サンタ・マルタ

サンタマルタは、幾重にも重なり合う歴史を持つ都市として発展してきました。その名自体が、カリブ海沿岸で何世紀にもわたって展開されてきた人類の努力の証です。サンタマルタの観光・文化・歴史地区として正式に指定されているこの都市は、馬蹄形の湾に位置し、その穏やかな水面はサンタマルタのシエラネバダ山脈の起伏に富んだ尾根を映しています。マグダレナ県の行政中心地であり、コロンビアのカリブ海地域ではバランキージャ、カルタヘナ、ソレダードに次いで4番目に大きな都市中心地であるサンタマルタは、歴史的な威厳と現代的な活力の両方を備えています。1525年7月29日にロドリゴ・デ・バスティーダスによって築かれたサンタマルタは、国内で現存する最古の都市の一つであり、南米で2番目に古いスペイン人入植地として数えられています。

最初の船が地平線上に現れる遥か以前から、サンタ・マルタの海岸は様々な先住民社会のモザイクに属していました。中でも、現在タイロナと呼ばれる人々は、シエラネバダ山脈の麓の急峻な台地に洗練されたコミュニティを築き上げました。彼らの集落は、山の湧き水を畑に導くために丁寧に敷かれた石畳の道と水路で構成されており、この地域の降雨量は不安定でしたが、トウモロコシ、ユッカ、パイナップルなどの主要作物が豊かに育ちました。海岸の岩に刻まれた塩採取用の穴の痕跡は、彼らが自給自足の生活をはるかに超えた経済活動を行っていたことを物語っています。加工された塩は、内陸部と近隣の沿岸地域に広がる交易網において通貨として機能していました。考古学者たちは、精巧に作られた金や陶器の遺物（中には複雑な幾何学模様が描かれたものも）を発掘しており、「原始的」な社会という概念を覆すほどの高度な職人技を物語っています。

1525年夏、ロドリゴ・デ・バスティーダスの到来は転機となった。スペイン人は金と領土を求めて進路を定めていたが、バスティーダスはカリブ海とアンデス高地の間にスペインの足場を固められるような入植地を構想していた。彼は湾の砂地、わずかな河口から淡水が海水と混ざり合う場所を選んだ。中央広場の周囲に簡素な碁盤の目状の街路が形成され、そこに政府と教会が建ち、帝国と宗教の権威を象徴することになった。ヨーロッパのライバル列強による度重なる攻撃や熱帯病の蔓延にもめげず、入植地は持ちこたえた。間もなく石とモルタルで建てられた建造物の中には、後に南米各地で崇拝されることになるバスティーダスの遺骨を安置することになる初期の大聖堂も含まれていた。

何世紀にもわたり、サンタ・マルタの街路は植民地の栄枯盛衰を目の当たりにしてきました。浅い木製の埠頭は、パナマ、そしてスペインへと運ばれる銀塊の重みで軋んでいました。肥沃なマグダレーナ渓谷には、大西洋両岸の市場向けにカカオ、タバコ、サトウキビを栽培する農園が次々と築かれました。先住民と、強制的に海を渡って連れてこられたアフリカ人の子孫からなる地元住民たちは、スペインの野心を刺激する商業を支え、同時に独自のクレオール社会を形成しました。18世紀後半までに、この街は質素ながらも永続的な建築様式を発達させていました。黄土色で縁取られた白塗りの家々、プライベートパティオの間の狭い廊下、湾を見下ろす錬鉄製のバルコニーなどです。

1830年、サンタ・マルタは大陸全体の記憶において、特異な位置を占めるに至った。シモン・ボリバルは、肺を蝕む結核から逃れるため、街のすぐ外れにあるプランテーション、キンタ・デ・サン・ペドロ・アレハンドリノへと辿り着いた。彼の最期の数週間は、芳しいグアバの木々に囲まれ、遠くに響く教会の鐘の音の中で過ごした。そして同年12月17日、47歳でこの世を去った。大聖堂の神聖な地下室に埋葬された彼の遺体は、カラカスの愛国者たちがベネズエラの首都への遺体の返還を手配するまで、そのまま埋葬された。しかし、国境線と帝国主義的野心を塗り替えた解放者の脆さを目の当たりにする人々にとって、キンタは今もなお巡礼の地として生き続けている。

