마나마의 음식과 레스토랑

번화한 도시 마나마는 바레인의 정치, 경제 중심지일 뿐만 아니라 미식의 심장부이기도 합니다. 고대 무역로와 현대적인 세계화에 뿌리를 둔 마나마의 음식 문화는 독특한 문화적 영향을 반영합니다. 좁은 수크와 세련된 쇼핑몰을 거닐다 보면 향신료가 듬뿍 들어간 바레인 가정식부터 아시아를 비롯한 세계 각국의 요리까지 다양한 음식을 만나볼 수 있습니다. 마나마에서는 식사가 공동체의 행사입니다. 식탁 중앙에 음식이 차려져 가족과 친구들이 함께 나눕니다. 이곳에서의 식사는 음식이 문화를 연결하는 것처럼 사람들을 깊이 연결합니다. 소박한 카페에서든 세련된 호텔에서든, 마나마에서의 식사는 따뜻한 모임처럼 느껴지며, 환대가 암묵적인 원칙입니다. 방문객은 이 도시의 음식이 유산의 이야기를 담고 있음을 금방 깨닫게 됩니다. 진주조개잡이 잠수부의 당일 잡이 전통부터 여러 세대에 걸쳐 이주 노동자들이 가져온 요리까지, 모든 것이 음식에 담겨 있습니다.

바레인 전통 요리: 핵심 요리와 영향

김이 모락모락 나는 양념 밥과 부드러운 고기가 담긴 냄비 요리는 바레인 음식의 정수를 보여줍니다. 가장 대표적인 요리 중 하나는 바레인의 전통 한 냄비 밥 요리인 마크부스입니다. 긴 쌀알의 바스마티 쌀을 닭고기, 양고기, 생선과 함께 천천히 익히고 계피, 카다멈, 정향, 강황, 그리고 새콤한 현지 말린 라임(루미) 등 다양한 향신료를 넣어 만듭니다. 양파를 진한 갈색이 될 때까지 캐러멜라이즈한 후, 향신료를 볶고 밥을 볶아 쌀알 하나하나에 향을 더합니다. 이렇게 하면 고기나 생선이 듬뿍 들어간 황금빛 밥이 완성되고(생강 육수가 바닥에 고여 있습니다), 구운 견과류와 건포도가 얹혀집니다. 마크부스는 큰 쟁반에 담겨 나오는데, 이는 가족 모임이나 축제 때 함께 나눠 먹기에 좋은 넉넉한 접시입니다.

특별한 축하 행사에는 쿠오지(Quozi)가 왕실의 중심 요리로 손꼽힙니다. 양고기 한 마리를 생강, 마늘, 육두구, 사프란을 넣은 매콤한 요거트 블렌드에 재운 후, 양념한 밥, 삶은 계란, 견과류, 건포도를 채워 천천히 구워냅니다. 서빙될 때, 바삭하고 사프란 빛깔의 양고기 겉껍질이 벗겨지면서 향긋한 밥과 견과류가 드러납니다. 한 입 베어 물면 스모키한 로스트 풍미와 속재료의 달콤한 자두와 아몬드 향이 어우러집니다. 쿠오지는 바레인의 관대함을 상징합니다. 한 접시만으로도 가족 12명이 부드러운 고기와 향긋한 밥을 함께 즐길 수 있습니다. 결혼식이나 축제에서 풍성한 음식을 차려내는 쿠오지는 풍요와 축하의 상징으로 여겨집니다.

바레인은 섬나라이기 때문에 해산물이 항상 풍부합니다. 농어(hammour), 토끼고기(safi), 킹피시(kingfish) 같은 신선한 생선은 바레인의 주식이며, 소금에 살짝 굽거나 고수와 커민 같은 향신료에 재워 직화로 조리하는 경우가 많습니다. 생선 마슬리(fish masli)는 생선 한 마리를 통째로 나비 모양으로 자른 후 매콤한 호로파 잎과 양파를 채워 가장자리가 바삭해질 때까지 튀겨낸 요리입니다. 해안가에서는 카레와 육수도 끓이는 요리로 즐겨 먹습니다. 예를 들어 타마린드와 코코넛 밀크(남인도의 영향을 살짝 받은)로 만든 새콤한 생선 스튜나 정향과 타마린드로 조리한 조개류가 있습니다. 소박한 차우더도 사프란이나 강황을 넣어 따뜻한 황금빛을 내는 등 현지의 풍미를 느낄 수 있습니다.

쌀은 디저트에도 사용됩니다. 무하마르는 디저트 스타일의 쌀 요리로, 단립종 쌀을 대추야자 시럽이나 흑설탕으로 달콤하게 짓고 사프란을 넣어 빵처럼 빚어 얇게 썰어냅니다. 특별한 식사 때 튀긴 생선과 함께 곁들여 달콤함과 짭짤함이 대조되는 특별한 경험을 선사합니다. 또 다른 대표적인 음식으로는 자리쉬(걸프 지역에서는 하리스라고도 함)가 있는데, 으깬 밀과 고기에 계피와 카다멈으로 양념한 죽입니다. 냄비에 천천히 끓이면 밀알이 크리미한 질감이 되는데, 기를 뿌린 튀긴 양파를 곁들여 라마단 기간이나 서늘한 저녁에 먹는 경우가 많습니다.

