kanaal). Ideaal voor de lunch: probeer lokale snacks, boerderijproducten, enz. in een rustieke omgeving.
Bezoektips:
Om er te komen: Veel mensen nemen een korte boot vanaf de Khlong Toei-pier (of Bang Na-pier) naar Bang Krachao (boten varen regelmatig, kleine vergoeding). Huur bij de aanlegsteiger een fiets (ongeveer 100 baht/dag).
Het is het beste om vroeg in de ochtend te gaan om de hitte te vermijden en van de rust te genieten. De drijvende markt is van za tot en met zo van 8.00 tot 14.00 uur geopend.
Gebruik muggenspray en zorg dat u voldoende drinkt, want het kan vochtig zijn in de groene omgeving.
U kunt een gids inhuren of meedoen aan fietstochten, maar als u over een beetje navigatie beschikt, kunt u het ook prima zelf doen.
Er zijn een aantal homestays en eco-resorts als je in de buurt van Bangkok wilt overnachten en van de sfeer van het platteland wilt genieten.
Bang Krachao voelt echt als een wereld van verschil: je ziet de skyline van Bangkok in de verte, maar hoort alleen krekels om je heen. Het is een oase van rust voor natuurliefhebbers.
Suan Luang Rama IX Park (King Rama IX Park) is het grootste openbare park in Bangkok (meer dan 80 hectare) en werd in 1987 geopend ter ere van de 60e verjaardag van koning Bhumibol. Het ligt aan de oostelijke rand van de stad (Prawet), waardoor het een ideale bestemming is voor parkliefhebbers of als je in de buurt bent.
Hoogtepunten:
Botanische tuinen: Het park beschikt over prachtig aangelegde tuinen, waaronder een internationale tuinzone (met delen in de stijl van Engelse, Franse en Japanse tuinen, etc.) en een traditionele Thaise tropische tuin met zorgvuldig geselecteerde tropische planten.
Meer en Paviljoen: Een groot centraal meer heeft vaak watervogels; je kunt er ook waterfietsen huren. Er is een iconisch lotusvormig paviljoen (Ratchamonkol Hall) aan het water, dat dienstdoet als museum en galerie met projecten van de overleden koning, en af en toe ook als evenementenzaal.
Flora en fauna: Het park staat bekend om zijn levendige bloemenpracht, vooral in december tijdens de jaarlijkse bloemenshow (die begin december rond de verjaardag van de koning wordt gehouden). Velden met goudsbloemen, zinnia's en andere soorten worden dan aangeplant om te bloeien. Ook is er een aanzienlijke verzameling bomen – goed om meer te leren over de Thaise botanie.
Beweging en recreatie: Veel locals gebruiken het om te joggen (een rondje is ongeveer 5 km), in groepsverband te sporten en voor familiepicknicks. Het is een favoriet voor lokale bruidsreportages dankzij schilderachtige plekjes zoals bruggen, prieeltjes en bloemperken.
Thais-Chinese tuin: Een pittoresk gebied met rotssculpturen, een pagode en Chinese flora, aangelegd ter ere van de verjaardag van de koningin-moeder en de Thais-Chinese vriendschap.
Bezoektips:
Het beste te bereiken per taxi of eigen vervoer; het ligt ver van het centrum van Bangkok (ongeveer 40 minuten rijden vanaf Sukhumvit buiten de spits). Het dichtstbijzijnde openbaar vervoer is misschien Udom Suk BTS, dan een taxi (20 minuten).
Dagelijks geopend, kleine toegangsprijs (ongeveer 10 baht voor het park, plus een kleine vergoeding voor personen die met de auto komen).
Om het op zijn best te zien, is het jaarlijkse Bloemenfestival begin december ideaal – veel extra bloemendecoraties en evenementen (maar dan ook veel mensenmassa's).
Neem bescherming tegen de zon mee; het is een uitgestrekt gebied met open grasvelden en de middagzon kan fel zijn.
Binnen vindt u kraampjes met snacks en drankjes, vooral in het weekend.
Rama IX Park getuigt van de Thaise liefde voor tuinbouw en biedt een goed onderhouden, uitgestrekte omgeving voor wie meer wil dan een klein stadspark. Als je een reiziger bent met wat meer tijd of een grote interesse in planten, is het de reis zeker waard.
Elk van deze parken en groene oases biedt een ander perspectief op Bangkok – van baanbrekend stadsontwerp tot ongerepte natuur en cultureel landschap. Te midden van de hectiek van de stad kun je op deze plekken even tot rust komen, wat frisse lucht happen en misschien het lokale leven buiten de toeristische trekpleisters observeren. Ze zijn ook ideaal voor gezinnen of iedereen die even tot rust wil komen.
Bangkok wordt vaak beschouwd als een van 's werelds grootste culinaire hoofdsteden. Van sissende wokgerechten aan de straat tot restaurants met Michelinsterren, de stad biedt een eindeloos feest voor de zintuigen. Eten hier draait niet alleen om eten; het is een culturele ervaring en een hoogtepunt van elk bezoek.
Je kunt het niet over Bangkoks eten hebben zonder het legendarische straatvoedsel te noemen. Het is overal te vinden – aromatisch, divers en heerlijk. Straatvoedsel eten is over het algemeen veilig (mits je een paar verstandige voorzorgsmaatregelen neemt) en is de plek waar je de ware kern van de Thaise keuken vindt voor betaalbare prijzen.
Hier zijn enkele iconische gerechten en snacks die u zeker moet proberen. Ze zijn vaak te vinden bij straatstalletjes of eenvoudige winkeltjes:
Pad Thai: Gebakken rijstnoedels met tamarindesaus, tofu, ei, taugé en vaak garnalen, gegarneerd met pinda's en een scheutje limoen. Een toeristische trekpleister, maar zeker een aanrader op straat, waar het vaak op houtskool wordt gebakken voor een rokerige geur. Bekende plekken: Thipsamai Pad Thai in de Oude Stad (vaak lange rijen), of een druk kraampje waar de lokale bevolking in de rij staat.
Ik ben er (papajasalade): Geraspte groene papaja geplet met chili, knoflook, vissaus, limoen, palmsuiker, tomaten en sperziebonen. Het is pittig, knapperig en verslavend. Probeer de kraam in Northeast-stijl die ook gegrilde kip (gai yang) en kleefrijst verkoopt.
Tom Yum Goong: Pittig-zure garnalensoep met citroengras, kaffirlimoenblaadjes, galangal, chili en limoen. Er zijn talloze straatversies, soms bewerkt tot een noedelgerecht. Een goede kom is een ware smaakexplosie.
Bootnoedels (Kuay Teow Reua): Vroeger verkocht vanaf boten, nu in kleine kommetjes aan land. Rijke bouillon (vaak met varkensbloed voor extra diepgang), malse plakjes rundvlees of varkensvlees, kruiden. In de bootnoedelstraat van Victory Monument bestel je een heleboel kleine kommetjes (ze zijn goedkoop – 10-15 baht per stuk) en stapel je ze op elkaar.
Moo Ping en Khao Niao: Gegrilde gemarineerde varkensspiesjes (moo ping) worden 's ochtends verkocht met pakjes kleefrijst – een perfect ontbijt of tussendoortje voor onderweg. De zoete en hartige glazuur op het varkensvlees is onweerstaanbaar.
Saté: Gegrild vlees (vaak varkensvlees of kip) aan een spies geserveerd met pindasaus en een salade van ingelegde komkommer. Je ruikt het al voordat je het ziet – de rook van de houtskool trekt je aan.
Khao Pad (Thaise gebakken rijst): Een eenvoudig maar bevredigend straatgerecht, gebakken rijst met ei, wat groenten en vlees naar keuze, vaak geserveerd met plakjes komkommer en een partje limoen. Zoek naar kraampjes waar arbeiders en taxichauffeurs eten – meestal een teken van kwaliteit.
Gai Tod (Gebakken Kip): Thaise gefrituurde kip is fantastisch – meestal gemarineerd met knoflook en korianderwortel, en vervolgens krokant gefrituurd. Vaak verkocht met kleefrijst en gefrituurde sjalotjes eroverheen.
Jok (rijstpap) en Khao Tom (rijstsoep): Populair als ontbijt of 's avonds laat. Jok is een dikke pap met varkensgehaktballetjes en een zacht ei; Khao Tom is een lichtere bouillonsoep. Troost in een kom.
Meer kleefrijst (bestellen a.u.b.): Het geliefde dessert van zoete kleefrijst met kokosmelk, gegarneerd met rijpe mangoschijfjes en een scheutje zoutzoete kokosroom. Het lekkerst in het mangoseizoen (maart-mei), maar het hele jaar door verkrijgbaar. Zoek naar kraampjes met veel mango's – of naar bekende plekken zoals Mae Varee in Thonglor.
Roti Gluay (Bananenpannenkoek): Een Thais-islamitisch straatdessert: dun deeg uitgerekt en gebakken met banaan en soms ei erin, besprenkeld met gecondenseerde melk. Populair in toeristische gebieden (Khao San, Sukhumvit Soi 38) als zoete lekkernij voor 's avonds laat.
…en nog veel meer: de Thaise keuken is enorm, dus probeer ook eens groene curry bij een currykraam, Hoy Tod (krokante omelet met mosselen of oesters) als je een verkoper ziet die behendig een gigantische omelet in een koekenpan bakt, of Gaeng Massaman (massaman curry) bij een zuidelijk eetkraam.
Elk gerecht biedt een kijkje in de Thaise smaken – een balans tussen pittig, zuur, zoet en zout. Wees niet bang om naar smaak te kruiden: Thai passen de smaak vaak aan tafel aan met vissaus, suiker, chilivlokken, azijn, enzovoort, die je in de voorraadpotjes vindt.
Hoewel je in Bangkok bijna overal streetfood kunt vinden, zijn sommige wijken bijzonder beroemd:
Chinatown (Yaowarat Road): 's Avonds verandert Yaowarat in een openluchtmarkt met eten. Must-haves: gegrilde vis (twee concurrerende kraampjes, T&K en Rut & Lek op de hoek), dim sum, oesteromeletten bij Nai Mong, pittige soepnoedels bij Kuay Jub Mr. Jo, Chinese desserts zoals sesamknoedels in gembersiroop, en de eindeloze snacks zoals kastanjes, dumplings en vers granaatappelsap. Het is er levendig en fotogeniek met al die neonreclames. Het beste na 18.00 uur.
Overwinningsmonument: Overdag, en vooral na school/werk, vind je in de steegjes rond dit knooppunt een overvloed aan streetfood. Vooral Soi Rangnam en het gebied ten noorden van het monument, bekend om de bootnoedels, zijn populair. Ook verkopers van gegrilde gehaktballen lopen rond met draagbare grills – een lokale lekkernij gedoopt in pittige tamarindesaus.
Oude stad (Banglamphu): Rond Khao San Road en vooral Soi Rambuttri en Chakrabongse Road vindt u van alles, van pad thai-karretjes tot falafel (backpackers eisen variatie). Maar voor echt Thais eten zijn de nabijgelegen markten zoals Banglamphu Market (voor curry- en rijststalletjes in de ochtend) en Dinso Road (beroemd om de tom yum-noedels bij Jay Oh) geweldig.
Sukhumvit Soi 38 (gereïncarneerd): Soi 38 was een legendarische eetstraat die 's avonds sloot, maar veel verkopers verhuisden naar een nabijgelegen steegje of nieuwe foodcourts. Nu vind je er een aantal op de W District Market (Phra Khanong) of in de nieuwe steeg Sukhumvit 38 bij station Thonglor. Het is nog steeds de moeite waard om te verkennen voor kleefrijst met mango, noedels en gegrilde Isaan-gerechten.
Ratchawat & Sriyan: Dit zijn lokale buurten (in de wijk Dusit) met ouderwetse eetkraampjes – de beroemde rundvleesnoedels bij Ratchawat, eendennoedels, curry puffs en zoetigheden. Het ligt buiten de gebaande paden, maar foodies met verstand van zaken maken hier een bedevaart naar.
Of Tor Kor Markt: Vlakbij Chatuchak ligt deze chique versmarkt met een fantastische afdeling kant-en-klaarmaaltijden. Iets duurder, maar superschoon en de kwaliteit is uitstekend. Je kunt er genieten van noordoostelijke worstjes, curry's en fruit, en je vindt er mooi verpakte snacks om mee naar huis te nemen.
Markten zoals Wang Lang (Siriraj-gebied): Aan de overkant van de rivier, vlakbij het Siriraj Ziekenhuis, ligt een bruisende markt met tientallen kant-en-klare eetkraampjes – gegrild vlees, gebakken banaan, noedels. Populair bij studenten en medisch personeel, dus je weet dat het goed is.
Nachtmarkten: Plekken zoals Talad Rot Fai Ratchada (nu Jodd Fairs) en Talat Neon (vlakbij Pratunam) bieden een overvloed aan trendy streetfood en fusionhapjes in een marktomgeving die zich richt op het jongere publiek. Goede afwisseling en verrassende items (denk aan inktvis met een overdaad aan kaas, eigenzinnige drankjes in gloeilampflessen, enz.).
Waar je ook gaat, zoek naar drukke kraampjes (wat duidt op omzet en versheid). Aarzel niet om aan te schuiven aan gemeenschappelijke tafels of langs de kant van de weg te eten – het hoort erbij.
Het straatvoedsel in Bangkok is over het algemeen schoon, maar voor de voorzichtige eter zijn hier tips om er veilig van te genieten:
Vers en warm gekookt: Kies voor gerechten die ter plekke worden bereid en gloeiend heet worden geserveerd. Hoge temperaturen doden bacteriën. Gefrituurde gerechten en roerbakgerechten zijn meestal prima.
Drukke verkoper = Vers voedsel: Een kraam met veel klanten betekent dat ingrediënten vaak omgedraaid worden en dat het eten niet te lang heeft gestaan. Wees daarentegen voorzichtig met kant-en-klare gerechten die eruit zien alsof ze de hele dag hebben gestaan (vooral in de zon/hitte).
Schilbare vruchten: Fruitkarren in Bangkok zijn fantastisch – met stukken watermeloen, ananas, guave, enzovoort. Ze zijn over het algemeen hygiënisch (verkopers dragen vaak handschoenen). Als je je zorgen maakt, kies dan fruit dat je zelf schilt (mango, ramboetan) of was het fruit met flessenwater als je kunt.
Salades / IJs: Salades zoals som tam worden vers bereid, maar vraag wel of ze niet te pittig mogen zijn, tenzij je er niet tegen kunt. Het ijs in drankjes van straatstalletjes is meestal fabrieksmatig gemaakt en veilig (holle buisijs). De meeste locals nemen ijs mee. Als je twijfelt, sla dan ijs over of koop drankjes in flessen.
Keukengerei & zelfbediening: Veel straatstalletjes bieden plastic bestek aan; soms gemeenschappelijke sauspotjes en een jerrycan met bestek in water. Het komt vaak voor dat mensen lepels in de daarvoor bestemde waterbeker zien spoelen – het is meestal drinkwater dat bedoeld is om bestek schoon te maken voor gebruik. Als je niet zeker weet of het schoon is, kun je een beetje handdesinfecterend middel of alcoholdoekjes voor vorken/lepels meenemen, maar ik vind dat zelden nodig.
Hydratatie & Kruiden: Straatvoedsel kan pittig zijn en het weer kan warm zijn – drink voldoende veilige dranken (fleswater of elektrolytendrankjes zoals Shogun of sportdrank van 7-Eleven). Thaise ijsthee of suikerrietsap van een verkoper is lekker, maar onthoud dat die veel suiker bevatten.
Maagvoorbereiding: Als je een gevoelige maag hebt, vermijd dan de eerste dag rauwe schaaldieren of zeer pittige gerechten totdat je gewend bent. Sommige reizigers nemen preventief probioticapillen of houtskooltabletten, maar die zijn waarschijnlijk niet nodig als je verstandig eet.
Bij maagklachten: Apotheken zijn overal; actieve koolpillen ("ya kun" in het Thais) en orale rehydratatiezouten zijn handig om bij de hand te hebben. Als voedselvergiftiging toeslaat (wat zelden voorkomt bij de meesten), kunnen Thaise ziekenhuizen en klinieken je snel helpen.
Uiteindelijk eten miljoenen mensen in Thailand dagelijks met plezier streetfood. Laat angst je niet beroven van deze essentiële Bangkok-ervaring. Begin met milde gerechten en begeef je geleidelijk naar avontuurlijker terrein naarmate je meer zelfvertrouwen krijgt.
Hoewel streetfood koning is, is de culinaire scene in Bangkok op restaurantniveau net zo spannend. Je kunt er een eenvoudige kom noedels eten in een ventilatorgekoelde shop of je opdoffen voor een meergangendegustatie in een wereldberoemd gastronomisch restaurant – en alles daartussenin.
Naast de straatstalletjes heeft Bangkok talloze eenvoudige eetgelegenheden die bekendstaan om een of twee uitstekende gerechten. Deze restaurants bestaan vaak al generaties lang en hebben een trouwe aanhang. Een paar om te overwegen:
Thip Samai (Pad Thai Pratu Phi): Vaak de beste Pad Thai van Bangkok genoemd, al sinds de jaren 60 geopend. Hun Pad Thai wordt op houtskool gebakken en in een dunne eieromelet gewikkeld. Kom vroeg om lange rijen te vermijden.
Jay Fai: De beroemde dame met de "krabomelet" die een Michelinster verdiende. Haar openluchtwinkeltje aan Maha Chai Road trekt foodies van over de hele wereld. De omelet met krab en de dronken noedels zijn prijzig, maar zitten boordevol zeevruchten en smaak. Houd rekening met een wachttijd (ze heeft nu een reserveringssysteem, maar het is nog steeds wachten).
Tom Yum Goong Banglamphu: Een klein tentje vlakbij Khao San (tegenover het politiebureau van Chakrabongse Rd) dat beroemd is om zijn Tom Yum-noedels met of zonder soep. Rijk, pittig, met toppings zoals pinda's en geroosterd varkensvlees – goddelijk en goedkoop.
Kuay Jab Uan Photchana: Bij Odeon Circle in Chinatown, beroemd om Kuay Jub – gerolde rijstnoedelsoep met knapperig buikspek in pittige bouillon. Verwarmt je ziel.
Wattana Panich: In Ekkamai, bekend om zijn Nuer (rundvlees)soep die al tientallen jaren in dezelfde ketel pruttelt (ze voegen steeds nieuwe ingrediënten toe aan de bouillon), probeer de rundvleessoep of de gestoofde geitencurry.
Soei Restaurant: Een beetje uit het centrum, vlakbij Sanam Pao, is dit een geliefde plek bij de lokale bevolking (en sinds kort ook bij expats) voor creatieve Thaise gerechten zoals makreelkopcurry, gefrituurde garnalen in boter en een waanzinnig pittige salade van gebakken eieren en makreel. De smaken van chef-kok Soei zijn gedurfd. Het is no-nonsense, maar uitstekend.
Prachak Gebraden Eend: Aan Charoenkrung Rd in Bang Rak, sinds 1878, serveren ze geroosterde eend op Chinese wijze met rijst of noedels. Zoete, sappige eend en huisgemaakte pruimensaus vormen de trekpleisters, plus een ouderwetse sfeer.
Apsorn Krua: Twee vestigingen (Dinso Rd en Samsen Rd), zelfs favoriet bij het personeel van de Thaise koninklijke familie. Bekend om de gele curry met krab en cha-om omelet, roergebakken krab met chili en basilicum, en andere klassiekers uit Centraal-Thaise keuken. Schone, eenvoudige setting, gemiddelde prijzen en supervers.
Sorn En Sühring (voor de moderne smaak): Sorn, een Zuid-Thaise gastronomische eetgelegenheid, en Sühring, een modern Duits restaurant van twee chefs, vertegenwoordigen Bangkoks culinaire topklasse (beide op de lijst van Azië's 50 beste restaurants, met Michelinsterren). Reserveren is lastig, maar deze en andere toprestaurants (Le Du, Gaggan Anand, enz.) laten zien dat Bangkok gastronomisch gezien op het hoogste niveau meedoet.
In het afgelopen decennium is de gastronomische scene in Bangkok geëxplodeerd, met chefs die de Thaise keuken opnieuw interpreteren of wereldwijde gerechten serveren met lokale ingrediënten:
Moderne Thaise gastronomie: Restaurants zoals Bo.lan (nu gesloten, maar voorheen pioniers van 'farm-to-table' Thai), Issaya Siamese Club, Paste en Le Du (het moderne Thaise restaurant van chef-kok Ton) verheffen de Thaise smaak in verfijnde presentaties. Verwacht meergangenmenu's die een verhaal vertellen over Thaise ingrediënten en geschiedenis.
Gaggan's nalatenschap: Gaggan zette Bangkok op de kaart met zijn vooruitstrevende Indiase moleculaire keuken en stond bovenaan de wereldlijsten voordat het sloot. Chef Gaggan is terug met een vernieuwde versie van "Gaggan Anand". Andere restaurants zoals Mezzaluna (Europees-Japans geïnspireerd, 2 Michelinsterren bij Lebua) en Sühring (innovatief Duits, vermeld) trekken ook culinaire wereldreizigers.
Waarom verfijnd dineren in Bangkok floreert: Toegang tot uitzonderlijke producten (vis, kruiden, fruit), relatieve betaalbaarheid voor gasten in vergelijking met vergelijkbare restaurants in het buitenland, en een cultuur die culinaire creativiteit waardeert, hebben het tot een hotspot gemaakt. De aanwezigheid van internationale expats en toeristen zorgt ook voor vraag.
Informele maar creatieve cafés: Een andere trend: talloze creatieve cafés en bistro's die fusion- en inventieve gerechten aanbieden in een informele setting. Bijvoorbeeld Err (van het Bo.lan-team, dat funky Thaise tapas serveert), Supanniga Eating Room (traditionele recepten in een chique sfeer) en talloze brunchcafés in Ari, Thonglor, waar chefs experimenteren met oosterse en westerse smaken.
Het mooie is dat je in dezelfde stad voor 2 dollar bij een kraampje op straat een levensveranderende maaltijd kunt nuttigen, of voor 150 dollar een extravaganza met 20 gangen kunt boeken. Beide gerechten zullen je op een andere manier verbazen.
Bangkok heeft meer te bieden dan alleen Thais eten. Het is een internationale stad, dus u vindt er:
Regionaal Aziatisch: Fantastische Japanse sushi-restaurants (sommige behoren tot de beste buiten Japan, omdat de vis per vliegtuig wordt aangevoerd), authentieke Koreaanse BBQ-restaurants in Korea Town (Sukhumvit Plaza), Vietnamese restaurants in Silom en natuurlijk Chinese restaurants – van dim sumrestaurants in Chinatown tot chique Kantonese restaurants in hotels.
Midden-Oosters & Indiaas: In de omgeving van Nana (Sukhumvit Soi 3/5) zijn veel Midden-Oosterse restaurants te vinden – shoarma, kebab en hummus in overvloed. Ook Indiaas eten is er in overvloed, van vegetarische curry's in Phahurat (Little India) tot chique Indiase restaurants zoals Rang Mahal of Gaggan.
Western & Fusion: Alle keukens zijn vertegenwoordigd: hamburgers (kijk eens bij Shake Shack, dat er binnenkort aankomt, of bij lokale restaurants zoals Mother Trucker), pizza (Peppina voor Napolitaanse pizza's, of pizza's op houtvuur bij Market), Italiaanse trattoria's, Franse bistro's, Mexicaanse pizza's (een paar behoorlijke, gezien de vraag onder expats) en veganistische/gezonde cafés die inspelen op moderne trends.
