Gaborone beslaat een smalle landstrook tussen de glooiende Kgale Hill in het westen en de taps toelopende hellingen van Oodi Hill in het oosten. Hier, waar de kalme wateren van de rivieren Notwane en Segoditshane samenkomen, ontvouwt de hoofdstad van Botswana zich in een weloverwogen raster van overheidsgebouwen, winkelcentra en woonwijken. De stad, die amper zestig jaar geleden werd gesticht, is met een ongewone snelheid gegroeid. De bevolking, die in de volkstelling van 2022 werd vastgesteld op 246.325, vertegenwoordigt nu ongeveer één op de tien Batswana. Het grotere stedelijk gebied – een constellatie van forensensteden zoals Ramotswa, Mogoditshane, Mochudi en Tlokweng – voegt nog eens 288.517 zielen toe aan Gaborones directe omgeving.
Vanaf de eerste aanblik van de Pula Arch aan de oostkant van Main Mall voel je de dubbele betekenis van de stad. De boog, een herdenkingsgebaar naar de onafhankelijkheid, markeert de grens tussen de voetgangersstraat met winkels, cafés en diplomatieke missies en de halfronde uitbreiding van ministeries daarachter. Hier staan de Nationale Assemblee, de Ntlo ya Dikgosi en het Nationaal Archief – witgekalkte gebouwen van modernistische soberheid, weloverwogen in hun hoekige vormen en onversierde gevels. In het westen verkondigen de Botswana Stock Exchange en het hoofdkantoor van de Southern African Development Community het economische en regionale belang van de stad.
Gaborone dankt zijn naam aan een Tlokwa-hoofdman wiens grondgebied ooit deze stroomgebieden omvatte. Midden jaren zestig, toen Bechuanaland zich voorbereidde op zelfbestuur, zochten planologen naar een hoofdstad die niet door één etnische groepering werd opgeëist, dichtbij zoet water en gemakkelijk bereikbaar per spoor. Het voormalige koloniale district Gaberones, doorsneden door de Kaap-Rhodesië-spoorlijn, bood precies zo'n neutraliteit. Wat ontstond was een functionalistische stad: brede lanen, laagbouw in de stadsblokken, een centraal gelegen winkelcentrum waar bewust geen auto's reden, en ruime inhammen die groei beloofden.
Toch kwam die groei met onverwachte kracht. Vanaf de jaren 70 behoorde Gaborone's expansietempo tot de hoogste ter wereld. In 2022 groeide de bevolking van de stad met 3,4 procent per jaar – een aantrekkingskracht voor migranten die op zoek waren naar onderwijs, werk en de voorzieningen van een opkomende hoofdstad. Het resultaat was een spanning tussen geplande ontwikkeling en informele nederzettingen, aangezien de periferie van de stad een groot deel van de omliggende landbouwgrond in beslag nam.
Gaborone, gelegen op een hoogte van iets meer dan 1000 meter, kent een semi-aride klimaat. De zomers zijn lang en meestal droog; de regenval concentreert zich tussen oktober en april, vaak in hevige onweersbuien. De stad kent gemiddeld zo'n veertig onweersdagen per jaar. Bij droogte kunnen de temperaturen in januari en februari oplopen tot boven de 43 °C; bij normale regenval bereikt de seizoenstemperatuur in oktober zijn hoogtepunt, wanneer de eerste schemerwolken zich samenpakken. In de winter daalt de temperatuur jaarlijks in 51 gevallen tot onder de 7 °C, soms zelfs tot net onder het vriespunt op de koudste avonden. De relatieve luchtvochtigheid schommelt van een minimum van 28 procent in september tot 90 procent in juni, terwijl de windsnelheden van september tot en met november oplopen tot gemiddeld 14 km/u.
De Gaboronedam, gelegen ten zuiden langs de hoofdweg naar Lobatse, verzamelt water voor zowel de hoofdstad als haar zuiderburen. Met een capaciteit van 141 miljoen kubieke meter staat hij op de tweede plaats in de Verenigde Staten. De oevers zijn uitgegroeid tot een recreatiegebied – met een jachtclub, een visclub en het ontluikende City Scapes-complex met parken en bootfaciliteiten – hoewel zwemmen nog steeds wordt afgeraden vanwege krokodillen en bilharzia.
Het aantal vrouwen in de hoofdstad is iets groter dan het aantal mannen – 127.598 tegenover 118.727 – wat neerkomt op een geslachtsverhouding van 963 mannen per 1.000 vrouwen. Een gemiddeld huishouden bestaat uit iets meer dan drie personen, een van de kleinste in Botswana, en bijna de helft van alle inwoners woont binnen een straal van honderd kilometer van de stad. Setswana en Engels domineren het dagelijks leven, naast Kalanga en Kgalagadi. Kerken van alle grote christelijke denominaties staan langs de straten, van luthers en pinkstergemeenten tot rooms-katholiek, terwijl twee Servisch-orthodoxe gemeenten een bescheiden gemeenschap van expats bedienen.
Ondanks de beloften kampt Gaborone met een van de zwaarste problemen van het land: hiv/aids. Naar schatting 17,1 procent van de bevolking heeft het virus – een prevalentie die het hoogst is onder mensen tussen de 45 en 49 jaar. Er zijn uitgebreide voorlichtingscampagnes opgezet om de volksgezondheid te verbeteren, maar er blijven misvattingen bestaan: een onderzoek uit 2008 wees uit dat bijna één op de zes inwoners geloofde dat hekserij hiv kon overdragen, en bijna één op de drie vermoedde dat muggen de ziekte zouden kunnen overdragen.
Het Nationaal Museum en de Kunstgalerie, geopend in 1968 aan Independence Road, biedt een gelaagd verhaal over het erfgoed van Botswana. De galerieën tonen traditioneel handwerk, schilderijen uit het koloniale tijdperk van Thomas Baines en hedendaags werk van Lucas Sithole, terwijl buitenexposities ossenkarren en vroege motorvoertuigen tonen. In 2007 breidde het museum zich uit met een botanische tuin van negen hectare, gewijd aan het behoud van inheemse flora.
Elk voorjaar bruist de stad van de optredens tijdens het Maitisong Festival. Zeven dagen lang, van eind maart tot begin april, worden parken en pleinen opgevrolijkt door openluchtconcerten, theatervoorstellingen en filmvertoningen. In eerdere decennia was er de wedstrijd "My African Dream" in het International Convention Centre, met kwaitodansers en opkomende muzikanten, maar dit evenement is sindsdien wat uit de mode geraakt.
Gaborone's literaire roem komt voort uit de No. 1 Ladies' Detective Agency-serie van Alexander McCall Smith. De hoofdpersoon van de roman, Precious Ramotswe, navigeert vanuit haar kantoor vlakbij het stadscentrum door een wereld van stedelijke drukte en plattelandstradities, waardoor de ritmes en gebruiken van Botswana een internationaal publiek bereiken.
De belangrijkste financiële instellingen van Botswana bevinden zich op een paar blokken van Main Mall. De Bank of Botswana, Bank Gaborone, BancABC en de Botswana Stock Exchange vormen een groeiende kapitaalmarkt; Debswana, de staatsdiamantonderneming van De Beers, heeft duizenden werknemers; en Air Botswana heeft zijn hoofdkantoor naast de luchthaven. Internationale bedrijven – van Hyundai tot Siemens – hebben hier regionale kantoren gevestigd, aangetrokken door de politieke stabiliteit en gunstige regelgeving.
