Bandaraya Melaka

Melaka zaman moden adalah sebuah kota purba yang meriah dengan latar belakang sejarah dan budaya yang tersendiri sebagai ibu kota kerajaan Melayu yang agung sebelum pentadbiran kolonial, serta mengikuti penguasaan Portugis, Belanda dan British. Pada Julai 2008, UNESCO menetapkan pusat bandar, bersama-sama dengan Georgetown, Pulau Pinang, sebagai Tapak Warisan Dunia.

Cuaca Melaka panas dan lembap sepanjang tahun, dengan hujan yang berbeza-beza mengikut keterukan bergantung pada musim. Ia adalah salah satu bandar paling kering di Malaysia, dengan hujan tahunan hanya di bawah 2,000 mm (79 in), manakala wilayah lain di Semenanjung Malaysia mendapat purata kira-kira 2,500 mm (98 in). Melaka, sebaliknya, tidak mempunyai musim kemarau memandangkan purata hujan bulanan melebihi 100 mm (3.9 in). Menurut sistem klasifikasi iklim Köppen, Melaka mempunyai iklim hutan hujan tropika (Af). Melaka mungkin dikunjungi sepanjang tahun kerana cuaca yang agak konsisten. Suhu biasanya berbeza dari 30 °C (86 °F) hingga 35 °C (95 °F) pada waktu siang dan dari 27 °C (81 °F) hingga 29 °C (84 °F) pada waktu malam, namun suhu mungkin menurun semasa tempoh hujan lebat. Hujan tahunan Melaka selalunya lebih rendah daripada hujan tahunan Malaysia. Selepas hari yang panas dan lembap, hujan kerap turun pada waktu petang.

Bandar ini terletak di kedua-dua tebing Sungai Melaka berhampiran muaranya, yang mengalir ke Selat Melaka. Bandar ini terletak sekitar 152 kilometer dari Kuala Lumpur, ibu negara Malaysia, dan 245 kilometer dari Singapura. Ia telah meningkat dari segi saiz akibat daripada penambakan tanah secara besar-besaran, terutamanya di selatan. Ciri fizikalnya termasuk dataran rata dan landai yang merentangi dari pantainya.

Teras bersejarah bandar ini terletak di sepanjang bekas pantai, dan ia terdiri daripada Bukit St Paul, A Famosa, dan Dataran Belanda di sebelah kanan (timur) sungai, dan Chinatown lama di tebing kiri (barat). Bukit Cina (Bukit Cina), yang mempunyai tanah perkuburan Cina yang bersejarah, pernah terletak di timur laut bandar tetapi kini dikelilingi oleh struktur moden.

Sejak zaman kegemilangan Kesultanan Melaka, bandar ini telah berkembang maju sebagai sebuah entrepôt yang makmur, bertaraf antara Venice, Kaherah, dan Canton. Melaka telah berkembang menjadi metropolis kosmopolitan dengan sejarah Eropah yang telah lama wujud pada masa pencerobohan Eropah bermula. Kedatangan saudagar dan kuli Cina semasa zaman Kesultanan, serta penjajahan Eropah, memberikan rangsangan yang ketara kepada ekonomi, khususnya di bawah pentadbiran Belanda dan British. Disebabkan khazanah sejarahnya dan pengaruh budaya yang mencairkan, yang menarik ramai pelawat tempatan dan antarabangsa untuk melawat bandar ini, pelancongan telah menjadi lebih menonjol daripada perniagaan berasaskan utama pada zaman kontemporari, yang turut menyumbang kepada pendapatan ekonomi negeri.

Selain kedudukannya yang strategik di Laluan Sutera maritim, bandar itu mendapat keuntungan daripada pembangunan China dan India sebagai gergasi ekonomi antarabangsa. Pusat Dagangan Seluruh Dunia Melaka telah mengadakan pelbagai persidangan, kongres dan pameran perdagangan peringkat kebangsaan, serantau dan antarabangsa. Kerajaan negeri Melaka mula membangunkan kawasan pembangunan ekonomi baharu di pusat bandar yang dikenali sebagai Pusat Dagangan Hang Tuah pada awal 2016, yang merangkumi pusat perdagangan, pengajian tinggi, hotel dan perniagaan.