Luxor stands on the east bank of the Nile in Upper Egypt, encompassing the ancient ruins of Thebes within its modern limits. In 2020, its population reached 263,109 inhabitants spread across some 417 km², serving as the capital of the Luxor Governorate. Often dubbed the world’s greatest open-air museum, the city reveals the colossal temple complexes of Karnak and Luxor nestled amid contemporary streets. Directly across the river lie the West Bank monuments—the Theban Necropolis with the Valley of the Kings and Valley of the Queens—whose tombs and mortuary temples draw thousands of visitors each year. The annual influx of global travellers underpins Luxor’s economy, while the revered figure Yusuf Abu al-Haggag endures as its prominent Muslim historical patron.
The city’s ancient identity lay in Thebes, known to Egyptians as wAs.t—“city of the sceptre”—and later as ta jpt, “the shrine,” in Demotic texts referencing the temple now called Karnak. Greek visitors adapted these names to Thebai, while the Romans rendered them as Thebae. Ancient inscriptions also refer to the metropolis as “city of the hundred gates” and “southern Heliopolis” (Iunu-shemaa), distinguishing it from its northern counterpart devoted to Ra. Uncommonly, Thebes was called niw.t, “city,” a noun reserved only for Thebes, Memphis and Heliopolis, and sometimes niw.t rst, “southern city,” affirming its singular status in the Egyptian urban hierarchy.
Luxor’s ascent dates to the 11th Dynasty when the community burgeoned under Montuhotep II, who reunified Egypt after the First Intermediate Period. Under New Kingdom pharaohs, Thebes accumulated immense wealth through military expeditions to Kush, Canaan, Phoenicia and Syria, emerging as Egypt’s foremost political and religious capital. Its armies played a decisive role in expelling the Hyksos from Upper Egypt. Thebes also became a nexus for foreign dignitaries: Babylonians, Mitanni, Hittites, Canaanites, Phoenicians and Minoans all traversed its avenues. A Hittite prince even wed Ankhesenamun, widow of Tutankhamun. In the Late Period, however, power gravitated northward to Bubastis, Sais and ultimately Alexandria.
Despite its political eclipse, Thebes retained primacy as Egypt’s spiritual heart through the Greek era. Amun, initially a local deity, ascended to preeminence alongside his consort Mut and their son Khonsu. Their combined worship fostered the fusion of Amun with the sun god Ra, birthing Amun-Ra, the king of gods. The gigantic precinct at Karnak, erected over centuries north of Thebes proper, remained the nation’s most revered sanctuary until the end of antiquity, embodying the city’s enduring sacral significance.
Subsequent centuries brought upheaval and renewal. Assyrian ruler Ashurbanipal installed Psamtik I on Egypt’s throne after sacking Thebes, reducing it to ruins. Yet Alexander the Great later paid homage at the temple of Amun during the Opet Festival, where sacred statues traveled from Karnak. Under Roman rule, Christian monks established monasteries amid ancient stone—most notably Deir el-Bahari at Hatshepsut’s mortuary temple. After the Muslim conquest, part of Luxor Temple was adapted into the Abu Haggag Mosque, still in use today. From the eighteenth century, European explorers—Claude Sicard, Frederick Louis Norden, Vivant Denon among them—charted its ruins. By the twentieth century, Luxor had fully embraced its role as a destination for international travellers.
Both banks of the Nile bear testament to Luxor’s layered heritage. On the West Bank lie the Valley of the Kings, Valley of the Queens, Medinet Habu (Ramesses III’s mortuary temple), the Ramesseum of Ramesses II, Deir el-Medina, the Tombs of the Nobles, Deir el-Bahari, Malkata palace and the Colossi of Memnon, alongside the Al-Asasif cemetery. Across the river, the East Bank hosts Luxor Temple, the expanse of Karnak Temple, the city’s museums—including the Luxor Museum and the Mummification Museum—and the Winter Palace Hotel, as well as Luxor International Airport, which connects the city to Cairo, Aswan and beyond.
Approximately four millennia ago, the Nile’s floodplain near Luxor expanded, creating new arable land that underwrote ancient Egypt’s agricultural surplus. Today, Luxor shares Aswan’s hot desert climate (Köppen BWh), among the globe’s most torrid. Summer highs exceed 40 °C, while winter days remain above 22 °C and nights above 5 °C. Annual precipitation averages below 1 mm, and relative humidity varies from 57 percent in winter to 27 percent at summer’s peak, rendering the city one of the driest and sunniest on earth.
Modern Luxor’s economy remains anchored in tourism, complemented by agriculture and light industry. Since 1988, it has been Egypt’s sole hot-air balloon locale, offering dawn rides over the ancient plains. Sugarcane cultivation and pottery production sustain countless families. Yet the city has weathered tragedies: the 1997 massacre claimed sixty-four lives and stifled tourism for years; the Arab Spring of 2011 precipitated another downturn; and in February 2013, a catastrophic mid-air gas explosion aboard a balloon killed nineteen international visitors. To mitigate income shortfalls, many residents grow vegetables, bake bread in communal ovens and produce goat’s cheese and pigeon meat.
A sweeping tourism master plan seeks to reveal Luxor’s past further, envisaging new roads, luxury hotels, boutiques, an IMAX theatre and an eleven-million-dollar restoration of the 2.7-kilometre Avenue of Sphinxes linking Karnak to Luxor Temple. Excavations, begun in 2004, have unearthed scores of sphinxes once hidden beneath centuries of silt and settlement. In November 2018 and April 2019, archaeologists announced the discovery of a sealed Eighteenth Dynasty coffin and the largest rock-cut tomb yet found near Thebes, deepening the city’s archaeological allure.
Connectivity has evolved alongside heritage. Luxor International Airport facilitates air travel, while a bridge completed in 1998 links both banks, supplementing traditional ferry crossings. Motorboats offer expedited river transit, and horse-drawn carriages, calèches, plus modern taxis and bus routes serve the urban core. A rail line, with daily day and sleeper trains, connects Luxor to Cairo in the north and Aswan to the south, ensuring that this enduring city remains both accessible and enshrined in human memory.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Inhoudsopgave
Luxor ligt aan beide oevers van de Nijl in de regio Opper-Egypte in het zuiden van Egypte. Ongeveer 650 kilometer ten zuiden van Caïro en 220 kilometer ten noorden van Aswan, was het ooit de oude stad Thebe, de hoofdstad van het Nieuwe Rijk. Het moderne Luxor – in het Arabisch bekend als Al-Qusur ("de paleizen") – is een stad met ongeveer 285.000 inwoners (2023). De stad wordt vaak omschreven als 's werelds grootste openluchtmuseum, vanwege het enorme aantal belangrijke monumenten verspreid over de oost- en westoever.
Gelegen aan de oevers van de Nijl vormt Luxor een natuurlijke verbinding tussen woestijn en akkers. De moderne stad strekt zich uit over de oostelijke en westelijke oever van de Nijl. De oostelijke oever, vaak het land van de levenden genoemd, herbergt het bruisende stadscentrum en oude tempels. De westelijke oever, het land van de doden, ligt aan de overkant van de rivier, bezaaid met uitgestrekte necropolissen en dodentempels. Luxor ligt ruwweg op de coördinaten 25,7°N, 32,6°E en is verbonden door bruggen en veerdiensten over de Nijl.
De Nijl verdeelt Luxor in een oost- en westoever, elk met een eigen karakter. De oostoever, waar de moderne stad ligt, is groen met palmentuinen en omzoomd met hotels, cafés, markten en de indrukwekkende tempelcomplexen van Karnak en Luxor. Hier vindt u ook de veerhavens naar de westoever, de levendige Corniche-promenade en de moderne internationale luchthaven van Luxor (slechts 7 km ten oosten van het centrum).
De oversteek naar de Westelijke Jordaanoever brengt je naar een heel ander landschap: dorre heuvels en de Thebaanse Necropolis. Hier ligt de Vallei der Koningen en Koninginnen, samen met monumentale graven en dodentempels die uit de kliffen en de woestijn zijn gegraven. Rustige woestijndorpjes, bananenplantages en een handvol kleine hotels en pensions bevinden zich op de Westelijke Jordaanoever. Veel bezoekers kiezen ervoor om op de Oostelijke Jordaanoever te verblijven (vanwege de nabijheid van winkels en restaurants), maar maken dagtochten over de rivier per veerboot (ongeveer 10 EGP per persoon) of per taxi.
