Coimbra

Coimbra is een historische stad in Midden-Portugal die dienst doet als regionale hoofdstad en de grootste gemeente is, evenals een van de vier grote metropolen van Portugal, met bijna 150 inwoners. Sinds de oprichting van het Portugese land is de stad een belangrijk stedelijk en administratief centrum geweest, en het is de thuisbasis van een van 's werelds oudste hogescholen, met een campus die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Volgens de klimaatclassificatie van Köppen heeft Coimbra een gematigd mediterraan klimaat (Csb). In de koudste maand variëren de temperaturen tussen 15 ° C (59 ° F) overdag en 5 ° C (41 ° F) 's nachts, en kunnen ze soms onder de 0 ° C (32 ° F) dalen, terwijl de zomertemperaturen variëren tussen 29 ° C (84 ° F) overdag en 16 ° C (61 ° F) 's nachts, en kan oplopen tot 40 ° C (104 ° F) of meer. In 1941 en 1943 waren de hoogste en laagste temperaturen geregistreerd in Coimbra 7.8 ° C (18.0 ° F) en 42.5 ° C (108.5 ° F). Het gemiddelde aantal dagen in een jaar met een minimumtemperatuur van minder dan 0 °C (32 °F) en een maximumtemperatuur van meer dan 30 °C (86 °F) is 32.2.

Coimbra lag van oudsher op een kruispunt tussen Braga en Lissabon, en de toegang tot de rivier (de Mondego loopt door de gemeente) bood een pad tussen de binnensteden en de kustplaatsen (met name de strandstad Figueira do Foz, 40 kilometer (25 mijl) ten westen van Coimbra). De oude stad Coimbra ligt in het centrum van de gemeente en is via de snelwegen IC2, IP3 en A1 verbonden met Lissabon (197 kilometer (122 mijl)) en Porto (116 km (72 mijl)).

De gemeente wordt omringd door verschillende andere gemeenten in de regio Baixo Mondego, waaronder Penacova (in het noordoosten), Vila Nova de Poiares (in het oosten), Miranda do Corvo (in het zuidoosten), Condeixa-a-Nova (in het zuiden en zuidwesten), Montemor-o-Velho (in het westen), Cantanhede (in het noordwesten) en Mealhada (in het noordwesten) (in het noorden en noordoosten). Er zijn enkele mooie bergsteden net buiten de gemeente, zoals Lous en Penacova, evenals kuuroorden en dorpen zoals Luso, Buçaco en Curia.

Hoewel het in de 13e eeuw niet langer de hoofdstad van Portugal was, heeft Coimbra nog steeds een grote betekenis als het centrum van de oude provincie Beira, nu bekend als het Centro-gebied. Het wordt, samen met Braga, beschouwd als een van de twee belangrijkste regionale steden in Portugal buiten de metropolen Lissabon en Porto, en dient als het middelpunt voor het centrale gebied van het hele land. De gemeente is het meest bekend om de stad Coimbra, die beroemd is om zijn monumenten, kerken, bibliotheken, musea, parken, nachtleven, gezondheidszorg en winkelvoorzieningen. Bovenal heeft het culturele leven, gecentreerd rond de Universiteit van Coimbra, van oudsher de beroemde auteurs, kunstenaars, professoren en adel van het land aangetrokken, waardoor het zijn status als hoofdstad van Lusa-Atenas (Lusitaans Athene) verstevigde.

De rijkdom van de stad is voornamelijk gebaseerd op de universiteit van Coimbra, die ongeveer 20,000 studenten heeft - de stad heeft in totaal 35,000 studenten in het hoger onderwijs als andere instellingen voor hoger onderwijs worden meegerekend - maar ook op winkels, de technologie- en gezondheidswetenschappenindustrie, administratieve kantoren, financiële diensten, advocatenkantoren en gespecialiseerde medische zorg. Er zijn verschillende privéklinieken en medische kantoren in de stad, evenals twee grote autonome staatsziekenhuiscentra: de HUC - Hospitais da Universidade de Coimbra, een universitair ziekenhuis, en de CHC - Centro Hospitalar de Coimbra, dat een algemeen ziekenhuis bevat. Coimbra beschikt ook over een regionale afdeling van het nationale kankerziekenhuis, het IPO – Instituto Português de Oncologia, en een militair hospitaal. Het Instituto Nacional de Medicina Legal, de Portugese staatsinstelling voor forensische wetenschap, is gevestigd in Coimbra.

Opmerkelijke bedrijven met een wereldwijd hoofdkantoor in Coimbra zijn onder meer softwarebedrijven Critical Software en Ciberbit, werktuigbouwkundig en elektronica-engineeringbedrijf Active Space Technologies, telemetrie- en machine-naar-machinebedrijf ISA, de cementfabriek van Cimpor in Souselas (CIMPOR Souselas), de pan-Europese servicefaciliteit van Olympus Corporation, farmaceutische bedrijven Bluepharma en BASI, en de ijzergieterij Fucoli-Some. Traditionele wandtapijten en aardewerk maken zijn sterk vertegenwoordigd in de ambachtelijke sector, terwijl de omgeving van de stad bossen, krachtige tuinbouwproductie, wijngaarden en veeteelt bevat naast bosbouw. Het Instituto Pedro Nunes (Pedro Nunes Institute), een bedrijfsincubator, biedt actief onderdak aan verschillende start-ups, waarvan de meeste zich inzetten voor technologiegerelateerde industrieën en zijn uitgegroeid tot onafhankelijke spin-offbedrijven met kantoren in het gebied. Gemeenten proberen meer innovatie- en hightechbedrijven aan te trekken via initiatieven zoals het Coimbra Innovation Park (bouw voltooid in 2010), met als doel innovatie te bevorderen en bedrijven die onderzoek en ontwikkeling bevorderen (zoals het nanotechnologiebedrijf Innovnano, een dochteronderneming van Companhia Unio Fabril).

Coimbra biedt een openluchtmarkt voor verse producten op de 7e en 23e van elke maand op Feira dos 7 e dos 23, evenals een enorme markt voor verse producten in het centrum bij Mercado D. Pedro V. Coimbra's Baixa (centrum) heeft verschillende koffiehuizen en bakkerijen, evenals verschillende speciaalzaken die een verscheidenheid aan artikelen aanbieden in een karakteristieke ouderwetse architectonische setting. Grote commerciële voorzieningen met parkeergelegenheid zijn onder meer een middelgroot winkelcentrum (CoimbraShopping); twee grotere winkelcentra met hypermarkten, restaurants, bioscopen en verschillende winkels met een selectie van enkele van de beroemdste en meest stijlvolle internationale merken uit Portugal en de wereld, waaronder "Dolce Vita Coimbra", ontworpen door het Amerikaanse planning- en ontwerpbureau Suttle Mindlin en Forum Coimbra; en twee retailparken aan de rand van de stad (Retail Park Mondego in Taveiro en Coimbra Retail Park in Eiras). Dolce Vita Coimbra ontving de MIPIM International Design Award 2006, de ICSC International Design Award 2006 en de ICSC European Design Award 2006, wat aantoont dat Portugal en Coimbra zowel historisch belangrijke als totaal eigentijdse winkelervaringen bieden.