Lissabon – Stad van Street Art
Interessante feitenLissabon is een stad aan de Portugese kust die moderne ideeën vakkundig combineert met de charme van de oude wereld. Lissabon is een wereldcentrum voor street art, hoewel...
Sharm El Sheikh ligt aan de zuidelijkste punt van het Egyptische Sinaï-schiereiland, waar de kobaltblauwe vlakte van de Rode Zee samenkomt met de winderige woestijn. In 2023 schommelt het aantal inwoners rond de dertienduizend, maar de seizoensgebonden toestroom verveelvoudigt dat aantal vele malen. Bestuurlijk gezien vormt het de kern van het Egyptische gouvernement Zuid-Sinaï, waarvan het rechtsgebied zich uitstrekt van kustenclaves zoals Dahab en Nuweiba tot de ruige hooglanden van Sint-Catharina en de berg Sinaï. Oorspronkelijk niet veel meer dan een vissersnederzetting en een strategische buitenpost, heeft deze enclave zich ontwikkeld tot een stedelijk centrum waar het ritme van lokale tradities en wereldwijde verbondenheid combineert onder de schittering van de subtropische zon.
Historisch gezien is de evolutie van Sharm el-Sheikh onlosmakelijk verbonden met de bredere strijd om de Sinaï. In 1956, tijdens de Suezcrisis, bezetten Israëlische troepen de landtong; een jaar later kwam deze weer onder Egyptische controle. Een VN-vredesmacht bleef aanwezig tot 1967, toen de terugtrekking ervan de Zesdaagse Oorlog en een tweede Israëlische bezetting, die tot 1982 duurde, inluidde. Gedurende die decennia huisvestte het gebied Ofira, een Israëlische nederzetting met luchtmachtfaciliteiten die, na de herovering van de soevereiniteit door Egypte onder de Camp David-akkoorden, intact werd omgevormd tot wat nu de belangrijkste luchthaven van de stad is.
De wedergeboorte van de stad na 1982 was grotendeels te danken aan het Egyptische beleid, waaronder president Hosni Mubarak haar "De Stad van de Vrede" doopte. Opeenvolgende golven van binnenlands en internationaal kapitaal financierden grote moskeeën, moderne kerken en horecaprojecten van verschillende omvang. Bestemmingsvoorschriften beperkten opzettelijk verticale expansie, zodat de laagbouwskyline de natuurlijke wisselwerking tussen woestijnruggen en zeehorizon niet zou belemmeren. Een hiërarchisch masterplan verdeelde de Golf van Aqaba in vier gemeentelijke entiteiten – Taba, Nuweiba, Dahab, Sharm El Sheikh – waarbinnen vijf subcentra ontstonden: Nabq, Ras Nusrani, Naamabaai, Umm Sid en Sharm El Maya.
Buitenactiviteiten bepalen grotendeels de hedendaagse aantrekkingskracht van Sharm El Sheikh. Bezoekers verruilen hun dagelijkse routine voor gemotoriseerde excursies over okerkleurige duinen, waarbij ze vaak pauzeren bij bedoeïenenkampen om 's avonds te dineren onder een sterrenhemel. Voor de kust nodigt het koraalecosysteem van Ras Mohammed National Park snorkelaars uit tot ontdekking; boten met glazen bodem bieden degenen die liever onderdompelen, een close-up zicht op rifformaties. Dagtochten naar de piramidevormige complexen van Caïro of de tempelgevels van Luxor maken de reisroute nog gevarieerder, elk samengesteld door lokale touroperators wiens kennis van logistiek en lokaal erfgoed de ervaring verrijkt.
Naast vrijetijdsbesteding heeft Sharm El Sheikh ook diplomatieke bijeenkomsten georganiseerd die de geschiedenis van het Midden-Oosten accentueren. In september 1999 kwamen onderhandelaars hier bijeen om Palestijns zelfbestuur in Gaza te inaugureren; een vervolgtop in oktober 2000 streefde naar een wapenstilstand te midden van oplopende spanningen, maar leverde geen doorbraak op. Ministeriële dialogen over Arabisch-Israëlische aangelegenheden, de wederopbouw van Irak en bredere regionale kwesties vonden in de jaren 2000 opnieuw plaats, terwijl het Wereld Economisch Forum voor het Midden-Oosten in 2006 en opnieuw in 2008 bijeenkwam. De meest recente gebeurtenis, de Klimaatconferentie van de Verenigde Naties (COP27) in november 2022, markeerde de cruciale rol van de stad in de wereldwijde milieudiplomatie en bracht het eerste mechanisme voor verlies- en schadefinanciering voort.
Klimaattechnisch gezien is Sharm El Sheikh een hete woestijn (Köppen BWh), de nabijheid van de Kreeftskeerkring tempert de dagelijkse extremen, maar maakt ze niet ongedaan. De gemiddelden in januari schommelen tussen 18 °C en 23 °C; de maximumtemperaturen in augustus bereiken doorgaans 37 °C. De onderwatertemperaturen stijgen van 21 °C in de winter tot 28 °C op het hoogtepunt van de zomer. De gemeten extremen variëren van een minimumtemperatuur van 5 °C op 23 februari 2000 tot een zinderende 46 °C op 3 juni 2013. Marsa Alam en Kosseir delen een vergelijkbare neiging tot warme nachtelijke minima, waardoor deze badplaatsen aan de Rode Zee tot de mildste winterbestemmingen van Egypte behoren.
Milieubeheer vormt de basis van een groot deel van het land- en zeebeheer in de regio. Het Ras Muhammad National Park beschermt de kustlijn, het rif en de fauna op het land aan de punt van het schiereiland, terwijl het Nabq Managed Resource Protected Area zo'n 600 vierkante kilometer aan mangrovebossen, duinen en koraalhabitat beslaat. Binnen de stad beperken gemeentelijke richtlijnen de bouwhoogte om het zicht te behouden; straatlantaarns op zonne-energie in El Salaam Street en genummerde taxivloten getuigen van toenemende inspanningen op het gebied van duurzame stedelijke exploitatie.
De toeristische infrastructuur is samen met de milieubescherming uitgebreid. Van drie resorts in 1982 steeg het aantal naar eenennegentig in 2000, goed voor zo'n 5,1 miljoen overnachtingen, vergeleken met de oorspronkelijke zestienduizend. Internationale exploitanten – Accor, Deutsche Hospitality, Four Seasons, Hilton, Marriott en Rotana – beheren accommodaties in drie- tot vijfsterrencategorieën. De opening van een waterparkresort in 2007 markeerde diversificatie, terwijl het Maritim Sharm El Sheikh International Congress Centre plaats biedt aan maximaal 4700 deelnemers voor politieke en economische symposia. Luchtvaartmaatschappijen, buslijnen naar Caïro en een gemoderniseerde jachthaven versterken de connectiviteit.
Onderwateronderzoek blijft de specialiteit van de stad. Zo'n 250 koraalrifformaties herbergen meer dan 1000 vissoorten en vormen een levend archief van mariene biodiversiteit dat het hele jaar door liefhebbers aantrekt. Populaire locaties zoals de steile wand van Shark Reef en het wrak van de Yolanda bij Yolanda Reef bieden uitdagingen voor zowel beginnende als ervaren duikers, terwijl de hamerhaaienpopulaties bij de riffen van de Straat van Tiran – vernoemd naar vroege Britse cartografen – een zeldzaam schouwspel opleveren. Een hyperbare medische faciliteit, opgericht in 1993 in samenwerking met USAID, staat klaar om onderwaternoodgevallen aan te pakken, wat de ernst van de veiligheidszorg weerspiegelt.
Visa's voor burgers van de Europese Unie en de Verenigde Staten blijven bij aankomst verkrijgbaar voor een verblijf tot veertien dagen in de Sinaï, hoewel reizen buiten het schiereiland mogelijk extra toestemming vereisen. Genummerde bussen en taxi's stroomlijnen het stadsverkeer, en de luchthaven is de op twee na drukste van Egypte en verbindt Sharm El Sheikh rechtstreeks met belangrijke markten. Jachthavens die onlangs zijn ingericht voor privéjachten en cruisepassagiers benadrukken de combinatie van avontuur en luxe in deze enclave aan de Rode Zee, die zich steeds verder ontwikkelt tot zowel een recreatieoord als een platform voor kritische internationale interactie.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Sharm El Sheikh ligt aan de zuidpunt van de Sinaï, waar twee golven een boog van rode zandstranden en met koraal bezaaide zeeën omarmen. Onder een eindeloze blauwe hemel baadt deze woestijnstad in onafgebroken zonneschijn, die bezoekers aantrekt met zijn kristalheldere water en weidse bergpanorama's. Sharm El Sheikh, ooit een vissersdorp van de bedoeïenen, heeft zich ontwikkeld tot een prestigieuze badplaats waar luxe hotels en ruige canyons elkaar ontmoeten. Snorkelaars en duikers komen samen in de rifrijke baaien (onderdeel van Egyptes grootste barrièrerifsysteem), waar het warme water wemelt van de kleurrijke vissen en schildpadden. Ondertussen grenst de Sahara aan de stadsgrenzen in het westen, wat avonturiers lokt voor woestijnsafari's door de duinen en kampvuren bij de sterrenhemel van de bedoeïenen.