In de oudheid stond Luxor bekend als Thebe (Grieks) of Waset (Egyptisch). Tussen ongeveer 1550 en 1069 v.Chr. (het tijdperk dat bekendstaat als het Nieuwe Rijk) werd Thebe de wereldhoofdstad en het religieuze hart van Egypte. Grote farao's van de 18e tot en met de 20e dynastie – Amenhotep III, Hatsjepsoet, Seti I, Ramses II en anderen – bouwden de meeste van de enorme tempels en koninklijke graven die het landschap domineren. De stad was gewijd aan de cultus van Amon-Ra (de oppergod van het Egyptische pantheon), later gekoppeld aan Moet en Khonsu als onderdeel van de Thebaanse Triade. Amons prominentie leidde tot kolossale tempelcomplexen aan de oostoever, wat Luxor de bijnaam "Stad van Amon" gaf. De lokale godin Moet werd aan beide oevers van de Nijl aanbeden (bijvoorbeeld in de Moettempel in Karnak).
Geografie en religie waren met elkaar verweven: de Nijl stroomt naar het noorden, maar de zonsopgang op de oostelijke oever (het land van de levenden) symboliseerde geboorte en vernieuwing, terwijl de zonsondergang op de westelijke oever (het land van de doden) de dood en het hiernamaals symboliseerde. Zo bouwden Thebaanse koningen hun dodentempels en graven in de kalkstenen kliffen van de westelijke oever. Dodentempels (zoals die van Hatsjepsoet en Ramses III) waren de plaatsen waar priesters rituelen uitvoerden voor de overleden koning. de (geest), terwijl de cultustempels aan de oostoever (Karnak, Luxor) levende plaatsen van aanbidding waren.
Deze dualiteit – levend en dood, oost en west – vormde de indeling van Luxor. 's Nachts lijken de woestijnheuvels vredig en mysterieus; overdag gonst het in de oostelijke tempels van activiteit. Tegenwoordig volgen bezoekers die over de Sfinxenlaan tussen de tempels van Karnak en Luxor lopen letterlijk het pad van oude processies, die de cultus van Amon verbinden met zijn zuidelijke heiligdom.
De wereldwijde reputatie van Luxor berust op de dichtheid en betekenis van haar monumenten. Op de oostelijke oever bevinden zich het Karnak Tempelcomplex (een enorme verzameling tempels die in de loop van een millennium zijn gebouwd) en de Tempel van Luxor (kleiner maar rijk gedecoreerd). Op de westelijke oever liggen de beroemde Vallei der Koningen (de rustplaats van Toetanchamon en meer dan 60 andere farao's), de Vallei der Koninginnen, Hatsjepsoet's monumentale dodentempel, de Kolossen van Memnon, het Ramesseum van Ramses II en vele andere tempels en graftombes.
Deze rijkdom aan archeologie leidde ertoe dat Luxor (het oude Thebe) in 1979 werd opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst onder de naam "Het oude Thebe met zijn necropolis". De bijnaam "het grootste openluchtmuseum ter wereld" is dan ook toepasselijk: in plaats van museummuren staan de artefacten van Luxor in de open lucht, een brug tussen verleden en heden. Voor reizigers is het verkennen van Luxor als een wandeling door een ononderbroken tijdlijn van de geschiedenis – elke poort en zuil vertelt een verhaal.
Het klimaat van Luxor is extreem, met twee duidelijke seizoenen. De winters (ongeveer van november tot en met februari) brengen aangenaam warme dagen en koele nachten. De maximumtemperaturen overdag liggen dan gemiddeld rond de 25 °C en kunnen 's nachts dalen tot zo'n 10 °C. Deze maanden zijn ook het populairst bij toeristen. De koele, droge lucht maakt sightseeing aangenaam, maar houd rekening met hogere hotelprijzen en grotere drukte.
De lente (maart tot en met mei) en de herfst (eind september tot en met oktober) zijn de tussenseizoenen. De maximumtemperaturen overdag lopen tegen het einde van de lente geleidelijk op tot boven de 30 °C (midden 80 °F), maar de avonden blijven mild. Deze maanden bieden vaak een goed compromis: warm weer (soms tot 35 °C) zonder de zomerse piektemperaturen. Het toerisme trekt rond maart weer aan; het neemt iets af in de intense zomerhitte.
De zomer (juni tot en met augustus) is erg warm: overdag ligt de temperatuur vaak boven de 40-45 °C (104-113 °F) en 's nachts koelt het zelden af onder de 25 °C (77 °F). Veel restaurants en terrasjes zijn pas na zonsondergang open. De hoge temperaturen kunnen het bezoeken van bezienswaardigheden onaangenaam maken. Aan de andere kant is de zomer het laagseizoen voor toerisme, waardoor de hotelprijzen dramatisch dalen en de grote bezienswaardigheden veel minder druk zijn.
De ramadan volgt de islamitische maankalender (bijvoorbeeld maart 2025) en brengt een andere draai aan de timing. Tijdens de ramadan sluiten veel restaurants overdag of gaan ze pas laat open (na zonsondergang) en de lokale bevolking vast. Reizigers moeten hun maaltijden plannen rond iftar (ontbijt bij zonsondergang) Houd er rekening mee dat sommige attracties kortere openingstijden kunnen hebben of minder druk kunnen zijn.
Elke maand in Luxor heeft zijn eigen balans:
Voor fotografie en excursies zijn zonsopgangtochten (zoals ballonvaarten) en tempelbezoeken in de vroege ochtend verstandig in de warme maanden. De avonden kunnen na 18.00 uur aangenaam zijn en tempels zoals Luxor zijn 's avonds verlicht. Over het algemeen vinden veel reizigers het tussenseizoen ideaal, maar de prioriteiten van elke reiziger verschillen. Of je nu de voorkeur geeft aan koelere bezienswaardigheden of lagere prijzen, Luxor heeft het hele jaar door iets te bieden.
Luxor is goed verbonden met de rest van Egypte via lucht, spoor, weg en rivier. De internationale luchthaven (LXR), 7 km ten oosten van de stad, verwerkt dagelijkse binnenlandse vluchten en seizoensgebonden chartervluchten. Vliegen vanaf Caïro: EgyptAir en Nile Air bieden frequente dagelijkse vluchten aan vanuit Caïro (vluchtduur ~1u10m, ongeveer 400-700 EGP of $15-30 enkele reis, vaak voordeliger als u vroeg boekt). Internationale chartervluchten vanuit Europa en de Golfregio zijn het populairst in de winter en stoppen in de zomer. Deze vluchten landen 's ochtends of laat in de avond, dus plan uw overstap hierop.
Met de trein: De Egyptische slaaptrein is een belevenis op zich. Elke nacht vertrekt er een slaaptrein met airconditioning vanuit Caïro naar Luxor (ongeveer 10-12 uur) en een andere naar Aswan. Nieuwere slaaptreinen (Abela-treinstellen) hebben tweepersoonshutten met bedden en zijn inclusief eenvoudig diner en ontbijt. Medio 2025 bedragen de prijzen ongeveer $ 100 USD per persoon (gedeelde hut) of $ 160 voor een eenpersoonshut (inclusief maaltijden). Er rijden ook dagtreinen met alleen zitplaatsen: verwacht een volledige reis van 9-11 uur in een ligstoel (buitenlanders betalen doorgaans ongeveer $ 50 voor een eersteklas stoel). De treinen met dagzitplaatsen hebben geen slaapplaatsen, maar sommige reizigers gebruiken ze om budgetredenen. Voorbehoud: De dienstregeling van treinen kan veranderen, dus controleer Egypt Railways voor de meest recente tijden en treinklassen.
De treinreis van Aswan naar Luxor duurt ongeveer 3-4 uur (een schilderachtige tocht langs de rivier). Kaartjes zijn niet duur (een paar dollar voor eerste klas). Een populair alternatief is de Nijlcruise: veel cruiseschepen varen 3-5 nachten stroomafwaarts van Luxor naar Aswan (of vice versa) en stoppen onderweg in Kom Ombo en Edfu. Deze cruises combineren vervoer met begeleide sightseeing, maar de reisschema's en het comfort variëren (reken op enkele honderden dollars voor een 5-daagse cruise inclusief maaltijden en hutten).
Met de bus of auto: Luxor ligt aan de snelweg Caïro-Aswan. Verschillende particuliere busmaatschappijen (zoals Go Bus, West and East Delta, Emad) rijden met airconditioning uitgeruste bussen. Een typische busreis van Caïro naar Luxor kost ongeveer 400-600 Egyptische pond (US$ 8-12) en duurt ongeveer 10-12 uur. Go Bus biedt nachtbussen met slaapstoelen en luxe dagbussen met brede, verstelbare stoelen. Bussen van Hurghada (Rode Zee) naar Luxor duren ongeveer 4 uur en kosten ongeveer 300 Egyptische pond. Een huurauto of privétaxi is ook mogelijk: een privétaxi vanuit Caïro kost ongeveer $ 60-80 per enkele reis. Voor een unieke ervaring kunt u een cruise van Luxor naar Aswan per Nijlboot overwegen, die 3-5 dagen duurt (prijzen vanaf ongeveer $ 400, inclusief accommodatie en maaltijden).