Wereldwijde ketens: Als u trek heeft in iets vertrouwds, dan heeft Bangkok het: Starbucks op elke hoek van de straat, McD's, KFC, plus populaire Aziatische ketens zoals Din Tai Fung (xiao long bao) en Pizza Company (Thaise pizzaketen).
Nachtleven & Drankjes: En niet te vergeten: de cocktailscene is fantastisch – bars zoals Teens of Thailand (ginbar in Chinatown), Vesper en The Bamboo Bar (klassieker bij Mandarin Oriental) behoren tot de beste van Azië. Ook Thais craftbier is in opkomst (ondanks strenge wetgeving) – ga op zoek naar plekken zoals Mikkeller Bangkok of Taproom. Rooftopbars zijn legendarisch: Sky Bar bij Lebua, Vertigo bij Banyan Tree en Octave bij Marriott Sukhumvit, waar ze cocktails met uitzicht serveren.
Cafécultuur: Thailand heeft de koffie- en dessertcultuur echt omarmd. Trendy cafés in gebieden zoals Thonglor, Ari en Charoen Krung serveren single origin koffie, matcha, Thaise thee-crêpes en fotogeniek gebak. Probeer ook zeker eens een Thaise ijsthee of Oliang (Thaise ijskoffie) van een straatverkoper, voor een meer lokale, zoete cafeïneboost.
Kortom, waar je ook zin in hebt – Bangkok heeft het waarschijnlijk, in de kwaliteit en prijsklasse die jij wilt. De uitdaging is simpelweg om genoeg maaltijden te hebben om alles te kunnen proeven.
Markten in Bangkok zijn er niet alleen voor eten – hoewel eten een hoogtepunt is – maar ze zijn ook sociale ontmoetingsplekken en een manier om je onder te dompelen in het lokale dagelijkse leven. Er zijn verschillende soorten markten: versmarkten, nachtmarkten en drijvende markten. Elk biedt een unieke ervaring die verder gaat dan alleen winkelen.
Traditionele versmarkten (talat) zijn in elk district te vinden. Ze zijn meestal 's ochtends geopend en richten zich op de lokale bevolking die ingrediënten voor de dag koopt. Een bezoek aan een talat is een ware zintuiglijke overdaad:
Of Tor Kor Markt: Zoals gezegd, vlakbij Chatuchak, ligt een eersteklas versmarkt die vaak tot de beste ter wereld wordt gerekend. Onberispelijk schoon, met displays vol gigantische doerians, perfecte mango's, zeevruchten, biologische groenten en een hele afdeling met gekookte gerechten waar je gegrilde riviergarnalen of groene curry kunt eten. Het is er wel duurder (ook gericht op welgestelde Thai/expats), maar de kwaliteit is uitstekend.
Bezoek Toei Markt: De grootste natte markt van Bangkok. Dit is het rauwe, echte werk. Niet voor watjes: smalle gangpaden met slagers die vlees snijden, levende vis die op de grond ligt, stapels chili en knoflook, verkopers die koopjes roepen. Maar het is ongelooflijk levendig en fotogeniek. 's Ochtends is het het beste (ga rond 6-8 uur 's ochtends voor de piek).
Pak Khlong Talat (bloemenmarkt): Een gespecialiseerde versmarkt voor bloemen, 24/7 geopend (het drukst 's avonds laat, rond 2.00-4.00 uur, wanneer de zendingen binnenkomen, of 's ochtends vroeg). Prachtige bloemen – orchideeën, guirlandes van goudsbloemen, rozen per bos – tegen groothandelsprijzen. Tijdens festivals is het extra kleurrijk. De geur van jasmijn hangt in de lucht. Een must-see om de Thaise bloemencultuur te waarderen.
Lokale buurtmarkten: Bijna elke plaats heeft er wel een. Zo verkoopt Tha Prachan, vlak bij het Koninklijk Paleis, amuletten en zijn er 's ochtends ook eetkraampjes; de Samyan Markt (recent herontwikkeld, nu gedeeltelijk een winkelcentrum) stond vroeger bekend om zijn verse producten; de Phra Khanong Markt – levendig met verse currypasta's en groenten; en Talad Phlu – ook 's avonds heerlijk streetfood.
Draag dichte schoenen op versmarkten (de vloeren kunnen nat zijn), houd rekening met de ruimte van de verkopers en vraag om advies voordat je close-ups maakt van mensen of producten. Een paar Thaise woorden zoals "Sawadee krap/ka" (hallo) en "Aroi mak!" (erg lekker) kunnen een glimlach op je gezicht toveren. Je kunt onderweg ook van kant-en-klare snacks of tropisch fruit smullen.
De nachtmarkten van Bangkok combineren het plezier van winkelen in de open lucht met een overvloed aan eten en vaak live entertainment. Het zijn geweldige plekken om een avond door te brengen met rondslenteren, eten en mensen kijken.
Enkele bekende/actuele nachtmarkten:
Asiatique The Riverfront: Hoewel het vrij toeristisch is, is het een aangename hybride van een openluchtwinkelcentrum en markt aan de rivier (bereikbaar met de gratis pendelboot vanaf de Sathorn-pier). Boetiekjes met handwerk en kleding, een groot reuzenrad en vele restaurants (sommige met uitzicht op de rivier). Prijzen hoger dan op straat, maar een fijne sfeer. Er is ook een cabaretvoorstelling (Calypso).
Treinnachtmarkten (Talad Rot Fai): Deze waren iconisch – het origineel zat in Srinakarin (nog steeds gevestigd aan Seacon Square, enorm en meer gericht op vintage spullen en talloze bars/eetkraampjes). De meer centraal gelegen Ratchada is helaas gesloten, maar is herboren als Jodd Fairs vlakbij Rama 9 – met een vergelijkbare sfeer: veel streetfood (van traditioneel tot trendy zoals kaaskreeften), kledingkraampjes en openluchtbierbars. Zeer populair bij zowel jonge Thai als toeristen.
Chang Chui-markt: Een kunstgerichte avondmarkt in Thonburi, bekend om het enorme vliegtuig in het midden. Een mix van kunstinstallaties, hippe eetkraampjes en indiewinkels. Het ligt een beetje buiten de centrale route.
Talad Neon Downtown Nachtmarkt: In de wijk Pratunam, met een mix van kleding en eten. Niet zo groot als de andere, maar handig voor wie in de buurt van Siam/Pratunam verblijft.
Suan Lum Nachtbazaar Ratchada: De reïncarnatie van het oude Suan Lum, nu verplaatst naar de buurt van Ratchadaphisek. Het is meer gestructureerd (een mix van binnen en buiten), met een biertuin en evenementen.
Op deze markten kunt u, naast eten, ook het volgende vinden:
Podia met livemuziek (vaak lokale bands of akoestische acts).
Handgemaakte producten en souvenirs (sommige uniek, sommige massaal geproduceerd).
Voetmassagestands (niets is zo fijn als een voetmassage van 30 minuten voor een paar dollar, zodat je weer even verder kunt kijken).
Lokale jeugdmode en accessoires: een kans om goedkope, trendy items te scoren als je dat leuk vindt.
Het is gebruikelijk om een biertje van Chang of Leo te pakken, een tafeltje te zoeken in het centrale eetgedeelte en samen met vrienden verschillende gerechten te proeven, terwijl u geniet van de levendige sfeer.
Naast het gebruikelijke uit eten gaan, biedt Bangkok bijzondere ervaringen die eten combineren met cultuur of avontuur:
Een bezoek aan een drijvende markt kan toeristisch aanvoelen, maar biedt toch charme en veel eten:
Damnoen Saduak: De beroemdste drijvende markt, op 90 minuten rijden van Bangkok. Ja, het is toeristisch – roeibootjes die kokosnoten verkopen, selfies in overvloed – maar visueel is het erg levendig. Het beste is om het vroeg in de ochtend te doen (7-8 uur 's ochtends), voordat de drukte van dagjesmensen begint. Je kunt een boot huren of vanaf platforms kijken. Tal van snacks: bootnoedels van een bootverkoper, kokospannenkoekjes, gegrilde spiesjes.
Drijvende markt van Amphawa: Dichterbij (of vaak gecombineerd met Damnoen), in het weekend 's middags en 's avonds. Populair bij Thaise bezoekers. Gelegen langs kanalen met 's avonds vuurvliegjesrondleidingen. Authentiekere sfeer dan Damnoen, maar nog steeds veel toeristen. Veel visgerechten gegrild op een boot die aan de oevers is afgemeerd, dus je zit aan het kanaal en ze geven je gerechten van hun boot – leuk!
Drijvende markt van Taling Chan: In Bangkok (Thonburi) zijn er kleinere, open weekenden. Een paar boten verkopen eten en groenten en fruit aan een kanaalpier, plus een markt aan land. Niet ver van de stad, een snelle hap als je weinig tijd hebt.
Bang Nam Phueng (al genoemd) – niet per se drijvend, maar heeft een waterachtige sfeer, in Bang Krachao.
Hoewel niet essentieel, bieden drijvende markten een kijkje in de traditionele levensstijl – oorspronkelijk verkochten veel boeren hun goederen per boot. Tegenwoordig zijn het vooral eetbestemmingen. Ze zijn ideaal voor een ontspannen dagtocht, waarbij eten en sightseeing worden gecombineerd.
Veel reizigers nemen deel aan een kookcursus om een aantal vaardigheden mee naar huis te nemen:
De lessen beginnen meestal met een marktbezoek om meer te leren over Thaise ingrediënten. Daarna bereid en kook je onder begeleiding verschillende gerechten, en tot slot geniet je van de maaltijd die je hebt gemaakt.
Er zijn veel gerenommeerde scholen: Blue Elephant (geleid door een beroemde chef-kok, gehuisvest in een prachtig koloniaal gebouw in Sathorn – chiquer), Baipai Thai Cooking, Silom Thai Cooking School, May Kaidee's (gespecialiseerd in vegetarische/plantaardige Thaise gerechten), etc.
De gerechten die worden onderwezen zijn vaak klassiekers als pad thai, groene curry (waarbij je de currypasta zelf maakt), som tam, tom yum, etc., afhankelijk van de cursus.
Het is een leuke, praktische manier om Thais eten op een ander niveau te waarderen en te ontdekken hoe die complexe smaken samenkomen. Bovendien geven ze je recepten die je thuis kunt nabootsen. Het bevat vaak ook culturele weetjes, zoals fruit snijden of hoe je de kruiden kunt aanpassen, enzovoort.
De meeste lessen duren een halve dag (ochtend met lunch of middag met diner). Ze worden in het Engels gegeven en er is geen serieuze kookervaring vereist. Kom met een flinke trek en vertrek met een certificaat, een volle maag en waarschijnlijk wat restjes.
Bij de beroemde rooftopbars in Bangkok draait het niet alleen om drankjes. Veel bars bieden ook verfijnde gerechten of op zijn minst gastronomische barhapjes. Zo kunt u genieten van eten met een adembenemend uitzicht.
Lebua's Sirocco & Sky Bar: Bekend van Kater IISirocco is een mediterraan openluchtrestaurant op de 63e verdieping (schokkend duur, maar uniek). Aangrenzend is er een Sky Bar voor cocktails (waar een Hangovertini al snel meer dan ฿600 kost). Zelfs voor een drankje zijn de gratis barhapjes en het uitzicht op de Chao Phraya adembenemend.
Vertigo & Moon Bar (Banyanboom): Rooftop grill & bar op de 61e verdieping, met steaks en zeevruchten. Dineren hier bij zonsondergang voelt als zweven tussen de sterren terwijl de stadslichten fonkelen. Prijzig maar onvergetelijk, ideaal voor een speciale gelegenheid.
Octaaf (Marriott 57): Een meer informele sfeer met een dakterras op drie verdiepingen. Er is een barmenu (sliders, saté, enz.) en goede sushi, evenals creatieve cocktails. Minder formeel; soms live-dj.
Boven Elf (Fraser Suites Sukhumvit): Een Peruaans-Japans restaurant/bar op het dak in Sukhumvit Soi 11. Fantastische ceviche en sushi, plus pisco-cocktails, met een prachtig uitzicht op de skyline vanaf de 33e verdieping.
Yao Rooftop Bar: Op de 32ste verdieping van Marriott Surawongse – uniek vanwege de Chinese themasfeer (dim sum en Chinees geïnspireerde cocktails) met uitzicht op de Silom/rivier.
Deze plekken combineren culinaire finesse met de romantiek van de hoogte. Let op de dresscode (smart casual, geen slippers of shorts bij veel) en controleer het weer (alleen aangenaam op heldere nachten). De maaltijden zullen prijzig zijn, maar de ambiance is het waard. Reserveren wordt aanbevolen, vooral voor diners bij toplocaties zoals Sirocco of Vertigo.
Van straat tot lucht, Bangkoks culinaire scene is onmiskenbaar een van de grootste trekpleisters. Elke maaltijd kan een avontuur zijn, of je nu samen met de locals noedels slurpt op een plastic krukje of je tegoed doet aan een proeverijmenu van een chef hoog boven de stad. Het belangrijkste advies: kom hongerig en sta open voor nieuwe ideeën. Je zult merken dat je meest dierbare herinneringen aan Bangkok draaien om eten – de smaken, de mensen die je aan tafel hebt ontmoet en de sfeer van de plek waar je hebt gegeten.
Bangkok is een paradijs voor shoppers en biedt alles van luxe goederen tot betaalbare mode, eigenzinnige souvenirs, technische gadgets, handwerk en meer. De stad biedt voor elk budget en elke stijl wat wils, met zowel glimmende megamalls als bruisende bazaars. Hier leest u hoe u Bangkok's winkelscene kunt verkennen en wat u niet mag missen:
De winkelcentra van Bangkok zijn op zichzelf al een attractie – modern, enorm en voorzien van airconditioning (een welkome afwisseling van de hitte). Vooral de wijken Siam en Sukhumvit zijn vol met megamalls:
Siam Paragon: Paragon, bekend als "The Pride of Bangkok", is een luxe-georiënteerde plek met meer dan 250 luxe merkboetieks (denk aan Chanel, Prada en Rolex). Het herbergt ook SEA LIFE Ocean World (een aquarium), een grote foodcourt en gourmetmarkt (Paragon Food Hall) en een megabioscoop (inclusief IMAX). De lokale bevolking komt ook voor de luxe autoshowrooms (Lamborghini, etc.) en om gezien te worden.
CentraleWereld: Een van de grootste winkelcentra van Azië, met een mix van winkels in het midden- en hogere segment. Je vindt er alles: mode (Zara, H&M, flagshipstore Uniqlo), elektronica (enorme Apple Store geopend in 2020), boekwinkels, meubels en een buitenplein waar evenementen plaatsvinden (zoals nieuwjaarsconcerten). Uitstekende eetgelegenheden verspreid over en in het bovenste gedeelte van "Groove". Goed voor betaalbaar winkelen dan Paragon.
MBK Centrum: Een klassiek, ouder winkelcentrum, geliefd om zijn koopjes. 8 verdiepingen met meer dan 2000 winkels. Beroemd om mobiele telefoons en elektronica voor een goede prijs (4e verdieping), plus talloze kledingkraampjes, accessoires, Thaise souvenirs (houtsnijwerk, T-shirts), namaaktassen, enzovoort. Het is meer een markt in de vorm van een winkelcentrum – schroom niet om af te dingen bij de kraampjes. Ook een goede foodcourt op de 6e verdieping voor voordelig eten.
Siam Centrum & Siam Discovery: Naast Paragon richt Siam Center zich op trendsettende jongeren met lokale designerboetieks en populaire merken in een funky interieur. Siam Discovery is omgetoverd tot een 'lifestyle lab' – helemaal hip, met zorgvuldig geselecteerde producten, een kunstgalerie-achtige sfeer en headliners zoals Issey Miyake en een coole Loft-winkel. Discovery heeft ook Madame Tussauds en doorgaans interessante pop-uptentoonstellingen.
EmQuartier en The Emporium (Phrom Phong): Deze zusterwinkelcentra in de expatzone van Sukhumvit zijn erg chic. Emporium (ouder) biedt luxe merken en een mooie afdeling met Thais handwerk. EmQuartier (nieuwer) is verdeeld in drie zones met internationale merken, een fantastische openlucht-eetzone (Helix) met tientallen restaurants en een dakterras met uitzicht op de stad. Er is een gigantische waterval in het atrium en een gourmet-supermarkt. Als je van mode houdt, heeft EmQuartier veel flagshipstores.
Terminal 21 (Asok): Een thematisch winkelcentrum waar elke verdieping een stad vertegenwoordigt (Tokio, Londen, Istanbul, San Francisco, enz.). Het is leuk om de inrichting te verkennen (rode Londense telefooncellen, de Golden Gate Bridge op de foodvloer). De boetieks hier zijn meestal kleine lokale merken of Koreaanse/Japanse importproducten – ideaal voor unieke mode tegen een goede prijs. De foodcourt (Pier 21) staat bekend om zijn lage prijs en smaak (denk aan de prijzen van straatvoedsel met het gemak van een winkelcentrum – veel artikelen kosten 30-50 baht).
Iconiam: Het vermelden waard, hoewel niet in Siam of Sukhumvit – aan de overkant van de rivier, geopend in 2018, een ultra-luxe luxezone (met Thailands eerste Apple Store), plus "SookSiam" – een overdekte drijvende markt op de begane grond met regionale gerechten en ambachten. Er is ook een prachtige promenade langs de rivier en regelmatig fonteinen met lichtshows. Als je van winkelcentra houdt, neem dan de gratis pendelboot vanaf de Sathorn-pier naar Iconsiam voor een unieke ervaring.
Elk winkelcentrum heeft zijn eigen sfeer: Siam Paragon voor luxe, MBK voor deals en tieners, CentralWorld voor alles-in-één, Terminal 21 voor themaplezier, EmQuartier voor chic en dineren. Samen tonen ze Bangkoks talent op het gebied van extravagantie in de detailhandel.
Voor een avontuurlijker winkelavontuur zijn de markten van Bangkok onverslaanbaar:
Chatuchak-weekendmarkt (JJ-markt): Ongetwijfeld de grootste weekendmarkt ter wereld, met 15.000 kraampjes en 200.000 bezoekers per weekend. De markt is verdeeld in verschillende secties: kleding (modern en vintage), handwerk, aardewerk, meubels, huisdieren, boeken, planten, antiek – noem maar op. Je vindt er een funky Thais T-shirt, een handgesneden olifant, lederwaren, specerijen of zelfs een suikereekhoorn als huisdier. Chatuchak is een overgangsritueel; het is er warm, uitgestrekt, maar vol met fantastische vondsten. Een goede strategie: ga vroeg (~9-10 uur) op zaterdag of zondag om de drukte/hitte voor te zijn, neem een kaart mee (of gebruik de JJ Market-app of kaartborden). Onderhandel beleefd – vaak krijg je 10-20% korting of meer als je meerdere items koopt. Zorg dat je voldoende drinkt (er zijn veel drank- en ijsverkopers in de buurt). Eerlijk gezegd kun je hier wel een halve dag of langer doorbrengen. Sommige delen zijn op vrijdag geopend als groothandel en een klein gedeelte zelfs doordeweeks, maar in het weekend is het er echt levendig.
Pratunam-markt: Een drukke groothandelswijk in de straten bij Pratunam Intersection (rond de Baiyoke Tower). Bekend om extreem goedkope kleding als je in bulk koopt, maar zelfs in de detailhandel kun je jurken, jeans, namaak sportshirts, enz. voor lage prijzen vinden. Het is chaotisch met smalle gangpaden vol kraampjes, maar leuk als je op koopjesjacht bent. Veel winkels richten zich op de export, dus de maten variëren. 's Ochtends is het groothandelstijd (sommige verkopen alleen in grote hoeveelheden in de vroege ochtend), later op de dag is er meer detailhandel.
Nachtmarkten (eerder besproken): Plekken zoals Jodd Fairs, Talad Neon, Asiatique, enz. combineren winkelen en eten – je kunt er souvenirs, trendy kleding, telefoonhoesjes, ambachtelijke zeep of kaarsen, enz. kopen, vaak in een meer ontspannen sfeer met muziek. Je kunt er terecht voor unieke cadeaus, zoals handgemaakte sieraden of eigenzinnige T-shirts van Thaise indiemerken.
Pak Khlong Talat (bloemenmarkt): Niet echt bedoeld om souvenirs te kopen (tenzij je van bloemenkransen of boeketten houdt), maar als je van bloemen of fotografie houdt, kun je voor de symbolische 20 baht een bosje orchideeën of een jasmijnkrans kopen en genieten van de levendige bloemenpracht.
Phahurat (Klein India): Naast Chinatown vind je in dit gebied stoffenmarkten en Indiase producten. Ideaal als je op zoek bent naar textiel – prachtige zijde, katoen, sari-stoffen per meter – of Indiase kruiden en snacks. Het India Emporium is een winkelcentrum met airconditioning in Phahurat voor stoffen.
Sampeng Lane (Yaowarat): In Chinatown, een smal, druk steegje waar voornamelijk groothandel is, wordt van alles verkocht, van stoffen, linten, kralen, schrijfwaren, namaakjuwelen, kinderspeelgoed tot slippers. Het is een belevenis om er doorheen te slenteren. Als je goedkope snuisterijen of knutselspullen nodig hebt, kom dan hier (maar let op je spullen vanwege de drukte).
Amuletmarkt (Maharat Rd nabij Wat Mahathat): Fascinerend om te bekijken, zelfs als je niets koopt – kleine Boeddha-amuletten en talismannen liggen verspreid op matten, terwijl monniken en verzamelaars ze met vergrootglazen inspecteren. Amuletten variëren van 20 baht voor toeristen tot zeldzame exemplaren die duizenden euro's kosten. Een goed souvenir als je wat leert (koop bijvoorbeeld een Luang Phor Thuad-monniksbeeldje of een Ganesh).
Elke markt heeft zijn eigen afdingcultuur: een glimlach en vriendelijk onderhandelen doen wonderen. De truc van "weglopen" kan je soms je prijs opleveren als de verkoper je terugbelt. Maar houd altijd het perspectief erin – afdingen over een verschil van 20 baht (minder dan $1) is meestal niet veel stress waard. Houd er ook rekening mee dat als een item handgemaakt is of door een kunstenaar is gemaakt, ze mogelijk een eerlijke prijs hanteren.
Tot slot, wat maakt een goed souvenir of een goede aankoop uit Bangkok/Thailand? Een paar ideeën:
Thaise zijde: Thaise zijde is wereldwijd beroemd dankzij Jim Thompson en is een topaankoop. Je kunt er alles krijgen, van ruwe zijde (voor thuisgebruik) tot kant-en-klare dassen, sjaals, kussenhoezen, enzovoort. Jim Thompson heeft luxe winkels (met kwaliteit en hogere prijzen). Als je een beperkt budget hebt, neem dan een kijkje in Chatuchak's sectie 24 of 25 voor kraampjes met zijde en textiel, of in stoffenwinkels in Phahurat/Chinatown (maar let wel op de authenticiteit). Een zijden sjaal van 2 meter met een levendig patroon is een prachtig cadeau.
Handwerk: Thaise ambachtslieden maken prachtig handwerk. Celadon keramiek (groen geglazuurd aardewerk), Benjarong porselein (veelkleurig beschilderd porselein), lakwerk (kommen, dozen), houtsnijwerk (olifanten, Boeddhahoofden – hoewel het exporteren van Boeddhabeelden technisch gezien beperkt is, tenzij het klein is voor persoonlijk gebruik). De Narai Phand-winkel en de ICONCRAFT-afdeling in Iconsiam of Paragon bieden authentiek handwerk (tegen hogere prijzen). Markten bieden goedkopere, maar soms mindere kwaliteit versies – kies wat binnen uw budget past.