Sharm draagt de bijnaam “Stad van Vrede” (Madinet El Salam), een bewijs van de vele diplomatieke conferenties die hier plaatsvonden. Maar voor reizigers betekent het alleen maar goeds: een ontspannen ontsnapping. De stad biedt voor elk wat wils: gezinnen vinden veilige zwembaden en kinderclubs in uitgestrekte resorts; pasgetrouwden proosten op cocktails bij zonsondergang op hun privébalkon; en sensatiezoekers racen met quads over de rotsachtige wadi's. Grote luchtvaartmaatschappijen verbinden Sharm met Europa en het Midden-Oosten – het is net zo makkelijk als in slaap vallen tijdens een nachtvlucht vanuit Londen of Parijs en wakker worden in de warme woestijnlucht.
Ondanks de verscheidenheid behoudt Sharm een ontspannen sfeer. Cafés puilen uit van de muntthee in bedoeïenenstijl, terwijl de zeebries wandelaars over de boulevard begroet. Overdag is het een paradijs voor koraalriffen; 's nachts twinkelen lantaarns op de terrasjes. In één week kun je duiken in Ras Mohammed National Park, de legendarische Mozesberg op de Sinaï beklimmen bij zonsopgang, afdingen in de kruidige steegjes van de Oude Markt en bij zonsondergang nog een hookah-sessie doen bovenop een klif. Sharm El Sheikh is warm, gastvrij en verrassend ontspannend – een plek die zowel exotisch als vertrouwd aanvoelt en het woestijnerfgoed combineert met gastvrijheid van wereldklasse.
Sharm el-Sheikh ligt op de zuidpunt van het Sinaï-schiereiland, een smalle landtong tussen de Golf van Suez (in het westen) en de Golf van Akaba (in het oosten). Deze strategische landtong kijkt uit over de Straat van Tiran en bewaakt de ingang van de haven van Akaba. Met ongeveer 77.000 inwoners is Sharm het administratieve centrum van het Egyptische gouvernement Zuid-Sinaï. Ondanks de relatief kleine bevolkingsomvang strekt de stad zich uit over een uitgestrekt gebied van kustlijn en woestijn. De bijnaam, “Stad van Vrede,” weerspiegelt zijn rol als locatie voor internationale diplomatie (een erfenis van de conferenties die hier gehouden worden). In de praktijk betekent dit dat Sharm vaak wereldtopconferenties organiseert – hoewel de titel voor bezoekers slechts een merkwaardige voetnoot is.
Een blik op het verleden van Sharm verklaart veel van zijn karakter. Duizenden jaren lang werd het gebied dunbevolkt door bedoeïenenstammen. Buitenstaanders kwamen er slechts af en toe: Egyptische farao's marcheerden er over handelsroutes, kruisvaarders kampeerden in de buurt en pelgrims reisden in de 19e eeuw op kamelen. In de moderne tijd veranderde het lot van Sharm na de Tweede Wereldoorlog. Israël bezette de zuidelijke Sinaï in 1967 (inclusief een nederzetting genaamd Ofira, nu Sharm), totdat het land in 1982 aan Egypte werd teruggegeven. De Egyptische overheid investeerde vervolgens fors om Sharm te transformeren tot een toeristisch centrum en het te promoten als een zonbestemming die het hele jaar door schijnt. Eind jaren 80 maakte het woestijnlandschap plaats voor glimmende resorts, golfbanen en winkelcentra. Tegenwoordig is toerisme de economische levensader van Sharm El Sheikh: duikers, huwelijksreizigers en congresgangers hebben bijgedragen aan de financiering van brede boulevards en luxe hotels.
Ondanks de ontwikkeling blijft Sharm verrassend zonnig en zonnig. Het klimaat is typisch voor de Rode Zee in Egypte: vrijwel geen regen, bijna elke dag zonneschijn en grote temperatuurverschillen tussen de seizoenen. In de winter (december-februari) liggen de gemiddelde maximumtemperaturen tussen de 20 en 23 °C, terwijl de zomertemperaturen (juni-augustus) regelmatig oplopen tot ruim 30 °C. 's Nachts koelt het af tot 10 tot 15 °C in de winter en 25 tot 30 °C in de zomer. De zeetemperatuur daalt zelfs in januari nooit onder de 22 °C, waardoor zwemmen het hele jaar door mogelijk is. (Daarentegen zijn de noordelijke stranden van Egypte in december al koud.) Alleen de lente en de herfst bieden een uitweg van de extreme temperaturen, met maximumtemperaturen rond de 25 °C en aangename avonden.
Geografisch gezien strekt de stad zich uit langs de kustlijn en in de omliggende heuvels. De resortgebieden zijn verdeeld in verschillende zones. Het levendige hart is Naama Bay, een sint-jakobsschelpvormige lagune en het epicentrum van het nachtleven van de stad. Hier omringen tientallen hotels een openbaar zandstrand en een wandelpromenade met winkels, cafés en restaurants. Een paar kilometer naar het noorden ligt Nabq Bay, bekend om zijn luxe resorts en natuurlijke mangrovebossen aan beschermde oevers. Shark's Bay in het noordoosten is rustiger, met huisriffen en een paar luxe hotels. In het zuiden omarmen El Hadaba en Ras Um Sid de kliffen; ze bieden een panoramisch uitzicht en budgetvriendelijke guesthouses. Het binnenland van Sharm bestaat meestal uit onontwikkelde woestijn- of laagbouwwijken (vaak "Oud Sharm" genoemd) waar de lokale bevolking woont - smalle soeks en een moskee in Ottomaanse stijl geven een voorproefje van het authentieke Egyptische leven. Niet alle stranden zijn zanderig; veel zijn rotsachtige koraalriffen met trappen die het water in leiden. Elk groot hotel biedt echter een eigen strand of gemakkelijke toegang tot het rif per boot.
Belangrijk is dat de regering van Sharm hoogtebeperkingen voor bouwprojecten heeft opgelegd. Geen enkele wolkenkrabber torent hoog uit boven de kustlijn; zelfs de hoogste moskeeminaretten zijn slechts enkele verdiepingen hoog. Deze bestemming zorgt ervoor dat de stad open blijft voor woestijngezichten en kustpanorama's. Net buiten Sharm liggen droge wadi's en bergtoppen waar bedoeïenenkamelen bij zonsopgang nog steeds rondzwerven. De berg Sinaï en het Sint-Catharinaklooster liggen op een paar uur rijden naar het westen en verbinden Sharm over de weg met het spirituele hart van de Sinaï.
Al met al combineert Sharm El Sheikh het glamoureuze met het elementaire. Het beschikt over moderne gemakken – internationale banken, betrouwbaar internet – maar opent ook de deur naar een wereld van zandwoestijnen en eeuwenoude tradities. Het contrast is onderdeel van de aantrekkingskracht. Reizigers kunnen ontwaken in comfort van wereldklasse en uren later getuige zijn van een vlammende zonsopgang in de woestijn. Sharms mix van woestijnrust en resortplanning maakt het gemakkelijk om zowel toerist als ontdekkingsreiziger te spelen.
De lente in Sharm biedt een perfecte balans tussen warmte en helderheid. In maart bereikt de temperatuur overdag de mid-20 °C (mid-70 °F) en in mei gestaag de hoge -20 °C. Dit seizoen biedt ideale strand- en duikomstandigheden, met luchttemperaturen rond de 25-30 °C en watertemperaturen van 24-27 °C. De koraalriffen zijn levendig na de winter en het zicht onder water is uitstekend om te snorkelen of te duiken. 's Nachts blijft het aangenaam koel om te slapen. De drukte is gematigd – veel Europeanen beginnen in april te arriveren – maar de prijzen en bezetting zijn vaak lager dan in het hoogseizoen. De lente kent ook lokale culturele feestdagen; rond april kunt u bijvoorbeeld paasfeesten of Eid al-Fitr-drukte tegenkomen. Over het algemeen wordt april tot begin juni algemeen beschouwd als een van de aangenaamste periodes om zowel de Rode Zee als het binnenland van de Sinaï te verkennen.
