Zimbabwe ligger på et høyt platå i sørøstlige Afrika, avgrenset i nord av Zambezi-elven og i sør av Limpopo. Republikken Zimbabwe har ingen kystlinje. Grensene møter Sør-Afrika i sør, Botswana i sørvest, Zambia i de nordlige delene og Mosambik i øst. Innenfor dette innlandsområdet ligger et variert terreng, en intrikat menneskelig historie og sosial struktur, og en kompleks økonomisk og politisk fortelling som strekker seg fra oldtiden til nyere omveltninger.
Zimbabwes mest slående trekk trer frem i høyden, og strekker seg mellom breddegradene 15° og 23° sør og lengdegradene 25° og 34° øst. Et sentralt platå, som stiger mellom 1000 og 1600 meter, strekker seg fra sørvest mot nord. I det fjerne østen hever landet seg enda høyere. Denne fjellregionen, kjent som det østlige høylandet, inkluderer Mount Nyangani, som med sine 2592 meter representerer landets topp. Der klamrer barskog og eviggrønne skoger seg til bratte skråninger, i kontrast til det vidt savannedekte sentrale platået og den lavtliggende savannen i Low Veld, som dekker omtrent en femtedel av landet i under 900 meters høyde.
Vann former Zimbabwes grenser og karakter. Zambezi-elven følger den nordlige kanten, og munner ut i og utskjærer den spektakulære grå stæren til Victoriafallene, en av verdens største og kraftigste fossefall. På den sørlige flanken markerer Limpopo grensen mot Sør-Afrika. Karibasjøen, dannet ved oppdemming av Zambezi, er rangert som verdens største kunstige reservoar. Bredden tiltrekker seg både sportsfiskere, båtfolk og viltkikkere. Andre steder gir den moderate regntiden – fra slutten av oktober til mars – næring til elveskoger og gjenoppbygger jordsmonnet, selv om periodisk tørke setter landbrukets motstandskraft på prøve og forårsaket tapet av mer enn femti elefanter bare i 2019.
Zimbabwe har sju forskjellige terrestriske økoregioner. På det sentrale platået og i buskvelden dominerer tørkeresistente mopane- og akasietrær. Tørre skogsområder med baikiaea og miombo krever mye av terrenget. I det østlige høylandet er det kjøligere høyder med mahogni, teak, kvelerfiken, skogsnytton og hvit stinkved. En overflod av blomstrende busker – flammelilje, slangelilje, edderkopplilje, kassia og dombeya – beriker underskogen. Disse varierte habitatene støttet en gang tett skog og en rik fauna: omtrent 350 pattedyrarter, over 500 fuglearter og en rekke reptiler og fisk.
Økende menneskelig press har endret denne naturrikdommen. Avskoging, drevet av byutvidelse, innsamling av drivstoff og tobakksdyrking, har erodert jordsmonn og fragmentert dyrelivskorridorer. Krypskyting har desimert bestander av elefanter, neshorn og andre store pattedyr. Naturvernere advarer om at fortsatt tap av habitat setter landets parker i fare, fra Hwange i vest til Nyanga i øst, og undergraver turisme – en viktig kilde til valutaveksling.
Ifølge folketellingen fra 2024 er Zimbabwes befolkning på rundt 16,6 millioner. Shona-folket, som snakker flere beslektede dialekter, utgjør rundt 80 prosent av innbyggerne. Nord-ndebele utgjør en betydelig minoritet, mens mindre grupper – venda, tonga, tsonga, kalanga, sotho, ndau, nambya, tswana, xhosa og lozi – til sammen utgjør resten. En liten brøkdel, mindre enn 1 prosent, identifiserer seg som hvite, etterkommere av britiske, afrikanere, greske, portugisiske, franske og nederlandske nybyggere; blandede «fargede» samfunn utgjør omtrent 0,1 prosent, og asiatiske grupper omtrent 0,04 prosent.
Konsentrasjonen av mennesker følger konturene av historie og muligheter. Harare, den administrative hovedstaden i Mashonaland East, vokste fra en kolonial utpost til en by med over to millioner innbyggere. Bulawayo, etablert av Ndebele-ledere og deretter utvidet under britisk styre, er fortsatt det nest største urbane sentrum. Landdistrikter, organisert i provinser, valgkretser og landsbyer, huser majoriteten av innbyggerne som driver med selvbergingsjordbruk, småskalahandel eller statlig arbeid.
Grunnloven anerkjenner 16 offisielle språk. Engelsk styrer myndigheter, utdanning og domstoler; shona og ndebele dominerer dagliglivet i de fleste regioner. Andre bantuspråk – blant annet venda, shangaan, kalanga og sotho – trives lokalt. Portugisisk er fortsatt tilstede i grensebyer og undervises på ungdomsskoler for å fremme båndene med Mosambik.
Trospraksis gjenspeiler både kolonial arv og urfolkstradisjoner. Anslagsvis 84 prosent av zimbabwere holder seg til kristendommen, hovedsakelig protestantiske kirkesamfunn og romersk-katolisisme. Pinse- og karismatiske kirker har utvidet medlemskapet sitt, noe som påvirker sosiale og politiske sfærer. Muslimske samfunn teller under én prosent, konsentrert i urbane enklaver. Tradisjonell tro vedvarer sammen med organisert religion, særlig forfedredyrkelse, hvis ritualer sentrerer seg rundt mbira dzavadzimu – «forfedrenes stemme» – en lamellofon hvis hjemsøkende toner animerer seremonielle sammenkomster.
Lenge før de europeiske kom til landet, okkuperte jegere og sankere av San-folket landet. Bantu-migranter ankom for omtrent to tusen år siden og introduserte jernarbeid, jordbruk og etablerte landsbyer. Fra det ellevte århundre reiste Stor-Zimbabwe seg i sørøst, med høye steinmurer og tårn bygget uten mørtel. På 1200-tallet hadde det blitt et knutepunkt for langdistansehandel med gull, elfenben og kveg, og knyttet innlandet til kystmarkedene i Swahili. Etter nedgangen fortsatte etterfølgerstatene – kongeriket Zimbabwe, Mutapa- og deretter Rozvi-imperiene – å forme regional politikk og handel i århundrer.
I 1889–90 tok British South Africa Company, under Cecil Rhodes, over Mashonaland; tre år senere la de til Matabeleland etter en kort krig. Selskapet utskjærte et territorium kalt Rhodesia. Administrasjonen endret seg i 1923, da Storbritannia gjorde Sør-Rhodesia til en selvstyrt koloni. Hvite nybyggere kontrollerte land og styresett; svarte afrikanere møtte restriksjoner på bevegelse, representasjon og jordbesittelse.
I november 1965 erklærte koloniforsamlingen, dominert av et hvitt mindretall, ensidig uavhengighet under statsminister Ian Smith. Denne løsrivelsesakten – som ikke ble anerkjent av Storbritannia eller FN – innledet internasjonale sanksjoner og førte til væpnet motstand fra svarte nasjonalistbevegelser. I femten år utholdt landet apartheid-lignende styre, økonomisk isolasjon og geriljakonflikt ført av ZANU- og ZAPU-styrker.
En avtale fra 1979 førte til valg tidlig i 1980. Robert Mugabes ZANU-PF-parti vant en avgjørende seier, og 18. april 1980 opphørte Sør-Rhodesia å eksistere da Zimbabwe gikk inn i sin suverene æra. Mugabe ble statsminister; partiet hans forble ved roret mens det parlamentariske systemet utviklet seg til et utøvende presidentskap innen 1987, da han tiltrådte dette embetet. Under hans periode konsoliderte statens sikkerhetstjenester makten og undertrykte dissens. Menneskerettighetsorganisasjoner dokumenterte omfattende overgrep, noe som møtte internasjonal kritikk.
I starten oppnådde Zimbabwe sterke økonomiske resultater, med en årlig BNP-vekst på gjennomsnittlig over 5 prosent på 1980-tallet og rundt 4 prosent på 1990-tallet. Men fra 1997 og utover svekket strukturelle ubalanser, dårlig forvaltning og jordreformkampanjen i 2000 produksjonen. Inflasjonen steg fra 32 prosent i 1998 til mer enn elleve millioner prosent innen august 2008, noe som førte til at den lokale valutaen ble forlatt til fordel for utenlandske betalingsmidler i 2009. Hyperinflasjon ødela sparepenger, lammet handelen og førte til masseutvandring som ytterligere utarmet kvalifisert arbeidskraft.
Mellom 2000 og 2009 krympet økonomien årlig – med 5 prosent i 2000, 8 prosent i 2001, 12 prosent i 2002 og 18 prosent i 2003 – noe som kulminerte i en kumulativ nedgang i BNP på 6,1 prosent per år. Byrden av dårlig forvaltning, korrupsjon og kostbar involvering i krigen i Den demokratiske republikken Kongo tappet de offentlige finansene. I 2008 utstedte sentralbanken en seddel på 100 billioner dollar, symbolsk for krisen. Tidlig i 2009 autoriserte fungerende finansminister Patrick Chinamasa bruken av utenlandsk valuta – amerikanske dollar, sørafrikansk rand, botswana pula, euro og pund sterling. Zimbabwe-dollaren ble suspendert på ubestemt tid i april.
En skjør oppgang fulgte. Fra 2009 til 2012 vokste BNP med 8–9 prosent årlig etter at flervalutaregimet gjenopprettet prisstabilitet og investorenes tillit. Det internasjonale pengefondet (IMF) bemerket i november 2010 at Zimbabwe hadde fullført sitt andre år med vedvarende vekst. Innen 2014 var produksjonen tilbake på nivåene fra slutten av 1990-tallet, selv om veksten avtok fra 2012 til 2016. Inflasjonen kom tilbake – 42 prosent i 2018 og steg til 175 prosent innen midten av 2019 – noe som førte til offentlig uro.
I februar 2019 introduserte sentralbanken Real Time Gross Settlement-dollaren, et forsøk på å gjenopprette monetær suverenitet. I mellomtiden fortsetter den permissive valutapolitikken, med handel i flere valutaer. Landbruk – først og fremst tobakk – er fortsatt en viktig valutainntektskilde ved siden av mineraler og gull. Statlig regulering og høy beskatning tynger private bedrifter tungt; subsidierte statlige foretak dekker likevel mange innenlandske behov.
Siden januar 2002 har Zimbabwe opplevd kredittfrys hos multilaterale byråer under Zimbabwe Democracy and Economic Recovery Act (ZDERA). Amerikansk lovgivning pålegger finansministeren å instruere internasjonale finansinstitusjoner til å holde tilbake lån til regjeringen, men unntar vanlige borgere. Zimbabwe er fortsatt medlem av FN, Den afrikanske union, Det sørlige afrikanske utviklingsfellesskapet og Fellesmarkedet for Øst- og Sør-Afrika, og driver regional handel til tross for sin status som innlandsstat.
Sivil administrasjon følger en sentralisert modell. Nasjonen er delt inn i åtte provinser og to byer med provinsiell status – Bulawayo og Harare. Hver provins, fra Manicaland i øst til Matabeleland Nord i nordvest, har en hovedstad – Mutare for Manicaland, Lupane for Matabeleland Nord – og en guvernør utnevnt av presidenten. Provinsene er delt inn i 59 distrikter og omtrent 1200 valgkretser. Distriktsadministratorer og distriktsråd for landdistrikter administrerer lokale tjenester, mens valgkretsutviklingskomiteer og landsbyutviklingskomiteer kanaliserer grasrotrepresentasjon.