Lokaal vervoer vanaf de luchthaven: Taxi's en hotelshuttles rijden op vluchten. Een taxi naar het centrum van Luxor of het tempelgebied kost meestal zo'n 100-150 EGP (onderhandel of dring aan op een meter). Sommige hotels bieden luchthavenshuttles aan. Limousines of Uber/Careem kunnen ook worden geregeld tegen vaste tarieven.
Tip: Boek uw reis ruim van tevoren voor het hoogseizoen (nov-feb) en houd rekening met extra reistijd tijdens de Ramadan (het openbaar vervoer kan trager zijn). Controleer altijd de vertrektijden (vlucht/trein) een dag van tevoren, aangezien de dienstregeling kan wijzigen.
Het verkennen van de schatten van Luxor kost tijd. Eén dag is slechts een voorproefje; twee dagen is het absolute minimum. Je zou bijvoorbeeld dag 1 op de Westelijke Jordaanoever en dag 2 op de Oostelijke Jordaanoever kunnen doorbrengen, maar zelfs dat is een korte tour. Een verblijf van drie tot vier dagen is ideaal voor geschiedenisliefhebbers of voor wie een of twee ontspannen ochtenden wil (bijvoorbeeld een ballonvaart of luieren bij een Nijlzwembad).
Eendaagse reisroute (essentieel): Een vroege start is essentieel. Begin bijvoorbeeld bij zonsopgang in de Vallei der Koningen (3 graven inbegrepen bij het standaardticket). Bekijk vervolgens halverwege de ochtend de Tempel van Hatsjepsoet en de Kolossen van Memnon. Na een lunchpauze steekt u over naar de oostelijke oever en bezoekt u 's middags de tempels van Karnak en Luxor. Dit tempo is haalbaar, maar laat weinig ruimte over voor musea of ronddwalen; reizigers zullen zich dan opgejaagd voelen.
Twee dagen: Een veelvoorkomend plan is een volledige dag Westelijke Jordaanoever (Vallei der Koningen/Koninginnen, Hatsjepsoet, Ramesseum, Medinet Haboe, enz.) en een volledige dag Oostelijke Jordaanoever (Karnak, Luxortempel en de musea). Met twee dagen kun je een paar graven bezoeken en de Luxortempel 's avonds bezoeken. Planning is echter wel vereist (bijvoorbeeld een ticket voor de Vallei met 3 graven en het overslaan van lange rijen).
Drie tot vier dagen (ideaal): Drie dagen bieden een meer ontspannen verkenning of speciale activiteiten. Een typisch driedaags plan kan bestaan uit twee ochtenden voor de Westelijke Jordaanoever (bijv. de Vallei der Koningen, Hatsjepsoet, Kolossen op dag 1 en de overige graven op de Westelijke Jordaanoever op dag 2), en één dag voor de Oostelijke Jordaanoever en ontspanning (zonsopgang bij Karnak, Tempel van Luxor, musea op dag 3). Vier dagen of meer bieden mogelijkheden voor dagtochten (zie Dendera/Abydos hieronder) of extra bezienswaardigheden op de Westelijke Jordaanoever, zoals de Tombes van de Edelen of een avondlijke klank- en lichtshow.
Verlengde verblijven en dagtochten: Bij vijf dagen of meer kun je uitstapjes buiten Luxor toevoegen: bijvoorbeeld een dagtocht naar het noorden, naar Dendera (Tempel van Hathor) of een langere reis naar Abydos en Sohag. Sommige bezoekers rusten halverwege de reis een dagje uit (zwembad of spa) om de hitte te ontvluchten. Langere verblijven maken het ook mogelijk om de lokale cultuur in een rustiger tempo te ervaren.
Factoren om rekening mee te houden: Hittebestendigheid is cruciaal. In de zomer is een tempelbezoek het beste vroeg in de ochtend. Maak een planning voor de middag (binnenmuseum of hotelverblijf). Houd ook rekening met een budget: meer dagen betekent hogere toegangsprijzen (elk extra graf in de vallei kost meer). Sommige reizigers geven de voorkeur aan rust en één activiteit per dag boven stampen. In alle gevallen is twee dagen minimaal; drie of meer dagen worden aanbevolen voor een complete Luxor-ervaring.
Accommodaties worden geclusterd op basis van voorkeur. De East Bank biedt meer hotels, restaurants en uitgaansgelegenheden. De accommodaties op de West Bank zijn rustiger en dichter bij de graven, maar minder in aantal. Elk heeft zijn voor- en nadelen:
Kortom, East Bank is de meest geschikte uitvalsbasis voor algemeen toerisme, terwijl West Bank ideaal is voor een rustig verblijf in de buurt van de graven. Kies op basis van uw prioriteiten: nabijheid van het stadsleven versus rust en directe toegang tot de westelijke bezienswaardigheden.
De bezienswaardigheden van Luxor liggen aan beide oevers, dus het plannen van lokaal vervoer is essentieel. Het centrum van de oostelijke oever is relatief compact: de Karnaktempel (noord) ligt op ongeveer 2,7 km van het centrum van de Luxortempel. Een wandeling tussen deze twee plaatsen (via de onlangs gerestaureerde Sfinxenlaan) duurt ongeveer 25-30 minuten. Veel bezoekers blijven te voet in dit gebied. Om afgelegen locaties (Westelijke Jordaanoever, luchthaven) te bereiken, is echter een auto nodig.
Taxi's in Luxor rijden over het algemeen niet op meters. Standaardtarieven liggen rond de 150-250 EGP voor een korte rit op de East Bank, en zo'n 300-400 EGP naar locaties op de West Bank vanuit de stad. Het is cruciaal om vóór de rit te onderhandelen en een prijs af te spreken, of taxi-apps (Uber/Careem werken in Luxor) te gebruiken met vergelijkbare tarieven. Vraag na of wachttijd of meerdere stops inbegrepen zijn. Veel reizigers huren een privéauto met chauffeur voor meerdere dagen; bijvoorbeeld zo'n 450-600 EGP voor een privétour van een halve dag langs de hoogtepunten van de East Bank.
Vermijd illegale 'porter taxi's' die vaste tarieven per dag hanteren, tenzij ze een duidelijke deal aanbieden. Als u een auto huurt (zelden nodig in Luxor), houd er dan rekening mee dat er weinig verkeersborden zijn en dat parkeren bij tempels meestal op zandpercelen gebeurt (bewakers kunnen een kleine vergoeding vragen).
De goedkope openbare veerboot is de makkelijkste manier om de Westelijke Jordaanoever te voet te bereiken. Deze vaart regelmatig van ongeveer 6.00 tot 18.00 uur tussen de dokken nabij het centrum van Luxor en de Westelijke Jordaanoever (Gurna-gebied). De kosten bedragen ongeveer 10 EGP per persoon. De overtocht duurt ongeveer 10-15 minuten. Laat u niet verleiden om 100-200 EGP te betalen voor een "privéboot" – openbare veerboten zijn veilig en goedkoop.
Als alternatief kunnen traditionele zeilfelucca's passagiers vervoeren. Een privétocht met een felucca kost ongeveer 150-250 EGP per boot per uur (gedeelde boot is mogelijk). Feluccatochten zijn vooral populair bij zonsondergang of om Banana Island (Gezira el-Moz, een klein plantage-eiland) te bezoeken. Spreek voor vertrek de prijs en de terugreistijd af. De feluccavaart vaart tot zonsondergang.
Paardenkoetsen (calèches) bieden een charmante rit door delen van Luxor. Korte stadsrondleidingen kunnen 80-100 EGP en meer kosten (onderhandel vooraf). Chauffeurs spreken vaak toeristen aan die bij bezienswaardigheden staan te wachten. Spreek bij het huren van een koets van tevoren de totale prijs en de duur af. Houd er rekening mee dat chauffeurs kunnen blijven hangen of aanhoudend kunnen roepen; een resoluut "nee, bedankt" maakt er uiteindelijk een einde aan. Koetsen kunnen leuk zijn tussen tempels, maar lopen blijft het makkelijkst voor korte afstanden.