De zomer kan extreem zijn, maar ook lonend voor bepaalde reizigers. De temperaturen stijgen in juli regelmatig boven de 35 °C (95 °F), met vaak pieken rond de 40 °C. De lucht is kurkdroog, waardoor de hitte scherp maar niet vochtig aanvoelt. De dagen onder een heldere hemel zijn lang en onafgebroken, ideaal voor serieuze zonaanbidders, terwijl de woestijnavonden aangenaam blijven. Overdag is zwemmen aantrekkelijk (watertemperatuur 26-29 °C), zelfs als de temperaturen op het land stijgen. Sharm stroomt vol in juli en augustus, waardoor dit de drukste maanden zijn; all-inclusive resorts en reisgroepen zitten vol. De prijzen stijgen tot hun hoogtepunt (vooral rond de Europese zomervakanties), hoewel er tijdens de ramadan kortingen zijn (restaurants kunnen 's middags sluiten). Voor reizigers die hitte kunnen verdragen, biedt de zomer ononderbroken zon en vaak de laagste vlucht- en hotelprijzen. Het weer is stabiel (vrijwel geen regen of wind), dus alle activiteiten – van duiken tot woestijnsafari's – gaan volgens schema door. Zorg er wel voor dat u buitenexcursies in de vroege ochtend of late namiddag plant om de hitte van de middag te vermijden.
In september komt Sharm uit de zomerse hitte in een nieuw tussenseizoen. De luchttemperaturen dalen tot ongeveer 30-34 °C, waarbij de middagen geleidelijk dalen tot boven de 20 °C in oktober. De zee is op zijn warmst (28-29 °C rond september), een aangename nieuwigheid, zelfs voor serieuze zwemmers. Duikers waarderen dit seizoen het zicht – kalm, helder water en een kans om paaiende koralen of passerende walvishaaien te zien. De legendarische riffen van Ras Mohammed en de Straat van Tiran bloeien met zeeleven. In november dalen de temperaturen overdag tot midden 20 °C en koelen ze 's nachts af tot boven de 15 °C. De luchtvochtigheid blijft laag en er valt geen regen. De herfst wordt beschouwd als een ander "perfect" venster. Hotelprijzen dalen iets ten opzichte van de zomerse pieken, behalve tijdens Egyptische feestdagen (bijvoorbeeld Eid al-Adha valt soms in de herfst). Vooral november kan lenteachtige omstandigheden bieden met weinig toeristen. Als u tussen seizoenen moet kiezen, biedt de herfst zomerse warmte met meer comfort om te wandelen en een iets rustiger tempo.
De winter in Sharm El Sheikh is mild naar de maatstaven van veel landen – het is een klassieke "zonnige wintervakantie". Van december tot en met februari liggen de gemiddelde maximumtemperaturen tussen de 20 en 23 °C en de minimumtemperaturen rond de 13 en 15 °C. De zon schijnt nog steeds (ongeveer 8 tot 9 uur per dag) en er valt bijna geen regen. Resorts verwarmen hun zwembaden om de koelere ochtenden te compenseren, maar de Rode Zee blijft met 22 tot 24 °C voor de meeste bezoekers nog steeds geschikt om te zwemmen. De winter is het seizoen voor landverkenning: het beklimmen van de berg Sinaï of 4x4-woestijntochten zijn bij deze temperaturen veel aangenamer dan in de zomer. Sharm trekt veel Europese vakantiegangers tijdens Kerstmis en Nieuwjaar, dus half december en begin januari kan het druk zijn. Na 5 januari wordt het aanzienlijk rustiger, waardoor de rest van de winter een rustige, voordelige periode is om te bezoeken. Winkels tijdens de januari-uitverkoop bieden goede aanbiedingen en duikers merken op dat het water nog steeds heerlijk warm aanvoelt. Kortom, de winter in Sharm is een comfortabel en zonnig toevluchtsoord voor iedereen die de winterkou wil ontvluchten.
Sharm kent twee periodes met lage prijzen. In het warmste deel van de zomer (juli-augustus) zijn er vaak lastminuteaanbiedingen om hotelkamers te vullen, omdat veel vakantiegangers wereldwijd de extreme hitte vermijden. De late winter (eind januari-februari) biedt ook kortingen na de feestdagen. Daarentegen zijn de pieken in december/januari (Kerstmis/Nieuwjaar) en juli/augustus (Europese zomervakantie) hoog geprijsd. Schoudermaanden zoals april-juni en september-november bieden meestal de beste balans: aangenaam warm weer met gematigde prijzen en minder drukte. Zo levert reizen net na de lente-/Eid-vakantie of vlak voor de Ramadan vaak goede deals op. Koopjesjagers mikken over het algemeen op april-mei en september-november vanwege het optimale klimaat en de betaalbaarheid.
Ja. De Rode Zeekust van Sharm blijft zelfs in de winter warm. In januari of februari schommelt de zeetemperatuur rond de 22-23 °C – fris voor Egyptische begrippen, maar voor de meeste bezoekers nog steeds zwembaar. Veel resorts verwarmen hun zwembaden in de winter om dit te compenseren, maar de zee zelf is niet zo koud dat wetsuits nodig zijn om rustig te zwemmen. Sterke zwemmers of snorkelaars geven in januari misschien de voorkeur aan een licht wetsuitjack. Verder volstaat standaard badkleding in alle seizoenen. Zelfs midden in de winter nodigen de kalme, heldere ondiepe gedeelten van de Rode Zee bezoekers uit: kleurrijke koralen in Ras Mohammed of de Tiran-riffen kunnen zonder kou worden bewonderd. Het enige waar rekening mee moet worden gehouden, zijn korte koude windvlagen op boten, dus neem een lichte trui mee. Over het algemeen betekent het klimaat van Sharm dat er in principe geen "laagseizoen" is om te zwemmen.
Visumregels kunnen verwarrend zijn, dus het is essentieel om de huidige regels te controleren. Vanaf 2025 hebben de meeste buitenlandse toeristen een Egyptisch visum nodig om het land binnen te komen, zelfs als ze alleen de Sinaï bezoeken. Egypte verleent echter een speciale visumvrijstelling van 14 dagen voor reizigers die rechtstreeks in Sharm El Sheikh (en nabijgelegen Sinaï-luchthavens) landen en op het Sinaï-schiereiland verblijven. In de praktijk kunnen veel bezoekers van Sharm bij aankomst op de luchthaven een gratis inreisstempel van 14 dagen krijgen. Dit privilege is niet van toepassing als u per boot naar Tiran Island reist of de grens oversteekt naar het vasteland van Egypte of Jordanië, in welk geval een volledig visum vereist is. Voor reizen buiten de Sinaï zijn gewone toeristenvisa van 30 dagen (eenmalige toegang) verkrijgbaar bij aankomst op de luchthaven (ongeveer US$ 25) of vooraf als e-visum. Zorg er in alle gevallen voor dat uw paspoort nog minimaal zes maanden geldig is na uw reisdata.
Egypte hanteert doorgaans geen speciale inreisbeperkingen naast de bovenstaande visumregels. Vanaf 2025 zijn er geen verplichte COVID-19-tests of vaccinaties meer nodig voor binnenkomst – de reisverboden uit de pandemietijd zijn opgeheven. Voor de meeste reizigers is het proces eenvoudig: aankomst bij de paspoortcontrole, het tonen van paspoort en visum (of vrijstellingsstempel), en een korte gezondheidsvragenlijst indien gevraagd. Een belangrijke opmerking: als u van plan bent de Sinaïzone te verlaten (bijvoorbeeld voor een dagtrip naar Caïro of Dahab over de weg, of voor een overnachting in Israël/Jordanië via Taba), zorg er dan voor dat u een volledig visum voor Egypte aanvraagt. Als u de Sinaï per ongeluk verlaat zonder het juiste visum, kunt u boetes krijgen of kan de toegang worden geweigerd. Controleer altijd de officiële bronnen of het advies van uw luchtvaartmaatschappij voordat u vliegt.
De medische zorg in Sharm is redelijk, maar niet gratis. Bezoekers wordt sterk aangeraden een uitgebreide reisverzekering af te sluiten die medische evacuatie dekt. Spoedeisende hulp in het ziekenhuis is beschikbaar in Sharm (in het Sharm International Hospital en het Saudi German Hospital), maar ernstige gevallen kunnen een overplaatsing naar Caïro vereisen. Polissen zouden een ambulance per vliegtuig moeten dekken, evenals veelvoorkomende reisproblemen (annulering van de reis, verloren bagage, enz.). Veel verzekeringen kunnen binnen enkele minuten online worden afgesloten. Neem een bewijs van verzekering en noodnummers mee in geval van een ongeval, ziekte of diefstal.