地理的に見ると、サンタ・マルタは海と空の狭間に位置する。中心部は海面よりわずかに高く、湾の緩やかなカーブに漁船や時折クルーズ船が停泊している。北と西にはカリブ海が水平線まで広がり、南にはガブリエル・ガルシア・マルケスの生誕地であるアラカタカとシエナガの町が、バナナ農園と湿地帯の回廊を形成している。サンタ・マルタはボゴタから992キロメートルに位置し、アンデス山脈の峠を越えて高原へと続く道程となる。バランキージャは西へわずか93キロメートルに位置し、高速道路が整備されている。この道路は、移民労働者や週末に訪れる観光客がサンタ・マルタの温暖な気候へと足を運ぶのに役立っている。

海と山の交わる場所に位置するサンタ・マルタの気候は、その地理的特徴を反映しています。熱帯サバンナ（ケッペンのAw）に分類されるものの、高温半乾燥地帯に近いサンタ・マルタでは、はっきりとした二つの季節が存在します。12月から4月までは、空がほぼ晴れ渡り、気温は摂氏30度前後で推移する、顕著な乾期が続きます。5月から11月にかけては、短く激しい雨が降り、地下水を補給し、周囲の斜面の鮮やかな緑を蘇らせます。乾期でも湿気は空気中に漂い、朝もやによってわずかに和らげられた太陽の輝きは、容赦なく照りつけ、人々の生活と建築デザインの両方に影響を与えます。

近代に入り、サンタ・マルタは主要な港へと発展しました。倉庫やクレーンが立ち並ぶその姿は、植民地時代の中心地とは対照的です。この港はマグダレナ渓谷の農産物輸出を支える貨物輸送を支え、中心部から約16キロメートル離れたシモン・ボリバル国際空港は、市内と国内のハブ空港および国際ゲートウェイを結んでいます。都市の成長は、東に隣接するシエラネバダ山脈の急峻な起伏によってのみ制限される、当初のグリッドを超えて広がっています。この地理的なボトルネックにより、市の計画担当者は、歴史的地区の保存と、50万人をはるかに超える人口増加の需要との両立を迫られています。

観光活動は市内中心部だけでなく、行政的には独立しているものの、サンタ・マルタの社会構造の延長として機能している近隣地域にも集中しています。かつては質素な漁村だったロダデロは、今ではビーチフロントのリゾート、シーフードレストラン、そして旧市街の狭い路地とは異なるテンポで流れる遊歩道を有しています。ここでは、海の色は防波堤近くの濃いターコイズブルーから、波の向こうの輝くサファイアブルーへと変化します。観光客と住民が海岸線を共有し、早朝にはサーファーが小波を掠め、夕暮れ時には子供たちが砂浜で凧揚げレースを楽しんでいます。しかし、このエリアは、大規模なリゾート施設の手入れの行き届いた外観とはかけ離れた、気取らない気楽さを保っています。

サンタマルタは、その歴史を通じて、保全と変革という二つの課題に葛藤してきました。植民地時代の建造物がクレーンや輸送コンテナの視界にそびえ立ち、先住民族の段々畑が山道沿いにひっそりと広がり、プエブリートの遺跡へと冒険好きな巡礼者を誘います。市場にはパパイヤやルロが溢れ、その鮮やかな果肉はコンクリートの鈍い灰色のファサードによって引き立てられています。街を歩けば、ヨーロッパの地図が作られる以前から続く人類の入植の深い流れ、植民地時代の野心的な冒険、独立と共和国という国家のドラマ、そして商業と観光の現代の緊迫感など、街のあらゆる場所で、ゆっくりと時を振り返ることができます。歴史の重みが常に存在し、日々の生活のささやかなリズムがコロンビア最古の街の物語に新たな章を書き加え続ける、落ち着いたコントラストの街であり続けています。