To store transafrikanske motorveier krysser Zimbabwe: Kairo-Cape Town-ruten går nord-sør gjennom landet, og Beira-Lobito-motorveien forbinder havnebyen Beira i Mosambik i Det indiske hav med Atlanterhavskysten. Jernbanelinjer og veikorridorer forbinder Harare, Bulawayo og provinsielle sentre med regionale markeder. Flytrafikken krympet tidlig på 2000-tallet etter hvert som store flyselskaper trakk seg tilbake: Qantas, Lufthansa og Austrian Airlines avsluttet flyvninger innen 2007; British Airways innstilte Harare-flyvninger samme år. Det nasjonale flyselskapet, Air Zimbabwe, opphørte mesteparten av driften i februar 2012. Fra 2017 og utover har flere internasjonale flyselskaper gjenopptatt tjenester.
Turisme bringer med seg valuta, men er fortsatt sårbar for økonomiske og politiske forhold. Besøkstallene toppet seg på 2,6 millioner i 2018. Hovedattraksjonene inkluderer Victoriafallene – som deles med Zambia, men som er lettere tilgjengelige fra den zimbabwiske siden i tidligere tiår – og nasjonalparker som Hwange, kjent for elefantflokker, og Nyanga i det østlige høylandet. Karibasjøen tiltrekker seg sportsfiskere og safaribåtturer. Regionen er også vertskap for middelalderske steinruiner bygget med tørrsteinsteknikker: Great Zimbabwe nær Masvingo, Khami nær Bulawayo, Dhlo-Dhlo og Naletale, som alle er et vitnesbyrd om førkolonial ingeniørkunst. Matobo-åsene, 35 kilometer sør for Bulawayo, tilbyr avrundede granittkopjes og skogkledde daler. Steinformasjonene og kulturelle assosiasjonene deres – M'Zilikazi kalte dem «Bald Heads» – har gjort dem til en turistmagnet. Cecil Rhodes og Leander Starr Jameson ligger gravlagt på World's View.
Kulinariske tradisjoner dreier seg om maismel i form av sadza, en tykk grøt servert med grønnsaker, bønner eller kjøtt. Lettere botagrøt, tilsatt melk eller peanøttsmør, er en fast frokostrett. Slakting av geit og kveg er en del av bryllup og familiesammenkomster. Koloniale arv dukker opp i ritualer med te klokken 22 og ettermiddagste, mens afrikanerretter – biltong og boerewors – har bred appell. Ris med peanøttsmørsaus, mutakura (en blanding av belgfrukter og nøtter) og tørkede sardiner kjent som kapenta beriker også kostholdet.
Den nasjonale uavhengighetsdagen 18. april markerer suvereniteten som ble oppnådd i 1980. Feiringen finner sted på stadioner i Harare, hvor parader, taler, dueslipp og seremoniell flammetenning markerer den årlige markeringen. Siden 2012 har en nasjonal skjønnhetskonkurranse, Miss Heritage Zimbabwe, gitt en kulturell dimensjon til offentlige festligheter.
Zimbabwes topografi og økologi spenner fra tørre lavland til tåkehyllede høylandsskoger. Folket har sine røtter i San-jeger-sankere og etterfølgende Bantusstater, og etterlater steinbyer som står som verdensarvmonumenter. Kolonial erobring, ensidig hvitt minoritetsstyre og langvarig frigjøringskamp ga vei i 1980 for uavhengig styresett. Økonomiske høydepunkter på 1980-tallet vaklet under hyperinflasjon og politiske feiltrinn, og en forsiktig gjenoppretting siden 2009 er fortsatt sårbar for inflasjonspress og politisk usikkerhet. Midt i disse utfordringene beholder Zimbabwe eiendeler av fruktbar jord, mineralrikdom, naturskjønne landskap og kulturelle tradisjoner som underbygger håp om jevn fornyelse.
Valuta
Kapital
Ringekode
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
Zimbabwe ligger i hjertet av det sørlige Afrika, et høyland flankert av majestetiske elver og savanner. Landet grenser til Zambezi- og Limpopo-elvene, og grenser til Zambia i nord, Mosambik i øst, Sør-Afrika i sør og Botswana i vest. Denne innlandsnasjonen er omtrent på størrelse med Nevada, og er delt i to av et høyt platå (gjennomsnittlig 1000–1500 meter over havet) og avbrutt av karakteristiske fjell og granittåser. Klimaet er stort sett subtropisk: en varm, våt sommer (november–mars) gir vei til kjølige, tørre vinterdager (april–oktober). Landets geografi spenner fra den tropiske Zambezi-dalen i nord (hjem til frodige elveskoger) til den tørre Kalahari-sanden i vest (Hwange nasjonalpark). Temperaturene modereres av høyden – Harares gjennomsnittlige høyeste temperaturer overstiger sjelden 26 °C, selv om sommeren, og nettene kan være kjølige året rundt.
Zimbabwes befolkning er omtrent 15–17 millioner (anslagene varierer), hovedsakelig av shona-avstamning (omtrent to tredjedeler av befolkningen) med en betydelig ndebele-minoritet (rundt 15–20 %). Engelsk er det offisielle språket, mye brukt i byer og myndigheter, mens shona og ndebele (nguni-språk) er de største lokale språkene. Besøkende vil også møte et rikt kulturelt bilde: tradisjonell musikk (mbira og marimba), levende steinskulpturer og arrangementer i lokalsamfunnet. Dette er et land der det moderne bylivet i Harare og Bulawayo sameksisterer med gamle ruiner og avsidesliggende bushcamper. Gjennom sin lange og urolige historie – fra gamle bantukongedømmer, til kolonial konflikt, til uavhengighet i 1980 og nylig økonomisk gjenoppliving – har zimbabwere utviklet et rykte for varme og motstandskraft. I dag ønsker nasjonen velkommen reisende som søker ville, uberørte landskap, formidable møter med dyreliv og autentiske kulturutvekslinger.
Zimbabwe tilbyr en sjelden blanding av forbløffende naturskjønnhet og dyp kulturarv. Det er hjemsted for Afrikas mest berømte foss, eldgamle steinbyer og noen av kontinentets beste storviltreservater. En av hovedattraksjonene er Victoriafallene – lokalt kalt Mosi-oa-Tunya («Røyken som tordner») – en tordnende kaskade som trosser troen. I bushen venter safarier i verdensklasse i parker som Hwange og Mana Pools, hvor elefantflokker, løveflokker og unnvikende leoparder streifer fritt. Verneområder her betyr ofte færre turister enn i nabolandene, noe som gir en følelse av ensom villmark. Landsbysamfunn praktiserer fortsatt eldgamle håndverk og levebrød, og reisende kan fordype seg i lokale tradisjoner fra håndverksmarkeder til søndagssamlinger i kirken.
Verdi for pengene er høy etter internasjonale standarder. Zimbabwe bruker amerikanske dollar i stor grad, og tilbyr stabile priser og relativt lave kostnader sammenlignet med safari-hotspots. Turoperatører og guider er kjent for dyktighet og lidenskap; mange erfarne naturforskere og sporere kaller Zimbabwe sitt hjem. Landets beskjedne turistinfrastruktur – men mindre prangende enn Sør-Afrika eller Kenya – betyr små, familiedrevne hytter og camper hvor personlig service og innsikt florerer. For de som søker nye opplevelser utover typiske turistruter, leverer Zimbabwe. Det kombinerer alt man håper på i et afrikansk eventyr: rikt dyreliv, rå elvekløfter, stjernespekket himmel, imøtekommende mennesker og en understrøm av motstandskraft. Kort sagt, Zimbabwe er ikke bare et annet reisemål – det er et eventyrknutepunkt for safarier, fossefall, historie og kultur som fengsler og inspirerer besøkende.
Zimbabwes lille størrelse skjuler det store utvalget av høydepunkter. Nedenfor er stedene ingen reisende bør gå glipp av:
Hvert område har sin egen historie og sine egne attraksjoner. Victoriafallene ligger i det nordvestlige hjørnet (grenser til Zambia), hvor tett regnskog stadig vekk sprutes over av det fallende vannet. Hwange ligger i vest, over tørre sletter og Kalahari-sand. Mana-bassengene ligger langt nord langs Zambezi-elven, og nås via buskstier eller småfly. Matobo og Great Zimbabwe ligger i sør – Matobo nær Bulawayo, og Great Zimbabwe-ruinene nær Masvingo. Karibasjøen danner den nordlige grensen til Zambia og er tilgjengelig via hovedveien (og demningen). Hovedstaden Harare ligger i nordøst, og Bulawayo i sørvest. Det østlige høylandet går langs grensen til Mosambik. Sammen danner disse en rikholdig reiserute fra busk til fossefall til gammel stein.
Insidertips: Det er enkelt å kombinere reisemål. For eksempel flyr turister ofte til Victoriafallene, utforsker fossene, drar på safari i Hwange på vei til Bulawayo, besøker Matobo på Bulawayo-siden, kjører deretter til Great Zimbabwe og avslutter i Harare (eller omvendt). Det regionale «KAZA Univisa» gjør det enkelt å krysse mellom Zimbabwe og Zambia med ett enkelt visum (spør safarioperatøren din om dette flerlandsvisumet).
Et besøk til Zimbabwe er ufullstendig uten å se Victoriafallene – en av verdens mest spektakulære fossefall. Lokalt kjent som Røyk av Tunya På kololo-språket stuper denne kolossale grå stæren 108 meter ned i en smal kløft, og sender sprutskyer («røyk») høyt opp i luften og et konstant tordnende brøl i miles omkrets. Tåken kan til og med regne over deg miles unna i tordenværsskyen over fossene. Victoriafallene strekker seg nesten 2 kilometer i diameter, noe som gjør den til den bredeste fossen på jorden. Den ble oppkalt av den skotske oppdageren David Livingstone i 1855 etter dronning Victoria.
Den zimbabwiske siden (omtrent 90 % av fossene vender mot Zimbabwe) tilbyr noen av de beste utsiktspunktene. Byen Victoriafallene (ofte kalt «Vic Falls Town») har vokst rundt inngangen til nasjonalparken. Gangstier forbinder utsiktspunkter som Main Falls, Eastern Cataract og Devil's Cataract – hver rammer inn vannteppet på forskjellige måter. På et besøk i tørrsesongen kan du se de taggete basaltklippene dukke opp når vannstanden synker; i regntiden er hele landskapet innhyllet i tåke. Uansett årstid er opplevelsen sublim.
Aktiviteter: Utover å nyte utsikten fra utkikkspunktene, er det ingen mangel på spenning rundt Victoriafallene. For adrenalinjunkier er det strikkhopping fra den gamle broen (111 meter høy), ziplining over juvet, svinging i juvet og rafting i Zambezis nedre stryk. (Merk: raftingsesongen varer omtrent juli–desember når elven er lavere.) For et plask på nært hold på toppen pleide besøkende å betale for å svømme ved Djevelens basseng – et naturlig steinbasseng ved kanten av fossene – på den zambiske siden i den tørre årstiden (august–januar). I nærheten tilbyr solnedgangsbåtturer på Zambezi en avslappende opplevelse med å se dyreliv (flodhester, elefanter) langs den rolige elven, ofte med drikke og middag inkludert. Helikopter- eller ultralette flyvninger gir en uforglemmelig utsikt over fossene og canyonen fra luften (anbefales på det sterkeste for fotografering).