De lokale munteenheid is het Egyptische pond (EGP). Hoewel grote hotels en sommige grotere winkels prijzen in dollars of euro's vermelden, worden bijna alle dagelijkse transacties (taxi's, kleine restaurants, markten) in ponden gedaan. Geldautomaten zijn overal in Sharm te vinden en geven lokale valuta uit (Visa/MasterCard werken meestal). Wees voorzichtig met het opnemen van geld bij wisselkantoren op straat; de wisselkoersen zijn vaak ongunstig. Veel reizigers wisselen bij aankomst een klein bedrag contant geld of pinnen direct bij een geldautomaat. Creditcards en betaalpassen (Visa, MasterCard) worden geaccepteerd in internationale hotels, winkelcentra en sommige restaurants, maar neem altijd contant geld mee voor markten, fooien en kleine verkopers. Op het moment van schrijven is 1 USD ≈ 30 EGP. Fooi geven (baksjiesj) is gebruikelijk in Egypte, dus zorg ervoor dat u kleine biljetten (10-20 EGP) bij u hebt om fooi te geven aan dienstverleners.
Arabisch is de officiële taal van Egypte, maar Engels wordt veel gesproken in de hotels, winkels en toeristische gebieden van Sharm. Menu's en bewegwijzering zijn meestal in het Arabisch en Engels (en vaak ook Russisch, dankzij het populaire Russische toerisme in Sharm). Het leren van een paar Arabische zinnen wordt door de lokale bevolking gewaardeerd, maar is niet essentieel. Eenvoudige woorden zoals "Welkom" (Hallo), "Bedankt" (dank u) en “mijn faDlak” (alsjeblieft, tegen een man) kan helpen. Internet en telefoon zijn betrouwbaar. De meeste hotels bieden wifi (meestal gratis) en lokale 4G-netwerken (Vodafone, Orange) bieden goede dekking in de stad (koop indien nodig een lokale simkaart op de luchthaven). De elektriciteit is 220V; stopcontacten zijn van Europees type (type C) – neem een adapter mee als uw apparaten een andere stekker gebruiken.
Er zijn geen vaccinaties wettelijk verplicht voor toegang tot Egypte (er is geen gele koorts-vereiste, tenzij u uit een land komt waar gele koorts heerst). Routinematige vaccinaties voor kinderen (mazelen, polio, enz.) dienen echter up-to-date te zijn. De CDC raadt specifiek hepatitis A-vaccinatie aan voor de meeste reizigers, omdat deze vaccinatie zich kan verspreiden via besmet voedsel en water. Hepatitis B wordt aanbevolen voor mensen die waarschijnlijk medische behandeling nodig hebben of in contact zijn gekomen met bloed. Hondsdolheid komt voor bij Egyptische straathonden, dus vermijd dierenbeten; een pre-exposure rabiësserie is een overweging als u van plan bent om uitgebreid in de woestijn of met dieren in aanraking te komen. Er komt geen malaria voor in de Sinaï, dus antimalariamedicatie is niet nodig voor een bezoek aan Sharm. Kraanwater is niet drinkbaar; drink altijd flessenwater of gezuiverd water. Neem ook rifbestendige zonnebrandcrème mee (om koralen te beschermen) en een basis EHBO-doos. De meeste resorts hebben apotheken en klinieken, maar neem essentiële receptplichtige medicijnen mee. Een zonnehoed, zonnebril en voldoende elektrolytenvloeistof houden uitputting door de hitte in Sharm op afstand.
Vliegen naar Sharm El Sheikh: Sharm's toegangspoort is Sharm El Sheikh International Airport (SSH), gelegen ongeveer 18 km ten noorden van Naama Bay. De luchthaven verwerkt veel internationale vluchten, met name chartervluchten en seizoensgebonden vluchten. Directe vluchten verbinden Sharm met grote Europese steden: Londen, Manchester en Parijs worden regelmatig aangevlogen (British Airways, EasyJet, Jet2, TUI, Condor, enz.). De vluchttijd vanaf Londen bedraagt ongeveer 5 uur. Vanuit Centraal-Europa en Rusland vliegen luchtvaartmaatschappijen zoals Lufthansa, Eurowings, Pegasus en Ural Airlines op seizoensgebonden routes. Regionale luchtvaartmaatschappijen (Turkish Airlines, Flynas, Emirates) vliegen via Istanbul of de Golfregio. De nationale luchtvaartmaatschappij van Egypte, EgyptAir, vliegt dagelijks vanuit Caïro (ongeveer 1 uur). Kortom, Sharm is gemakkelijk te bereiken per vliegtuig vanuit Europa, Israël (via Eilat's Ovda Airport + een korte busrit) en het Midden-Oosten.
Vanuit Caïro en omgeving: Je kunt ook over land naar Sharm reizen. Er rijdt een nachttrein van Caïro naar Nuweiba; van daaruit reis je met een veerboot of bus/taxi door het binnenland van de Sinaï (ingewikkeld en zelden gedaan). Populairder zijn langeafstandsbussen: bedrijven zoals GoBus, East Delta en SuperJet bieden dagelijks bussen van Caïro naar Sharm aan (ongeveer 6-7 uur, ongeveer $10-15). De bussen zijn modern en voorzien van airconditioning. De roadtrip is schilderachtig, maar lang. Je kunt ook een privétaxi of busje vanuit Caïro regelen (ongeveer $200+). De route over land via Wadi Araba (vanuit Aqaba, Jordanië) is een andere optie als je de oversteek maakt in Taba.
Luchthaventransfers: Eenmaal op de luchthaven van Sharm heb je verschillende keuzes. Veel hotels bieden een privépendeldienst (vooraf te boeken) aan voor een vast bedrag (ongeveer $ 20-25 enkele reis). Anders staan er officiële luchthaventaxi's voor de aankomsthal. Een typische taxirit naar Naama Bay kost ongeveer 200-250 EGP (~$ 6-8 USD) als je vooraf over de prijs onderhandelt (taxi's in Sharm gebruiken geen meters). Apps voor het delen van ritten zoals Uber zijn niet beschikbaar in Sharm; er is één informele app (inDriver), maar taxi's zijn er in de meerderheid. De rit van de luchthaven naar Naama Bay of Nabq duurt ongeveer 20-30 minuten, korter naar Shark's Bay.
Binnen Sharm: Je verplaatsen in de omgeving is gemakkelijk. De meeste resorts (Naama, Shark's Bay, Old Town, SOHO, Nabq) liggen op 5-10 minuten rijden van elkaar. Taxi's kun je op straat aanhouden; spreek altijd een prijs af voordat je instapt (een typische korte rit in Naama kost ongeveer 20-30 EGP). Er zijn ook tuktuks met open dak en minibusjes die vaste routes rijden voor slechts 5 EGP, overal in Sharm. Deze bussen hebben dezelfde kleur (blauw en wit) en halen en brengen je op aanvraag. Voor een hele dag kun je overwegen een auto te huren (internationaal rijbewijs vereist); de wegen zijn goed, maar rijd defensief en wees voorzichtig bij controleposten. Houd er rekening mee dat je op vrijdag (weekend in Egypte) langer moet reizen, omdat het verkeer dan trager kan zijn.
Samenvatting: Sharm El Sheikh is het meest per vliegtuig te bereiken, met talloze rechtstreekse vluchten en chartervluchten vanuit Europa en het Midden-Oosten. Voor reizigers met een beperkt budget zijn nachtbussen van en naar Caïro een haalbare optie. Eenmaal in Sharm kunt u de stad gemakkelijk verkennen met privétransfers, hotelshuttles of de vele taxi's en minibusjes. Met de luchthaven aan één kant van de stad en bezienswaardigheden verspreid langs de kust en het binnenland, bespaart het plannen van uw transfers tijd en moeite.
De uitgestrekte kust van Sharm El Sheikh is verdeeld in verschillende badplaatsen, elk met zijn eigen karakter. De meest ontwikkelde cluster ligt rond Naama Bay – een grote, gebogen lagune en het epicentrum van de stad voor nachtleven en winkelen. Hier omringen tientallen hotels een openbaar zandstrand en een bruisende promenade. Naama Bay is ideaal voor bezoekers die voor het eerst komen en voorzieningen direct voor de deur willen: restaurants met allerlei keukens, duikwinkels, bars, terrasjes en souvenirstalletjes die tot laat open zijn. Veel van Sharm El Sheikhs vijfsterrenhotels (Hilton, Sheraton, Rixos, enz.) bevinden zich hier en bieden grote zwembaden en kinderclubs. Over het algemeen neigen hotels in Naama Bay naar de midden- tot hogere prijsklasse, met standaardkamers vanaf ongeveer $ 100-150 per nacht (laagseizoen) tot $ 300 of meer in het hoogseizoen. Topaanbevelingen zijn hotels aan het strand zoals het Sunrise Diamond Beach of het Marriott in Nabq Bay.