Spa- en aromatherapieproducten: Thaise kruidenbalsems (zoals de beroemde tijgerbalsem of gele balsem), geurende massageoliën, essentiële aromatherapieproducten (citroengrasolie, kokosolie, enz.), handgemaakte zepen met tropische geuren en traditionele kruidenkompressen (tegen spierpijn). Deze zijn overal verkrijgbaar op de markt en bij apotheken. Een pakje spaproducten is een geweldig cadeau.
Thaise kruiden en ingrediënten: Je kunt currypasta's (gesealde verpakkingen met groene, rode en Massaman currypasta), tom yum soepmix, gedroogde chilipepers of citroengras meenemen. Overweeg ook eens Thaise theemix (het sinaasappeltheepoeder voor het maken van cha yen) – het merk Cha Tra Mue is populair. Gedroogd fruit (gedroogde mango, doerianchips) en Thaise snacks (zoals knapperige inktvis en Tao Kae Noi zeewier) kunnen ook unieke cadeaus zijn.
Kleding en accessoires: Trendy, goedkope mode (vooral dameskleding) is er in overvloed – trendy items voor een fractie van de westerse prijs. Ook losse broeken met olifantenprint – het backpackersuniform – als je daar van houdt. Maatkleding is een andere optie: in Bangkok vind je veel kleermakers die binnen een paar dagen op maat gemaakte pakken/overhemden kunnen maken. De kwaliteit varieert, doe je onderzoek (en wees op je hoede voor handelaren die pakken van $99 aanbieden – ga liever naar gevestigde kleermakers).
Thaise zilveren sieraden: Thaise ambachtslieden maken prachtige zilveren sieraden, vaak in traditionele bergstamontwerpen of moderne stijlen. Zoek naar 92,5 sterling zilver. Een paar goede plekken: goudwinkels in Chinatown verkopen ook zilver; Silom Village heeft een paar juwelierszaken; Chatuchak heeft ambachtelijke juweliers. Er is ook Nielloware (zwart-zilveren sieraden of bestek uit het zuiden).
Antiek & Kunst: Heb je een ruimer budget? Dan kun je in Bangkok antiekwinkels in de River City Mall of langs Charoen Krung Road terecht voor antiek uit Zuidoost-Azië (meubels, oude kaarten, Khmer-beelden, enz.). Er zijn ook kunstgalerieën in Silom/Sukhumvit met hedendaagse Thaise kunstwerken. Controleer of al het "antiek" dat je koopt, geëxporteerd kan worden (oude Boeddhabeelden of delen van tempels zijn niet toegestaan).
Eigenzinnig/modern Thais design: De Thaise designscene bloeit. Neem een kijkje in winkels zoals Loft (Siam Discovery) of het Thailand Creative & Design Center (TCDC) en shop coole gadgets, schrijfwaren en woonaccessoires van jonge Thaise ontwerpers – zoals olifantvormige kussens, hippe tassen met Thaise motieven, enzovoort. Op de markten van Talad Neon en Artbox vind je soms ook dit soort kleine kraampjes van onafhankelijke ontwerpers.
Heerlijke Thaise snacks en souvenirs:
Kokosnootsuiker (van Amphawa) – om te bakken of in thee.
Vissaus & Garnalenpasta – doe ze in dubbele zakken; de beste merken zoals Mega Chef vissaus of Kapi garnalenpasta kunnen uw Thaise kookkunsten thuis naar een hoger niveau tillen.
Chocolade – ja, Thaise chocolade uit één bepaalde regio is in opkomst (probeer Siamaya of Kad Kokoa repen, die vaak in cafés/winkels worden verkocht).
Instant noedels – sommige mensen nemen de pittige Tom Yum Mama noedels mee naar huis als leuk cadeautje.
Houd bij het kopen rekening met douanebeperkingen: veel landen hebben beperkingen op voedsel, hout, enz. Meestal zijn bewerkte/verpakte producten geen probleem, maar controleer dit wel. Zorg ook voor bonnetjes bij dure artikelen, en als het een waardevolle edelsteen of iets dergelijks betreft, zorg dan voor de juiste certificering.
Winkelen in Bangkok kan zowel opwindend als vermoeiend zijn. Doe het dus rustig aan en neem contant geld mee (in winkelcentra worden kaarten geaccepteerd, maar veel marktkooplui geven de voorkeur aan contant geld in baht of tegenwoordig ook aan QR-betalingen via apps als PromptPay, die mogelijk niet voor buitenlanders werken). Zorg ook dat u een extra opvouwbare tas bij u hebt voor alle spullen die u verzamelt.
Wanneer de zon ondergaat, verandert Bangkok in een bruisende speeltuin. Het nachtleven van de stad is legendarisch en biedt alles van stijlvolle cocktailbars tot bruisende clubs, bruisende nachtmarkten en culturele optredens. Bangkok heeft na zonsondergang werkelijk voor ieder wat wils, of je nu op zoek bent naar een ontspannen avond of een avontuurlijk avondje uit.
De skyline van Bangkok, met zijn glinsterende hoogbouw, kun je het beste bewonderen vanuit een van de vele rooftopbars. Deze hooggelegen locaties bieden spectaculaire panorama's en een sfeer van exclusiviteit. Enkele topkeuzes zijn:
Sky Bar bij Lebua State Tower: Misschien wel de beroemdste rooftopbar van Bangkok, dankzij zijn aanwezigheid in De kater deel IIHet bevindt zich op de 63e verdieping. De ronde, lichtgevende bar steekt uit over de stad en het uitzicht op de Chao Phraya-rivier die door de metropool slingert is adembenemend. Cocktails hier, zoals de Hangovertini, zijn prijzig (reken op zo'n $20 per drankje), maar je betaalt voor de ervaring. De dresscode is strikt smart casual (geen korte broeken of slippers).
Vertigo en Moon Bar (Banyan Tree): Op de 61e verdieping vind je Vertigo, een openluchtgrillrestaurant op het dak, met Moon Bar ernaast. Er is geen dak – alleen de lucht erboven en een 360°-uitzicht. De sfeer van dineren of drinken onder de sterrenhemel is onvergetelijk. Ze serveren uitstekende steaks en zeevruchten, en cocktails zoals Vertigo Sunset zijn populair. De dresscode is upscale casual.
Octave (Marriott Hotel Sukhumvit, Thonglor): Deze bar met drie verdiepingen (45e-49e verdieping) biedt een relaxtere sfeer dan de daken van Silom. De bovenste verdieping biedt een 360°-uitzicht en vaak draait er een dj relaxte housemuziek. Het is een geweldige plek om de zonsondergang te bekijken. Geen entreekosten en iets redelijkere drankprijzen. Trendy publiek, maar de dresscode is wat vergevingsgezinder (hoewel je over het algemeen sandalen en strandkleding vermijdt).
Boven Elf (Fraser Suites Sukhumvit, Soi 11): Dit dakterras, geïnspireerd op Central Park in New York, is voorzien van vormsnoei en groen. Het is eigenlijk een Peruaans-Japans (Nikkei) restaurant en bar, dus je kunt er uitstekende ceviche en sushi krijgen bij je Pisco Sour. Het uitkijkpunt op de 33e verdieping, hoewel lager dan elders, biedt nog steeds een prachtig uitzicht op Sukhumvit. Een favoriet onder expats.
Zoom Sky Bar (Anantara Sathorn): Een minder bekende parel op de 40e verdieping met een ruime indeling en een panoramisch uitzicht op de torens van het zakendistrict. Er worden soms themafeesten georganiseerd. Het ligt wat afgelegen van de belangrijkste toeristische centra, maar biedt een goede sfeer zonder grote drukte.
Drie Zestig (Millennium Hilton): Uniek omdat het slechts op de 32e verdieping ligt, maar aan de rivier in Thonburi, met direct uitzicht op de skyline van Bangkok aan de overkant van het water. Het is een jazzlounge binnen en buiten – ideaal voor een romantische date met live jazzmuziek en stadslichten die reflecteren op de Chao Phraya-rivier.
Houd er rekening mee dat bijna alle rooftopbars een dresscode hanteren. Mannen: draag een lange broek, dichte schoenen en een overhemd met kraag of een net T-shirt; vrouwen: jurken of een nette top met een broek/rok en hakken/nette sandalen. Het gaat om de sfeer – een deel van de lol is om je een beetje op te doffen.
Deze bars openen meestal rond 17.00 uur (om de zonsondergang te zien) en zijn open tot middernacht of 01.00 uur. Sommige hebben vroeg in de avond happy hour-aanbiedingen. Het is er ook vaak druk, dus als je er vroeg bij bent, ben je verzekerd van een topplekje aan de rand.
Ook buiten de daken bloeit de cocktailcultuur van Bangkok, met mixologists van wereldklasse en verborgen speakeasies:
Speakeasy-bars: Veel van deze plekken hebben een onopvallende deur, wat een avontuurlijk gevoel geeft:
Teens of Thailand (ToT): Gelegen in een klein steegje in Soi Nana in Chinatown (niet te verwarren met Sukhumvit Soi Nana). Het was een van de 50 beste bars van Azië. De focus ligt op gin, met een steeds wisselend bord vol ambachtelijke gin-tonics en gincocktails. Schemerige verlichting, hip publiek, een echte "Brooklyn meets Bangkok"-sfeer.
Azië Vandaag: Een zusterbar van ToT, op een steenworp afstand, staat bekend om het gebruik van exotische lokale ingrediënten (vreemde en heerlijke infusies zoals miereneieren of lokale honing) in cocktails. Zowel ToT als Asia Today worden slechts aangegeven door een klein neonreclamebordje – een deel van de lol is om ze te vinden.
Iron Balls Gin Parlour: Verstopt in een conceptstore in Ekkamai, is dit eigenlijk de proefbar van Iron Balls, een in Bangkok gedestilleerd gin- en rummerk. Steampunk-inrichting, sterke drank.
Maggie Choo's: Onder Novotel Silom – hoewel niet "geheim" (ze adverteren het), is het een bar met speakeasy-thema, een replica van een cabaret in Shanghai uit de jaren 30. Je komt binnen via een namaak Chinees restaurant en een vriezerdeur. Binnen: live jazz, cabaretdanseressen, comfortabele gewelfde nissen. De sfeer is fantastisch.
Mixologie Meesters: Een paar bars waar de barmannen kunstenaars zijn:
Vespers (Kracht): Stijlvolle bar met een bekroonde cocktailkaart die vaak inspiratie haalt uit kunst (ze hadden een menu waarop elk drankje was geïnspireerd op een klassiek schilderij). Altijd hoog gewaardeerd.
Backstage Cocktailbar (Thonglor): De inrichting is alsof je backstage in een theater bent (kaptafelspiegels, fluwelen gordijnen). De barmannen toveren zowel klassieke als creatieve brouwsels tevoorschijn, helemaal afgestemd op jouw voorkeuren als je erom vraagt. Gezellige plek.
Konijnenhol (Thonglor): Niet aan de buitenkant aangegeven, maar bekend om zijn serieuze cocktails. Donkere, smalle ruimte met meerdere verdiepingen. De barmannen gebruiken vaak Thaise smaken (zoals een tom yum twist cocktail).
Tropische Stad (Charoenkrung): Een leuke bar met een tropisch thema, neonverlichting en een focus op rum en fruitcocktails. Goede muziek, maar wat meer casual.
Deze bars zijn meestal open tussen 19.00 en 01.00 uur. De prijzen voor cocktails liggen rond de 280-400 THB (8-12 dollar), wat hoog is voor Bangkok, maar veel lager dan bijvoorbeeld New York of Londen qua kwaliteit.
Elk heeft zijn eigen unieke concept, maar wat ze verenigt, is de nadruk die de barscene in Bangkok legt op kwaliteit en creativiteit. Veel bartenders promoten ook het gebruik van lokale kruiden, fruit en sterke drank, wat resulteert in unieke smaken.
Als je zin hebt om naar muziek te luisteren of de hele nacht te dansen:
Locaties voor livemuziek:
Saxophone Pub (bij Victory Monument): Een legendarische jazz-/bluesbar die al tientallen jaren bestaat. Elke avond live bands. Geweldige sfeer, houten inrichting en sterke cocktails of koud bier. Regelmatig optredens van top Thaise jazzmuzikanten en af en toe een internationale band. Een gemengd publiek van locals en expats.
Adhere 13th Blues Bar (oude stad nabij Khao San): Een kleine, rauwe bar met een groot karakter. Live blues en jazz in een smal café – intiem en vaak bomvol. Een relaxte en bohemian sfeer.
Bruine suiker (Pratunam-gebied): Al lang bestaande jazzbar (sinds 1985) – onlangs verhuisd naar de buurt van Ratchadamri. De meeste avonden live jazz/funk.
Moonshine Pub (Ari): Een bescheiden locatie met de focus op indiebands en alternatieve muziek, als u iets zoekt dat afwijkt van de mainstream.
Patpong's Black Pagoda of The Rock Pub (Ratchathewi): Voor rock/metalliefhebbers is er The Rock Pub vlak bij Ratchathewi BTS, waar ze bijvoorbeeld rock tribute avonden organiseren. Black Pagoda in Patpong heeft meer alternatieve vibes.
Hotels hebben ook lounges met livemuziek, bijvoorbeeld The Bamboo Bar bij Mandarin Oriental (jazz van wereldklasse in een koloniale setting).
Nachtclubs:
Niveaus (Sukhumvit Soi 11): Club met meerdere verdiepingen, EDM en popmuziek, een jong internationaal publiek. Verschillende zones, waaronder een dakterras.
Route 66 (RCA): RCA (Royal City Avenue) is een erkende uitgaansstraat. Route 66 is er een begrip: diverse zalen (hiphop, EDM, Thaise liveband). De entreeprijs is inclusief drankjes (voor buitenlanders, Thai mogen gratis naar binnen). Zeer populair bij studenten en jonge, werkende Thai, maar ook bij buitenlanders.
Onyx (RCA): Grote EDM-club in "big room"-stijl met regelmatig internationale dj's. Als je van elektronische festivalmuziek en CO2-kanonnen houdt, is dit jouw plek.
Sing Sing Theater (Phrom Phong): Een visueel verbluffende club in de stijl van een Chinees operahuis, met burlesque-artiesten en house-dj's. Een publiek van midden twintig tot veertig, een mix van locals en expats. Uniek en vaak vol.
Balk (door): In uitgaanscentrum 72 Courtyard is Beam een underground club gericht op techno/house met een kwalitatief geluidssysteem. Trendy, meer boutique.
De club in Khaosan: Ben je in de buurt van Khao San en wil je dansen? The Club draait EDM/trance voor backpackers en locals in een met lasers gevulde ruimte. Niet chique, maar wel gezellig.
Demo (Thonglor Soi 10): Combinatie van twee clubs: Demo (hiphop & house) en Funky Villa (Thaise pophits). Geliefd bij de betere Thaise en trendy groep. Ideaal als je Thaise vrienden kent of je wilt mengen onder lokale feestgangers.
Clubs in Bangkok gaan vaak pas laat open (spits tussen middernacht en 2 uur 's nachts). De officiële sluitingstijd is rond 2-3 uur 's nachts, maar sommige clubs gaan later open als ze niet opvallen. Er zijn ook clubs die na 2 uur 's nachts open zijn (bijvoorbeeld Spicy of Bossy bij Ratchada) die na 2 uur 's nachts opengaan en tot de ochtend opengaan, maar die kunnen wat louche zijn.
Let op: Neem een identiteitsbewijs mee (origineel paspoort of een kopie + foto op je telefoon werkt vaak), want clubs controleren soms, vooral als de politie een inval doet. Ze willen je identiteitsbewijs zien en mogelijk een snelle drugscontrole uitvoeren (zeldzaam voor buitenlanders, tenzij je je verdacht gedraagt). Veel clubs bieden gratis toegang voor vrouwen of Thai, maar vragen buitenlanders of mannen een entreeprijs, inclusief drankbonnen. Het kan discriminerend overkomen, maar is gebruikelijk. In RCA betalen buitenlanders ongeveer 500 baht, maar krijgen ze die waarde terug in drankjes.
Het nachtleven van Bangkok heeft een beruchte kant: de rosse buurten zoals Soi Cowboy, Nana Plaza en Patpong. Een 'volwassen gids' spreekt ze openhartig aan:
Soi Cowboy: Een korte straat (ongeveer 150 meter) vlakbij Terminal 21/Asok, vol neonlichten en zo'n 20 gogobars. Vernoemd naar de Afro-Amerikaanse cowboyhoeddragende oprichter in de jaren 70. Het is waarschijnlijk de meest buitenlandvriendelijke rosse straat – vrij openbaar en vaak lopen toeristenkoppels er zelfs doorheen voor het spektakel. Bars zoals Baccara, Tilac en Long Gun zijn bekend. Verwacht luide muziek, dansers in bikini's en dure drankjes (bier ~180 baht). Je mag elke bar gratis binnen (sommige hebben een entreekaartje inclusief een drankje). Het is er protserig, maar relatief relaxed. Camera's zijn niet toegestaan.
Nana Plaza: Vlakbij Sukhumvit Soi 4, dat zichzelf ironisch genoeg "World's Largest Adult Playground" noemt, is dit drie verdiepingen tellende complex in de vorm van een vierkant, vol gogo-bars. De sfeer is er meer hardcore dan in Soi Cowboy. Bars zoals Rainbow, Spankys en Angelwitch (met rockmuziek en een show) zijn vaste prik. Voor alleenstaande mannelijke toeristen of expats is het een populaire plek; maar nogmaals, sommige toeristen kijken er gewoon naar. Wees op je hoede voor ladyboys in sommige bars en buiten; als je daar niet van houdt, houd je dan aan de beleefde grenzen.
Patpong: De oorspronkelijke rosse buurt van Bangkok in Silom, nu meer verwaterd door de nachtmarkt die erdoorheen loopt. Patpong heeft twee parallelle sois. Patpong 1 heeft de beroemde nachtbazaar die namaak handtassen, horloges, enz. verkoopt. Hiertoe behoren gogobars (bijvoorbeeld Kings Castle en Queens Castle – sommige hebben ladyboyshows). Patpong is berucht om zijn pingpongshows (en andere "seksshows"), vaak oplichterij – iemand op straat lokt je naar een louche bar boven met "gratis show, betaal alleen voor je drankje", maar vervolgens krijg je een exorbitante rekening of intimidatie. Vermijd verkopers van pingpongshows om veilig te zijn; als je nieuwsgierig bent en instemmend, ga dan met een betrouwbare gids of accepteer dat je mogelijk te veel betaalt. Patpong 2 heeft een aantal door expats geliefde bars zoals Bada Bing of The Black Pagoda op een skybridge, en een institutie als Madrid Bar (een bar/restaurant uit de oorlogstijd).
Soi Twilight (verdwenen): In Silom, vlak bij Patpong, was vroeger een homogogostrip met de naam Soi Twilight, maar deze is nu grotendeels gesloten vanwege herontwikkeling.
Een volwassen perspectief: Het is belangrijk om te begrijpen dat deze gebieden al sinds de jaren 60 deel uitmaken van de toeristische economie van Bangkok. Hoewel sommige reizigers ze misschien ongemakkelijk of uitbuitend vinden, zien anderen ze als instemmend entertainment voor volwassenen. Ga erheen met bewustzijn en voorzichtigheid:
Houd uw drankjes in de gaten (het gebeurt zelden dat er alcohol in uw drankjes terechtkomt, maar het kan overal ter wereld gebeuren).
Houd u aan de regels voor het niet fotograferen en respecteer de privacy van werknemers en klanten.
Als een dame of ladyboy zich tot u aangetrokken voelt, weet dan dat het gesprek waarschijnlijk eindigt in acquisitie (als u niet geïnteresseerd bent, kunt u het beste beleefd afwijzen, ga niet op het verkeerde been zetten).
Let op je rekeningen – soms voegen bars extra kosten toe; over het algemeen is het bij gogo's prima als je maar één drankje neemt en weggaat. Als je een danseres uitnodigt voor een drankje voor een dame, betaal je extra; als je iemand mee uitneemt (barboete), is dat een heel andere transactie die ik niet zal toelichten.
Voor vrouwen of stellen: het is meestal veilig om rond te kijken in deze wijken (vooral Soi Cowboy en Patpong) – je zult er andere toeristen tegenkomen. De sfeer kan vreemd carnavalesk zijn. Maar houd er in de bars rekening mee dat sommige vrouwen vrouwelijke bezoekers niet waarderen (anderen vinden het helemaal niet erg, hangt af van de bar).
Kortom, deze rosse buurten kunnen een schok of juist een bezienswaardigheid zijn. Veel bezoekers houden zich liever bezig met de levendige buitenruimtes en slaan de bars over, en dat is prima. Het hoort bij het complexe karakter van Bangkok.
Niet elk avondje uit hoeft gepaard te gaan met een alcoholische festiviteit. Bangkok biedt tal van ontspannende avondactiviteiten:
Nachtmarkten: Overdekte markten zoals Talad Rot Fai, JJ Green (momenteel gesloten, maar mogelijk weer open) of zelfs Yaowarat Chinatown zijn 's avonds geweldig – eten, winkelen, de sfeer opsnuiven. De Chang Chui-markt heeft vaak kunstinstallaties en livemuziek in een ontspannen biertuin.
Culturele shows:
Siam Niramit: Een spectaculaire theatervoorstelling (voorheen in Bangkok, nu alleen in Phuket, maar Bangkok is na COVID mogelijk eind 2022 weer terug) met Thaise geschiedenis en cultuur, met meer dan 100 artiesten, weelderige kostuums, olifanten op het podium, enzovoort. Het is een grootse theatrale introductie tot de Thaise cultuur en mythologie. Er wordt ook een Thais buffet geserveerd vóór de show, als u dat wilt.
Calypso Cabaret: Bij Asiatique, een beroemde transgender cabaretvoorstelling met sprankelende zang- en dansvoorstellingen, vergelijkbaar met Moulin Rouge maar dan met een Thais tintje. Het is leuk, luchtig en geschikt voor het hele gezin (geen naakt, alleen glamour).
Muay Thai Live: Vroeger was ik in Asiatique – een gedramatiseerde show die de geschiedenis van het Thaise boksen vertelde met echte gevechtsdemonstraties. Ik weet niet zeker of het nog steeds bestaat, maar het was een leuke manier om vechtsporten te zien zonder naar een wedstrijd te gaan.
Dinercruises op Chao Phraya: Een populaire avondoptie – diverse bedrijven (zoals Chao Phraya Princess, Loy Nava en Wan Fah) bieden cruises aan met een Thais diner (soms buffet, soms een vast menu) en livemuziek of klassieke dans, terwijl u langs de verlichte Wat Arun, het Koninklijk Paleis, enz. vaart. Het is toeristisch, maar onmiskenbaar schilderachtig en romantisch. Prijzen variëren ($40-80 inclusief diner). Meestal duurt de cruise 2 uur en vertrekt rond 19.00 uur vanaf pieren zoals River City of Iconsiam.
Avondwandelingen langs de rivier: Als je geen cruise boekt, kun je ook gewoon lekker ontspannen aan de rivieroever van Asiatique, op de Yodpiman River Walk (bloemenmarktgebied) of in een bar aan de rivier (zoals bij Tha Maharaj of op de terrassen van hotels). Restaurant Eat Sight Story, vlakbij Wat Arun, biedt bijvoorbeeld uitzicht op een verlichte tempel in de avond en serveert goed Thais eten – een rustigere avond dan clubben.
