モーリシャス – 魅力的な島

インド洋の魅力的な島、モーリシャスは、その息をのむような風景、豊かな文化遺産、そして温かいおもてなしで訪れる人々を魅了します。この島の楽園は、清らかなビーチや活気あるサンゴ礁から、豊かなジャングルや賑やかな都市まで、アクションと平和が絶妙に融合した特別な場所です。島の魅力的な歴史、その多彩な食の楽しみ、そして住民の親切な態度を発見し、旅が特別なものに変わります。

モーリシャスは、インド洋南西部の暖かい海に浮かぶ小さな島国です。アフリカ大陸の東約2,000キロメートル、マダガスカル島の東に位置するこの群島には、モーリシャス本島とロドリゲス島、アガレガ島、カルガドス・カラジョス島などの小さな属島が含まれます。本島の面積は約2,040平方キロメートルで、白い砂浜から内陸に向かって隆起する火山丘陵が特徴的です。気候は熱帯海洋性で、長い夏（11月～4月頃）は温暖で湿度が高く、時折サイクロンが発生しますが、冬は穏やかで乾燥しています。沿岸海域はサンゴ礁に囲まれており、海岸線を緩衝し、多様な海洋生物を支えています（たとえば、南東海岸のブルーベイ海洋公園は、約 38 種のサンゴと 72 種の魚（アオウミガメを含む）を擁する「素晴らしい海中景観」で知られる保護されたラグーンです）。この国の排他的経済水域は 200 万平方キロメートルを超える海域に広がっており、島の海洋環境を強調しています。モーリシャスの人口（2022 年の時点で 120 万人以上）は主に本島、特に首都ポートルイスとその周辺に集中しています。全体的に、島の地理は、低地の海岸平野とサンゴ礁に囲まれたラグーンと、急勾配の森林に覆われた高地（最高峰（ピーターボス）は約 820 メートル）が組み合わされています）が組み合わされています。一方、内陸部では、ブラックリバー渓谷とシャマレル地域に原生林と滝が今も点在しています。

歴史的潮流

モーリシャスの歴史は、幾度となく訪れる人々と入植者の波が押し寄せた歴史です。この無人島は、初期のヨーロッパの地図に初めて登場し（1502年のポルトガルのカンティーノ星空図にも記されています）、アラブ人は10世紀には既にこの島を知っていた可能性があります。ポルトガルの船乗りが、1507年頃にヨーロッパ人として初めて上陸した記録があります。1598年までに、ヴァン・ワーウィック提督率いるオランダ艦隊がこの島を占領し、ナッサウのモーリス王子にちなんで「モーリシャス」と改名しました。オランダ人は黒檀を採取し、サトウキビや家畜を持ち込みましたが、湿潤な気候に苦労し、1710年までにモーリシャスを放棄しました。

1715年にフランスが支配権を握り、島の名前をイル・ド・フランスと改名した。フランス統治下で経済はサトウキビ（後に綿花）とアフリカ人奴隷労働に基づくプランテーションシステムになった。多くのクレオール（アフリカ系とヨーロッパ系の混血）およびフランス系モーリシャス人の家族は、この時代にルーツをたどる。1810年、ナポレオン戦争中にイギリスが島を奪取した。1814年のパリ条約でイギリスの統治が正式に確立され、イル・ド・フランスはモーリシャスという名前に戻った。イギリスは1835年に奴隷制度を廃止し、その結果、プランターは1849年から1920年の間にほぼ50万人の年季奉公人を募集したが、そのほとんどはインドからだった。50万人のインド人がサトウキビ農園で働くため、ポートルイスのアアプラヴァシガート（現在はユネスコの世界遺産）にある移民集散地を通過した。現在、モーリシャスの人口の約68%はインド系です。これらの移民の子孫（インド系モーリシャス人）が現在では多数派を形成しており、アフロ・クレオール人、シナ系モーリシャス人、フランス系モーリシャス人が重要な少数派となっています。実際、モーリシャスはヒンドゥー教が最大の宗教である唯一のアフリカの国であり、人口は様々な言語を話しています（下記参照）。

