Hongkong is een bruisende metropool en Speciale Administratieve Regio aan de zuidkust van China. Hoewel klein qua oppervlakte, ligt deze bruisende stad in het hart van de Parelrivierdelta, die Hongkongeiland, Kowloon, de New Territories en zo'n 260 kleinere eilanden omvat. De beroemde Victoriahaven – een van 's werelds diepste natuurlijke havens – scheidt Hongkongeiland van het Kowloonschiereiland en vormt het historische centrum van handel en scheepvaart. Deze subtropische regio kent vier verschillende seizoenen: de herfst brengt helder, mild weer; de winters (december-februari) zijn koel en droog; de lente (maart-mei) is warm en vochtig met af en toe regen; en de zomers (juni-augustus) zijn heet, zeer vochtig en vaak gevoelig voor tyfoons. Met slechts 1.104 vierkante kilometer (ongeveer 426 vierkante mijl) landoppervlak is Hongkong dichtbevolkt – ongeveer 7,5 miljoen inwoners in 2023 – wat het een van de hoogste bevolkingsdichtheden op aarde maakt. Dit dichtbevolkte, verstedelijkte profiel heeft Hongkong beroemd gemaakt vanwege de imposante skyline, het neonkleurige stadsbeeld en een internationale levensstijl die in het niet valt bij de compacte omvang van de stad.
De samenleving en het bestuur van Hongkong zijn uniek. niet een onafhankelijk land, maar een Speciale Administratieve Regio (SAR) van de Volksrepubliek China. In de praktijk functioneert Hongkong als een wereldstad en economisch knooppunt, terwijl de Basiswet (afgekondigd bij de overdracht in 1997) een "hoge mate van autonomie" ten opzichte van het vasteland van China garandeert. Onder het principe van "één land, twee systemen" behoudt Hongkong zijn eigen kapitalistische economie, onafhankelijke rechtssysteem (common law) en burgerlijke vrijheden gedurende 50 jaar na 1997. In het dagelijks leven betekent dit dat Hongkongers vrijheden (van meningsuiting, vergadering en een grotendeels ongereguleerde media) en instellingen genieten die verschillen van die op het vasteland. Zo zijn zowel Kantonees (een Chinees dialect) als Engels hier officiële talen, wat het koloniale erfgoed van de stad en de internationale handel weerspiegelt. In de praktijk spreken de inwoners van Hongkong thuis doorgaans Kantonees en gebruiken ze Engels in zakelijke en officiële contexten, waarbij Mandarijn (Putonghua) steeds vaker wordt gebruikt naarmate de grensoverschrijdende betrekkingen zich uitbreiden.
Dit oosterse en westerse karakter staat centraal in de identiteit van Hongkong. Zoals een cultuuranalist opmerkt, is de cultuur van de stad "voornamelijk een mix van Chinese en westerse invloeden". De Kantonese tradities (taalkundig, culinair en religieus) zijn gebaseerd op Zuid-Chinese wortels, terwijl bijna 160 jaar Britse kolonie een blijvende indruk heeft achtergelaten: openbare instellingen, wegen en zelfs het rechtssysteem zijn overgenomen van het Britse model. Bezoekers horen tegenwoordig Victoriaanse straatnamen en zien iconische dubbeldekkertrams (geïntroduceerd onder Brits bewind), maar festivals zoals het Chinese Nieuwjaar of het Midherfstfestival blijven centraal staan. Felle neonreclames met reclame voor kruidenremedies of dim sum sieren nog steeds de straten in overwegend Chinese wijken, terwijl Engelse bewegwijzering alomtegenwoordig is en wolkenkrabbers in westerse stijl (zoals het International Finance Centre) de skyline domineren. Kortom, Hongkong belichaamt de mix van oost en west – de koffiehuizen (Cha chaan teng) serveren zowel oploskoffie als zijden kous melkthee; financiers in pakken lopen langs met wierook gevulde tempelpleinen. Deze unieke mix – de zogenaamde "Chinees-westerse" of "Canto-westerse" cultuur – definieert het moderne karakter van Hongkong.
Archeologen hebben ontdekt dat er al tienduizenden jaren mensen in de regio Hongkong wonen. Stenen werktuigen uit het paleolithicum zijn opgegraven, met name op locaties zoals Wong Tei Tung (Sai Kung), die dateren van ongeveer 30.000 tot 40.000 jaar geleden. In het neolithicum van Hongkong (dat ongeveer 5.000 tot 7.000 jaar geleden begon) bevonden zich nederzettingen aan de kust. Schelpenhopen en aardewerkscherven op eilanden zoals Lamma en Cheung Chau wijzen op vissers- en boerengemeenschappen van rond 3.000 tot 2.000 v.Chr. Rotstekeningen in Big Wave Bay en andere locaties – waarvan men denkt dat ze dateren uit de Chinese Shang-dynastie (ca. 1600-1046 v.Chr.) – getuigen eveneens van prehistorische religieuze en culturele gebruiken in het gebied.
Ten tijde van het keizerlijke China werd de Hongkong-archipel beschouwd als onderdeel van de bredere beschaving van de Parelrivierdelta. Oude Chinese dynastieën breidden hun bereik geleidelijk uit naar het zuiden. In de late Periode van de Strijdende Staten (3e eeuw v.Chr.) bewoonden migranten van het Yue-volk (Baiyue) de regio. Toen de Qin-dynastie China in 221 v.Chr. verenigde, bracht zij de zuidelijke gebieden (inclusief het huidige Guangdong) onder haar controle. De Qin vestigden bestuurlijke eenheden uit de voormalige Yue-landen, en Hongkong werd tijdens de Han-dynastie nominaal opgenomen in Panyu County. Fysiek bewijs uit deze periode is bewaard gebleven: bijvoorbeeld de opgraving in de jaren 1950 van een graf uit Lei Cheng Uk in Kowloon onthulde artefacten uit de Han-dynastie (circa 25-220 n.Chr.). Dit bevestigt dat het gebied in de Han-tijd (100 n.Chr.) begrafenissen in Chinese stijl en een officiële aanwezigheid had.
In de daaropvolgende eeuwen bleef Hongkong aan de rand van China. Tijdens perioden zoals de Tang- en Song-dynastieën waren er in de kustwateren handels- en piraterijactiviteiten, en werd de regio licht bestuurd als onderdeel van grotere districten of prefecturen (vaak onder de naam "Xin'an" door de Ming). Maar voor de meeste bezoekers uit de geschiedenis was Hongkong niet veel meer dan een rustig vissersdorpje en marktstadje. De indrukwekkende bergen en eilandkusten bleven naar keizerlijke maatstaven schaars ontwikkeld, zelfs toen de Chinese cultuur (boeddhisme, confucianisme, Chinese volksreligies) het lokale leven doordrong. Kortom, het Chinese keizerlijke verleden legde de culturele en taalkundige basis van Hongkong, maar pas op het wereldtoneel vond er na 1842 een echte transformatie plaats.
Hong Kong’s modern history began amid conflict between China and Western powers. In 1839–1842 the First Opium War between Britain and Qing China ended with the Treaty of Nanking (1842). By that treaty, the Qing court ceded Hong Kong Island “in perpetuity” to Britain. The intent was strategic: British planners recognized Hong Kong’s excellent harbor and proximity to mainland China. As the Britannica encyclopedia notes, Hong Kong’s deep, sheltered Victoria Harbour was “instrumental” in its establishment as a British colony and its development into a major trading hub. Indeed, merchants flocked to the free port; as one history puts it, “the expansion of [Hong Kong’s] territory provided labour for its sustained growth,” and the city became “one of the world’s major trade and financial centres”.
Het grondgebied van de kolonie zou verder uitbreiden. In de Conventie van Peking (1860), na de Tweede Opiumoorlog, stond China het zuidelijke schiereiland Kowloon (tot aan Boundary Street) af aan Groot-Brittannië. Later, in 1898, onderhandelde Groot-Brittannië over een 99-jarig pachtcontract voor de New Territories (ten noorden van Boundary Street tot aan de Shenzhenrivier, plus de omliggende eilanden). Dit pachtcontract omvatte het grootste deel van het huidige Hongkong. In de late 19e en vroege 20e eeuw bouwde het Britse bestuur infrastructuur, scholen en industrieën die de stad transformeerden. Hongkong groeide van een verspreide boerendorpjes uit tot een bruisende koloniale entrepot. De diepwaterhaven verwerkte de lucratieve handel met China (waaronder thee, zijde en al snel andere goederen), terwijl fabrieken en dokken verrezen om vracht te verwerken en te vervoeren. Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog was Hongkong een dichtbevolkte havenstad op het kruispunt van de Oost-West-handel.
Hongkong werd echter ook een slagveld tijdens de oorlog. Op 25 december 1941, na slechts 18 dagen van hevige gevechten, gaf de Britse gouverneur van Hongkong de kolonie over aan de binnenvallende Japanse troepen. De Japanse bezetting duurde tot augustus 1945, en die jaren waren grimmig: de inwoners leden onder voedseltekorten, avondklokken en represailles (een zwarte bladzijde die nog steeds herinnerd wordt als "drie jaar en acht maanden" van ontberingen). Toen Japan zich overgaf, hervatte Groot-Brittannië het koloniale bewind, hoewel de economie en de demografie van Hongkong radicaal waren ontwricht.
In de naoorlogse periode beleefde Hongkong zijn wedergeboorte als een industriële en commerciële dynamo. Eind jaren 40 en 50 stroomden enorme aantallen vluchtelingen en migranten – vooral uit het door oorlog verscheurde Shanghai en andere delen van China – naar Hongkong. Deze nieuwe inwoners brachten kapitaal, vaardigheden en ondernemerszin mee. Tegelijkertijd bevorderden de wereldwijde politieke ontwikkelingen de groei van Hongkong. Zo leidden westerse embargo's op het Chinese vasteland tijdens de Koreaanse Oorlog tot een heroriëntatie van de handel naar Hongkong en een toename van de vraag naar de export.