길거리 음식과 외국 음식의 영향 또한 바레인 전통에 녹아 있습니다. 바삭한 삼각형 모양의 페이스트리인 삼부사(사모사)는 인기 간식입니다. 얇은 필로 또는 스프링롤 피에 양념한 다진 양고기나 닭고기, 양파, 잣(인도 사모사와 비슷하지만 걸프 지역의 독특한 향신료를 첨가한 것)을 채워 노릇하게 튀깁니다. 번화한 곳에는 샤와르마와 케밥의 모습과 냄새가 빼놓을 수 없습니다. 양념에 재운 닭고기와 양고기(레반트에서 수입) 꼬치가 천천히 돌아가며, 각 조각은 새콤한 피클과 마늘 소스와 함께 부드러운 플랫브레드로 변합니다. 마찬가지로, 중동 향신료에 재운 꼬치 코프타와 타욱(다진 고기와 닭고기)은 카페 밖 숯불 그릴에서 지글지글 구워집니다. 자정 무렵, 향긋한 향과 로티세리로 가득한 북적이는 샤와르마 가판대는 달빛이 비치는 바다처럼 바레인다운 분위기를 자아냅니다.

바레인 요리사들은 역사의 층층이 드러나는 향긋한 향신료를 선호합니다. 가정 주방에는 계피 스틱, 카다멈 꼬투리, 정향, 후추, 강황이 항상 준비되어 있습니다. 루미(말린 라임)의 톡 쏘는 산미는 수프와 밥에 생기를 더합니다. 장미수나 오렌지 꽃을 살짝 뿌리면 스튜나 푸딩에 향긋한 향을 더해 페르시아의 영향을 반영합니다. 양념 렌틸 스튜나 야채 카레처럼 소박한 요리에도 이러한 특징이 있습니다. 따뜻하고 은은한 단맛이 풍부한 풍미와 깊은 풍미의 균형을 이루는 것입니다. 마나마의 요리 정체성에는 아랍식 쌀과 빵, 페르시아식 스튜, 인도식 카레와 간식, 아프리카식 그릴 요리법 등 다양한 전통이 한 도시에서 함께 어우러져 조화를 이루는 패턴이 있습니다.

지역 디저트 및 음료

바레인에서는 풍성한 식사 후에도 즐겁고 달콤한 마무리가 있습니다. 바레인 할와는 국가적 보물로, 다른 곳에서 찾을 수 있는 부서지기 쉬운 할와와는 전혀 다른 끈적끈적한 젤라틴 사탕입니다. 거대한 가마솥에서 만든 할와의 베이스는 사프란, 카다멈, 그리고 종종 장미수로 맛을 낸 옥수수 전분과 설탕을 천천히 끓인 페이스트이며, 루비색 덩어리로 젤화됩니다. 아몬드, 피스타치오, 캐슈와 같은 구운 견과류를 섞어 한 입 베어 물 때마다 달콤하고 쫄깃한 식감 속에 바삭함을 더합니다. 젤리와 퍼지 사이의 질감으로 모임에서 거의 자석처럼 끌어당깁니다. 일반적으로 결혼식, 이드 휴일 또는 저녁 파티에서 손님 접시에 숟가락으로 제공되는 바레인 할와는 항상 옆에 작은 아랍 커피 한 잔과 함께 제공됩니다. 그 주변에는 다른 과자들이 나타납니다. 피스타치오나 호두를 겹겹이 쌓고 꿀 시럽에 담근 바삭한 바클라바가 놓여 있습니다. 라마단에는 치즈나 호두를 채운 깔때기 모양의 카타예프, 달콤한 치즈를 감싼 잘게 썬 필로 반죽을 넣은 쿠나파가 있습니다.

대추처럼 소박한 즐거움 또한 디저트 문화의 핵심을 이룹니다. 부드러운 갈색 대추에는 구운 아몬드를 넣거나 초콜릿으로 코팅하는 경우가 많습니다. 설탕에 절인 감귤 껍질과 무화과는 달콤한 디저트에 들어가기도 하고, 때로는 우유와 견과류를 넣은 이란식 움 알리(브레드 푸딩)가 디저트의 풍미를 더합니다. 바레인 디저트는 전반적으로 향이 풍부하고 단맛이 강해, 향신료를 곁들인 후에도 혀에 오래도록 남는 것이 특징입니다.

마나마의 음료 역시 문화적 무게를 지니고 있습니다. 카락 차는 어디에서나 흔히 볼 수 있습니다. 우유, 카다멈 꼬투리 한 줌(때로는 계피 스틱), 그리고 설탕을 듬뿍 넣고 끓인 크리미한 차입니다. 노점상과 가정집 모두 이른 아침이나 오후 휴식 시간에 카락을 한 주전자에 담아 제공합니다. 그 향은 쌀쌀한 날이나 라마단 기간의 가벼운 아침에 따뜻하게 유지됩니다. 아랍 커피(가화)도 빼놓을 수 없습니다. 손잡이가 없는 작은 도자기 잔에 담아 제공되는 가화는 매우 가볍게 로스팅하고 주로 그린 카다멈(사프란을 첨가할 수도 있음)으로 향신료를 뿌립니다. 주인은 종종 잔을 여러 번 채워주며, 다른 사람에게 따라주는 것은 예의로 여겨집니다. 가화의 쌉싸름한 온기는 전통적으로 달콤한 대추야자를 곁들여 균형을 맞추는데, 이는 환대 그 자체를 상징하는 의식입니다.

지역 과일과 유제품 음료도 인기가 많습니다. 더운 오후에는 차가운 라반(소금 요구르트 음료)을 주전자에서 따라 마시며 지친 식사객의 피로를 풀어줍니다. 석류, 라임(샤랍 엘루미), 수박으로 만든 간단한 주스는 노점에서 판매됩니다. 라마단 기간에는 수제 장미 샤르밧(장미 향 과일 음료)이 이프타르에서 갈증을 해소해 줍니다. 최근 몇 년 동안 특이한 전통이 퍼져 나갔습니다. 영국산 베리 향이 나는 코디얼인 빔토(Vimto)는 금식 기간이 끝나는 늦은 저녁 모임에서 널리 마시는데, 달콤한 베리 맛은 축하의 친숙한 신호입니다.