Fietsen is mogelijk, vooral op de Westelijke Jordaanoever waar het verkeer rustig is. Sommige hotels verhuren fietsen (~60-100 EGP per dag). Aan de waterkant van de Oostelijke Jordaanoever zijn elektrische scooters verschenen. Motoren/scooters kunnen gehuurd worden (met helm), maar het lokale verkeer kan chaotisch zijn; veel toeristen laten motoren links liggen vanwege veiligheidsredenen.
Centraal Luxor is vlak en veel bezienswaardigheden zijn te voet bereikbaar. Het gebied tussen Karnak, de Tempel van Luxor en de soeks is 's ochtends vroeg of laat in de middag goed te belopen. Afstanden naar sommige bezienswaardigheden (bijvoorbeeld van de Tempel van Luxor naar het Luxor Museum: ongeveer 1 km, en van de Tempel van Luxor naar de veerhaven: ongeveer 1,5 km) kunnen echter flink oplopen. Toeristen combineren vaak lopen en taxi's indien nodig.
Hoewel zelfstandig reizen mogelijk is, combineren veel bezoekers vervoer: bijvoorbeeld een taxi naar de veerboot naar de Westelijke Jordaanoever in de ochtend en de veerboot terug in de middag. Als je in een groep of tour reist, wordt er meestal vervoer aangeboden. Soloreizigers kunnen gemakkelijk routes samenstellen met taxi's en veerboten. Neem altijd kleingeld (EGP) mee voor ritten en fooien.
De oostoever van Luxor is rijk aan indrukwekkende tempelcomplexen en musea. Dit gedeelte behandelt de must-see bezienswaardigheden aan de stadszijde van de Nijl.
Het Karnak Tempelcomplex is het kroonjuweel van Luxors oostoever. Het is een van de grootste religieuze complexen ter wereld (meer dan 80 hectare) en werd gebouwd en uitgebreid door zo'n 30 farao's, van het Middenrijk tot en met de Ptolemaïsche tijd. Het middelpunt van het complex is de Grote Tempel van Amon, een enorm heiligdom dat culmineert in de ontzagwekkende Hypostyle Hal. De Hypostyle Hal wordt overdekt door 134 massieve zuilen (elk ongeveer 16 meter hoog) die in 16 rijen zijn gerangschikt – een woud van steen dat naar verluidt de grootste verzameling zuilen ooit is.
Hoogtepunten van Karnak zijn onder meer:
– De eerste pyloon en laan met sfinxen: De grote toegangspoorten leiden naar de grootste processieweg uit de oudheid.
– De Obelisken: Twee obelisken van 30 meter hoog, opgericht door koningin Hatsjepsoet, flankeren de tweede pyloon. Oorspronkelijk stond er een derde bij de Tempel van Luxor.
– Het Heilige Meer: Een groot, gereconstrueerd ritueel meer waar priesters zich reinigden. Het wordt vaak omringd door paden voor bezoekers.
– De heiligdommen van Moet en Khonsu: Tempels voor de echtgenotes van Amon, die de Thebaanse drie-eenheid van Amon, Moet en Khonsu weerspiegelen.
– Het openluchtmuseum van Karnak: Een gratis toegankelijke binnenplaats met zuilengalerijen en standbeelden die afkomstig zijn uit de ruïnes van het complex (geen extra kaartje nodig).
Karnak kun je het beste vroeg in de ochtend bezoeken, net na de opening om 6.00 uur, om te genieten van koelere temperaturen en zachter licht. Een rondleiding met gids of audiogids is aan te raden om de omvang van het complex te waarderen. Veel reliëfs en kapellen zijn aangegeven op kaarten/audiogidsen.
's Avonds is er in Karnak een meertalige Sound & Light Show (Engels en andere talen). De show verlicht delen van het complex, terwijl verhalen vertellen over de geschiedenis en de goden die er werden aanbeden. Het is een populaire manier om Karnak na zonsondergang te bezoeken (shows beginnen vaak rond 19.00-20.00 uur, wanneer de meeste andere locaties gesloten zijn).
Ticketprijs: ~40 EGP (buitenlandse volwassene) geeft toegang tot Karnak en is inclusief het Openluchtmuseum. (Neem altijd contant geld mee, want bij de kassa worden alleen Egyptische ponden geaccepteerd.)
Stroomafwaarts, ongeveer 2,5 km van Karnak, ligt de Tempel van Luxor. De Tempel van Luxor, grotendeels gebouwd door Amenhotep III (14e eeuw v.Chr.) en Ramses II (13e eeuw v.Chr.), is kleiner en compacter dan die van Karnak, maar rijkelijk verfijnd. Ooit was het de locatie van het jaarlijkse Opet-festival, waarbij de beelden van Amon, Moet en Khonsu over de Nijl naar de tempel van Luxor reisden, als symbool van de verjonging van de koning.
Belangrijke kenmerken van de Luxortempel zijn:
– Het voorplein (eerste pyloon): Een grote entree met aan weerszijden zittende kolossen van Ramses II.
– De zuilengalerij van Ramses II: Een rij van 14 torenhoge zuilen met daarop beelden van jakhalskoppen.
– Het Amenhotep III-hof: Een grote binnenplaats omgeven door beelden, gebouwd door Amenhotep III (Ramses II voegde later zijn eigen zuilengalerij toe).
– Innerlijke heiligdommen: Kamers waar ooit cultusbeelden van Amon en Ramses II stonden (de godenbeelden zijn verdwenen, maar de muren staan er nog).
– Abu Haggag-moskee: Een kleine middeleeuwse moskee die nog steeds in gebruik is, gebouwd bovenop een deel van de tempel. Bezoekers dienen hun hoofd te bedekken en hun schoenen uit te trekken bij binnenkomst.
– Graffiti: Er zijn inscripties te zien van Romeinse en Koptische bezoekers, die aantonen dat de tempel ook in latere tijden nog in gebruik was.
De Luxortempel staat bekend om zijn nachtelijke verlichting. De zandstenen muren gloeien onder schijnwerpers en creëren een buitenaardse sfeer. Het voelt vaak magisch om na zonsondergang door de binnenplaats te slenteren. De tempel is in het hoogseizoen open tot 21.00-22.00 uur, waardoor veel bezoekers de Luxortempel als avonduitje plannen.
Ticketprijs: ~40 EGP (buitenlandse volwassene). Toegang tot de Tempel van Luxor is meestal inclusief de gerestaureerde Sfinxenlaan (de 2,7 km lange wandelroute naar Karnak). Zolang je tickets voor Karnak en Luxor hebt, is de Sfinxenlaan gratis toegankelijk.
Wandelen tussen de tempels van Karnak en Luxor: een wandelpad van 2,7 km (de Sfinxenlaan) verbindt de tempels nu met elkaar. Deze wandeling duurt ongeveer 25-30 minuten (enkele reis) en voert langs gerestaureerde sfinxbeelden. Het is een schilderachtige manier om tussen de twee locaties te reizen.
Op slechts een korte wandeling ten westen van de Luxortempel herbergt het Luxor Museum een sublieme collectie artefacten uit het Thebaanse gebied. Dit museum, geopend in 1975, telt twee verdiepingen en toont beelden, reliëfs en schatten van opmerkelijke kwaliteit en zorgvuldige samenstelling. Hoogtepunten zijn onder andere:
– Een verguld standbeeld en sarcofaag van Toetanchamon (een klein deel van de schatten uit het graf die tentoongesteld worden).
– De Kolossaal hoofd van Amenhotep III (één van de grootste stenen hoofden in Egypte, bijna 3 meter hoog).
– Begrafenisbeeldjes (sjabti’s) uit graven uit het Nieuwe Rijk.
– Een gemummificeerde stier (waarschijnlijk een heilige Apis-stier).
– Het beeld van “De Vrouwe van Qurna”, een goed bewaard gebleven priesteres uit de 9e eeuw v.Chr.
Het Luxor Museum is modern en compact, dus een grondig bezoek duurt 1 à 2 uur. Het is dagelijks geopend van 09.00 tot 17.00 uur. (Ticket: ~30 EGP voor buitenlanders.)
Dichter bij de Nijlkustlijn staat het Mummificatiemuseum, gewijd aan balsemtechnieken. Het legt mummificatie uit met tekstpanelen, originele gereedschappen (scalpels, haken, canopen) en replica's van mummies. Er is zelfs een authentieke "mummiebrancard" die Howard Carter gebruikte. Het museum behandelt het hele proces van lichaamsvoorbereiding tot de laatste rituelen en duurt ongeveer 30-45 minuten. De toegang is laag (~20 EGP). Het is een leuke middagactiviteit, vooral als je context wilt voordat je de graven bezoekt.