19世紀から20世紀にかけて、モーリシャスはイギリス帝国の砂糖生産植民地であり続けました。かつてはロドリゲス島、アガレガ島、そしてチャゴス諸島（1965年まで）も、島に点在する属国でした。20世紀の政治情勢は平和的に推移し、モーリシャスは1968年に独立を獲得し、1992年には共和国となりました。ある歴史家が述べたように、独立後のモーリシャスの経済的・社会的発展は「モーリシャスの奇跡」であり「アフリカのサクセスストーリー」と称賛されてきました。独立当初は貧困に苦しむプランテーション社会でしたが、現在では強力な観光産業と多様なサービスセクターを擁する上位中所得国へと変貌を遂げています。

文化のモザイク

モーリシャス社会は多民族・多言語社会として有名です。「先住民」は存在せず、すべての家族が過去4世紀の間に移住してきたため、今日の人口は多様なルーツを持つ人々で構成されています。19世紀にインドから強制移住させられたことをルーツとするインド系モーリシャス人が最大のグループ（人口の約3分の2）を占めています。アフリカとマダガスカルに起源を持つモーリシャス・クレオール人は、人口の約4分の1を占め、一般的にキリスト教徒です。より小規模なコミュニティには、中国系モーリシャス人（中国人移民とその子孫）とフランス系モーリシャス人（フランス人入植者の子孫）がいます。この多様性は、モーリシャスが「虹の国」というニックネームで呼ばれていることにも反映されています。民族グループ内でも、異なる言語や習慣が混ざり合っています。例えば、インド系モーリシャス人のほとんどはヒンドゥー教徒またはイスラム教を信仰しており、ボジュプリー語、ヒンディー語、タミル語、ウルドゥー語などの言語を持ち込んでいます。

国家憲章は、この多元性を明確に保護しています。モーリシャス憲法は、信条や民族による差別を禁じ、信仰の自由を認めています。実際には、ヒンドゥー教、ローマ・カトリック、イスラム教、英国国教会、長老派教会、セブンスデー・アドベンチスト教会の6つの主要宗教が共存しており、その他の宗教は民間団体として登録されています。実際、あらゆる宗教の祭典がモーリシャスの暦に彩りを添えています。ガネーシャ・チャトゥルティ（象頭のガネーシャ神を祀るヒンドゥー教の祭り）やディワリ（光の祭典）といったヒンドゥー教の祝祭は国民的な行事です。ラマダン明けのイード・アル＝フィトルは盛大な祝宴で祝われます。旧正月には、ポートルイスのチャイナタウンで龍舞と提灯が披露されます。また、タミル・カヴァディーの儀式（花で飾られた木造の建物が並ぶ行列）も多くの信者を集めます。ある旅行作家は、この島の「祭り、言語、宗教、料理は、こうした多様な影響を反映している」と述べている。

言語的には、モーリシャス人は一般的に複数の言語を話します。単一の公用語はなく、憲法では英語が議会の言語として定められているだけです。実際には、モーリシャス・クレオール語（フランス語をベースとしたクレオール語）がほとんどの人々の母語であり、街頭での主な言語です。フランス語もメディアやビジネスで広く使用されており、英語（政府文書の言語）は学校教育を受けたモーリシャス人のほとんどが理解できます。教育を受けたモーリシャス人は通常、状況に応じてクレオール語、フランス語、英語を使い分けます。家庭や市場ではクレオール語、新聞や広告ではフランス語、司法や教育の場では英語を使用します。高齢のムハジル（インド生まれ）モーリシャス人の中には、寺院や文化的な場では今でもヒンディー語、ウルドゥー語、タミル語を使用している人もいます。

文化面では、その融合は日常生活に表れています。ヒンズー教寺院は、市街地にあるカトリックの大聖堂やモスクの近くに建っています。例えばポートルイスでは、チャイナタウンの赤と金の門やパン屋は、ピカピカの白いジュマ・モスク（ムガル様式で建てられています）の隣にあります。街角では、インド人の屋台でドール・プリ（つぶしたグリーンピースを詰めた平たいパン）を買ったり、クレオール料理の屋台でガトー・ピマン（スパイシーなチリフリッター）を買ったりするかもしれません。ルーガイユ（トマトとスパイスのシチュー）のようなクレオール料理は、インドカレーと同じテーブルに並べられることもあります。人々はあらゆる背景を持つ言葉や表現を日常的に使用します。モーリシャス人は、会う人に応じて「ボンジュール」（フランス語）や「ナマステ」（インド語）、または地元の「サリュー」（クレオール語）で友人に挨拶するかもしれません。その結果、複雑ではあっても温かみのある社会的なタペストリーが生まれ、多くの文化が空間を共有しながらも独自のアイデンティティを保持しています。