알코올 음료는 마나마의 현대 사회에서 그리 큰 비중을 차지하지 않습니다. 바레인은 한때 허가받은 업소에서 주류를 자유롭게 판매했던 몇 안 되는 걸프 국가 중 하나였으며, 방문객들은 호텔과 바에서 여전히 맥주(칼스버그와 현지 브랜드)와 칵테일을 찾을 수 있습니다. 바레인의 바에서는 유럽산 맥주와 현지 증류주를 함께 제공하는 경우가 많습니다. 한때 마을에서 생산되었던 아락(대추야자나 발효된 야자수액으로 만든 아니스 향이 나는 술)이라는 현지 증류주는 이제 보기 드물지만, 관광객과 애호가들은 대추야자 아락이나 수입산을 찾는 경우도 있습니다.

하지만 더 흔한 것은 술자리에서 와인이나 위스키를 몰래 마시는 것입니다. 무알코올 민트차와 가화 블렌드 칵테일 또한 전통적인 맛과 현대적인 감각을 조화시켜 인기를 얻고 있습니다. 법이 발전하더라도 마나마의 사회적 규범은 여전히 명확합니다. 술을 마시고 싶다면 사적인 공간이나 허가받은 곳에서 조용히 마셔야 한다는 것입니다. 그 외에도 바레인 사람들의 식탁을 따뜻하게 데워주는 커피, 차, 그리고 달콤한 다과와 같은 시대를 초월한 의식에 중점을 둡니다.

주목할 만한 고급 레스토랑

마나마의 고급 호텔과 수상 경력에 빛나는 레스토랑에서는 현지의 감성을 살리면서도 세계 각국의 풍미를 아낌없이 선보입니다. 리츠칼튼 근처 시프 지역에 위치한 부다 바(Busido by Buddha-Bar)는 도시의 화려함과 전통이 조화를 이루는 모습을 잘 보여줍니다. 부시도에 들어서는 순간, 마치 일본의 양식화된 극장에 들어서는 듯한 느낌을 선사합니다. 얕은 해자와 사무라이 석상이 입구를 가로지르며, 깜빡이는 등불을 지나 화려한 패널로 장식된 다이닝룸으로 안내됩니다. 내부에는 철판구이, 스시 바, 그리고 세련된 야외 테라스까지 마련되어 있습니다. 정성껏 조리한 정통 일식 요리가 자랑거리입니다. 세심한 셰프들이 정성껏 만든 스시와 사시미, 그리고 테이블에서 펼쳐지는 직화 스테이크와 해산물 히바치 쇼가 펼쳐집니다. 이곳에서는 다채로운 라운지 음악을 배경으로 섬세한 스시 롤부터 예술적인 사케까지, 일본식 만찬의 정수를 음미할 수 있습니다. 부시도의 경험은 호사스러운 장식과 연극적인 서비스가 특징입니다. 단순히 식사를 하는 것이 아니라, 요리 예술에 담긴 "무사의 길" 정신을 강조하는 문화적 몰입입니다.

걸프 호텔에 위치한 라소이 바이 비닛(Rasoi by Vineet)은 모던 인도 요리를 통해 색다른 경험을 선사합니다. 미슐랭 스타를 받은 최초의 인도인 셰프 비닛 바티아(Vineet Bhatia)가 운영하는 라소이는 인도 전통을 현대적인 감각으로 재해석합니다. 세련된 공간과 넓은 다이닝룸은 반짝이는 샹들리에와 윤이 나는 나무 바닥으로 꾸며져 있으며, 문양이 새겨진 청동 그릇과 무굴 제국의 모티프를 연상시키는 예술 작품 등 인도의 은은한 감성을 더합니다. 매콤한 양고기 로간 조쉬나 버터 향이 풍부한 치킨 티카 마살라 같은 정통 인도 요리는 해체된 형태 또는 섬세한 버전으로 제공됩니다. 숯불에 구운 닭고기를 바삭하게 구운 말라이 카다이 플랫브레드, 오징어 먹물 밥을 곁들인 비리야니를 재치 있게 재해석한 메뉴 등이 대표적인 메뉴입니다. 서비스는 세련되고 세심하며, 요리는 예술적인 감각으로 플레이팅됩니다. 라소이의 따뜻한 호박색 조명, 부드러운 동양풍 선율, 리넨 냅킨은 마치 현대 마하라자의 궁정에서 식사를 하는 듯한 기분을 선사합니다. 걸프 지역의 영향을 받은 남북 인도의 풍미가 어우러진 요리(피시 카레에 들어가는 현지 생선이나 인근에서 재배한 사프란을 아낌없이 사용한 요리 등)를 맛볼 수 있습니다. 미식의 풍미를 강조하지만, 그 속에 숨겨진 향신료는 인도와 바레인 전통 요리의 정수를 담아냅니다.