Halverwege de jaren vijftig had de industrie de entrepothandel ingehaald als ruggengraat van de economie. Kleine fabrieken die textiel, elektronica en plastic produceerden, schoten als paddenstoelen uit de grond. De export van Hongkong explodeerde: een overheidsrapport vermeldt dat de export in 1956 al HK$ 3,21 miljard bedroeg (bijna gelijk aan het niveau van vóór het embargo). Deze fabriekshausse creëerde banen en welvaart, waardoor de bevolking en het stedelijk gebied van de stad snel toenamen. Tegelijkertijd begon Hongkong zijn moderne financiële sector te ontwikkelen: banken, aandelenmarkten en handelshuizen geconcentreerd in Central en Sheung Wan. De beroemde Hong Kong Stock Exchange (HKEX) vindt zijn oorsprong in de bijeenkomsten van makelaars in de 19e eeuw; tegen het einde van de 20e eeuw was het een van de grootste aandelenbeurzen van Azië geworden. (In 2024 stond de HKEX op de negende plaats ter wereld qua marktkapitalisatie.)
In de jaren zestig en zeventig had Hongkong bereikt wat vaak het wonder van de "Aziatische Tijger" werd genoemd. Vanuit een door oorlog verscheurde staat groeide het uit tot een van de snelst groeiende economieën ter wereld. De overheid investeerde in sociale woningbouw, scholen en havens; de sanitaire voorzieningen verbeterden; en de levensstandaard steeg aanzienlijk. Ook de Kantonese popcultuur bloeide op (filmstudio's, popmuziek, televisie), wat een nieuwe lokale identiteit creëerde. Hoewel Hongkong nog steeds wettelijk onder koloniaal bestuur stond, hadden de energie, de vastberadenheid en het economische succes van Hongkong het in de jaren tachtig tot een ware wereldstad gemaakt – een kruispunt tussen China en de rest van de wereld.
Te midden van de wereldwijde veranderingen aan het einde van de 20e eeuw richtte de aandacht zich op de toekomst van Hongkong. In 1984 ondertekenden Groot-Brittannië en China de Chinees-Britse Gezamenlijke Verklaring, waarin China ermee instemde dat Hongkong in 1997 aan de Chinese soevereiniteit zou worden teruggegeven onder het overeengekomen kader van "één land, twee systemen". De details werden in de loop van het volgende decennium uitgewerkt, met als hoogtepunt 1 juli 1997, toen Hongkong officieel de Speciale Administratieve Regio Hongkong (HKSAR) van China werd.
De overdracht werd gekenmerkt door ceremonie en feestvreugde (en enige bezorgdheid). China's volkslied verving "God Save the Queen", de Chinese vlag sloot zich aan bij de regionale vlag van de SAR, en gouverneur Chris Patten droeg zijn bevoegdheden over aan de eerste Chief Executive van Hongkong. Onder de nieuwe Basiswet (de minigrondwet van Hongkong) werd Hongkong een "hoge mate van autonomie" gegarandeerd. In de praktijk behield Hongkong zijn kapitalistische systeem, common law-rechtbanken en burgerlijke vrijheden gedurende ten minste 50 jaar na 1997 – althans in principe. Belangrijk is dat de Basiswet (gesteund door het Chinese Nationale Volkscongres) expliciet de lokale vrijheid van meningsuiting, vergadering, een onafhankelijke rechterlijke macht en vrijhavens behield. Internationale bedrijven, gewend aan de rechtsstaat van Hongkong, slaakten grotendeels een zucht van verlichting en bleven aan.
De overdracht in 1997 betekende niet het einde van de veranderingen. In 1998 trokken de laatste Britse soldaten zich terug; in 2003 vierde Hongkong de 100e verjaardag van de Xinhai-revolutie (die de Qing-dynastie omverwierp); en de stad bleef groeien als een wereldwijd financieel centrum. In de daaropvolgende twee decennia bleven de aandelenmarkt en banken van Hongkong cruciaal voor de Aziatische financiële wereld (vaak als kanaal voor investeringen in China). Torenhoge wolkenkrabbers vermeerderden zich, internationale bedrijven vestigden er regionale hoofdkantoren en de Kantonese popcultuur verspreidde zich over Azië.
De jaren 2000 en 2010 brachten zowel kansen als spanningen voor Hongkong. Economisch gezien bleef het een hub van wereldklasse. De effectenbeurs (HKEX) is een van de grootste ter wereld en verwerkt dagelijks miljarden. De financiële sector (bankieren, handel, vermogensbeheer) blijft de economie domineren, naast financieel gerelateerde sectoren zoals juridische dienstverlening en accountancy. Ondertussen blijven handel en logistiek robuust: de haven van Hongkong is een belangrijk wereldwijd overslagcentrum en de luchthaven een drukke internationale toegangspoort. Ook het toerisme bloeide (tot COVID-19): in 2019, vóór de pandemie, was het toerisme goed voor ongeveer 3,6% van het bbp van Hongkong en bood het werk aan meer dan 230.000 mensen. Tijdens de ("Golden Week"-vakanties in China stroomden miljoenen mensen naar de stad om te winkelen en bezienswaardigheden te bezoeken.)
Sociaal en politiek werd de toekomst van Hongkong steeds meer betwist. Vanaf 2014 protesteerde een grootschalige pro-democratische 'Paraplubeweging' voor algemeen kiesrecht, gevolgd door nog grotere straatdemonstraties in 2019. De protesten van 2019 werden aangewakkerd door een wetsvoorstel voor een uitleveringswet, maar groeiden uit tot een bredere oproep tot democratische hervormingen en verantwoordingsplicht van de politie. Waarnemers merkten op dat deze demonstraties enorm en grotendeels vreedzaam: Amnesty International meldde dat "sinds april 2019 tot wel 2 miljoen demonstranten" (zowel aan als uit) demonstreerden, en hoewel ze grotendeels vreedzaam waren, werden ze geconfronteerd met "buitensporig politiegeweld" zoals traangas en rubberkogels. Onder druk werd het wetsvoorstel ingetrokken, maar de onrust was een teken van een sociale breuk: veel Hongkongers voelden zich bedreigd in hun unieke manier van leven (en hun beloofde vrijheden).
Peking beschouwde de onrust als een bedreiging voor zijn gezag. Als reactie hierop legde China op 30 juni 2020 een ingrijpende nationale veiligheidswet op aan Hongkong. Deze wet criminaliseert brede categorieën van afwijkende meningen (afscheiding, subversie, samenspanning met buitenlandse machten, enz.) met zware straffen. Sinds 2020 hebben de autoriteiten van Hongkong deze wet gebruikt om tientallen activisten, protestleiders en journalisten te arresteren en te vervolgen. Zoals de Council on Foreign Relations opmerkt: "sindsdien hebben de autoriteiten tientallen prodemocratische activisten, wetgevers en journalisten gearresteerd; het stemrecht ingeperkt; en de persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting ingeperkt". Het politieke landschap van Hongkong is in feite drastisch veranderd: sommige oppositiepartijen zijn opgeheven, de kieswetten zijn aangepast om een pro-Peking parlement te garanderen, en zelfs uitingen die ooit alledaags waren (bijvoorbeeld leuzen die onafhankelijkheid eisten) werden verboden. Deze negatieve reactie, in combinatie met de emigratie van sommige jongeren en professionals, heeft vragen opgeroepen over de toekomstige identiteit van Hongkong.
Toch biedt Hongkong nog steeds veel voordelen. De juridische en financiële instellingen zijn nog steeds robuust en het land integreert economisch met het Chinese vasteland. Een belangrijk initiatief is de Guangdong-Hongkong-Macao Greater Bay Area, een regionale cluster van elf steden (waaronder Hongkong en Macau) met bijna 87 miljoen inwoners en een gecombineerd bbp van meer dan 14 biljoen RMB. In dit plan wordt Hongkong gezien als het internationale financiële en dienstencentrum van de regio, dat innovatie in Shenzhen en Guangzhou verbindt met wereldwijde kapitaalmarkten. De luchthaven en havens van wereldklasse van Hongkong dragen er tevens aan bij dat het land kan dienen als handels- en logistiek knooppunt voor de GBA.
Vooruitkijkend staat Hongkong voor zowel uitdagingen als kansen. Uitdagingen zijn onder meer een vergrijzende bevolking met een lage vruchtbaarheid (de mediane leeftijd is ongeveer 47-48 jaar in 2025 en het vruchtbaarheidscijfer bedraagt slechts ~0,7 geboorten per vrouw), extreem hoge kosten van levensonderhoud en onzekerheid over burgerlijke vrijheden. De betaalbaarheid van woningen is bijvoorbeeld berucht slecht: enquêtes rangschikken de vastgoedmarkt van Hongkong regelmatig als de meest onbetaalbare ter wereld, en een kosten-van-levensonderhoudsindex uit 2024 riep Hongkong uit tot de duurste stad ter wereld voor expats. Kansen zijn er intussen onder meer, zoals de voortzetting van de economische integratie in de bloeiende economie van China (inclusief noteringen op de Chinese aandelenmarkt op HKEX) en het benutten van de status van "één land, twee systemen" om internationale bedrijven en talent aan te trekken. Bovendien suggereren de veerkracht en ondernemerscultuur van Hongkong – die oorlogen, epidemieën en politieke omwentelingen heeft doorstaan – dat het zich zal blijven aanpassen aan nieuwe realiteiten.
