베트남: 발걸음마다 다양함

베트남은 인도차이나 반도 동쪽에 1,650km(1,025마일)에 걸쳐 뻗어 있는 가느다란 S자 모양의 나라로, 광범위한 기후, 풍경, 문화를 자랑합니다. 북부의 습한 아열대 고원 지대에서는 판시판(해발 3,143m)에 가끔 눈이 쌓이기도 하지만, 남부의 열대 메콩 삼각주까지, 어떤 지역도 똑같지 않습니다. 331,210km²(127,880제곱마일)에 달하는 면적에는 하롱베이의 우뚝 솟은 석회암 카르스트부터 푸른 삼각주, 건조한 중앙 고원, 해안 맹그로브까지 다양한 자연 경관이 펼쳐져 있습니다. 이처럼 놀라운 지리적 다양성은 문화적 다양성과도 잘 어우러집니다. 베트남의 1억 인구는 54개의 공식 민족으로 구성되어 있으며, 각 민족은 고유한 언어, 의상, 전통을 가지고 있습니다. 고대 참족과 크메르 왕국부터 중국과 프랑스의 지배, 그리고 식민지 시대와 전후 시대에 이르기까지 수십 년간의 역사는 이 땅과 그 주민들에게 깊은 자취를 남겼습니다. 여행객들은 "걸음마다" 베트남의 다채로운 면모를 마주하게 된다고 말합니다.

하롱베이(꽝닌성)의 안개 자욱한 석회암 봉우리들이 통킹만에서 에메랄드빛 파수꾼처럼 솟아 있습니다. 오랜 세월 바람과 물에 깎여 만들어진 이 만의 1,969개 섬과 열대 식물로 뒤덮인 작은 섬들은 유네스코 세계자연유산으로 지정되었습니다. 전설에 따르면 용이 내려와 이 숨 막힐 듯 아름다운 바다 풍경을 만들어냈다고 하는데, 이는 베트남의 자연 경관에 스며든 신화와 자연의 조화를 보여주는 증거입니다. 하지만 하롱베이는 수많은 국보 중 하나일 뿐입니다. 더 남쪽에는 퐁냐께방 국립공원(꽝빈성)의 어두운 정글과 동굴들이 있는데, 이곳은 세계에서 가장 큰 동굴 통로인 손동으로 유명한 또 다른 유네스코 세계자연유산입니다. 이러한 극단적인 지형 사이에는 에메랄드빛 계단식 논, 차 농장, 소나무 숲이 우거진 언덕, 그리고 메콩 삼각주의 코코넛 나무가 늘어선 해안선이 있습니다. 해발 0m부터 3,000m 이상까지 다양한 환경 덕분에 베트남은 세계에서 가장 생태적으로 좋은 지역 중 하나가 되었습니다.

베트남의 크기와 모양은 많은 다양성을 설명합니다. 이 나라는 북쪽으로 중국 근처의 홍강 삼각주에서 시작하여 남쪽으로 캄보디아 국경의 메콩 삼각주(서부 강으로 알려짐)까지 이어져 있습니다. 도로나 철도로 중국 국경의 랑선에서 베트남 남서쪽 끝의 하티엔까지 약 1,650km(1,025마일)입니다. 가장 좁은 너비는 꽝빈성의 동호이 근처에서 겨우 50km(31마일)입니다. 전체적으로 베트남의 육지 국경은 총 약 4,550km이며 중국, 라오스, 캄보디아와 접하고 있습니다. 약 3,260km(2,025마일)의 해안선이 북쪽의 홍강 하구에서 남쪽의 까마우곶까지 이어져 남중국해와 타이만에 접하고 있습니다. 이 해안을 따라 울창한 맹그로브 습지(특히 칸 저이 습지와 짜람 침 습지)와 약 2,800개의 연안 섬이 있는데, 여기에는 분쟁 지역인 호앙사(파라셀 제도)와 쯔엉사(스프래틀리 제도) 군도가 포함됩니다.