De Southern African Development Community, opgericht in 1980 om regionale samenwerking te bevorderen, heeft haar hoofdkantoor in Gaborone, wat de diplomatieke rol van de stad onderstreept. Even prominent is het Three Dikgosi Monument in het nieuwe CBD – een drietal bronzen beelden ter nagedachtenis aan de stamhoofden die Londen verzochten om de onafhankelijkheid van Bechuanaland te behouden. Hoewel de kosten van het monument en een foutieve inscriptie in de datum controverse veroorzaakten, blijft het een krachtig symbool van nationale identiteit.
Sir Seretse Khama International Airport ligt 25 kilometer ten noorden van de stad en is verbonden door een onlangs gemoderniseerde terminal. In 2018 verwerkte de luchthaven jaarlijks zo'n 578.000 passagiers, inclusief rechtstreekse vluchten naar Johannesburg, Kaapstad, Durban en Addis Abeba. Binnen de stad biedt een netwerk van kombi's (minibusjes), touringcars en taxi's betrouwbaar stedelijk vervoer. De nationale spoorlijn – ooit uitsluitend voor vrachtvervoer tot de hervatting van de passagiersdienst in 2016 – loopt zuidwaarts naar Lobatse en verder naar de Zimbabwaanse grens, en noordwaarts naar Serule en Francistown.
De snelle expansie van Gaborone heeft de huisvesting, infrastructuur en sociale voorzieningen onder druk gezet. Informele nederzettingen houden zich vast aan de randen, terwijl verkeersopstoppingen en de vraag naar water de gemeentelijke capaciteit op de proef stellen. Investeringen in nieuwe winkelcentra, woonwijken zoals het welvarende Phakalane en openbare voorzieningen wijzen echter op aanhoudende groei. Het geplande uitgaansgebied Waterfront bij de Gaboronedam wijst op een stad die werk en vrije tijd graag in balans wil brengen.
Meer dan een halve eeuw na de oprichting is Gaborone nog steeds een stad in wording. De stad draagt de sporen van haar koloniale erfenis, de aspiraties van een jonge natie en de druk van stedelijke dynamiek. In haar zonovergoten straten, onder het grimmige silhouet van heuvels, vindt men zowel de veerkracht van Botswana's instellingen als de onopgeloste spanningen van snelle modernisering. In deze tegenstellingen ligt haar verhaal besloten – een verhaal van weloverwogen ontwerp, opkomende complexiteit en een hoofdstad die nog steeds haar eigen contouren aan het leren is.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Gaborone is de jonge, snel veranderende hoofdstad van Botswana, genesteld in de glooiende glooiingen van de Kalahari. Als regerings- en handelscentrum combineert Gaborone moderne architectuur, rustige open ruimtes en een vriendelijk lokaal leven op een manier die veel nieuwe bezoekers verrast. De stad ligt aan de Notwane-rivier, ongeveer 15 km van de Zuid-Afrikaanse grens, en huisvest ongeveer 10% van de bevolking van Botswana (ongeveer 250.000 in de stad, meer dan 500.000 in het grootstedelijk gebied). In een stadsbeeld van laagbouw en met palmbomen omzoomde lanen ontmoeten internationale invloeden de traditionele Setswana-cultuur. Wolkenkrabbers en drukke winkelcentra bevinden zich in de buurt van buurtmarkten en verkopers van shuka-doeken. Zelfs tijdens piekuren voelt het tempo ontspannen aan, ver weg van de drukte van grotere hoofdsteden.
Een frisse ochtendwandeling door het stadscentrum brengt je misschien wel naar het Three Dikgosi Monument – drie meer dan levensgrote standbeelden van historische lokale leiders – en een statig parlementsgebouw iets verderop. In de verte rijzen de hellingen van Kgale Hill op uit de vlakke savanne. 's Nachts schitteren de stadslichten zachtjes aan de horizon. Gaborone was een geplande stad, gesticht begin jaren 60, en het ordelijke stratenpatroon weerspiegelt dat erfgoed nog steeds. Tegenwoordig is het een verrassend groene hoofdstad: bomen flankeren de brede boulevards en in elke wijk wemelt het van de tuinen. De sfeer is over het algemeen vredig en gastvrij. Reizigers vinden er een mix van Afrikaanse warmte en een internationale zakelijke sfeer – het is geen toeristische metropool, maar eerder een venster naar het moderne hart van Botswana.
De meeste bezoekers van Botswana richten zich op wilde plekken, maar Gaborone zelf biedt authentieke stedelijke charme. Het is een moderne Afrikaanse hoofdstad die is gegroeid met de beroemde diamantgedreven welvaart van Botswana. Reizigers zeggen dat het "Afrikaanse vriendelijkheid combineert met een vleugje suburbia" – schone straten, beleefde chauffeurs en een ontspannen tempo. Het voelt veilig, modern en toegankelijk, maar toch typisch Afrikaans qua cultuur en keuken. In een week of twee kun je hier van alles beleven, van workshops tribale kunst tot wildlife drives, meestal zonder haast.
De hoofdstad van Botswana fungeert tevens als een cultureel kruispunt. U komt er langs op weg naar de Okavangodelta of Chobe, maar neem de tijd om er even te blijven hangen. Musea en markten bieden een lokaal perspectief, terwijl restaurants Tswana-gerechten en internationale gerechten serveren. 's Avonds kunt u dansen op Botswaanse jazz of rustig genieten van een drankje onder de acacia's.
Gaborone fungeert ook als een zakencentrum voor zuidelijk Afrika. De internationale luchthaven verbindt de stad met Johannesburg, Nairobi en verder, waardoor het een handige toegangspoort is. Moderne hotels, winkelcentra en ambassades weerspiegelen die mondiale blik. In tegenstelling tot drukke hoofdsteden voelt Gaborone ruim aan – brede gazons en gemeenschappelijke pleinen vervangen krappe steegjes. Hier ontvouwt het dagelijks leven zich volgens zijn eigen rustige schema. U kunt de stad te voet verkennen of een taxi nemen zonder u opgejaagd te voelen.
Uiteindelijk is Gaborone aantrekkelijk voor reizigers die "het echte Botswana willen proeven" zonder onder een tent te slapen. Het is toegankelijk voor nieuwkomers in Afrika: overal Engels, creditcards werken en de stadsdiensten zijn betrouwbaar. Toch biedt het nog steeds authentieke lokale accenten – van vriendelijke taxichauffeurs die Tswana praten tot kraampjes langs de weg die "vetkoek" (gefrituurd brood) en thee verkopen. Voor bezoekers die er voor het eerst komen, kan Gaborone een geruststellend begin of einde zijn van een Afrikaanse reis. Voor terugkerende bezoekers is het een kijkje in de stedelijke evolutie van Botswana.
Het verhaal van Gaborone is kort maar bewogen. Begin jaren zestig had Botswana (toen nog het Britse protectoraat Bechuanaland) een nieuwe hoofdstad nodig. Er werd besloten de zetel te verplaatsen van Mafeking (nu Mahikeng, Zuid-Afrika) naar een punt in Botswana zelf. De bouw begon en in 1965 werd de hoofdstad "Gaborone" genoemd – naar een vroege stamhoofd, Gaborone Mabogo. Botswana werd onafhankelijk in 1966 en Gaborone (toen nog een stad) werd officieel de nationale hoofdstad.
