앤스워스 온천

에인스워스 온천은 캐나다 브리티시컬럼비아주 쿠트니 호수 북쪽 기슭에 자리 잡은, 주민 20명 남짓의 유서 깊은 마을입니다. 31번 고속도로를 따라 발푸어에서 북쪽으로 약 18km, 카슬로에서 남쪽으로 약 19km 거리에 있습니다. 1883년 5월 31일에 설립된 이곳은 호수에서 가장 오래된 마을이라는 타이틀을 가지고 있습니다. 가파른 숲 경사지와 푸른빛으로 물든 호수 사이로 펼쳐지는 지형은 미네랄이 풍부한 물이 천연 동굴을 통해 수면 위로 솟아오릅니다. 오늘날 이 마을은 번화한 중간 기착지라기보다는, 기업과 지리적 환경이 만나 일시적인 부(富)와 영원한 유산을 만들어낸 시대를 보여주는 증거로 남아 있습니다.

1883년 봄, 오리건주 포틀랜드 출신의 증기선 선장 조지 에인스워스는 당시 핫스프링스 캠프라고 불렸던 166에이커(약 6만 4천 제곱미터)의 땅을 선점했습니다. 그와 그의 아버지 존은 컬럼비아 강에서 선미륜선을 운영하며 이미 상당한 부를 축적하고 있었고, 쿠트니 산맥의 험준한 봉우리와 수로에서 새로운 가능성을 모색했습니다. 조지는 자신의 혈통을 기리기 위해 이 지역을 에인스워스라고 명명했지만, 은납 광석 발견 소식이 곧 이 지역을 뒤흔들 것이라는 사실은 알지 못했습니다. 그와 그의 형은 아이다호에서 보너스 페리를 타고 북쪽으로 향했습니다. 오래된 숲 아래 반짝이는 지하 자원에 대한 소문에 이끌려 온 것이었습니다.

1884년 무렵, 신생 마을 위의 산들은 호숫가에서 빙하 지대까지 광맥을 확보하려는 탐광자들의 발걸음으로 들썩였습니다. AD 휠러가 도착하고, 1888년 가을에는 GB 라이트가 첫 잡화점을 열면서, 에인스워스는 천막이 늘어선 야영지에서 목조 건물과 산책로가 있는 군집된 정착지로 발전했습니다. 에인스워스와 핫 스프링스, 또는 때로는 웜 스프링스라는 이름이 마을과 광산 야영지를 같은 의미로 사용되기도 했지만, 마을은 온천과 광석의 가능성을 중심으로 꾸준히 결집해 왔습니다.

1889년까지 여러 광산이 활발하게 운영되었는데, 그중에는 넘버 원, 스카이라인, 리틀 도널드, 크라오 채굴권이 있었습니다. 하지만 초기 모험가들 중 성공한 사람은 거의 없었습니다. 올드 카리부 로드(Old Cariboo Road) 개발로 유명한 구스타부스 블린 라이트(Gustavus Blin Wright)는 언덕에 초보적인 길을 냈지만, 광맥이 고요하다는 것을 발견했습니다. 1891년이 되어서야 엘리 카펜터(Eli Carpenter)와 존 시튼(John Seaton)이 별 성과 없이 탐사 여행을 마치고 페인 산(Payne Mountain)을 넘어 톤당 170~240캐나다 달러(CN$)에 달하는 광석 샘플을 발굴했습니다. 이들의 발견은 슬로칸 실버 러시(Slocan Silver Rush)의 불씨를 지펴 이 지역을 "은빛 슬로칸(Silvery Slocan)"이라는 별칭으로 영원히 각인시켰고, 새로운 광부와 상인들이 호숫가로 몰려들었습니다.

아인스워스에는 번영의 물결이 일었고, 금광 관리관 헨리 앤더슨은 마을과 광산을 더욱 긴밀하게 연결할 기반 시설 건설을 청원했습니다. 1889년에는 높은 캠프를 향해 마차길이 나들었고, 부두는 호수까지 이어져 증기선을 맞이했습니다. 1891년에는 쿠트니 호수 운항을 위해 특별히 제작된 선미 외륜선 넬슨호가 아인스워스에 기항하기 시작하여, 정착지를 멀리 떨어진 교역소와 연결하고 기계적으로 화물과 승객을 정기적으로 수송했습니다.