Når du skal dra: Fossene har to forskjellige stemninger. I den våte årstiden (februar–april) er vannmengden enorm – kaskaden er på sitt mest tordnende og spektakulære – men kraftig sprut kan begrense nærbilder. Ta med regntøy eller en plastponcho, da du blir gjennomvåt selv på avstand. I den tørre årstiden (juni–oktober) avtar spruten nok til å se klippekanten og ta klarere bilder; dette er den beste tiden for alle aktiviteter. Juli til september er spesielt populært: været er solrikt og kjølig, dyrelivet i den nærliggende Zambezi nasjonalpark trives, og elven synker nok til å tillate eventyraktiviteter. (Ekstremt tørre måneder som oktober–november har svært lav vannføring, noe som er bra for rafting og Devil's Pool, men betyr at fossene kan se tynne ut.)
Praktiske detaljer: Victoria Falls internasjonale lufthavn (Zimbabwe-siden, kode VFA) har flyvninger fra Johannesburg, Nairobi, Addis Abeba og innenlandsruter. Byen har et utvalg av overnattingssteder, fra rimelige vandrerhjem til luksuriøse safarihytter i utkanten. Inngangsbilletten til fossene (rundt 30 USD) dekker vedlikehold av parken. Guidede turer og lokale guider kan gi deg en dypere opplevelse og forklare geologien, floraen og lokale legender. Ikke glem å besøke den lille regnskogen før daggry eller i skumringen for å se den innfødte palmeskogen og steinhyraxene (hyrax). Merk at det kreves visum for å krysse inn i Zambia (det felles KAZA Univisa hjelper), og klimaet er likt på begge sider.
Morsomt faktum: Se regnbuen! På solfylte dager kan en permanent regnbue ofte sees over fossene. Legenden sier at regnbuen ble dannet da en afrikansk elvegud forelsket seg i tåken. Det regnes som lykkebringende å se den doble regnbuen som noen ganger dukker opp her.
Hwange nasjonalpark dekker 14 650 kvadratkilometer (omtrent på størrelse med en liten amerikansk stat), og er Zimbabwes største og mest berømte viltreservat. Hwange ligger i vest nær grensen til Botswana, og beskytter en mosaikk av skogsområder, savanner og gressletter som minner om Kalahari-blandingen. Den er verdenskjent for sin bemerkelsesverdige elefantbestand – parken er hjem til en av de største konsentrasjonene av elefanter på kontinentet – og for å opprettholde enorme flokker av bøfler, sjiraffer, sebraer og antiloper. Store kattedyr er også rikelig: løver (med sterke flokker på muligens opptil 20 medlemmer), leoparder (ofte sett drapert over tregrener), geparder og truede afrikanske villhunder er regelmessige severdigheter.
I løpet av de tørre vintermånedene (mai–oktober) blir vannmangel på sletten. Administrerte «vannhullsskjul» (kamuflerte standplasser) i parken – som det berømte skjulet ved Little Makalolo, som forvaltes av Camp Hwange – tilbyr plasser på første rad til disse samlingene. Ved disse vannhullene kan man se elefanter, neshorn og antiloper i det kjølige morgenlyset mens de snegler seg inn for å drikke, noen ganger innen få meter fra skjulet. Hwanges vestlige region (ofte kalt «Buffalo Range») er kjent for sine enorme bøffelflokker og en sunn løvebestand. Når sommerregnet faller (november–april), sprer dyrelivet seg og bushen blir grønn, men Hwanges fantastiske natur varer året rundt. Fuglelivet er også eksepsjonelt – over 400 arter, inkludert gribber, ørner og trekkende vadefugler.
Safari-opplevelse: Overnatting i Hwange skjer vanligvis ved å bestille en safarileir eller lodge i en av sonene (som Hwange Main Camp, Sinamatella eller steder sør for parken). De fleste overnattingsstedene tilbyr morgen- og ettermiddagssafari i firehjulstrekkere med ekspertguider. Noen tillater gåsafari på private konsesjoner ved siden av parken. På grunn av størrelsen anbefales det ikke å kjøre selv uten guide, da landskapet er stort og avsidesliggende (og mobildekning kan være ustabil). Fra juni til september kan du forvente klar himmel og utmerkede observasjoner på hver kjøretur. Nattkjøringer (ofte arrangert gjennom lodger) gir muligheter til å se nattaktive dyr som jordvark, servalkatter, genetter og hyenefamilier.
Dyreliv i søkelyset: Hwange er et av de beste stedene å se sobelantilope, kjent for sine lange, buede horn og skinnende mørke pels. Det finnes også et sunt antall roanantiloper her. Parkens åpne sletter og pålitelige vann gjør det nesten garantert å se dyreliv – en drøm for fotografer.
Å besøke Hwange bidrar også til bevaring. Parken driver et elefantprosjekt for studenter, hvor foreldreløse elefantunger blir håndoppdratt og sluppet fri. Mange turoperatører besøker rehabiliteringssenteret (oppgradert de siste årene), som tar vare på skadde eller forlatte dyr, lar gjestene samhandle med unge elefanter og lære om tiltak mot krypskyting.
Praktisk informasjon: Parkens hovedinngangsporter er på sørøst. Turister ankommer vanligvis via veien fra Victoriafallene (ca. 2,5 timer unna) eller Bulawayo (3,5–4 timer). Parken krever inngangs- og campingavgifter (ofte inkludert hvis du bestiller en safaripakke). Det er ikke drivstoff tilgjengelig inne i parken, så sørg for at kjøretøyet ditt er fylt før du kommer inn. Om sommeren kan tordenvær på ettermiddagen oversvømme veiene; mange hytter er forberedt med hevede plattformer eller alternative ruter. Hwange har blitt et prioritert område for bevaring, og besøksinntektene støtter direkte parkvokterpatruljer og samfunnsprogrammer i nærliggende landsbyer.
På Zimbabwes nordlige grense, nedenfor de berømte juvene i Nedre Zambezi, ligger Mana Pools nasjonalpark – et vilt elvelandskap. Mana Pools er en del av et UNESCOs verdensarvområde, og er unikt for sin dramatiske kombinasjon av flomsletter og skog, sin sparsomme turisttrafikk og friheten til å utforske til fots eller i kano i mange områder. Parken er oppkalt etter fire store naturlige bassenger i Zambezi-elvens flomslette. I den tørre årstiden fungerer disse frodige bassengene som oaser som tiltrekker seg en overflod av vilt.
Mana Pools er best kjent for fotturer og kanosafari, som er relativt sjeldne i Afrika. Lisensierte guider leder bushwalks her, slik at besøkende kan observere slettedyr til fots (med dyrene som er vant til menneskelig tilstedeværelse og like nysgjerrige). Kanoturer nedover den rolige Zambezi-elven er like givende – du padler stille ved siden av flodhester, nilkrokodiller og flokker av elefanter og bøfler som vanner i elvesvinger. Se for deg å drive forbi en gruppe elefanter langs elvebredden ved solnedgang, rolig og imponert over din tilstedeværelse. Disse opplevelsene tilbys vanligvis av de få leirene i Mana Pools; selve parken har minimal bygd infrastruktur, noe som bevarer den avsidesliggende følelsen.
Dyrelivet i Mana er rikelig og variert: Parken har en enorm elefantbestand (anslag på titusenvis i regionen), sammen med løver, leoparder, vannbukker, kuduer, villhunder og bøfler. Fugletitting er fantastisk: fiskeørner, pelsfiskeugler og karminbietere trives langs elven. Området er et av Afrikas høyborger for den truede afrikanske villhunden, så heldige besøkende kan få øye på deres slanke, flekkete former, spesielt i den tørre årstiden når de jakter i flokk. Et lite unntak er at sjiraffer er relativt sjeldne her.
Når du skal besøke: Mana Pools er best i den kjølige, tørre årstiden (juni–oktober). Da har flomvannet i Zambezi-elven trukket seg tilbake, noe som blottlegger flomsletter og konsentrerer dyr nær permanent vann – det beste tidspunktet for viltobservasjon til fots eller med kano. Regntiden (desember–mars) ser elven i flom og slettene gjennomvåte; mange leirer stenger på den tiden. De rolige skuldermånedene (mai og november) gir en balanse: noe grøntområder er fortsatt til stede, men dyrelivet er fortsatt sterkt.
Overnatting: Overnattingen foregår for det meste i teltleirer og hytter langs elvebredden. Det finnes ingen campingplasser med egen kjøring inne i parken (bare noen få angitte campingplasser på privat land i nærheten), så de fleste besøkende arrangerer guidede pakker som inkluderer transport fra Harare eller Victoriafallene (ofte med charterfly) og helpensjon. Luksusalternativer (som Mana Expedition Camp) og teltleirer i mellomklassen er tilgjengelige. Hver leir har sin egen tidsplan med guidede kjøreturer, fotturer, kanoturer og til og med nattsafari. Antallet daglige leirdeltakere er lite, noe som gjør at Mana føles intimt og eksklusivt.
Visste du? Ordet Hvor betyr «fire» på det lokale shonaspråket, og refererer til de fire store dammene som er hugget inn i elveleiet. Navnet minner besøkende om at vann er liv her – og Mana-dammene er i praksis en vugge for dyrelivet på Zambezi-flomsletten.
Sørvest for Bulawayo ligger det utenomjordiske landskapet Matobo Hills (også kalt Matopos). Dette UNESCO-listede området er en labyrint av granittknuter og balanserende steinblokker stablet mot himmelen i et hav av avrundede knotter. For lokalbefolkningen er disse kuppellignende steinrøysene kjent som dwalas eller kopjes. Den dramatiske geologien her har tiltrukket seg mennesker i årtusener. Matobo-området har en av verdens høyeste konsentrasjoner av gamle hellemalerier: San-kunstnere (buskmenn) malte mange av granitthyttene med røde figurer av eland, sjiraff og jegere, scener som dateres tilbake tusenvis av år. I dag kan du besøke bevarte steder i skyggen av steinblokker og beundre denne forhistoriske kunsten (noen hytter og guider tilbyr vandreturer med hellekunst).
Matobo Hills er også kjent som et neshornreservat. Det har den høyeste tettheten av både svarte og hvite neshorn i noe beskyttet område. Disse dyrene trives her takket være strenge tiltak mot krypskyting; mange leirer tilbyr guidet neshornsporing med kjøretøy. De brede gressslettene mellom kopjes er hjem til løver, leoparder (Matobo har en legendarisk leopardbestand) og små flokker av sobel og sebra. Ornitologer vil glede seg over rovfuglene som bruker åsene: Verreaux-ørn (svartørn) hekker på klippene og har fått kallenavnet «Matobo-ørn». Du kan også få øye på elefanter og bøfler, som kommer til Matobo fra det nærliggende lavveldet i den tørre årstiden på jakt etter vann.