Van slechts een paar duizend inwoners in 1964 explodeerde de bevolking van Gaborone tot zo'n 250.000 in 2022. De groei bracht nieuwe voorsteden met zich mee zoals Broadhurst en de trendy wijken in het noordwesten (ook wel "de dorpen" genoemd). Problemen met de infrastructuur gingen gepaard met de opkomst – oude krantenknipsels maken melding van een snel woningtekort en een explosie van informele nederzettingen in de jaren 80. Tegenwoordig voorspelt het stadsbestuur een aanhoudende groei, waardoor Gaborone een van de snelstgroeiende stedelijke centra van Afrika wordt.
Cultureel gezien weerspiegelt Gaborone het overwegend Tswana-erfgoed van Botswana. De voertaal op straat is Setswana; de naam "Botswana" betekent "land van de Tswana". Maar als moderne hoofdstad is het ook een mengelmoes van andere talen: Engels is officieel en wordt gebruikt in het zakenleven, terwijl etnische groepen uit heel zuidelijk Afrika hier wonen. Stamidentiteit speelt een rol in ceremonies en museumtentoonstellingen, maar het dagelijks leven is een mix van stammen. Je ziet er traditioneel handwerk (mandenvlechten, pottenbakken, mokoro-snijwerk) naast westerse winkels.
De lokale samenleving is relatief conservatief. Veel mannen dragen pak en stropdas op kantoor, en vrouwen kleden zich netjes op de werkvloer. Uit respect begroeten bezoekers vaak met een handdruk en "Dumela" (hallo). Ouderen en ambtenaren worden aangesproken met titels. Beleefdheid is belangrijk: "alsjeblieft" (ka kopo) en "dankjewel" (ke a leboga) zeggen wordt gewaardeerd. Zoals in veel Afrikaanse culturen is de persoonlijke ruimte groter dan in sommige westerse landen, dus enige afstand in gesprekken is normaal.
Een erfenis uit het pre-hoofdstadtijdperk is de Universiteit van Botswana (opgericht in 1982) en de bijbehorende hogescholen. Jongeren uit de hele regio studeren in Gaborone, wat zorgt voor jeugdige energie. Het culturele leven concentreert zich rond plekken zoals het National Museum & Art Gallery, dat in 1967 werd geopend en prehistorische artefacten en Tswana-ambachten tentoonstelt. Het Thapong Visual Arts Centre is een gemeenschappelijke kunstruimte met tentoonstellingen van lokale en internationale kunstenaars. Elk jaar in oktober brengt het Maitisong Festival de stad tot leven met dans-, muziek- en theatervoorstellingen, waarmee de diversiteit van Botswana wordt gevierd.
Botswana staat bekend om zijn stabiliteit en tolerantie, en Gaborone belichaamt dat. HIV/AIDS-voorlichting en progressieve wetgeving hebben een sfeer gecreëerd waarin veiligheid hoog in het vaandel staat. Gaborone, hoewel rustiger dan Johannesburg of Nairobi, behoudt nog steeds een welkome levendigheid. Op de markten hoor je een bonte verzameling talen (Kalanga, Ndebele, Engels) en tref je een samenleving aan waarin traditionele dans en hedendaagse popcultuur het podium delen. Het is deze mix – modern Afrika gebouwd op een sterke tribale basis – die Gaborone vandaag de dag definieert.
De meeste internationale reizigers komen aan via Sir Seretse Khama International Airport (GBE), ongeveer 15 km ten noorden van de stad. Luchtvaartmaatschappijen zijn onder andere Zuid-Afrikaanse luchtvaartmaatschappijen (vanuit Johannesburg, Kaapstad), Ethiopian Airlines (vanuit Addis Abeba) en regionale verbindingen (zoals Air Botswana en Kenya Airways). De luchthaven is modern en efficiënt; taxi's en shuttlebussen verbinden de luchthaven met het centrum. Een taxirit naar de stad duurt ongeveer 20-30 minuten en kost ongeveer 150-200 BWP (Pula), afhankelijk van de verkeersdrukte en uw onderhandelingspositie.
Vanuit Zuid-Afrika, bussen zijn een veelvoorkomende optie voor overland. Luxe touringcars (InterCape/Interlink) rijden dagelijks van Johannesburg en Pretoria naar Gaborone. De reis duurt ongeveer 7-8 uur en passeert de grens bij Ramatlabama. Bussen zetten passagiers af bij het centrale busstation van Gaborone, vlakbij het zakendistrict. Boek tickets bij reisbureaus of online; de tarieven zijn betaalbaar (ongeveer $ 20-30).
Hoewel Botswana ooit grensoverschrijdende treinen had, is er tegenwoordig geen reguliere passagierstrein meer van Zuid-Afrika naar Gaborone. Privésafari's regelen soms de luxe Blue Train of Rovos Rail voor de route Pretoria-Gaborone, maar deze zijn gericht op toeristen en komen niet vaak voor. Voor de meeste mensen is vliegen of de bus/auto nemen eenvoudiger. Met de auto is de rit vanuit Johannesburg ongeveer 350 km (4-5 uur). De snelwegen (Highway A1 ten noorden van Mafikeng, en dan zuidwaarts na de grens) zijn in goede staat, hoewel de plattelandswegen vol gaten kunnen zitten. Brandstof is overal verkrijgbaar. Neem uw eigen AAA/EZD-visum mee als u door de Zuid-Afrikaanse controleposten rijdt en houd uw paspoort bij de hand.
Botswana grenst in het noordoosten aan Zimbabwe (via Ramokgwebana/Francistown) en in het westen aan Namibië (via Kwaneng/Kgomotso). Reizigers uit Zimbabwe vliegen of rijden vaak via Francistown en stappen over op Gaborone per lokale bus of een korte vlucht. Vanuit de Caprivistrook in Namibië kunt u door Botswana rijden via Kasane en vervolgens de A1.
Voor binnenlandse vluchten verzorgt Sir Seretse Khama Airport ook binnenlandse vluchten, bijvoorbeeld naar Kasane (voor Chobe/Noord) en Maun (voor Okavango). U kunt deze boeken via lokale luchtvaartmaatschappijen of safaribedrijven.
Tip voor reizigers: Als je vanuit Johannesburg komt, overweeg dan een nachtbus om te besparen op je vliegticket. De bus vertrekt laat in de avond en komt 's ochtends aan in Gaborone, zodat je onderweg kunt slapen. Tickets zijn vaak inclusief een korte grensstop voor stempels. Controleer altijd de dienstregeling, aangezien de tijden kunnen veranderen.
Botswana staat erom bekend dat het openstaat voor bezoekers. Visumbeleid: Burgers van EU-landen, de VS, Canada, Australië en vele andere landen (inclusief alle landen van het Gemenebest) hebben geen toeristenvisum nodig voor een verblijf tot 90 dagen. Het paspoort moet minimaal 6 maanden na aankomst geldig zijn en minimaal één lege pagina bevatten. Bij binnenkomst stempelt de immigratiedienst uw paspoort met de toegestane lengte (soms minder dan 90 dagen, afhankelijk van uw reisroute).