마나마 고급 레스토랑계의 세 번째 기둥은 걸프 호텔 단지에 위치한 차이나 가든(China Garden)입니다. 바레인 최고의 중식 레스토랑으로 명성을 얻고 있습니다. 차이나 가든의 인테리어는 고전적인 동양적 우아함을 바로 느끼게 합니다. 옻칠한 나무 병풍, 실크 랜턴, 금색으로 포인트를 준 가구는 절제된 고급스러움을 자아냅니다. 넓은 원형 테이블은 가족들이 딤섬 브런치나 연회식 만찬을 즐기는 자리로 자주 활용됩니다. 메뉴는 중국 요리의 진수를 다양하게 선보입니다. 광둥식 구운 오리와 꿀 새우는 매콤한 사천식 훠궈, 풍미 가득한 후난식 소고기와 함께 제공됩니다. 이곳의 셰프들은 전통적인 기법을 고수합니다. 예를 들어, 북경 오리는 테이블에서 웨이퍼처럼 얇게 썰어 제공하고, 쌀밥으로 감싼 새우롤은 바삭하게 튀겨냅니다. 재료는 살아있는 해산물(생선 찜)부터 XO 소스, 사오싱주 같은 정통 수입 재료까지 다양합니다. 호화로운 분위기 속에서도 섬세한 균형과 테크닉을 갖춘 정통 중국 요리의 아늑하고 편안한 맛을 느낄 수 있습니다. 그 결과, 바레인은 "중국 본토의 오아시스"가 되었고, 화려한 샹들리에 아래에서 여러 코스로 구성된 중국식 연회가 단 한 번의 저녁 시간에 펼쳐질 수 있었습니다.

중간 가격대 인기 상품

5성급 호텔 외에도 마나마에는 현지인과 외국인이 자유롭게 어우러지는 다채로운 중급 레스토랑들이 있습니다. 구다이비야 지구에 위치한 바하이 쿠보는 바레인에 필리핀의 정신을 불어넣습니다. 소박한 외관을 지나면 열대 프린트와 소박한 바로 밝은 분위기의 넓은 다이닝룸이 나옵니다. 아늑하고 편안한 분위기로, 손님들은 종종 가족처럼 음식을 나눠 먹는 것을 기대합니다. 메뉴에는 정성껏 만든 필리핀 전통 요리가 가득합니다. 바삭한 레촌 카왈리(튀긴 삼겹살), 타마린드와 채소를 넣은 새콤한 시니강 수프, 식초 소스에 담근 바삭한 파타(튀긴 돼지 족발)가 있습니다. 바하이 쿠보에서 배고픈 사람은 아무도 없습니다. 판싯 국수나 아도보 치킨이 푸짐하게 담겨 나옵니다. 서빙 스타일은 필리핀의 공동 식사 방식을 반영합니다. 음식은 중앙에 놓여 있고, 친구들은 각자 음식을 가져갑니다. 신선한 구운 해산물과 열대 과일 주스도 인기 메뉴입니다. 직원들의 따뜻함과 풍성한 음식 덕분에 바하이 쿠보는 동네 집 같은 느낌을 주며, 가족과 친구 모임 모두에게 인기가 많습니다.

카페 릴루(Café Lilou, 흔히 카페 릴루라고 표기)는 아들리야(Adliya)와 알 알리 몰(Al A'ali Mall)에 지점이 있는 또 다른 인기 카페입니다. 19세기 파리의 브라세리를 연상시키는 디자인으로 색다른 분위기를 자아냅니다. 파스텔 블루 색상의 벽과 흑백 체크 무늬 타일로 마감된 바닥, 그리고 비스트로 의자와 술이 달린 긴 의자가 어우러진 독특한 가구들이 돋보입니다. 꽃으로 장식된 센터피스와 파리 기념품(골동품 판화, 쌓인 책)이 이곳의 매력을 더합니다. 메뉴는 의도적으로 다채롭습니다. 에그 베네딕트나 버터 브리오슈 프렌치토스트로 하루를 시작하고, 저녁에는 레몬 마늘 치킨 리조또나 레바논식 양고기 정강이를 먹으러 다시 방문할 수도 있습니다. 과감한 퓨전 메뉴도 있습니다. 추천 메뉴는 양념 소고기와 수막 요거트를 얹은 "아라비안 나초"나 요거트 소스에 튀긴 미트볼을 밥과 함께 먹는 키베 라바니예입니다. 음료 메뉴는 풍성합니다. 진한 초콜릿과 과일 셰이크, 그리고 세라믹 포트에 담긴 우아하게 내린 커피와 차가 유명합니다. 카페 릴루의 매력은 편안하고 우아한 분위기에 있습니다. 여유로운 브런치나 로맨틱한 디저트를 즐기기에 좋은 곳입니다.

랜턴스는 바레인에서 인기 있는 인도 레스토랑 체인으로, 은은한 조명에서 영감을 받은 이름입니다. 시프 몰 근처에 있는 랜턴스 지점은 넓고 모던하며, 무늬가 있는 나무 스크린, 화려한 램프, 향신료나 사원을 묘사한 예술 작품 등 현대적인 인도풍 인테리어로 꾸며져 있습니다. 이곳의 셰프들은 부담 없이 즐길 수 있는 인도 요리를 전문으로 합니다. 크리미한 버터 치킨과 팔락 파니르(시금치와 치즈)를 비롯하여 향긋한 마하라슈트라 또는 하이데라바드 비리야니를 맛볼 수 있습니다. 랜턴스는 북인도 탄두리 그릴(케밥, 탄두르에서 구운 플랫브레드)과 남인도 요리를 모두 제공합니다. 예를 들어, 가볍게 커리를 곁들인 피시 몰리나 새콤한 라삼이 메뉴에 등장할 수도 있습니다. 양이 푸짐하고 가격도 합리적이어서 바쁜 가족 단위 손님들에게 인기가 많습니다. 고급 레스토랑처럼 조용한 분위기는 아니지만, 활기 넘치는 분위기 속에서 직원들이 음료를 리필하고 추가 주문을 위해 분주하게 움직입니다. "시바의 불"(매우 매운맛)부터 "라운지 마일드"까지, 취향에 따라 매운 정도를 조절할 수 있습니다. 랜턴스는 많은 사람들에게 가식 없이 "인도의 맛"을 선사합니다.