Net ten noorden van Naama Bay ligt Nabq Bay, een modernere ontwikkeling gericht op luxe en familiereizen. De kustlijn van Nabq is bezaaid met all-inclusive resorts en privévilla's, waarvan vele vijfsterrenresorts. De stranden zijn wit en glooiend (zeldzaam langs de Rode Zee), en net landinwaarts ligt een beschermd mangrovebos. Gezinnen kiezen voor Nabq vanwege de uitgebreide voorzieningen – kamers met meerdere slaapkamers, meerdere zwembaden (vaak met waterglijbanen), kinderspeelplaatsen en avondentertainment. Het gebied is rustiger dan Naama (minder clubs en minder drukte) en het is ongeveer 15-20 minuten met de taxi vanaf de luchthaven. Luxe resorts zoals Four Seasons Resort en Rixos Premium Seagate bevinden zich in Nabq, maar budgetreizigers kunnen ook terecht in eenvoudigere hotels aan het strand of appartementen. Overnachtingen in de luxe resorts van Nabq beginnen meestal rond de $ 150 per nacht.
In het noordoosten ligt Shark's Bay, een ouder vakantieoord dat beroemd is onder duikers. Deze kleine baai (ooit een koninklijk toevluchtsoord) wordt omringd door schaduwrijke parken en een kort stukje strand. Hotels in Shark's Bay, zoals het Savoy of het Jolie Ville Resort, bieden meestal directe toegang tot huisriffen – perfect voor snorkelaars die met minimale inspanning willen duiken. Hoewel er minder restaurants en winkels zijn dan in Naama, is Shark's Bay gemakkelijk bereikbaar vanaf Soho Square (het entertainmentcomplex) via een korte taxirit. Verwacht hier iets hogere prijzen vanwege de rustigere, luxe sfeer – kamerprijzen buiten het seizoen beginnen vaak rond de $ 120-200.
Iets verderop vormt El Hadaba (ook bekend als Ras Um Sid) de landengte die Sharm verbindt met het vasteland van de Sinaï. El Hadaba is heuvelachtig en dramatisch – hotels liggen op kliffen met een weids uitzicht tot aan een kleine baai (vaak Cliff Beach genoemd). Dit gebied is populair bij duikers en backpackers: er zijn bescheiden guesthouses en duikvriendelijke lodges (sommige met duikshops). Het is ook gemakkelijk bereikbaar vanaf de snelweg voor tochten naar de woestijn of de berg Sinaï. Een typisch hotel in El Hadaba kost tussen de $ 60 en $ 120 per nacht. De belangrijkste attracties zijn de budgetvriendelijke prijzen en de nabijheid van de Oude Markt.
Nu we het er toch over hebben, de oude stad Sharm (El-Masbah) ligt aan de noordwestkant en is een authentiek netwerk van smalle straatjes. Het is geen strand (geen zand), maar heeft een rijk lokaal karakter: handelaren die specerijen, textiel en bedoeïenenhandwerk verkopen. De accommodaties zijn hier budgetvriendelijk – hostels en eenvoudige guesthouses, speciaal voor backpackers. Prijzen beginnen bij $20–50 per nacht. De sfeer is ongedwongen en Egyptisch; je stapt zo de deur uit en staat midden in de drukte van de markt waar falafel staat te roken en koffie wordt gebrouwen.
Verder naar het oosten langs de kust ligt Ras Nasrani (vaak aangeduid als "Ras Um Sid Noord"), het meest afgelegen deel van Sharm. Slechts een paar luxe resorts zijn hier gebouwd (zoals een Sofitel en een Continental Village-complex). Daarachter strekt zich een beschermde kustlijn uit die de bergen in loopt. Reizigers worden hier wakker in bijna totale afzondering, aangezien de dichtstbijzijnde winkels zich kilometers verderop in Sharm-Stad bevinden. De prijzen zijn hoog vanwege de exclusiviteit – villa's en bungalows in de grootste resorts kosten zelfs buiten het seizoen $ 150-250 per nacht.
All-inclusive arrangementen zijn erg populair in Sharm. Voor een vaste prijs krijg je accommodatie, meestal drie buffetmaaltijden per dag en veel drankjes (frisdranken zijn altijd inbegrepen; alcohol is bij de meeste resorts op bepaalde tijden inbegrepen). Deze arrangementen kunnen voordelig zijn (geen extra kosten voor eten/drinken) en zijn vooral handig voor gezinnen. Veel all-inclusive arrangementen bieden meerdere buffetten met wereldgerechten, themadiners en onbeperkte niet-premium drankjes. "Inclusief" omvat echter niet alles: premium sterke drank, roomservice, spabehandelingen en de meeste excursies kosten extra. Sommige reizigers merken op dat de all-inclusive buffetmenu's saai kunnen worden bij een verblijf van meerdere dagen.
Als u van plan bent om buiten de deur restaurants te bezoeken, overweeg dan om te reserveren halfpension (ontbijt en diner) of bed & breakfast en betaal slechts één hoofdmaaltijd in het resort. Dit biedt meer flexibiliteit. Of het de moeite waard is, hangt uiteindelijk af van je budget en stijl: wie een zorgeloos arrangement zoekt, waardeert de voorspelbaarheid en waarde; wie van culinaire variatie houdt, kiest er misschien voor om af en toe uit eten te gaan.
Bij het kiezen van een hotel in Sharm, moet u rekening houden met de volgende factoren:
Prijzen fluctueren per seizoen. Ongeveer:
Als richtlijn geldt dat de prijzen in de lente (april-mei) en de herfst (september-oktober) aan de lage kant van deze bandbreedte liggen. Tijdens de kerstperiode en augustus kunnen de prijzen gemakkelijk verdubbelen.
Verschillende internationaal erkende resorts worden consequent geprezen voor hun service en kwaliteit. Tot de best beoordeelde resorts behoren: Four Seasons Resort Sharm El Sheikh (Nabq Bay): Luxe spa, privé lagunestrand en uitstekend eten. – Rixos Premium Seagate (Nabq): Groot complex met meerdere zwembaden, restaurants en dagelijks entertainment. – Hyatt Regency Sharm (Naama Bay): Gunstig gelegen aan de baai met een modern strand en elegant design. – Sunrise Arabian Beach Resort (Naama Bay): Beroemd om zijn attente personeel en luxe kamers, vaak genoemd als een van de beste van Sharm. Savoy Sharm (Haaienbaai): Uitgestrekt terrein, meerdere zwembaden en een privéstrand met koraal snorkelmogelijkheden.
Deze accommodaties hanteren hoge tarieven, maar verdienen hun sterren vaak met attente service, een ruime keuze aan restaurants en luxe voorzieningen. Controleer altijd recente beoordelingen van reizigers, want zelfs tophotels kunnen seizoensgebonden kwaliteits- of serviceproblemen hebben.
Sharm richt zich sterk op gezinnen en veel resorts blinken uit in kindvriendelijke faciliteiten. Als u met kinderen reist, let dan op: – Waterglijbanen of speciale kinderzwembaden (Iberotel Palace and Club in Naama Bay heeft grote waterparken). – Kinderclubs en speelruimtes (de M Club in Four Seasons Sharm heeft een speciaal kinderprogramma). – Meerkamer- of familiesuites voor extra ruimte. – Ondiepe zandstranden of rustige lagunes (resorts in Nabq Bay voldoen hier over het algemeen aan). – Entertainmentteams die 's avonds spelletjes of shows organiseren.
Populaire familieresorts zijn onder andere Jaz Mirabel (met het Legend Water Park), Safari Beach Hotel en Fayrouz Park. Overweeg ook dagpassen: als u buiten een hotel verblijft, verkopen veel van deze grotere resorts passen (ongeveer $ 20-30) voor volledig gebruik van zwembaden en glijbanen.
Sharm El Sheikh is vooral beroemd om zijn onderwaterwonderen en de zon die het hele jaar door schijnt. Duikers en snorkelaars trekken hierheen om zich te vergapen aan de levendige koraalriffen vol zeeleven. Maar bezoekers ontdekken ook rijke ervaringen op het land. Oeroude bergen, woestijnlandschappen en een kleurrijk stadsleven vullen de attracties aan zee aan. Een reisplan kan bestaan uit snorkelen tussen tropische vissen in de ochtend, een beklimming van de berg Sinaï bij zonsondergang en een wandeling door een bruisende soek in de avond. Hoogtepunten zijn onder andere:
Elk van deze ervaringen geeft Sharm El Sheikh zijn eigen tintje. In de volgende paragrafen duiken we in de belangrijkste activiteiten in de regio – van het koraal onder de golven tot de eeuwenoude bergtoppen erboven – om je reisplan te helpen opstellen en onze aanbevelingen te benadrukken.