Onderdanen van landen zoals India, Nigeria en Pakistan hebben wel een visum nodig. Deze moeten doorgaans vooraf worden aangevraagd (Botswana verstrekt geen visa bij aankomst voor deze nationaliteiten). Controleer altijd de actuele lijsten bij officiële instanties of bij de dichtstbijzijnde ambassade van Botswana.
Er kan om een bewijs van verdere reis worden gevraagd en een retourticket wordt aanbevolen. Botswana heeft momenteel geen COVID-19-inreisbeperkingen; mondkapjes en tests zijn niet vereist.
Gele koorts: Als u uit een land komt waar gele koorts endemisch is (bijvoorbeeld bepaalde delen van Afrika en Zuid-Amerika), is een geldig vaccinatiebewijs tegen gele koorts vereist. Verder zijn er geen speciale vaccinaties verplicht, hoewel basisvaccinaties (tetanus, polio, enz.) wel up-to-date moeten zijn.
Bij aankomst (inclusief de luchthaven) kunnen functionarissen vragen naar het doel van uw bezoek, uw verblijfplaats en uw adres. Het is verstandig om een hotelreservering of contactgegevens van een gastheer/gastvrouw te hebben.
Douane: Botswana staat redelijke persoonlijke vrijstellingen toe voor tabak en alcohol, maar er gelden strikte beperkingen voor citrusvruchten en groenten (om ziekten te voorkomen). Vermijd de import van illegale goederen; de wetgeving wordt strikt gehandhaafd. De valutawetgeving is liberaal: er zijn geen beperkingen op de hoeveelheid pula die in- of uitgewisseld wordt, en er worden geen invoerrechten geheven op pula of vreemde valuta.
Wist je dat? "Eiland" (de naam van de munteenheid van Botswana) betekent "regen" or "zegening" in Setswana. Op een visumformulier of officieel, zult u merken dat het motto van Botswana is "Eiland" – wat aangeeft hoe kostbaar regen (en hulpbronnen) zijn in dit droge land.
Gaborone ligt in een semi-aride zone. Er zijn twee hoofdseizoenen: een hete, regenachtige zomer (ongeveer november-maart) en een koelere, droge winter (april-oktober).
Wat festivals en evenementen betreft, kan het een voordeel zijn om je reis rond een bepaald festival of evenement te plannen. Eind augustus of begin september organiseert Gaborone de Gaborone International Music and Culture Week, een week vol concerten, theater en workshops. Elk jaar in oktober vindt het beroemde Maitisong Arts Festival (muziek, dans, comedy) plaats op verschillende locaties in de stad. Als je eind september plant, kun je de Botswana Independence Day Parade en de festiviteiten op 30 september meemaken. De stad herdenkt ook 30 maart (Botswana Day) met burgeractiviteiten en parades.
Voor de meeste reizigers is de droge winter ideaal: gematigde temperaturen, een heldere hemel en volledig toegankelijke lodges. Maar vergeet niet om kleding in laagjes mee te nemen, want het kan 's ochtends vroeg fris zijn.
De accommodatie in Gaborone varieert van luxe lodges tot budgetvriendelijke guesthouses. Het is verstandig om vooraf te boeken tijdens het hoogseizoen (juni-augustus en tijdens de festivalperiodes). Buurten om te overwegen:
Houd er bij uw keuze rekening mee dat het 's ochtends en 's avonds erg druk kan zijn. Als u de stad wilt verkennen, betekent een verblijf in Phakalane of Game City dat u dagelijks moet pendelen, maar de buurten zijn er rustig. Voor het gemak kiezen veel mensen voor een centraal gelegen hotel in de buurt van de Main Mall of de Riverwalk.
Insider-tip: Veel van de tophotels fungeren tevens als casino en evenementencentrum (een afspiegeling van de lokale entertainmentcultuur). Zelfs als je geen gokker bent, bieden plaatsen zoals Avani en Metcourt zwembaden, spa's en restaurants waar je met een dagpas of reservering toegang toe hebt.
Gaborone is relatief compact en eenvoudig te navigeren. Dit zijn je opties:
Bijschrift: Tip voor reizigers: Download een lokale simkaart (Mascom of Orange) op de luchthaven. Zelfs met een basis prepaid databundel (vanaf 100 pence voor 2 GB) kunt u Google Maps realtime gebruiken en taxi's bestellen via lokale diensten. De verbinding is overal in de stad snel.
Ondanks zijn bescheiden omvang heeft Gaborone een aantal opmerkelijke bezienswaardigheden. Hier zijn de must-see attracties:
Voor bezoekers die voor het eerst komen, hebben we de belangrijkste bezienswaardigheden op een rijtje gezet. Als je een paar dagen in Gaborone bent, plan dan een ontspannen verkenning van de Main Mall en de dam, maak een ochtendwandeling naar Kgale en geniet van een middagje musea.
Hoewel Gaborone een stedelijk gebied is, is de natuur altijd dichtbij. De droge vlaktes rond de stad bieden ideale toevluchtsoorden voor wilde dieren:
Kortom, Gaborone kan dienen als springplank naar de natuur: neem insectenwerend middel en een goede camera mee en u kunt diverse natuurervaringen opdoen zonder ver van de gemakken van de stad te hoeven gaan.
De kunstscene en culturele bezienswaardigheden van Gaborone weerspiegelen de identiteit en creativiteit van Botswana:
Kortom, de cultuur van Gaborone is rustig maar rijk. Breng een middag door met het verkennen van kunstcentra en een avond naar een culturele show of jazzbar, en je krijgt een idee van de ziel van het moderne Botswana.
Van bruisende winkelcentra tot ambachtelijke winkels, Gaborone biedt winkels voor elke smaak:
Winkeltips: Botswana is vrijgesteld van btw (15%) voor inwoners, maar als toerist krijg je geen restitutie. De prijzen in Pula zijn echter vaak lager dan die van vergelijkbare goederen in Zuid-Afrika. Geldautomaten in winkelcentra verstrekken zowel lokale valuta als soms rands. Creditcards worden in de meeste winkels en restaurants geaccepteerd; informeer wel vooraf bij uw bank.
Tip voor reizigers: Ambachtelijk handwerk – Als je iets echt lokaals wilt, koop het dan bij de bron. Je kunt manden en houtsnijwerk beter kopen bij Botswanacraft of dorpscoöperaties dan bij kraampjes met toeristische attracties. Je betaalt misschien iets meer, maar je steunt de lokale gemeenschap en krijgt authentieke producten.
De culinaire scene van Gaborone weerspiegelt zowel de tradities van Botswana als wereldwijde invloeden. Dit zijn de aanraders:
Kortom, Gaborone zal fijnproevers niet overweldigen met fusiongerechten, maar biedt wel stevige maaltijden en smakelijke snacks. Je kunt er van alles proeven: ontbijt bijvoorbeeld bij Sanitas, lunch bij een buffet in een winkelcentrum, 's middags vetkoek bij een straatstalletje en dineer in een cultureel restaurant.