Hongkong wordt vaak gezien als één stad, maar het is eigenlijk een archipel van verschillende wijken, elk met een eigen karakter. Hieronder een wervelende tour per gebied:
Hongkong eiland: Het historische en zakelijke hart van de SAR. Centraal ligt Central (Central District), geflankeerd door Sheung Wan in het westen. Central herbergt de torenhoge wolkenkrabbers van de financiële sector (bijvoorbeeld Exchange Square, HSBC HQ), bezienswaardigheden uit de koloniale tijd (Statue Square, St. John's Cathedral) en luxe winkels (de IFC Mall, Landmark). De middelste verdiepingen daarachter zijn weelderige heuvels met kronkelende wandelpaden. Ten westen van Central behoudt Sheung Wan een meer traditionele sfeer: oude groothandels, cha chaan teng cafés, kruidengeneesmiddelenwinkels en de Man Mo Tempel. De Mid-Levels roltrap ('s werelds langste overdekte roltrapsysteem) verbindt Central met deze oudere wijken.
Richting het oosten langs de noordkust passeert men Admiralty (overheids- en winkelcentra) en komt men in Wan Chai. Wan Chai combineert woonstraten en markten met een bruisend nachtleven. Queen's Road East en Hennessy Road hebben winkelcentra, terwijl oude instellingen zoals het Blue House te midden van nieuwe bars en restaurants liggen. De "Wan Chai-nachtlevengordel" (Lockhart Road) is beroemd om zijn nachtclubs en bars. Oostwaarts ligt Causeway Bay, het bruisende winkelparadijs van Hongkong. De straten van Causeway Bay (zoals Hysan en Yee Wo) wemelen van warenhuizen (zoals Times Square) en neonverlichte winkels. Dit gebied bruist dag en nacht van de shopaholics.
Het zuidelijke district van het eiland biedt een heel andere sfeer. Hier vindt u stranden (Repulse Bay, Deep Water Bay) en dorpjes. Stanley Market is een populaire openluchtmarkt voor ambachten en kleding, en het nabijgelegen Murray House is een gebouw uit de koloniale tijd waar nu restaurants gevestigd zijn. Het groene achterland van het eiland (Dragon's Back Trail, Aberdeen Country Park) leent zich uitstekend voor wandeltochten.
Kowloon: Kowloon ligt op het vasteland, net ten noorden van de haven, en is dichtbebouwd en bruisend. Aan de zuidpunt ligt Tsim Sha Tsui (TST). TST biedt toeristische attracties zoals het Hong Kong Museum of History en het Space Museum, luxe hotels (Peninsula, Intercontinental) en de Tsim Sha Tsui Promenade aan de waterkant. De Avenue of Stars (gemodelleerd naar de Hollywood Walk of Fame) en de nachtelijke havenverlichting "Symphony of Lights" (vanaf hier te zien) zijn trekpleisters.
Een paar blokken naar het noorden en oosten ligt Jordan – Yau Ma Tei, een levendige wijk. Je vindt er openluchtmarkten (de Temple Street Night Market voor souvenirs; de Jademarkt in Yau Ma Tei), traditionele Kantonese operagezelschappen in sommige weekenden en typische dai pai dong streetfoodkraampjes. Verder naar het noorden ligt Mong Kok, bekend als een van de dichtstbevolkte plaatsen ter wereld. De straten (Argyle, Sai Yeung) wemelen van neonreclames, elektronicawinkels, modewinkels en de Ladies' Market. Jongeren trekken hier massaal naartoe voor trendy streetwear en snacks (visballetjeskraampjes, eierwafels).
Ten zuiden van TST ligt het West Kowloon Cultural District, een nieuw ontwikkeld kunstgebied aan het water. Hier vindt u het indrukwekkende M+ Museum (moderne kunst) en het Xiqu Centre (gewijd aan de Chinese opera). Via een grote voetgangersbrug kunt u naar de drijvende veerboten wandelen en genieten van het uitzicht op de skyline.
Nieuwe gebieden: Voorbij Kowloons noordpunt liggen de New Territories, die meer dan 80% van het landoppervlak van Hongkong beslaan, maar minder verstedelijkt zijn. Centrale knooppunten van het Noordelijk Territorium zijn Sha Tin en Tai Po. Sha Tin heeft het beroemde klooster van de Tienduizend Boeddha's (op een heuvel) en is een startpunt voor wandelpaden naar de nabijgelegen bergen. Tai Po is nog groener; de Lam Tsuen Wishing Trees en parken zijn gezinsvriendelijk, en de Tai Po Market biedt lokale streetfood en visballetjes. Dichter bij de kust liggen Tsing Yi en Tsuen Wan, waar containerterminals en oude scheepswerven contrasteren met de bergdorpjes.
Een bijzonder gebied is Sai Kung, in het uiterste zuidoosten van de New Territories. Sai Kung, bekend als de "achtertuin van Hongkong", is geliefd om zijn witte zandstranden, baaien met helder water (zeer populair om te varen en te duiken) en de indrukwekkende vulkanische hexagonale rotsformaties van het UNESCO-werelderfgoed Hong Kong Geopark. Sai Kung Town is ook beroemd om zijn restaurants met verse vis aan de waterkant.
Afgelegen eilanden: Verspreid rond de monding van de Parelrivier liggen vele afgelegen eilanden, elk met zijn eigen karakter. Lantau Island (Hongkongs grootste eiland) herbergt de Tian Tan Big Buddha (een enorm bronzen beeld) en het Po Lin-klooster – een belangrijk bedevaartsoord. Verderop op het eiland ligt Hong Kong Disneyland, een topbestemming voor gezinnen. Het noordelijke deel van Lantau is nog steeds landelijk, met boerendorpjes en serene wandelpaden (zoals de Lantau Trail en de beklimming van de Lantau Peak). Lamma Island (ten zuiden van HK Island) heeft een hippiesfeer: geen auto's, restaurants aan zee en populaire wandelpaden tussen de dorpen (van Yung Shue Wan naar Sok Kwu Wan). Cheung Chau staat bekend om zijn jaarlijkse Bun Festival (met een torenhoge "bun tree" en een parade) en zijn relaxte stranden; een bezoek aan Cheung Chau per veerboot voelt als een stap terug in de tijd naar een rustiger tijdperk.
Elk van deze districten en eilanden biedt een inkijkje in de vele facetten van het leven in Hongkong – van glimmende wolkenkrabbers en historische koloniale overblijfselen tot plattelandspaden en straatmarkten. Het uitstekende openbaar vervoer van de stad (hieronder beschreven) maakt het relatief gemakkelijk om tussen de districten te reizen.
Je kunt Hongkong niet begrijpen zonder de keuken te proeven. Als havenstad met Chinese wortels en internationale connecties beschikt Hongkong over een van de meest diverse culinaire scènes ter wereld – van eenvoudige straatsnacks tot gevierde restaurants. De Kantonese keuken, met de nadruk op versheid en techniek, staat centraal, maar het palet van de stad is eindeloos verbreed.
De Kantonese keuken (uit de provincie Guangdong) staat bekend om het behoud van de smaak en textuur van ingrediënten. Vis en zeevruchten zijn koning: gerechten zoals gestoomde hele vis, garnalen met zout en peper en venusschelpen in zwartebonensaus zijn dagelijkse kost. Gebraden vlees is een andere specialiteit: gebarbecued varkensvlees (char siu), knapperige varkensbuik (siu yuk) en gebraden gans worden per stuk verkocht in winkels en restaurants. Dim sum (letterlijk "raak het hart") is misschien wel het grootste geschenk van de Kantonese keuken aan de wereld. Deze hapklare hapjes (gestoomde dumplings, broodjes, enz.) worden meestal gegeten bij het ontbijt of de brunch met thee. Een dim summaaltijd is net zo'n ritueel als eten: moeders en zonen zitten rond ronde tafels, manden geven rond en het gekakel van char siu bao en perfect gestoomde jadegroene paksoi vult de lucht. In tegenstelling tot elders kun je in Hongkong de hele dag door dim sum bestellen.
(Sinds 2012 is dim sum in Hongkong zelfs officieel erkend. De inventarisatie van het immaterieel cultureel erfgoed van de stad benadrukt het traditionele ambacht van het bereiden van cha siu sou (varkensvleespasteitje van de barbecue) en andere dim sumgerechten.) Een lokaal spreekwoord luidt: "Yum cha" (thee drinken) is slechts de helft van de betekenis van dim sum eten, wat impliceert dat de ontspannen sfeer net zo goed deel uitmaakt van het plezier als het heerlijke eten zelf.
Enkele dim sumgerechten om op te letten: heb een gow (garnalenballetjes) met hun doorschijnende velletje; en meer (varkensvlees- en garnalenknoedels) gegarneerd met krabkuit; luchtig haha ha ha ha (gebakken varkensbroodjes); en het kwam eruit (kleefrijst gewikkeld in lotusblad). Theehuizen bruisen op weekendochtenden met handkarren vol delicatessen. De invloed van dimsum en Kantonese bakkunst heeft zich wereldwijd verspreid (denk aan ananasbroodjes en eierpasteitjes die je overal ter wereld in Chinatowns vindt).
De culinaire cultuur van Hongkong ervaar je misschien wel het best via de lokale cafés en het streetfood. Geen bezoek is compleet zonder een bezoek aan een Cha chaan teng ("theerestaurant"). Deze informele eethuisjes (veelal 24/7 geopend) serveren comfort food uit Hongkong: sandwiches met vleeswaren en ei, spaghetti in roomsaus, gerechten met Macanese invloeden en natuurlijk sterke melkthee uit Hongkong. Deze melkthee – gezet met zwarte theebladeren en ingedampte of gecondenseerde melk – is zijdezacht en zoet en wordt soms ook wel "zijden kousen"-melkthee genoemd, vanwege het fijne filter dat gebruikt wordt. Een populaire popsong klaagde zelfs: "Thee is zo lekker dat ik huil om de smaak." Toerismefunctionarissen noemen de cha chaan teng terecht "het toonbeeld van Hongkongs oosterse en westerse cultuur" en bieden unieke combinaties van knapperige ananasbroodjes (zoete broodjes) tot eierpasteitjes – een Portugees/Macanese import die naar nieuwe hoogten is getild. Klassieke snacks die in cha chaan teng zijn ontstaan, zijn onder andere bo lo baau (ananasbroodje met boter), bing sutt (ijskoud drankje, een voorloper van cha chaan teng), en nostalgische eierpasteien en jiu yeaang (koffie-melk drankje).