Met deze attracties kun je aan de oostoever minstens een hele dag (Karnak plus museum) of twee vullen. Veel bezoekers kiezen ervoor om Karnak bij zonsopgang te bezoeken om de drukte te vermijden en de Luxortempel 's avonds opnieuw te bezoeken, wanneer deze verlicht is.
De Westelijke Jordaanoever herbergt de vallei van Luxor met zijn faraonische necropolissen en dodentempels. Belangrijke locaties liggen dicht bij elkaar, maar vereisen nog steeds vervoer (taxi of tour) tussen de locaties. Alle westerse locaties openen vroeg (rond 6 uur 's ochtends) om bezoekers te helpen de hitte en drukte te vermijden.
Deze legendarische vallei, geflankeerd door woestijnkliffen, was de begraafplaats voor farao's van de 18e tot en met de 20e dynastie. Er zijn hier meer dan 60 graven gevonden (hoewel ze niet allemaal open zijn). Bezoekers kopen een standaard toegangskaartje (ongeveer 60 EGP in 2025 voor buitenlanders) dat toegang biedt tot drie graven naar keuze uit de ongeveer twaalf die die dag open zijn. Dit kaartje geeft ook toegang tot de Vallei der Koninginnen. Typische graven die bij deze pas zijn inbegrepen, zijn: KV2 (Ramses IV), KV7 (Ramses II) en KV17 (Seti I).
Drie opvallende graven die vaak worden uitgelicht zijn:
– KV62 (Toetanchamon): Voor het graf van Toetanchamon heb je een apart kaartje nodig (ongeveer 40 Egyptische pond). Kleiner maar wereldberoemd; de echte schatten bevinden zich nu in Caïro, maar de kamer en de gouden schrijnen zijn iconisch. De mummie van Toetanchamon werd verwijderd voor conservering en bevindt zich nu in het museum van Caïro.
– KV17 (Seti I): Vaak geprezen als de meest exquise gedecoreerde tombe, met reliëfs in elke kamer. Hiervoor is een "Premium"-ticket vereist (~500 EGP voor buitenlandse bezoekers). Op drukke tijden kan de toegang beperkt zijn of kunnen er sluitingstijden gelden.
– KV9 (Ramses V & VI): Bekend om zijn monumentale dubbele begrafenis en levendige plafondschilderingen. Hiervoor is een extra ticket nodig (~30 EGP).
Fotografie in de graven is streng beperkt: camera's (zelfs telefoons) hebben een vergunning nodig (ongeveer 300 EGP voor maximaal drie graven in de vallei). Fotograferen met statieven of flits is niet toegestaan in de graven. Bewakers houden hier nauwlettend toezicht op, dus wees voorbereid om uw vergunning te laten zien. De meeste bezoekers kiezen ervoor om slechts drie graven te bekijken om de variatie te maximaliseren zonder vergunning.
Bezoek de vallei het beste tijdens de openingstijd (6 uur 's ochtends) om de drukte en de middaghitte te vermijden. Een shuttlebus van 20 EGP rijdt vanaf het bezoekerscentrum de heuvel af naar de ingangen van de tombes (ongeveer 5 minuten). Reken op minstens 2-3 uur om drie tombes te bezoeken, of een hele dag als u extra premium tombes wilt (Tut, KV9, enz.).
Deze necropolis, gelegen vlak bij de Vallei der Koningen, was gereserveerd voor koninginnen, prinsen en koninklijke kinderen. Voor beide valleien geldt hetzelfde ticket, maar voor bepaalde tombes is een speciaal ticket (en vergunning) vereist, zoals de Tombe van Nefertari (QV66) – de mooiste van allemaal – als deze open is (momenteel vaak gesloten vanwege conservering, of ongeveer 600 EGP wanneer deze weer opengaat). Als de tombe van Nefertari niet beschikbaar is, kunnen kleinere tombes zoals QV44 (Khaemwaset) en QV43 (Amenherkhepshef) met het reguliere ticket worden betreden. De Vallei der Koninginnen vereist minder tijd dan de Vallei der Koningen; een bezoek van een uur is hier gebruikelijk.
De terrasvormige dodentempel van koningin Hatsjepsoet is een verbluffend architectonisch hoogstandje. Hij staat tegen de rotswand van Deir el-Bahri en werd rond 1450 v.Chr. ingewijd. De sobere terrassen met zuilen beslaan drie niveaus. Inscripties en reliëfs (nog steeds zichtbaar) vertellen over Hatsjepsoets goddelijke geboorte en de beroemde handelsexpeditie naar Poent. Hoogtepunten zijn onder andere het beeld van Anubis (god met de jakhalskop) en twee obelisken (waarvan er één nu gebroken is).
Ticket: ~360 EGP. Bezoekers kunnen te voet naar het bovenste terras klimmen (steile trap) of ~20 EGP betalen voor een gemotoriseerde stoeltjeslift. Een kleine museumruimte (vaak gesloten) herbergde ooit originele beelden. Probeer hier vroeg te komen; de witte kalkstenen gevel kan schitteren door de opkomende zon. Een gemiddeld bezoek duurt 1 à 2 uur.
Ongeveer 2 km ten noorden van de tempel van Hatsjepsoet staan de twee massieve stenen beelden van Amenhotep III (19,6 m hoog). Ze flankeerden ooit zijn dodentempel. Tegenwoordig zijn alleen deze "Kolossen van Memnon" nog over. Ze zijn gratis te bezoeken (langs de weg). In de oudheid was het noordelijke beeld beroemd om het uitstoten van een muzikaal "geluid" bij zonsopgang (volgens de legende groette Amenhotep zijn moeder Eos); dit fenomeen hield op na de Romeinse tijd. Nu staan ze stil. Velen stoppen hier om deze iconische wachters te fotograferen op weg van of naar andere locaties.
Deze grote dodentempel, gebouwd door Ramses III, is een van de best bewaarde op de Westelijke Jordaanoever. De buitenste pyloon is voorzien van een gigantisch reliëf van een scarabee, en binnenin bevindt zich een ruime open binnenplaats omringd door torenhoge zuilen. Kleurrijke gebeeldhouwde reliëfs beelden de gevechten van Ramses III uit (met name tegen de Zeevolken) en religieuze rituelen. Medinet Habu is doorgaans minder druk dan andere tempels. De toegang kost ongeveer 200 EGP. Belangrijke bezienswaardigheden zijn de enorme eerste binnenplaats, de overgebleven beschilderde muren en het goed bewaarde binnenste heiligdom. Reken 1 à 2 uur.
Ten zuiden van de Kolossen van Memnon ligt het Ramesseum. Deze dodentempel eert Ramses II en is beroemd om het omgevallen 15 meter hoge beeld (de verbrijzelde "Kolossus van Ozymandias"). Bezoekers komen binnen via een grote deuropening in een zuilengalerij (waarvan verschillende zuilen in de loop der tijd zijn ingestort). De muren tonen gevechtsscènes met de Hettieten en anderen. De toegang kost ongeveer 20 Egyptische ponden. Het terrein is rustiger en kan in 30 tot 60 minuten worden bekeken. Het is een aangrijpend voorbeeld van een ooit indrukwekkende tempel die gedeeltelijk in puin ligt.
Voor wie wat extra tijd heeft, is het arbeidersdorp Deir el-Medina een bezoek waard. Deze nederzetting huisvestte de ambachtslieden die de koninklijke graven bouwden. Een klein museum (20 EGP) toont gereedschap en artefacten, en sommige arbeidersgraven (zoals die van Sennedjem) zijn te bezichtigen met uitgebreide muurschilderingen. Nabijgelegen graven op heuveltoppen (Sheikh Abd el-Qurna en Assasif), bekend als de Tombes van de Edelen (voor ambtenaren), tonen levendige taferelen uit het dagelijks leven. Voor elk graven is een apart ticket van 10-20 EGP vereist. Deze minder bekende locaties belonen ijverige bezoekers met inzicht in het gewone leven van de oude Egyptenaren.
Bezienswaardigheden op de Westelijke Jordaanoever zijn over het algemeen geopend van 6.00 tot 17.00 uur. Plan je dagen zo dat je zo vroeg mogelijk in de Vallei der Koningen begint en je dan systematisch verplaatst. De meeste toeristen huren een chauffeur in voor de tour op de Westelijke Jordaanoever; taxi's of tourbussen rijden meestal gelijktijdig langs deze bezienswaardigheden.