그러나 겨울은 여전히 ​​강력한 장벽으로 남아 있었습니다. 넬슨호는 얼음이 선체를 덮치는 동안 움직이지 않았고, 보급품은 짐마차와 마차를 통해서만 아인스워스에 도착할 수 있었습니다. 이로 인해 식료품 가격은 천정부지로 치솟았고, 주류는 귀중품으로 전락했습니다. 이러한 고립을 극복하기 위해 마을 사람들은 자원을 모아 1892년 5월 4일, 자신들의 배인 시티 오브 아인스워스호를 진수했습니다. 이 배의 입항은 불길한 징조였습니다. 선미가 먼저 미끄러져 우현으로 전복되었기 때문입니다. 하지만 증기선 갈레나호의 도움으로 배는 정상으로 돌아와 처녀 항해를 성공적으로 마쳤습니다.

호황기에는 술집이 급증했고, 평판이 좋지 않은 업소들이 평범한 업소들과 나란히 번창했습니다. 1883년 직접 만든 뗏목을 타고 호수의 물살을 헤쳐 나갔던 찰스 올슨은 21세에 수십 년 동안 자신의 이름을 딴 호텔을 지었습니다. 호텔의 가장 눈에 띄는 특징은 석탄과 석유 램프로 데워진 유약 그릇이 놓인 2층짜리 별채였습니다. 이는 혹독한 겨울에도 별채가 얼지 않는 환경을 양보한 것이었습니다. 올슨은 1926년 세상을 떠날 때까지 이 호텔을 운영했으며, 이 호텔은 투박한 환대의 상징으로 자리 잡았습니다.

1893년 무렵, 호황의 광채는 희미해졌습니다. 카슬로가 카슬로-슬로칸 철도의 종착역이 되면서 호숫가의 공급 중심지였던 에인스워스의 역할을 빼앗아갔기 때문입니다. 고립 상태는 1896년 4월 26일 화재가 마을 대부분을 휩쓸 때까지 더욱 심화되었습니다. 그린 브라더스 상점과 소수의 주택은 살아남았지만, 올슨 호텔을 포함한 13개의 호텔은 불길에 무너졌습니다. 재건은 거의 즉시 시작되었고, 새로 지은 디어링 호텔에는 지하에 수영장까지 있었습니다. 하지만 어려움은 계속되었습니다. 1914년까지 육로가 없었고, 1928년까지 전기 공급이 중단되었으며, 병원도 없었습니다. 의료적인 문제는 지역 수의사인 헨리 박사가 담당했습니다.

올슨 호텔은 1960년에 해체되었지만, 그 유산은 코카니 빙하 주립공원 내 올슨 산이라는 이름으로 이어지고 있습니다. 이후 실버 레지(Silver Ledge)로 불리며 1960년대에 박물관으로 개조된 밴쿠버 하우스(Vancouver House)는 2010년 화재로 소실되기 전까지 21세기까지 존속했습니다. 1963년, 이 지역 사회는 오랫동안 이 지역의 생명선이었던 온천수를 기념하여 현재의 명칭인 아인스워스 핫 스프링스(Ainsworth Hot Springs)를 공식적으로 채택했습니다.

현대적인 아인스워스 온천은 코디 동굴의 지하수로에서 흘러나오는 천연 석회암 동굴 안에 자리 잡은 이름 그대로의 온천으로 방문객을 끌어들입니다. 동굴 입구의 수온은 42°C(108°F)에 달하지만, 메인 온천의 수온은 주변 온도인 38°C(100°F)로 차갑습니다. 칼슘과 마그네슘이 풍부한 이 온천수는 진정 효과가 뛰어나 브리티시컬럼비아 최고의 상업용 온천으로 명성을 얻고 있습니다.

찜통더위가 가득한 피난처 너머, 이 지역은 더욱 경이로운 지질학적 풍경을 선사합니다. 셀커크 산맥 동쪽 기슭에 자리 잡은 코디 케이브 주립공원은 수천 년에 걸쳐 지하수로에 의해 형성된 고대 석회암 통로로 이루어져 있습니다. 방문객들은 약 800미터에 달하는 조명이 밝혀진 통로를 지나며, 종유석, 석순, 그리고 소다짚 모양의 석회암 동굴들이 마치 자연 조각품처럼 동굴을 감싸고, 벽 사이로 메아리치는 물소리를 들을 수 있습니다.

서쪽으로는 코카니 빙하 주립공원이 있어 3만 2,035헥타르에 달하는 광활한 자연에 흩어져 있는 30개가 넘는 빙하 호수를 감상할 수 있습니다. 낚시꾼들은 수정처럼 맑은 물에서 코카니, 무지개송어, 버봇을 낚고, 패들러들은 거울처럼 맑은 물에서 카누와 카약을 즐깁니다. 하이킹 코스는 아고산 초원과 바위투성이 고지대를 지나 구불구불 이어지며, 겨울에는 스노슈어와 백컨트리 스키어들에게 고요한 수로가 됩니다.

