Rakomelo — 매운 꿀 라키 리큐어

라코멜로는 크레타 전통 술로, 문자 그대로 "꿀이 들어간 라키"라는 뜻입니다. 이 아늑한 술은 진한 포도 증류주(치쿠디아 또는 치포우로)에 천연 꿀, 계피 스틱, 정향을 섞어 만듭니다. 그 결과, 향긋한 단맛과 은은한 알코올 향이 어우러진 따뜻한 호박색 혼합물이 탄생합니다. 따뜻하게 마시면 꿀에 절인 향신료의 향긋한 향이 입안 가득 퍼지고, 입안 가득 부드러운 여운을 남깁니다.

이 음료의 뿌리는 크레타 문화에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 산악 지역의 양치기와 마을 사람들은 오랫동안 라코멜로를 겨울철 강장제로 소중히 여겨 왔습니다. 난로 옆에서 간단하고 빠르게 만들 수 있는 라코멜로의 꿀과 향신료는 감기를 예방하고 추운 밤에 목의 통증을 완화하는 데 도움이 된다고 믿었습니다. 오늘날에도 라코멜로는 크레타 사람들의 환대에서 빼놓을 수 없는 요소입니다. 가족과 친구들은 모임에서 라코멜로를 따라 마시기도 하고, 타베르나에서는 겨울에 손님에게 라코멜로를 제공하기도 합니다. 에게 해의 또 다른 특산품으로는 암자리 (아모르고스 "구운 라키")도 비슷하지만 보통 병에 담아 실온에서 제공됩니다. 반면 크레타의 라코멜로는 항상 데워서 제공하며, 종종 매우 매콤합니다.

플레인 라키나 우조와 비교했을 때, 라코멜로는 뚜렷하게 달콤하고 매콤한 맛이 납니다. 일반적인 레시피에서는 라키에 꿀 1:3의 비율로 넣고, 향신료와 함께 살짝 데워서 잘 섞습니다. 꿀은 부드러운 바디감과 은은한 꽃향을 더하고, 계피와 정향은 따뜻함과 매콤함을 더합니다. 유제품을 첨가하지 않아 라코멜로는 서양식 에그노그보다 가볍게 느껴집니다. 대신, 라코멜로의 독특한 풍미는 전적으로 와인 증류주와 꿀에서 나옵니다. 전통적인 레시피에서는 단맛의 균형을 맞추기 위해 소금 한 꼬집이나 레몬즙을 넣곤 합니다.

전통적으로 라코멜로는 조리 직후, 아직 뜨거울 때 제공됩니다. 두꺼운 머그컵이나 유리잔에 따라 마시기도 하는데, 시나몬 스틱을 넣어 휘젓는 경우가 많습니다. 많은 사람들이 마시기 직전에 레몬이나 오렌지 껍질을 살짝 넣어 풍미를 더합니다. 라코멜로는 보통 저녁 식사 후나 추운 날씨에 모임을 가질 때 제공됩니다. 크레타에서는 겨울 선술집에서 환영 음료로 제공되는 것을 볼 수 있습니다. 여행 작가들은 라코멜로를 "잔 속의 겨울"이라고 부르기도 합니다. 크레타 속담에 "라코멜로가 있는 곳에는 정성이 있다"라는 말이 있듯이요.