Voor archeologische vindplaatsen in Egypte worden kaartjes in Egyptische ponden (EGP) betaald. Vanaf 2025 gelden de volgende tarieven voor buitenlandse bezoekers:
Fotografievergunningen: Fotograferen is toegestaan (geen flits) met smartphones/camera's bij open tempels. Voor filmen of het gebruik van grotere camera's is een officiële vergunning nodig (bijv. ~100-150 EGP bij de tempels van Karnak/Luxor; 300 EGP voor meerdere graven in de Vallei). Statieven zijn vaak niet toegestaan in graven of er geldt een kleine vergoeding. Controleer dit altijd bij de kassa van elke locatie.
Tickets kopen: Koop bij de ingangen van de locaties of bij het bezoekerscentrum (Vallei der Koningen of Karnak). Alle locaties vereisen contant geld (EGP). Slechts enkele accepteren creditcards en wisselgeld kan schaars zijn, dus neem voldoende kleine biljetten mee. Vergeet niet alle kaartjes te bewaren – inspecteurs kunnen deze controleren.
Luxorpas: Als u veel bezienswaardigheden bezoekt, overweeg dan de Luxor Pass (5 dagen geldig). De Standard Pass (~US$ 130) is geldig voor de meeste bezienswaardigheden op de Oost- en Westelijke Jordaanoever (behalve KV17 en Nefertari). De Premium Pass (~US$ 250) is ook geldig voor de duurdere graven. Deze passen zijn te koop bij de Karnaktempel of bij de kassa van de Vallei. Vergelijk de totale kosten van uw geplande bezoek om te zien of de pas u geld bespaart.
Studentenkortingen: Buitenlandse studenten (met geldig legitimatiebewijs) krijgen vaak kaartjes voor de halve prijs. Inwoners onder de 30 betalen automatisch een lager tarief.
Rondleidingen: Bij deelname aan een georganiseerde tour worden de tickets vaak afgehandeld. Onafhankelijke reizigers betalen gewoon per locatie. Let op: veel tours omvatten bezoeken aan door de overheid goedgekeurde winkels (u hoeft niets te kopen).
Houd rekening met deze prijzen en opties om je bezoek te plannen en je budget te bepalen. De entreeprijzen in Luxor zijn verrassend betaalbaar, maar de kosten lopen op als je veel tombes bezoekt, dus plan je prioriteiten.
Gedetailleerde planning voor Luxor Rewards. Hieronder vindt u voorbeeldroutes om uw tijd optimaal te benutten. Pas ze aan uw interesses, tempo en het weer aan.
Tips: Pas deze plannen aan om de middaghitte te vermijden (bezichtig vroeg en rust 's middags). Verschuif tijdens de Ramadan maaltijden naar later. Controleer de openingstijden van bezienswaardigheden zorgvuldig (sommige sluiten om 12.00 uur of op bepaalde dagen). Houd er rekening mee dat zelfs de beste plannen flexibiliteit vereisen (er kunnen onverwachte sluitingen of vertragingen optreden). Met deze planning kunnen een-, twee- of driedaagse routes in Luxor allemaal de moeite waard zijn.
Een vlucht bij zonsopgang biedt een adembenemend uitzicht op de bezienswaardigheden van Luxor. Ballonvaartmaatschappijen halen u rond 4:30-5:00 uur op en stijgen op bij zonsopgang. De vlucht van 45 tot 60 minuten zweeft zachtjes over de Westelijke Jordaanoever: u ziet tempelcomplexen, rivierbochten en woestijnduinen beneden. (Vluchten zijn afhankelijk van kalm weer; als uw vlucht wordt geannuleerd, boekt u deze meestal opnieuw voor de volgende ochtend.) Veiligheid is streng gereguleerd: alle maatschappijen gebruiken manden met twee branders en ervaren piloten; ongelukken zijn uiterst zeldzaam. Luchtvaartmaatschappijen zoals Magic Horizon, Sindbad's en Marcha Balloons bieden dagelijks ballonvaarten aan.
Gemiddelde prijs: ~1.000–1.800 EGP per persoon (~US$ 35–60), inclusief transfers en een licht ontbijt. Vooraf reserveren (vooral in de winter) is verstandig. Zorg ervoor dat u tussen 7:30 en 8:00 uur 's ochtends terug bent, zodat u nog een hele dag heeft. Een ballonvaart is onvergetelijk vanwege de rust en het panoramische uitzicht.
Een felucca is een traditionele houten zeilboot op de Nijl. In Luxor zijn felucca's gebruikelijk bij zonsondergang. Het huren van een privéfelucca (met roeier) kost ongeveer 150-250 EGP per boot per uur. Feluccatochten kunnen dienen als een schilderachtige rivieroversteek (er is een normale veerboot, maar een felucca is charmant) of voor ontspanning. De meeste tours plannen een zeiltocht bij zonsondergang: dobberend op de Nijl terwijl de lucht oranje kleurt, vaak muntthee drinkend en de silhouetten van de met tempels omzoomde oevers bewonderend. Sommige tours stoppen bij Banana Island (Gezira el-Moz), een weelderig plantage-eiland met een krokodillententoonstelling (kleine entreeprijs). Feluccastands zijn open tot zonsondergang; onderhandel altijd over de prijs voor vertrek.
Zowel de tempels van Karnak als die van Luxor worden 's avonds verlicht met verhalen over de Egyptische geschiedenis. De licht- en geluidsshow van Karnak is uitgebreider: er worden lichtjes en hiërogliefen op de tempeloppervlakken geprojecteerd en er wordt in meerdere talen gezongen (waaronder Engels). Kaartjes kosten ongeveer 200-350 EGP per persoon. De show van de tempel van Luxor is vergelijkbaar, maar kleiner; er is ook een minimum aantal toeschouwers vereist. Deze shows zijn sfeervol: gebouwen lichten op en er wordt een gidsachtige vertelling afgespeeld. Controleer de programma's (ze zijn meestal elke avond te zien, behalve op vrijdag) en reserveer indien mogelijk van tevoren. De productie van Karnak wordt over het algemeen aanbevolen vanwege de omvang en audiokwaliteit.
Luxor heeft twee belangrijke marktgebieden. Aan de oostoever, vlak bij de Tempel van Luxor, ligt de toeristische soek (Al-Sahilstraat). Winkels verkopen hier papyrusrollen, albasten beelden, sjaals, sieraden, specerijen en meer. De prijzen zijn in het begin hoog; afdingen is te verwachten. Een handige strategie is om te beginnen met een derde van de vraagprijs en een middenweg te vinden. Voor gegarandeerd authentieke papyrus kunt u terecht bij het Government Papyrus Institute of museumwinkels (zij geven echtheidscertificaten uit). Vermijd straathandelaren die 'antieke' spullen aanprijzen.
Een paar blokken naar het noorden, vlakbij de rivier, ligt de traditionele markt (Mohammed Ali Street). Hier doen de lokale bewoners boodschappen, kleding en huishoudelijke artikelen. Deze souk is minder toeristisch. Hier kunt u afdingen op alledaagse artikelen (katoenen overhemden, rietsuikersap of koffie). Doe dit altijd beleefd maar kordaat.
Belangrijke souvenirs: papyrusschilderijen, albasten kommen en beelden, kleding van Egyptisch katoen, parfumoliën en kruidenmixen (bijvoorbeeld saffraan). Streetfood zoals koshari (rijst, linzen, pasta) of falafel is een goede snack. Verkopers proberen toeristen soms op te lichten met neppapyrus (soms afdrukken van bananenpulp) of te dure kruiden. Het beste advies: winkel bij gerenommeerde winkels, vraag bij je hotel welke winkels betrouwbaar zijn, tel altijd je wisselgeld en controleer de keurmerken op sieraden. Geniet van het rondkijken, maar vertrouw op je instinct – er zijn goede deals, maar als een prijs te aantrekkelijk aanvoelt, is dat waarschijnlijk ook zo.
Deze ervaringen geven tempelbezoeken een lokaal tintje. Voor veel reizigers worden de ballonvaart en de felucca-zeiltocht onvergetelijke herinneringen, die de geschiedenis in balans brengen met avontuur en ontspanning.
Naast de monumenten van Luxor liggen er meer oude locaties die een dagtocht waard zijn. Hiervoor heb je een auto, bus of cruise nodig, maar je wordt beloond met goed bewaarde tempels die minder druk zijn.
Ongeveer 60 km ten noorden van Luxor (1-1,5 uur rijden) ligt Dendera, de Tempel van Hathor, gewijd aan de koegodin van muziek en vreugde. Deze Ptolemaïsche tempel is beroemd om zijn uitzonderlijk goed bewaard gebleven dakschilderingen (waaronder de beroemde Dendera Zodiac) en de kapitelen met het hoofd van Hathor bovenop de zuilen. Reliëfs tonen Cleopatra VII en Caesarion, en een intacte hypostyle hal toont oude astronomische symbolen.