난도스는 세계 각국의 방문객들에게 별다른 소개가 필요 없지만, 난도스에서도 바레인 특유의 풍미를 느낄 수 있습니다. 포르투갈풍 페리페리 치킨을 선보이는 이 남아프리카 체인점은 특히 주페어 쇼핑몰 매장에서 꾸준한 인기를 얻고 있습니다. 아프리카 가면과 고추로 장식된 밝은 벽화, 편안한 벤치형 좌석, 그리고 여유로운 록 음악이 어우러져 마치 난도스에 온 듯한 분위기를 자아냅니다. 메뉴는 페리페리 양념에 재운 직화구이 치킨을 중심으로 구성되어 있습니다. 배가 고프면 직화구이 치킨 한 마리를, 또는 4분의 1마리를 랩에 싸서 먹을 수도 있습니다. 소스는 순한 레몬&허브 소스부터 유명한 "엑스트라 핫 - 더 파이어리 원"까지 다양합니다. 사이드 메뉴로는 매콤한 페리페리 프라이, 갈릭 라이스, 모잠비크 스타일 옥수수가 있습니다. 공용 소스 바에서는 각자 원하는 소스를 선택하여 즐길 수 있습니다. 난도스의 단골 고객은 매콤한 버거를 게걸스럽게 먹는 십 대 학생부터 오리지널 맛에 대한 향수를 느끼는 영국인까지 다양합니다. 바레인에서 난도스는 가족과 젊은이들이 번잡함 없이 모이는 곳입니다. 바레인의 유산을 떠올리려 하지 않고, 오히려 글로벌 브랜드들이 어떻게 현지 시장에 녹아들었는지 보여줍니다.

업스테어즈 다운스테어즈(U&D라고도 함)는 외교 구역에서 오랫동안 운영되어 온 곳으로, 최근 주인이 바뀌었지만 그 유산은 마나마 역사의 일부로 남아 있습니다. 개조된 식민지 시대 빌라에 자리한 이 레스토랑은 높은 천장과 푹신한 라탄 의자가 있는 우아한 크림색과 금색 인테리어로 유명했습니다. 전채 요리로는 버섯 수프와 구운 야채 타르트 같은 프랑스 정통 요리가 있었고, 메인 요리로는 인도네시아식 소고기 렌당과 영국식 피시 앤 칩스부터 양념 양고기 카레, 심지어 피자까지 다양했습니다. 주말에는 라이브 재즈나 피아노 바에서 펼쳐지는 음악이 분위기를 더했습니다. 업스테어즈 다운스테어즈는 외국인, 외교관, 데이트를 즐기는 현지인 등 다양한 계층의 손님들로 북적였습니다. 한동안 문을 닫았지만, 오랜 세월 동안 바레인 사람들의 기억 속에 친근하고 가격도 합리적인 곳으로 자리 잡았습니다. 스시나 파스타 대신 케밥을 주문해도 집처럼 편안한 분위기를 느낄 수 있었습니다.

세뇨르 파코스(Señor Paco's)는 20년 넘게 성공적으로 멕시코의 풍미를 마나마에 선사해 왔습니다. 주페어(Juffair)의 최적의 입지를 자랑하는 이 레스토랑 겸 바는 다채로운 색감으로 가득합니다. 해가 지면 네온 불빛으로 벽이 빛나고, 활기찬 주말 저녁에는 축제 음악이 흘러나옵니다. 메뉴는 멕시코 음식에 미국 남서부 요리를 가미한 텍스멕스(Tex-Mex)를 예찬하는 듯합니다. 매콤한 나초를 층층이 쌓아 올리거나, 테이블에서 직접 만들어 주는 살사와 과카몰리, 또는 치즈와 할라피뇨를 채운 케사디야로 식사를 시작할 수 있습니다. 메인 요리로는 주철 접시에 담긴 지글지글 끓는 파히타(보통 닭고기나 소고기에 고추를 곁들여 제공), 칠리 소스를 듬뿍 얹은 엔칠라다, 치미창가 등이 있습니다. 많은 요리에 카옌페퍼나 세라노 페퍼를 살짝 뿌리고, 마가리타는 이곳에서는 거의 하나의 음식으로 취급됩니다. 얼린 마가리타나 소금 테두리 잔에 담아 얼음 위에 얹어 제공됩니다. 특별한 날에는 종종 마리아치나 라틴 밴드의 라이브 공연이 펼쳐집니다. 세뇨르 파코스는 시끄럽고 즐거운 분위기로, 지역 주민들이 푸짐한 식사를 즐기고 데킬라 한두 잔을 마시며 여유를 즐기는 곳입니다. 순한 음식을 선호하는 분들도 익숙한 맛을 찾을 수 있습니다(메뉴에는 스테이크와 파스타 요리도 종종 있습니다). 하지만 이곳의 정신은 순수한 축제 그 자체입니다.