De Rode Zee rond Sharm is een waar duiklegende. Warm, helder water wemelt van het leven. Stromingen vanuit de Indische Oceaan voeren voedingsstoffen naar het Sinaï-rifsysteem, waar ze weelderige koraaltuinen en grote pelagische vissen voeden. Duikers vergelijken het qua diversiteit met het Great Barrier Reef in Australië. Sharms unieke geografie – aan de noordelijke ingang van de Golf – zorgt voor een variatie aan duiklocaties, van bruisende riffen vol met scholen fusiliers en horsmakrelen tot geïsoleerde pinakels waar het zoemt van de spinnerdolfijnen.
Hier zijn enkele duik- en snorkelplekken die u niet mag missen:
Snorkelaars hebben volop mogelijkheden. Zelfs recreatieve zwemmers kunnen veilig riffen ontdekken. Wit Eiland (een kleine zandbank in de buurt van Ras Mohammed) is een toplocatie voor boottochten met helder water dat tot aan je middel komt en waar je gemakkelijk over het rif kunt lopen. Blauw strand (in Nabq) is een andere rustige lagune, ideaal voor gezinnen. Als u niet duikt, overweeg dan een tocht met een boot met glazen bodem (vaak aangeboden bij de grotere stranden) om het koraalleven te zien zonder te zwemmen.
Duiklogistiek: Tientallen duikcentra in Naama Bay en Nabq bieden alles aan, van duiken met één duikfles ($30-50) tot meerdaagse PADI-cursussen. Een Open Water-certificering (4 dagen, inclusief uitrusting) kost ongeveer $250-$350. Boten varen twee keer per dag uit, met lucht- of nitroxflessen. De beste zichtbaarheid is meestal in de herfst (tot 30 meter), maar elk seizoen biedt uitstekende duiken. Veel centra bieden ook nachtduiken aan, waarbij je octopussen en schorpioenvissen kunt spotten.
Zeeleven: Verwacht anemoonvissen (clownvissen), vlindervissen, papegaaivissen en scholen jacks en snappers. Karetschildpadden en groene schildpadden peddelen vaak voorbij. Adelaarsroggen en pijlstaartroggen verschijnen op zandige plekken. De enige "haaien" zijn rifhaaien (zwartpunthaai, witpunthaai) die geen bedreiging vormen voor de mens. In de verte kunt u bij zonsopgang blauwgespikkelde roggen of zelfs passerende dolfijnen zien.
Veiligheid en milieu: Duik altijd met een gecertificeerde gids. Koraal is kwetsbaar; raak het nooit aan en ga er nooit op staan. De Egyptische zeeparken verbieden het ankeren op levend koraal. Snorkelaars: draag rifschoenen om snijwonden door zee-egels of scherpe rotsen te voorkomen. Ruim al het afval op om dit levendige ecosysteem te beschermen.
Of je nu een ervaren duiker bent of gewoon vanuit je luie stoel vanaf de kust van het uitzicht geniet, de onderwaterwereld van Sharm is het hoogtepunt van de regio. Zelfs als je nooit hebt leren duiken, is een simpele snorkeltocht met kleurrijke vissen het dichtst bij een natuurlijk aquarium dat je kunt vinden.
Ras Mohammed, 30 km ten zuiden van Sharm el-Sheikh, is het eerste en beroemdste nationale park van Egypte. Dit beschermde gebied, opgericht in 1983, beslaat ongeveer 480 km², waarvan ongeveer 345 km² zeerif is. Het bewaakt de zuidpunt van de Sinaï, waar de Golf van Suez en de Golf van Aqaba samenkomen. De reputatie van het park is gebaseerd op een verbazingwekkende verscheidenheid aan koraalhabitats en zeeleven – er zijn hier meer dan 220 koraalsoorten en meer dan 1000 vissoorten waargenomen. Karetschildpadden en groene schildpadden zwemmen in het heldere, ondiepe water, terwijl grote pelagische soorten voor de kust rondzwerven.
De meeste bezoekers bezoeken Ras Mohammed per boot tijdens een dagtrip vanuit Sharm. Tours besteden meestal enkele uren aan snorkelen bij hotspots zoals Shark Reef en Yolanda Reef, en kammen vervolgens de hoogtepunten van het park uit:
Snorkelen voor de kust van Ras Mohammed is fantastisch. Alleen al dobberen in de zee biedt je de mogelijkheid om anemoonvissen in anemonen, murenen op richels, reuzenmosselen en scholen anthias verspreid boven koralen te zien. De parkregels beperken boten tot het ankeren in aangewezen zones, om de riffen te beschermen. Een toegangsprijs voor het park (ongeveer 200 EGP) ondersteunt deze inspanningen.
De meeste Ras Mohammed-tours zijn inclusief lunch aan boord en snorkeluitrusting; ze keren halverwege de middag terug naar Sharm. Let op: in sommige kanalen kan de stroming sterk zijn, dus zorg ervoor dat je met de gids snorkelt.
Ras Mohammed biedt in wezen een geconcentreerd voorbeeld van de koraalecosystemen van de Sinaï, grotendeels in ongerepte staat. Het wordt vaak omschreven als een "must-visit" op elke Sharm-reisroute. Of u nu duikt of snorkelt, de helderheid en biodiversiteit onder water behoren tot de meest levendige langs de hele Rode Zeekust.
Het eiland Tiran waakt over de monding van de Golf van Akaba, ongeveer 30 km ten noorden van Sharm El Sheikh. Hoewel het eiland zelf verboden terrein is (een zeegebied), vormen de omliggende wateren een maritiem park dat bekendstaat om zijn ongelooflijk heldere zicht en weelderige koraalformaties. Vier belangrijke riffen omringen Tiran: Jackson, Gordon, Thomas en Woodhouse. Deze riffen, alleen bereikbaar per boot, bieden steile wanden, afgronden en kleurrijke tuinen.
Voor snorkelaars zijn de ondiepe riffen van Tiran een paradijs. Levendige harde koralen – hersenkoraal, plaatkoraal en hertshoornkoraal – vormen een gevarieerde onderwatertuin. Grotten en overhangen waar je doorheen kunt zwemmen bieden onderdak aan papegaaivissen, vlindervissen en af en toe grote tandbaarzen of murenen. Veel rondvaartboten meren aan bij de Tiger Wall van Jackson Reef, waar je boven zacht glooiende koraalrichels kunt dobberen die vol zitten met vis. Andere boten stoppen soms bij de ondiepe baaien van Jackson Reef voor een lunch aan dek. Het koraal bij de riffen van Woodhouse en Thomas is bijzonder fotogeniek, met turquoise lagunes en scholen blauwgespikkelde roggen rond het middaguur. Op zeldzame ochtenden worden in de verte spelende groepen dolfijnen gespot.
Voor een bezoek aan Tiran is een vergunning vereist (die door touroperators wordt geregeld). De meeste trips zijn ochtendsnorkelcruises die vanuit de haven van Sharm vertrekken. Deze zijn inclusief uitrusting en een gids – het is verstandig om te boeken bij een ervaren duikcentrum. Houd er rekening mee dat de wind tegen de middag kan toenemen, waardoor de zee ruw kan worden. Veel tours vertrekken daarom vroeg, wanneer het het rustigst is.
Snorkelen bij Tiran wordt vaak een hoogtepunt genoemd vanwege de enorme diversiteit en helderheid. Als je schema het toelaat, is een boottocht bij Tiran een waardige aanvulling op de lokale duiktrips. Neem wel rifbestendige zonnebrandcrème en een zwemshirt met lange mouwen mee voor op het dek – de middagzon kan fel zijn.
Weinig ervaringen in Egypte combineren avontuur en geschiedenis zo goed als de pelgrimstocht naar de berg Sinaï (Jabal Musa). Volgens de traditie zou deze bergtop de plek zijn waar Mozes de Tien Geboden ontving. Rondleidingen vertrekken doorgaans rond middernacht vanuit Sharm en rijden in 3 tot 4 uur naar de voet van de berg. Bij aankomst (rond 2 tot 3 uur 's nachts) kunnen klimmers kiezen uit twee hoofdroutes:
Ongeacht de route, de laatste uren worden doorgebracht met klimmen in het donker, met een hoofdlamp. Bij het bereiken van de top van de Sinaï zijn alle ogen op het oosten gericht. Bij zonsopgang klaart de lucht op boven een schaduwrijke oceaan van bergtoppen. Een kleine Oosters-orthodoxe kapel bekroont de top; veel reizigers delen dekens en vieren de zonsopgang op deze heilige plek. Het kan erg koud zijn op hoogte (bijna vriespunt in de winter), dus neem warme kleding, handschoenen en een thermosfles thee mee. Het uitzicht en de stilte bij zonsopgang zijn onvergetelijk.