Matobo er også gjennomsyret av moderne historie. Cecil Rhodes (den britiske kolonipioneren) slo seg berømt her; han er gravlagt ved «World's View», et platå som tilbyr fantastiske panoramaer over det steinete landskapet (ved soloppgang er dette utsiktspunktet spesielt spektakulært). Rhodes' grav og minnesmerke ligger i skyggen av en gammel baobab, nær stedet kjent som «Guardian» – en kolossal balanserende stein formet vagt som en menneskelig silhuett. Disse stedene behandles med høytidelighet av besøkende, og mange zimbabwere ærer navnet Mwari – den innfødte «fjellguden» – og praktiserer ritualer i hulene. Som besøkende er det lurt å være respektfull overfor disse tradisjonene: hold støynivået lavt og spør om tillatelse før du fotograferer aktive helligdommer.
Besøker: Matobo-åsene nås via Bulawayo (bare 35 km sør for byen). Lokale hytter organiserer ofte safariturer og turer blant åsene og bushvelden. Dagsturer kan inkludere en fottur til de balanserende steinene, safarikjøring i den tørre dalen og stopp ved Cecil Rhodes' grav og det nærliggende nasjonalminnesmerket (som huser gjenstander fra tidlig nybyggerhistorie). I byen stiller Matobo Sculpture Centre og National Art Gallery-avdelingen noen ganger ut lokale steinskulpturer (Matobo-granitt er et foretrukket medium).
Overraskelse: Urfolksskikker i Matobo innebærer klapping som et tegn på respekt i stedet for bare å si «takk». Hvis en lokal guide eller et medlem av lokalsamfunnet klapper to ganger når du aksepterer en gave eller invitasjon, viser de takknemlighet.
Langt fra Harares skinnende by, i de bølgende åsene i sørøstlige Zimbabwe, ligger en av Afrikas mest betydningsfulle historiske skatter: Great Zimbabwe-ruinene. Denne vidstrakte steinbyen ble bygget mellom det 11. og 15. århundre av forfedrene til shonafolket, lenge før europeerne ankom. I århundrer forble den et mysterium; i dag anerkjenner arkeologer Great Zimbabwe som hovedstaden i en mektig handelsstat i innlandet. Det var et knutepunkt som forbandt gullfelt med handelsruter i Det indiske hav.
Monumentet dekker omtrent 720 hektar, med hovedområdene delt inn i tre deler: Hill Ruins (en inngjerdet granittakropolis der herskende høvdinger bodde), Great Enclosure (en oval steinmur som omslutter en landsby med et konisk tårn – formålet er fortsatt omdiskutert), og Valley Ruins (mindre innhegninger og hus). Håndverket er forbløffende: massive vegger av nøye tilpassede granittblokker, bygget uten mørtel, står fortsatt opptil 11 meter høye. Se etter de ikoniske Zimbabwe Bird-skulpturene (klebersteinsutskjæringer av et fuglemotiv) som ga landet navnet sitt.
Et besøk til Great Zimbabwe føles både majestetisk og fredelig. Turister vandrer blant gamle murer, tomme ølkanner og koniske tårn under en vid himmel. Tolker på stedet forteller lokale legender (én hevder at dronningen av Sabas hovedstad lå her, selv om det er en myte). Det nærliggende Great Zimbabwe Museum gir arkeologisk kontekst, med utstillinger av gjenstander funnet på stedet. Det anbefales på det sterkeste å ha en lokal guide; de kan forklare betydningen av hvert kompleks, beskrive hvordan trekonstruksjoner en gang fylte disse steinrammene, og tydeliggjøre at dette virkelig var en by med rundt 10 000 innbyggere.
Kjapt faktum: Stor-Zimbabwes byggeteknologi var bemerkelsesverdig. Det er det største fornminnet i Afrika sør for Sahara, bygget uten mørtel. Det perfekt passende murverket har forvirret mange tidlige europeere – nå er det et poeng å være stolt av at shona-folket oppnådde denne bragden for århundrer siden.
Praktisk: Ruinene ligger omtrent 30 km sørøst for byen Masvingo. De fleste besøkende kombinerer dette med et opphold i Masvingo eller en kjøretur fra Bulawayo (ca. 4 timer). Inngangsbilletten (rundt 15 USD) gir tilgang til alle ruinene og museet. Klimaet på stedet er halvtørt; ta med solbeskyttelse og vann.
Karibasjøen strekker seg 280 km langs grensen til Zambia, og er et skimrende blågrønt innlandshav og en av Afrikas største kunstige innsjøer (dannet ved oppdemming av Zambezi). Kariba, kalt «Zimbabwes riviera», er verdsatt for sitt rolige landskap, rikelig med fiske og vannbaserte avslapning. Innsjøens bredd veksler mellom steinete klipper og sandstrender, med busklandskap som er vertskap for dyreliv som elefanter, sjiraffer og flodhester. Rosanebbørn og fiskeørn svirrer over hodet. Bakteppet av syrinfjell ved solnedgang gjør kveldene her uforglemmelige.
Den mest populære måten å oppleve Kariba på er om bord i en husbåt eller cruisebåt. Charterselskaper (familievennlige og luksusversjoner) tilbyr 2–5 netters cruise over den øvre innsjøen, vanligvis med avgang fra Kariba by eller Mlibizi. Disse fartøyene er som flytende hytter, med lugarer, dekk og spiseområder. Du ankrer opp i bukter der flodhester mumler utenfor kysten, nyter solnedganger på dekk og våkner til safari-safari på land (med guider som kjører deg til strandlinjen). For sportsfiskere er Kariba en drøm: innsjøen yrer av tigerfisk (en vill, akrobatisk viltfisk), brasme (kjent lokalt som «Goldeneye») og steinbit. Fiskeutstyr kan leies på båtene.
Hvis du foretrekker å bo på land, har Lake Kariba flere safarihytter og -camper langs kysten. Noen, som i Matusadona nasjonalpark (på den nordlige bredden av innsjøen), kombinerer safariturer med innsjøutflukter. Det finnes også mindre landsbyer (Kariba Town og Binga) hvor gjestene kan bestille lokale hoteller eller selvhusholdningshytter. Matusadona på Zimbabwe-siden har til og med båtruter inn til nasjonalparken (motorbåter eller kanoer), slik at du kan se dyrelivet fra vannet.
For planlegging, merk at ferge- eller veiforbindelser forbinder Kariba med Zambia (som Kariba-fergen til Siavonga), noe som forenkler turer til Sør-Luangwa eller Lusaka. Hvis du ankommer med bil fra Harare eller Vic Falls, er kjøreturen ned motorveien A1 til den sørlige enden av innsjøen naturskjønn og direkte (ca. 260 km fra Harare). Fiskeentusiaster bør time besøket sitt: de beste bitene på bass og brasme er vanligvis i mai–juni (etter gyting), mens tigerfisket er på sitt beste i de kjøligere, tørre månedene (juli–oktober). Selv om du ikke fisker, er et rolig solnedgangscruise for å se utallige elefanter vasse over det grunne vannet en av Karibas store gleder.
Planleggingstips: Bestill husbåter eller safaricruise på forhånd, da det er begrenset med båter og lugarer. Mange reisende setter av 3–4 dager til en Kariba-opplevelse, som kan være en avslappende avslutning etter aktive safarier eller en mer avslappet, frittstående tur.
Harare, som rager over det sentrale platået i omtrent 1500 meters høyde, er Zimbabwes travle hovedstad – en blanding av løvrike boligforsteder og travle handelsgater. Her blandes det moderne liv med afrikanske rytmer. Selv om byen mangler den koloniale glamouren til noen hovedsteder, har Harare sin sjarm: åpne parker, et behagelig klima og en vennlig atmosfære. Byen har en ungdommelig atmosfære, med kafeer, gallerier og markeder som vrimler av lokalt håndverk. Det er også hovedinngangsporten til landet (Harare lufthavn) og et logisk sted å samles før eller etter safari.
Byens høydepunkter: Start i hjertet av sentrum (Klein eller Samora Machel Avenue) for å få et glimt av viktoriansk arkitektur (f.eks. rådhuset og den gamle parlamentsbygningen) og gatemarkeder. Mange besøkende drar til National Gallery of Zimbabwe, som huser rike samlinger av shona-skulpturer og malerier. Hvis du setter pris på kunst, bør du ikke gå glipp av skulpturhagene i Chapungu, like utenfor byen, som viser fantastiske steinstatuer i skogsområder. I nærheten ligger Mukuvisi Woodlands, et lite naturreservat (som ligner en minispillpark) hvor du kan se sjiraffer, sebraer og fugleliv på en rolig kjøretur eller spasertur. Det er en grønn oase i byen for en morgentur.
De kosmopolitiske forstedene byr på spisesteder og uteliv. Borrowdale og Mount Pleasant har restauranter som serverer zimbabwiske, indiske og kontinentale retter. For lokale smaker kan du ta turen til Mbare Market (byens eldste basar) eller den nyere Sam Levy's Village for håndverk og tekstiler. I Mbare er pruting en del av opplevelsen hvis du er ute etter håndvevde kurver, perlearbeid eller treskjæringer. Hvis du besøker byen sent i august, bør du prøve å sette av en tur til Harare International Festival of the Arts (HIFA), en årlig uke med musikk, dans og teater (internasjonale og lokale aktører), som trekker folkemengder og gir byen energi.
Praktiske detaljer: Harare tilbyr et utvalg av overnattingssteder, fra vandrerhjem for backpackere til eksklusive hoteller med basseng. Bytrafikken kan være tett, så beregn ekstra tid til transport. Drosjer (ofte forhåndsbestilte biler) og taxier med taksameter er tilgjengelige; samkjøringsapper (f.eks. Vindu) jobber i byen. Det er et alternativ å leie bil i Harare hvis du planlegger å kjøre til andre steder. Merk at mobildekningen (via Econet eller NetOne) og internett er god i byen. Det finnes rikelig med minibanker her hvis du trenger lokal valuta eller obligasjonssedler (men priser og mange tjenester belastes i USD, som omtalt senere).
Byscene: Harare er kjent for sine «mugoro»-butikker (zimbabwiske koteletter og ris) og livlige gatemat – ikke vær redd for å prøve lokale snacks som hvit (poppet mais) eller en pølse i Zimbabwe-stil ved en veikantbod. Det er en flott by for å se på folk på en kaféterrasse, og du vil se harareere nyte sitt livlige, men rolige tempo.
I den sørvestlige delen av Zimbabwe ligger Bulawayo, landets nest største by. Bulawayo ble grunnlagt på slutten av 1800-tallet av Ndebele-kongen Lobengula, og bærer fortsatt preg av sin opprinnelige og koloniale fortid. Bykjernen har elegante bygninger fra senviktoriansk og edvardiansk tid (spesielt rundt Main og 3rd Avenue), som gjenspeiler byens historie som en britisk garnisonsby. Den er omgitt av røde sandsteinskopjes og er mye kjøligere enn lavlandsområder. Atmosfæren er roligere enn i Harare, men Bulawayo er rik på kultur og historie – og den fungerer som den perfekte basen for attraksjoner i sør og vest.
Byens høydepunkter: Bulawayo kan skryte av flere museer og kulturelle steder. Det nasjonale jernbanemuseet (komplett med gamle damplokomotiver) er en favoritt blant familier. Naturhistorisk museum tilbyr utmerkede utstillinger, inkludert det berømte fossilet av dinosauregg (verdens største, gravd ut i nærheten på 1920-tallet). Kunstelskere bør besøke Bulawayo kunstgalleri (for samtidskunst fra Zimbabwe) og Livingstone Hall, hvor fargerike Ndebele-perler og tekstiler er utstilt. En spasertur gjennom byen tar deg forbi travle markeder (som Sakubva-markedet), hvor du kan smake på lokal mat og handle håndverk.