ポートルイスと町：建築と雰囲気

島の小さな都市や町々は、モーリシャスの多文化の層を鮮やかに体現しています。首都ポートルイスは活気あふれる港町で、島の多様性を縮図のように捉えています。ポートルイスを歩けば、植民地時代の建物、市場、文化的ランドマークが立ち並ぶ曲がりくねった通りがすぐに目に飛び込んできます。植民地時代のダウンタウン（プラス・ダルムとコーダン・ウォーターフロント）には、壮大なイギリスとフランスの政府庁舎が立ち並んでいますが、街の片隅には、厳密に「観光地」というよりは、活気があり人気のある場所もあります。例えば、歴史あるセントラル・マーケット（屋根付きバザール）では、果物、スパイス、織物、地元の軽食がモーリシャス人に売られています。サリーや古着のTシャツの横でトマトや唐辛子を買ったり、屋台で焼きたてのサモサやドール・プリを楽しんだりできます。マーケットの「光景と香り」 ― ターメリックパウダー、揚げカレー、トロピカルフルーツ ― は、モーリシャスの日常生活を鮮やかに映し出しています。

近くのポートルイスのチャイナタウン地区は、旧正月になると活気づきます。狭い通りは提灯で彩られ、獅子舞や龍舞のパレードで一変します。少し歩くと、1850年に建てられた華やかな白いジュムマモスクがあり、金曜日の礼拝の呼びかけが、フランスのパティスリーの喧騒やラジオ・モーリシャスのヒンディー語放送とともに響き渡ります。ウォーターフロント近くのブルーペニー博物館を訪れることもできます。静かで優雅な建物には、珍しい歴史地図、美術品、そしてモーリシャスの有名な1847年発行の「郵便局」切手などが展示されており、この島の植民地時代の遺産を垣間見ることができます。ポートルイスには、19世紀に最初の年季奉公人が上陸したウォーターフロントの石造りの複合施設、アアプラヴァシ・ガートがあることも特筆に値します。アアプラヴァシ・ガートのユネスコ世界遺産登録は、「世界の他の地域への近代的な移住システムが始まった場所」としての役割を強調しています。現在、この移民基地には小さな記念碑と銘板が建てられており、地元のガイドがサトウキビ畑へ向かう途中、この埠頭を通過した何百万人ものインド人の物語を語ります。この基地は、現代のモーリシャスを形作った社会史の証として存在しています。

ポートルイス郊外の沿岸の町々は、それぞれに独特の個性を持っています。北岸のグラン・ベ（かつての漁村）は現在、マリーナとリゾートの中心地となっています。一方、西海岸のフリク・アン・フラックは、広々としたビーチと庭園が広がるゆったりとした街です。南東部にある歴史あるマエブールは、フランス統治時代に島の首都として栄え、そのウォーターフロント（海洋公園）からは、漂流する漁船やサンゴ礁の眺めを楽しめます。内陸部の村々は、地元のクレオール系やインド系コミュニティの信徒の集落を反映して、小さなカトリック教会やヒンドゥー教寺院を中心に集まっていることが多いです。たとえば、シャマレル（南西部の丘陵地帯）は、観光客には自然の魅力で知られる小さな村ですが、地元の人々には、聖アンナカトリック教会（1876 年建立）があり、毎年 8 月 15 日に村のお祭りが開催される場所として知られています。ほとんどの町の全体的な印象は、のんびりとしていてフレンドリーです。野良猫はフレイムツリーの下で昼寝をし、小さな店はアーユルヴェーダオイルの横にオクシタン石鹸を宣伝し、モーリシャスの新聞の見出しは英語とフランス語の両方で読むことができます。