Een andere klassieke ervaring is de Dai pai dong – de laatste openluchtkraampjes met streetfood. Deze kraampjes met grote lantaarns (een systeem met vergunningen dat dateert uit de jaren 50) stonden ooit overal in de stad. Tegenwoordig zijn er nog maar enkele tientallen over, waardoor ze gekoesterde culturele relikwieën zijn. Bij een dai pai dong vind je gegrilde spiesjes, roergebakken noedels, rijst uit een kleipot en borden runderborst in jus, gebakken rijst of wontonnoedels, ter plekke bereid. Tussen de straatsnacks mogen eierwafels niet ontbreken. Deze bolvormige wafels met honingraatpatroon (gai daan jai, letterlijk "kleine eitjes") zijn alomtegenwoordig op straathoeken. Knapperig vanbuiten en cakezacht vanbinnen, met goudbruine bubbels gevuld met custard, chocolade of mango voor een moderne twist, maar originele eierwafels blijven de populairste smaak. Zoals een nostalgische foodblogger uit Hongkong opmerkt, zijn eierwafels al sinds hun kindertijd een "populair streetfood". Andere bekende lekkernijen op straat zijn visballetjes aan stokjes (vaak gecoat met curry of saté), siu mai en stinkende tofu van eetkraampjes, knapperige kippasteitjes en curry-visballetjes.
Een plekje onder een neonreclamebord van een avondmarkt is voor veel locals de echte 'authentieke' maaltijd. Een bezoek aan de Temple Street Night Market in Kowloon betekent bijvoorbeeld vaak genieten van gebakken rijst met zeevruchten of rijst in een kleipot bij kraampjes langs de weg, misschien gevolgd door thee en waarzeggerij in een van de vele goedkope theehuizen in de buurt.
Wat betreft luxe dineren kan Hongkong wedijveren met elke wereldstad. Het land heeft een duizelingwekkend aantal restaurants met Michelinsterren (meer dan 200 in de Michelingids, met meerdere driesterrenchefs). Deze variëren van wereldberoemde Chinese fine-dining restaurants (zoals Kantonese paleizen, Shanghainese delicatessen of regionale Chinese keukens) tot haute western en fusion restaurants onder leiding van beroemde chefs. De eetcultuur van de stad is zo levendig dat zelfs streetfood (zoals mai cheong bao, handgeplukt deeg met suiker) op gastronomische proeverijmenu's begint te verschijnen.
Hoewel Kantonese en Chinese stijlen de boventoon voeren, heeft de kosmopolitische bevolking van Hongkong de wereldkeuken gretig omarmd. Bijna elke internationale keuken is er direct beschikbaar. Wijken zoals Soho (Centraal) en Tsim Sha Tsui hebben clusters van Japanse izakaya's, sushibars, Italiaanse pizzeria's en Franse bistro's. Causeway Bay en Wan Chai bieden chique grillrestaurants en steakhouses voor westerse smaken. Er is een grote aanwezigheid van Zuidoost-Aziatische gerechten (Thais, Vietnamees, Filipijns) en Zuid-Aziatische gerechten (Indiaas, Pakistaans), die diasporagemeenschappen en expats weerspiegelen. Halal-gecertificeerde islamitische eetgelegenheden zijn er veel, zowel in lokale als in chique varianten. De laatste jaren is ook de ambachtelijke bierscene van Hongkong tot bloei gekomen. Voormalige industriële ruimtes en dakterrassen huisvesten nu brouwerijen en taprooms die IPA's, stouts en ales aanbieden die zich kunnen meten met die uit Seattle of Berlijn.
Voor liefhebbers van verfijnde gerechten zijn de met Michelinsterren bekroonde Chinese restaurants (waaronder authentieke Kantonese, Shanghainese, Sichuan, enz.) de kroonjuwelen. Maar ook de allerbeste sushi- of Franse restaurants van de stad trekken massa's mensen uit China en het buitenland. 's Avonds kun je in Central genieten van een Japans kaiseki-diner van wereldklasse en 's ochtends van dim sum in Aberdeen. Met andere woorden: de culinaire scene van Hongkong is net zo eclectisch als de skyline, waardoor eten een van de grootste avonturen is.
Het zou onvolledig zijn om de drankjes van Hongkong niet te vieren. Naast melkthee is er een lokale obsessie met koffie – geen verrassing gezien het koloniale erfgoed. Veel cha chaan tengs serveren ook "Hongkongse koffie", vaak oploskoffie verrijkt met gecondenseerde melk. Maar er is ook een hippe koffiecultuur ontstaan, met specialiteitencafés die bonen van over de hele wereld importeren.
Het alcoholische nachtleven heeft een eigen hoofdstuk. De diepe haven van Hongkong biedt talloze bars aan het water en chique hotellounges. Wan Chai en SoHo wemelen van bierbars en cocktaillounges. Ambachtelijk bier verdient een vermelding: kleine brouwerijen zoals Hong Kong Bier Co. En Jonge Meester Produceert nu pale ales, lagers en IPA's die in lokale pubs worden verkocht. Dakbars (de Ozone in The Ritz-Carlton, Central's Ozone, is een van de hoogstgelegen bars ter wereld) bieden een adembenemend uitzicht over de stad voor een glas wijn of een cocktail.
Geen culinaire tour is compleet zonder de alomtegenwoordige melkthee. Veel Hongkongers beschouwen het als de onofficiële drank van de stad. Bestel een "Pantyhose Milk Tea" (een verwijzing naar het filterzakje) in een café en hij komt ijskoud of gloeiend heet aan, uitzonderlijk zacht en zoet.
Kortom, Hongkong biedt een droom voor fijnproevers: tegelijk doordrenkt van traditie (dimsumkarren, gebraden ganzen) en uiterst modern (sushi met Michelin-ster, ambachtelijke brouwerijen). Chefs lenen er rijkelijk: Kantonese zoetzure smaken kunnen Italiaanse arrabbiata ontmoeten, of dumplings kunnen gevuld zijn met camembert. Het motto is: als het lekker is en veel publiek trekt, vind je het hier.
De combinatie van stedelijke attracties, culturele bezienswaardigheden en natuurlijke ontsnappingen in Hongkong maakt het plannen van een reis overweldigend. Deze gids vat de belangrijkste punten samen om bezoekers te helpen hun tijd optimaal te benutten.
Het klimaat in Hongkong varieert per seizoen. Door het tijdstip van uw reis te bepalen, kunt u de ervaring verbeteren.
Herfst (oktober-december): Vaak beschouwd als de allerbeste tijd voor een bezoek. De lucht is doorgaans helderblauw, de luchtvochtigheid is lager en de temperaturen overdag aangenaam warm (rond de 20-26 °C). In deze periode vermijdt u de zomertyfonen en de koudste winterse periodes. Belangrijke festivals zijn Midherfst (vollemaanlantaarns in september/oktober) en Nationale Dag (vuurwerk op 1 oktober), die voor extra culturele kleur zorgen.
Winter (januari-maart): De winters in Hongkong zijn relatief mild vergeleken met de gematigde zones. Overdag is het vaak koel (12–18 °C / 54–64 °F) en valt er weinig regen. 's Avonds kan het fris aanvoelen (neem een lichte jas mee), maar de luchtvochtigheid is laag en de lucht is vaak strakblauw. Dit is een uitstekende tijd om te wandelen of buitenattracties te bezoeken, zoals Victoria Peak of de New Territories, omdat het weer dan fris en droog is. Let op: Chinees Nieuwjaar (eind januari of februari) is een feestelijke maar drukke reisperiode, met drukte en hogere hotelprijzen.
Lente (april–juni): De lente brengt stijgende temperaturen en een hoge luchtvochtigheid met zich mee, met frequente buien, vooral in mei en juni. De gemiddelde maximumtemperatuur kan in mei oplopen tot boven de 25 °C. Dit is het begin van het regenseizoen, dus neem een paraplu en ademende kleding mee. Tuinen en tempels (met weelderige nieuwe groei) zien er in deze tijd prachtig uit, maar wees op uw hoede voor mogelijke onweersbuien of af en toe een tropische storm.
Zomer (juli-september): De zomers in Hongkong zijn erg heet en vochtig (vaak boven de 30 °C/86 °F). Het is ook het tyfoonseizoen; zware regenval en harde wind zijn mogelijk. Veel buitenattracties kunnen tijdelijk gesloten zijn als er een tyfoonwaarschuwing van kracht is. Aan de andere kant is de zomer een dalperiode voor toerisme (behalve de Chinese zomervakantie), waardoor hotels goedkoper kunnen zijn en binnenattracties (musea, winkelcentra) minder druk. Airconditioning is alomtegenwoordig. Als u in de zomer reist, plan dan buitenactiviteiten in de vroege ochtend of avond en blijf op de hoogte van de weersvoorspellingen.
Kortom, voor de meeste reizigers biedt oktober-december het meest comfortabele, bezichtigingsvriendelijke weer. Hongkong is echter het hele jaar door een bestemming; elk seizoen heeft zijn eigen charme (zo is de Peak Tram in de winter rustig, terwijl het vuurwerk van de haven op Nationale Dag en Chinees Nieuwjaar de stad in de herfst/winter verlicht).
Hongkong hanteert een eigen immigratiebeleid, los van het Chinese vasteland. Voor veel bezoekers betekent dit dat de visumvrije toegang zeer gunstig is. Onderdanen van zo'n 170 landen mogen Hongkong zonder visum binnenkomen voor korte verblijven (meestal variërend van 7 tot 180 dagen, afhankelijk van het land). Zo genieten burgers van de VS, het VK, de EU, Canada, Australië en een groot deel van Azië en Noord- en Zuid-Amerika van een visumvrije toegang van ten minste 14 tot 90 dagen (raadpleeg de meest recente richtlijnen van de immigratiedienst van Hongkong voor de exacte voorwaarden).