Jazz- of bluesbars: Niet zo luidruchtig als clubs, maar ontspannend en toch boeiend. Brown Sugar heeft bijvoorbeeld vaak rustige jazzavonden; Adhere 13th voor blues is erg relaxed – weinig licht, een klein groepje liefhebbers die op hun tenen staan te dansen; Smalls in Sathorn – een bohemian bar met op sommige avonden live jazz, verspreid over drie verdiepingen van een oud huis.
Thaise poppenshow: Joe Louis Poppentheater Bij Asiatique worden soms 's avonds voorstellingen gegeven van traditioneel Thais poppenspel, met dansers en poppenspelers die epische verhalen zoals de Ramayana tot leven brengen. Het is een kunstvorm die de moeite waard is om te zien (er is ook... Kunstenaarshuis in Thonburi (waar overdag poppenspel wordt gegeven).
Gewoon een spa-avond: De spa's in Bangkok zijn tot laat open. Je kunt je 's avonds laten verwennen met een lange Thaise massage of aromatherapiesessie in een fijne spa zoals Health Land (open tot 23.00 uur) of Lavana. Na een dag toeren kan een massage van twee uur en daarna kruidenthee het perfecte slaapmutsje zijn, zodat je weer helemaal fris de dag kunt beginnen.
In wezen is Bangkok 's avonds wat je er zelf van maakt – rumoerig of vredig, elitaire cultuur of ongedwongen straatvermaak. Het is een van de weinige steden waar je overdag tempels kunt bezoeken, 's avonds kunt smullen van street noodles, na het eten een ladyboy cabaretvoorstelling kunt bekijken, cocktails kunt drinken op een wolkenkrabber en daarna kunt dansen op EDM – allemaal op één dag, als je er de energie voor hebt.
De stad slaapt werkelijk nooit; zelfs om 3 uur 's nachts vind je wel iets te eten of te doen (of het nu gewoon mensen kijken is bij 7-Eleven waar iemand een middernachtsnack koopt). Houd wel je eigen veiligheid in gedachten, net als overal: blijf bij betrouwbare restaurants, overdrijf niet met alcohol en vertrouw vreemden niet te snel, en gebruik het overvloedige openbaar vervoer of taxi's (of Grab) om veilig terug te keren naar je hotel.
Hoewel Bangkok een wereld aan ervaringen biedt, reikt de schoonheid van Thailand veel verder dan de hoofdstad. Gelukkig liggen er verschillende fascinerende bestemmingen op slechts een paar uur rijden, waardoor ze perfect zijn voor dagtrips of eendaagse uitstapjes vanuit Bangkok. Tijdens deze excursies kunt u oude ruïnes, traditionele markten, natuurschoon en historische locaties verkennen die een afwisseling bieden van de drukte van de grote stad.
Waarom gaan: Het Ayutthaya Historical Park staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is een uitgestrekt gebied met tempels, paleizen en prangs (torenspitsen). Deze torens zijn de overblijfselen van Ayutthaya, de hoofdstad van Siam van 1350 tot 1767. Het is een must-see voor geschiedenisliefhebbers en iedereen die geïntrigeerd is door suggestieve ruïnes die lijken op het kleinere Angkor Wat.
Hoogtepunten:
Wat Mahathat: Beroemd om het Boeddhahoofd verstrengeld in boomwortels – een pittoresk en symbolisch beeld. De tempel zelf was ooit een belangrijk klooster; tegenwoordig zijn de zandstenen prangs vervallen maar sfeervol.
Wat Phra Si Sanphet: Deze tempel met drie grote klokvormige chedi's maakte deel uit van het koninklijk paleiscomplex. Zelfs in ruïne is hij majestueus en geeft hij een gevoel van de vroegere glorie van de stad.
Wat Lokaya Sutharam: Buiten staat een enorm liggend Boeddhabeeld (37 m lang), gedrapeerd in oranje doek. Het is een serene en fotogenieke plek.
Wat is Chaiwatthanaram: Iets buiten het hoofdeiland, aan de rivier, staat deze tempel met een centrale prang in Khmer-stijl, omringd door kleinere prangs. Hij is vooral mooi in de late namiddag, wanneer het gouden licht op de stenen valt.
De historische omgeving van Ayutthaya: Ayutthaya is gebouwd op een eiland waar drie rivieren samenkomen. Je kunt er nog steeds de overblijfselen van forten en de indeling van de gracht zien. Sommigen kiezen ervoor om per fiets te reizen (fietsverhuur is goedkoop) of een tuktuk te huren om tussen de locaties te hoppen.
Lokale invloeden: Probeer Ayutthaya's specialiteit Roti Sai Mai (een soort suikerspin gewikkeld in een roti – een zoete snack die vaak in de buurt van tempels wordt verkocht). Restaurants aan de rivier serveren ook heerlijke, perfect gegrilde reuzengarnalen (een dure maar verrukkelijke maaltijd waar Ayutthaya bekend om staat).
Hoe kom je er & tips:
Met de trein: ongeveer 1,5-2 uur vanaf station Hualamphong of Don Mueang in Bangkok, een schilderachtige reis. Treinen rijden frequent en zijn goedkoop (20 baht 3e klas, ~300 baht 2e klas airco).
Per minibus of auto: ~1 uur en 15 minuten rijden ten noorden van Bangkok (80 km). Veel dagtochten bieden een busje, gids, enz.
Je kunt de tour ook combineren met een riviercruise terug. Je gaat er bijvoorbeeld met de bus heen, bezoekt de ruïnes en 's avonds vaart je op de Chao Phraya-rivier terug naar Bangkok (sommige tours houden daar ook rekening mee).
Het is het beste om vroeg te beginnen om de hitte voor te zijn. Het kan 's middags erg warm zijn tussen de ruïnes.
Toegang: Iedere grote tempel heeft een eigen ticket van 50 baht. Ook is er een combinatieticket voor 6 locaties beschikbaar.
Kleed u bescheiden, net zoals u dat zou doen in de tempels van Bangkok als u actieve tempelgebieden betreedt.
Ayutthaya is 's avonds ook prachtig – de tempels zijn verlicht – maar daarvoor moet je wel een overnachting boeken.
Waarom gaan: Drijvende markten geven een beeld van het traditionele Thaise rivierleven, waar de handel plaatsvond op kanalen. Hoewel veel markten zich nu voornamelijk op toeristen richten, zijn het nog steeds kleurrijke en leuke ervaringen.
Drijvende markt van Damnoen Saduak: De meest iconische drijvende markt, vaak te zien op ansichtkaarten. Gelegen in de provincie Ratchaburi, zo'n 100 km ten zuidwesten van Bangkok. Stel je longtailboten voor die door khlongs (kanalen) peddelen, beladen met fruit, kokosnoten, gegrilde spiesjes en verkopers met breedgerande hoeden die je hun spullen aanbieden. Ja, het is toeristisch (je ziet er vaak meer buitenlanders dan locals, en verkopers die souvenirs aanprijzen), maar vooral 's ochtends vroeg (7-8 uur) behoudt het zijn charme. Je kunt een boot huren om door de kanalen te varen (ongeveer 150 baht per persoon in een groepsboot, of ongeveer 500 baht privé). Probeer snacks zoals kanom krok (kokospannenkoekjes) die op een boot worden gemaakt, of koop tropisch fruit dat rechtstreeks bij je wordt bezorgd op het water.
Drijvende markt van Amphawa: In de provincie Samut Songkhram (vlakbij Maeklong), zo'n 80 km van Bangkok. Amphawa is een markt van de late namiddag tot de avond (vrijdag-zondag). Deze markt is populair bij Thaise weekendgangers. Houten huizen langs het kanaal en boten meren aan met gerechten zoals bootnoedels, gegrilde zeevruchten (de enorme garnalen zijn hier beroemd) en desserts. Bij het vallen van de avond maken velen een boottocht om de vuurvliegjes stroomopwaarts in de bomen te zien flikkeren – een magische bonus van de natuur. Amphawa heeft ook homestays en livemuziek in sommige cafés, wat het een feestelijke, lokale sfeer geeft.
Maeklong Spoorwegmarkt: Vaak gecombineerd op dezelfde route – een markt op een spoorlijn in Maeklong. Meerdere keren per dag rijdt er een trein (langzaam) voorbij en verkopers klappen hun luifels en producten naar beneden, om ze na het passeren weer op te zetten. Het is een opwindend gezicht en een bewijs van lokale vindingrijkheid. Meestal bezoeken mensen 's ochtends eerst de spoorwegmarkt en dan de drijvende markt.
Tips:
Damnoen Saduak kun je het beste vroeg bereiken (tourbusjes vanuit Bangkok halen je rond 6.00 uur op). Verwacht er rond 10.30 uur te zijn, vaak met een stop bij een houtsnijcentrum of iets dergelijks op de terugweg (als je meedoet aan de tour).
Amphawa is het best te bezoeken in de late namiddag (ga rond 15.00-16.00 uur en blijf tot 20.00 uur, misschien voor de vuurvliegjes). Er zijn dagtochten die zich erop richten, of je kunt een taxi nemen.
Draag een hoed en zonnebrandcrème voor Damnoen (ochtendzon op het kanaal).
Neem kleingeld mee om bij bootverkopers te kopen; onderhandel als u vindt dat de prijs te hoog is (voor eten gelden vaak vaste prijzen).
Verwacht geen lokale authentieke markt die onaangetast is door toerisme – die bestaan wel (zoals de drijvende markt Tha Kha vlakbij Damnoen, die rustiger is), maar de sfeer op deze grote markten is een mix van cultuur en commercie. Geniet ervan zoals het is.
Waarom gaan: De provincie Kanchanaburi, zo'n 130 km ten westen van Bangkok, biedt een mix van WO II-geschiedenis (de beruchte Dodenspoorlijn en de Brug over de Rivier de Kwai) en prachtige natuur (watervallen, rivieren, beboste heuvels). Een dagtocht kan belangrijke historische locaties en een vleugje natuur omvatten.
Hoogtepunten:
Brug over de rivier de Kwai: De ijzeren spoorbrug die deel uitmaakte van de Thais-Birmaspoorlijn, gebouwd door krijgsgevangenen onder Japanse bezetting. Het is een iconische plek dankzij de roman/film, hoewel de huidige brug is herbouwd. Je kunt eroverheen lopen (let op de trein die af en toe voorbijkomt – er passeert vaak een langzame toeristentrein, waar je een kort stukje mee kunt rijden).
Oorlogsmusea en begraafplaatsen:
Thailand-Birma Spoorwegcentrum: Een uitstekend museum in de stad (Kanchanaburi) met tentoonstellingen over de aanleg van de spoorlijn, de omstandigheden waarin krijgsgevangenen leefden, artefacten, kaarten, enz. Zeer informatief en ontroerend.
Oorlogsbegraafplaats van Kanchanaburi (Don Rak): Tegenover het museum ligt een prachtig onderhouden begraafplaats waar bijna 7000 krijgsgevangenen (voornamelijk Britten, Nederlanders en Australiërs) begraven liggen. Het is een aangrijpende plek om respect te betuigen.
Hellfire Pass Memorial (als u een verlengde dag boekt): Ongeveer 80 km verderop, waar een bijzonder hard stuk spoorlijn door de rotsen is uitgehouwen, is een gedenkwaardig wandelpad door de pas en een museum dat wordt beheerd door de Australische overheid. Als je erheen kunt, is het een zeer indrukwekkende ervaring, maar houd er rekening mee dat je er flink voor moet rijden.
Natuur: Dichter bij de stad kunt u de Sai Yok Noi waterval bezoeken (klein maar leuk om even snel te bekijken, vlak bij een treinstation). Als u meer tijd heeft, kunt u ook de beroemde Erawan watervallen bezoeken (7 prachtige watervallen waar u kunt zwemmen, maar voor Erawan moet u echt een hele dag of een overnachting reserveren).
Riviercruises en resorts: Veel tours omvatten een tocht met een longtailboot over de River Kwai voor een prachtig uitzicht. Sommige tours bezoeken ook Wat Tham Suea (een prachtige tempel op een heuveltop met een groot Boeddhabeeld en uitzicht).
Hoe kom je er & tips:
Per tour of privéauto: ongeveer 2,5 uur enkele reis. Veel dagtochten richten zich op de brug, het museum, misschien een treinreis over de brug naar een station en terug, plus misschien een stop bij een waterval of olifantenkamp.
Met de trein: Er rijdt een stoptrein vanaf station Bangkok Thonburi rond 7:45 uur 's ochtends die rond 10:30 uur in Kanchanaburi aankomt en rond 13:00 uur over de brug naar Nam Tok (vlakbij de Hellfire Pass) rijdt. Het is schilderachtig, maar lastig om alles in één dag te doen, tenzij je er overnacht of een lokale chauffeur inhuurt.
Als je alleen reist, kun je vanaf het station van Kanchanaburi een taxi nemen om je naar Hellfire Pass en terug te brengen, maar het kan zijn dat je dit in één dag moet doen. Veel mensen houden het voor een dagtripje bij bezienswaardigheden in de buurt van de stad.
Draag bescheiden kleding als u naar begraafplaatsen en gedenkplaatsen gaat, uit respect. Draag goede schoenen als u van plan bent om over de brug te lopen (ongelijke dwarsliggers) of rond watervallen te wandelen.
Het klimaat in Kanchanaburi is vaak wat koeler dan in Bangkok, vooral aan de rivier, maar 's middags is het nog steeds warm. Zorg dat je voldoende drinkt.
Een bezoek aan Kanchanaburi is zowel somber als inspirerend: je leert over de offers uit het verleden, maar geniet ook van de rustige schoonheid waar de soldaten onder heel andere omstandigheden waarschijnlijk naar verlangden.
Waarom gaan: Ancient City (Muang Boran in het Thais) is een 130 hectare groot openluchtmuseumpark in Samut Prakan (net ten zuidoosten van Bangkok) met replica's (sommige levensgroot, sommige verkleind) van Thailands belangrijkste monumenten en gebouwen. Het is alsof je alle bezienswaardigheden van het land in één dag ziet, omringd door aangelegde tuinen.
Hoogtepunten:
Het park heeft de vorm van Thailand en de locaties zijn grofweg ingedeeld op basis van de regio (noord, zuid, etc.).
Replica's op ware grootte: Wat Phra Sri Sanphet in Ayutthaya (compleet met chedi's), Phimai Khmer-tempel (prachtige tempel in Angkor-stijl uit Isaan), de drijvende markt, Wat Mahathat in Sukhothai en het Sanphet Prasat-paleis (voormalig Ayutthaya-paleis) zijn prachtig nagebouwd.
Om ze te behouden zijn enkele originele bouwwerken hierheen verplaatst: bijvoorbeeld oude houten tempelhallen, geestenhuizen en een Noord-Thais Gouden Teakhouten Paviljoen.
Ook zijn er creatieve bouwwerken te vinden, zoals de 'Tuin der Goden' en het Driekoppige Olifant Erawan-beeld (hoewel het echte gigantische Erawan-museum zich in een apart gebouw in de buurt bevindt).
U kunt de omgeving verkennen met een golfkarretje, een fiets of de tram (fietsen zijn gratis te gebruiken, golfkarretjes zijn te huur, er zijn regelmatig begeleide tramritten). Fietsen is leuk omdat het de mogelijkheid biedt om spontaan even te stoppen.
Het is fantastisch om foto's te maken: elke bocht onthult een nieuw indrukwekkend schouwspel.
Tips:
Dagelijks geopend, ongeveer van 9.00 tot 19.00 uur. Toegangsprijs ongeveer 700 baht, wat prijzig is, maar houd rekening met de grootte en inhoud (vaak zijn er online of bij de hotelbalie aanbiedingen om de prijs te verlagen).
Bereikbaar per taxi of Grab (45 min. vanaf het stadscentrum). Of met de BTS naar Kheha (eindpunt van de Sukhumvit-lijn) en dan met de taxi (10 min.).
Reken op 4-5 uur om de meeste dingen rustig te kunnen bekijken. Er zijn restaurants binnen (met Thais eten, sommige in de stijl van oude markten), dus je kunt in het park lunchen.
Ga 's ochtends, dan is het minder warm. Er is wel wat schaduw, maar 's middags kan het er erg warm zijn, omdat het zo'n groot gebied is.
Soms zijn er culturele shows of weekendmarkten; controleer de openingstijden.
Muang Boran is een geweldig uitje voor het hele gezin of voor wie niet alle uithoeken van Thailand kan bezoeken, maar wel de architectuur van elke regio wil proeven. Het is ook gewoon een aangename parkomgeving om te ontsnappen aan de drukte van Bangkok.
Waarom gaan: Een werkelijk eigenzinnige plek: de Maeklong Markt (Talad Rom Hub) is een verse markt gelegen aan een actieve spoorlijn. Wanneer er een trein aankomt (8 keer per dag), schuiven verkopers rustig hun luifels en kratten net genoeg open om de trein erdoor te laten, waarna ze hun dagelijkse gang gaan. Video's ervan gingen viraal; het is onvergetelijk om het in het echt te zien.
Hoogtepunten:
Als je op normale tijden over de markt loopt, lijkt het net op een gewone Thaise markt: vis wordt schoongemaakt, stapels groenten, kruiden, fruit en vlees op tafels, en soms is het ook nog eens uitgestald op de spoorrails (met zeilen).
Een sirene of luidspreker kondigt de nadering van een trein aan. Verkopers vouwen snel hun paraplu's in en schuiven hun koopwaar een paar centimeter opzij. Toeristen haasten zich naar de rand (eigenlijk gewoon naar kraampjes).
De trein kruipt erdoorheen, slechts enkele centimeters boven de manden met producten. Het is surrealistisch om een metalen kolos langs stapels papaja's en chilipepers te zien tuffen.
Eenmaal voorbij, zet iedereen de luifels terug. Het hele proces duurt een paar minuten.
De markt dankt zijn bijnaam "Talad Rom Hub", wat "Paraplu-markt" betekent, aan deze routine. Het is ook een lokale markt die echt werkt, niet alleen een show.
Tips:
Dienstregeling: Volgens de huidige informatie rijden de treinen om ongeveer 8:30, 11:10, 14:30 en 17:40 uur (aankomst) en vertrekken ze ook (tijden kunnen wijzigen, informeer ter plaatse). Een dagtocht richt zich meestal op een ochtendpas.
Je kunt deze treinreis maken vanaf Mahachai > Ban Laem > Maeklong, maar de combinatie daarvan is een avontuur op zich.
Ga op een veilige plek staan: Toeristen wordt gevraagd achter een gemarkeerde lijn of in ieder geval achter de rij van verkopers te staan. Volg alle instructies op. Berg losse tassen/kleding op, want de trein rijdt erg dichtbij.
Gecombineerde reis: De meeste tours combineren Maeklong met Amphawa of Damnoen Saduak, omdat deze zich allemaal in de regio Samut Songkhram/Ratchaburi bevinden. Dit is efficiënt en aan te raden als je meerdere dingen op één dag wilt zien.
Als u op eigen gelegenheid reist: busjes rijden vanaf het zuidelijke busstation van Bangkok (Sai Tai Mai) naar het stadje Maeklong. U kunt ook de trein nemen van Wongwian Yai naar Mahachai, dan de veerboot nemen en dan nog een trein – wat leuk is, maar wel lang.
Terwijl u wacht, kunt u winkelen en een hapje eten: op de Maeklong-markt vindt u smakelijke lokale snacks: gegrilde zeevruchten, zoete palmsnoepjes, enz., en een beroemd koffiehuis "77 Cafe" vlak bij de sporen, waar mensen zitten om de trein te bekijken.
Als de trein arriveert, camera's tevoorschijn – het is zo voorbij. Maar het is absoluut een "wauw, alleen in Thailand"-moment. Het toont ook Thaise vindingrijkheid en flexibiliteit, die iets disruptiefs omtoveren tot gewoon weer een onderdeel van de dagelijkse routine.
Elk van deze dagtochten verbreedt uw Thaise ervaring buiten het stadsbeeld van Bangkok – van het in u opnemen van een eeuwenoude cultuur tot het aanschouwen van bijzondere markten of de rust van de natuur. U kunt ze meestal regelen via reisbureaus in Bangkok of met een beetje moeite zelf organiseren. Na de tochten keert u 's avonds terug naar Bangkok met mooie herinneringen en wellicht een nieuwe waardering voor hoe divers Thailand is.
Budgetreizigers floreren in het dynamische landschap van Bangkok. Hier kun je de hoogtepunten van de stad ontdekken zonder een fortuin uit te geven. Goedkope accommodatie, overvloedig streetfood en low-cost attracties stellen backpackers in staat om hun baht te rekken. Bangkoks beroemde Khao San Road en de aangrenzende wijk Banglamphu blijven hotspots voor backpackers: ze bieden hostels, guesthouses en hostels in slaapzalen voor slechts een paar honderd baht per nacht. (Een bed in een slaapzaal in een hostel in het centrum kost al snel zo'n ฿400-500 per nacht.) Deze guesthouses zijn misschien niet luxueus, maar ze zijn schoon en gunstig gelegen om de oude stad te verkennen. Zelfs buiten Khao San zijn er volop budgetvriendelijke accommodaties in wijken zoals Silom en Sukhumvit: capsulehotels en eenvoudige hostels richten zich op reizigers die geen bezwaar hebben tegen minimaal comfort in ruil voor wat geld.
Met een beperkt budget is het ook gemakkelijk om je te verplaatsen. Het openbaar vervoer in Bangkok biedt veel waar voor je geld. Een ritje met de BTS Skytrain of MRT-metro kost doorgaans slechts ฿30-60 (ongeveer US$1-2) en brengt je snel door het centrum van Bangkok. Nog goedkoper zijn de stadsbussen (sommige kosten slechts ฿8-15 per rit) en de rivierveerboten (boottochten over de Chao Phraya vanaf ฿15). Een bijzonder handige, budgetvriendelijke optie is de Khlong Saen Saep-boottaxi: lange, smalle boten varen dwars door de stad en kosten slechts ฿10-20, afhankelijk van de afstand. Deze boten besparen niet alleen tijd door het verkeer te vermijden, maar kosten ook niet meer dan een tramrit in Europa. Traditionele tuktuks en motortaxi's zijn er nog steeds in overvloed, maar zijn meestal duurder; verstandige backpackers kiezen liever voor metertaxi's (aangeduid als "taximeter") of de goedkopere opties die hierboven worden genoemd. Kortom, het vervoer in Bangkok kan bijzonder voordelig zijn: volgens één bron geven reizigers in Thailand gemiddeld slechts ฿438 (US$ 13) per dag uit aan al het lokale vervoer, veel minder dan in veel westerse steden.
Goedkoop eten is een van de grootste geneugten van Bangkok. Straatvoedsel is niet alleen betaalbaar – het is ook heerlijk en alomtegenwoordig. Een complete maaltijd van een kraampje op de stoep kost vaak ฿50–100 (US$1,50–3), en zelfs gerechten van hoge kwaliteit kosten zelden meer dan ฿150. Een bordje Pad Thai of rijstnoedels met groenten en een eiwitbron kost bijvoorbeeld vaak zo'n ฿40–80. Lokale specialiteiten zoals kip met rijst, khao soi of rijstepap zijn vergelijkbaar geprijsd. Vers fruit van de markt kost een dollar of twee, en een Thaise ijsthee rond de ฿30–50. Daarentegen kan een maaltijd in een restaurant aan tafel in een middenklasserestaurant wel ฿200–300 (US$6–9) kosten. De meeste backpackers combineren straatstalletjes met informele eetgelegenheden. Een reisgids vermeldt zelfs dat de gemiddelde voedselkosten in Thailand slechts ongeveer $30 (฿987) per persoon per dag bedragen. Bekende plekken voor goedkoop eten in Bangkok zijn Khao San Road (voor westers eten tegen zeer lage prijzen) en de eindeloze straatstalletjes in Chinatown (Yaowarat), waar u voor minder dan ฿100 noedels, varkensvlees met rijst en dim sum kunt krijgen.