遺産と建築

モーリシャスの建築環境は、伝統的な様式に加え、植民地時代の面影も残しています。多くの壮大なクレオール様式の家屋や砂糖農園主の邸宅が、博物館、政府庁舎、あるいはホテルとして今も残っています。その好例が、モカ地区にあるユーレカです。巨大なマンゴーの木々に囲まれた19世紀のクレオール様式のヴィラで、現在はレストランと住宅博物館になっており、宿泊客は当時の部屋（植民地時代の家具が備え付けられています）を見学した後、木陰の庭園を散策することができます。同様に、1856年に建てられたシャトー・ド・ラブードネ（広いベランダと列柱のあるポーチを備えた優雅な植民地時代の邸宅）も修復されました。ガイド付きツアーでは、かつての砂糖農園の生活を垣間見ることができます。敷地内には現在、果樹園とレストランがあります。こうした邸宅の多くは砂糖の収益によって運営されており、その豪華なスタイルはフランスと地元の影響を融合させています。砂糖関連のもう一つのスポットは、かつての工場を改装した博物館「ラヴァンチュール・デュ・シュクル」です。展示では、サトウキビが250年にわたってモーリシャスの経済を支えてきた様子が紹介されています。今日でも、サトウキビ畑は田園地帯の大部分を覆い、道端の「製糖工場」はお土産やカフェの飾りとして見かけられます。

ポートルイスには、植民地時代の建築物もいくつか残っています。旧市庁舎と郵便局には1800年代の新古典主義とバロック様式の趣が残っており、旧市街の狭い路地には、ルーバー付きのシャッターが付いた木造のクレオール様式の商店が今も残っています。仏教と中国の伝統も、ランドマークとして残っています。ポートルイスにある観音寺（1842年建立）は、南半球最古の中国寺院の一つで、赤と金色に塗られ、参拝者は菩薩像の下で線香を焚きます。ジュマ（1850年建立）などのモスクは、華麗なファサードとドームを備え、ヒンドゥー教寺院には鮮やかな色彩の彫像や塔が見られることが多いです（例えば、トリオレットのリシ・シヴァン寺院の背の高いカラシャ）。クレオール様式の屋根のジンジャーブレッドの装飾から、植民地時代の広場のルネッサンス様式の噴水まで、このスタイルの融合は紛れもなく、島の多様な過去を反映しています。

現代建築は低層建築が多い傾向があり、新しい政府機関やオフィスビルでさえ、高層ビルはなくガラスとコンクリートが好まれ、人間のスケールが保たれています。町の家の多くは、平屋建てのコンクリート製またはレンガ造りで、瓦屋根です。村の家はパステルカラーの壁と小さな庭を備えていることがよくあります。島全体で、素朴な地方特有の建築も見られます。石造りまたは流し込みコンクリート造りの田舎の家々は、通常、有刺鉄線のフェンスや生垣で囲まれ、家畜やバナナの木が見えています。シャマレルやブラックリバーなどの高地では、木製のシャッターがきしむ音が聞こえ、植民地時代のバンガローが見られますが、新しい住宅地では、一般的な建築様式（現代の建築手法を反映しています）です。全体的に、島の建築は、その社会と同様に、古いものと新しいものが共存し、ヨーロッパとアジアのモチーフが隣り合って混ざり合っており、文化の交差点としてのモーリシャスの地位を反映しています。

自然の豊かさと生態系

モーリシャスは美しいビーチやサンゴ礁でよく知られていますが、内陸部にも豊かな生物多様性と保護された野生地域が広がっています。この島はマダガスカル・インド洋生物多様性ホットスポットに位置し、科学者たちは「高い固有性」を指摘しています。例えば、固有の鳥類や爬虫類の約80%は、他のどこにも見られません。（最も有名なのは、モーリシャス固有の大型の飛べない鳥であるドードーです。ドードーは17世紀後半に絶滅しました。その記憶は博物館やロゴとして保存されていますが、実際の鳥は物語や亜化石としてのみ生き残っています。）現代の野生生物の中には、いくつかの希少な固有種がいます。モーリシャスチョウゲンボウ（小型のハヤブサ）はかつて世界で最も絶滅の危機に瀕した鳥でしたが、保護活動により、野生個体数は1桁から安定した状態まで回復しました。ピンク色の胸羽を持つハト（モモ）も同様に絶滅の危機に瀕していましたが、今では再生した森林で繁栄しています。その他の固有の鳥類には、モーリシャスインコ、メジロ、カッコウモズなどがいます。モーリシャスオオコウモリなどのコウモリは、唯一の在来哺乳類で、その一部は固有種でもあります。陸ガメやアルダブラゾウガメ（生態学的代替として導入された）は、南部のラ・ヴァニーユ保護区などの自然公園で見ることができます。