Praktisch gezien: de meeste toeristen hebben alleen een paspoort nodig dat nog minimaal een maand geldig is na het geplande verblijf, en een bewijs van doorreis/terugreis. Er zijn geen speciale vergunningen nodig als u van plan bent om tijdens dat korte verblijf bezienswaardigheden te bezoeken of zakelijke bijeenkomsten te houden. (Werken, studeren of een langdurig verblijf vereist echter wel de juiste visa of vergunningen die vóór aankomst moeten worden verkregen.) Om de visumregels voor uw nationaliteit te controleren, vindt u op de website van de Hong Kong Immigration Department de officiële lijst.
Belangrijk om te weten: een visum voor Hongkong is geen Chinees visum. Als u van plan bent om door te reizen naar het vasteland van China, zelfs al is het maar kort, heeft u het juiste visum voor de Volksrepubliek China nodig. (De Hongkong-stempel in uw paspoort geeft u geen toegang tot Shenzhen, Guangzhou of andere Chinese steden.) Inwoners van het vasteland van China hebben daarentegen speciale vergunningen nodig om Hongkong binnen te komen.
Visumregels kunnen veranderen, dus controleer ze altijd kort voor vertrek. Maar over het algemeen blijft Hongkong zeer toegankelijk voor internationale bezoekers dankzij een eenvoudig visumvrijstellingsbeleid.
Hong Kong International Airport (gelegen op Lantau Island) is modern en goed verbonden. Na aankomst zijn er verschillende efficiënte opties om het stadscentrum te bereiken:
Luchthaven Express: Een speciale hogesnelheidstrein die Hongkong verbindt met station Hongkong in Central. De trein rijdt elke 10-12 minuten en de rit naar Central duurt ongeveer 24 minuten. De treinen zijn snel, schoon en betrouwbaar (punctualiteit ~99,9%) en bieden voldoende bagageruimte. Een enkeltje voor volwassenen naar station Hongkong kost ongeveer HK$ 115. De Airport Express stopt ook op station Kowloon (vlakbij Elements Mall) en Tsing Yi (voor de Tsuen Wan-lijn).
Bussen: Verschillende buslijnen verbinden de luchthaven met verschillende delen van Hong Kong Island, Kowloon en de New Territories. Bus A21 rijdt naar Tsuen Wan en stopt daar vlakbij de MTR. Bus E11 rijdt naar Kowloon (Hung Hom). De bussen zijn goedkoper (HK$ 40-50), maar doen er langer over (vaak 45-60+ minuten, afhankelijk van de verkeersdrukte). Nachtbussen rijden ook na middernacht.
Taxi's: Prepaidtaxi's (vaste tarieven) zijn beschikbaar buiten de aankomsthal. Rode stadstaxi's bedienen Hong Kong Island (bijv. Central ~ HK$ 300), Kowloon (~ HK$ 250) en NT (blauwe/groene taxi's bedienen omliggende gebieden). De reistijd naar Central per taxi is ongeveer 30-40 minuten (langer in de spits).
Pendelbussen en minibussen: Sommige hotels bieden gedeelde shuttlediensten aan. Groene minibuslijnen bedienen ook afgelegen gebieden die niet op de hoofdroutes liggen. Zo rijdt minibus 44M vanaf de luchthaven naar Mong Kok (in Kowloon).
Voor veel bezoekers is de Airport Express de meest handige en comfortabele manier van reizen. Er is zelfs een bagage-incheckservice bij sommige stations in het centrum van de stad voor bepaalde luchtvaartmaatschappijen. Om uw vervoer te betalen, kunt u overwegen om bij aankomst een Octopus Card (zie hieronder) aan te schaffen: dit is een herbruikbare smartcard die geldig is voor bijna al het openbaar vervoer, met kleine kortingstarieven.
Eenmaal in Hongkong is het openbaarvervoersnetwerk van wereldklasse en efficiënt. Het kroonjuweel is het MTR-metro-/treinsysteem. Het omspant de stad met 245 km spoor en 179 stations (stand 2022). De lijnen zijn kleurgecodeerd en bestrijken Hongkong Island (Island Line, South Island Line), Kowloon (Tsuen Wan, Kwun Tong, enz.) en lopen door tot in de New Territories (East Rail, West Rail, enz., tot aan de grens met Shenzhen, Tuen Mun, enz.). Op drukke lijnen vertrekken er tijdens de spits treinen om de 2 à 3 minuten. Borden en omroepberichten zijn in het Chinees en Engels. De MTR vervoert dagelijks meer dan 5,5 miljoen ritten en vormt daarmee de ruggengraat van het lokale reizen.
Naast de MTR heeft Hongkong een uitstekend netwerk van bussen en trams. Dubbeldekkers (KMB en Citybus) bestrijken vrijwel elke straat, ideaal voor sightseeing met een beperkt budget (probeer de historische Ding Ding dubbeldekkertram op Hongkong Eiland voor een ontspannen rit langs de noordkust van Kennedy Town naar Shau Kei Wan). Rode minibusjes (met 16 zitplaatsen) vullen routes tussen wijken of over heuvelachtige wegen. De iconische Star Ferry verbindt Hongkong Eiland en Kowloon via twee havenoversteekplaatsen (TST-Central en Wan Chai-Wanchai). Een ritje met de Star Ferry (HK$4-5 per overtocht) is een geliefde traditie; het is een van 's werelds meest schilderachtige korte boottochten. "Sinds 1888 vaart de Star Ferry... door de Victoriahaven van Hongkong", en een ritje ermee blijft een must voor nieuwkomers.
Octopuskaart: Al het openbaar vervoer (MTR, bussen, veerboten, zelfs sommige taxi's) wordt naadloos vooraf betaald met de Octopus-smartcard. Je kunt er een kopen en opladen bij kiosken op luchthavens of stations. Tik de kaart tegen de in- en uitgangspoorten of een kaartlezer in de bus. De kaart werkt ook bij 7-Elevens, fastfoodrestaurants, verkoopautomaten, enz., dus je hebt zelden gepast geld nodig. Met Octopus krijg je een kleine korting ten opzichte van enkele reizen en bespaar je de moeite van het kopen van kaartjes voor elke rit.
Kortom, het openbaar vervoer in Hongkong is veilig, schoon en punctueel (punctualiteit ~99,9%). Zelfs tijdens de drukke ochtendspits blijven treinen en bussen vlot rijden. Navigeren door de stad is heel eenvoudig zodra je de kaart met MTR-lijnen en het busnetwerk onder de knie hebt.
Waar u verblijft, hangt af van uw budget en reisschema. Hongkong heeft volop opties, variërend van luxe vijfsterrenhotels met uitzicht op de haven tot bescheiden guesthouses en hostels. Veel bezoekers kiezen ervoor om in centrale wijken te verblijven:
Centraal/Sheung Wan: Ideaal voor zakenreizigers of mensen die luxe in een wolkenkrabber zoeken. De hotels hier (Four Seasons, Mandarin Oriental, Island Shangri-La, enz.) bieden topvoorzieningen en gemakkelijke toegang tot de MTR.
Tsim Sha Tsui (TST): Aan de waterkant van Kowloon met een prachtig uitzicht op de skyline van het eiland. Populaire middenklasse- en luxehotels liggen langs Salisbury Road (zoals Hyatt, Ritz-Carlton en Peninsula). Ideaal voor gezinnen of cultuurliefhebbers (musea in de buurt).
Causeway Bay: Voor winkelen. Deze drukke winkelwijk heeft veel middenklasse- en budgethotels (vaak oudere, Japanse zakenhotels) op loopafstand van winkelcentra en restaurants.
Mong Kok / Kowloon City: Zeer centraal gelegen aan de Kowloon-kant met meer budgetvriendelijke hotels. Mong Kok is een van de dichtstbevolkte gebieden ter wereld en de lokale bevolking trekt er massaal naartoe, maar buitenlandse toeristen vinden er vaak goedkopere kamers en geweldige straatmarkten voor late night snacks.
Wan Chai / Gelukkige Vallei: Een mix van hotels en appartementen met service. Biedt een meer lokale sfeer (Happy Valley heeft de beroemde paardenrenbaan). Over het algemeen wat rustiger 's avonds, maar nog steeds dicht bij Central (Wan Chai).
Afgelegen eilanden / nieuwe territoria: Deze accommodaties zijn meestal lokale guesthouses, geen internationale hotels. Op Lamma Island of Cheung Chau vind je bijvoorbeeld een paar kleine herbergen en B&B's als je een rustig strandverblijf zoekt. Wandelhostels in de New Territories (in de buurt van wandelpaden) zijn beschikbaar voor avontuurlijke reizigers.
Luxereizigers vinden natuurlijk uitzonderlijke vijfsterrenhotels in de hele stad, vaak gelegen aan de waterkant of op hoge verdiepingen. Maar zelfs met een beperkt budget kun je schone guesthouses of hostels vinden in achterafstraatjes van Mong Kok of Jordanië vanaf ongeveer HK$ 300-500 per nacht (30-60 USD). Vooraf reserveren is aan te raden, vooral tijdens vakanties of congresperiodes (het Hong Kong Convention Centre kent in de lente en herfst grote drukte).
Houd bij het kiezen van een buurt rekening met het openbaar vervoer: Hongkong is goed verbonden met het openbaar vervoer, dus zelfs als je wat verder weg verblijft, kun je met de MTR of bus snel naar het centrum. Veel aanbevelingen zijn te vinden op 5 tot 10 minuten lopen van een MTR-station. Waar je ook verblijft, verwacht kleine kamers naar westerse maatstaven; ruimte is hier schaars. Maar de meeste accommodaties maken dit goed met uitstekende service en toplocaties.
