Makati City

Makati, officieel de stad Makati (Filipijns: Lungsod ng Makati), neemt een centrale positie in – zowel geografisch als economisch – binnen Metro Manila. Gelegen op ongeveer 14°40′N 121°03′E, wordt dit 21,57 vierkante kilometer grote gebied omzoomd door de rivier de Pasig in het noorden, Taguig in het oosten, Pasay in het zuidwesten en Manila in het noordwesten. De grenzen volgen de meanderende loop van kreken zoals de Estero de Tripa de Gallina, Maricaban Creek en San Jose Creek, terwijl het een kleine exclave van het district San Andres in Manilla omsluit rond de Manila South Cemetery. Hoewel de omvang van de stad bescheiden is, is de impact van Makati op de Filipijnse economie, cultuur en gebouwde omgeving enorm.

Politiek gezien is Makati verdeeld in 23 barangays, gegroepeerd in twee congresdistricten. Het 1e district omvat de barangays grenzend aan EDSA en die ten noorden en westen ervan (met uitzondering van Guadalupe Viejo), terwijl het 2e district de zuidelijke en oostelijke barangays omvat, inclusief Guadalupe Viejo zelf. Elk district kiest een vertegenwoordiger voor het Huis van Afgevaardigden en selecteert acht gemeenteraadsleden, die samen een wetgevend orgaan van 16 leden vormen. Dit bestuurskader ondersteunt de stabiele financiële gezondheid van Makati: sinds de Revenue Code van 2006 heeft de gemeenteraad ongewijzigde belastingtarieven gehanteerd en gedurende ongeveer drie decennia een begroting zonder tekorten gehandhaafd.

Tijdens de volkstelling van 2020 telde Makati 629.616 inwoners, waarmee het de 47e plaats innam onder de Filipijnse steden en de achtste plaats in Metro Manila. Met 28.975 inwoners per vierkante kilometer staat het qua bevolkingsdichtheid op de tweede plaats, na Manila, en behoort het tot de dichtstbevolkte stedelijke kernen ter wereld. In 2023, na de overdracht van verschillende "Embo"-barangays naar Taguig als gevolg van een territoriaal geschil, werd het inwonersaantal van de stad bijgesteld naar 292.743.

Toch verhullen deze cijfers de werkelijke dagelijkse intensiteit van de stad: volgens het Transport and Traffic Improvement Plan 2004-2014 komen naar schatting 3,7 miljoen mensen elke werkdag naar Makati voor werk, handel en vrije tijd. Deze getijdenbeweging onderstreept de rol van de stad als trekpleister voor geschoolde arbeidskrachten en consumentenvraag, en oefent tegelijkertijd druk uit op transportcorridors, nutsbedrijven en openbare diensten.

Religieus gezien identificeert de meerderheid van de inwoners zich als rooms-katholiek. Aanzienlijke gemeenschappen behoren tot de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, Iglesia ni Cristo, evangelische en protestantse denominaties, evenals tot minderheidsreligies zoals de islam, het hindoeïsme, het boeddhisme en het jodendom. Makati is uniek in zijn soort met Beth Yaacov, de enige Joodse synagoge van het land, te midden van een mengelmoes van spirituele plekken.

Makati valt in de tropische moessonzone (Köppen Am), met minimale jaarlijkse temperatuurschommelingen – van een typische minimumtemperatuur van 20 °C tot pieken rond de 38 °C – maar extreme luchtvochtigheid versterkt de hitte vaak. Het droge seizoen, van januari tot en met mei, maakt plaats voor een langdurige natte periode van juni tot en met december. Ondanks de dichte verstedelijking behoudt de stad resten van groen: aangelegde parken, met bomen omzoomde lanen en kleine tuinen sieren het stedelijk weefsel en bieden rust te midden van de betonnen skyline.

Makati, al lang het belangrijkste financiële centrum van de Filipijnen, herbergt de hoofdkantoren van grote binnenlandse en internationale banken, multinationals en buitenlandse ambassades. In 2013 behield de stad de hoogste concentratie van zowel lokale als internationale bedrijven in het land. Volgens de schatting van de Philippine Statistics Authority voor 2023 bedroeg het bbp per hoofd van de bevolking ₱1.778.002, het hoogste niveau van het land.

Het Makati Central Business District, verankerd door de Ayala Triangle, beschikt over de Ayala Triangle Gardens, een aangelegd openbaar plein omringd door glimmende kantoortorens. Binnen dit gebied bevindt zich Tower One & Exchange Plaza van de Philippine Stock Exchange (PSE), historisch bekend om de kortste dagelijkse handelsuren in Azië. Hoewel de PSE inmiddels is verhuisd naar Bonifacio Global City in Taguig, blijft de voormalige handelsvloer aan Ayala Avenue symbolisch voor Makati's financiële erfgoed.