残存する原生林の多くは保護されている。1994年に設立されたブラックリバー渓谷国立公園は、南西部の約67 km²の高地熱帯雨林とヒース地帯を占めている。島最大の公園で、多くのハイキングコースや展望台がある。ここでは珍しい鳥（チョウゲンボウやモモイロバトなど）や変わった植物（下草の中には黒檀、ラン、シダのいくつかの種が生息している）を目にすることができるかもしれない。しかし、元の森林の大部分は失われたり、外来植物に侵略されたりしており、集中的な保全活動として、区域をフェンスで囲ったり、外来種のシカ、ブタ、雑草を駆除したりしている。公園のレンジャーとモーリシャス野生生物基金は、注目すべき成果を上げている。チョウゲンボウとモモイロバトの救出以外にも、エゾインコ（別の固有種）とモーリシャスキバトの回復に貢献した。監視報告書によれば、かつて砂が採掘されていたラグーンには現在、海草やサンゴが再び生息しており、一部の地域では全体的な生物多様性が回復の兆しを見せている。

Coastal ecosystems are also managed. Several wetlands and lagoons are internationally recognized (e.g. as Ramsar sites) for their biodiversity. Blue Bay Marine Park on the southeast coast, for instance, protects 353 ha of reef and seagrass; it is valued for its underwater seascape of coral gardens and provides habitat to fish, crustaceans, and the green turtle. The park’s shallow waters (the bay lies just behind a narrow reef crest) are a popular site for snorkeling and glass-bottom boat tours. ([Note: scuba diving is widespread but regulated, often requiring certified guides, due to delicate reefs.] ) Reefs overall face threats: surveys have found coral bleaching and reduced live-coral cover in places, a symptom of warming seas and pollution. Mauritius recently has been singled out by climate scientists as particularly vulnerable to sea-level rise and cyclones. Such risks – along with coastal development – put pressure on beaches, mangroves and freshwater supplies. There are ongoing efforts to bolster natural defenses (planting mangroves) and to adjust tourism practices to be more sustainable.

保護活動以外にも、この島の自然の美しさは否定しようがありません。南海岸と西海岸にはドラマチックな断崖（ロシュ・ノワール、ル・モーン半島）と静かなラグーンがあり、東海岸の広い白い砂浜（トゥルー・ドー・ドゥースの東）は日の出の静かな海で知られています。内陸のシャマレル地域では、緑の丘と滝の対照的な景色が楽しめます。赤、茶、紫、青の縞模様の砂丘地帯である「七色の大地」は、特別な保護区に指定されるほど有名な地質学的奇観です。シャマレルの滝（高さ83メートル）の深い滝と近くの日陰のエボニーフォレスト（固有種の植物を再植林した地域）が魅力を高めています。自然愛好家は、周囲にヒンズー教寺院が建てられた火山の火口湖であるガンジス・タラオ（グラン・バッサン）にも足を運びます。毎年、マハ・シヴァラトリの期間中、何千人もの巡礼者が曲がりくねった山道を歩いて登ります。