Wanneer de zon ondergaat, komt Gaborone op een rustige manier tot leven. De stad staat niet bekend om zijn bruisende nachtleven, maar je vindt er een mix van relaxte en levendige plekken:
Over het algemeen is het nachtleven in Gaborone relaxed: plan een praatje onder het genot van een drankje, genietend van live drums of dj's, en misschien een laat diner. De lokale bevolking begint over het algemeen laat – de avonden beginnen pas na 21.00 uur. Veiligheid is goed in de stad, maar de standaard voorzorgsmaatregelen zijn van toepassing: laat geen waardevolle spullen zien en neem 's avonds laat een taxi met vergunning.
Gaborone biedt kinderen en gezinnen vermaak met zijn parken en educatieve attracties:
Kortom, ouders vinden hier geen pretpark, maar een mix van educatief en buitenplezier. De sleutel is om iets verder buiten het stadscentrum te plannen: een ritje naar het zuiden naar natuurreservaten of naar markten in het oosten zal kinderen zeker bevallen. Veel restaurants en hotels in Gaborone verwelkomen gezinnen (kinderstoelen, kindermenu's).
Een week in Gaborone biedt de mogelijkheid om de hoogtepunten van Botswana buiten de stad te verkennen. Overweeg deze excursies:
Elk van deze tochten kan worden geregeld via lokale touroperators of door een auto te huren. Begeleide tochten zijn inclusief vervoer en commentaar (aanbevolen om de rotstekeningen te begrijpen en hun verhalen te begrijpen). Voor een goedkope doe-het-zelf-ervaring rijden er bussen naar Francistown (met een halte in Palapye), en je kunt 4x4-tochten boeken vanuit de stad naar Mokolodi en Khama.
Als u een flexibel schema heeft, kunt u uw bezoek plannen met een van de culturele hoogtepunten van Gaborone:
Om evenementen te bekijken, kunt u de website van Botswana Tourism of lokale vermeldingen raadplegen (bijv. De Monitor (bijvoorbeeld via de website van een krant of de Facebook-communitypagina's van Gaborone). Zelfs als u uw reis niet plant voor een festival, weet dan dat de stad zich er met meer energie op voorbereidt. Voel u vrij om mee te doen aan de festiviteiten die u tegenkomt.
Veiligheid: Gaborone is een van de veiligste hoofdsteden van Afrika, maar net als in elke stad is waakzaamheid geboden. Kleine criminaliteit (diefstal, zakkenrollen) vormt het grootste risico. Berg tassen en waardevolle spullen altijd goed op, vooral in drukke gebieden zoals markten of winkelcentra. Blijf na zonsondergang op goed verlichte, drukke straten – het stadscentrum en de belangrijkste winkelcentra worden regelmatig gepatrouilleerd. Vermijd opvallende vertoningen van rijkdom (dure sieraden of grote sommen contant geld). Als u geldautomaten gebruikt, kies dan voor geldautomaten in banken of winkelcentra en houd uw portemonnee goed in de gaten.
Voertuigcriminaliteit (auto-inbraken op parkeerplaatsen) komt af en toe voor. Laat geen waardevolle spullen zichtbaar achter in geparkeerde auto's. Noteer bij het nemen van een taxi de identiteitskaart van de chauffeur (het gaat om een rijbewijs en een kenteken) en overweeg om een taxi van de zaak te bestellen bij uw hotel in plaats van 's avonds laat op straat te blijven staan.
Gezondheid: Het kraanwater in Gaborone is over het algemeen veilig om te drinken (het is gechloreerd) en de meeste hotels hebben gefilterd water. Als je echter een gevoelige maag hebt, kies dan voor mineraalwater in flessen, dat gemakkelijk verkrijgbaar is bij kiosken en winkels. Kook water als je in een afgelegen gebied woont. Botswana is droog, dus bescherming tegen de zon is het hele jaar door belangrijk: draag zonnebrandcrème, draag een hoed en drink voldoende water.
Het malariarisico in Gaborone zelf is zeer laag. Je hebt geen malariamedicatie alleen voor de stad nodig. Als je ten noorden van Gaborone reist (bijvoorbeeld naar Moremi, Chobe of de Namibische Panhandle), overleg dan met een arts over preventieve maatregelen.
Vaccinaties: Zorg ervoor dat je routinematige vaccinaties (tetanus, mazelen, enz.) hebt. De gelekoortsvaccinatie is alleen verplicht als je uit een endemisch land komt. Er zijn geen specifieke vaccinatievereisten voor anderen, maar reizigers overwegen vaak vaccinaties tegen hepatitis A en tyfus.
Medische zorg: Gaborone heeft goede ziekenhuizen (Princess Marina is het belangrijkste openbare ziekenhuis, en er zijn privéklinieken zoals Bokamoso en Gaborone Private Hospital). Als u recepten nodig heeft, kunt u terecht bij de apotheekketen Medox En Het platform Zorg voor voldoende winkels. Het is verstandig om een reisverzekering af te sluiten die medische evacuatie dekt, voor de zekerheid.
Noodgevallen: Bel 999 voor de politie, 997 voor de ambulance en 998 voor de brandweer. (Op een mobiele telefoon werkt 112 ook). Bewaar de telefoonnummers van de ambassade of het consulaat van uw land – de VS, het VK, de EU en vele andere landen hebben hier een missie. Houd bij dringende gevallen lokale contactpersonen bij (touroperator, hotelreceptie).
Gezondheidsrisico's op straat: Schorpioenen en spinnen komen voor, maar ernstige ontmoetingen zijn zeldzaam. Zandvliegen (muggenachtige insecten) zijn 's nachts aanwezig; gebruik voor de zekerheid een muggenwerend middel in accommodaties zonder airconditioning.
Verkeer: Wees 's nachts voorzichtig als u buiten de stad rijdt – vee of wilde dieren kunnen soms over landwegen dwalen. Draag altijd een veiligheidsgordel. In taxi's zijn veiligheidsgordels op de voorstoelen verplicht, maar achterin zijn ze mogelijk niet aanwezig – wees voorzichtig.
Etiquettetip: Neem altijd een kopie van de pagina van uw paspoort, apart van het origineel, mee, zoals aanbevolen door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Lokale bewoners adviseren bezoekers vaak om één kopie in hun accommodatie te bewaren en er nog een bij zich te hebben, om het risico te lopen het paspoort zelf te verliezen.
Over het algemeen is Gaborone, met de nodige voorzorgsmaatregelen, een prettige stad voor toeristen. Dankzij de gezondheidsvoorzieningen en apotheken hoeft u zich zelden lang zorgen te maken. Overdag kunt u vrij rondlopen; 's nachts moet u zich voorzichtig gedragen. Botswana's reputatie als "de veiligste uithoek van Afrika" geldt over het algemeen ook voor de hoofdstad.
De munteenheid van Botswana is de pula (BWP), verdeeld in 100 thebe. De naam "pula" benadrukt de waarde van regen ("zegen") in dit droge land. De huidige wisselkoers (november 2025) is ongeveer 1 USD = 13,2 pula (een pula noteert ongeveer 0,074 USD). Wisselkantoren op de luchthaven of in winkelcentra accepteren de belangrijkste buitenlandse valuta (USD, EUR, GBP, ZAR) en betalen in pula.