Nærliggende underverker: Bulawayo ligger ved inngangen til Matobo Hills og de gamle Khami-ruinene. Det er enkelt å arrangere dagsturer eller overnattinger til disse stedene. Matobo nasjonalpark (35 km sør) som vi har beskrevet ovenfor, er tilgjengelig via organiserte turer fra Bulawayo. Bare 10 km vest ligger Khami-ruinene, et UNESCO-sted som en gang var hovedstaden i Rozvi-riket etter Stor-Zimbabwes forfall. Selv om Khami er mindre, imponerer det med sine terrasser med steinmurer og utsmykkede klebersteinsdekorasjoner. Hvis tiden tillater det, kan en kjøretur gjennom åsene sørøst for byen avsløre fjellformasjoner som ligner på Matobo – et område kjent som Rhodesmatopos Game Reserve (hjemmet til gravene til Cecil Rhodes og hans følgesvenn Leander Starr Jameson).
Bor i Bulawayo: I dag regnes Bulawayo som Zimbabwes kulturelle hovedstad. Blandingen av ndebele og britisk arv betyr at du vil høre både ndebele og shona snakkes, i tillegg til engelsk. Byen har en avslappet atmosfære – handle på det berømte «travle» markedet i sentrum (med ferske råvarer) eller nipp til en kald Lion Lager (et lokalt øl). Veiene er brede og planløsningene enkle, noe som gjør det enkelt å navigere. Transport inkluderer minibusser («kombis») og mange rimelige drosjer og kombier for å komme seg rundt lokalt.
Smak på kjøkkenet: Bulawayos spisesteder gjenspeiler Ndebele-tradisjonen. Ikke gå glipp av sjansen til å prøve plante (et tykt maismel som basisvare) med skombe (spinatgryte) eller kaptein (liten tørket fisk), spesielt på en liten lokal restaurant. Biltong (tørket kjøtt) er allestedsnærværende som snacks, og for noe søtt, prøv tørke (baobab-fruktjuice) eller Ndebele-øl (ofte mildere enn sterkere Zimbabwe-merker).
Timing utgjør en betydelig forskjell i Zimbabwe. Landet har i praksis to sesonger: en våt sesong fra november til april og en tørr sesong fra mai til oktober. Generelt sett regnes den kjølige, tørre vinteren (mai–august) som den viktigste turisttiden. Det meste av Zimbabwes regn har sluttet innen mai, dyrelivet samles ved de gjenværende vannhullene, og vegetasjonen tynnes ut for å avdekke vilt. Juli og august er spesielt populære: morgener og kvelder er friske (ikke glem en jakke for tidlige kjøreturer), dagene er solrike og varme, og mygg er sjeldne. Dette er perfekt for safariturer og også for å se fossefall (himmelen er klar nok til å se Victoriafallene uten å skjule sprayen).
Den grønne sesongen (sent i november–mars) har imidlertid også sine fordeler. Landskapet forvandles til et grønt teppe etter regnet, fuglelivet er rikt, og færre turister betyr rabatter på hytter. Hvis du besøker området i regntiden (spesielt desember–februar), kan du forvente ettermiddagsregn (ofte intenst, men kort) og av og til gjørmete veier. Men fosser og elver – fra Mana Pools til Vic Falls – er fulle og brusende, så fotografer vil kanskje elske de dramatiske bildene. Noen områder som Eastern Highlands blomstrer faktisk i denne tiden, med tåkete åssider og fossefall som renner kraftig.
Skuldermånedene (april/mai og september/oktober) er et populært sted for mange reisende. April markerer slutten på regnet: dagene er kjøligere, landskapet fortsatt frodig, og Victoriafallene nærmer seg vannstandstoppen. Sent i september byr det på svært tørre forhold (Zambezi-elven er lavere, noe som muliggjør eventyrlystne turer og rafting), men temperaturene har ikke nådd toppene på midtsommernivå.
Årlige arrangementer kan også påvirke tidspunktet. For eksempel går HIFA (Harare International Festival of the Arts) vanligvis av stabelen tidlig i august og tiltrekker seg internasjonale kunstnere. Victoria Falls-karnevalet (feires rundt Victoria Falls-dagen 16. mars) tilbyr musikk og fyrverkeri ved elven. Nasjonale helligdager som uavhengighetsdagen (18. april) og Unity Day (22. desember) kommer med feiringer, men reiser i nærheten av disse datoene kan bety overfylte innenlandsbookinger.
Kort oppsummert: De fleste safarier og aktiviteter er rettet mot vinteren. Hvis du prioriterer viltsafari og komfort, bør du sikte på mai–september. Hvis du ikke har noe imot litt regn av hensyn til rikt landskap eller lavere priser, bør du vurdere å planlegge for oktober eller april. Og hvis det å se Victoriafallene i full flom er en drøm, reis i februar–april (med poncho på!).
En safari i Zimbabwe er mer enn bare en safaritur – det er et dypdykk i det ville Afrika. Besøkende kan velge mellom et bredt spekter av opplevelser, fra luksuriøse lodgesafari til rustikke campingeventyr. Landets parker og private reservater tilbyr alle klassiske safarimoduser: turer i åpne firehjulstrekkere, guidede turer, nattsafari og til og med muligheter for hesteryggen eller sykkeltur noen steder. Her er de viktigste safarimulighetene:
Å besøke Zimbabwe betyr også å støtte naturvern. Mange safarier inkluderer avgifter som finansierer parkvoktere og dyrelivvern. Bål Dette fellesskapsprogrammet lar lokale landsbyboere dra nytte av turisme. Ved å velge Zimbabwe for safarien din, bidrar du direkte til disse tiltakene, og du ser ofte dyreliv i mer uberørte forhold enn i overmettede parker andre steder.
Utover safari tilbyr Zimbabwe adrenalinfylte opplevelser som gjør det til et populært sted for spenningssøkere. I og rundt Victoriafallene florerer aktivitetene:
Aktivitetstips: Bestill adrenalinfremmende aktiviteter på forhånd, spesielt i høysesongen. Mange utstyrsleverandører tilbyr kombinasjonspakker (f.eks. strikkhopp + zipline + rafting halvdag). Lytt alltid nøye til sikkerhetsbriefinger – guidene er profesjonelle, og sikkerhetsstandardene her er høye.
Zimbabwes mat er mettende og forankret i lokale basisretter. Nasjonalretten er sadza: en tykk maisgrøt som ligner på polenta. Sadza følger med de fleste måltider og spises vanligvis for hånd (klypes av og dyppes i relish). Kjøtt er vanlige relish: oksegryte, kyllinggryte eller geit. Vom (muriwo) laget av bladgrønnsaker eller gresskar blandet med peanøttsmør (malte nøtter) er en annen favoritt. På landsbygda kan du prøve dovi (peanøttgryte) med sadza, eller kapenta (liten tørket sølvfisk, ofte stekt med løk).
På luksushoteller og -lodger tilbereder kokker også internasjonale retter eller blander lokale smaker (for eksempel oksefilet i peri-peri-saus eller desserter med ingefær- og pærekompott). Likevel tilbyr selv luksushoteller i bushen ofte en daglig suppe, et utvalg av hovedretter og alltid ferskt brød eller rundstykker. Viltkjøtt (som kudu eller impala) kan dukke opp på noen menyer, spesielt i safari-camper.
Vanlige zimbabwiske matvarer og drikkevarer du kan støte på inkluderer:
Markeder og gateselgere er et flott sted å prøve lokale snacks. Mbare-markedet i Harare er for eksempel fullpakket med boder som selger appelsiner, bananer, ananasskiver og stekt mais. Du kan prøve lokale søtsaker som tradisjonell maheu (en fermentert maisdrikk, ofte smaksatt med syltetøy) eller is- og kremdrikker (farget, frossent sukkervann).
Spistips: Vann fra springen er vanligvis klorert i byer, men det er tryggest å drikke flaskevann eller kokt vann i avsidesliggende områder. Hvis du spiser ute i byer, serverer restauranter og hoteller for det meste trygg, tilberedt mat; i landsbyer bør du holde deg til godt tilberedte måltider og unngå rå salater med mindre du er trygg på hygienen. Elskere av sterk mat vil synes at zimbabwisk mat er ganske mild – de fleste gryteretter er salte og krydret med løk, hvitløk og lokale urter.
Intet besøk til Zimbabwe er komplett uten å prøve den elskede lokale snacksen sadza rezviyo, som er sadza laget av sorghum – mørkebrun og mer næringsrik, ofte spist til frokost i landlige områder. Mapfura-blomster (gresskarblomster) og syltetøy av ville frukter er også populære. Etikettemerknad: folk sier tradisjonelt «pamusoroi» (shona) før de begynner å spise, en høflig måte å unnskylde seg på ved bordet.
Matfakta: Zimbabwes koloniale historie brakte med seg britisk tekultur. De fleste zimbabwere tilbyr deg te hvis du besøker hjemmet eller kontoret deres. Å ta imot en kopp te er et tegn på høflighet. Tips på restauranter (hvis servicegebyr ikke er inkludert) er vanligvis 10–15 %.
Språk og mennesker: Engelsk er et offisielt språk og mye brukt av utdannede zimbabwere. Shona (et bantuspråk) og ndebele (et ngunispråk nært beslektet med zulu/ndebele) er de viktigste afrikanske språkene. Det er alltid verdsatt å si noen ord på shona eller ndebele: for eksempel, "Hallo" (hei på shona) eller "Hallo" (hei på ndebele) når man møter lokalbefolkningen. Takk skal du ha. (Shona for «takk») og Vennligst (Shona for «vær så snill») har mye å si. Zimbabwere verdsetter respekt og gjestfrihet høyt, så høflighet åpner dører.
Tidssone og oppringing: Zimbabwe bruker Sentralafrikansk tid (CAT), som er UTC+2 (ingen endringer i sommertid). Landets internasjonale retningsnummer er +263. Hvis du for eksempel vil ringe et Harare-nummer +263-4-XXXXXXX, må du ringe ditt internasjonale retningsnummer +263-4-XXXXXXX. Mobildekning er omfattende i byer; operatører som Econet (det største nettverket), NetOne og Telecel selger lokale SIM-kort for forhåndsbetalte telefoner. Data er rimelig rask i byområder og på hovedveier, selv om dekningen kan være ujevn langt inne i villmarksleirer (selv om noen hytter har Wi-Fi via satellitt).
Elektrisitet: Zimbabwe bruker 220–240 V vekselstrøm ved 50 Hz. Støpsler er av type D (tre store runde pinner i en trekant) og type G (britisk 3-pinners). Det er lurt å ta med en adapter hvis enhetene dine bruker nordamerikanske eller europeiske støpsler. Overspenningsvern anbefales siden strømbrudd eller svingninger av og til kan forekomme, spesielt i avsidesliggende områder. Mange hytter har backup-generatorer eller solcellepaneler, men det kan være tregt å lade dingser.
Internett og kommunikasjon: Internettkafeer finnes fortsatt i Harare og Bulawayo, men de fleste reisende bruker Wi-Fi på hoteller eller lokale SIM-kortabonnementer. Wi-Fi er vanlig på mellomklasse- og eksklusive hytter (men hastigheten kan være begrenset). Hvis du trenger pålitelig internett når du reiser (f.eks. for jobb eller navigasjon), bør du planlegge fremover ved å kjøpe et lokalt SIM-kort eller eSIM med data. Merk at sosiale medier og Google-tjenester vanligvis fungerer, men noen ganger kan krypterte apper eller VPN-er blokkeres, så sjekk tilkoblingen hvis det er viktig for deg.