地元の生活：料理と祭り

モーリシャス料理そのものが、この島の伝統的な融合を体現しています。街角には、クレオール風の火鉢で調理されたカレー、ライス、魚のフライ、あるいはインド系モーリシャス人の屋台でドール・プリやダールカレーを味わうことができます。薄い小麦の平たいパンに黄色いグリーンピースを詰め、チャツネとカレーを添えたドール・プリは、「国民的屋台料理」と呼ばれることが多く、実際にドール・プリの屋台には朝から行列ができます。ガトー・ピマン（スパイシーなレンズ豆の揚げ物）は、温かいお茶と一緒に、どこでも食べられる軽食として売られています。もう一つのクレオール料理の定番は、トマト、玉ねぎ、スパイス（魚、鶏肉、ソーセージなど）を煮込んだルガイユで、ライスやパンと一緒に食べられます。これらには、新鮮なトロピカルフルーツ（パイナップル、パパイヤ、ライチ）、アルーダ（スパイス入りのミルクドリンク）、そして島産のコーヒーや紅茶が添えられています。ビーチサイドのレストランでは、サトウキビから蒸留されたモーリシャス産ラム酒や、ヴィンダエ（酸味のある魚の酢漬け）やセガブレッド（かつて奴隷が食べていたバナナブレッド）といった地元の名物料理も味わえます。

祭りや祝日は、こうした伝統を集団体験へと変貌させます。各民族コミュニティの祝祭は広く共有されています。例えば、ヒンドゥー教のディワリ祭では、島全体で花火が打ち上げられ、村々ではイルミネーションが灯されます。また、ラマダン明けのイード・アル＝フィトル祭では、共同で祝宴が催されます。ポートルイスの旧正月には、チャイナタウンや特別な食品市場でパレードが繰り広げられます。タミル語のカヴァディー祭では、信者たちが精巧に装飾されたカヴァディ（花を詰めた木枠）を担ぎ、懺悔の儀式を行います。これは、1月から2月にかけての海岸沿いの道路沿いで見られる独特の光景です。クリスマスやイースターといったキリスト教の祝日も多くの人々によって祝われます（クリスマスは祝日であり、ビーチで家族でピクニックを楽しむ日となることも少なくありません）。こうした重層的な祝祭のおかげで、一年中ほぼどの日に訪れても、何かしらのお祭り気分を味わうことができます。寺院のライトアップ、モスクでの祈祷会、ストリートフェア、あるいはどこかの町で行われるセガ（アフロ・クレオールの民族音楽と舞踊）のダンスパフォーマンスなどです。ユーロニュースの旅行ガイドブックが指摘するように、「こうした体験はすべて、モーリシャスをこれほどまでにユニークなものにしている重要な要素です」。

日常生活では、慣習的なエチケットが敬意とくつろぎを織り交ぜています。人々は概して温かく、来客に好奇心を持って接します。英語またはフランス語はほぼどこでも通じ、自己紹介は丁寧で、握手や軽いお辞儀が一般的です。服装規定は島流のゆったりとしたスタイル（軽い生地、カジュアルな服装）ですが、寺院では肩を覆い、靴を脱ぎます。村を歩くと、物干し竿に干された洗濯物、家のポーチに置かれたヒンドゥー教の祭壇、市場の商人がボウルにスパイスを並べている様子、路上でクリケットをする子供たち、キオスクでおしゃべりをする年配者など、様々な光景に出会うかもしれません。ガイドブックには載っていないこれらの小さな光景は、アフリカ、インド、中国、ヨーロッパの文化が融合し、共存するこの島のリズムを感じさせてくれます。

モーリシャスの経済、社会、そして現代

保全と課題

モーリシャスの環境保護への取り組みは目覚ましいものがあります。政府と環境保護団体は、生物多様性を計画に組み入れています。例えば、森林は保護区法によって保護され、サンゴの採取は規制されています。その結果、好ましい傾向が見られます。以前は劣化していた場所では海草や新たなサンゴの再生が見られ、絶滅危惧種の鳥類は絶滅寸前でしたが、回復しています。流域の回復と水処理の改善によりラグーンの水質が向上したという事実は、協調的な政策の成果です。

しかし、問題は依然として残っています。かつては生命の息づく水族館であったモーリシャスのサンゴ礁は、海水温の上昇による広範囲にわたる白化現象や、船舶の座礁による被害（例えば、2020年に南東海岸で発生したMV Wakashio号の重油流出事故は、大規模な生態学的危機を引き起こしました）に見舞われています。陸上では、都市のスプロール現象とサトウキビ農園の拡大により、残存する在来林が分断され続けています。外来動植物（ルサジカ、イノシシ、グアバの木など）が在来生態系を侵食し、費用のかかる駆除プログラムを余儀なくされています。水資源は限られています。島には大きな河川や湖がないため、淡水は少数の貯水池、井戸、そして降雨から得られています。干ばつや長引く猛暑は、農業と都市利用の両方の供給を圧迫する可能性があります。つまり、海面上昇、サイクロン、降雨量の変動を通じた気候変動は、観光業と農業の発展を帳消しにしかねない、包括的な課題として立ちはだかっています。