Geldautomaten zijn alomtegenwoordig: je vindt ze bij alle banken (BoB, Barclays, First National Bank, Stanbic) en in winkelcentra zoals Riverwalk en Game City. Ze geven pula uit (en soms ook rand). Internationale Visa/Mastercard werkt meestal, maar informeer je bank vooraf om te voorkomen dat je geld moet afschrijven. Gratis kaarten (zoals van sommige internationale banken) zijn bijzonder handig, omdat de bankkosten hoog kunnen zijn. Neem kleinere biljetten mee – taxichauffeurs hebben mogelijk geen wisselgeld voor een biljet van 100 pence voor een rit van 15 pence.
De prijzen in Gaborone liggen over het algemeen hoger dan in landelijk Afrika, maar lager dan in de stedelijke centra van Zuid-Afrika. Een budget voor een fatsoenlijke maaltijd in een restaurant met een drankje kan tussen de 80 en 150 pence per persoon kosten. Streetfood of fastfood kan al vanaf 15 tot 30 pence kosten. Een fles water kost ongeveer 5 pence, een lokaal biertje ongeveer 10 tot 15 pence. Een dagbudget, inclusief een middenklassehotel, eten en vervoer, kan voor een bescheiden reiziger rond de 500 tot 700 pence (ongeveer $40 tot $50) liggen, of hoger als u luxe uit eten gaat en winkelt. Hotels, vooral in Phakalane of lodges, kunnen tussen de 800 en 1500 pence per nacht kosten voor een tweepersoonskamer (ontbijt is vaak inbegrepen).
Fooien: Fooi geven is niet verplicht, maar wordt wel gewaardeerd. In restaurants wordt soms 5-10% servicekosten gerekend; zo niet, dan is een fooi van 10% voor goede service prima. Gidsen en chauffeurs stellen een kleine fooi (een paar pula per persoon per dag) op prijs.
Prijzen: Sommige inwoners gebruiken de Zuid-Afrikaanse rand door elkaar (vooral in grensplaatsen) – 1 ZAR ≈ 1,0 BWP (momenteel zijn ze ongeveer gelijk). Maar houd het in Gaborone bij de pula; veel plaatsen accepteren nog steeds rand of USD tegen een vaste wisselkoers. Vraag altijd naar de prijs en valuta voordat u een aankoop doet.
Kosten en onderhandelen: De meeste winkels hanteren vaste prijzen. Op straatmarkten is afdingen mogelijk: begin met 20% onder de vraagprijs en onderhandel. Het is onderdeel van de cultuur om te ruilen voor handwerk. Hotels, restaurants en officiële taxi's hanteren daarentegen vaste tarieven.
Budgettip: Winkelen op markten of bij coöperaties bespaart geld. Verse producten en vlees op stadsmarkten (zoals de dorpsmarkt op zondag) zijn veel goedkoper dan in supermarkten. Als je af en toe kookt of picknickt, zul je merken dat je geld bespaart.
Voor elektronica (camera's, telefoons) kunnen de prijzen hoog zijn vanwege de importkosten; overweeg om deze thuis te kopen. Prepaid simkaarten kosten ongeveer 40 pence inclusief data en zijn er in overvloed – netwerken zoals Mascom en Orange bieden goede dekking in de stad met LTE.
De officiële talen van Botswana zijn Engels en Setswana (ook wel Tswana genoemd). In Gaborone wordt Engels gesproken in het bedrijfsleven, de overheid en het onderwijs, dus je kunt je overal redden met Engels. Borden zijn meestal in het Engels.
Maar als je een paar Tswana-zinnen leert, zul je bij de lokale bevolking geliefder worden. "Geloven" ("Hallo" in Setswana). Het beleefde antwoord is "Waar is het?" ("Hoe gaat het?"). "Ke a leboga" betekent "dankjewel" en "Tsamaya sentle" betekent "goed zo" (een afscheid). Zelfs deze kleine inspanningen tonen respect. Veel jongeren spreken ook Zoeloe of Shona (vanwege regionale banden), en Afrikaanstaligen communiceren vaak in het Afrikaans of Engels.
Etiquette: – Handen schudden is standaard bij introducties. Gebruik meestal uw rechterhand (traditionele hoffelijkheid suggereert dat u uw linkerhand niet aanraakt). Een stevige handdruk en oogcontact zijn beleefd. Oudere Batswana knikken misschien of slaan respectvol de handen ineen. – Hiërarchie speelt een rol: begroet eerst de oudste of hoogstgeplaatste persoon. Als u in een vergadering bent, wacht dan tot u wordt voorgesteld aan iemand met een hogere status (de titel "Kgosi" voor stamhoofden, "Mma" of "Rra" voor gerespecteerde ouderen). – Kleed u bescheiden. In de stad is westerse zakelijke vrijetijdskleding prima. Bij religieuze diensten of overheidsgebouwen is het raadzaam dat vrouwen hun schouders bedekken en mannen een lange broek dragen. Strandkleding is alleen toegestaan bij zwembaden in resorts, niet tijdens stadswandelingen. – Fotografie: Vraag toestemming voordat u mensen, vooral kinderen, fotografeert op markten of in landelijke gebieden. Veel inwoners zullen glimlachen als erom wordt gevraagd. Het fotograferen van overheidsgebouwen en militaire faciliteiten is soms verboden; als u twijfelt, kijk dan naar de aankondigingen of vraag het aan een ambtenaar.
Sociale normen: De Botswaanse samenleving is kalm en vriendelijk. Openbare uitingen van genegenheid zijn ongebruikelijk. Mensen haasten zich meestal niet – bijvoorbeeld wachten in de rij wordt serieus genomen. Iemand onderbreken of je stem verheffen tijdens een gesprek wordt als onbeleefd beschouwd. Respecteer de persoonlijke ruimte door niet boven iemand te hangen in rijen of drukke gebieden. Zwerfvuil op straat gooien is illegaal (een boete van P200 ter plaatse) en wordt cultureel afgekeurd; gebruik vuilnisbakken, die er in de stad in overvloed zijn.
Religie: Botswana is religieus divers (voornamelijk protestants-christelijk, met prominente denominaties zoals de Anglicaanse Kerk en de Pinksterbeweging, en een moslimminderheid). Er zijn actieve kerkdiensten op zondag en veel bedrijven zijn gesloten of hebben op zondagochtend kortere openingstijden. Als u een kerk bezoekt (voor een kooroptreden of koorbegeleiding, wat gebruikelijk is in de stad), kleed u dan formeel en wees respectvol tegenover de gemeenteleden.
Douane: – Stiptheid wordt gewaardeerd in professionele omgevingen. De lokale bevolking zegt "Hora ya Botswana" wat "Botswaanse tijd" (relaxte planning) betekent, maar als bezoeker is het het beste om op tijd te zijn voor vergaderingen of rondleidingen. – Ga niet met schoenen aan een huis binnen (als je bij een local thuis wordt uitgenodigd, controleer dan of anderen hun schoenen bij de deur achterlaten). – Als je wordt uitgenodigd om te dineren, is het beleefd om van alles wat aangeboden wordt wat te proberen; in veel huishoudens kan het te vroeg weigeren van een maaltijd beledigend zijn.
Talen: Voor de geïnteresseerden: het Setswana-alfabet en de uitspraak zijn fonetisch en eenvoudig. Radiostations (zoals Yarona FM en Gabz FM) zenden uit in het Tswana en Engels, wat een gevoel voor ritme en muziek geeft. De lokale bevolking is er trots op dat ze op een kunstzinnige manier van taal wisselen, wat de openheid van Botswana weerspiegelt.