리츠칼튼 호텔 내에 위치한 트레이더 빅스는 폴리네시아 티키 문화에서 영감을 받은, 마나마에 색다른 중급 레스토랑을 선보입니다. 초가지붕 스타일의 천장, 조각된 나무 티키 가면, 심지어 매달린 카누까지, 독특한 장식은 20세기 후반부터 바레인에서 독특한 명소가 되었습니다. 특히 마이타이 칵테일의 발상지로 알려진 바는 단연 돋보입니다. 하와이안 셔츠를 입은 바텐더들이 티키처럼 장식된 도자기 머그잔에 담긴 럼 기반 트로피컬 음료(마이타이, 스콜피온 볼, 피나콜라다)를 만들어냅니다. 음식은 범아시아 퓨전 요리입니다. 달콤한 칠리 글레이즈를 곁들인 바삭한 돼지갈비, 새콤달콤한 파인애플 치킨, 코코넛 새우 등을 상상해 보세요. 실내 "티키 오두막"은 한 구석에 애니메트로닉스 해마 폭포가 있어 걸프 지역에서는 거의 새로운 풍경을 선사합니다. 많은 방문객들이 제대로 된 식사보다는 색다른 경험(그리고 화려한 칵테일)을 위해 이곳을 찾습니다. 그럼에도 불구하고, 트레이더 빅스는 주말 오후에 딤섬을 무제한으로 먹을 수 있는 기회와 합리적인 가격의 고정 메뉴 점심 메뉴를 제공합니다. 키치하면서도 열대적인 분위기를 원하는 중간 가격대의 입맛을 가진 분이라면, 트레이더 빅스는 독특한 바레인식 레스토랑입니다.

마지막으로, 걸프 호텔에 위치한 자흘레(Zahle)는 마나마의 레반트식 환대에 대한 애정을 잘 보여줍니다. 이 레바논 레스토랑은 스타일리시한 메제를 선보입니다. 파투쉬(fattoush, 바삭한 피타빵과 수막으로 만든 요리), 타불레(tabbouleh, 파슬리와 불거로 만든 요리), 스모키한 바바가누쉬, 올리브 오일을 뿌린 부드러운 후무스 등 상큼한 샐러드가 푸짐하게 제공됩니다. 식당은 보통 흰색 리넨 식탁보와 은은한 조명으로 꾸며져 있습니다. 메제 후에는 다양한 그릴 요리가 등장합니다. 육즙이 풍부한 시시 타욱(shish taouk, 레몬 마늘 닭꼬치), 카프타(kafta, 양념한 다진 양고기), 케베(kebbeh, 잣을 곁들인 양고기 미트볼)는 모두 숯불에 구워냅니다. 자흘레는 라카캇(rakakat, 튀긴 치즈 페이스트리)과 무타발(mutabal, 매콤한 가지 딥)과 같은 특선 요리도 제공합니다. 밤에는 라이브 우드(oud)나 백개먼(backgammon) 테이블에서 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다. 크나페(달콤한 치즈 페이스트리)나 무할라비아(장미수 푸딩) 같은 함께 나눠 먹는 디저트로 저녁 식사의 대미를 장식할 수 있습니다. Zahle은 레바논 바 분위기를 그대로 담아냅니다. 식사 중에는 웃음과 대화가 자연스럽게 오가지만, 그 맛은 걸프 레반트 요리에서 흔히 볼 수 있는 시리아와 이라크의 영향을 받았습니다(예를 들어, 일부 스튜에는 요구르트 소스나 타마린드가 사용됩니다). 결론적으로, Zahle은 바레인을 떠나지 않고도 풍성하고 가족적인 레바논식 만찬을 경험할 수 있는 최고의 장소입니다.

예산 친화적인 옵션

마나마의 모든 식사가 호사스러울 필요는 없습니다. 좀 더 소박한 분위기의 레스토랑들도 있는데, 현지 가격으로 푸짐한 음식을 제공합니다. 알 아브라즈(Al Abraaj, "타워"라는 뜻)는 아들리야(Adliya)와 다른 지역에 지점을 둔 아늑한 레스토랑입니다. 아랍, 인도, 중국 요리를 아우르는 다양한 종류의 저렴한 요리로 사랑받고 있습니다. 손님들은 종종 뷔페식으로 제공되는 샤와르마, 구운 케밥, 부드러운 비리야니, 그리고 마크부(machboos)를 닮은 짭짤한 밥 요리를 마음껏 즐길 수 있습니다. 알 아브라즈의 벽은 중동 예술로 간소하게 장식되어 있고, 좌석은 편안한 분위기로 긴 테이블이 있어 단체 모임에 적합합니다. 특히 단골들은 연유로 단맛을 낸 진한 빵과 견과류 푸딩인 움 알리(Umm Ali)를 "바레인 최고"라고 극찬합니다. 알 아브라즈의 푸짐한 양 덕분에 4인 가족이라도 적은 예산으로 풍성한 식사를 즐길 수 있습니다. 화려한 레스토랑이라기보다는 지역 주민 카페테리아 같은 느낌이 들지만, 음식은 솔직하고 진심을 담아 준비되기 때문에 지역 주민들의 일상적인 식사나 대가족의 저녁 식사 장소로 인기가 많습니다.

비슷한 맥락에서, 알 시라즈 레스토랑(지역 주민들이 아브라즈와 함께 언급하기도 합니다)은 바쁜 사람들을 위해 퀵서비스 랩과 샌드위치를 제공합니다. 이 소박한 가게는 샤와르마 랩을 전문으로 합니다. 0.3~0.5 바트(약 0.80~1.30달러)라는 저렴한 가격으로 꼬치에 구운 닭고기나 양고기, 구운 양파, 피클, 그리고 마늘이나 칠리 소스를 듬뿍 얹은 따뜻한 피타 빵이나 플랫브레드를 맛볼 수 있습니다. 감자튀김은 랩 안에 넣거나 따로 곁들여 먹을 수 있습니다. 직원들은 간소한 유리 카운터 뒤에서 지나가는 직장인이나 학생들을 위해 고기를 썰어 빠르게 샌드위치를 만들어 줍니다. 알 시라즈는 저렴한 가격과 빠른 서비스로 유명하며, 늦은 밤 손님도 많이 찾습니다. 극장 상영이나 주말 나들이 후, 파티 후 샤와르마를 먹으려고 줄을 서는 젊은이들을 흔히 볼 수 있습니다. 장식은 간소하지만, 벽에는 가끔 신문 기사 스크랩이나 직접 쓴 특별 메뉴(예를 들어 "월요일 카브사" 치킨 라이스)가 붙어 있습니다. 청결 상태도 괜찮고, 셰프들이 몇 번 방문하면 주문을 알아듣고, 음식은 지갑을 열지 않고도 배를 채울 수 있는 곳입니다.