Na zonsopgang dalen klimmers (meestal via de Camel Trail) af naar het Sint-Catharinaklooster en plannen hun terugkeer halverwege de ochtend. Het klooster is een oase aan de voet van de berg: er wordt water geserveerd en er zijn maaltijden verkrijgbaar in de cafetaria. Daarna volgt een zelfstandige rondleiding over het terrein. Dit klooster, gebouwd in de 6e eeuw door keizer Justinianus, is 's werelds oudste continu bewoonde christelijke klooster. Binnen de versterkte muren bevinden zich kapellen beschilderd met oude iconen, een sacristie en de beroemde relikwie van de Brandende Struik (bewaard achter glas, naar verluidt dezelfde struik die tot Mozes sprak). Het museum bevat duizenden manuscripten en schilderijen, waaronder een origineel mozaïek van keizer Justinianus. Fotograferen van iconen is niet toegestaan en bescheiden kleding is vereist (vrouwen bedekken armen en benen, mannen dragen een broek). Het klooster is doorgaans geopend van 7.30 tot 15.00 uur (gesloten op dinsdag en orthodoxe zondagen).
In de praktijk omvatten de meeste reizen zowel de wandeling als het kloosterbezoek. De hele rondreis vanuit Sharm kan 18 tot 20 uur duren, waarbij je vaak laat terugkeert om een extra dag te kunnen slapen. Neem een comfortabele rugzak mee, minstens 1 tot 2 liter water voor de klim en energierijke snacks. Deze reis is fysiek inspannend, maar zeer de moeite waard – velen beschrijven het als het spirituele hoogtepunt van hun Sinaï-avontuur.
De uitgestrekte Sinaïwoestijn vlak bij Sharm biedt avontuur en culturele inzichten ver van de kust. De meeste bezoekers beginnen laat in de middag aan een woestijnsafari, waarbij ze snelle ritten combineren met de rust van de bedoeïenengastvrijheid. Tot de belangrijkste activiteiten behoren doorgaans:
De duur van de safari's varieert. Een zonsondergangsafari (4-5 uur) omvat ritten per ATV/kameel plus diner en eindigt om 22.00 uur. Dagsafari's omvatten een ochtendtour door de woestijn of quadrijden bij daglicht. De kosten liggen rond de $ 25-40 per persoon voor een gedeelde groepsreis (privé jeepsafari's kosten meer dan $ 100). Het is gebruikelijk om de kameeldrijver en gids aan het einde een fooi te geven ($ 2-5 per persoon).
Wat u moet dragen en meenemen: Een lange broek en een T-shirt beschermen tegen zon en zand. Dichte schoenen of stevige sandalen zijn het beste (slippers kunnen van je af vallen op een terreinwagen). Zelfs als het warm is, koelen woestijnnachten snel af – neem een lichte jas mee. Een zonnebril, zonnebrandcrème en een hervulbare waterfles zijn onmisbaar. Met een beetje voorbereiding wordt een woestijnsafari een spannend hoogtepunt dat sterk contrasteert met de kust van Sharm.
Het zwemseizoen in Sharm duurt vrijwel het hele jaar. De Rode Zeekust biedt kalm, helder water en temperaturen die zelden onder de 23 °C komen, zelfs in de winter. Niet elk stuk kust heeft echter zacht zand. Kennis van elk strand helpt je de juiste plek te kiezen:
Kortom, de stranden van Sharm variëren van luxe resorts tot ruige snorkelparadijzen. Naama Bay is het meest comfortabele stadsstrand, Shark's Bay biedt een prachtig uitzicht op het onderwaterleven en verborgen baaien zoals Ras Um Sid beloven rust. Waar u ook kiest, het warme water en de woestijnhorizon maken elke duik onvergetelijk.
Sharm staat vooral bekend om zijn riffen en resorts, maar de stad herbergt ook opvallende culturele bezienswaardigheden die het gevarieerde erfgoed van Egypte weerspiegelen:
Deze locaties laten zien dat zelfs een badplaats een rijke geschiedenis kent. Een paar uur van het strand af vind je misschien wel in een stille kathedraal of dwaal je door een bazaar vol kruidengeuren. Elk van deze locaties voegt een dimensie toe aan de Sharm-ervaring en laat zien dat de Sinaï meer te bieden heeft dan alleen zon en strand.
SOHO Square (niet te verwarren met SOHO in Dubai) is een speciaal gebouwd entertainmentcomplex in Shark's Bay. Het werd in 2011 geopend om het nachtleven van Sharm te diversifiëren en biedt een ingetogen, gezinsvriendelijk alternatief voor de bars in Naama Bay. De belangrijkste kenmerken zijn:
SOHO Square is 24/7 geopend voor een wandeling (winkels hebben uiteraard vaste openingstijden). Er is voldoende parkeergelegenheid en hotelshuttles brengen gasten 's avonds vaak naar het plein. Kortom, SOHO Square biedt een compleet entertainmentpakket in één schoon, voetgangersvriendelijk complex. Of u nu zin heeft in een avondje bowlen, een fonteinenshow wilt bekijken of gewoon een ontspannend drankje wilt nuttigen, het is een favoriete plek voor zowel toeristen als lokale gezinnen.
Gelegen op een kalkstenen klif met uitzicht op Shark's Bay, is Farsha Café (ook bekend als Farsha Mountain Lounge) een must-visit vanwege het uitzicht en de sfeer. Dit café in bohemian-stijl staat bekend om zijn relaxte sfeer – bonte vloerkussens, oosterse tapijten en lage tafeltjes op een terras met een steile helling naar de zee. Overdag is het een zonnige plek voor koude drankjes; in de schemering transformeert het. Wanneer de zon ondergaat, werpen de lampen van het café een rode gloed over de hele ruimte, alsof de hele patio van binnenuit verlicht is. Locals en influencers beschrijven het als "Egypte's meest Instagrammable spot."
Een bezoek aan Farsha vereist enige planning. Het café gaat halverwege de middag open (rond 15.00 uur) en rond 17.00 uur vormt zich vaak een rij voor de beste plaatsen aan de rand van de klif. Om zeker te zijn van een goed uitzicht, kom vroeg en claim een plekje (het is wel de bedoeling dat je een drankje of dessert koopt). Op het menu staan ijskoffie, verse sappen, cocktails, crêpes en lichte salades – plus shisha's met een smaakje. De prijzen zijn gematigd (een fruitcocktail kost ongeveer $ 6-8, een smoothie $ 4-5).
Als de schemering valt, licht de lucht op. Vanaf dat moment tot diep in de nacht voelt Farsha magisch aan. Het hele terras baadt in het karmijnrode licht van de lampen van het café – een surrealistisch tafereel omlijst door de horizon. Nadat de zon helemaal onder is, klinkt er vaak zachtjes akoestische livemuziek.
Naast het café ligt de Farsha Beach Lounge – een klein zand- en rotsplatform (bereikbaar met een touwlier). Vroege bezoekers kunnen vragen naar een dagpas (ongeveer $ 20) waarmee ze vanaf dat platform kunnen zwemmen en gebruik kunnen maken van ligbedden.
Farsha Café is meer een belevenis dan een maaltijd. De charme schuilt in het panoramische uitzicht op de Rode Zee en de warme lichtshow bij zonsondergang. Voor reizigers die op zoek zijn naar die ene iconische foto of gewoon een magische schemering, is het onvergetelijk – wees alleen bereid om te wachten tot het scharlakenrode uur (of vraag je hotel om een kussen te reserveren).
De ligging van Sharm aan de Sinaï maakt het een ideale uitvalsbasis voor diverse legendarische excursies buiten de stad. Populaire dag- en overnachtingstochten zijn onder andere:
Elke dagtocht vereist logistieke planning. Grensformaliteiten (voor Petra/Jordanië), vluchtschema's of een vroeg vertrek moeten in acht worden genomen. Maar deze uitstapjes zorgen voor een ongelooflijke afwisseling: de ene dag bent u in een amfitheater met rotswanden in Luxor, de volgende dag onderhandelt u in een bazaar in Caïro of bewondert u de schatkamer van Petra. Bent u de koraalriffen beu, dan is de antieke wereld dankzij Sharm's ligging op de kaart nooit ver weg.
Zodra de zon ondergaat, komt het uitgaansleven van Sharm tot leven. Hoewel het geen stad is waar je non-stop kunt feesten, biedt Sharm 's avonds activiteiten voor iedereen:
Over het algemeen richt het nachtleven van Sharm zich voornamelijk op internationale toeristen, met levendige bars, een paar grote clubs en shows met een cultureel thema. Het kan misschien niet tippen aan de intensiteit van steden als Las Vegas of Bangkok, maar het biedt een gevarieerd aanbod in een veilige, georganiseerde omgeving. Of je nu tot in de vroege uurtjes wilt dansen of een cocktail wilt drinken aan het water, Sharm heeft er een plek voor.