Flyplass og innreisepunkter: De fleste besøkende ankommer via Harare internasjonale lufthavn (HRE) eller Victoria Falls lufthavn (VFA) (sistnevnte nær byen Victoria Falls). Innenlandsflyvninger lander også i Bulawayo og Kariba. Over land er hovedgrensene Beitbridge (fra Sør-Afrika), Chirundu/Musina (fra Zambia) og Nyamapanda (fra Mosambik) på nordsiden. Det er ingen landforbindelse fra Botswana bortsett fra gjennom Zimbabwe i sørøst (gjennom Bulawayo/Chirundu-ruten).
Reisetips: Drosjer fra Harare lufthavn har taksameter og er trygge; bestill ved offisielle stands i ankomsthallen. I byer finnes det apper for samkjøring og taksameter. Avtal alltid prisen eller sørg for at taksameteret går.
De fleste nasjonaliteter (inkludert innehavere av amerikanske, canadiske, EU-, australske og newzealandske pass) kan få visum ved ankomst i Zimbabwe. Ved landing på større flyplasser (Harare, Victoriafallene) eller visse grenseposter kjøper reisende et besøksvisum. Vanlige gebyrer er rundt 30 amerikanske dollar for et 30-dagers visum med én innreise, 45 amerikanske dollar for et 45-dagers visum med to innreiser, eller 160 amerikanske dollar for et 12-måneders visum med flere innreiser. De nøyaktige kostnadene kan endres, så ta med deg rene amerikanske dollar (nye 1- og 5-dollarsedler), da små sedler kreves for betaling. Lengre opphold eller arbeidstillatelser må avtales på forhånd. Borgere fra noen afrikanske land og andre kan være unntatt eller få spesialpriser; sjekk statusen din med den zimbabwiske ambassaden.
Hvis du planlegger å besøke både Zimbabwe og Zambia, bør du vurdere å søke om KAZA Univisa. Dette enkeltvisumet (USD 50) dekker innreise til begge land (og til og med Botswana for opptil én innreise hver) i 30 dager. Univisa kan kjøpes ved ankomst til Vic Falls/Chirundu eller ved hjemmekonsulatene. Spør turoperatøren eller ambassaden din for mer informasjon. Merk at det for øyeblikket ikke finnes noe e-visumsystem for Zimbabwe utover Univisa-ordningen – visum utstedes kun ved innreisehavner.
Ved innreise trenger passinnehavere vanligvis minst to blanke sider, og passet bør være gyldig i 6 måneder etter reisedatoen. Ingen spesiell vaksine er obligatorisk for Zimbabwe (med mindre du ankommer fra en gulfebersone, i så fall er gulfebervaksine nødvendig). Sørg imidlertid for å holde rutinevaksinene (stivkrampe, hepatitt A/B) oppdatert, og ta med din egen kopi av eventuelle reseptbelagte medisiner. Ved immigrasjonen kan du bli bedt om å vise retur-/viderebilletter og bevis på midler (selv om dette sjelden håndheves for turister). Zimbabwe er generelt velkommen til besøkende; bare sørg for at dokumentene dine er i orden.
Visa-merknader: Reglene og gebyrene for visum ved ankomst kan endres, så dobbeltsjekk alltid med offisielle kilder før du reiser. Hvis du har problemer med å få visum ved grensen, har Harare et immigrasjonskontor som utsteder turistvisum (selv om ikke-statsborgere ikke kan søke om turisme i landet når de allerede er i Zimbabwe).
Zimbabwes økonomiske fortid var turbulent, men i dag dominerer amerikanske dollar og sørafrikanske rand hverdagstransaksjoner. Mens Zimbabwes dollar (nå kalt Zimdollar eller «ZiG» med mynter/obligasjonssedler) er teknisk sett lovlig betalingsmiddel. I praksis betaler reisende med USD for nesten alt. Butikker, hytter og guider oppgir priser i dollar, og de offisielle kontantene som sirkulerer er for det meste USD (små valører er mest nyttige: US$1, $5, $10). Kreditt- og debetkort aksepteres sjelden utenfor noen få eksklusive hoteller og kjøpesentre. Selv kjente merker som Visa og MasterCard mislykkes ofte i landlige Zimbabwe, delvis på grunn av problemer med bankinfrastrukturen. Det amerikanske utenriksdepartementet advarer eksplisitt besøkende om å ta med kontanter, da internasjonale kort kanskje ikke fungerer. Minibanker i Harare og Bulawayo utleverer Zimdollar (til en varierende kurs) – vanligvis ikke nyttig for turister – så det er best å ta ut USD. før kommer til Zimbabwe (sørafrikanske grensebyer som Musina har minibanker som gir USD).
Fordi kontanter er konge, bør du budsjettere deretter. Lodger og campingplasser oppgir vanligvis all-inclusive-priser i USD, og restauranter forventer dollar for betaling. Vær forsiktig: vis aldri frem store pengesummer offentlig. En praktisk regel er å bære flere små sedler, holde dem skjult og telle vekslepengene diskret. Hvis du bruker kort, ha litt reservekontanter; valutaveksling i Zimbabwe (svartemarkedet) anbefales ikke på grunn av risikoen for forfalskede penger og juridiske problemer.
Budsjettering: Zimbabwe passer for mange budsjetter. En enkel campingsafari med teltleie og enkle måltider kan koste 30–50 USD per dag per person. Mellomklasse lodgesafari (inkludert måltider, to safariturer, parkavgifter) koster ofte 150–250 USD per person per dag. Luksuslodger og guidede campingplasser kan koste over 400 USD per person per dag. Hoteller i Harare/Bulawayo varierer fra rimelige vertshus (~20–30 USD) til eksklusive hoteller (150 USD+). Det er billig å spise ute på lokale restauranter (et lokalt måltid kan koste 5–10 USD), men gourmetmat med importerte ingredienser vil koste mer. Drivstoff er moderat priset (rundt 1 USD per liter). Som en omtrentlig kostnad koster en 2-ukers tur inkludert safari, måltider og innenlandsreiser ofte rundt 3000–5000 USD per person (USD), avhengig av stil.
Pengetips: Ta vare på kvitteringene og sjekk eventuelle «obligasjonssedler» mottatt som vekslepenger – disse er ment å være knyttet til USD, men handles ofte med rabatt. Mange bedrifter aksepterer nå. Økokontanter mobilbetalinger (Zimbabwes store mobile pengeplattform) for lokale transaksjoner; utenlandske besøkende har imidlertid ikke lett for å få Ecocash-kontoer.
Budsjetthips: Noen reisende synes det er nyttig å dele opp pengene (litt USD til dyrelivsområder, noen sørafrikanske rand til grensebyer og små mengder Zimdollar til tilleggskostnader). Det er vanligvis ikke nødvendig å veksle penger hvis du har USD – det finnes ingen offisiell eller stabil «valutakurs».
Helse: Før du besøker landet, bør du sjekke de nyeste reisehelsemeldingene. Rutinemessige vaksiner (stivkrampe, difteri, meslinger, influensa osv.) bør være oppdaterte. Hepatitt A- og B-vaksiner anbefales hvis du ikke allerede har hatt dem. Det er ingen gulfeberrisiko i Zimbabwe, med mindre du ankommer fra et land med smitte (da trenger du et gulfebersertifikat).
Malaria: Dette er en stor bekymring i Zimbabwes lavtliggende områder. Malariasesongen varer omtrent oktober til juni (topp i de varme, våte månedene), spesielt i Zambezi-dalen og parker i lavereliggende områder (Mana Pools, Gonarezhou og også deler av Hwange). Malariaprofylakse anbefales for alle reisende som skal til disse områdene. Snakk med legen din om alternativer som doksycyklin, atovaquon/proguanil (Malarone) eller meflokin. Bruk myggmiddel (DEET) og sov under nett når det er tilgjengelig. Urbane Harare og Bulawayo er praktisk talt malariafrie, så profylakse er ikke nødvendig for de som kun bor i byer.
Vann- og mattrygghet: I byer er springvann klorert, men det er best å bruke det kokt eller på flaske. I villmarksleirer bør du bruke flaskevannet som er tilgjengelig, eller koke vann før du drikker. For å unngå diaré, spis godt tilberedt mat og unngå råvarer som er vasket i lokalt vann. Spis fersk frukt som du har skrelt selv; unngå is fra gatene (med mindre det kommer fra pakkede poser). Vask alltid hendene eller bruk håndsprit før måltider.
Risikoer for dyreliv: Nyt nærkontakt med dyrelivet kun under veiledning av en guide. Aldri mat eller nærm deg ville dyr, og aldri gå alene utenfor leirene etter mørkets frembrudd. I parker, hold bilvinduene lukket når du ser rovdyraktivitet. Flodhester, elefanter og bøfler er farlige hvis de blir skremt eller provosert – hold deg alltid på trygg avstand.
Kriminalitet og sikkerhet: Zimbabwe er relativt stabilt, men småtyveri kan forekomme i byområder og turiststeder. Beste praksis: Ikke vis frem smykker eller store summer kontanter, unngå å gå alene om natten i byer, og bruk hotellsafer. I følge reiseråd er kidnappinger av utlendinger ekstremt sjeldne, men bilkapringer og væpnede ran har skjedd på øde veier etter mørkets frembrudd. Når du kjører, hold dørene låst, vinduene lukket og lysene på. Hvis du bor i en hytte eller et telt, bruk de tilgjengelige låsene. Ha alltid med deg nødkontakter (lokalt politi: 995, 993) og vit adressen til nærmeste sykehus eller klinikk.
Politisk sett er ikke Zimbabwe forbudt område, men offentlige protester kan forekomme. Unngå demonstrasjoner eller politiske sammenkomster. Det amerikanske utenriksdepartementet foreslår at man «tar normale forholdsregler» – dvs. ikke ta unødvendige risikoer, hold deg på asfalterte veier om natten og vær oppmerksom på omgivelsene. Landdistrikter er generelt veldig trygge, og kriminalitet har en tendens til å være opportunistisk. Informer noen om reiseplanene dine, spesielt når du skal til fots eller kjøre selv utenfor allfarvei.
Medisinske fasiliteter: Harare har noen få gode private sykehus og klinikker. Utenfor hovedstaden synker kvaliteten; akutthjelp kan kreve evakuering. Reiseforsikring med dekning for medisinsk evakuering anbefales på det sterkeste. Ta med deg et grunnleggende førstehjelpsskrin (bandasjer, antiseptisk middel, piller mot reisesyke, antidiarémidler, personlige medisiner).
Helsetips: Drikk rikelig med væske i det tørre, støvete klimaet (ta med en gjenbrukbar vannflaske). Ta med rehydreringssalt i tilfelle magebesvær. Ved plutselige høydeendringer (f.eks. ved flyreise til Harare), beregn en dag til akklimatisering før anstrengende aktivitet.