De economie van Makati reikt verder dan alleen bankieren en beursactiviteiten. De Makati Business Club, bestaande uit meer dan 800 CEO's en senior functionarissen van 450 toonaangevende bedrijven, fungeert als strategische gespreksleider voor beleidsdiscussies. Eind 2021 bedroeg de kantooroppervlakte van de stad 2,8 miljoen vierkante meter – alleen Taguig in Metro Manila had er meer dan 20 procent van in handen, tegenover 26 procent voor Taguig in 2023 – wat de blijvende aantrekkingskracht van de stad op zakelijke huurders onderstreept.

Wat betreft belastinginning staat Makati op de tweede plaats in de regio van de nationale hoofdstad, na Quezon City. Deze robuuste financiële prestaties maken duurzame investeringen in openbare infrastructuur en sociale voorzieningen mogelijk.

De skyline van Makati wordt gekenmerkt door enkele van de hoogste gebouwen van het land. De 259 meter hoge PBCom Tower was van 2001 tot 2017 het hoogste kantoorgebouw van de Filipijnen, toen het Metrobank Centre in Taguig met 318 meter de titel claimde. Andere opvallende hoogbouwprojecten zijn de Trump Tower Manila, Gramercy Residences in Century City, Discovery Primea, Shang Salcedo Place en de GT International Tower.

Ver weg van de glimmende torens van Ayala en Paseo de Roxas heeft de Evangelista Street in Barangay Bangkal zich ontwikkeld tot een gespecialiseerde autowijk met reparatiewerkplaatsen, auto-onderdelenwinkels, banden- en velgenwinkels, airconditioningbedrijven en glasservices die doen denken aan Banawe Street in Quezon City.

De detailhandel in Makati is zowel gevarieerd als overvloedig. Het Ayala Center-complex verenigt vijf winkelcentra – Greenbelt, Glorietta, Park Square, The Link en One Ayala – binnen een voetgangersnetwerk. Hier delen luxe boetieks ruimte met lokale merken en internationale foodketens. Warenhuizen SM Makati, Rustan's en The Landmark voegen variatie toe aan het winkelaanbod.

Elders richten Power Plant Mall bij Rockwell Center en Century City Mall zich op de luxe klant, terwijl Ayala Malls Circuit bij Circuit Makati eigentijdse winkel- en entertainmentmogelijkheden biedt. Buurtgerichte centra zoals Cash & Carry Mall, Walter Mart Makati, Makati Central Square (voorheen Makati Cinema Square), Guadalupe Commercial Center en Paseo de Magallanes voorzien in de behoeften van de buurt. Kleine winkelcentra, verbonden met appartementencomplexen en kantoorgebouwen, zorgen voor een verdere verspreiding van commercieel gemak in de stad.

Makati kent ook een actieve culturele scene. Het Ayala Museum aan Dela Rosa Street herbergt "Gold of Ancestors", een tentoonstelling van meer dan duizend pre-Spaanse artefacten, en toont Filipijnse kunst van de koloniale tijd tot de moderne tijd. Rondleidingen maken de galerieën compleet. Het Yuchengco Museum in RCBC Plaza belicht Filipijnse en Filipijns-Chinese beeldende kunst, met werken van Amorsolo, Luna en Botong Francisco. De Filipinas Heritage Library, gehuisvest in de oude verkeerstoren van Nielson Airport, bewaart zeldzame boeken uit de Spaanse koloniale periode. Het Makati Museum aan Dr. José P. Rizal Avenue is gevestigd in een historisch koloniaal gebouw en toont lokale artefacten en foto's die de evolutie van de stad schetsen.

Het spirituele landschap van Makati omvat kerken uit de Spaanse tijd, zoals de Sint-Petrus-en-Paulusparochie, de barok geïnspireerde Nuestra Señora de Gracia-kerk en de Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe-parochie. De moderne, overkoepelde Sto. Niño de Paz Greenbelt Chapel staat te midden van Greenbelt Park, een lommerrijke enclave met een koivijver. Forbes Park herbergt het Santuario de San Antonio, een geliefde trouwlocatie, terwijl San Antonio Village het Nationaal Heiligdom van het Heilig Hart herbergt. Een reeks monumenten – ter ere van figuren zoals Gabriela Silang, Sultan Kudarat en Benigno "Ninoy" Aquino – verspreidt de stad langs Makati en Paseo de Roxas Avenues, elk 24 uur per dag toegankelijk.

Openbare groene ruimtes bieden stedelijke verlichting. Greenbelt Park, grenzend aan de winkelcentra van Greenbelt, beschikt over een eendenvijver, een beekje en schaduwrijke wandelpaden. Ayala Triangle Park, begrensd door Ayala Avenue en Paseo de Roxas, biedt open gazons omzoomd door restaurants en cafés. Legazpi Active Park en Salcedo Park – trekpleisters voor de biologische weekendmarkten – bedienen de bewoners van Legazpi en Salcedo Villages. Washington SyCip Park in Salcedo Village biedt een rustige omgeving om te wandelen of even tot rust te komen.