Winkelen met een beperkt budget is eveneens de moeite waard. De markten van Bangkok wemelen van koopjes en gratis entertainment. De beroemdste is Chatuchak Weekend Market (vlakbij BTS Mochit). Chatuchak beslaat tientallen blokken en verkoopt alles, van kleding en handwerk tot planten en antiek. De prijzen kunnen opmerkelijk laag zijn als je afdingt – T-shirts beginnen bijvoorbeeld vaak bij ฿100–150. Een bezoek aan Chatuchak kan gemakkelijk een dag in beslag nemen voor een krap budget: je kunt er 's ochtends kunst en textiel bekijken en 's middags voor een paar baht streetfood eten (zoals kokosijs of gegrilde spiesjes). Andere markten bieden een gevarieerd aanbod: de Pratunam-markt is geweldig voor goedkope kleding en sieraden, en de Talad Rot Fai (Train Night Market) vlakbij de Srinakharin Universiteit staat bekend om zijn vintage vondsten en streetfood. Zelfs in de winkelcentra van Bangkok kunt u goedkope koopjes vinden: het MBK Center is een uitgestrekt winkelcentrum waar u elektronica, speelgoed en kleding kunt vinden met 30-50% korting op de meer luxe winkelcentra van Bangkok.
Kortom, de backpacker in Bangkok kan gemakkelijk rondkomen met een bescheiden budget. Een typische backpacker geeft misschien maar ฿1.000–1.500 (ongeveer US$ 30–45) per dag uit, inclusief accommodatie, eten en vervoer. Ter vergelijking: uit een recent onderzoek bleek dat budgetreizigers in Thailand gemiddeld slechts ฿1.173 (ongeveer US$ 36) per dag uitgaven. In Bangkok is dat budget redelijk haalbaar: het kan een bed in een slaapzaal in een hostel (฿400), straatmaaltijden (฿200–300), een dag vervoer (~฿100) dekken en er blijft nog wat over voor kleine attracties of souvenirs. Ter vergelijking: hetzelfde onderzoek gaf een gemiddeld dagbudget aan van ongeveer ฿3.237 (US$ 99) en een luxe budget van bijna ฿9.723 (US$ 299). Zo kunnen zelfs reizigers die op hun uitgaven letten, de hoogtepunten van Bangkok comfortabel ervaren.
Voorbeeld van een budgetreis:Een goedkope dag kan beginnen met ฿50 voor een noedelsoepontbijt, ฿100 voor een lunch bij een eetkraam, een ritje met de Skytrain van ฿30, ฿80 voor een diner van een straatkarretje en ฿300 voor een bed in een slaapzaal – in totaal minder dan ฿600 voor de hele dag.
Hostelkosten:Veel eenvoudige hostels en pensions vragen ฿400–฿800 per nacht voor een bed in een slaapzaal, of ongeveer ฿1.000–฿1.500 voor een eenvoudige privékamer.
Weekendmarkten zoals Chatuchak zijn vooral aantrekkelijk voor mensen met een beperkt budget. Chatuchak is met name een van 's werelds grootste markten, met betaalbare rijen kleding, ambachtelijke kraampjes en eetkraampjes. Hier kan een reiziger op jacht naar vintage T-shirts, lokaal handwerk of goedkope souvenirs – één dag winkelen levert vaak genoeg souvenirs op voor een week reizen. De sfeer van de markt is mede bepalend voor de aantrekkingskracht: het is een levendig, voetgangersgebied waar afdingen de norm is. Veel backpackers gaan naar Chatuchak om goedkope kleding, namaakelektronica en lokale snacks te kopen; het is niet moeilijk om minder dan ฿500 uit te geven en met een flinke buit terug te komen. (Andere plekken om voordelig te winkelen zijn de Pratunam-markt voor kleding en Pantip Plaza bij het Overwinningsmonument voor elektronica, hoewel Chatuchak uniek is in zijn omvang.)
Een belangrijk onderdeel van de backpackerservaring in Bangkok is het straateten. Bescheiden eetkraampjes en openluchtstalletjes vind je op bijna elke hoek van de straat, en hun prijzen weerspiegelen de betaalbaarheid van Thailand. Een populaire maaltijd voor toeristen is bijvoorbeeld een bord gegrild vlees of vis (van een grill aan de straat) met kleefrijst voor ongeveer ฿50–฿80. Rijstnoedelsoepen met groenten en plakjes varkensvlees of kip kosten vaak ฿40–฿60, en de beroemde khao mun gai (kip met rijst) ongeveer ฿40. Snacks zoals bananenpannenkoekjes (฿30–฿50) of verse fruitbowls (฿20–฿40) vormen een goedkoop ontbijt of dessert. Zelfs na zonsondergang serveren de avondmarkten van de stad goedkope hapjes: probeer gefrituurde insecten (¥฿20), visballetjes aan stokjes (฿10) of dampende kommen bootnoedels voor ฿15–฿20 per stuk. Uit een analyse van reisbudgetten in Thailand blijkt dat streetfood en fastfood doorgaans ongeveer ฿150 per maaltijd kosten – een fractie van wat vergelijkbare maaltijden in Europa of Noord-Amerika kosten. In de praktijk kan een backpacker drie stevige streetfoodmaaltijden per dag eten en toch minder dan ฿300 uitgeven. Boodschappen doen bij 7-Eleven of lokale supermarkten kan de kosten nog verder verlagen (instantnoedels, water of frisdrank kosten ongeveer ฿10-฿20 per stuk). Kortom, eten in Bangkok met een beperkt budget is niet alleen mogelijk, maar ook heerlijk, aangezien veel gerechten tot de meest geliefde keukens van Thailand behoren.
Over het algemeen kan de backpacker voor weinig geld genieten van de topattracties van Bangkok. Iconische bezienswaardigheden zoals het Koninklijk Paleis kosten slechts ongeveer ฿500 entree, en veel tempels (Wat Saket, Wat Benchamabophit, enz.) kosten ฿50–฿100. Ter vergelijking: een kaartje voor een westers concert of museumbezoek kost vaak vele malen meer. Sommige backpackers maken gebruik van gratis wandeltochten, riviershuttles (de Chao Phraya Express Boat kost ฿15–฿40 tussen de grote pieren) en fietsverhuur. 's Avonds staat Khao San Road bekend om zijn goedkope drankjes (emmers cocktails kosten soms minder dan ฿200) en levendige straatbars. Kortom, Bangkok biedt budgetreizigers veel te zien en te doen voor hun geld. Zoals een blogger het verwoordde: zelfs zuinige reizigers kunnen van Thailand genieten dankzij "gratis activiteiten... en betaalbare accommodatie, eten en vervoer". Zo kan de backpacker die verstandig budgetteert Bangkok verlaten met een intacte portemonnee en overvolle herinneringen.
Aan de andere kant van het spectrum staat de luxereiziger, en Bangkok heeft geen gebrek aan pracht en praal voor wie geen kosten wil besparen. De skyline van de stad is bezaaid met vijfsterrenhotels en luxe restaurants. Iconische adressen zijn onder andere het Mandarin Oriental aan de Chao Phraya-rivier, het Peninsula Bangkok in het zakendistrict en de markante Lebua State Tower (met zijn beroemde Sky Bar). Privélandgoederen aan de rivier, zoals The Siam, bieden suites in villastijl en een toegewijde butlerservice. In chique wijken zoals Sukhumvit's Phrom Phong en Thonglor vinden luxereizigers designerboetieks (Hermès, Prada, enz.), Thaise en internationale restaurants met Michelin-sterren en exclusieve loungebars. Tophotelspa's (Mandarin's Oriental Spa, Banyan Tree Spa, enz.) bieden verwennerij van wereldklasse – traditionele Thaise massage, aromatherapiebaden en personal trainers – zodat bezoekers volledig kunnen ontspannen. Veel luxehotels bieden ook privépendeldiensten aan langs de rivier of naar grote winkelcentra, wat het gemak en de stijl verhoogt.
De gastronomische scene van Bangkok kan zich meten met die van elke kosmopolitische stad. De hoofdstad herbergt meerdere restaurants op de Asia's 50 Best-lijst en diverse restaurants met Michelinsterren. Reizigers kunnen een tafel reserveren bij moderne Thaise boetieks zoals Gaggan Anand (zesvoudig winnaar van "Asia's best") of eigentijdse Japanse fusionrestaurants zoals Sühring. Ook informelere, luxere gelegenheden (rooftopbars, hotelbuffetten of cafés met uitzicht) bieden gastronomische cocktails en gerechten. Zo serveert Vertigo in Banyan Tree een proeverijmenu onder de sterrenhemel, en Above Eleven, bovenop Sukhumvit 11, combineert Peruaans-Aziatische smaken met panoramische vergezichten. Luxeliefhebbers zullen ook de levendige cafécultuur van Bangkok waarderen: speciaalzaken en ambachtelijke bakkerijen zijn te vinden in het modieuze Thonglor en Ari, terwijl chique cocktailbars te vinden zijn in Silom en Sathorn.
Overdag kan een luxe reisroute bestaan uit een privérondleiding door het Koninklijk Paleis, winkelen in de elegante, van airconditioning voorziene ICONSIAM of Siam Paragon, en een riviercruise in de late namiddag op een teakhouten boot die speciaal voor het feest is gecharterd. 's Avonds is het aankleden voor een diner in een nachtclub op het dak of een klassieke Thaise dansvoorstelling onderdeel van de ervaring. Praktische gemakken in overvloed: BMW-taxi's of chauffeursdiensten zijn gemakkelijk te regelen (limousines zijn beschikbaar via hotels voor luchthaventransfers en stadstours), en conciërgebalies kunnen alles regelen, van theaterkaartjes tot helikoptervluchten over de stad. In de praktijk kan een luxereiziger in Bangkok rekenen op zo'n ฿9.000 tot ฿12.000 per dag of meer – wat overeenkomt met reisonderzoeken waaruit blijkt dat luxe vakanties in Thailand gemiddeld rond de US$ 250 tot 300 per dag kosten. Voor die prijs kunt u genieten van alle gemakken en exclusiviteiten die Bangkok te bieden heeft.
Veel van Bangkoks iconische geneugten hebben een prachtig uitzicht. De stad staat bekend om zijn rooftopbars, die sprankelende cocktails combineren met adembenemende panorama's. Zo is de Sky Bar bovenop de Lebua State Tower legendarisch: gelegen op de 63e verdieping, biedt deze een 360°-uitzicht over de Chao Phraya-rivier en de stadslichten eronder (beroemd geworden door een Hollywoodfilm). In de Vertigo & Moon Bar van Banyan Tree dineren gasten op een dakterras omringd door de lucht. De Octave Rooftop Lounge & Bar (hierboven afgebeeld) op de 45e verdieping van het Bangkok Marriott Sukhumvit is een andere luxe locatie in de lucht, met dj-muziek en een 270°-uitzicht over de stad. Deze locaties zijn niet goedkoop – een cocktail kan wel ฿300 of meer kosten – maar ze belichamen het luxe nachtleven van Bangkok. Andere opvallende luxe uitgaansgelegenheden zijn Red Sky in Centara Grand (Silom) en Three Sixty Lounge in het Millennium Hilton. Tussen 17.00 uur en middernacht trekken dergelijke etablissementen een internationaal publiek van welgestelde expats, reizigers en lokale elite.
Over het algemeen wordt de luxe-ervaring in Bangkok bepaald door keuze en comfort. Dineren in privé-eetkamers, laat uitchecken, spa-arrangementen en meertalige butlers zijn allemaal beschikbaar. Zelfs reizigers met een beperkt budget vinden de luxe scene van Bangkok verfrissend toegankelijk: je kunt bijvoorbeeld een luxe auto met chauffeur voor een dag huren (inclusief brandstof en tol) voor een paar duizend baht, of een semi-privécruise over de rivier met champagne boeken. Souvenirs van topkwaliteit – van maatwerk in Savile Row-geïnspireerde stoffen tot ambachtelijke zijden sjaals – liggen op de loer in winkels zoals het door Emirates geïnspireerde winkelcentrum EmQuartier. Kortom, Bangkok biedt de luxezoeker de mogelijkheid om een verwende, reisgerichte vakantie samen te stellen: een verjongende vijfsterrenretour naar de "Stad der Engelen".
Bangkok verwelkomt ook gezinnen met kinderen, en er zijn talloze manieren waarop ouders een reis kindvriendelijk kunnen maken. De stad biedt volop faciliteiten voor jonge gasten. Zo herbergt het Siam-winkelcentrum Sea Life Bangkok Ocean World, een aquarium met duizenden zeedieren dat kinderen in vervoering brengt. In het aangrenzende winkelcentrum Siam Paragon vindt u ook KidZania Bangkok, een interactief educatief themapark waar kinderen rollenspellen spelen in een ministad. Naast winkelcentra heeft Bangkok ook parken en tuinen waar kinderen kunnen rennen en spelen. Lumpini Park in het centrum van Bangkok is populair vanwege de waterfietsen op het meer en de speeltuinen; kinderen genieten er vaak van het bekijken van varanen en koikarpers. Een andere groene plek is Benjakitti Park (vlakbij Asoke), met brede fietspaden, een meeroever en zelfs een openbare buitenruimte met een "jungle gym".
Er zijn ook rondleidingen en attracties voor gezinnen. Zo zijn de Dusit Zoo (die sinds 2025 gerenoveerd wordt) en Safari World (op korte rijafstand van het stadscentrum) speciaal gericht op jonge kinderen, met shows en ontmoetingen met dieren. Riviercruises, zoals de toeristenboot overdag op de Chao Phraya, kunnen leuke uitstapjes zijn voor alle leeftijden. Cultureel getinte ervaringen zoals Thaise dansvoorstellingen of poppentheaters kunnen oudere kinderen fascineren met hun vrolijke kostuums en muziek. Zelfs de meest bekende stadsactiviteiten (tuk-tuktochten, bezoeken aan levendige markten) zijn doorgaans veilig en vermakelijk voor kinderen, hoewel ouders altijd hand in hand moeten gaan in de drukte.
Praktische overwegingen voor gezinnen: veel hotels in Bangkok bieden familiekamers of -suites aan, en babybedjes (ook wel "babybedjes" genoemd) kunnen meestal gratis worden verstrekt. Taxi's zijn er in overvloed en veilig voor kinderen; autostoeltjes zijn niet standaard, dus ouders houden jonge kinderen vaak op schoot (het beleid varieert). Bij gebruik van de BTS Skytrain of MRT-metro zijn kinderwagens/buggy's toegestaan, maar het kan lastig zijn om te manoeuvreren op drukke perrons; veel gezinnen gebruiken in dat geval lichtgewicht paraplubuggy's of nemen gewoon een taxi. Uit eten gaan met kinderen is gemakkelijk – de meeste Thaise restaurants en foodcourts hebben kinderstoelen of krukjes, en lokale gerechten vallen meestal in de smaak bij jonge kinderen (gewone gebakken rijst, noedels of fruitshakes). Het water in Bangkok moet voor kinderen gefilterd of in flessen worden gekocht (kraanwater wordt niet als drinkbaar beschouwd).
Over het algemeen is Bangkok redelijk gezinsvriendelijk. Het is gastvrij voor buitenlanders en heeft moderne ziekenhuizen voor medische behoeften (bijvoorbeeld het BNH Ziekenhuis heeft Engelssprekende kinderartsen). Gezinnen moeten echter nog steeds eenvoudige voorzorgsmaatregelen nemen: blijf in de schaduw of ga vroeg/later op pad om de ergste hitte te vermijden, en houd er rekening mee dat trottoirs oneffen of geblokkeerd kunnen zijn. Wat betreft drukte, kunnen populaire plekken (markten, tempels) in het weekend hectisch zijn, dus doordeweeks plannen of een lokale gids gebruiken kan de ervaring soepeler verlopen. Kortom, Bangkok biedt zowel educatieve als leuke bezienswaardigheden voor kinderen, en een scala aan gemakken (van supermarkten tot kinderklinieken), waardoor het zeer geschikt is voor een familievakantie.
Bangkok staat internationaal bekend om zijn open-minded en levendige LGBTQ+-scene. Sterker nog, de Thaise hoofdstad wordt vaak "een van de meest LGBTQ+-vriendelijke steden ter wereld" genoemd. Deze sfeer is het hele jaar door voelbaar, maar schittert vooral in juni, tijdens Pride Month. De jaarlijkse Bangkok Pride Parade (vaak gehouden op het kruispunt Ratchaprasong) is de grootste in Zuidoost-Azië. Tijdens Pride barst de stad los in regenboogkleurige festiviteiten: duizenden demonstranten, uitgebreide praalwagens en optredens promoten inclusiviteit. Pride-evenementen in Bangkok hebben nog meer aan populariteit gewonnen sinds het Thaise parlement in 2023 een baanbrekende wetgeving voor het homohuwelijk aannam. In de praktijk betekent dit dat de jaarlijkse Pride Parade, met thema's als "Born This Way", zowel Thaise burgers als internationale bezoekers trekt, wat de reputatie van Bangkok als een veilige plek voor LGBTQ+-expressie versterkt.
Buiten de Pride-maand bloeit de queercultuur in Bangkok in stilte. De stad organiseert regelmatig homosportclubs, filmfestivals en themafeesten. Een opvallend voorbeeld is de jaarlijkse Witte Partij (gehouden rond Nieuwjaar) en de G-circuit Feesten tijdens Songkran (Thais Nieuwjaar in april) – grootschalige dansevenementen die homoseksuele feestvierders uit heel Azië aantrekken. Zelfs tijdens traditionele feestdagen kunnen de straten van Bangkok een feestelijke LGBTQ+-sfeer krijgen; zo staat de wijk Silom bekend om de vrolijke watergevechten die elk Songkran plaatsvinden, en een aanzienlijk deel van die feestvierders komt uit de queergemeenschap, waardoor de Thaise Nieuwjaarspret wordt gecombineerd met pride-vieringen.
De Pride Parade in Bangkok is een treffend voorbeeld van de queervriendelijke sfeer in het land. De parade vindt nu voor de vierde keer plaats (sinds 2025). Zo geboren De parade trekt door het stadscentrum met dansers in weelderige kostuums, bands en tienduizenden deelnemers. Het is een vrolijke bevestiging van identiteit en rechten; in 2025 werd ook de nieuwe Thaise wet op het homohuwelijk gevierd. Het hele jaar door zijn er LGBTQ+-filmfestivals (met Thaise en internationale films) en culturele avonden in locaties zoals de HIVE Gallery. Zelfs mainstream evenementen verwelkomen vaak openlijk LGBT-mensen. Over het algemeen zorgt de combinatie van jaarlijkse pridefestivals en informele sociale evenementen ervoor dat queerreizigers in Bangkok altijd een gemeenschap en een feest kunnen vinden.
De gayscene van Bangkok is geografisch gecentreerd, waardoor het voor LHBTQ+-bezoekers gemakkelijk is om hun stam te vinden. Het hart ervan is Silom Road in de wijk Sathon. Soi 2 en Soi 4 (zijstraten van Silom) vormen een kleurrijke enclave die soms ook wel de "Gay Street" wordt genoemd. Hier is een cluster van gerenommeerde bars en clubs die zich richten op de LHBTQ+-gemeenschap. Zo is DJ Station op Soi 2 een legendarische gay disco waar elke avond dragshows en volle dansvloeren te vinden zijn. Een blok verderop, in Soi 4, biedt The Stranger Bar een meer ontspannen sfeer met een lange houten bar en een lesbischvriendelijke dansruimte. Silom 2 en 4 vormen samen een gastvrije, energieke feeststraat; een gids beschrijft ze als "een bruisend epicentrum van de LHBTQ+-cultuur van Bangkok" met "bruisende dragshows" en pulserende beats. Er zijn nog meer gelegenheden voor homo's te vinden in de stad (Thonglor heeft een aantal chique homolounges en in de buurt van Sukhumvit Soi 11 liggen een paar bars die zich richten op homoseksuele expats), maar Silom blijft de populairste homowijk.
Naast het nachtleven biedt Silom ook een aantal homovriendelijke hotels en gemeenschappelijke ruimtes. Elke avond worden er in Soi 2 openluchtfeesten gehouden en de regenboogkleurige vlaggen zorgen ervoor dat nieuwkomers zich snel op hun gemak voelen. Zelfs als je er niet voor de bars bent, geeft een wandeling door de buurt een gevoel van openheid – je ziet vaak glimlachende obers in restaurants en gasten van elke geaardheid zonder ook maar een blik waardig te keuren. Overdag winkelen veel homoseksuele bezoekers graag in het Silom Complex (een winkelcentrum met airconditioning) of proeven ze streetfood langs Silom Road. Op korte loopafstand van de skytrain (station Sala Daeng) bevindt zich Silom ook vlakbij het zakencentrum Silom/Sathorn, dat gunstig gelegen is voor luxe hotels en restaurants.
Voor LGBTQ+-reizigers is Bangkok zo rechttoe rechtaan als je maar kunt hopen in deze regio. De algemene tolerantie van de Thaise samenleving (gecombineerd met antidiscriminatiewetgeving) betekent dat reizigers hun geaardheid niet hoeven te verbergen. Openbare uitingen van genegenheid (van hetzelfde of verschillend geslacht) op vriendelijke locaties worden over het algemeen geaccepteerd. Natuurlijk is basisvoorzichtigheid geboden: vermijd storend gedrag (een dronken vechtpartij is overal ongewenst) en houd er rekening mee dat sommige zeer traditionele of plattelandsbewoners mogelijk minder bekend zijn met de LGBTQ+-cultuur. Maar in Bangkok zelf is vijandigheid zeldzaam. Bezoekers moeten er rekening mee houden dat de wettelijke gendererkenning en het homohuwelijk snel zijn verbeterd (de wet van 2023 is hiervan het bewijs) – wat betekent dat accommodaties en diensten homostellen steeds vaker officieel verwelkomen.
Praktisch gezien: Engels wordt veel gesproken in het gay-uitgaansleven (barpersoneel en promoters spreken vaak wat Engels), maar zoals altijd worden een paar Thaise zinnen (zelfs een beleefd "Hallo" en "Khob khun" – bedankt) gewaardeerd. De meeste Silom-bars vragen geen entreegeld, maar drankjes kunnen net zo duur zijn als elke toeristenbar in Bangkok. Het is verstandig om je normale veiligheid in acht te nemen: houd je spullen in de gaten in drukke clubs en gebruik 's avonds laat een taxi met vergunning (apps zoals Grab of lokale taxi's zijn het beste). Veel LGBTQ+-reizigers nemen ook deel aan rondleidingen georganiseerd door de gemeenschap of gebruiken speciale apps/groepen om mensen te ontmoeten. Een laatste tip: de nachtwakers in de gayclubs en sauna's van Bangkok staan bekend om hun eerlijkheid en vriendelijkheid; als je vragen hebt over lokale wetten of culturele etiquette, bieden ze je vaak advies of hulp.
De accommodatiemogelijkheden in Bangkok variëren van slaapzalen tot paleizen. Om te helpen bij het kiezen van een verblijfplaats, moet u rekening houden met het soort ervaring dat u wenst:
Beste plekken om te verblijven:
Oude stad/Rattanakosin: Dicht bij het Koninklijk Paleis en belangrijke tempels. Biedt erfgoedhotels, pensions en boetiekhotels in een historische omgeving. (Voorbeelden: Sala Rattanakosin, Riva Arun.)