Å reise gjennom Zimbabwe kan være et eventyr i seg selv. Her er de viktigste måtene å komme seg rundt på:
Transportinnsikt: Kjøretiden kan være mye lengre enn kartanslagene på grunn av ujevne veier og politiets kontrollposter. Planlegg reisen med buffertid. Ha drivstoff og kontanter for hånden på safariturer eller bilturer i parken – det finnes mekanikere langs veien, men det er ikke sikkert at deler finnes.
Zimbabwe passer for reisende med alle budsjetter. Overnattingsmuligheter inkluderer:
Overnattingstips: Sjekk gjesteanmeldelser for veiledning – strøm- og vannbrudd kan forekomme på alle overnattingsnivåer, så hytter nevner ofte backup-generatorer eller solcellepanel. I høysesongen (juli–august) bør du bestille i god tid, spesielt for hyttene i Victoriafallene og Hwange, da disse fylles opp raskt.
Riktig pakking kan gjøre reisen mer komfortabel. Her er en sjekkliste over anbefalte ting for Zimbabwe:
Pakketips: Lett lagvis klær er viktig. Selv om vinteren blir det betydelig varmere på dagtid når solen står opp, men nettene (spesielt i åpne safarikjøretøy) kan være kalde. Pakk en tynn fleecejakke eller -jakke selv midt på sommeren for kjøreturer tidlig om morgenen.
Zimbabwere er generelt varme og gjestfrie. Å følge lokale skikker viser respekt og beriker reisen din. Viktige kulturelle tips inkluderer:
Etikettemerknad: Zimbabwiske måltider bringer ofte alle sammen. Det anses som høflig å vente til alle er servert og har fått en velsignelse før man spiser. Å ta med seg en liten gave (som en såpestykke eller godteri) når man besøker en familie på landsbygda er også en elskverdig gest som vil bli satt stor pris på.
Ansvarlig reisevirksomhet i Zimbabwe betyr å bidra positivt til lokalbefolkningen og naturvern. Her er måter å gjøre besøket ditt gunstig for lokalsamfunnene:
Tips til fellesskapet: En enkel måte å «gi tilbake» på er å bringe små forsyninger til landsbyer: ting som solcellelykter, fotballer eller engelsk-spanske barnebøker er ofte mer nyttige enn kontanter. Sjekk alltid med guiden din først – de kan ordne distribusjon gjennom godkjente programmer.
Familier: Zimbabwe kan være et givende reisemål for familier, spesielt for eldre barn som elsker dyreliv. Safaricamper ønsker ofte barn velkommen (selv om noen eksklusive hytter har aldersbegrensninger, vanligvis tillater barn over 12 år å kjøre bil). Mange familievennlige hytter arrangerer aktiviteter som junior ranger-programmer eller guidede naturturer rettet mot yngre. Reisetips for familier:
Enslige reisende: Zimbabwe regnes generelt som trygt for enslige reisende, inkludert enslige kvinner. Zimbabwere er gjestfrie, og turer er sjelden mål for kriminalitet. Tips for enslige:
Kort sagt, både familier og enslige reisende kan nyte Zimbabwe fullt ut, forutsatt at grunnleggende forholdsregler tas. Nøkkelen er å planlegge godt, respektere lokale normer og være oppmerksom på omgivelsene.
Zimbabwes skatter – ville steder, kulturer og dyreliv – er verdifulle og kan være skjøre. Som besøkende kan du trå varsomt for å sikre at disse overlever for fremtidige generasjoner. Her er prinsippene for ansvarlig reise i Zimbabwe:
Etisk reiseboks: Foretrekk turer som ansetter lokale guider og ansatte fra lokalsamfunn i nærheten. Spør lodgen din hvilke bevarings- eller samfunnsprosjekter de støtter – mange viser stolt frem innsatsen sin (enten det er å bygge skoler, medisinske klinikker eller finansiere bikubeprosjekter). Reisepengene dine har større effekt når de brukes gjennom slike prosjekter.
Trenger jeg visum for å reise til Zimbabwe? De fleste reisende (inkludert amerikanske, britiske, EU-, australske, kanadiske passinnehavere osv.) kan få visum ved ankomst på flyplassen eller hovedgrenseovergangen. Betal gebyret (USD 30 for 30-dagers enkeltinnreise, USD 45 for 45-dagers dobbelinnreise osv.). Du kan også søke om KAZA Univisa ($ 50) som dekker Zimbabwe og Zambia hvis du planlegger å besøke begge.
Hvilken valuta brukes i Zimbabwe? Den offisielle valutaen er den zimbabwiske dollaren (Zimdollar/ZiG), men i praksis er Zimbabwe et kontantsamfunn som hovedsakelig bruker amerikanske dollar og noe sørafrikansk rand. Kredittkort aksepteres sjelden. Vi anbefaler på det sterkeste at du tar med nok USD (nye og krystallklare, små valører) til hele turen. Minibanker i byer dispenserer lokal valuta, som er vanskelig å bruke utenfor Zimbabwe.
Er Zimbabwe trygt for turister? Vanligvis ja, men bruk sunn fornuft. Småkriminalitet (lommetyveri, vesketyveri) kan forekomme, spesielt på travle markeder. Voldelig kriminalitet mot turister er uvanlig. Unngå øde veier etter mørkets frembrudd. Sikre alltid verdisaker og reis i grupper om natten. Følg guidenes råd i landlige områder. Se myndighetenes reiseråd; fra og med 2025 anbefales det at Zimbabwe «utøver normale forholdsregler» (nivå 1).
Hvilket språk snakkes i Zimbabwe? Engelsk er det viktigste offisielle språket og snakkes i byer og av yngre zimbabwere. Majoriteten av befolkningen snakker shona (i nordøst og sentrum) eller ndebele (i sørvest). Du vil også høre andre urfolksspråk og afrikaans. I landlige områder er det veldig verdsatt å lære seg noen shona- eller ndebele-hilsener.
Hva er de beste stedene å besøke i Zimbabwe? De største attraksjonene inkluderer Victoriafallene, Hwange nasjonalpark, Mana Pools nasjonalpark, Matobo-åsene, Great Zimbabwe-ruinene og Karibasjøen. Ikke overse byene: Harare og Bulawayo har markeder, museer og livlig kultur. Hvis du har ekstra tid, kan du vurdere det østlige høylandet (Nyanga/Chimanimani) for fotturer og et kjølig klima. Hvert område tilbyr unik natur og aktiviteter, som beskrevet ovenfor.
Når er den beste tiden å besøke Zimbabwe? Den tørre årstiden (mai–september) er vanligvis best for dyrelivsobservasjon og utendørsaktiviteter. Juli–august er kjølig og klart. Men å besøke rett etter regntiden (april) betyr frodige landskap og fulle fossefall. Hvis du vil se Victoriafallene i full flyt, dra rundt februar–april (forvent tåke). Rafting og Devil's Pool på Zambezi er tilgjengelig i den tørre perioden (juli–desember). Skuldermånedene (april og oktober) kan balansere folkemengder og vær.
Hvilke helsemessige forholdsregler bør jeg ta? Ha rutinevaksiner oppdatert. Ta malariaprofylakse hvis du besøker lavtliggende områder (som Mana Pools, Hwange, Zambezi Valley), spesielt om sommeren. Bruk insektmiddel daglig. Drikk flaskevann. Unngå utilstrekkelig kokt mat og frukt vasket i vann fra springen. Ta med solkrem, hatt og dekk til mot solen. Reiseforsikring med medisinsk evakuering anbefales på det sterkeste, siden fjernmedisinsk behandling er begrenset.
Hvordan kommer jeg meg rundt i Zimbabwe? Med fly eller bil. Flyvninger forbinder Harare–Bulawayo–Vic Falls–Kariba, men sjekk rutetabellene (det er færre lokale flyselskaper). Det er ideelt å leie en 4×4 hvis du kjører selv (må kjøre til venstre). Offentlige busser og kombier betjener hovedrutene, men kan være overfylte. Innenfor byer, bruk drosjer eller samkjøringsapper. For safari blir de fleste turister med guidede 4×4-turer (4WD-kjøretøy er nødvendig i parker). Husk avstander – Zimbabwe er større enn det ser ut til, så lange kjøreturer kan ta flere timer.
Hva bør jeg pakke til Zimbabwe? Se pakkelisten ovenfor. Viktig: solbeskyttelse (hatt, solkrem, solbriller), lette, pustende klær for dagtid, varme lag for tidlig morgen, et godt kamera/kikkert og insektmiddel. Regnjakke er nødvendig i sommerregn. Solide sko med lukket tå for turgåing og støvler for villmarksterreng. Ta også med en universal strømadapter, nødvendige medisiner og kontanter i USD.
Hvordan er været i Zimbabwe? Det er vanligvis moderat på grunn av høyden over havet. Høysesongen (tørr vinter) har varme dager (~25 °C i byer) og kjølige netter (ofte 10–15 °C, noen ganger nær frysepunktet i innlandet). Regntiden (oktober–april) har høyere luftfuktighet og dagtemperaturer på 30 °C eller mer, med hyppige ettermiddagsregn. Nord (Zambezi-dalen) er varmest, høylandet kjøligere. Sjekk alltid regionale værmeldinger for planlegging.
Hvilke flyselskaper flyr til Zimbabwe? Det er ingen direkteflyvninger fra USA eller Europa, men forbindelser er enkle via Afrika eller Midtøsten. Flyplasser flyr til Harare/Vic Falls via Ethiopian Airlines og Qatar Airways (via Lusaka, deretter bilbytte). Kenyan Airways flyr Nairobi–Harare. Finn flyreiser fra Harare til Vic Falls via Johannesburg. Finn flyreisene fra Lusaka til Dar es Salaam i Johannesburg.
Kan jeg bruke kredittkort i Zimbabwe? Vanligvis ikke, bortsett fra på noen få topphoteller eller butikker. Det amerikanske utenriksdepartementet advarer eksplisitt om at kredittkort er nesten ubrukelige i Zimbabwe. Minibanker (i større byer) utleverer Zimdollars. Det sikreste alternativet er å ha med seg nok kontanter (USD) til å dekke utgifter. Reisesjekker aksepteres ikke i stor grad. Informer alltid banken din om reiseplaner, og vit PIN-koden til kredittkortet ditt.
Hvor mye koster en tur til Zimbabwe? Kostnadene varierer etter reisestil: Budsjettreisende (hosteller, offentlig transport, camping i hjemmet) kan bruke rundt $50–70/dag. Mellomklasse (3-stjerners hytter, noen guidede turer) rundt $150–250/dag. Luksussafari og overnatting koster over $300 per dag. Flybilletten til Harare/Vic Falls fra Europa kan være betydelig; planlegg deretter. På en typisk 10-dagers safari-fokusert reiserute inkludert parkavgifter og guider, kan du forvente rundt $2000–3000 per person (uten flyreiser).
Hva er de beste safari-destinasjonene? Hwange NP og Mana Pools NP topper listen for storvilt. Matusadona NP (på nordsiden av Karibasjøen) er flott for løver og bøfler. Gonarezhou NP (sørøst, ofte kombinert med South Luangwa i Zambia) er kjent for sin villmark. Matobo NP byr på neshorn og leoparder. Kort sagt: Hwange (elefanter), Mana (vandresafari), Matobo (neshorn), Gonarezhou (avsidesliggende beliggenhet) og Victoria Falls' Zambezi nasjonalpark (elefanter langs elven) er høydepunktene.