De toegangsprijs bedraagt ongeveer 240-250 EGP. Veel tours bezoeken ook de avondlijke Sound & Light-show in Dendera (Engelstalige tekst). Dendera is het beste te bereiken met een privéauto of een rondleiding. Openbare bussen vanuit Luxor rijden onregelmatig, dus de meeste reizigers huren een privéchauffeur (ongeveer 1.500-2.000 EGP retour inclusief wachttijd) of nemen deel aan een georganiseerde excursie.
Ongeveer 110 km ten zuidwesten van Luxor (2 tot 2,5 uur rijden) ligt Abydos, een van de heiligste steden van Egypte, gelinkt aan Osiris. De belangrijkste attractie is de Tempel van Seti I. Deze tempel, gebouwd in de 13e eeuw voor Christus, staat bekend om zijn goed bewaard gebleven reliëfs en de Abydos Koningslijst (een gebeeldhouwde lijst van farao's). Achter de tempel bevindt zich het Osireion, een mysterieus bouwwerk dat verband houdt met de Osirisverering.
De toegangsprijs bedraagt ongeveer 200 EGP. Abydos ligt vrij ver weg, dus toeristen bezoeken het meestal in combinatie met Dendera (een dag van 10-12 uur). Vanwege de afstand is een rondleiding met gids of een privéauto aan te raden. Zelfstandige reizigers met een 4x4-voertuig maken soms de rit, maar de wegen kunnen ruw zijn en benzine is schaars in afgelegen gebieden.
Niet de traditionele “dagtochten” vanuit Luxor (ze liggen voorbij Aswan), maar de tempels van Edfu en Kom Ombo worden vaak bezocht door Nijlcruises:
– Edfu (Tempel van Horus): Ongeveer 165 km ten zuiden van Luxor. Deze Ptolemaïsche tempel (de op één na grootste in Egypte) is uitzonderlijk intact. Een privéreis vanuit Luxor duurt ongeveer 3 uur (enkele reis); de meeste mensen bezoeken hem per cruiseschip.
– Kom Ombo (tempel van Sobek en Haroeris): Ongeveer 250 km naar het zuiden, halverwege Aswan. Beroemd om zijn dubbele heiligdommen en een krokodillenmuseum. Ook een standaard cruisebestemming.
In één dag van Luxor naar Edfu/Kom Ombo rijden is onpraktisch (7-10 uur rijden). Overweeg in plaats daarvan een cruise of een overnachting in Aswan.
Ongeveer 45 km ten zuiden van Luxor (45 minuten rijden) ligt de Tempel van Khnum in Esna, een kleine Ptolemaïsche tempel die opvalt door zijn enorme, gedeeltelijk intacte dak. Er zijn nog enkele ingewikkeld gebeeldhouwde zuilen over, bedekt met een laag zand. De toegangsprijs is minimaal (~10-20 EGP). Esna ligt op de route van of naar Luxor/Aswan, dus het is vaak een korte stop (en een lunchpauze in de stad). De tempel zelf is geen hoofdbestemming, maar zeker de moeite waard als je er langs komt.
Planningsnotitie: De wegen in de Egyptische woestijn kunnen trager zijn dan verwacht. Vertrek vroeg en neem flessen water mee voor een lange rit. Georganiseerde tours vanuit Luxor zijn het meest geschikt voor deze afgelegen locaties; de meeste hotels kunnen dagexcursies naar Dendera/Abydos regelen met een Engelstalige gids.
De culinaire scene van Luxor varieert van lokale straatstalletjes tot elegante restaurants met uitzicht op de Nijl. Hier zijn enkele aanbevolen plekken en tips, geordend per gebied:
Van muntthee drinken in een café aan de Nijl tot genieten van een pittige tajine op een dakterras bij zonsondergang: dineren in Luxor draait net zo goed om de sfeer als om het eten. Geniet van de smaken van Egypte in deze tijdloze setting!
Bezoekers kunnen kiezen voor een zelfstandige verkenning of een gids/rondleiding inhuren. Beide benaderingen zijn mogelijk, afhankelijk van de voorkeur.
Kortom, Luxor is prima zelfstandig te verkennen met een goede voorbereiding. Maar een goede gids biedt meer inzicht en vaak een soepelere logistiek. De keuze hangt af van je budget, reisstijl en de mate van interesse in het commentaar.
Luxor is over het algemeen veilig voor toeristen. Ernstige criminaliteit komt zelden voor, maar kleine diefstallen (zakkenrollen of tasjesroof) kunnen voorkomen op drukke plekken. Neem altijd verstandige voorzorgsmaatregelen: bewaar waardevolle spullen veilig en uit het zicht, blijf na zonsondergang in goed verlichte ruimtes en gebruik de kluis van uw hotel.
Nachtveiligheid: De Corniche en de tempelgebieden blijven 's avonds levendig, dus een wandeling langs de Nijl na het diner is meestal prima. Vermijd echter verlaten straatjes laat op de avond. Vrouwelijke reizigers dienen er rekening mee te houden dat ze ongewenste aandacht van mannen kunnen krijgen; het dragen van bescheiden kleding en het doen alsof ze een ferme indruk maken. "Bedankt" (nee bedankt) schrikt het meest af. Reis indien mogelijk met z'n tweeën of in groepen.
Veelvoorkomende oplichtingspraktijken: Spreek altijd van tevoren taxitarieven af (of sta erop dat de meter aan staat). Wees op je hoede voor al te behulpzame vreemden: iemand die bijvoorbeeld "de weg wijst" naar een tempel, kan fooi verwachten of souvenirs aanprijzen. Weiger beleefd en ga verder.
Gezondheid en warmte: De zon en de hitte kunnen intens zijn. Draag een hoed, een zonnebril en een breedspectrum zonnebrandcrème. Lichte, losse kleding beschermt beter dan een korte broek. Drink minstens 3-4 liter water per dag (voorkom uitdroging). Neem een hervulbare waterfles mee (flessen kosten ongeveer 15 EGP per stuk in de winkel). Eet licht en maak stevige wandelingen in de vroege ochtend of late namiddag. Neem basismedicatie mee (pijnstiller, ORS-zakjes, enz.) voor lichte maagklachten. Een reisverzekering met medische dekking wordt sterk aanbevolen.
Water: Drink geen kraanwater in Luxor. Gebruik flessenwater om te drinken en je tanden te poetsen. Bestel je ijs of sap, zorg er dan voor dat het met gefilterd water is gemaakt.
Visum en inreis: De meeste bezoekers krijgen bij aankomst een Egyptisch visum (ongeveer US$ 25 voor 30 dagen; regels variëren per nationaliteit). U kunt ook vóór aankomst online een e-visum aanvragen. Zorg ervoor dat uw paspoort minimaal 6 maanden geldig is.
Geld: De munteenheid is het Egyptische pond (EGP). Geldautomaten (Visa/MasterCard) zijn overal te vinden in Luxor (in het centrum en op de luchthaven), maar deze kunnen een daglimiet hebben (vaak zo'n 2.000-5.000 EGP). Op luchthavens en in hotels zijn vaak wisselkantoren (de wisselkoersen zijn slechter dan bij geldautomaten). Veel winkels en taxi's op straat accepteren alleen contant geld; er zijn zowel kleine als grote biljetten.
Fooien (Baksheesh): Fooi is gebruikelijk. Voorbeeldrichtlijnen: hotelportiers ~5-10 EGP per tas, huishoudsters ~10 EGP per schoonmaakdag, restaurantpersoneel ~10% indien geen service is inbegrepen, taxichauffeurs ronden de prijs naar boven af en toiletpersoneel ~1-2 EGP. Voor gidsen is een fooi van 10-15% van de reissom gebruikelijk aan het einde van de service.
Connectiviteit: De meeste hotels hebben gratis wifi (hoewel het soms traag kan zijn). Een lokale simkaart (Vodafone of Orange) kopen is eenvoudig (paspoort vereist); verwacht ongeveer 100 EGP te betalen voor een prepaid simkaart met een paar GB. De 4G-dekking in Luxor is goed. Engels wordt veel gesproken in toeristische gebieden. Een paar Arabische zinnen (bijv. Vrede zij met u. voor hallo, Bedankt (voor dank) wordt op prijs gesteld.
Kleding en verpakking: Neem ademende, bescheiden kleding mee. Vrouwen dienen hun schouders en knieën te bedekken in religieuze ruimtes. Comfortabele wandelschoenen zijn een must. 's Avonds (vooral in november en februari) kan het fris worden (tot 10-15 °C), dus neem een lichte jas mee. Essentiële benodigdheden: zonnebrandcrème, hoed, zonnebril, insectenwerend middel en een hervulbare waterfles. Egypte gebruikt 220 V (Europese stekkers met twee pinnen), dus neem een universele adapter mee. Veel hotels lenen adapters uit, maar het is beter om je eigen adapter mee te nemen.