Sharm El Sheikh biedt een wereldwijd scala aan eetgelegenheden, waarbij Egyptische smaken worden gecombineerd met internationale gerechten. Of u nu dineert in een resortbuffet of in een straatcafé, hier zijn de belangrijkste smaken om te proeven:
In Sharm kun je dineren in een weelderig hotelrestaurant of een rustiek markthuisje. Genieten van verse gegrilde vis bij maanlicht is net zo makkelijk als een kipshoarma eten in een steegje verlicht door lantaarns. Met zoveel smaken kan eten net zo'n avontuur zijn als sightseeing.
Sharm El Sheikh heeft misschien geen megamalls zoals Cairo, maar biedt wel een scala aan winkelervaringen. Dit kun je verwachten en kopen:
Winkelen in Sharm draait net zo goed om de ervaring als om de spullen. De energie van de Oude Markt maakt deel uit van de soektraditie van Caïro en contrasteert met de nieuwere wijken van Sharm. Zelfs als je maar een klein aardewerken kommetje of een doosje specerijen koopt, zullen de herinneringen aan het afdingen in een steegje met lantaarns deel uitmaken van het souvenir dat je mee naar huis neemt.
Door deze praktische tips te volgen, kunt u ontspannen en u concentreren op de leuke kanten van uw reis. Met water, zonbescherming, gezond verstand en een respectvolle houding ten opzichte van de lokale gebruiken kunt u volop genieten van alles wat Sharm te bieden heeft.
Sharm El Sheikh wordt over het algemeen als zeer veilig beschouwd voor toeristen, dankzij uitgebreide veiligheidsmaatregelen. Elk hotel en resort heeft bewakers en metaaldetectoren bij de ingang. Politiepatrouilles (vaak zichtbaar bewapend) bewaken de belangrijkste gebieden van de stad 24/7. De resorts en stranden zijn gezinsvriendelijk en veilig. Toch zorgen de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen, zoals op elke bestemming, voor een zorgeloos verblijf:
Kortom, de resorts van Sharm hebben de stad getransformeerd tot een van de veiligste toeristische bestemmingen in het Midden-Oosten. Door de gebruikelijke waakzaamheid te betrachten – let op uw bezittingen, kleed u gepast en volg lokaal advies – kunt u met een gerust hart genieten van de wonderen van Sharm. De combinatie van zichtbare beveiliging en toeristvriendelijke infrastructuur zorgt ervoor dat de meeste bezoekers zich vanaf het moment van aankomst veilig voelen.
Reizigers vergelijken Sharm vaak met andere bestemmingen aan de Rode Zee. Hoe verhoudt het zich tot andere bestemmingen?
Uiteindelijk staat Sharm El Sheikh bekend als dé klassieke strandbestemming van Egypte. Het biedt een mix van luxe resorts, veilig water en woestijnavonturen. Elk alternatief resort heeft zijn eigen charme, maar Sharms combinatie van betrouwbare infrastructuur, een breed scala aan activiteiten en schilderachtige schoonheid maakt het voor velen een topkeuze. Kies Sharm als u van alles wat wilt: duiken in koraalriffen, spannende woestijnen, moderne voorzieningen en culturele excursies, allemaal op één plek.
Met een week kun je alles rustig bekijken: – Dag 6–7: Verleng uw reis met langere trips. Vlieg op dag 6 naar Caïro voor de piramides, of neem een vlucht naar Luxor om de Vallei der Koningen te verkennen. Met deze overnachtingsmogelijkheden kunt u de wonderen van het Egyptische binnenland met meer tijd ervaren. U kunt ook een extra dag ontspannen in uw resort en volop genieten van de faciliteiten (zwembad, spa en uitzicht op de zonsondergang). Trakteer uzelf op uw laatste avond op een verfijnd diner in een hotelrestaurant of een ontspannen shisha-avond met uitzicht op Naama Bay.
Voor gezinnen met kinderen is een rustiger tempo het beste: – Resorttijd: Kies een strandresort met kinderzwembaden. Breng een extra dag door in het hotel en ontspan met kindvriendelijke shows en waterglijbanen. Snorkelen en activiteit: Kies op dag 2 voor een rustige tocht met een boot met glazen bodem bij Ras Mohammed in plaats van een stevige duik. Kinderen zullen het geweldig vinden om vissen door het glas te zien. Kameel en Spelen: Een korte kamelenrit (in plaats van een volledige woestijnrace) kan een leuke middag zijn, gevolgd door limonade en de zonsondergangshow bij Farsha (kinderen genieten vaak van het visuele spektakel). – Flexibele dagen: Plan voldoende vrije tijd in. Een dagje waterpark of aquarium helpt om jonge reizigers moe te maken. Pas de planning voor elke avond aan, zodat het geen drukke dagen achter elkaar worden.
Deze reisroutes zijn sjablonen; combineer activiteiten op basis van je interesses en energie. Over het algemeen kun je met 4-5 volledige dagen in Sharm de hoogtepunten van de stad ervaren. Langer reizen geeft je de tijd om te ontspannen tussen de avonturen door of een speciale excursie toe te voegen. Veel plezier met plannen!
Sharm El Sheikh slaagt erin een topbestemming aan de Rode Zee te blijven omdat het voor bijna iedereen iets te bieden heeft. De constante zonneschijn en het kalme water, de kilometerslange koraalriffen en de goed uitgeruste resorts vormen een beproefde formule. Toch is Sharm niet statisch – het blijft evolueren met nieuwe attracties, van moderne musea tot boetiekrestaurants. De recente COP27-top in Sharm heeft de stad misschien wel op de wereldkaart gezet, maar voor reizigers blijft de natuurlijke en culturele schoonheid de grootste aantrekkingskracht van de stad.
Voor nieuwe bezoekers: combineer actie met ontspanning. Raak niet uitgeput door alle activiteiten in één trip te proppen. Geniet van een paar dagen aan het zwembad of strand in het resort en strooi er dan excursies doorheen: een ochtendduik of een kajakavontuur, een wandeling in de bergen of een avondje uit in de souk. Maaltijden kunnen variëren van een informele shoarmalunch tot een ontspannen diner met uitzicht op de baai. Een handige tip: neem de tijd om te genieten van kleine momenten – een kopje muntthee aan de kust of een wandeling over een kruidenmarkt kan net zo onvergetelijk zijn als de grote avonturen.
Reizigers moeten ook realistische verwachtingen hebben. "Egyptische 5-sterren" evenaart misschien niet altijd de klasse van westerse ketens; sommige faciliteiten in oudere resorts tonen hun leeftijd. Ga flexibel en open op reis. De lokale bevolking is hartelijk en de meeste kleine probleempjes (zoals een kortstondig probleem met de waterdruk) worden met een glimlach afgehandeld.
Uiteindelijk blijft Sharm El Sheikh bestaan omdat het zijn beloften waarmaakt. Voor duikers zijn de riffen werkelijk adembenemend. Voor gezinnen bieden de veiligheid en voorzieningen gemoedsrust. Voor avonturiers lonkt elke duin of duiklocatie. En voor iedereen die op zoek is naar cultuur, biedt het erfgoed van de Sinaï (van bedoeïenenthee tot eeuwenoude kloosters) een rijke context.
Met een zorgvuldige planning en een gezonde dosis nieuwsgierigheid kan een reis naar Sharm El Sheikh het hoogtepunt zijn van een reis langs de Rode Zee. Het is een plek waar oceaan en woestijn elkaar ontmoeten, en waar onverwachte contrasten – ongerepte stranden naast 's werelds oudste klooster – een vakantie tot een onvergetelijk verhaal maken.
Lissabon is een stad aan de Portugese kust die moderne ideeën vakkundig combineert met de charme van de oude wereld. Lissabon is een wereldcentrum voor street art, hoewel...
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
In een wereld vol bekende reisbestemmingen blijven sommige ongelooflijke plekken geheim en onbereikbaar voor de meeste mensen. Voor degenen die avontuurlijk genoeg zijn om...
De enorme stenen muren zijn nauwkeurig gebouwd om de laatste verdedigingslinie te vormen voor historische steden en hun inwoners. Ze dienen als stille wachters uit een vervlogen tijdperk.
Het artikel onderzoekt hun historische betekenis, culturele impact en onweerstaanbare aantrekkingskracht en verkent de meest vereerde spirituele plekken ter wereld. Van eeuwenoude gebouwen tot verbazingwekkende...