Hvilke kulturelle tradisjoner bør jeg være oppmerksom på? Respekt er avgjørende. Vær høflig overfor eldre, ta av deg hatten innendørs og kle deg beskjedent i landlige områder. Det er høflig å hilse på alle («god morgen/ettermiddag») med et håndtrykk når du går inn i små butikker eller hjem. Hvis du blir invitert til et lokalt hjem, er det omtenksomt å ta med seg en liten gave (som såpe eller te). Spis med høyre hånd hvis lokalbefolkningen gjør det. Avklar alltid før du tar bilder av folk.
Er det etisk etisk å besøke Zimbabwe? Absolutt – turisme er en viktig inntektskilde for Zimbabwe, og kan være til fordel for både økonomien og naturvern hvis det gjøres ansvarlig. Ved å støtte lokale guider, hytter og samfunnsprosjekter (som nevnt ovenfor), bidrar reisende til å finansiere bekjempelse av krypskyting og utvikling. Bare unngå utnyttende aktiviteter (elefantridning osv.) og engasjer deg i lokal kultur på en respektfull måte. Reise i seg selv er verken utnyttende eller nedlatende så lenge du er bevisst.
Hva er de beste eventyraktivitetene? I tillegg til safari tilbyr Victoria Falls-regionen verdensberømte adrenalinaktiviteter – strikkhopp på 111 meter, rafting, svinger i juvet, ziplines og ultralette flyvninger. I Mana Pools er kanopadling på Zambezi et toppeventyr. Andre steder: fotturer i Chimanimani eller Eastern Highlands, ridning i Matobo og husbåtcruise/fiske på Karibasjøen. Til og med noe som kajakkpadling eller sandboarding (på Karibas sand) kan ordnes.
Hvordan er maten i Zimbabwe? Enkel, mettende og i stor grad kjøttbasert. Hovedretten er plante (maisgrøt) servert med gryteretter (storfekjøtt, geit, kylling) eller grønne grønnsaksrelish. Grillet kjøtt og gryteretter er vanlige på restauranter. Frukt som mango og sitrus er allestedsnærværende i sesongen. Øl (Lion Lager, Zambezi, etc.) og Maheu (gjæret maisdrikk) er populære. Vegetariske alternativer er tilgjengelige, men informer personalet da "grønne" retter noen ganger kan inkludere småfisk eller kjøtt. Vestlige/indiske retter vises på turistmenyer, men lokale smaker som peanøttsmørgryte (hallo) eller mopanormer (sjelden delikatesse hos larver) venter på de eventyrlystne.
Er det noen reisebegrensninger eller sikkerhetsråd? Ingen spesielle reiseforbud finnes (forutsatt normale forhold). Sjekk imidlertid alltid de siste rådene (f.eks. sykdomsutbrudd, sivile uroligheter). Per nå vurderer USA og Storbritannia Zimbabwe som relativt lavrisiko hvis du utviser vanlig forsiktighet. COVID-19: Zimbabwe krever ingen testing eller karantene for vaksinerte reisende fra og med 2025, men reglene kan endres.
Hvordan får jeg tilgang til internett/WiFi i Zimbabwe? Store hoteller og hytter tilbyr vanligvis Wi-Fi (ofte begrenset eller betalt). I byer finnes det internettkafeer (spesielt Harare). For bredere dekning kan du kjøpe et zimbabwisk SIM-kort (Econet eller NetOne) som tilbyr LTE-data. Selv om du har et globalt roamingabonnement, er lokalt SIM-kort mye billigere. Husk at nettverkshastigheten kan bli tregere i folkemengder eller under uvær.
Hva er tipsetiketten? På restauranter gir du omtrent 10 % i tips hvis service ikke er inkludert. For hotellbærere og ansatte er det greit med 1–2 dollar per bagasje per natt. På safari: Det er vanlig å gi guiden/sjåføren omtrent 15–25 dollar i tips per dag (samlet med en sporingsenhet hvis du har en). Lodgepersonalet (husholdere, servitører osv.) deler vanligvis en tips-"pott" – omtrent 10 dollar per gjest per dag lagt til er god praksis. Hvis du er usikker, spør lodgesjefen om den anbefalte tipsordningen. Tips forventes i USD kontant.
Hva er tidssonen i Zimbabwe? Zimbabwe har sentralafrikansk tid (CAT), som er UTC+2. De bruker ikke sommertid.
Hva er det internasjonale retningsnummeret? Det er +263. Når du ringer til Zimbabwe fra utlandet, fjern eventuelle innledende 0 fra retningsnummer. Hvis du for eksempel vil ringe Harares nummer (04) XXXX-XXXX fra USA, ringer du +263 4 XXXXXXXX.
Kan enslige reisende trygt besøke Zimbabwe? Ja. Zimbabwe ønsker spesielt velkommen enslige backpackere og kvinnelige enslige reisende. Bli med på gruppeturer eller safari for å møte andre og redusere ensomhet. Vær vanlig reiseforsiktig: bruk pålitelig transport, unngå trange områder om natten og sikre eiendelene dine. Snakk med vennlige lokalbefolkningen eller expat-fellesskap (større byer har aktive reiseforum) for råd og selskap.
Hva er de beste familievennlige aktivitetene? Safariturer i dyrelivet (Hwange og Victoria Falls NP er bra for barn), interaktive dyrehagelignende sentre (som Wild Is Life i Harare, som rehabiliterer store kattedyr og geparder), jernbanemuseet (Bulawayo) og rolige båtturer. I Harare har Mukuvisi Woodlands et lite dyrehjem. Bading i bassenger på hyttene, ziplines i adrenalinparker og kulturelle opplevelser (som å besøke en Shangaan-landsby i nærheten av Victoria Falls) kan underholde barn. De fleste hyttene har plass til familier med barnevennlige alternativer.
Hvordan bestiller jeg turer og safarier? Alternativer: gjennom reisebyråer (på nett eller i hjemlandet) som spesialiserer seg på turer til Zimbabwe/Zimbabwe; direkte med lokale zimbabwiske turoperatører (mange har nettsider); eller gjennom hotellet eller lodgen din når du er i landet (men dette er mindre vanlig for safari). For større parker er det lurt å bestille på forhånd i høysesongen. Pakkereiser er tilgjengelige som kombinerer Zimbabwe med Botswana/Zambia. Uansett hvordan, sørg for at operatøren har lisens (be om registrering) og les anmeldelser. Nettsteder som TripAdvisor og SafariAdvisor kan hjelpe med å sjekke ut operatører.
Hvilke historiske steder man absolutt må se? Great Zimbabwe er kronjuvelen. Besøk også Khami-ruinene i nærheten av Bulawayo (UNESCO, stor steinbosetning fra 1400- og 1600-tallet). I Harare har Zimbabwe Museum of Human Sciences utstillinger om gamle sivilisasjoner (inkludert gjenstander fra Great Zimbabwe). Jernbanemuseet og Naturhistorisk museum i Bulawayo viser frem teknologi fra kolonitiden og lokal naturhistorie. Cecil Rhodes' grav og minnekapellet i Matobo er historisk betydningsfulle (merk: Rhodes er en kontroversiell figur). Når det gjelder militærhistorie, finnes det minnesmerker og museer fra frigjøringskrigen (1970-tallet) spredt i Harare og Bulawayo.
Hvordan støtter jeg lokalsamfunn? (Se avsnittet «Støtte til lokalsamfunn» ovenfor.) For å oppsummere: kjøp lokalt håndverk, velg hytter eller kooperativer som drives av lokalsamfunnet, lei landsbyguider for turer, doner nøye til lokale skoler eller klinikker hvis du ønsker det, og delta i kulturutvekslinger som direkte gagner innbyggerne. Frivillig arbeid gjennom akkrediterte programmer (f.eks. undervisning i engelsk eller naturvern) er en annen måte, men undersøk nøye for å unngå svindel.
Hvilket dyreliv kan jeg forvente å se? Zimbabwe har alle Afrikas «store fem»: elefant, løve, leopard, bøffel og hvitt/svart neshorn (sistnevnte spesielt i Matobo). Andre karismatiske megafaunaer inkluderer flodhester, krokodiller, sjiraffer, sebraer, antiloper (kudu, impala, sobel, roan), geparder, hyener, vortesvin og over 12 000 elefanter i Mana/Hwange til sammen. Fuglelivet er like spektakulært – ørner, gribber, flamingoer (i alkaliske innsjøer som Hwanges Ngezi-innsjøen) og vannfugler. Totalt kan du forvente å se dusinvis av arter selv på en kort safari. Hver park har sine høydepunkter: f.eks. Mana Pools = ville hunder og elefanter; Hwange = store flokker med sobel og elefanter; Matobo = neshorn og leopard.
Hva er de beste luksus- og budsjettinnkvarteringsalternativene? Luksuseksempler: Somalisa Camp (Hwange), Azura at Kariba, Ilala Lodge (Vic Falls), Ngoma Safari Lodge (Mana), Victoria Falls Hotel (historiske «The Grand»). Mellomklasse: Lake Kariba's Bayete Guest Lodge, Linkwasha Camp (Hwange), River Crossing Lodge (Matobo). Budsjett: Riverside Camp (Mana), Vic Falls Backpackers, flere gjestehus i Harare (forvent $30–50/natt). For budsjettvennlig safaricamping har nasjonalparkene (Matobo, Mana, Hwange) offisielle campingplasser (ta med telt eller lei et noen ganger).
Hvordan kombinerer jeg Zimbabwe med nabolandene? Den enkleste kombinasjonen er med Zambia: siden Victoriafallene går over begge, tar mange reisende turer med «Zim/Zambiafallene» (bruk KAZA-visumet for å krysse enkelt). Nord-Zimbabwe har forbindelse til Sør-Afrika via Limpopo-regionen (grensen til Bulawayo eller Beitbridge), og til Mosambik med bil fra Mutare (strandutvidelser i Mosambik kan følge en tur til Zimbabwe). Botswana er tilgjengelig via Hwange – man kan kjøre (eller dra på fuglesafari) inn i Chobe nasjonalpark. Namibia er lenger unna (gjennom Botswanas Caprivi eller via Livingstone/Zambia). Turer kombinerer ofte Zimbabwe med safari i Zambias Sør-Luangwa eller Nedre Zambezi, eller med kulturbesøk i Mosambik. Den regionale kombinasjonen tilbyr en «sørafrikansk rundreise»: f.eks. er Cape Town–Victoriafallene–Okavango–Chobe en klassiker. Sjekk alltid visumkravene: de fleste tillater innreise til flere land via regionale visum (KAZA, osv.).
Fra Rios samba-forestilling til Venezias maskerte eleganse, utforsk 10 unike festivaler som viser frem menneskelig kreativitet, kulturelt mangfold og den universelle feiringsånden. Avdekke...
Båtreiser – spesielt på et cruise – tilbyr en særegen ferie med alt inkludert. Likevel er det fordeler og ulemper å ta hensyn til, omtrent som med alle slags...
Hellas er et populært reisemål for de som søker en mer avslappet strandferie, takket være overfloden av kystskatter og verdensberømte historiske steder, fascinerende…
Med sine romantiske kanaler, fantastiske arkitektur og store historiske relevans fascinerer Venezia, en sjarmerende by ved Adriaterhavet, besøkende. Det store sentrum av dette…
Lisboa er en by på Portugals kyst som dyktig kombinerer moderne ideer med gammeldags appell. Lisboa er et verdenssenter for gatekunst, selv om…