De 'buurten' van Gaborone worden vaak beschreven als districten of gebieden, elk met zijn eigen karakter:
Houd bij het in kaart brengen van je verkenningen rekening met het raster van Gaborone: oost-weststraten (genummerd) en noord-zuidstraten (ook genummerd). Het raster van de stadsplanner maakt verdwalen lastig. Het centrum volgt logische stappen (bijv. Kobis Avenue, Khama Crescent). Buiten een toeristische context zullen de meeste reizigers heen en weer reizen tussen het CBD, winkelcentra en een paar voorsteden. Maar voor een stedelijke ervaring kun je het beste een taxi nemen naar iemands straat in Broadhurst of een combi naar een lokaal winkelcentrum – het is een manier om het dagelijks leven te observeren.
Georganiseerde tours kunnen uw bezoek verrijken, met name op cultureel en avontuurlijk vlak. Zo gaat u te werk:
Boeken via een gids ondersteunt de lokale werkgelegenheid en zorgt voor een rijkere ervaring. Zo vertelt een gids tijdens een dorpsrondleiding je bijvoorbeeld het verhaal van de stammigratie of leert hij je hoe je op de juiste manier een handdruk moet geven. Deze context wordt vaak gemist als je alleen reist.
Wat zijn de topattracties in Gaborone? Tot de must-sees behoren het Three Dikgosi Monument (drie bronzen opperhoofden), het Nationaal Museum & Kunstgalerie en de panoramische wandeling over Kgale Hill. Mis een wandeling over de Main Mall (voetgangersstraat) en een bezoek aan het Gaborone Dam-reservaat voor vogels niet. Winkelen in River Walk Mall en snuffelen bij de kraampjes van BotswanaCraft geeft inzicht in lokale ambachten. In de buurt zijn het Mokolodi Nature Reserve en het Gaborone Game Reserve gemakkelijke plekken om wilde dieren te spotten.
Is Gaborone veilig voor toeristen? Ja. Gaborone is over het algemeen veilig en gastvrij. Kleine diefstallen kunnen voorkomen, dus houd je spullen in de gaten. Gebruik 's nachts taxi's met een vergunning en vermijd afgelegen gebieden na zonsondergang. De criminaliteit is laag in vergelijking met veel andere hoofdsteden. Politiebureaus zijn makkelijk bereikbaar en de stad is goed verlicht. Gewelddadige incidenten met buitenlanders komen zeer zelden voor. Gebruik je gezonde verstand (beveilig waardevolle spullen, loop niet 's avonds laat alleen door onbekende buurten).
Hoe kom ik van Johannesburg naar Gaborone? De snelste manier is een vlucht van 1 uur van Johannesburg naar Sir Seretse Khama International Airport (GBE). Als alternatief rijden er comfortabele InterCape-bussen 's nachts of overdag van Johannesburg/Pretoria naar Gaborone (reis van 7-8 uur inclusief een grensovergang). Autorijden is ook mogelijk via de grens met Ramatlabama (ongeveer 360 km, 4-5 uur). Er is geen trein beschikbaar. De bus is goedkoop en populair bij de lokale bevolking; luchtvaartmaatschappijen hebben mogelijk aanbiedingen als u vroeg boekt.
Wat is de beste tijd om Gaborone te bezoeken? De droge wintermaanden (mei tot en met september) zijn ideaal – warme dagen (~25°C), koele nachten en vrijwel geen regen. Juli en augustus hebben het aangenaamste weer. Houd er rekening mee dat juni en augustus het hoogseizoen voor toeristen zijn (vooral voor safari's), dus boek ruim van tevoren. Het regenseizoen (november-maart) brengt onweersbuien in de middag en weelderige landschappen met zich mee, maar ook hogere temperaturen. Als u voornamelijk stadsactiviteiten plant (winkelen, sightseeing), hebben de seizoensverschillen vooral invloed op uw kleding (neem in de zomer een regenjas mee en in de winter een trui).
Wat zijn de beste hotels in Gaborone? Topkeuzes zijn onder meer de Avani (voorheen Cresta) Gaborone Resort & Casino voor luxe en locatie, Peermont Metcourt (Game City) voor familiesuites en Sunrise Suites (Phakalane) voor de voorzieningen van een golfresort. Favorieten in het middensegment zijn Bakwena Executive Suites En Protea Hotel van MarriottVoor budgetverblijven, De Bunker Hostel or Hybride gastenverblijf bieden schone kamers aan tegen een lage prijs. Veel hotels hanteren kamerprijzen in Pula voor eenpersoonsgebruik, zodat stellen vaak een betere deal per persoon krijgen.
Hoe verplaats ik mij in Gaborone? Taxi's zijn er in overvloed en werken met een meter – houd er gewoon een aan of vraag het hotelpersoneel om een betrouwbaar bedrijf te bellen (Gaborone Radio Taxi). Combi's (minibusjes) rijden vaste routes, maar zijn overvol. Een auto huren geeft je vrijheid (vergeet niet om links te rijden). Lopen is in het centrum prima (van Main Mall naar River Walk kan te voet). Uber rijdt niet, maar je kunt wel taxiritten bestellen via lokale apps of door een WhatsApp-bericht te sturen naar taxibedrijven.
Welke lokale gerechten moet ik proberen? Mis seswaa (langzaam gegaard rundvlees met pap) niet – het is het kenmerkende gerecht van Botswana. Proef groente (lokale wilde spinazie), pindakaassoep en vetkoekbrood. Probeer gegrild vlees op een "drinkyard" (een buitenbraaiplek). Voor iets unieks kunt u gedroogde mopanewormen proeven (een knapperige eiwitsnack). Bestel in restaurants een warme koffie in Botswaanse stijl (koffiedik, melk en kaneel) om de ervaring compleet te maken.
Zijn er natuurreservaten in de buurt van Gaborone? Ja. Binnen de stad ligt de Gaborone Wildreservaat (neushoorns, antilopen, vogels). Ongeveer 15 minuten verderop is Schuldeiser Natuurreservaat (safaritochten, cheetaprogramma's). Verderop (een paar uur rijden) liggen de Khama Rhino Sanctuary naar het oosten en Moremi/Khwai naar het noorden (hoewel die meer planning vereisen). Het Gaborone Dam-gebied is goed om vogels te spotten. Korte begeleide tochten kunnen je hier in één dag naartoe brengen.
Waar kan ik lokaal handwerk vinden? Bezoek Botswanacraft in de stad voor een ruime keuze aan kwaliteitshandwerk (gevlochten manden, houtsnijwerk, kralenwerk). Hoofdwinkelcentrum En Rivierwandeling hebben kleine souvenirwinkeltjes. In het weekend zetten ambachtslieden kraampjes op bij het River Walk-plein of de WhySo Sunday Market. Dorpen buiten de stad (Manyana, Mokolodi Craft Center) verkopen ook authentieke handgemaakte producten. Koopjeswaardige artikelen zijn onder andere handgeweven matten en leren kralensieraden.
Hoe is het klimaat in Gaborone? Het is semi-aride: hete zomers (oktober-maart) met regenval, en mildere, droge winters (april-september). De gemiddelde dagtemperaturen variëren van ~15 °C (winternacht) tot 35 °C (zomerdag). De luchtvochtigheid is over het algemeen laag. De koelste maanden zijn juni-juli, vaak met een zonnige blauwe lucht. Van november tot maart zijn er onweersbuien in de middag. Controleer altijd van tevoren de weersvoorspelling; Gaborone kan in de zomer te maken krijgen met plotselinge, hevige regenval en overstromingen.
