아라샤

미나스제라이스주의 완만한 고지대에 자리 잡은 아락사는 1,283제곱킬로미터에 달하는 사바나 고원과 숲이 우거진 언덕으로 펼쳐져 있습니다. 2022년 기준 111,691명의 주민이 거주하는 아락사는 176,736명(2017년 기준)의 인구를 가진 8개 자치구 지역의 중심지 역할을 합니다. 도시 경계는 3.45제곱킬로미터에 불과하지만, 아락사는 거의 10,000제곱킬로미터에 달하는 넓은 자연경관을 자랑하며, 작은 마을과 전원 지역이 하나의 태피스트리처럼 어우러져 있습니다.

최초의 농부들이 도착하기 훨씬 전, 아락사족의 이야기는 전사 안다이아-아루가 이끄는 부족의 이야기였습니다. 16세기에 카타과세스 부족에서 갈라져 나온 아락사족은 리오그란데 강변과 세라 다 카나스트라 산맥의 그늘 아래 정착했습니다. 그들은 약 한 세기 동안 땅과 조화를 이루며 살았지만, 목재와 물을 갈구하는 유럽인들의 탐험 물결이 끊임없이 밀려왔습니다. 긴장이 고조되고 조약이 파기되었으며, 1600년대 중반 아락사족은 자신들이 만들어 놓은 땅에서 쫓겨났습니다.

미나스 제라이스 주(州)의 기치 아래, 식민 당국은 캄포 이나시오 코레이아 데 팜플로나의 반데이라(bandeira)를 파견하여 영토를 측량하고 영유권을 주장했습니다. 그 후 수십 년에 걸쳐 개울과 언덕 사이에 조심스럽게 정착촌이 형성되었고, 농부들은 울창한 숲에서 미래를 개척했습니다. 1791년, 작은 농장들이 예배당을 중심으로 모여들면서 도미니코회 창시자의 이름을 딴 상도밍구스 데 아락사(São Domingos de Araxá) 교구가 설립되었습니다. 40년 후, 이 교구는 빌라(vila, 도시) 지위를 얻었고, 1865년 12월 19일에는 공인된 도시로서 아락사(Araxá)라는 이름을 얻게 되었습니다.

지리적으로 아락사는 해발 973m에 위치하며, 강과 개울이 흐르는 지맥이 흐릅니다. 북쪽과 북서쪽으로는 페르디제스, 동쪽으로는 이비아, 남쪽으로는 타피라, 남서쪽으로는 사크라멘토가 인접해 있습니다. 세라 다 보카이나 산은 해발 1,359m로 아락사에서 가장 높은 봉우리로 하늘을 찌르고 있으며, 카피바라 강을 따라 910m까지 낮아집니다. 연평균 기온 20.98°C와 연 강수량 2m에 가까운 강수량은 무성한 숲과 비옥한 목초지를 조성하여, 탁 트인 하늘 아래 여유로운 오후를 보내기에 충분히 쾌적한 기후를 자랑합니다.

1940년대에 바레이로 열수 및 호텔 단지가 문을 열면서 아락사의 미네랄이 풍부한 온천은 지역 경제를 뒤바꿔 놓았습니다. 방문객들은 류머티즘과 피부 질환을 완화하는 데 효과가 있다고 알려진 온천수에 몸을 담그기 위해 이곳을 찾았고, 낮에는 진흙 치료로 치유를 경험하고, 밤에는 샹들리에 아래에서 춤을 추었습니다.

1944년 베네디토 발라다레스 주지사와 제툴리우 바르가스 대통령이 함께 개관한 그란데 ​​호텔은 이 시대의 명성을 확고히 했습니다. 웅장한 아르데코 양식의 외관과 스파 정원을 내려다보는 테라스를 갖춘 이 호텔은 금세 정치 모임, 예술 행사, 갈라 행사의 배경이 되었습니다. 오늘날까지도 대리석 복도와 웅장한 연회장은 브라질 엘리트들을 이 내륙 스파 타운으로 끌어들였던 우아함의 시대를 떠올리게 합니다.