아들리야(Adliya) 327번지에 자리 잡은 하바라 스낵 앤 피시(Habara Snacks & Fish)는 점심과 심야 시간대에 찾는 사람들을 위한 소박한 식당입니다. 이름에서 알 수 있듯이 생선과 간식을 중심으로 메뉴가 구성되어 있습니다. 이곳의 대표 메뉴는 생선 샌드위치입니다. 현지산 함무르(혹은 틸라피아) 필레를 바삭한 옥수수 반죽으로 감싸 튀긴 후, 부드러운 롤빵에 타르타르 소스와 함께 제공됩니다. 많은 바레인 사람들이 하바라 샌드위치의 신선한 맛을 칭찬합니다. 생선은 놀라울 정도로 부드럽고, 튀김옷은 얇으며 지나치게 기름지지 않습니다. 샌드위치 외에도 하바라는 작은 피시 앤 칩스 플래터와 샤와르마 플레이트를 제공합니다. 바삭하게 튀긴 닭 날개나 팔라펠 볼도 주문할 수 있습니다. 매장 내 식사보다는 가게에 가까운 분위기로, 좌석은 몇 개의 카운터 의자로 제한되어 있습니다. 대부분의 손님들은 음식을 포장해 갑니다. 벽은 심플한 청백색 타일과 바다 이미지로 장식되어 있습니다. 영화를 본 후 저렴하고 배부르게 식사를 하거나 아들리야에서 간단히 식사를 하고 싶다면 하바라가 지역 주민들이 즐겨 찾는 곳입니다. 편안한 식사는 아니지만 음식이 맛있고 저렴합니다.

마지막으로 소개할 저렴한 맛집은 부르주만 커피숍(Burjuman Coffee Shop)입니다. 두바이의 부르주만 쇼핑몰과는 전혀 관련이 없어 다소 오해의 소지가 있는 이름입니다. 필리핀인이 운영하는 이 카페는 마나마 중앙 버스 터미널 옆 상업 건물 지하에 자리 잡고 있으며, 주로 일찍 일어나는 사람들과 직장인들을 대상으로 합니다. 안으로 들어서면 간소한 플라스틱 의자와 낮은 테이블, 그리고 타갈로그 히트곡이 흘러나오는 라디오가 보입니다. 메뉴는 일반적인 메뉴처럼 큰 샌드위치, 버거, 아시아식 밥과 국수 접시로 구성되어 있습니다. 대부분의 메인 메뉴는 0.5~2 BHD(바레인 디나르)입니다. 갈증을 해소할 메뉴로는 아이스 커피, 탄산음료, 또는 신선한 망고 셰이크가 있습니다. 특히 눈에 띄는 메뉴는 튀긴 햄머 플레이트(hammour plate)입니다. 큼직하게 썬 생선 튀김을 밥과 채소와 함께 제공하는 이 메뉴는 일부 중급 레스토랑 못지않은 맛이지만 가격은 훨씬 저렴합니다. 서비스는 매우 친절합니다(가족처럼 운영하는 사장님이 단골 손님이라면 종종 이름을 부르며 인사를 건넵니다). 양도 넉넉해서 여러 명이 나눠 먹기에도 좋습니다. 관광객들에게는 잘 알려지지 않았지만, 버주만 커피숍은 저렴한 예산을 가진 현지인들에게 사랑받는 곳입니다. 아주 이른 시간에 문을 열고 (많은 손님들이 근처에서 24시간 버스를 이용합니다), 자정 무렵에 문을 닫습니다. 저렴한 가격으로 바레인의 일상적인 식사를 경험하고 싶거나 필리핀계 이민자들의 영향을 엿보고 싶다면, 이 활기 넘치는 커피숍이 제격입니다.

마나마의 식사 문화에 대한 문화적 고려 사항

마나마에서 외식은 단순히 메뉴만 보는 것 이상의 의미를 지닙니다. 사회적 관습과 예절에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 바레인 문화에서는 환대가 무엇보다 중요합니다. 주인은 손님에게 더 많은 요리를 시도해 보라고 권하는 경우가 많으며, 제공되는 모든 음식을 (조금이라도) 맛보는 것은 예의입니다. 식사는 일반적으로 가족이나 친구들과 함께 하기 때문에, 음식은 중앙에 차려져 함께 나눠 먹습니다. 바레인 가정이나 많은 레스토랑에 초대받았다면 두세 번 정도 더 먹을 각오를 하고, 요청하면 접시에 담긴 음식을 나눠 먹는 것이 좋습니다. 음식에 대한 작은 칭찬("정말 맛있어요!")만으로도 큰 도움이 됩니다. 음식을 살 때 할인된 가격이나 메뉴에는 고정 서비스 요금이 부과되는 경우가 거의 없습니다. 서비스가 좋으면 웨이터에게 10% 정도의 팁을 주는 것이 일반적이지만, 의무 사항은 아닙니다.