Welke festivals worden in Gaborone gehouden? Belangrijke evenementen zijn onder meer de Maitisong Kunstfestival (oktober, stadsbrede podiumkunsten) en de Gaborone Internationale Muziek- en Cultuurweek (eind augustus, concerten en culturele activiteiten). Botswana Day (30 maart) en Independence Day (30 september) worden gevierd met parades in de stad. De maandelijkse WhySo Sunday Market (elke zondagochtend) is een terugkerend lokaal evenement met muziek en ambachten. Yarona FM Muziekprijzen (zomer) eert de popartiesten van Botswana. Bekijk de lokale agenda voor pop-upconcerten of kermisevenementen tijdens uw bezoek.
Welke alarmnummers moet ik kennen? In Botswana: Politie 999, Ambulance 997, Brandweer 998Een goed nummer voor alle netwerken is 112. Voor medische hulp is het belangrijkste ziekenhuis Princess Marina (+267-371-1400). Het is verstandig om de contactgegevens van uw ambassade bij de hand te hebben; bijvoorbeeld de Amerikaanse ambassade in Gaborone: +267-395-3982. Bewaar deze nummers in uw telefoon of in een reisnotitieboekje.
Wat zijn de plaatselijke etiquette? Wees beleefd en geduldig. Begroet winkeliers en buren met "Dumela" in Setswana. Aanvaardbaar gedrag in het openbaar is kalm en terughoudend. Fooi geven wordt gewaardeerd in restaurants (10%). Doe altijd je schoenen uit als je wordt uitgenodigd in een Tswana-huis (zoek naar schoenen bij de deur). Eet of drink niet met je linkerhand (hoewel weinig locals dit strikt handhaven). Wacht tijdens het eten tot de gastheer of gastvrouw je een zitplaats aanbiedt voordat je gaat zitten. Als je wordt uitgenodigd voor een Kgotla (openbare ontmoetingsruimte) of een buurtevenement, sta dan op wanneer ouderen spreken en onderbreek hen niet.
Hoe wissel ik geld in Gaborone? Overal zijn geldautomaten die pula uitgeven tegen de huidige koers (1 USD ≈ 13,2 P). Forexkantoren op de luchthaven en in winkelcentra wisselen USD, EUR of Rand om voor pula (hun wisselkoersen zijn concurrerend). Creditcards (Visa/Mastercard) zijn geldig in grote hotels, winkels en restaurants; American Express wordt minder vaak geaccepteerd. Houd wat contant geld achter de hand voor taxi's en kleine verkopers.
Is er betrouwbaar internet? Ja. Gratis wifi is beschikbaar in de meeste hotels, cafés en restaurants. Mobiele data is snel met LTE. De snelheden in Gaborone zijn vergelijkbaar met die in veel steden wereldwijd. Als je constant internet nodig hebt, koop dan een lokale simkaart met data – de dekking in de stad is uitstekend en roaming naar buurlanden (ZA, Namibië) werkt probleemloos voor korte ritten.
Welke talen worden er gesproken? Engels en Setswana zijn officieel. Mensen spreken ook Kalanga, Ndebele, Tshivenda en Afrikaans, in wisselende mate. In de praktijk is Engels in Gaborone voldoende. Verkopers of mensen op het platteland spreken echter mogelijk alleen Tswana. Het leren van basisbegroetingen in Setswana (Dumela, Dumelang = hallo tegen één/velen) helpt enorm bij het geven van warme reacties.
Hoe boek ik rondleidingen? Veel tours kunnen bij aankomst worden geregeld. Hotelrecepties of reisbureaus zoals Gaborone Tours Je kunt alles boeken, van stadswandelingen tot safari's. Voor parken in Botswana is het verstandig om weken van tevoren te boeken via e-mail of reiswebsites (bijv. roemadors.com voor mobiele kampeersafari's). Touroperators bieden ook pakketdeals (vlucht + lodge) aan. Lokale toeristenbureaus (Botswana Tourism) kunnen je ook doorverwijzen naar erkende gidsen.
Hoe groot is de elektrische spanning? Botswana gebruikt 230 V (wisselstroom) en Britse stekkers (type G). Als je apparaten uit de VS of Europa hebt, neem dan een universele adapter mee en zorg ervoor dat je opladers geschikt zijn voor 220-240 V (de meeste telefoon- en laptopopladers hebben dat). In geval van nood hebben veel hotels föhns en strijkijzers beschikbaar, dus vraag ernaar voordat je zware apparaten inpakt.
Zijn er gezinsvriendelijke activiteiten? Ja – naast parken en reservaten (zie hierboven) heeft de stad speeltuinen (Kgale Park) en familiebuffetten in hotels (sommige zondagen zijn er themafeestjes voor kinderen). Het Nationaal Stadion organiseert af en toe kindvriendelijke evenementen. Bioscopen, overdekte bowlingbanen en winkelcentra met speelplekken zijn goede opties voor regenachtige dagen. De Karabo Moruakgomo Kinderbibliotheek (in de Nationale Bibliotheek) heeft zelfs leeszalen en activiteiten voor kinderen.
Wat is de geschiedenis van Gaborone? Een korte kroniek: Gaborone werd gesticht in 1964 toen het Britse protectoraat zijn hoofdstad verplaatste. De stad is vernoemd naar Chief Gaborone van het BaTlokwa-volk. Botswana werd onafhankelijk in 1966. Sindsdien groeide Gaborone uit van een stoffige koloniale buitenpost tot een bruisende stad, gevoed door diamantrijkdom. Belangrijke historische bezienswaardigheden zijn onder andere het parlementsgebouw uit de onafhankelijkheidstijd en de inspirerende verhalen in het Nationaal Museum. Voor een gedetailleerde geschiedenis kunt u de tentoonstellingen van het museum bezoeken over het leven vóór de koloniale tijd en de periode na de onafhankelijkheid.
Door de mix van culturen in Gaborone te omarmen, krijgen reizigers inzicht in het hart van Botswana, voorbij de safari-jeep. Het is een stad waar hoffelijke beleefdheid en trots op het erfgoed zich in stilte verweven met de aspiraties van moderniteit. Het succes van Botswana's democratie en ontwikkeling is voelbaar in het kalme vertrouwen van de hoofdstad. Verken geduldig, luister respectvol en je zult terugkeren met een genuanceerd begrip van deze stad in opkomst in zuidelijk Afrika.
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
Van Rio's sambaspektakel tot Venetië's gemaskerde elegantie, ontdek 10 unieke festivals die menselijke creativiteit, culturele diversiteit en de universele geest van feestvieren laten zien. Ontdek…
Met zijn romantische grachten, verbluffende architectuur en grote historische relevantie fascineert Venetië, een charmante stad aan de Adriatische Zee, bezoekers. Het grote centrum van deze…
Het artikel onderzoekt hun historische betekenis, culturele impact en onweerstaanbare aantrekkingskracht en verkent de meest vereerde spirituele plekken ter wereld. Van eeuwenoude gebouwen tot verbazingwekkende...
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