Om u te helpen bij het plannen van uw dagen, vindt u hier drie voorbeeldroutes op basis van reisduur:
3-daagse Express (lang weekend) – Concentreer u bij een kort bezoek op de hoogtepunten:
Dag 1: Ochtend in Central. Neem de Peak Tram naar Victoria Peak voor een adembenemend uitzicht (loop over de Lugard Road Loop). Daal af via Hong Kong Park of neem de bus terug naar Central. Lunch in Soho's Lan Kwai Fong of Hollywood Road (probeer dim sum in een gerenommeerd theehuis). Middag: Star Ferry naar Kowloon; wandel over de Tsim Sha Tsui Promenade en Avenue of Stars. Bekijk de zonsondergang en Symfonie van Lichten Diner: Visgerechten op Kowloon East (Lei Yue Mun) of probeer streetfood op Temple Street Night Market (Jordanië).
Dag 2: Dimsum bij het ontbijt in Kowloon (Yum cha in een van de beroemde theehuizen van Mong Kok). Ochtend: winkelen en markten van Mong Kok verkennen (Ladies' Market, Goldfish Market, Flower Market). Lunch: Wontonnoedels of geroosterde gans in Sham Shui Po (lokale favoriet). Middag: Culturele excursie naar de Wong Tai Sin-tempel (Kowloon) of het Hong Kong Museum of History (TST). Vroeg in de avond: paardenraces (indien van toepassing) bekijken op de Happy Valley Racecourse. Avond: cocktails met uitzicht in een rooftopbar (Central of TST).
Dag 3: Excursie buiten de stad. Optie A: Lantau Island – bezoek de Tian Tan Boeddha en het Po Lin-klooster, neem de Ngong Ping 360 kabelbaan, ontspan in het vissersdorp Tai O of op Cheung Sha Beach. Optie B: Sai Kung – wandel een deel van de MacLehose Trail en geniet vervolgens van een lunch met verse vis bij de pier. Laat in de middag terug naar Central, waar u misschien antiekwinkels aan Hollywood Road kunt verkennen. Het laatste diner vindt plaats in een prestigieuze hotpot in Hongkongse stijl of in een Kantonees Michelin-restaurant (reserveren is waarschijnlijk noodzakelijk).
5-daagse ontdekkingsreis – Meer tijd om dieper te duiken:
Dag 1–3: Zoals hierboven (hoogtepunten van Centraal/Kowloon).
Dag 4: Culturele dag in Kowloon. Ochtend in de Nan Lian-tuin en het Chi Lin-nonnenklooster (Diamond Hill) voor een serene rustpauze. Lunch in Kowloon City (Kowloon City District staat bekend om zijn Thaise en Vietnamese restaurants). Middagshoppen in Causeway Bay of een ritje met de historische Hong Kong Island Tram (hele stuk). Vroeg in de avond wandelen naar Dragon's Back aan de zuidoostkant van HK Island voor een prachtig uitzicht op de zonsondergang. Diner in een restaurant aan zee in Stanley (strandbriesje, probeer visballetjes in currysaus en maïskolven).
Dag 5: Eilanden en New Territories. Als u een tweede dag heeft, overweeg dan een uitstapje naar Macau (veerboot 1 uur vanaf TST of naar de Macau Ferry Terminal) of Shenzhen (MTR-grens, 14 minuten met de trein naar Futian). Als u in Hongkong verblijft: bezoek Cheung Chau of Lamma voor een dagje eilandhoppen: stranden, snacks aan zee (zoals mangomochi en pindasnoepjes) en een ontspannen dorpssfeer. Of ga wandelen in Tai Mo Shan Country Park (de hoogste bergtop van Hongkong) of verken de prachtige campus van de Chinese Universiteit van Hongkong. Laatste avond: geniet van het beroemde nachtleven van Hongkong – misschien een jazzbar in Sheung Wan of een dansclub in Lan Kwai Fong.
7-daagse avonturier – Voor de onverschrokkenen en degenen die willen alles ervan:
Dit zou de bovenstaande 3- en 5-daagse plannen combineren, plus de mogelijkheid bieden om de omgeving nog rustiger te verkennen. Je zou een volledige dag kunnen toevoegen aan een trektocht over de MacLehose of Lantau Trail; een dagtocht naar het afgelegen Sai Kung East Country Park (om te wandelen en kajakken); of een culturele pelgrimstocht langs de tempels en kloosters van Hongkong (zoals het Ten Thousand Buddhas Monastery in Sha Tin, de Man Mo Tempel, Wong Tai Sin). Je zou een kookcursus kunnen volgen, de natte markten en de oude binnenstad kunnen bezoeken met een rondleiding, of een middag kunnen doorbrengen in Ocean Park (Hongkongs grote themapark met panda's en achtbanen).
Uiteindelijk is de perfecte reis voor elke reiziger anders. Maar wat uw tempo ook is, Hongkongs efficiënte vervoer en compacte formaat zorgen ervoor dat u wolkenkrabbers en dorpen, Kantonese gerechten en internationale koffiebars, historische bezienswaardigheden en moderne winkelcentra kunt combineren – soms allemaal op één dag.
Hongkong wordt terecht de wereldstad van Azië genoemd. Het is een van 's werelds belangrijkste financiële centra. Financiële dienstverlening (bankieren, beleggen, verzekeren) vormt de ruggengraat van de economie. De Hongkongse munteenheid, de Hongkongse dollar (HKD), is sinds 1983 beroemd stabiel dankzij een valutabeurs die de munt koppelt aan de Amerikaanse dollar (HK$ 7,8 = US$ 1). De Hong Kong Stock Exchange (HKEX) is een cruciale markt voor internationale financiën. Veel Chinese bedrijven (waaronder enkele van de grootste techbedrijven) noteren in Hongkong om wereldwijd kapitaal aan te boren, terwijl internationale fondsen via de markten van Hongkong in Chinese aandelen beleggen. Zoals gezegd behoort de HKEX tot de grootste ter wereld.
Naast financiën zijn handel en logistiek cruciaal. Hongkong kent geen invoer- en uitvoertarieven, waardoor het een vrijhaven en regionaal distributiecentrum is. De haven van Hongkong en de containerterminals (voornamelijk in Kwai Chung en andere gebieden in Kowloon) behoren al lange tijd tot de drukste ter wereld wat betreft containeroverslag. Luchtvaartmaatschappijen en rederijen hebben hier hun belangrijkste activiteiten om Oost en West met elkaar te verbinden.
De detailhandel en het toerisme leveren ook een aanzienlijke bijdrage. Winkelen (luxeartikelen, elektronica) is een belangrijke trekpleister voor zowel toeristen als de lokale bevolking. In 2019 droeg toerisme (inclusief winkeltoerisme) ongeveer 3,6% bij aan het bbp en zorgde het voor meer dan 230.000 banen. Zelfs in de handel is de levendigheid van Hongkong opmerkelijk: de winkelcentra aan Canton Road, de markten van Temple Street en de Mong Kok-galerijen bewijzen de rol van de detailhandel in het dagelijks leven.
Hongkong blinkt ook uit in professionele dienstverlening en logistiek. Internationale advocatenkantoren, accountantskantoren, reclamebureaus en adviesbureaus hebben hier regionale hoofdkantoren. De haven- en luchtvrachtactiviteiten van de stad zijn onlosmakelijk verbonden met de Chinese exporteconomie, waardoor Hongkong een onmisbaar knooppunt is.
Een belangrijk kenmerk van het financiële systeem van Hongkong is het valutamechanisme dat de HKD koppelt aan de Amerikaanse dollar. Sinds 1983 hanteert de Hong Kong Monetary Authority een vaste wisselkoers van HKD 7,75-7,85 voor US$ 1. Deze regeling heeft de inflatie en valutavolatiliteit laag gehouden, wat op zijn beurt het vertrouwen van investeerders versterkt. Voor buitenlandse bezoekers betekent dit stabiele prijzen voor internationale transacties (uiteraard afgezien van lokale prijsverschillen!). In tegenstelling tot de streng gecontroleerde valuta van het Chinese vasteland is de HKD vrij inwisselbaar, waardoor bedrijven gemakkelijker internationaal kunnen handelen.
Een realiteit waar je je op moet voorbereiden, zijn de kosten van levensonderhoud. Hongkong staat erom bekend duur te zijn. Wereldwijde onderzoeken plaatsen het vaak als de duurste stad ter wereld. Zo plaatste Mercer's Cost of Living-ranglijst van 2024 Hongkong wereldwijd op nummer 1 voor expats. Waarom zo hoog? De belangrijkste factor is huisvesting. Hongkong heeft wereldwijd de minst betaalbare huizenmarkt – Demographia (2024) meldt een mediane huizenprijs die meer dan 16 keer zo hoog is als het mediane huishoudinkomen. Zelfs het huren of kopen van een bescheiden appartement in een fatsoenlijke buurt kan veel duurder zijn dan in andere steden.
Andere basisbehoeften – voedsel, nutsvoorzieningen en vervoer – zijn ook prijzig in vergelijking met veel andere landen, hoewel ze in sommige gevallen nog steeds goedkoper kunnen zijn dan in West-Europa. Basisboodschappen (vlees, zuivel, verse producten) kosten bijvoorbeeld meer in Hongkong dan op het Chinese vasteland. Vervoer (metro of bus) wordt gesubsidieerd en is redelijk betaalbaar; de Octopus-smartcard en het openbaar vervoer zijn zelfs voorbeelden van betaalbaarheid. Uit eten gaan kan variëren van goedkoop straateten (een visballetjes of een eierwafel kost al snel HK$ 10-20) tot extravagante meergangendiners (enkele duizenden HKD in een luxe restaurant). Nutsvoorzieningen en elektriciteit voldoen aan de wereldwijde normen (220V AC tegen gangbare internationale tarieven).
Entertainment en vrije tijd zijn ook een pre. Een bioscoopkaartje kost ongeveer HK$ 120-150; een pint bier in een bar kan HK$ 50-70 kosten. Er zijn echter ook gratis of goedkope openbare opties (openbare parken, stranden, veel musea hebben gratis toegang en wandelen is gratis).