실버 스크린의 매력: "도나 베이자"와 그 너머
아락사의 더 큰 명성은 1980년대 텔레노벨라 "도나 베이자(Dona Beija)"를 통해 TV 화면에 나타났습니다. 온천에서 긁힌 자국이 피부에 남았다는 소문이 돌았던 지역 유명 여주인공의 삶을 중심으로 한 이 드라마는 아락사의 식민지 시대 주택, 햇살 가득한 광장, 그리고 거실로 이어지는 구불구불한 시냇물을 전국적으로 그려냈습니다. 드라마 속 낭만적인 풍경에 매료된 관광객들은 드라마가 펼쳐지는 바로 그 거리와 분수를 찾기 시작했습니다.

아락사(Araxá)는 지표면 아래에 세계에서 가장 풍부한 니오븀 매장량 중 하나를 보유하고 있으며, 이는 거의 5세기 동안 전 세계 수요를 충족할 수 있는 양입니다. 브라질 금속광물광산(CBMM)은 채굴 및 가공을 주도하며 항공우주 산업에 제트 엔진, 로켓, 고온 장비용 특수 강철 및 합금을 공급합니다. 인근에 위치한 Vale Fertilizantes SA는 브라질 최대 규모의 과인산염 공장을 운영하며 비료에 필수적인 인산염 정광을 생산합니다.

2005년 아락사의 GDP는 14억 3,900만 헤알에 달했으며, 이는 산업과 서비스업이 거의 균등하게 분포되어 있었습니다. 그해 제조업 종사자는 2,865명, 건설업 종사자는 1,498명, 상업업 종사자는 7,636명, 호텔 및 요식업 종사자는 1,296명, 공공행정업 종사자는 2,691명으로, 이는 경제가 균형 잡혀 있음을 보여주는 수치입니다.

오늘 아락사 시내에 들어서면 자갈길을 따라 늘어선 밝은 외관을 볼 수 있습니다. 오후 햇살이 프라사 고베르나도르 발라다레스(Praça Governador Valadares)의 100년 된 나무 가지 사이로 비칩니다. 어르신들은 모퉁이 카페에서 커피를 마시며 담소를 나누고 아이들은 분수 근처에서 비둘기를 쫓습니다. 상인들은 또 다른 지역 특산품인 갓 로스팅한 커피 원두를 판매하고, 파스텔리아(pastellaria)에서는 튀겨진 후에도 오랫동안 따뜻하게 유지되는 파스텔 데 케이호(pastellation de queijo)를 판매합니다.

시 경계 너머에는 6만 8천 헥타르에 걸쳐 약 405개의 농촌 부지가 펼쳐져 있으며, 약 1,500명의 사람들이 농사를 짓고 있습니다. 약 6만 5천 마리의 소가 매일 50만 리터(2004년 기준)의 우유를 생산하고, 돼지와 가금류 농장은 지역 시장에 제품을 공급합니다. 콩, 옥수수, 커피 농장은 다양한 작물을 재배하며, 22개의 소규모 증류소에서는 브라질의 문화 유산에 녹아든 강력한 사탕수수 증류주인 카샤사를 생산합니다.

아락사의 이야기는 여전히 진행 중입니다. 스파 단지는 새로운 테라피를 혁신하고, CBMM은 첨단 소재를 개발하며, 농부들은 지속 가능한 농법을 시범적으로 운영하고 있습니다. 새로운 축제들은 식민지 이전 유산과 예술을 기념하고, 갤러리와 공예 시장은 지역 화가와 조각가들을 조명합니다. 하지만 모든 현대적인 발전의 이면에는 아락사스 사람들이 처음 자신들의 영역을 개척했던 광천수의 웅웅거림과 숲 그늘진 강들의 기억이 자리 잡고 있습니다.

치유의 물, 경이로운 산업, 그리고 목가적인 고요함이 어우러진 이 도시에서 시간은 마치 두 갈래로 흐르는 듯합니다. 하나는 고대 샘과 원주민의 용기를 기리는 길이고, 다른 하나는 브라질을 과학과 상업의 새로운 지평으로 이끄는 길입니다. 아락사의 고요한 힘은 온천에서 솟아오르는 증기와 땅, 이야기, 그리고 그곳에 머물기로 결심한 사람들로 형성된 공동체의 맥박 속에서도 여전히 살아 숨 쉽니다.