북쪽으로 약 19km 정도 호숫가를 따라 차를 몰고 조금만 가면 카슬로(Kaslo)가 나옵니다. 이곳에는 세계에서 가장 오래된 선미륜선인 유서 깊은 SS 모이(SS Moyie)를 포함하여 두 곳의 국립사적지가 있습니다. 반대 방향으로 남쪽으로 12km 떨어진 발푸어(Balfour)에서는 쿠테네이 호수 페리(Kootenay Lake Ferry)를 이용할 수 있습니다. 8km 길이의 무료 통행로인 이 페리는 3A 고속도로와 쿠테네이 만(Kootenay Bay)을 연결하며, 지구상에서 가장 긴 무료 차량 페리라는 명성을 자랑합니다.

아인스워스 온천(Ainsworth Hot Springs)까지는 육로로 쉽게 갈 수 있습니다. 넬슨에서 3A번 고속도로를 타고 동쪽으로 밸푸어(Balfour)까지 간 후, 북쪽으로 31번 고속도로를 타고 15분 더 가면 됩니다. 주 2회 운행하는 버스가 밴쿠버, 카슬로(Kaslo) 및 기타 웨스트 쿠테네이(West Kootenay) 지역과 연결되어 있으며, 캘거리-카슬로(Calgary-Kaslo) 노선은 중간 기착지들을 운행합니다. 페리 대신 호수를 우회하는 방법을 찾는다면, 크로우스네스트 고속도로(Crowsnest Highway)를 따라 살모(Salmo)를 거쳐 쿠테네이 고개를 넘어 넬슨(Nelson)까지 가는 방법이 있습니다. 여름철 기상 조건이 좋을 경우 약 2시간 정도 소요됩니다.

마을 안에는 복원된 JB 플레처 잡화점 박물관이 서튼 스트리트 3602번지에 자리 잡고 있어 개척 시대의 상업 생활을 엿볼 수 있는 창구이자 지역 특산품 부티크를 제공합니다. 쿠테네이 베이 쪽으로 조금만 운전하면 파일럿 베이 주립공원에 도착합니다. 이곳에서 0.6km 길이의 산책로를 따라가면 바위 지대 위에 우뚝 솟은 외딴 등대가 나오는데, 그곳에서 바라보는 전망은 광활한 호수를 가로지릅니다.

다양한 레크리에이션 활동이 준비되어 있습니다. 코디 동굴 가이드 투어는 심약한 분들을 위한 가벼운 산책부터 좁은 통로와 울퉁불퉁한 지형을 헤쳐 나갈 수 있는 분들을 위한 더욱 힘든 탐험까지 다양합니다. 해안선 곳곳에는 보트와 낚시 시설이 마련되어 있으며, 도로와 산악자전거를 즐기는 분들 모두 구불구불한 고속도로에서 경사와 아름다운 경치를 만끽할 수 있습니다. 3A번 고속도로를 타고 상류로 조금만 이동하면 해롭 케이블 페리가 나옵니다. 해롭과 프록터 지역을 연결하는 무인 주문형 부유 장치입니다.

골퍼들은 퀸즈 베이 로드를 따라 자리한 발푸어 골프 코스와 크로퍼드 베이에 위치한 코카니 스프링스 리조트라는 두 개의 훌륭한 코스를 쉽게 이용할 수 있습니다. 코카니 빙하의 스카이라인을 배경으로 한 18홀 파 71 코스입니다. 두 코스 모두 빛과 날씨에 따라 변화하는 탁 트인 전망을 선사하며, 이 지역의 진정한 경이로움은 특정 지형에 있는 것이 아니라 지질학적 특징, 역사, 그리고 인간의 노력이 어우러진 모습에 있음을 플레이어들에게 일깨워줍니다.

아인스워스 온천에 깃든 것은 단순히 지하수의 따스함만이 아니라, 야망과 회복력에 대한 다층적인 이야기입니다. 삼나무와 전나무 숲 사이의 빈터에서, 선미 외륜선과 탐사자들의 메아리가 현대적인 웃음소리, 그리고 광천의 은은한 쉿쉿거리는 소리와 어우러집니다. 이 위도에서는 시간이 다르게 흐릅니다. 한때 덧없는 신흥 도시였던 아인스워스 온천은 이제 고요한 안식처가 되었습니다. 고난과 희망으로 형성된 장소들이 덧없는 행운의 눈부신 빛을 넘어, 깊은 곳에서 위안과 추억을 찾는 이들의 고요한 감사 속에서 새로운 생명을 찾을 수 있음을 보여주는 증거입니다.