Kortom, reizigers moeten zich aan de hoge kant voorbereiden op accommodatie en rekening houden met stadsprijzen voor dagelijkse behoeften. Aan de andere kant zijn de lonen en salarissen in Hongkong over het algemeen relatief hoog, wat deze kosten voor levensonderhoud weerspiegelt (en deels compenseert). Toch mag het geen verrassing zijn dat je hier meer uitgeeft aan eten en huisvesting dan in de meeste Aziatische steden.
De cultuur van Hongkong is rijk aan tradities, een mix van Chinees erfgoed en internationale invloeden. Kennis van enkele lokale gebruiken zal bezoekers helpen om respectvol met de stad om te gaan.
Zoals gezegd zijn de twee officiële talen Kantonees (een Zuid-Chinees dialect) en Engels. Op straat zie je bijna altijd borden in zowel Chinese als Engelse karakters. Winkelpersoneel en hotelpersoneel spreekt doorgaans Engels; de meeste taxichauffeurs en MTR-personeel beheersen op zijn minst basis Engels. Veel oudere inwoners spreken alleen Kantonees, maar jongere generaties beheersen vaak wel enigszins Engels dankzij het tweetalige schoolsysteem. Mandarijn (Putonghua) is de laatste jaren ook populairder geworden, vooral onder zakenmensen en toeristen, hoewel Kantonees de voertaal blijft.
Nuttige zin: "你好" (néih hóu) betekent "hallo" in het Kantonees (uitgesproken als "nei ho"). "多謝" (dōjeh) is "dankjewel" wanneer je iets ontvangt, en "唔該" (m̀hgōi) is "dankjewel" voor de service (of "alsjeblieft" als je iets vraagt). De lokale bevolking waardeert elke poging om Kantonees te spreken, maar in winkels, taxi's en restaurants kom je meestal wel uit de voeten met Engels.
Het spirituele leven van Hongkong is een mengelmoes. Veel mensen beoefenen de Chinese volksreligie – het vereren van voorouders en goden – met tempels verspreid over de stad. Volgens een onderzoek uit 2020 identificeert ongeveer 42,5% van de bevolking zich als aanhanger van de Chinese volksreligie (een combinatie van taoïstische, boeddhistische en voorouderlijke gebruiken). Boeddhisme (ongeveer 15%) en christendom (protestants en katholiek samen ongeveer 15%) zijn ook belangrijke religies. Kleine gemeenschappen van moslims, hindoes, sikhs en anderen (dankzij immigranten uit Zuid-Azië en Zuidoost-Azië) dragen bij aan de mix, maar vertegenwoordigen elk minder dan 3% van de bevolking. In het dagelijks leven beoefenen veel Hongkongers misschien geen actieve religie, maar concepten zoals feng shui (geomantie) beïnvloeden zelfs de moderne architectuur (hoge torens zonder vierde verdieping, bijvoorbeeld, omdat het getal 4 als ongeluksgetal wordt beschouwd).
Qua festivals viert Hongkong de belangrijkste Chinese feestdagen uitbundig. Chinees Nieuwjaar (eind januari/februari) is de grootste gebeurtenis, met leeuwen- en drakendansen door de hele stad, vuurwerk boven de haven, overal rode decoraties en familiereünies. De toeristenorganisatie merkt op dat "straten tijdens Chinees Nieuwjaar versierd zijn met gouden lantaarns en motieven van het dier van het jaar", en dat mensen zich in het rood kleden voor geluk. Tijdens het Midherfstfestival (september/oktober) komen families samen bij volle maan, eten maancakes en steken sierlijke lantaarns aan. Het Drakenbootfestival (rond juni) biedt spannende races met lange boten: de races in Hongkong staan bekend om hun uitzicht op de skyline van de stad, waar "kleurrijke drakenboten tijdens een race door de haven snijden". Op Cheung Chau Island vindt in april een bijzonder "Bun Festival" plaats, met parades, steltlopers van kinderen verkleed als goden en de beroemde wedstrijd om broodjes te stelen op bamboetorens. Ook kleinere taoïstisch-boeddhistische evenementen (het Hongerige Geestenfestival in de nazomer, geboortedagen van godheden zoals Tin Hau in de lente) worden door toegewijden gevierd met tempelceremonies en straatoptredens.
De etiquette in Hongkong combineert Chinese hoffelijkheid met een vleugje Britse formaliteit. Enkele belangrijke punten:
Gezicht en beleefdheid: Het behouden van je 'gezicht' (reputatie en waardigheid) is belangrijk. Openbare discussies of iemand in verlegenheid brengen worden afgekeurd. Voor kleine beleefdheden (een deur openhouden, iemand laten passeren) is een glimlach of knikje meestal voldoende; een openlijk 'dankjewel' wordt niet altijd verwacht. Gebruik bij het serveren of ontvangen van iets (documenten, cadeaus, kopjes thee) beide handen als teken van respect. Geef bijvoorbeeld geld of een visitekaartje met beide handen. Evenzo, als iemand aanbiedt om eten met je te delen of je thee bij te vullen, accepteer dit dan hoffelijk (soms doe je misschien alsof je moeilijk te krijgen bent door in eerste instantie uit bescheidenheid te weigeren, maar accepteer het uiteindelijk wel – dit is normale Chinese beleefdheid).
Cadeaus geven: Als je bij iemand thuis op bezoek gaat, is het beleefd om een klein cadeautje mee te nemen (thee, fruit, gebak). Gebruik bij het geven of ontvangen van cadeaus beide handen en open het cadeau niet direct voor de gever – dit toont bescheidenheid en zorgt ervoor dat de gever zijn of haar gezicht kan houden. Houd er rekening mee dat kleuren en cijfers belangrijk zijn: rode of gouden verpakkingen zijn gunstig, maar vermijd zwart/wit/blauwe verpakkingen (deze kunnen rouw symboliseren). Geef vooral nooit klokken of zakdoeken cadeau (ze symboliseren de dood en afscheid), en geef ook niets in vieren (het woord voor "vier" klinkt als "dood" in het Kantonees). Ook scherpe voorwerpen (messen, scharen) zijn taboegeschenken omdat ze symbolisch een relatie "verbreken". Aan de andere kant worden snoep, fruit en boeketten bloemen (vermijd witte of rode rozen) over het algemeen als goede offers beschouwd.
Eet-etiquette: Hongkongers delen vaak gerechten in restaurants. Wacht tot de ouderen of de gastheer of gastvrouw beginnen voordat u zelf begint met eten. Het is beleefd om van elk gerecht een beetje te proeven om uw waardering te tonen. Als iemand u een tweede portie aanbiedt, is het beleefd om deze eerst af te slaan voordat u deze accepteert (wederom beleefdheid om het gezicht te redden). Begin in formele situaties pas met eten als iedereen bediend is en de gastheer of gastvrouw u uitnodigt (bijvoorbeeld "Qi lai" - "begin alstublieft").
Zakelijke etiquette: De zakencultuur in Hongkong is relatief direct en punctueel vergeleken met het vasteland van China, maar heeft nog steeds een vleugje formaliteit. Handen schudden is gebruikelijk en het uitwisselen van visitekaartjes met beide handen is gebruikelijk. Gebruik titels (Dhr. Chan, Directeur Lee, enz.) totdat u wordt uitgenodigd om anders te doen. Vergaderingen verlopen over het algemeen sneller en meer agendagedreven dan in het Westen; wees niet verbaasd als er relatief snel beslissingen worden verwacht. Maar besef ook dat het onderhouden van goede persoonlijke relaties ("guanxi") nog steeds belangrijk is; het opbouwen van vertrouwen tijdens een kopje thee of een maaltijd is vaak onderdeel van het proces.
Openbaar gedrag: Hongkong is erg veilig, maar het is nog steeds beleefd om zachtjes te praten in het openbaar vervoer, ordelijk in de rij te staan (voor liften, kaartautomaten, enz.) en rechts te staan op roltrappen (links te lopen om anderen te laten passeren). Fooi geven wordt op de meeste plaatsen niet verwacht (er wordt vaak 10% extra gerekend op de rekening van restaurants als "servicekosten", wat de fooi dekt; cafés en fastfoodrestaurants rekenen meestal helemaal geen fooi). Taxitarieven worden gemeten, hoewel het gebruikelijk is om naar boven af te ronden voor het gemak (taxi's doen dat wel). niet U kunt rekenen op grote fooien; u kunt ook gewoon het exacte bedrag doorgeven of afronden naar de dichtstbijzijnde dollar.
Over het algemeen vinden bezoekers Hongkongers beleefd, efficiënt en trots op hun stad. Een beetje kennis van deze lokale normen kan al veel betekenen. Mensen waarderen zelfs een kleine inspanning voor een Kantonese begroeting of een zorgvuldige cadeaukeuze.
Is Hongkong veilig voor toeristen? Ja. Hongkong is over het algemeen erg veilig – gewelddadige criminaliteit komt er zelden voor. Het staat steevast op de lijst van steden met de laagste criminaliteit ter wereld. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert dat Hongkong "een lage criminaliteit heeft", maar herinnert reizigers eraan om de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen te nemen: let op je bezittingen op drukke markten of in het openbaar vervoer. Kleine diefstallen (portemonnees stelen, zakkenrollen) kunnen voorkomen in drukke gebieden, maar de algehele veiligheid (zelfs 's nachts alleen rondlopen in de meeste wijken) is hoog. Gevallen van ernstig geweld of terrorisme zijn uiterst zeldzaam. Let op: er hebben de afgelopen jaren grote politieke demonstraties plaatsgevonden; als je protesten tegenkomt, wees dan alert en houd afstand. (De protesten zelf waren meestal gericht tegen de politie en de overheid, niet tegen toeristen.) De hulpdiensten van de stad zijn uitstekend: door "999" te bellen, krijg je direct politie, brandweer of ambulance.