Rivieroever: Langs de Chao Phraya. Hier vindt u luxe hotels aan de rivier (Mandarin Oriental, Shangri-La, Anantara Riverside) en nieuwere hoogbouw zoals de Peninsula. Rustig, schilderachtig, maar verder weg van het nachtleven.
Sukhumvit (Asoke-Phrom Phong): Moderne expat-/winkelwijk met winkelcentra en uitgaansgelegenheden. Veel middenklasse- en luxehotels. Gemakkelijke BTS-verbinding met de rest van de stad. (Hotels: Sheraton Grande Sukhumvit, Landmark, etc.)
Silom–Sathorn: Het financiële centrum van Bangkok. Overdag is het er zakelijk, maar 's avonds wordt Silom levendig. Biedt een mix van luxe en budgethotels, plus gemakkelijke toegang tot de BTS. (Voorbeelden: SO Sofitel, Bandara Suites.)
Siam–Chitlom: Het hart van het winkelen. Winkelcentra (MBK, Siam Paragon, Central World) en hotels in het centrum zijn er in overvloed. Druk en commercieel; ideaal om te winkelen en met de BTS-verbinding. (Hotels: Siam Kempinski, Pathumwan Princess.)
Chatuchak/Ari: Vlakbij de weekendmarkt en het park. Een rustigere lokale sfeer met boutique hostels, B&B's en een aantal middenklassehotels. Minder toeristisch, meer een typisch Thais leefklimaat.
Hostels: De budgetvriendelijke keuze voor backpackers. In Khao San en Sukhumvit beginnen bedden in een slaapzaal rond de ฿400–฿500 (US$12–15) per nacht. Dergelijke hostels bieden vaak kluisjes, gedeelde keukens en gemeenschappelijke ruimtes. Zelfs buiten deze zones zijn er goede hostels in de buurt van Silom en Sukhumvit. Zo kosten typische hostels in "bed and breakfast"-stijl (vaak in Shophouse-gebouwen) tussen de ฿600–฿1.000 per bed. Overnachten in een hostel is niet alleen goedkoop, het is ook een manier om andere reizigers te ontmoeten, aangezien veel hostels wandeltochten of kroegentochten organiseren. Let op: tijdens het hoogseizoen (nov-jan) kunnen zelfs goedkope hostels volgeboekt zijn, dus vroeg reserveren is verstandig.
Boetiek- en erfgoedhotels: Deze middenklasse hotels combineren stijl met lokale smaken. In de oude stad vindt u verbouwde erfgoedhuizen (zoals Ariyasom Villa of Baan Vajra) met een rustige tuin en koloniale charme voor ongeveer ฿2.000 tot ฿4.000 per nacht. Nieuwere boetiekhotels in Ari of Phaya Thai (met een modern design) vallen ook in deze prijsklasse. Veel boetiekhotels zijn inclusief extra's (ontbijt, fietsen, yogalessen) en hebben vaak vriendelijk Engelssprekend personeel. Bangkok heeft ook een aantal "kleine luxehotels" (zoals Hotel Muse, SO/Bangkok) die luxe service bieden zonder resortprijzen.
Luxe resorts en resorts aan de rivier: Voor vijfsterrencomfort domineren hotels aan de rivier de lijst. Het beroemdste hotel van Bangkok is waarschijnlijk het Mandarin Oriental (kamers vanaf ~฿25.000) met zijn eeuwenoude service. Aan de overkant van de rivier ligt The Peninsula Bangkok, eveneens beroemd, en in Sathorn de Lebua (Sky Bar Tower). Verder van de rivier liggen grote internationale ketens op toplocaties: het St. Regis & Hyatt aan Wireless Road, of de iconische Erawan Shrine tegenover Grand Hyatt Erawan (Ratchaprasong-gebied). Deze resorts bieden meerdere restaurants, grote zwembaden en complete spa- en wellnessfaciliteiten. Er zijn ook kleinere luxe pareltjes, zoals The Siam Hotel (een privélandgoed aan de rivier) en het chique Nimitr House in Ekkamai. Over het algemeen beginnen de prijzen voor luxe kamers in het hoogseizoen rond de ฿15.000-฿20.000 per nacht (hoewel er in het tussenseizoen vaak voordelige arrangementen beschikbaar zijn).
Hieronder vindt u een globaal overzicht van wat verschillende reizigers in Bangkok uitgeven. (Cijfers per persoon per dag.)
Backpacker met beperkte middelen: ongeveer ฿1.000–1.500 (~US$30–$45) – Dit omvat een bed in een slaapzaal (฿400–฿500), openbaar vervoer en voornamelijk maaltijden van straatvoedsel.
Middenklasse reiziger: ongeveer ฿3.000–4.000 (~US$85–$115) – Genoeg voor een privé kamer of een bescheiden hotel (฿1.200–฿2.000), een gemiddeld diner en extra's zoals een tuktuk-rit of een museumticket.
Luxe: Ongeveer ฿9.000+ (~US$250+) – Inclusief luxe accommodatie en verfijnd dineren. (Deze bedragen komen overeen met onderzoeken die gemiddelde budgetten van $36, $99 en $299 USD aangeven voor budget-, middenklasse- en luxereizen naar Thailand.)
Deze dienen slechts als ruwe richtlijn. De werkelijke uitgaven variëren: je kunt besparen op vervoer door te wandelen of je kunt je geld uitgeven aan extra's zoals winkelen en uitgaan. Maar in Bangkok heb je flexibiliteit: zelfs mensen met een bescheiden budget komen zelden voor grote uitgaven, afgezien van accommodatie en een enkele tour. Maaltijden, vervoer en eenvoudig entertainment blijven grotendeels betaalbaar.
De munteenheid van Bangkok is de Thaise baht (THB). Bankbiljetten en munten worden uitgegeven door de Thaise centrale bank; Amerikaanse dollars en andere valuta moeten worden ingewisseld. Geldautomaten zijn alomtegenwoordig in Bangkok (bijna elke supermarkt of winkelcentrum heeft er een) en accepteren de meeste buitenlandse betaalpassen. Houd er rekening mee dat veel Thaise geldautomaten opnamekosten in rekening brengen (ongeveer ฿220 per transactie) en dat lokale banken de opnamekosten vaak beperken tot ฿20.000-฿30.000 per transactie. Om de kosten te minimaliseren, nemen veel reizigers grotere bedragen baht tegelijk op of gebruiken ze kaarten zonder internationale kosten.
Creditcards en betaalpassen worden algemeen geaccepteerd in hotels, winkelcentra en restaurantketens in Bangkok. Als u van plan bent te winkelen in de grote warenhuizen (Siam Paragon, CentralWorld) of te dineren in chique restaurants, is kaartbetaling eenvoudig. Mobiele betaalapps (Pays Buy, Alipay) worden ook steeds vaker gebruikt. Contant geld blijft echter in veel dagelijkse situaties koning. Verkopers op markten, straatstalletjes, lokale eetgelegenheden en kleine buurtwinkels verwachten doorgaans contant geld. Taxi's met meter geven vaak de voorkeur aan contant geld aan het einde van een rit (hoewel sommige apps zoals Grab accepteren). Voor een soepele rit is het verstandig om een mix mee te nemen: misschien tienduizend baht contant (voor kleine aankopen, fooien, enz.) en een creditcard/betaalpas voor grotere uitgaven. Veel restaurants ronden de rekening af of weigeren plastic voor fooien of kleine bedragen, dus het is verstandig om baht bij de hand te hebben.
Scherm bij het gebruik van geldautomaten altijd uw pincode af en let op skimming (zeldzaam, maar voorzichtigheid is geboden). Een creditcard kan handig zijn in noodgevallen of voor grote uitgaven (bijvoorbeeld het vooruitbetalen van een hotelrekening), maar vermijd het gebruik van creditcards voor geldopnames bij geldautomaten vanwege de extra kosten en rente. Kortom: neem zowel contant geld als uw pinpas mee. Bangkok is een moderne stad waar beide gemakkelijk te gebruiken zijn.
Hieronder vindt u een illustratief overzicht van de gebruikelijke kosten in Bangkok. Dit zijn ruwe gemiddelden; de exacte prijzen variëren per aanbieder.
Voedsel: Straatvoedsel/snacks ฿30–฿100 (US$1–$3) per item; informeel eten in een restaurant ฿150–฿300; luxe dineren ฿600+. (Pad Thai op een straatkarretje kost misschien zo'n ฿40, een fruitshake ฿30.)
Vervoer:
BTS/MRT trein/bus: ฿20–฿60 per rit; Rivierveerboot: ฿15–฿40; Korte tuktukrit: ฿50–฿150; Stadstaxi (met meter): vanaf ฿35, ongeveer ฿5–10/km.
Tuk-tuks en motortaxi's rekenen vaak vaste tarieven (vaak hoger), tenzij er onderhandeld is.
Bezienswaardigheden: Veel tempels/musea: entree ฿50-฿500. Het Koninklijk Paleis kost ongeveer ฿500. Boottochten of cruises: ฿100-฿200 per overtocht of tot ฿1.000 voor een dinercruise.
Drankjes: Lokaal bier ฿60–฿100 in een bar, wijn per glas ฿120+; cocktail in een toeristenbar ฿200+. Frisdranken rond de ฿20–฿40.
Gemengd: Flessenwater ฿10–฿20, straatvoedsel ฿20–฿60, geldautomaatkosten ฿220 (per opname).
Hotels: Zoals opgemerkt, slaapzaalbed ฿400–฿800; eenvoudig hotel ฿800–฿2.000; viersterrenhotel ฿3.000+; topluxe ฿10.000–฿20.000+ per nacht.
Deze voorbeelden laten zien dat een dagelijkse ochtend minder dan ฿200 kan kosten (rijstpap, ijskoffie, een ritje met de BTS), terwijl een volledige dag uit (drie maaltijden en vervoer plus een tempelbezoek) zelfs voor individuele reizigers zo'n ฿600 tot ฿800 kan kosten. Over het algemeen worden de kosten van levensonderhoud in Bangkok als lager beschouwd dan in de meeste westerse hoofdsteden, waardoor het gemakkelijk is om van veel ervaringen te genieten zonder je budget te belasten.
Bangkok is over het algemeen een veilige en gastvrije stad voor toeristen, maar net als elke andere grote bestemming kent het ook een aantal vormen van oplichting en culturele normen waar bezoekers zich bewust van moeten zijn. Door goed geïnformeerd en alert te blijven, kunt u valkuilen gemakkelijk vermijden en genieten van een soepele reis. Dit gedeelte biedt praktische tips over veiligheid, veelvoorkomende vormen van oplichting, respectvol gedrag en gezondheidsmaatregelen.
Algemene veiligheid: Ja, Bangkok is over het algemeen veilig voor toeristen. Gewelddadige criminaliteit tegen buitenlanders komt zeer zelden voor. De stad is bijna altijd druk en je zult je vaak in een menigte bevinden, wat geruststellend kan zijn. Kleine diefstallen komen voor, maar komen niet veel voor in vergelijking met veel andere grote steden; het is echter verstandig om voorzorgsmaatregelen te nemen op drukke plaatsen (houd je tas bijvoorbeeld dicht en voor je, vooral op markten of in de Skytrain tijdens de spits).
Persoonlijke veiligheidstips:
Vermijd 's nachts afgelegen gebieden: Wandel in goed verlichte, drukke straten als het donker is. In sommige kleine sois kan het 's avonds laat erg stil zijn.
Transportveiligheid: Gebruik alleen geregistreerde taxi's of taxi-apps 's avonds laat in plaats van willekeurige motortaxi's (bijvoorbeeld). De taxi's in Bangkok hebben een meter en zijn over het algemeen veilig, maar zorg ervoor dat de chauffeur de meter gebruikt en een hoteladres bij zich heeft om verwarring te voorkomen. De BTS/MRT zijn extreem veilig en hebben beveiligingspersoneel.
Oplichting boven misdaden: De kans dat je te maken krijgt met oplichting (iemand die je te veel vraagt of probeert te misleiden) is veel groter dan dat je wordt overvallen of aangevallen. Hieronder beschrijven we veelvoorkomende vormen van oplichting.
Alleenreizende vrouwen: Bangkok is over het algemeen comfortabel voor vrouwen die alleen reizen. Veel vrouwen maken gebruik van het openbaar vervoer, bezoeken avondmarkten en eten alleen uit eten zonder problemen. Standaardadvies: wees voorzichtig met het aannemen van drankjes van vreemden of met het alleen naar iemands huis of een niet-gecontroleerde locatie gaan 's avonds laat. Er zijn slaapzalen en coupés alleen voor vrouwen in treinen, mocht je dat willen. Nafluiten is niet gebruikelijk, hoewel vriendelijke nieuwsgierigheid wel kan voorkomen. Kledingvoorschriften: Over het algemeen is het dragen van korte broeken, enz. prima, maar meer bescheiden kleding kan extra aandacht voorkomen, vooral in tempels of op het platteland.
Verkeer: Het grootste fysieke risico in Bangkok is waarschijnlijk het verkeer en het oversteken van wegen. Kijk altijd beide kanten op (motoren kunnen zelfs in de tegenovergestelde richting komen op eenrichtingsverkeer). Gebruik indien mogelijk viaducten of zebrapaden met verlichting. Probeer in zijstraten zonder verlichting over te steken met de lokale bevolking als menselijk schild of maak oogcontact met automobilisten en steek voorzichtig over.
Vervuiling en hitte: Dit zijn kwesties die te maken hebben met de veiligheid van het milieu. Bangkok kan veel vervuiling (smog) hebben, vooral in februari en april. Beperk op zeer slechte dagen uw inspanningen buitenshuis of draag een mondkapje (veel inwoners doen dat). De hitte en vochtigheid kunnen uitdroging of een zonnesteek veroorzaken; zorg altijd dat u voldoende drinkt en rust uit in de airco als u het te warm heeft.
Spoedgevallen: Ken de belangrijkste nummers: Toeristenpolitie (bel 1155, Engelstalig), Algemene Spoedeisende Hulp (191 voor politie, 1669 voor medische hulp). Grote ziekenhuizen zoals Bumrungrad, BNH, voldoen indien nodig aan internationale normen.
Gebruik vooral uw gezond verstand: zorg dat u waardevolle spullen veilig opbergt (gebruik bijvoorbeeld een kluis in een hotel om uw paspoort in te bewaren, of neem een kopie van uw paspoort mee en laat het origineel op slot, tenzij u het nodig hebt). Loop niet dronken rond in onbekende gebieden en u zult merken dat Bangkok veiliger is dan veel grote westerse steden wat betreft uw persoonlijke veiligheid.
Om hierop voort te borduren: veel alleenreizende vrouwen geven aan dat Thailand, inclusief Bangkok, veilig of op zijn minst beheersbaar voelde. Het Thaise cultuurconcept van kreng jai (aandacht, niet opdringen aan anderen) en over het algemeen respectvol gedrag betekent dat vrouwen meestal niet openlijk worden lastiggevallen. Thaise mannen kunnen terughoudend zijn om buitenlanders rechtstreeks aan te spreken.
Specifieke tips:
Als je 's avonds laat naar clubs gaat, kies dan voor bekende plekken (de toeristvriendelijke clubs in Sukhumvit Soi 11, of de expatbars in Silom, enz.). Als je je er niet prettig bij voelt, kun je altijd het personeel of de beveiliging aanspreken; ze zijn over het algemeen behulpzaam. Er zijn ook tal van vrouwvriendelijke of door expats gerunde bars in Bangkok (bijvoorbeeld Hidden Agenda in Ari, enz.).
Vervoer: Als ik alleen ben, geef ik er de voorkeur aan om Grab of een gemarkeerde taxi te gebruiken voor late ritten in plaats van er zomaar eentje aan te houden op een verlaten straat. Ga op de achterbank zitten. Als je je zorgen maakt, kun je het kenteken van de taxi noteren of de deel-je-rit-functie van Grab gebruiken met een vriend.
Draag kleding waar je je prettig bij voelt; je hoeft je niet van top tot teen te bedekken (behalve in tempels, indien vereist). De mode in Bangkok onder jonge vrouwen is behoorlijk trendy en soms onthullend (shorts, crop tops, enz.). Maar wees voorzichtig bij een bezoek aan overheidsgebouwen of tempels en zorg dat je je op gepaste wijze bedekt. 's Avonds kan het dragen van nette kleding minder ongewenste aandacht trekken, maar in toeristische gebieden mag alles.
Veel hostels en hotels hebben slaapzalen of verdiepingen alleen voor vrouwen, als je meer comfort wilt. Er zijn ook tours of kooklessen speciaal voor vrouwen, waar je anderen kunt ontmoeten.
Bij straatkraampjes en informele eethuisjes kun je prima alleen eten; veel locals doen dat ook. Je krijgt misschien nieuwsgierige vragen zoals "Waar kom je vandaan?", maar meestal is het vriendelijk. Thai zullen je vaak complimenteren dat je alleen reist ("Keng mak!" – zo dapper/vaardig).
If a Thai man or anyone is making you uncomfortable, a firm “Mai ow, ka” (I don’t want [this attention]) or simply walking away assertively is acceptable. Thai culture tends to avoid confrontation, so usually just excusing yourself ends the matter.
De oplichtingspraktijken in Bangkok zijn goed gedocumenteerd en ze blijven bestaan omdat ze nietsvermoedende toeristen lokken. Oplettendheid is je beste verdediging. Dit zijn de grootste:
Oplichting met de tekst ‘Het Grote Paleis is gesloten’: Als je het Koninklijk Paleis of Wat Pho nadert, kan een vriendelijke vreemdeling of zelfs iemand die er officieel uitziet, zeggen: "Vandaag feestdag, het paleis is vanochtend gesloten" en vervolgens een goedkope tuktuktour elders voorstellen. Als je akkoord gaat, brengt de tuktuk je uiteindelijk naar een aantal juwelierszaken, souvenirwinkels, misschien een willekeurige tempel (die overigens gratis is), waar ze commissie krijgen. Realiteit: Het Grand Palace is dagelijks geopend (8:30-15:30 uur), behalve tijdens speciale evenementen, die zeldzaam zijn. Als het gesloten was, zou je dat bij de poort zien, niet op straat. Negeer dit soort mensen dus beleefd. Ga direct naar de ingang. Zelfs als een tuktuk een rondleiding van 20 baht langs "andere tempels" aanbiedt, sla die dan over – het is klassiek. Een echte tuktuk of taxi zal je niet spontaan benaderen met zulke aanbiedingen.
Oplichting met edelstenen/sieraden: Dit is vaak het gevolg van het bovenstaande of iets dergelijks. Toeristen worden naar een juwelierszaak gebracht met beweringen over enorme kortingen, "overheidsacties, laatste dag", enz. Ze zetten je onder druk om sieraden of edelstenen te kopen tegen hoge prijzen, terwijl ze beweren dat je ze thuis met winst kunt doorverkopen. In werkelijkheid zijn de stenen te duur en niet van beleggingskwaliteit. Vermijd juwelierszaken die door vreemden of automobilisten worden aanbevolen. Als je echt sieraden wilt, ga dan naar gerenommeerde juweliers (met certificeringen en een duidelijk retourbeleid). Thailand heeft weliswaar goede edelstenen, maar als gewone toerist heb je waarschijnlijk niet de expertise, dus wees voorzichtig met zulke dure aankopen.
Oplichting door kleermakers: Niet zo kwaadaardig, maar veel pakkenkleermakers gebruiken op straat (vooral rond Nana/Sukhumvit en bij het Koninklijk Paleis) handelaren om toeristen te lokken met goedkope maatpakken ("Armani-pakken, goede prijs voor jou, vriend!"). Sommige kleermakers zijn prima, maar anderen doen spoedopdrachten met stoffen en stiksels van lage kwaliteit, die pas na je vertrek worden afgeleverd, zodat je ze niet kunt verstellen. Als je pakken wilt, zoek dan een goede kleermaker (er zijn er genoeg met een goede reputatie) en houd er rekening mee dat je 3-4 dagen kwijt bent aan meerdere pasbeurten. Koop geen impulsaankopen bij een handelaar.
Tuk-Tuk-overschrijdingen of ongewenste stops: Sommige tuktukchauffeurs, vooral in de buurt van toeristische trekpleisters, bieden een lage prijs aan, maar staan er vervolgens op om bij één winkel te stoppen met de woorden "Nog maar 5 minuten, kijk, ik krijg een benzinebon." Dit is vergelijkbaar met oplichting met edelstenen – ze krijgen brandstofbonnen of commissie. Je kunt gewoon zeggen "Geen stops, rechtstreeks naar X" en op basis daarvan een prijs afspreken. Beter nog, gebruik taxi's (met meter) of Grab om dergelijke onzekerheid te vermijden.
Pingpongshow-zwendel: Eerder genoemd: touts in Patpong of Soi Cowboy bieden je misschien aan om je mee te nemen naar een "speciale show, gratis toegang, alleen je drankje betalen". Eenmaal binnen presenteren ze je mogelijk een hoge rekening (zoals 3000 baht voor een paar biertjes) en uitsmijters handhaven die. Toeristen hebben gemeld dat ze geïntimideerd worden om te betalen. Ga niet met touts in zee. Als je per se zo'n show wilt zien, doe dat dan bij bekende gogobars die ze openlijk aanbieden (sommige bars in Patpong adverteren shows op borden – vraag vooraf naar de kosten, bijvoorbeeld entree plus drankje, en geef aan of er extra kosten zijn).
Taxitrucs: Sommige taxichauffeurs in de buurt van toeristische gebieden weigeren de meter te gebruiken en proberen een hoge vaste prijs te bedingen (bijvoorbeeld 500 baht voor een rit die met de meter 150 kost). Oplossing: dring aan op de meter ("Chai meter, na khrap?"), loop een stukje verder en houd een andere aan, of gebruik Grab. Nog een truc: neem een langere route. Moeilijker te zien als je nieuw bent, maar Google Maps kan helpen. Als hij duidelijk rondjes rijdt, kun je dat aangeven of in het slechtste geval weten dat je iets meer betaalt (meestal een klein verschil in baht).
Oplichting met jetski's (meer dan in Bangkok: Pattaya/Phuket): Als je naar het strand gaat, pas dan op voor oplichters die beweren dat je schade hebt veroorzaakt en torenhoge reparatiekosten eisen. De oplossing is om jetski's te vermijden of via betrouwbare kanalen te gaan met ondertekende contracten en de staat van de jetski vooraf te controleren met foto's.
Nep-toeristenpolitie of overdreven behulpzame lokale bewoners: Af en toe meldingen van mensen die zich voordoen als politieagenten om je een boete te geven voor iets neps. Echte toeristenpolitie of de politie zal niet ter plekke een hoge boete eisen voor triviale zaken. Vraag bij twijfel om een identiteitsbewijs of zeg dat je de toeristenpolitie wilt bellen op nummer 1155 om dit te verifiëren. Oplichters deinzen meestal terug.
SIM-kaart-/winkelfraude: Op de luchthaven of officiële plekken is alles prima, maar als iemand op straat aanbiedingen voor een simkaart aanbiedt, kun je beter naar een 7-Eleven of telefoonwinkel gaan. Sommige camera- of elektronicawinkels in MBK of Panthip kunnen onwetende toeristen te hoge prijzen aanbieden – vraag de geschatte prijzen op of ga naar officiële winkels.
Algemeen overladen: Nachtmarkten of straatverkopers kunnen de prijs opdrijven als ze geen Thai horen. Dit is niet per se oplichterij, maar gewoon opportunistisch. Afdingen is normaal op markten (niet in winkelcentra of restaurants). Als iets veel te duur lijkt, ga dan verder of onderhandel. Een zin als "Lot noi dai mai?" (Kun je wat korting geven?) is de aanleiding.