복장과 행동 또한 식사 경험의 일부입니다. 바레인은 비교적 자유로운 걸프 국가 중 하나이지만, 공공장소에서는 여전히 단정한 복장을 권장합니다. 반바지나 민소매 셔츠를 입은 남성은 전통적인 동네나 지역 시장에서 눈에 띄어 불편할 수 있습니다. 여성은 머리를 가리거나 엄격한 복장 규정을 따를 필요는 없지만, 많은 여성이 특히 보수적인 지역이나 라마단 기간 동안 긴 치마나 바지, 어깨를 가리는 블라우스와 같은 예의 바른 복장을 선택합니다. 공공장소에서 키스나 포옹과 같은 애정 표현은 일반적으로 금기시되며, 이는 더 자유로운 식당에서도 마찬가지입니다. 반면, 정중한 악수나 (동성 친구 사이에서) 팔을 가볍게 터치하는 것은 허용됩니다. 기도 시간에는 식당에서 휴대전화를 무음으로 두는 것이 좋습니다 (저녁에는 기도 소리가 들리고 음악이나 예배가 잠시 중단될 수 있습니다).

라마단 기간에는 관습이 상당히 바뀝니다. 새벽부터 해 질 때까지 무슬림들은 단식을 합니다(공공장소에서 먹거나 마시거나 흡연하는 것은 금지). 방문객은 존중의 의미로 낮 시간에는 공공장소에서 먹거나 마시는 것을 삼가야 합니다(다만, 많은 식당들이 커튼을 치고 비무슬림에게만 음식을 제공합니다). 해가 진 후에는 많은 식당들이 문을 열고 푸짐한 이프타르 식사를 제공합니다. 바레인에서는 특별한 시기이며, 단식 후 호스트 가족과 함께 식사를 하거나 레스토랑 뷔페에서 식사를 하는 것은 따뜻한 경험이 될 수 있지만, 지역 전통을 존중하는 것을 잊지 마세요.

언어와 인사도 중요합니다. 식당에서는 영어가 널리 사용되지만, 아랍어 표현을 몇 개 익히는 것도 좋습니다. 식사나 대화를 시작할 때는 전통적인 무슬림 인사인 "앗살라무 알라이쿰"(평화가 당신에게 있기를)으로 시작하세요. 그러면 "와 알라이쿰 아스살람"(Wa alaykum as-salam)으로 답하세요. 자리를 뜰 때는 호스트나 서빙 직원에게 "슈크란"(감사합니다)이라고 말하는 것이 예의입니다. 대화에서 "인샬라"(신의 뜻대로)와 같은 표현을 자주 듣게 되는데, 이는 미래의 의도나 약속을 암시하는 일반적인 방법입니다. 식사에 대한 감사를 표현하고 미소를 지으면 호스트에게 호감을 얻을 수 있습니다.

마나마의 식사는 종종 긴 대화로 이어집니다. 저녁 식사는 특히 가족이나 나이 드신 손님의 경우 오후 9시나 10시에 시작해서 밤늦게까지 이어지기도 합니다. 저녁 식사 초대를 받았다면 정해진 시간에서 15분에서 30분 안에 도착하도록 하세요. 소음은 흔한 일입니다. 중동의 환대는 일반적으로 모두가 한꺼번에 이야기를 나누는 것이지, 일부 문화권의 부드러운 말투가 아닙니다. 낮은 테이블(전통적인 걸프 스타일)에서 식사가 제공된다면, 손님들은 바닥 방석이나 낮은 의자에 앉을 수 있습니다. 다른 사람들의 안내를 따르기만 하면 됩니다. 주류가 제한되어 있기 때문에 와인으로 건배하라는 강요는 없습니다. 대신, 대화가 오갈 때마다 카와(커피)를 반복해서 권하는 것이 예의를 표하는 관례적인 방법입니다. 식사가 끝난 후에도 호스트가 계속해서 커피를 채워주거나 다른 음식을 제공하는 것은 흔한 일입니다. 정말 떠날 시간이 되었을 때는 호스트에게 간단한 "이프타르 알라이쿰"(아랍식 작별 인사)으로 정중하게 마무리하는 것이 좋습니다.

결론: 마나마에서의 식사의 정신

마나마에서의 식사는 개인적인 즐거움이자 문화적 대화를 나누는 자리입니다. 한 입 한 입마다 그날 잡은 어획물을 가져온 섬 어부들, 한때 걸프만 건너에서 거래되었던 진주, 인도에서 온 향신료 상인이나 페르시아에서 온 상인들의 이야기가 담겨 있습니다. 소박한 샤와르마 가판대부터 화려한 호텔 식당까지, 이곳의 식사는 따뜻한 미소와 (종종) "차 한 잔만 더"라는 부드러운 인사로 가득합니다. 이 도시의 미식 정신은 놀라울 정도로 포용적입니다. 새로 온 사람과 오랜 거주자 모두 전통을 경험할 수 있도록 환영합니다.

마나마에서 음식을 정의하는 가장 중요한 요소는 바로 환대입니다. 사람들은 함께 먹은 음식으로 당신을 기억할 것입니다. 구운 생선과 밥으로 이루어진 소박한 식사는 호화로운 만찬만큼이나 특별한 의미를 지닙니다. 어떤 경우든 음식은 아낌없이 제공되기 때문입니다. 바레인 사람들의 삶의 리듬, 새벽 기도의 울림, 오후의 은은한 열기, 활기찬 밤의 활기는 모두 음식 문화에 반영됩니다. 해가 지고 도시에 불이 켜지면 향신료와 구운 고기의 향이 따뜻한 공기 속으로 피어오릅니다. 커피를 마시며 대추야자를 나눠 먹든, 저녁 식사 후 달콤한 할와를 음미하든, 마나마에서의 식사가 몸뿐만 아니라 영혼까지 진정으로 채워준다는 것을 느낄 수 있습니다. 도시의 정신은 맛만큼이나 손님을 위한 세심한 배려에서도 느낄 수 있습니다. 식사가 끝난 후에도 오랫동안 입안과 기억 속에 남는 고요한 온기 말입니다.