Sportfaciliteiten omvatten de exclusieve Manila Golf Club en Manila Polo Club in Forbes Park, de Makati Sports Club in Salcedo Village en het overdekte Makati Coliseum, waar grootschalige evenementen worden georganiseerd. De Makati OKBet Kings vertegenwoordigden de stad ooit in de Maharlika Pilipinas Basketball League. Het Blue Pitch-stadion van Circuit Makati, gevestigd op de voormalige renbaan van Santa Ana Park, is sinds 2017 het middelpunt van de Philippine-American Football League. Het University of Makati Stadium, nu in Taguig, was de thuisbasis van Kaya FC-Makati totdat de club naar Iloilo verhuisde.

Makati ligt op het kruispunt van de belangrijkste vervoersverbindingen van Metro Manila. Epifanio de los Santos Avenue (EDSA) loopt langs de oostkant; de South Luzon Expressway begint in de zuidwestelijke hoek; en de Skyway – een verhoogde tolweg – loopt erboven en verbindt zowel de North als South Luzon Expressway. Het Magallanes Interchange, waar EDSA en SLEX elkaar kruisen, is een van de meest complexe knooppunten van de metropool.

Binnen de stad fungeert One Ayala als een intermodaal knooppunt dat bussen verbindt met provinciale bestemmingen en met Bonifacio Global City via de BGC Bus. Jeepneys rijden door de binnenwegen, terwijl tricycles kortere routes buiten het centrale zakendistrict verzorgen. Makati was een pionier op het gebied van elektrische hybride bus- en e-jeepney-pilotdiensten langs drukke verkeersaders zoals Gil Puyat Avenue en Kalayaan Avenue.

Belangrijke verkeersaders – Gil Puyat Avenue, Ayala Avenue, McKinley Road, Arnaiz Avenue, Makati Avenue en JP Rizal Avenue – verbinden Makati met aangrenzende steden. Vóór de overdracht van de Embo-barangays bedroeg het wegennet van de stad in totaal 261,573 kilometer beton en 74,068 kilometer asfalt.

De treindienst omvat vier stations van MRT-lijn 3 (Guadalupe, Buendia, Ayala en Magallanes) langs de EDSA, en drie stations van de Philippine National Railways South Main Line (Pasay Road, Dela Rosa en EDSA). De PNR Metro Commuter-activiteiten zijn opgeschort in afwachting van de North-South Commuter Railway, die nieuwe haltes bij Buendia en EDSA zal omvatten.

Eerdere voorstellen voor een monorail van ₱1,75 miljard beoogden een lus van 12,56 kilometer die Guadalupe, BGC en Ninoy Aquino International Airport met elkaar zou verbinden. Een publiek-private samenwerking uit 2015 voorzag in een openbaarvervoerslus tussen Makati, Pasay en Taguig via belangrijke knooppunten in Makati. Het plan, dat in 2018 nieuw leven werd ingeblazen als de Makati Intra-City Subway, strandde in 2023 na de herindeling van de barangays in Embo.

Makati's status als een luxe commerciële en residentiële enclave heeft de vastgoedprijzen – en daarmee ook de kosten van levensonderhoud – aanzienlijk hoger gemaakt dan die van aangrenzende stedelijke gebieden. Desondanks zijn er aantrekkelijke koopjes te vinden bij gelegenheden zoals Makati Cinema Square, The Landmark, Cash & Carry en Guadalupe Mall, waardoor zelfs een budgetvriendelijk bezoek haalbaar is.

Dagelijkse forenzen moeten rekening houden met druk verkeer tijdens de spits. Engels wordt universeel begrepen; alle bewegwijzering en zakelijke transacties worden standaard in het Engels gebruikt. Kraanwater is acceptabel voor het wassen van de handen, maar niet voor consumptie. Taxipassagiers moeten aandringen op een ritprijs volgens de meter – vooral op weekendavonden – om hoge kosten te voorkomen, en moeten bereid zijn om chauffeurs aan te spreken die beweren dat ze belangrijke bezienswaardigheden niet kennen.

Van zijn oorsprong als een laaggelegen gebied rond koloniale landgoederen tot zijn huidige rol als het financiële hart van de Filipijnen, Makati is een voorbeeld van de gelaagde complexiteit van stedelijke groei. Het compacte oppervlak verhult een diversiteit aan wijken: wolkenkrabbers met glazen gevels rijzen boven eeuwenoude kerken uit; groene parken doorkruisen dichtbevolkte woonblokken; internationale handel floreert naast buurtmarkten. Voor zowel inwoners als bezoekers biedt de stad zowel de hartslag van de high finance als het rustigere ritme van cultureel erfgoed – een stedelijk tapijt dat onmiskenbaar menselijk blijft in schaal, textuur en ambitie.