Hoe u oplichting kunt voorkomen:
Wees sceptisch over aanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn: Tuk-tukritten van 10 baht, 50% korting op smaragden, enz. – waarschijnlijk niet betrouwbaar.
Onderzoek & Vraag: Raadpleeg reisgidsen of de conciërge van uw hotel voor actuele prijzen (voor taxi's, goederen, enz.). Vraag het aan de lokale bevolking als u het niet zeker weet.
Behoud de controle: Laat je niet te veel rondleiden door een vreemde. Wijs ongevraagde begeleiding beleefd af.
Gebruik je gezond verstand: Als u zich onder druk gezet voelt of als u het gevoel heeft dat er iets niet klopt, vertrouw dan op uw intuïtie en neem afstand van de situatie.
Blijf lachen, maar blijf standvastig: Thai vermijden confrontaties. Je kunt je er vaak uit redden door te glimlachen, je hoofd te schudden en weg te lopen. Je hoeft niet boos te worden of te schreeuwen (het helpt zelden en je verliest je gezicht).
Rapporteer indien nodig: Bent u ernstig opgelicht, neem dan contact op met de toeristenpolitie. Soms grijpen ze in, vooral als het het imago van de toeristische sector schaadt (ze zijn bijvoorbeeld streng opgetreden tegen oplichting met edelstenen nadat er veel klachten binnenkwamen).
Vergeet niet dat duizenden toeristen Bangkok bezoeken zonder grote oplichtingspraktijken tegen te komen, gewoon door alert te zijn. De stad wil echt dat bezoekers het naar hun zin hebben, en er worden wel degelijk maatregelen tegen oplichting genomen. Maar oplichters passen zich aan, dus waakzaamheid is essentieel.
Om respectvol te reizen en warme reacties van de lokale bevolking te krijgen, is het handig om enkele Thaise gebruiken te kennen:
Thai begroeten met een wai – een gebedsachtig gebaar met de handen op borst- of neushoogte en een lichte buiging. Over het algemeen:
Als iemand je groet (bijvoorbeeld een hotelpersoneel of een winkelier), is het beleefd om terug te groeten (behalve als je veel ouder bent of een hogere status hebt; in dat geval is een knikje/glimlach voldoende).
Om correct te wai: druk je handpalmen tegen elkaar (vingers omhoog) ergens tussen borst en neus. Een hogere handpositie en een diepere buiging tonen meer respect (gebruikt voor monniken of ouderen). Voor de meeste ontmoetingen zijn handen op borsthoogte en een licht gebogen hoofd prima.
Wacht niet eerst op kinderen of servicepersoneel (ze kunnen zich er ongemakkelijk bij voelen). In de meeste gevallen zullen ze je dan eerst laten weten dat je het niet erg vindt en dan reageer je terug.
Handdrukken komen minder vaak voor, maar worden vooral geaccepteerd door mensen die gewend zijn aan buitenlanders. Een knikje of een glimlachje kan voldoende zijn als je het niet zeker weet.
Er wordt van buitenlanders niet verwacht dat ze perfect kunnen wachten, maar het wordt wel gewaardeerd als ze het vriendelijk proberen.
Thailand heeft veel respect voor de koninklijke familie en het boeddhisme. Misstappen die je moet vermijden:
Monarchie: Beledig de koning of de koninklijke familie niet en maak er geen grappen over – dit is feitelijk illegaal (wet op majesteitsschennis) en sociaal zeer aanstootgevend. Je ziet overal portretten van de koning en de koninklijke familie; respect tonen is belangrijk (bijvoorbeeld door stil te staan voor het koninklijke volkslied dat vóór films wordt gespeeld).
Ga respectvol om met Thaise baht – aangezien het de afbeelding van de koning draagt, mag u er geen geld mee scheuren of gooien. Als een biljet valt, stap er dan NIET op om het te voorkomen (op het gezicht van de koning stappen is absoluut uit den boze).
Boeddhisme: Klim niet op Boeddhabeelden en maak er geen gekke foto's mee. Kleed je bescheiden bij het betreden van tempels (bedek je schouders, geen korte broeken). Trek je schoenen uit bij het betreden van tempelgebouwen of iemands huis.
Vrouwen mogen monniken niet aanraken (monniken mogen geen fysiek contact met vrouwen hebben). Als een vrouw een monnik iets moest geven, kon ze het op een tafel leggen of via een mannelijke tussenpersoon aan hem geven.
Wijs ook niet met uw voeten naar Boeddhabeelden of mensen. Voeten worden gezien als het laagste/vuilste lichaamsdeel. Het is dan ook onbeleefd om met uw voeten naar de voeten te wijzen of ze op een stoel te zetten.
Het hoofd is daarentegen het allerbelangrijkste/spiritueel gezien: vermijd het aanraken van iemands hoofd of het woelen met het haar (misschien oké bij kinderen die je goed kent, maar bij vreemden is dit niet gebruikelijk).
Misschien zie je mensen eerbied tonen aan geestenhuizen of tempels, en als ze langs een heiligdom komen, buigen ze misschien lichtjes hun hoofd. Wees gewoon respectvol op zulke momenten, ook als je er niet aan deelneemt.
Smile en Sanuk: Thai waarderen het om de dingen licht en aangenaam te houden (concept van tas – plezier in dingen vinden). Lachen is een standaard communicatiemiddel – gebruik het vaak, zelfs in ongemakkelijke of gespannen situaties, om de gemoederen te bedaren. Je geduld verliezen of schreeuwen wordt afgekeurd (je zult zien dat Thai dat zelden in het openbaar doen). Als er iets misgaat, probeer dan kalm en beleefd te blijven; je zult waarschijnlijk een betere uitkomst krijgen.
Gezicht redden: Vermijd het direct bekritiseren of publiekelijk in verlegenheid brengen van iemand – dit kan gezichtsverlies veroorzaken. Als u een probleem hebt (verkeerde maaltijd geserveerd, enz.), bespreek dit dan zo vriendelijk en privé mogelijk; het personeel zal het vaak graag willen oplossen.
Begroetingen/Titels: Het is beleefd om khun (meneer/mevrouw) voor iemands naam te gebruiken wanneer je Engels of Thais tegen hem of haar spreekt. Bijvoorbeeld: "Khun Somchai, dank u wel." Spreek ouderen in eerste instantie niet alleen bij hun voornaam aan.
Beleefde deeltjes: In het Thais eindigt een zin met bevriezen (mannelijke sprekers) of bitter (vrouwelijke sprekers) voegt beleefdheid toe. Bijvoorbeeld: "Sawadee khráp" (hallo), "Khop kun ka" (dankjewel). De lokale bevolking waardeert het als buitenlanders deze woorden gebruiken.
Algemene openbare etiquette: Op veel plaatsen (bijvoorbeeld bij de BTS-stations) wordt de wachtrij gevolgd. Vermijd wachtrijen. Op BTS geven mensen vaak plaats aan monniken, ouderen en zwangere vrouwen; jij zou dat ook moeten doen.
Openbare uitingen van genegenheid: Hand in hand lopen is prima, een snelle kus is in de stad waarschijnlijk geen probleem, maar in het openbaar uitgebreid zoenen is niet gebruikelijk en kan als immoreel worden gezien.
Wijzend: Gebruik een open hand in plaats van een wijsvinger als u naar iemand gebaart of de richting aangeeft (wijzen naar mensen kan als onbeleefd worden gezien).
Eten: Het is prima om gerechten te delen in familiestijl. Gebruik meestal vork en lepel (de vork schept het eten op de lepel) voor Thaise maaltijden; eetstokjes vooral voor noedels. Lik niet aan je vingers of lepel. En het is prima om lawaai te maken bij het slurpen van noedels of soepen in een informele setting.
Schoenen uit: Trek je schoenen uit bij het betreden van iemands huis, en vaak ook bij winkels of cafés met een trede bij de ingang (als je schoenen bij de deur ziet, doe dat dan ook). Ook sommige kleine bedrijven of zelfs kleermakers vragen je om je schoenen uit te doen bij de deur, dus kijk goed wat anderen doen.
Als je per ongeluk de etiquette overtreedt, kan een snelle "oh sorry" en een glimlach de situatie gladstrijken; Thai zijn over het algemeen vergevingsgezind tegenover buitenlanders die het goed bedoelen. Interesse tonen in hun cultuur door je aan de gebruiken te houden, levert respect en warmere interacties op.
Om gezond te blijven in Bangkok, moet u zich aan een aantal basisvoorzorgsmaatregelen houden en weten waar u terechtkunt als u hulp nodig hebt:
Nee, het is niet aan te raden om kraanwater rechtstreeks in Bangkok te drinken. Hoewel het leidingwater bij de bron gezuiverd en veilig kan zijn, kan het verontreinigd raken in verouderde leidingen. De lokale bevolking kookt kraanwater meestal of gebruikt filters om te drinken, of drinkt vaker gewoon flessenwater.
Gebruik flessenwater (heel goedkoop, bij de 7-11 kun je 1,5 liter water kopen voor ongeveer 15 baht) om uit te drinken en je tanden mee te poetsen, als je extra veilig wilt zijn.
Het ijs in drankjes op bekende plekken wordt meestal gemaakt van gefilterd water door fabrieken (het buisijs met een gat erin is over het algemeen veilig). Straatverkopers kopen dit ijs ook vaak, omdat het volgens lokale normen als veilig wordt beschouwd. Persoonlijk drink ik veel ijskoude drankjes in Bangkok en heb ik geen problemen ondervonden.
Restaurants serveren vaak water uit grote flessen of dispensers – dat is meestal prima. Maar vraag bij twijfel om flessenwater.
Douchen en dergelijke is prima, maar zorg dat u het water niet in één teug opdrinkt.
Apotheken (Drogisten): Thailand heeft veel ketenapotheken zoals Boots, Watsons, en lokale apotheken zoals Fascino of Save Drug. Boots/Watsons zijn te vinden in winkelcentra en winkelstraten – ze verkopen zelfzorgmedicijnen en verzorgingsproducten. Voor meer specifieke vragen zijn er overal zelfstandige apotheken – let op de borden "Pharmacy" of "Ya" (medicijn). Apothekers spreken vaak voldoende Engels en kunnen veel medicijnen zonder recept verstrekken waarvoor elders een recept nodig is (antibiotica of anticonceptiepillen zijn bijvoorbeeld zonder recept verkrijgbaar). Gebruik echter wel een erkende apotheek om namaakmedicijnen te vermijden (een risico in sommige toeristische gebieden).
Gangbare medicijnen zoals paracetamol, ibuprofen, diarreeremmers (Imodium), elektrolytenpoeders (ORS), houtskooltabletten en pillen tegen reisziekte zijn gemakkelijk verkrijgbaar. Ook muggenwerende middelen, enzovoort.
Als u iets specifieks nodig hebt, kunt u de generieke naam of een foto van het medicijn dat u thuis gebruikt, weergeven. Vaak is er dan een equivalent.
Ziekenhuizen: De ziekenhuizen in Bangkok, met name de particuliere ziekenhuizen die zich richten op expats/medisch toerisme, zijn uitstekend. Bumrungrad International (Sukhumvit Soi 3) is wereldberoemd om zijn medische zorg met Engelssprekend personeel en artsen die vaak in de VS of het VK zijn opgeleid. Andere ziekenhuizen: Bangkok Hospital, Samitivej Hospital (Sukhumvit 49), BNH (in Silom), Bangkok Christian, Mission Hospital – allemaal hebben ze een goede reputatie. In geval van nood of een ernstig probleem kunt u naar deze spoedeisende hulpen gaan; zij zullen u behandelen (neem uw verzekeringsbewijs mee als u die heeft, of u kunt contant/met creditcard betalen en later uw claim indienen – de kosten zijn meestal lager dan die van westerse ziekenhuizen voor vergelijkbare zorg).
Er is ook een Thaise Reiskliniek (bij het Ziekenhuis voor Tropische Ziekten) als u bijvoorbeeld dengue hebt opgelopen of als u reisvaccins nodig hebt. Maar de grotere ziekenhuizen kunnen u daar ook mee helpen.
Veel ziekenhuizen hebben 24-uurs internationale klinieken – voor spoedeisende zorg die niet op de eerste hulp hoeft, maar wel nodig is (bijv. koorts, infecties, lichte verwondingen).
Voor kleine dingen hebben sommige hotels een dienstdoende arts of kunnen ze er een bellen om u te zien (tegen betaling). Anders kunt u gewoon naar de polikliniek of kliniek van een ziekenhuis gaan – daar kunt u vaak zonder afspraak binnenlopen. De wachttijden in privéklinieken zijn meestal kort.
Betaling: houd er rekening mee dat u voor de diensten moet betalen. Controleer of uw reisverzekering rechtstreeks betaalt of dat u zelf betaalt en vervolgens de claim indient. Neem een creditcard mee – een consult bij de huisarts kan 1000 baht kosten, een bezoek aan de eerste hulp meer, en overnachtingen een paar honderd dollar. Relatief gezien is het vaak goedkoper dan in de VS/EU, maar voor grote ingrepen kunnen de kosten oplopen.
Vaccinaties: Zorg ervoor dat je routinematige vaccinaties up-to-date zijn (BMR, DPT, enz.). Hepatitis A en tyfus worden aanbevolen voor reizen in Thailand (via voedsel/water). Hepatitis B is niet immuun. Bij korte reizen naar Bangkok is het risico op ziekten zoals Japanse encefalitis extreem laag; dat geldt nog meer voor langere verblijven op het platteland. Covid-19-vaccinatie wordt uiteraard, net als overal, aanbevolen.
Reizigersdiarree: Zelfs als u voorzichtig bent, kan het zijn dat u last krijgt van maag- en darmklachten door de aanpassing aan ander voedsel. Neem loperamide (Imodium) mee voor verlichting van de symptomen, eventueel een fluoroquinolon-antibioticum als u dit als reserve krijgt (of raadpleeg een apotheek/ziekenhuis als u ernstige diarree krijgt). De meeste gevallen zijn mild en verdwijnen binnen 1-2 dagen. Rehydrateer met elektrolytentabletten (ORS) – verkrijgbaar bij apotheken (vraag naar "Orale Rehydratatiezouten").
Uitputting door hitte: Bangkok kan snikheet zijn. Draag zonnebrandcrème, een hoed en drink veel vocht. Als je je duizelig of extreem vermoeid voelt, zoek dan een koele plek op en drink voldoende. Veel supermarkten verkopen elektrolytendrankjes (Pocari Sweat, Gatorade of lokale varianten zoals Sponsor).
Muggen: In Bangkok zelf is malaria geen probleem. Maar dengue (overgedragen door muggen overdag) bestaat wel. Gebruik muggenspray met DEET, vooral bij zonsopgang/-ondergang of op schaduwrijke plaatsen, en draag lange mouwen in groene gebieden. Als u naar parken of buitenwijken gaat, helpt muggenspray muggenbeten te voorkomen. Als u na een beet hoge koorts en hevige pijn krijgt, raadpleeg dan een arts om u te laten testen op dengue.
Luchtkwaliteit: Als u ademhalingsproblemen heeft of in januari-april reist tijdens het brandseizoen, overweeg dan een N95-masker op dagen met smog. Bangkok heeft af en toe een ongezonde AQI, maar over het algemeen minder dan Noord-Thailand.
Seksuele gezondheid: Draag voorbehoedsmiddelen als je je in Bangkok begeeft. Het hiv-percentage onder sekswerkers is gedaald, maar bestaat nog steeds; net als andere soa's. Condooms zijn goedkoop verkrijgbaar in alle 7-Elevens (meestal achter de kassa, vraag ernaar).
Zwerfdieren: Er zijn enkele zwerfhonden of -katten. Als je gekrabd of gebeten wordt, was je dan onmiddellijk en ga naar een ziekenhuis voor een mogelijke post-expositieprofylaxe tegen hondsdolheid. In Thailand komen hondsdolheidsziekten voor bij dieren, dus neem geen enkel risico. Ze kunnen je een vaccinatieserie geven. Maar vermijd het aaien van zwerfhonden en -katten over het algemeen.
Toeristenpolitie: Bel 1155 (24/7, Engels gesproken). Ze behandelen toeristische problemen, oplichting, diefstalmeldingen, enz. en zijn over het algemeen behulpzame bemiddelaars.
Algemene politie: Bel 191 bij noodgevallen waarbij de politie nodig is (vergelijkbaar met 911).
Ambulance/medisch noodgeval: Bel 1669. Dit verbindt u met een ambulancelijn van de overheid. Als u echter in de stad bent en een taxi kunt nemen, is het vaak sneller om uzelf naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis te brengen. Sommige privéklinieken hebben ook hun eigen ambulancenummers.
Ambassades: Zoek de contactpersoon van de ambassade van uw land in Bangkok. Zij kunnen u helpen bij bijvoorbeeld paspoortverlies. Grote ambassades zoals de VS, het VK en Australië hebben ook noodlijnen buiten kantooruren.
Thaise taalgids of app: Google Translate of een taalgids kan levensreddend zijn als je een probleem moet bespreken en iemand niet veel Engels spreekt. Maar in toeristische gebieden vind je meestal wel iemand die je begrijpt.
Vertrouwde contacten: Als je Thaise vrienden of de conciërge van je hotel hebt, bewaar dan hun telefoonnummer. Hotels kunnen je helpen als je een dokter moet bellen of een verloren voorwerp in een taxi moet vinden, enz.
Uw reisverzekering: Houd uw reisverzekeringspas/nummer bij de hand. Veel verzekeraars hebben 24-uurs hulplijnen die u naar de juiste medische instelling kunnen verwijzen of hulp kunnen bieden in noodgevallen.
Bangkok is goed toegerust om toeristische problemen aan te pakken – de medische zorg is uitstekend en de politie wil dat bezoekers zich veilig voelen. Door voorbereid en cultureel bewust te zijn, verklein je de kans op ernstige problemen aanzienlijk, en zelfs als er kleine problemen optreden, weet je hoe je ermee om moet gaan.
Niet per se. Bangkok is over het algemeen betaalbaar in vergelijking met westerse steden. Wereldwijd behoort Thailand tot de top 25% van landen wat betreft betaalbaarheid van reizen. Bezoekers met een beperkt budget kunnen hier vrij goedkoop verblijven – er zijn volop streetfood en budgethostels. Zoals gezegd geven budgetreizigers vaak slechts ฿1.000-1.500 per dag uit aan eten, vervoer en accommodatie. Zelfs een bezoeker uit het middensegment (met privéhotelkamers en restaurantmaaltijden) kan zo'n ฿3.000-4.000 per dag uitgeven. Aan de andere kant is luxetoerisme beschikbaar tegen een prijs: luxe hotels, internationale gerechten en privétours verhogen de dagelijkse kosten tot tienduizenden baht. In de praktijk vinden de meeste mensen Bangkok bescheiden geprijsd: lokale Thaise maaltijden zijn goedkoop, het openbaar vervoer is goedkoop en veel attracties zijn gratis of goedkoop. Eén bron meldt dat een gemiddelde reis naar Thailand slechts ongeveer $36 (฿1.173) per dag kost voor budgetreizen. Bangkok zelf is dus niet duur als je een beperkt budget hebt, maar het kan wel duur zijn als je op zoek bent naar luxe.
Ja, vooral in toeristische en zakenwijken. Het personeel in hotels, winkelcentra, restaurants en belangrijke bezienswaardigheden in Bangkok spreekt over het algemeen goed Engels. In wijken die populair zijn bij reizigers (Sukhumvit, Silom, Siam, Khao San) kom je zelden iemand tegen die geen basis Engels spreekt. Borden (voor vervoer, winkels, restaurants) zijn meestal tweetalig Thais/Engels. De taalvaardigheid varieert echter. Buiten toeristische gebieden of onder oudere generaties kan het Engels beperkt zijn. Een straatverkoper op een lokale markt kent bijvoorbeeld misschien maar een paar Engelse woorden. Voor de zekerheid is het handig om een paar Thaise zinnen te leren ("hallo" = sawadee, "dankjewel" = khob khun) als aanvulling op je basis Engels. Maar over het algemeen kan een reiziger in Bangkok zich in de meeste situaties prima redden met Engels.
De Thaise munteenheid is de Thaise baht (฿, code THB). Bankbiljetten zijn er in coupures van 20, 50, 100, 500 en 1000 baht; munten zijn er in 1, 2, 5 en 10 baht (kleinere satang-eenheden worden zelden gebruikt). Geldautomaten geven baht uit. Visa, Mastercard en andere internationale creditcards/betaalkaarten worden in de stad voor veel aankopen geaccepteerd, maar kleinere winkels en op het platteland accepteren alleen contant geld. Het is verstandig om geld te wisselen bij een bank of een erkend wisselkantoor (beter dan bij de balie op de luchthaven vanwege de betere wisselkoersen). De Thaise valutawetgeving staat bezoekers toe om maximaal 50.000 baht contant mee te nemen, maar het is gebruikelijk om voor het gemak een paar duizend baht mee te nemen en pasjes te gebruiken voor grotere bedragen of noodgevallen.
Profiteer van het uitgebreide openbaarvervoersnetwerk van Bangkok. De moderne BTS Skytrain en MRT-metro bieden snelle, airconditioning-vriendelijke reizen langs belangrijke corridors. Ze verbinden populaire gebieden met elkaar – zo kunt u bijvoorbeeld met de BTS van Victory Monument naar Siam (winkelen) en Saphan Taksin (toegang tot de rivier) reizen – vaak in minder dan 20 minuten. Openbare bussen (zowel met airconditioning als oudere lijnen zonder airconditioning) bestrijken elke uithoek van de stad en zijn zeer betaalbaar (sommige bussen met airconditioning beginnen bij ฿8). Motortaxi's of GrabBike (deelritten) kunnen worden gebruikt voor korte ritjes, hoewel de veiligheidsuitrusting minimaal is. De boten op de Chao Phraya-rivier zijn een uitstekende manier om de drukte te vermijden en tegelijkertijd van het uitzicht te genieten: de Express Boat (met oranje vlag) pendelt bijvoorbeeld van de ene pier naar de andere voor ongeveer ฿15–฿40. Tuk-tuks blijven een noviteit voor bezoekers, maar ze zijn het beste te gebruiken voor korte afstanden en na onderhandelen over de prijs, aangezien tarieven zonder meter hoog kunnen zijn. Tot slot zijn taxi's (met meter) alomtegenwoordig – zorg er wel voor dat de chauffeur de meter gebruikt (zoals de regelgeving voorschrijft). Over het algemeen raden de meeste reisgidsen aan om waar mogelijk gebruik te maken van het openbaar vervoer (BTS/MRT/bus/boot), aangezien het verkeer in Bangkok druk kan zijn. Als u bagage heeft of laat reist, zijn taxi's met meter of taxi-apps (Grab) echter handig. Lopen is een optie in compacte gebieden (zoals de oude stad of winkelcentra), maar wees u bewust van oneffen trottoirs en de felle zon.
Belangrijke tips: Neem altijd kleingeld (munten/biljetten) mee om bussen of boten te betalen, en schrijf het adres van uw hotel in het Thais voor taxichauffeurs. De spits op snelwegen (rond 8-9 uur 's ochtends en 17-19 uur 's avonds) kan de reistijd verdubbelen, dus houd hier rekening mee bij uw planning. Maar over het algemeen maken de multimodale opties van Bangkok het gemakkelijk om overal goedkoop te komen.