今日のモーリシャス

今日、モーリシャスは対照的な様相を呈しています。一方では、手つかずのビーチ、サンゴ礁、そしてフレンドリーな人々が暮らす、南国のリゾート地として国際的にアピールしています。実際、観光業は主要な外貨獲得源であり、豪華な旅行パンフレットには、ベル・マーレの穏やかなラグーン、サトウヤシの林に沈む夕日、西海岸の高級リゾートなどが取り上げられています。一方で、注意深く観察すると、この島が発展途上にあることも分かります。多文化社会は今もなお多様な要素を織り交ぜながら発展を続けており、経済は伝統産業と新興産業のバランスを保っています。港は活気に満ち（ポートルイスのコンテナ港は地域で最も活気のある港の一つです）、データセンターは静かに稼働しています。ショッピングモールではヨーロッパのブランドが並び、隣では地元のサグーヤシの工芸品が売られています。

モーリシャスの人々自身は、成功と挫折について現実的に捉えています。国内の一般的な認識は、誇り高くも冷静です。民主主義、人種間の調和、そして高い人間開発（HDIは0.806で、この地域では非常に高い数値です）を誇りにしながらも、環境の脆弱性と経済の脆弱性を懸念しています。学校では、イギリス史と島の多様な歴史の両方を生徒たちに教え、メディアはテクノロジー系スタートアップの最新情報を、古代林の保護をめぐる議論と同じくらい熱心に取り上げています。古くからのサトウキビ農家も若いIT専門家も、戦争や深刻な内戦にほとんど悩まされないこの国の安定を誇りに思っているかもしれません。これはアフリカ大陸では稀なことです。

訪問者にとって、モーリシャスはただの美しい島ではない。朝のボートクルーズの後、午後には寺院を訪れ、夕暮れ時にはセガバンドの演奏を聴き、真夜中にはモスクで祈りを捧げる人々を眺められる場所だ。通りには、ヒンディー語や中国語の聞き慣れない名前に加え、フランス語や英語の看板も掲げられている。料理はスパイシーだが、ポルトガル風のオーブンやクレオール風のブリケットで調理されていることもある。こうした対照的な光景は、初めて訪れる旅行者には衝撃的に感じられるだろう。同時に、この島には型にはまった神秘的さやエキゾチックさは全くない。観察力のある訪問者なら誰でも理解できる方法で生活が営まれている。日曜日には家族が集まり、子供たちは制服を着て、庭ではマンゴーが熟している。

要するに、今日のモーリシャスは、幾重にも重なる歴史の痕跡を留めながらも、中所得国であり、多言語民主主義国家となっている。経済発展と社会統合における成功はアナリストによってしばしば強調されるものの、現地の現実は依然として微妙なニュアンスを帯びている。経験豊富な旅行者にとっても、初めて訪れる人にとっても、モーリシャスは海と砂浜という教科書的な魅力と、文化の岐路に立つ社会との繊細な出会いの両方を提供してくれる。サンゴ礁とサトウキビ畑、そして鉄とガラスの商業中心地を併せ持つこの島は、伝統と現代性の間で絶え間なく続く対話を体現している。熟練したジャーナリストの観察眼は、単に賞賛したり非難したりするのではなく、その対話を理解しようとする。

結局のところ、この島の魅力は、このバランスにある。砂糖農園と聖地、シマウマバトとアジアのスパイス、市場の老クレオール人の語り部、カフェの洗練されたソフトウェアエンジニア。それぞれの要素が計算され、日常生活の一文一文が明快で論理的だ。これこそが、生身の人々、複雑な遺産、そして綿密に書き綴られつつある未来が息づく場所、モーリシャスなのだ。確かに魅惑的だが、それは目を楽しませるだけでなく、心を捉えるという意味でもそうである。