Gezondheidsfaciliteiten: Er zijn apotheken en basisklinieken in Luxor. Voor ernstige problemen kunt u terecht bij het grotere ziekenhuis in Aswan (2-3 uur rijden) of Caïro, waar specialisten te vinden zijn. Neem receptplichtige medicijnen mee in de originele verpakking. Zorg dat u uw routinematige vaccinaties up-to-date houdt; hepatitis A en tyfus worden vaak aanbevolen voor reizen naar Egypte.
Lokale gebruiken: Egyptenaren zijn vriendelijk. Het is beleefd om thee aan te nemen (of ervan te nippen) als die wordt aangeboden. Openbare uitingen van genegenheid worden afgekeurd. Vraag altijd toestemming voordat u mensen fotografeert, vooral vrouwen en kinderen. Fotografeer geen overheids- of militaire installaties. Wees tijdens de ramadan (als u op bezoek bent) discreet met eten en drinken in het openbaar bij daglicht.
Deze praktische tips helpen reizigers veilig, gezond en respectvol te blijven tijdens het verkennen van de wonderen van Luxor. Met verstandige voorzorgsmaatregelen is de stad gastvrij en veilig.
Hoewel de inwoners van Luxor over het algemeen hartelijk en eerlijk zijn, kunnen slimme reizigers te maken krijgen met oplichting. Oplettendheid is de beste verdediging. Veelvoorkomende trucjes zijn onder andere:
Een slimme reiziger stelt een budget vast voor souvenirs, vergelijkt prijzen in meerdere winkels en onthoudt dat afdingen in Egypte een vanzelfsprekende dans is – maar dan wel met een vriendelijke toon. Zolang je assertief en beleefd blijft, zullen oprechte uitwisselingen de norm zijn.
De geschiedenis van Luxor is een rijk tapijt van oude glorie. Als locatie van Thebe was Luxor de machtigste stad van Egypte tijdens het Nieuwe Rijk (ca. 1550-1070 v.Chr.). In deze periode (de 18e-20e dynastie) beleefde Egypte zijn hoogtepunt van rijkdom en artisticiteit. Farao's zoals Amenhotep III, Hatsjepsoet, Achnaton, Toetanchamon, Seti I en Ramses II lieten enorme monumenten achter in Luxor. Amenhotep III alleen al gaf opdracht tot de bouw van honderden standbeelden en tempels; zo veel dat zelfs een zonnetempel van hem, die duizenden jaren begraven lag, onlangs werd ontdekt nabij de Vallei der Koningen.
De stad was heilig voor Amon-Ra. Elk jaar tijdens het Opet-festival paradeerden beelden van Amon, zijn echtgenote Moet en zoon Khonsu van Karnak naar de Tempel van Luxor. Deze rituelen versterkten het goddelijk recht van de farao. De opkomst van Amon (en zijn fusie met Ra) maakte Thebe tot de "Stad van de Zon". Tegen de 18e dynastie had Thebe een enorme religieuze en politieke macht.
Men geloofde dat de zon na zonsondergang stierf en weer opstond; daarom werden de overleden farao's begraven op de westoever. Dodentempels (in Deir el-Bahri, Medinet Habu, enz.) vierden de cultus van de overleden koningen. De Thebaanse necropolis op de westoever werd een dodenstad, met rijkelijk versierde graven voor de eeuwigheid. Bezoekers van vandaag kunnen die heilige geografie nog steeds voelen: de dageraad in Karnak symboliseert de levende wereld, en de schemering in de tempel van Hatsjepsoet symboliseert de overgang naar het hiernamaals.
De monumenten van Luxor overleefden de val van het Nieuwe Rijk, maar het lot van de stad nam af. In de 19e en begin 20e eeuw streken buitenlandse ontdekkingsreizigers en archeologen neer in Luxor. De beroemdste ontdekking was de opgraving van het graf van Toetanchamon door Howard Carter in 1922. Het verhaal werd legendarisch. Carter verkondigde "wonderbaarlijke dingen" aan Lord Carnarvon (de geldschieter), terwijl Carnarvons vroegtijdige dood maanden later (waarschijnlijk longontsteking, hoewel de mythe het een vloek van de farao noemde) de mystiek alleen maar verhoogde. De aankondiging werd gedaan op de trappen van het Winterpaleishotel in Luxor – een gebeurtenis die Luxor in het middelpunt van de wereldwijde belangstelling plaatste.
De archeologie in Luxor gaat door. Er worden nog steeds nieuwe vondsten gedaan: KV63 (een recent ontdekte kamer) en graven in Deir el-Medina, die pas in de jaren 2010 werden ontdekt. Deze herinneren ons eraan dat het zand nog niet klaar is met het onthullen van geheimen.
Cultureel gezien was Luxor het bloeiende religieuze en bestuurlijke centrum van Egypte. De handelsschepen op de Nijl brachten rijkdom en de Tempel van Karnak groeide in de loop der eeuwen enorm. Het arbeidersdorp Deir el-Medina (vlakbij de Vallei der Koningen) biedt een intiem kijkje in het dagelijks leven in de faraonische tijd, bewaard gebleven in grafschilderingen en documenten.
In 1979 riep UNESCO "Het oude Thebe met zijn necropolis" uit tot werelderfgoed, waarmee de universele waarde van Luxor werd erkend. Dit omvat Karnak, de Tempel van Luxor, de Vallei der Koningen en Koninginnen en de omliggende tempels. De restauratiewerkzaamheden gaan door: specialisten restaureren muurschilderingen en beschermen bouwwerken tegen erosie.
Wandelen door Luxor is in wezen wandelen door lagen van geschiedenis. Elk muurbeeld of vervallen heiligdom vertelt een verhaal over goden, koningen en mensen die streven naar de eeuwigheid. Inzicht in de Thebaanse erfenis – van Amenhoteps grootmeesters, van Amons cultus, van Carters ontdekking – verdiept het ontzag dat men voelt tussen deze ruïnes. Luxor is niet zomaar een verzameling stenen; het is de echo van een beschaving die nog steeds leeft in herinnering en tekst.
Fotografie is op de meeste locaties in Luxor toegestaan, maar er gelden regels. Smartphonecamera's mogen vrijelijk in open ruimtes worden gebruikt. Professionele camera's (met name spiegelreflexcamera's) vereisen echter vaak een vergunning: ongeveer 100-150 EGP bij de tempels van Karnak of Luxor en 300 EGP voor meerdere graven in de Vallei der Koningen. Statieven zijn meestal niet toegestaan in graven (of er geldt een kleine vergoeding) en flitsfotografie is verboden in alle donkere ruimtes om de kunstwerken te beschermen. Controleer en volg altijd de instructies op elke locatie.
Met geduld en respect kan fotografie de ervaring van Luxor enorm verrijken. Het vroege en late licht tonen deze monumenten op hun meest fotogeniek. En vergeet vooral niet om van het moment te genieten – soms is het mooiste moment wanneer je de camera laat zakken en de pracht van Luxor met eigen ogen in je opneemt.
Luxor biedt verschillende ervaringen, afhankelijk van de reisstijl van elke reiziger:
Elke reiziger – of het nu backpacker, gezin, stel of Egypte-fanaat is – vindt iets unieks in Luxor. Pas je reisschema en accommodatie aan je interesses en tempo aan. Met de juiste planning kan iedereen volop genieten van Egyptes grootste openluchtmuseum.
Met deze tips in gedachten zal Luxor zijn schatten vollediger onthullen. Deze gids heeft de reiziger voorzien van logistiek, context en voorzichtigheid. Uiteindelijk draait een bezoek aan Luxor om het gevoel verbonden te zijn met het verleden. Wandel nederig, blijf nieuwsgierig en laat je stap voor stap inspireren door de mysteries van de stad.
Vanaf de oprichting van Alexander de Grote tot aan zijn moderne vorm is de stad een baken van kennis, verscheidenheid en schoonheid gebleven. Zijn tijdloze aantrekkingskracht komt voort uit…
Reizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…
Met zijn romantische grachten, verbluffende architectuur en grote historische relevantie fascineert Venetië, een charmante stad aan de Adriatische Zee, bezoekers. Het grote centrum van deze…
Van Rio's sambaspektakel tot Venetië's gemaskerde elegantie, ontdek 10 unieke festivals die menselijke creativiteit, culturele diversiteit en de universele geest van feestvieren laten zien. Ontdek…
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