Er is geen enkele “must-do” checklist die voor iedereen geschikt is, maar de meeste reizigers zijn het eens over een kernlijst met hoogtepunten van Bangkok:
Het Grote Paleis en Wat Phra Kaew: Dit uitgestrekte complex aan de rivier is het kroonjuweel van Bangkok. Bekijk zeker de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha – het heiligste beeld van het land.
Wat Pho: De thuisbasis van de gigantische liggende Boeddha en beroemd om de traditionele Thaise massage. Grenzend aan het Koninklijk Paleis biedt het een contrasterende, meer ontspannen sfeer.
Wat Arun: De Tempel van de Dageraad, met zijn torenhoge centrale prang (torenspits) versierd met porseleinen mozaïeken. De ligging aan de rivier maakt hem vooral fotogeniek bij zonsondergang.
Jim Thompson House of Bangkok National Museum: Voor een culturele dosis cultuur kunt u de traditionele Thaise architectuur en antiek verkennen. Het teakhouten huis van Jim Thompson is een museum over Thaise zijde en design.
Chatuchak Weekendmarkt: Als je een weekendje weg bent, is deze markt een culturele ervaring die je niet mag missen. Hij wordt hierboven al genoemd, maar is zeker de moeite waard om te benadrukken als een icoon van de stad.
Chinatown (Yaowarat) en lokale markten: Bangkoks historische Chinatown bruist 's avonds van de markten en streetfood. Ook de nabijgelegen Sampeng Lane en de bloemenmarkten zijn kleurrijk.
Skytrain-rit of uitzicht op het dak: Alleen al een ritje met de BTS geeft je uitzicht op de wolkenkrabbers van de stad. Voor een nog beter uitzicht kun je een bar op het dak of het observatiedek van de Baiyoke Sky Tower bezoeken.
Khao San Road: Deze wijk staat bekend om zijn backpackerssfeer en is zeker een wandeling waard, al is het alleen maar om de excentrieke energie op te snuiven (voor velen is het de belichaming van de toeristische ervaring in Bangkok).
Thaise keuken: Eten Khao Moo Daeng (rood varkensvlees op rijst), Ik ben daar (papajasalade), en mango kleefrijstEr is volop keuze uit kwalitatief hoogstaand straatvoedsel en lokale eetgelegenheden. Het proeven van authentieke gerechten is een hoogtepunt van elk bezoek aan Bangkok.
Kortom, mis Bangkok's mix van historische tempels en het moderne stadsleven niet. Plan een mix van tempelbezoeken, marktbezoeken en gewoonweg het straatleven in je opnemen. Reisadviezen vermelden vaak dat de stad vol zit met "straatleven en culturele bezienswaardigheden", en het ervaren van die diversiteit is hét kenmerk van Bangkok.
Ja, over het algemeen is Bangkok relatief veilig voor reizigers. De criminaliteit in Thailand is laag naar regionale maatstaven en gewelddadige criminaliteit tegen toeristen komt zelden voor. Zakkenrollen of tasjesroof kan voorkomen op drukke plaatsen (markten, festivals), dus standaard voorzorgsmaatregelen (bewaar waardevolle spullen veilig, wees u bewust van uw omgeving) zijn verstandig. Er bestaan enkele veelvoorkomende vormen van oplichting (zie hieronder), maar zolang u gebruikmaakt van betrouwbaar vervoer en waar nodig onderhandelt over prijzen, komen ernstige problemen zelden voor. Uitgaansgelegenheden en toeristische gebieden hebben een sterke politie- en beveiligingsaanwezigheid. Straatcriminaliteit is lager dan in veel andere grote steden. Dat gezegd hebbende, wees voorzichtig in de stad: gebruik 's nachts altijd een taxi met een meter, vermijd verlaten steegjes na zonsondergang en sluit uw hotelkamer af. Reisadviezen van buitenlandse consulaten voor Thailand waarschuwen over het algemeen meer voor de politiek gevoelige zuidelijke provincies dan voor Bangkok zelf. In de praktijk bezoeken tientallen miljoenen toeristen Bangkok zonder veiligheidsproblemen. Eenvoudige maatregelen zoals het drinken van flessenwater (drink geen kraanwater) en het respecteren van de lokale wetten (geen drugsgebruik, geen disrespect voor de monarchie) zorgen ervoor dat uw reis zonder problemen verloopt.
Voor het weer en festivals worden november tot en met februari over het algemeen als ideaal beschouwd. Deze maanden zijn koeler en droger. De temperaturen overdag liggen gemiddeld boven de 20 °C, 's avonds kunnen de temperaturen aangenaam zijn en er valt weinig regen. Dit valt samen met het hoogseizoen voor toeristen en veel evenementen (zoals het Loy Krathong-festival in november en de kerst- en nieuwjaarsvieringen). Het betekent echter ook meer drukte en hogere prijzen.
De tussenmaanden kunnen ook een goede optie zijn: maart-april is warm (temperaturen vaak boven de 35 °C), maar april heeft het leuke Songkran-waterfestival (Thais Nieuwjaar). Mei-oktober is het moessonseizoen, met frequente zware regenval – dit is over het algemeen minder ideaal voor mensen die Bangkok voor het eerst bezoeken, tenzij je liever minder toeristen en lagere prijzen hebt. Zelfs in het regenseizoen valt er echter vaak korte regenbuien in de middag; veel reizigers genieten nog steeds van de rustige charme van Bangkok in juli-september. Kortom: november-februari voor comfort, april voor Songkran-plezier en (als je af en toe een regenbui niet erg vindt) augustus-oktober voor aanbiedingen.
Tempels in Thailand hebben een conservatieve kledingvoorschrift. Om toegelaten te worden, moeten schouders en knieën bedekt zijn. Dit betekent:
Voor mannen: draag een shirt (geen mouwloze shirts of tanktops) en een lange broek of pantalon.
Voor vrouwen: draag een blouse of shirt met mouwen (korte mouwen zijn prima) plus een rok of broek die de knieën bedekt. Een lichte sjaal of sjaal kan indien nodig helpen om de schouders te bedekken.
Slippers of sandalen zijn toegestaan, maar trek uw schoenen uit voordat u de tempelhallen betreedt. Losse en lichte stoffen zijn verstandig in het warme klimaat. Draag geen korte broeken boven de knie, minirokken, mouwloze tops of strakke leggings. De dresscode in het Koninklijk Paleis en Wat Phra Kaew (de koninklijke tempel) wordt strikt gehandhaafd: bezoekers zijn er zelfs weggestuurd of gevraagd een sarong te huren als hun kleding te onthullend was. Veel tempels bieden wel sjaals of broeken te leen aan voor bezoekers die niet voorbereid zijn, maar het is het eenvoudigst om u vanaf het begin respectvol te kleden.
Naast kleding, houd ook rekening met de tempeletiquette: doe uw hoed en zonnebril af in gebedsruimtes en spreek zachtjes. Door u bescheiden te kleden, toont u respect voor de Thaise cultuur en kunt u alle locaties zonder problemen betreden.
Het hangt af van uw reisroute:
Voor beginners: Oude stad (eiland Rattanakosin) Je bent op loopafstand van het Koninklijk Paleis, Wat Pho en het Nationaal Museum. Dankzij de kleine hotels en pensions bespaar je op vervoerskosten.
Voor winkelen/centrale toegang: Siam Square–Chit Lom Heeft overal directe BTS-toegang. Het is er lawaaierig en druk, maar ideaal voor winkelcentra en verbindingen.
Voor het nachtleven: Sukhumvit (Nana/Asok) of Silom zijn 's avonds levendig met veel bars en restaurants. Deze gebieden hebben een mix van hotels en zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer.
Voor ontspanning: Rivieroever Hotels liggen meer afgelegen en bieden uitzicht op het zwembad. Je moet overal een taxi of boot nemen, maar het is schilderachtig.
Budgetvriendelijk: Khao San Road/Banglamphu is de wijk voor backpackers, waar veel goedkope hostels en nachtmarkten te vinden zijn. Het is erg toeristisch, maar prima voor budgetreizigers.
Ter indicatie: wijken in het centrum langs een BTS/MRT-lijn (Sukhumvit, Silom, Siam) bieden het meeste comfort. Accommodatie in Bangkok kan behoorlijk betaalbaar zijn. Een eenvoudig hotel in het centrum kost bijvoorbeeld in het laagseizoen slechts ฿800 (US$25) per nacht. Zelfs in het middensegment kun je uitstekende 3- tot 4-sterrenhotels vinden voor een paar duizend baht. Als budget een belangrijke factor is, richt je dan op ฿500-฿1.000 voor een privékamer voor twee personen, of kies voor een slaapzaal, die al vanaf ฿400 te boeken is.
Bangkok wordt vaak de 'streetfoodhoofdstad' van de wereld genoemd, en terecht. Enkele specialiteiten die bezoekers zeker moeten proberen zijn:
Pad Thai: Gebakken rijstnoedels met ei, tofu, taugé en meestal kip of garnalen. Het is alomtegenwoordig en kost meestal tussen de ฿40 en ฿60 bij een karretje.
Tom Yum Goong: Een pittige en zure garnalensoep op smaak gebracht met citroengras en kaffirlimoenblaadjes. Deze iconische Thaise soep is geurig en pittig.
Ik ben daar: Groene papajasalade met chili, limoen en vissaus. Je kunt hem mild of pittig eten – probeer hem eerst medium.
Khao Moo Daeng: Thais rood varkensvlees met rijst, bouillon en knapperige varkenszwoerd. Een veelvoorkomend lunchgerecht voor de lokale bevolking.
Massaman of Penang Curry: Rijke kokoscurry's met vlees en aardappelen. Deze zijn mild pittig en zeer romig.
Mango kleefrijst: Verse mango met zoete kleefrijst met kokos, vooral in het seizoen (april-mei). Een klassiek Thais dessert.
Thaise ijsthee/koffie: Sterk gezette thee of koffie, geserveerd met zoet en ijskoud vocht en gecondenseerde melk: een traktatie in de hitte.
Voor de complete ervaring kun je bij verschillende restaurants eten. Een kom noedels bij een kraampje langs de weg kost al snel ฿30-฿50. Een maaltijd in een schoon lokaal restaurant kost al snel ฿100-฿200 per persoon (nog steeds veel goedkoper dan in het Westen). Veel must-eat gerechten worden door straatverkopers aangeboden: gestoomde dim sum, gefrituurde loempia's en gegrild vlees aan stokjes zijn bijvoorbeeld overal te vinden en kosten slechts een paar baht per stuk. Zelfs op markten, zoals de kraampjes in Chinatown, worden deze gerechten voor een prikkie verkocht. Kortom, mis het proeven van authentieke lokale gerechten niet; ze vormen een belangrijk onderdeel van Bangkok's aantrekkingskracht en zijn zeer betaalbaar.
Absoluut. Bangkok staat bekend om zijn nachtleven, van wild tot verfijnd. Zoals een reisgids het botweg zegt: "Het nachtleven in Bangkok mag je niet missen. Goedkope drankjes, late nachten en te gekke feesten maken deze stad een favoriet onder backpackers en jonge feestgangers." Hier is een overzicht:
Backpackerbars (Khao San, Rambuttri): Khao San Road is legendary among backpackers for cheap buckets of drinks (often <฿200), live street music and dancing. Rama IX or Rambuttri alley (parallel to Khao San) offers a slightly calmer vibe.
Nachtclubs (RCA, Sukhumvit): Voor clubbing zijn de Royal City Avenue (RCA) en delen van Sukhumvit (Soi 11, Thonglor/Ekkamai) de beste plekken met grote clubs waar dj's EDM, hiphop en meer draaien. Er geldt een dresscode (geen shorts, sandalen).
Rosse buurten (Silom/Nana/Cowboy): Patpong (Silom), Nana Plaza (Sukhumvit Soi 4) en Soi Cowboy (Sukhumvit Soi 23) zijn openlucht-entertainmentdistricten voor volwassenen. Ze bieden gogobars en cabaretvoorstellingen. Het zijn niet per se must-sees, maar ze zijn wel berucht bij nieuwsgierigen.
Livemuziek en blues (Riverside, Ratchada): Er zijn jazz- en bluesbars, zoals de Bamboo Bar in het Mandarin Oriental of de Saxophone Pub vlak bij Victory Monument. Voor mainstream muziek en dans trekken grote groepen zoals Route 66 of Onyx in het weekend een jong publiek.
Informele avonden (Ekkamai, Phra Khanong): In deze buurten vindt u talloze pubs en ambachtelijke bierbars waar u heerlijk kunt ontspannen.
Skyline Lounges: Zie eerder in het hoofdstuk Luxe: tientallen rooftopbars bieden slaapmutsjes met uitzicht.
Overall, Bangkok’s nightlife runs until late; many bars close around 1–2 am, but several clubs keep going until 3–4 am (or later on weekends). Entrance fees vary; small pubs are free to enter, but some clubs charge a cover (often including a drink). As [BudgetYourTrip] notes, an average Thai traveler spends only about ฿303 (US$9.32) per day on nightlife and alcohol – implying drinks are affordable by Western standards. In practice, you can find everything from a 40-baht local beer in a street pub to a ฿300 cocktail at a sky lounge. In short, if you enjoy evenings out, Bangkok offers a huge variety with generally low prices, making its nightlife scene one of the city’s greatest draws.
Ja, Bangkok kan gezinsvriendelijk zijn met tal van activiteiten voor kinderen. Veel attracties zijn geschikt voor kinderen en tegelijkertijd leerzaam. Zoals hierboven vermeld, spreken aquaria en interactieve musea (Sea Life, KidZania) jonge bezoekers aan. Buitenspeelplaatsen in parken, kleurrijke markten en rivierattracties kunnen allemaal leuk zijn voor kinderen. Zelfs tempels kunnen interessant zijn voor kinderen als ze als een culturele ervaring worden benaderd (veel tempels hebben gigantische standbeelden en open ruimtes om in te rennen).
Gezinnen moeten kiezen voor ruime accommodaties – veel hotels in de stad hebben familiekamers of extra bedden. Eten met kinderen is gemakkelijk; de meeste restaurants en winkelcentra zijn op kinderen ingericht. Bangkok heeft ook internationale scholen en babywinkels, dus basisbenodigdheden (luiers, flesvoeding) zijn gemakkelijk te vinden indien nodig. Aan de andere kant moeten ouders rekening houden met drukte, hitte en verkeer. Middags in de zon kan vermoeiend zijn, dus plan pauzes binnen of neem een pauze. Op de stoep kan het druk zijn, dus houd jonge kinderen bij de hand op markten of bij oversteekplaatsen. Het is ook verstandig om op de luchtkwaliteit te letten (Bangkok kan smoggy zijn) – een avondbezoek aan een park of een winkelcentrum met een speeltuin is misschien comfortabeler.
Kortom, hoewel Bangkok geen pretparkstad is zoals Orlando, biedt het wel een aantal kindvriendelijke ervaringen die een gezinsreis rendabel maken. Gezinnen uit Azië en Europa nemen Bangkok vaak op in hun reisschema voor Thailand. Met een doordachte planning (minder drukke tijden kiezen, voldoende drinken en focussen op de hoogtepunten) kunnen gezinnen met kinderen het een leuke bestemming vinden.
Bangkok is wereldberoemd om zijn rooftopbars, waarvan vele een fantastisch uitzicht en cocktails bieden. Een paar topkeuzes:
Sky Bar, Lebua State Tower: Het bevindt zich op de 63e verdieping en biedt een adembenemend 360°-uitzicht over de rivier en de stad. (Te zien in De kater deel II film.)
Vertigo & Moon Bar, Banyan Tree: Op de 61e verdieping, met openluchtdekken en een vloer die oplicht in het donker.
Octave Rooftop Lounge & Bar, Marriott Sukhumvit: Deze bar op de 45e tot en met 49e verdieping telt drie verdiepingen en biedt zowel binnen als buiten zitplaatsen, met een uitzicht van 270 graden. (Zie afbeelding hierboven.)
Boven elf: Een dakpark en bar op Sukhumvit Soi 11, met een Peruaans-Japans menu en uitzicht op de skyline.
Red Sky, Centara Grand bij CentralWorld: Met uitzicht op het winkelgebied Siam. Ideaal om vuurwerk te kijken tijdens de jaarwisseling.
Cielo Sky Bar, W District: Dit dakterras in een artistiek complex (W District) is minder toeristisch en heeft een ontspannen sfeer.
Park Society, SO/Bangkok Hotel: Uitzicht op Lumpini Park en de skyline van Silom.
Elke rooftopbar heeft zijn eigen dresscode (meestal geen korte broeken of slippers) en minimale bestedingsvereisten. Drankjes zijn hier prijzig voor Thaise begrippen (een cocktail kan wel ฿300 of meer kosten), maar de ervaring is uniek. Het is een goed idee om vroeg in de avond te komen voor zonsondergang en te blijven tot de lichten aangaan. Houd er rekening mee dat de verspreide hoogbouw van Bangkok elk dak een ander perspectief biedt – rooftopbarhoppen is dan ook een populaire uitgaansgelegenheid.
Zoals elke populaire stad kent Bangkok ook zijn deel van de toeristenvallen en kleine oplichters. Reizigers moeten alert blijven in de volgende situaties:
Tuk-tuk/taxi-tempeltours: Sommige chauffeurs bieden 'grand tour'-deals aan die beweren meerdere tempels of attracties te omvatten voor een lage prijs, maar ze sturen je in werkelijkheid door naar dure winkels (edelstenen, kleermakers, enz.) waar ze commissie verdienen. Als je een tuktuk of motortaxi neemt, dring er dan op aan om rechtstreeks naar je bestemming te gaan, of weiger dergelijke aanbiedingen beleefd.
Weigering van taximeters: Controleer altijd of een taxi met meter de meter gebruikt. Als de chauffeur weigert of de meter uitzet, onderhandel dan een redelijke prijs voordat u vertrekt. Een redelijk tarief voor een korte rit hoort op de meter te staan. Als de chauffeur aandringt op een vast tarief dat hoog lijkt, is het beter om een andere taxi te zoeken.
Phantom Tour Guides: Op sommige locaties (zoals Chatuchak of het Koninklijk Paleis) kunt u worden aangesproken door mensen die zich voordoen als officiële gidsen. De meeste zijn onofficieel en kunnen erop staan u rond te leiden (soms zelfs agressief). U bent niet verplicht ze in te huren. Maak alleen gebruik van erkende gidsen of informatiebalies.
Edelsteenfraude: Deze bekende truc houdt in dat je wordt verteld dat er een speciale overheidsverkoop van edelstenen is, waarna je naar een winkel wordt gereden en onder druk wordt gezet om te dure sieraden te kopen. Vaak heb je connecties met tuktuks of taxichauffeurs. Het beste advies is om gewoon elk verkooppraatje over edelstenen te weigeren.
Zakkenrollers: Houd portemonnees en camera's veilig, vooral in drukke treinen, op boten of op markten. Gebruik een geldriem of voorzak en stop geen waardevolle spullen in je achterzak.
Overmatige valutawisselkosten: Sommige geldwisselaars (vooral in de buurt van toeristische gebieden) adverteren met geen commissie, maar hanteren een ongunstige wisselkoers. Vergelijk altijd de effectieve wisselkoers (controleer eerst online de interbancaire USD/THB-koers). Gebruik gerenommeerde banken of balies in winkelcentra.
Oplichting is meestal gericht op afgeleide of goedgelovige toeristen, dus goed geïnformeerd blijven is de beste verdediging. Bangkok heeft een afdeling Toeristenpolitie (bereikbaar op 1155) om fraude of problemen te melden. De meeste bezoekers komen nooit in grote problemen, maar het loont om voorzichtig te zijn met aanbiedingen die te mooi klinken om waar te zijn. Zeg bij twijfel beleefd "nee" en ga naar een andere verkoper of chauffeur.
Hoewel Bangkok veel opmerkelijke straten heeft, is Khao San Road misschien wel de beroemdste internationaal bekende straat. Het wordt wel de "backpackershoofdstad van de wereld" genoemd, vol budgethostels, straatcafés en verkopers. Khao San belichaamt de toeristische kant van Bangkok en is wereldwijd bekend bij reizigers. (Een ander wereldberoemd stuk is Sukhumvit Road, een lange laan die door een groot deel van de stad loopt met winkels en uitgaansgelegenheden, en Silom Road, dat overdag een kantorenwijk is en 's nachts uitgroeit tot een entertainmentcentrum zoals Patpong.) Maar als je het de meeste buitenlanders en backpackers vraagt, zullen ze zeggen dat Khao San Road dé iconische straat van Bangkok is.
Bangkok is inderdaad een winkelparadijs, zoals een gids opmerkt. Grote winkelcentra bieden alles, van high-fashion merken tot lokaal handwerk. Tot de topwinkelcentra behoren:
Siam Paragon: Een luxe winkelcentrum aan Siam Square met designerwinkels, een enorme foodcourt en een aquarium (Sea Life) in de kelder.
CentraleWereld: Een van de grootste winkelcentra in Bangkok (en de wereld) – met honderden winkels en restaurants, plus bioscopen en een groot buitenplein dat vaak wordt gebruikt voor evenementen.
MBK Centrum: Dit winkelcentrum, tegenover Siam Paragon, staat bekend om zijn koopjes op kleding, souvenirs en elektronica. Het heeft een levendige, budgetvriendelijke sfeer.
IcoonSiam: Een nieuwer complex aan de rivier (geopend in 2018) dat Thaise merken combineert met internationale merken. Het heeft de grootste Apple Store van Thailand en een drijvende markt.
Terminal 21: Een thematisch winkelcentrum waar elke verdieping een andere wereldstad vertegenwoordigt (Tokio, Londen, enz.). Het is populair vanwege de eigenzinnige boetiekjes en informele eetgelegenheden.
EmQuartier/Emporium: Moderne, luxe winkelcentra in Phrom Phong, onderdeel van het “EM District”, met exclusieve merken en een dakterras.
Chatuchak Weekendmarkt: Hoewel het geen winkelcentrum is, verdient het toch een vermelding. Zoals eerder vermeld, is het "uitgestrekt en levendig" – een van de grootste markten ter wereld. Het is dé plek bij uitstek om voordelig Thais te shoppen (van handwerk tot vintage artikelen).
Siam Center alleen al herbergt tientallen Thaise designerboetieks en internationale modelabels. Of u nu op zoek bent naar maatpakken, Thaise zijde of gewoon de nieuwste elektronica, de winkelcentra van Bangkok bieden het allemaal. Ze zijn vooral aantrekkelijk bij warm of regenachtig weer, omdat ze volledig voorzien zijn van airconditioning. Afdingen is gebruikelijk op markten, maar niet in winkelcentra – de prijzen zijn vast, maar u kunt soms wel uitverkoop of "waar voor je geld" vinden in sommige winkelcentra die gespecialiseerd zijn in middenklasseproducten (bijvoorbeeld Platinum Fashion Mall bij Ratchathewi voor groothandelskleding).
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Vanaf de oprichting van Alexander de Grote tot aan zijn moderne vorm is de stad een baken van kennis, verscheidenheid en schoonheid gebleven. Zijn tijdloze aantrekkingskracht komt voort uit…
Het artikel onderzoekt hun historische betekenis, culturele impact en onweerstaanbare aantrekkingskracht en verkent de meest vereerde spirituele plekken ter wereld. Van eeuwenoude gebouwen tot verbazingwekkende...
De enorme stenen muren zijn nauwkeurig gebouwd om de laatste verdedigingslinie te vormen voor historische steden en hun inwoners. Ze dienen als stille wachters uit een vervlogen tijdperk.
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
Met zijn romantische grachten, verbluffende architectuur en grote historische relevantie fascineert Venetië, een charmante stad aan de Adriatische Zee, bezoekers. Het grote centrum van deze…