Hoe is het weer in Hong Kong? Zoals gezegd is Hongkong subtropisch. De winters zijn kort en mild (het vriest er zelden; een dunne jas is prima), de lente en herfst zijn kort maar aangenaam, en de zomers zijn lang, warm en vochtig. Een belangrijke tip: zelfs als het buiten warm is, zijn bussen, winkels en treinen voorzien van airconditioning, dus een dunne trui of sjaal kan binnen handig zijn. Neerslag is sterk seizoensgebonden: de meeste regen valt in mei-september, met af en toe een tyfoon. Neem van april tot en met oktober altijd een paraplu of poncho mee. De beste periodes voor droog weer zijn oktober-december. (Toeristen moeten ook rekening houden met de luchtvochtigheid in Hongkong: zo'n 70-90% in de zomer, wat vochtiger kan aanvoelen dan de temperatuur doet vermoeden.)
Kan ik mijn creditcard in Hongkong gebruiken? Ja. De belangrijkste internationale creditcards (Visa, MasterCard, American Express, JCB, enz.) worden algemeen geaccepteerd in hotels, restaurants en winkels. Veel taxi's accepteren nu kaartbetalingen (net als de meeste gemakswinkels en supermarkten). Het is echter verstandig om wat geld mee te nemen. contant geld (HKD) voor kleine verkopers, straatstalletjes en oudere winkels (char siu-winkels of dai pai dong accepteren mogelijk geen pinpas). De Octopus-kaart kan ook worden gekoppeld aan een creditcard waarmee u automatisch kunt opladen voor eenvoudig reizen en kleine betalingen in de detailhandel.
Is er in Hongkong overal wifi beschikbaar? Ja, Hongkong heeft uitstekende connectiviteit. De meeste hotels, restaurants, cafés en winkelcentra bieden gratis wifi. De overheid beheert een netwerk van gratis openbare wifi-hotspots onder het "Wi-Fi.HK"-initiatief, dat veel openbare ruimtes, musea en parken bestrijkt. Bovendien is het eenvoudig om een lokale simkaart of dataroaming voor je telefoon aan te schaffen als je mobiel internet nodig hebt; de stad heeft een goede 4G/5G-dekking.
Wat is de netspanning en het stekkertype in Hong Kong? In Hongkong wordt hetzelfde elektriciteitssysteem gebruikt als in het Verenigd Koninkrijk: 220V AC bij 50HzDe standaardstekker is de Britse rechthoekige stekker met drie pinnen van het type "Type G". (Je kunt af en toe een ouder type "Type D"-stopcontact tegenkomen in zeer oude gebouwen, maar bijna alle moderne accommodaties gebruiken type G.) Reizigers uit Noord-Amerika (110 V) hebben een spanningsomvormer of apparaat met dubbele spanning nodig, evenals een stekkeradapter voor de Britse stopcontacten. Als je apparaten een spanning van 110–240 V hebben (gebruikelijk voor laptopladers, telefoonladers en reisföhns), heb je alleen een stekkeradapter nodig.
Zijn er specifieke culturele gevoeligheden waar ik rekening mee moet houden? Een paar dingen om in gedachten te houden: zoals gezegd wordt het getal 4 in de Kantonese cultuur als ongeluksgetal (geassocieerd met de dood) beschouwd, waardoor producten en vloeren vaak "4" overslaan. Vermijd openlijke verwijzingen naar politiek gevoelige onderwerpen (bijv. vragen over Chinese leiders of de protesten van 2019), tenzij u uw bedrijf goed kent – de lokale bevolking mijdt over het algemeen politiek geladen gesprekken met vreemden. Wijs in religies of tempels niet met uw voeten naar altaren of beelden en vergeet niet uw handen te wassen (en soms uw mond te spoelen) voordat u sommige tempels of voorouderlijke hallen betreedt. De kleding in Hongkong is over het algemeen informeel en liberaal; er zijn geen strikte regels voor bescheidenheid zoals in sommige culturen, hoewel te onthullende kleding de aandacht kan trekken. Tot slot worden openbare uitingen van genegenheid over het algemeen geaccepteerd (veel meer dan in veel delen van Azië), maar overdreven luidruchtig of confronterend gedrag moet worden vermeden om de lokale gevoeligheden voor terughoudendheid te respecteren.
Wat zijn enkele van de beste gratis dingen om te doen in Hong Kong? Veel hoogtepunten van Hongkong kosten niets. Neem de openbare Star Ferry (slechts een paar HKD, naar veel maatstaven zelfs gratis) voor een adembenemend uitzicht op de haven. Wandel langs de Kowloon Waterfront Promenade van Tsim Sha Tsui naar Hung Hom en geniet van het uitzicht op de skyline. Wandel over een van de vele goed onderhouden paden: Dragon's Back (eiland), Lion Rock (met uitzicht over Kowloon) of Tai Mo Shan (de hoogste bergtop van Hongkong). Verken de gratis Nan Lian Garden en het Chi Lin Nunnery (Diamond Hill) – een rustige klassieke Chinese tuin in de stad. Bezoek lokale markten (Temple Street, Ladies' Market, Jade Market) om de sfeer te proeven. Geniet van openbare parken zoals Kowloon Park (vogelmeer en volière), Hong Kong Park (met een grote volière en waterval) of de Peak Circle Walk op Victoria Peak. Mis 's avonds de nachtelijke lasershow A Symphony of Lights niet (te zien vanaf de waterkant) – deze is gratis en spectaculair. Met deze activiteiten kunt u de essentie van Hongkong ervaren zonder veel geld uit te geven.
Is het gemakkelijk om van Hong Kong naar Macau of het vasteland van China te reizen? Ja, beide zijn eenvoudig, maar vereisen douaneformaliteiten. Naar Macau varen regelmatig snelle veerboten (TurboJet of Cotai Water Jet) vanaf de China Ferry Terminal in Hongkong (Sheung Wan/Central) en vanaf Kowloon (Tsim Sha Tsui) naar Macau (Taipa Island). De reis duurt ongeveer een uur en u passeert de douane bij de uitgang van Hongkong en de douane bij de ingang van Macau voordat u aan boord gaat. Voor het vasteland van China zijn er verschillende grenscontroles. De meest voorkomende zijn Lo Wu en Lok Ma Chau, beide bereikbaar via de MTR East Rail Line: treinen rijden om de paar minuten van Hung Hom (Kowloon) naar station Lo Wu, dat na de douane een directe verbinding heeft met station Luohu in Shenzhen. Evenzo is Lok Ma Chau (vlakbij Futian in Shenzhen) slechts één MTR-halte noordelijker. Eenmaal in Shenzhen kunt u de metro, bus of trein nemen naar Guangzhou (Kanton) of verder. Een andere optie is de Guangzhou-Shenzhen-HK Express Rail Link: vanaf station West Kowloon (in HK) kunt u hogesnelheidstreinen nemen naar Guangzhou Zuid, Shenzhen Noord en andere bestemmingen. Houd bij beide opties rekening met extra reistijd voor de douane; de oversteek kan 15 tot 30 minuten of langer duren.
Wat moet ik inpakken voor een reis naar Hong Kong? Smart casual kleding is de norm. Denk hierbij aan:
Lichte, ademende kleding: De luchtvochtigheid in Hongkong (vooral in de zomer) maakt lichte stoffen verstandig. Zelfs in de koudere maanden kan een lichte jas of lange mouwen nodig zijn voor avonden of binnenruimtes met airconditioning.
Regenkleding: Een stevige reisparaplu en een sneldrogende regenjas (april-september) zijn essentieel. In de zomer zijn er vaak waarschuwingsvlaggen voor tyfoons; een poncho kan een redder in nood zijn bij plotselinge regenbuien.
Comfortabele schoenen: Je zult veel lopen of klimmen (tramtrappen, marktstraatjes, wandelpaden). Neem stevige wandelschoenen mee voor buiten en platte schoenen/sneakers voor in de stad.
Adapters en opladers: Zoals gezegd, neem een Britse stekkeradapter mee voor 220V-stopcontacten. Veel hotels hebben föhns, maar als je er een nodig hebt, zorg er dan voor dat deze geschikt is voor twee voltages. Je mobiele telefoon werkt op lokaal 4G na simkaart of roaming.
Dagrugzak of tas: Voor dagelijkse uitstapjes – om water, een lichte jas, zonnebrandcrème, maskers (in sommige drukke treinen zijn maskers nog steeds hoffelijk) en souvenirs mee te nemen.
Medicijnen: Neem persoonlijke recepten en basismedicijnen mee. Hongkong heeft uitstekende apotheken, maar geïmporteerde westerse merken kunnen duurder zijn. Neem in de winter een sjaal of een dunne trui mee voor de koelere avonden op de Peak of in de New Territories.
De meeste hotels bieden shampoo, zeep en handdoeken aan. Als u van plan bent de vele tempels te bezoeken, is het een attent gebaar om wat contant geld mee te nemen voor offers (als u op een kleine manier wilt bijdragen). Neem over het algemeen weinig mee en onthoud: u kunt hier bijna alles kopen als u het vergeet.
Kom in ieder geval met een open geest en een gevoel voor avontuur. Hongkong is veilig, efficiënt en kosmopolitisch – maar staat altijd klaar om je te verrassen met zijn lokale eigenaardigheden. Van de torenhoge wolkenkrabbers en bruisende straten tot de rustige bergpaden en verborgen tempels, deze stad biedt een caleidoscoop aan ervaringen die de nieuwsgierige reiziger zal belonen.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
De enorme stenen muren zijn nauwkeurig gebouwd om de laatste verdedigingslinie te vormen voor historische steden en hun inwoners. Ze dienen als stille wachters uit een vervlogen tijdperk.
Griekenland is een populaire bestemming voor wie op zoek is naar een meer ontspannen strandvakantie, dankzij de overvloed aan kustschatten en wereldberoemde historische locaties, fascinerende…
Reizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…
Ontdek het bruisende nachtleven van Europa's meest fascinerende steden en reis naar onvergetelijke bestemmingen! Van de levendige schoonheid van Londen tot de opwindende energie…
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