베트남의 지형은 산과 언덕이 지배적입니다. 국토의 약 4분의 3이 고원(언덕 또는 산)으로 이루어져 있으며, 이는 베트남의 척추와 같습니다. 홍강(Hồng, 홍강) 계곡과 동방송꾸우롱(Đồng bằng Sông Cửu Long, 메콩 삼각주)은 국토의 약 25%에 불과하지만, 이 비옥한 삼각주에는 대부분의 인구와 논이 있습니다. 최북단에는 험준한 호앙리엔선(Hoàng Liên Sơn) 산맥이 "인도차이나의 지붕"이라고 불리는 판시판(Fansipan, 3,143m)을 품고 있습니다. 중부 베트남은 쯔엉선(Trường Sơn, 안남) 산맥으로 둘러싸여 있습니다. 이 고원은 라오스 국경을 형성하고 많은 강의 유역을 형성합니다. 이 고지대를 가로지르는 도로는 하이반(Hải Vân)과 카우파이(Khau Phạ) 같은 가파른 고개를 오르는데, 소나무 숲과 폭포가 시원한 기후를 드러냅니다. 이와는 대조적으로, 북부는 좁지만 중부와 남부 지역은 넓은 해안 평야는 낮고 평평합니다. 붉은 강 유역의 이 평야는 풍부한 농작물을 생산하지만 몬순 기간에는 홍수가 발생하기 쉽습니다.

베트남의 기후는 매우 다양합니다. 열대 몬순 지대에 걸쳐 있지만, 지리적으로 여러 기후 지역으로 나뉩니다. 북부 베트남(하이반 고개 위)은 시원하고 습한 겨울과 덥고 습한 여름의 사계절이 뚜렷합니다. 북동부 겨울 몬순은 쌀쌀하고 이슬비가 내리는 날씨(1월에는 5~10°C까지 내려가는 경우도 있음)를 가져오고, 여름철 비는 6~8월에 내립니다. 이와 대조적으로 남부 베트남(다낭과 중부 고원 아래)은 두 가지 주요 계절만 있습니다. 남서 몬순에 의해 주도되는 긴 우기(5월~11월)와 북동 무역풍의 영향을 받는 건기(12월~4월)입니다. 남부의 열대 기후는 일년 내내 따뜻하고(평균 ~25~27°C) 습도가 높습니다. 강수량은 지역마다 큰 차이를 보입니다. 평야와 삼각주는 연평균 1,200~1,500mm, 고지대는 2,000~3,000mm의 강수량을 기록합니다. 늦여름에는 남중국해에서 태풍(열대성 저기압)이 유입되어 특히 중부 및 북부 해안 지역에 영향을 미칩니다. 전반적으로 베트남의 평균 습도는 84%에 육박하며, 일조 시간은 연평균 1,500~3,000시간으로, 건기에는 일조 시간이 더 깁니다. 특히, 지난 50년간 평균 기온이 약 0.5°C 상승하면서 기후 회복력이 시급한 과제로 떠올랐습니다.

지형과 기후의 상호작용은 놀라운 생물다양성을 촉진합니다. 베트남은 인도말레이시아와 오스트랄라시아 생태권에 속하며, 중부 고원지대와 산악지대에는 열대우림, 북부에는 몬순 삼림, 그리고 삼각주를 따라 광활한 맹그로브 숲을 보유하고 있습니다. 2005년 기준, 베트남은 생물다양성 순위에서 세계 16위를 차지했으며, 지구 표면의 약 0.3%에 불과한 육지 면적에 전 세계 생물종의 약 16%가 서식하고 있습니다. 베트남은 25개의 "거대다양성" 국가 중 하나입니다. 현재까지의 조사 결과 11,400종이 넘는 관속식물과 1,030종의 이끼류가 목록화되었습니다. 동물상에는 약 322종의 포유류(호랑이와 랑구르부터 1992년 새로 발견된 사올라까지)와 수백 종의 조류가 포함됩니다. 숲에는 파충류(397종)와 양서류(181종)가 풍부하고, 강에는 약 700종의 담수어가 서식합니다. 주변 바다에는 2,400종이 넘는 해양 어류가 서식합니다. 그러나 급격한 서식지 감소와 밀렵으로 많은 종이 멸종 위기에 처했습니다. 환경보호론자들은 베트남 야생동물의 약 10%가 현재 멸종 위기에 처해 있으며, 깟띠엔 국립공원의 자바코뿔소처럼 2010년 마지막으로 목격된 종도 있습니다. 베트남은 약 126개의 지정 지역(28개의 국립공원 포함)을 보호하고 있으며, 유네스코 생물권 보호구역(쑤언투이, 깟바, 꼰다오, 홍강 삼각주 등)을 지정하여 풍부한 생태적 자원을 보호하고 있습니다.